红楼之黛玉养了一只猫-第13部分

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　　黛玉忙起身见礼让座，林如海也站起来拱手笑道：“知道您今儿出城，玉儿死活要来送送。”说着便看向黛玉，“你烹的好茶呢？还不快奉上给你义父尝尝。”
　　黛玉便笑呵呵的捧上茶水，李旭吃罢之后赞不绝口，不等人让，便自己提了茶壶又倒上一碗，献宝似的让桑昇尝。他自己也喝了许多，放下茶碗，再看黛玉的眼神就比之前多了几分不舍，问黛玉愿不愿意跟自己进京住段时间。黛玉还没说什么，林如海就开话了，大意是我好不容易盼着女儿回来，自己还没亲香够呢，怎会再送她进京；再说你那是王府，高门贵第，人多事也多，黛玉小门小户出身怕是应付不来。
　　李旭见拐人无望，只得揣了黛玉亲手绣的荷包并几盘点心，又顺了几壶好茶。临走送了黛玉一块羊脂玉，通体洁白，足有半尺来长，一看就十分珍贵。若是寻常玩物倒还罢了，如此稀罕的珍玉，黛玉却不敢收。
　　李旭是执意要给：“你既叫我一声义父，便如我的亲女儿一般。你也知道义父家里并没有个女孩，只有一个臭小子，不气我就谢天谢地了，哪有女儿贴心。我得了好东西，不给女儿给谁？这块玉放我这里也是放着，倒不如你拿去雕了摆着，女孩儿家屋里就该摆些这样的东西，瞧着洁净舒心。再说，义父的东西也不是白给的，哪日你进了京，我还要再讨些茶水喝呢。”
　　说的黛玉倒不好意思再推辞，只好双手恭敬接过，又命雪雁将剩下的大半翁雪水搬来，悄悄往里续了些灵泉水，孝敬李旭。梅花蕊上收集的雪水烹茶是比旁的水好些，但终究是凡俗之物，真正让茶水醇香超然还是灵泉水的缘故，只是如今不好对外人说的。听林如海说李旭喜欢她画的梅花图，黛玉也早画好了一副打算孝敬义父，此刻也少不得命丫鬟们拿来奉上。
　　李旭收了黛玉的孝敬，很是高兴，眉眼都飞扬起来。
　　黛玉捧着玉，笑意盈盈说些吉祥话，最后道：“义父一路珍重。”
　　李旭看了看黛玉脚下不耐烦摇尾巴的小猫，眯了眯眼，弯腰抱起来，笑道：“这小猫倒是可爱的紧，我都想抱回去养着了。”这话一说出口，便见黛玉警惕的盯着他，小猫也听懂了似的在他怀里挣扎，似是想跳下去，遂微微一挑眉，话锋一转，“可惜我没那么好的福气，捡到你这么个小东西，唉，罢了罢了。”说罢便将小猫放在黛玉怀里，转身登上马车。
　　周航一到黛玉怀里，便找个熟悉的姿势窝着，蔑视的瞥上李旭一眼。后者看不懂猫的表情，还当跟他玩呢，挥手道：“小胖胖，要听我乖女儿的话啊！”
　　黛玉噗嗤一笑，将手里的羊脂玉递给雪雁抱着，自己抱着小猫，目送马车离去。
　　马车正是黛玉回扬州时坐的那辆马车，外表不甚起眼，内里却包罗万象。李旭打发桑昇将顺来的茶水放好，自己从暗格里抽出一本游记歪着翻看。桑昇摆好一盘棋子，笑着抽出他手中的书，道：“旅途无聊，光是看书有什么意思，不如对弈一局？”
　　直到再也看不到马车的踪影，林如海一行才坐车回城。
　　黛玉抱着李旭临走送她的羊脂玉皱眉凝思，那是一块半尺来长洁白无瑕尚未经雕琢的美玉。林如海道：“这块玉质地上乘，个头也大，虽为璞玉，却也说得上是价值连城了，比之上次圣上所赐那块更加珍贵，靖王爷倒是真疼你。”
　　上次圣上赐下的那块玉，林如海已命人送到扬州城手艺最好的工匠师傅那里，让他雕个坠子给林黛玉戴。这次这块，比上次那个大很多，倒不知雕个什么才好。
　　林黛玉突然眸光一闪，道：“爹爹，不如将胖胖的形象画下来，让师傅照样雕一个好了。”
　　周航已经恢复人身，虽然据他所说状态还不稳定，不能长时间维持人身状态。但总有一天，他该能完全控制自己身体的，届时想维持多久人身都没问题。他是男儿，还是一个胸有抱负不甘平庸的男儿，终有一天他会不再甘愿做一个宠物，不再甘愿被囿于这方寸之地。不如趁他还没有走，将其样貌雕出来，便是以后他真的建功立业去了，至少也有个纪念不是。
　　林如海颇有深意的看了周航一眼，淡淡道：“既如此，你尽快将图纸好画，为父好命人送去雕刻。似这般尺寸的玉，没个一年半载恐怕很难雕出鬼斧神工的效果。”
　　回去后黛玉便进了自己的小书房画图纸，画了好几张都不甚满意，总觉得没有将周航的高洁与风骨画出来。作画是一个需要激情与灵感的行为，既然这日激情不够，林黛玉倒不强求，命人收了画具往议事厅来。
　　李峰媳妇正叫了各处管事媳妇们分派任务，见了黛玉都一股脑的上前请安。黛玉挥了挥手叫众人免礼，坐下听李峰媳妇安排事，无非是预备元宵节的花灯、灯油、采买及查夜诸事，十分琐碎。
　　一时分派完毕，黛玉命中媳妇们退下，只留李峰媳妇一个，因问：“方才穿青绿色对襟褂子的可是管厨房的崔嫂子？”
　　李峰家的笑道：“正是她，姑娘记性倒好。”
　　黛玉又问：“她品行如何？”
　　李峰媳妇遂道：“那是个老实忠厚人，人也实心眼，当年她爹妈原要将他卖给一个七十多岁的痨病老男人为妾，她抵死不肯，从家里跑了出来。后来家里人找到她，打的了不得，生生去了半条命。那年咱们还举家住在京城，下了好大一场雪，她家里人拖着她走，洁白雪地上留了一串红的骇人的血印子。彼时太太正从庙里烧香回来，实在看不过便花了五十两银子将其买了来。自那以后，她便当太太再生父母一般，日日为太太诵经祈福。太太没了的时候，她哭的死去活来，几乎要随太太而去。姑娘那时候还小，可能不大记得，后来崔嫂子大病了一场，两三年才养回来。自去年接了厨房的活计，她倒是兢兢业业，把厨房管得铁桶一般，再也没听说虚报菜蔬价格、提前支领钱财之事。”
　　李峰媳妇一说，黛玉倒想起来些，似乎当时是有这么一个人。
　　从周航提供的情报里，也证实这个崔嫂子是可靠的。
　　林黛玉想了想，道：“李大娘，元宵节事多人杂，那些下人们难保个个都是忠心肯干的，你千万精心些，别搞出些上不得台面之事，大家都不好看。厨房也让崔嫂子盯紧些，虚报蔬果物价从中取利虽则可恶，倒还不值什么，就怕夹带了别的东西。”
　　这个别的东西指很么，就要靠李峰媳妇揣摩了。
　　李峰媳妇颇有深意的一笑，道：“不瞒姑娘，这事儿老爷已吩咐过了。”
　　对此，林黛玉倒不奇怪。爹爹知道中毒之事，肯定要严加查探的，厨房是重中之重。爹爹宦海沉浮多年，见识手段远比她一个闺阁女子强得多，既然爹爹已做好了安排，她倒是省心了。
　　黛玉很想告诉林如海，下毒之人跟知府衙门脱不了干系。但如此一来，如何解释消息来源？搞不好会把周航牵涉进来，她相信林如海便是知道周航的秘密也不会做什么于他不利之事，但她直觉周航现在是不想让除自己之外的人知道的。
　　既如此，她也不会泄露出去一个字。
　　但是看着林如海像个无头苍蝇一样东一榔头西一棒槌，至今没查出来什么有价值的线索，黛玉也很着急。元宵节就在这样的气氛中过去了，除了晚上各式各样的花灯照的人睁不开眼，街上熙熙攘攘吵得人睡不着外，黛玉并不觉得与平常有什么不同。
　　正不知用什么方法让林如海顺藤摸瓜查到知府衙门，突然发生了一件事。
　　这日林如海散值后坐轿子回家，前半程路都没什么，到后半程走到一半，突然从人群里冲出一个四五十岁衣衫褴褛满身脏污臭气熏天的妇人，拦轿大喊冤枉。当即便有公人喝命她走开，那妇人不肯走，仍是磕头哭诉冤枉。林如海见其哭的十分恳切，额头都磕破了，鲜血直流，瞧着也不似无理取闹的疯妇人，料想确有什么冤情也不一定，便命人扶她起来，细问缘由。
　　谁知让她说，那人反倒不说了，疯疯癫癫的说知府衙门里有鬼。
　　作者有话要说：
　　亲爱的小天使们，昨天突然有急事，来不及码字，抱歉诸位。
　　这两天努力多写点，争取把前两天欠的都补上，见谅~~~
　　谢谢20178025、钏　洬的地雷，以及钏　洬、吖笑、梨花落雪的营养液，爱你们，喵~~


第32章　
　　问了半天；　那妇人一时疯言疯语；　一时又畏畏缩缩不敢答话。
　　林如海见一时间问不出什么；　瞧那人又委实可怜，气色不好，似乎病得很严重的样子。遂命人将其带回府里；　交给李峰媳妇请医调治。黛玉听说这事，便赏了一碗粳米粥给她，悄悄放了一滴灵泉水。有助于她恢复身子；　效果也不是太明显，不至招人怀疑。
　　好歹是一条人命，救人一命胜造七级浮屠嘛，何况黛玉还想借她之事；　提示林如海防范扬州知府高鹏飞。
　　那妇人吃了饭喝过药；　换了身干净衣裳，倒比先前安静不少。
　　这里黛玉也陪林如海用过饭，父女二人坐着说了会子话，又吃了茶，林如海便吩咐将那状告知府的妇人带到偏厅问话。
　　黛玉闻言，微微歪了歪头；　眼珠子转了转；　道：“爹爹，我还没见过人告状呢；　您带着我，让女儿也长长见识。横竖是在自己家；　那又是一个老大娘，没什么避讳的。”状告知府，黛玉倒真有些好奇，那一个衣衫褴褛的老妇人要告知府什么罪名？说不定她还能趁机机会将下毒之事透露些给父亲呢。
　　林如海微微眯了眯眼，似乎是在思考这么做合不合适，半天，他唇角微微一掀，道：“也罢，一会子你就坐在为父身边听便好，不可乱插话。”
　　虽说他满心想要护女儿一辈子，但眼下，他能活两三年已是不错。那些人情冷暖世态炎凉阴谋阳谋黛玉早晚有一天会知道，甚至会面对，既如此，早知道总比晚知道好。
　　只是，苦了这孩子了。
　　黛玉笑的眉眼弯弯：“多谢爹爹，女儿保证一切都听爹爹的。”
　　刚起身，步子还没迈出一下，便觉裙角被拽了拽，低头果见棕色的小团子四只爪子拽着她的裙子荡秋千呢。黛玉微微嘟了嘟嘴，正要说什么，只见林如海弯下身子，将小猫抱在怀里。周航虽然有些不情愿，倒也没闹腾，只是尾巴有些不耐烦的甩着，眼珠子盯着黛玉。林如海眯着眼给小猫顺了顺毛，道：“让胖胖也去吧。”
　　“爹爹，胖胖淘气的很。”周航小猫有许多怪癖，其中之一便是不喜欢黛玉之外的人抱，黛玉唯恐他发脾气伤到林如海，便伸手想把小猫抱回来，边道，“一会子他若是打了您的琉璃碗您别后悔！”
　　林如海故意把身子微微一侧，故意不给林黛玉抱到，“怎么，你就这么宠他，我抱抱就不行？”
　　“不是，爹爹！”黛玉瞪大了眼，跺着脚道。
　　“好了，我不抱你的宝贝猫。”说着林如海将猫塞到黛玉怀里，便吩咐雪雁紫鹃两个丫头，“将姑娘给我泡的新茶带上一壶，一会子要喝的。”
　　自他喝惯了黛玉泡的茶，其余的再难以入口，如今每天往衙门公务他都要满满的装上两壶。那日一旧友进京述职，途径扬州，至衙门拜访，偶然间尝了一杯，饮罢赞不绝口，非要向林如海讨些茶叶来。林如海解释说不是因为茶叶比别的好，那人还不相信，没奈何林如海只得将自己平常喝的茶叶包了些送他。至于能不能泡出这等清冽的茶水，也不是他能管得了的了。
　　二人至厅上，那妇人便赶着磕头。
　　入座后，紫鹃洗盏、雪雁捧壶，满满的斟了两盏，放在林如海、林黛玉手边案上。林如海命那妇人起身，因问她叫什么，家住哪里，要告知府高鹏飞什么罪名。
　　那妇人又跪下叩头，嘴里叫着青天大老爷，“都说林大人是个好官，老妇人，老妇人有滔天的冤屈求大人做主！”
　　说着眼泪便纵横交错的扑朔朔下来，面容有着悲痛至极的扭曲。
　　“民妇名叫黄桂香，原是山阴人氏，那年闹饥荒，民妇与外子带一双儿子和一个小女儿逃荒逃至扬州，当时穷得饭也吃不上，唯一值钱的不过是个女孩罢了，少不得将她卖了暂且弄口饭吃。卖的就是知府高大人家，当时卖的是三年的契，原想着三年后接她出来好自行婚嫁的。谁知过不多久，听说我那女孩失足掉进井里死了，我和我们男人哭的不知怎么样。不想后来便是接二连三的祸事，先是民妇的大儿子无缘无故被一群泼皮打个半死，落了个残疾身子，若非医治的及时命都要没了。接着便是外子被人坑害无端惹了官司，全家发配充军。”
　　说到这又是一阵大哭，“充军就充军吧，好歹能活着就好，谁曾想走到半路，押送的官差竟要害了民妇全家性命。民妇半夜去解手，听得他们议论，一个说无端害人全家性命太丧天良了些，另一个说五十两银子呢，丧天良也得干，冤有头债有主，便是他们变成鬼也是找知府大人报仇，与我们无干。这不是知府大人要枉杀百姓吗？我女儿便是被他们害死的。”
　　“黄大娘，那官差真要杀你们全家么？”黛玉忍不住问。
　　林如海微微扭头，看了黛玉一眼，黛玉下意识的四指平伸覆于唇上，无辜摇摇头。林如海嘴角一抿，挑了挑眉，示意那妇人继续说。
　　“那两位遭天杀的官差商量好等月上中天的时候便动手，民妇没办法，只得叫醒外子及两个儿子，预备偷偷逃命，不想被那二人发现，尽皆死在二酷吏的刀下，只有民妇一人逃了出来。民妇悄悄潜回扬州城，在外面装疯卖傻乞讨为生，只求能碰到一个青天大老爷为民妇全家做主。民妇听人说林大人比那知府的官大得多，又是极体恤百姓的好官，才冒死拦轿喊冤，求大人做主！”
　　说着又是磕头如捣蒜。
　　林如海脸上看不出什么表情，半天，他才端起茶杯呷了口茶，慢慢放下茶杯道：“知府大人为何要取你们全家性命，你可知道？”
　　那妇人低着头，好一会儿才道：“民妇不知。”
　　林如海眸子沉了沉，手指轻轻的，有一下没一下的敲着桌案，眯了好一会眼，“本官虽官阶比知府要高，管的却非诉讼之事，只怕要让你失望了。”
　　“青天大老爷！”妇人猛然抬起头，满脸哀戚绝望。
　　林如海摇摇头，沉吟半晌，叫李峰媳妇先带这妇人下去休息。
　　黄桂香又回头觑了林如海两眼，一副欲言又止的样子，最后她咬咬牙，默默跟在李峰媳妇身后出去了。虽已是春日，但傍晚时分尚有几分凉意，忽的吹过一阵风，柳枝相撞噼啪作响，黄桂香瑟缩一下，弓着身子走出去。
　　黛玉看了她那沧桑的背影一眼，道：“爹爹，你怎么不帮帮这位黄大娘？”
　　“我没说不帮。”林如海将剩的半盏茶细细品完，放下茶盏，微微捻了捻胡须，“知府衙门也该彻查一番了。”
　　“那爹爹为何……”黛玉问道。
　　林如海将头微微一偏，看着黛玉，“那妇人没说实话，或者说……尚有保留。”
　　“爹爹是说……”黛玉两边的眉锋往上挑了挑，中间的眉头便显得有些微蹙，眼睛微眯，一双浓黑纤长的羽睫略略下扫，在眼睑下打出一小片阴影。那妇人话中确有诸多疑点，比如他们家究竟做了什么事得罪了知府大人，她那男人究竟如何获罪，女儿究竟做了什么竟让知府府里杀人灭口，这些她都未说，不知可是有什么隐情。
　　这些便是从周航探知的情报里也找不出答案。
　　林如海点了点头，微一沉吟，“莫急，她既然来找我，便早晚会说。只是……”
　　“爹爹是担心黄大娘的安全吗？”黛玉问。
　　林如海微一点头，道：“谅那些贼人也不敢来林府闹事！”
　　不管怎么说，林如海这是打算查探知府府了，总归是好事，黛玉已打定主意，届时让周航暗中动点手脚，定能有些意外的收获。那便不是戕害下人、构陷百姓、杀人灭口那么简单了，官场勾结同气连枝，越是贪官污吏越是如此，牵涉的也非一城一地。
　　有一妇人拦林如海的官轿喊冤被林如海带回府邸之事，很快便传进了知府衙门。拦轿之人也不难打听，扬州知府高鹏飞很快便确认了黄桂香的身份。
　　新得了一房娇妾日日缠绵乐不思蜀的高鹏飞，这日破天荒进了知府夫人孙氏的正房。
　　自上次孙氏被挠花了脸，日日请医问药，什么汤药丸药抹的药用了不少，疼虽是不疼了，那一张脸也是废了，左一横右一竖东一撇西一捺，十分之精彩。
　　那位嫡出的二小姐比她好不了多少，以往她是扬州城最活跃的大家闺秀，自恃容貌妍丽出身高贵，三不五时弄个诗会、赏花会之类的活动，十分之高调。如今却是日日戴着面巾，连屋子都不怎么出了。这可苦了伺候她的丫鬟，不是打就是骂，要么就是砸东西，而且专往人脸上砸。连她心腹的贴身管钗钏的大丫鬟也因偶一句话恼了她，被她按着用簪子在脸上戳了好几下。
　　现今谁提起“猫”这个字，便如戳了这二位的屁*股眼一般，能一跳三尺高。
　　知府衙门的猫也被这歹毒的母女打的打杀的杀虐待的虐待，有不少都遭了毒手。周航紧急命几个心腹的首领猫将那些幸存的召至林府。
　　虽然以后再打听知府衙门的消息困难了些，但他是真看不得众猫儿们因此送命。
　　妻女毁容没两天，高鹏飞便七百两银子买了一放美妾，孙氏气的牙痒痒。偏偏高鹏飞极宠爱新买的小妾，她还得好言好语陪着笑，日日派人给那妾室送吃的送喝的嘘寒问暖，展示身为正室的贤良气度。
　　想起自那日后从未踏足的高鹏飞，孙氏满心的怨气，却也很快凑上一张笑脸往高鹏飞身上贴：“老爷身上可乏了？妾身已预备好热水，妾身……妾身这便伺候老爷沐浴。”说着眉眼一勾，露出一抹羞怯之态。
　　孙氏本已四十有余，人老珠黄，偏要做出勾引人的媚态，华丽缀满红绿宝石的面巾下是令人眼花缭乱面容，看起来很有惊悚的效果。
　　高鹏飞压下满心的厌恶，毫不留情拽回被孙氏抓住的袖子，冷声道：“你可知你干了什么好事？”
　　见高鹏飞满脸冷峻、怒气腾腾，孙氏下意识的松开手，靛青色的袍袖自她手中滑落，毫无依托的晃了几晃。“老爷，怎么了？”她问。
　　高鹏飞还未说话，外面一阵吵嚷，似是几个小丫头七嘴八舌的吵架。
　　高鹏飞脸上怒气更盛，孙氏忙叫小丫头进来，问是怎么回事，丫头说：“秋姨娘身边的丫头来了，说秋姨娘胸口疼，吵着一定要见老爷，说她们家姨娘说了，她胸口疼起来吃什么药都没用，非得有一个人给他揉胸口才好，所以叫老爷过去给她糅胸口。”
　　秋姨娘便是新近买的小妾，高鹏飞宠的厉害，日日宿她房里，一应供应都是府上最好的。
　　高鹏飞阴着脸，沉声道：“将那闹事的丫头拖出去重打四十大板。秋姨娘恃宠而骄纵奴闹事，剥了衣裳，抽三十鞭子卖到怡春院里去！”
　　怡春院是扬州城最有名的勾栏欢场，老鸨以擅压榨姑娘们的剩余价值著称，进去之后，不脱层皮别想脱身。
　　孙氏暗哼一声，贱蹄子终归是贱蹄子，也不看看情况，就敢跟老爷打花枪，真当如宝似珠的捧着你呢！


第33章　
　　孙氏得意过之后；　心头不由漾起一股恐惧的情绪。老爷今日面色不善；　连一向宠爱有加的美妾都发落了；　又一进来就质问她，这是要……
　　不等她细思，便听高鹏飞压抑着怒气的声音；　“你房里叫海棠的那个丫头，究竟是怎么死的？”
　　“是……”孙氏眼瞪的可怕，手腕被高鹏飞毫不留情紧紧握着；　疼的她思绪有些混乱，好久，她才说，“是失足掉井里的。”
　　“孙氏；　你好大的胆子！”
　　高知府的嗓音陡然提高好几调；　读书做官之人多讲究风度，娶妻娶的也都是门当户对的大家闺秀，多为世交姻亲，互有助益的，纵然没有鹣鲽情深的浓情蜜意，一般也能做到相敬如宾。妻子不比姬妾丫鬟；　不顺心可随意打骂。正妻即使犯了错也要留几分面子；　很少会直言斥责，若搞得太过；　岳家也会没面子。
　　今日高鹏飞突然直言相斥，孙氏心里惴惴的；　早红了一双眼睛，委委屈屈的解释，“老爷息怒，海棠，海棠她确实是失足掉进井里的。那丫头一向贪玩，尤其喜欢后院那口井边种着的许多海棠，常去照料，我房里的牡丹可以作证。”
　　牡丹是孙氏房里的一个二等丫头，向以忠厚老实著称，这点高鹏飞也知道。
　　说话时孙氏垂了头，掩饰下眼中戾气。好端端的，老爷怎么会提起海棠，不知是哪个没王法的浑嚼舌根子挑拨呢！她不过是在房里养了几天伤，没怎么出去，下面的人都要造起反来了，这还得了？
　　不过是些贱蹄子罢了，仗着有几分姿色就妄想那些有的没的，浑在老爷面前说东道西，也不瞧瞧前车之鉴就在眼前。只有她这个正室夫人可匡扶老爷，助他仕途顺利，其余的不过玩物罢了，老爷高兴了宠宠，不高兴便如秋姨娘一般。
　　“那，网罗罪名构陷良民，暗中操作使人举家充军，□□也都不是你做的了？”
　　每说一句，高鹏飞眼中便多出一层冷意。孙氏有些维持不住表面的冷静，她的眸子里闪过一丝惧意，稍纵而逝，人也下意识的后退一步。高鹏飞步步紧逼，孙氏退一步，他便进一步。
　　不多时便退无可退，孙氏有些惊愕的抵在一架紫檀点翠象牙双面绣仕女图屏风上。海棠察觉了她的机密事，那丫头并非她的心腹，给她听见也是偶然，为保万无一失，她别无他法。听说那丫头还有父兄、老母，就住在城西。她那老娘时常来看女儿的，母女俩最是亲近，难保谈话间不泄露出去什么。若想万全，只能一不做二不休……听说最后跑了海棠的妈，倒委实是她大意了。
　　孙氏长吸一口气，告诉自己冷静，一定要冷静。府中姬妾众多，个个仗着有点姿色就生事，亏她自小是按着当家主母教养，掌家主中馈的手腕也是自小耳濡目染，颇为强硬，那些子人嘴上不说心里必定怀恨。这不，赶上她遭了厄运，她们便趁机中伤起来？
　　老爷一向注重官声，家中从不准出现虐待戕害下人的传言，怕传出去不好，影响他晋升。如今不知是谁挑了这事来，这事要老爷彻底厌弃她啊，其心可诛！
　　孙氏笃定高鹏飞并没有十足的证据，因此眼波一转，眼泪便扑簌簌落下，人也跪下了：“老……老爷可是听了何人的浑说？妾身自嫁给老爷，二十多年矣，服侍公婆、照料老爷、教养子女，便是没有功劳也有苦劳。盖因妾身做姑娘的时候娇生惯养了些，做事雷厉风行了些，她们嘴上不说心里却埋怨我，这些妾身都是知道的。况且府里的人多了，难免有些不服管教嚼舌根子的，家家如此……况且近来我又不好，老爷也是知道，已有好些天不曾出得院门，也不知道外面怎么样了？”
　　她没好意思说他不出院门是因为毁了容，毕竟一众猫突然闯进知府衙门不挠旁人，单挠她和柔姐儿之事太过诡异，外人传的也不好听，她是尽量将这事忽略的。
　　她这一番话说的漂亮，既暗指府里的一些姬妾姨娘嘴角不干净落井下石，又道出自己的功劳苦劳，还强调了自己官宦家庭的出身，让高鹏飞不敢小觑。
　　高鹏飞沉默半天，脸色果然有些缓和。
　　孙氏又趁机道：“妾身可是一心为高家着想。前儿彦儿回来说，先生夸他文章作得极好，再努力些来年大比定能中个进士。真能如此，可也算光耀咱们高家的门楣了。”
　　她口中的彦儿便是其所出嫡子，名唤高嘉彦，年纪轻轻便中了举，乃是扬州城首屈一指的青年才俊，人见人夸，便是高鹏飞每次提起也是满盈自豪之感。孙氏没敢提自己的女儿，从前高鹏飞极宠爱这一双嫡出儿女，对庶子庶女鲜少过问，自出了那事，糟蹋了一张花容月貌不说，可怜雨柔好好一个女儿家竟成了众人口中的不祥女子，从前说亲的踏破门槛，如今她托了许多人都没有肯给扯红线的。也不知以后嫁不嫁的出去，老爷也是再没看过这女儿一眼！
　　孙氏的祖父原任户部郎中，如今虽已致仕，但其母亲与金陵府甄家颇有渊源。高鹏飞寻思，那甄家乃是百年世家，故旧甚多，且如今还有一个女儿在宫中为妃，得罪不得。况且他这几个庶出的儿子，死的死，小的小，要么便是不喜读书不求上进，终日与一帮纨绔子弟厮混。那些庶出的女儿们也是个个小家子气，唯有一双嫡出儿女倒极是出色。
　　可惜……柔姐儿那张脸费了，她是身份尊荣的嫡女，非庶女可比，原应能说一门好亲，于自己的仕途也有助益。如今……唉，破了相的女孩哪个正经世家肯求娶，再说名声也坏了。彦哥儿倒是个好的，以后高家的门楣怕是还须他撑起来。
　　高鹏飞如今还不好彻底跟孙氏翻脸，只得暂压下怒气。他背手踱着步子，并未叫孙氏起身，蹙着眉头道：“海棠那丫头的娘今儿拦了林大人的轿子喊冤，告了知府衙门许多事。”
　　“什么？”孙氏显然有些惊愕，“老爷是说兰台寺大夫巡盐御史林如海林大人？”
　　“除了他，这偌大扬州城本官还怕过谁？”高鹏飞有些语气不善，“你老实说，你到底可有把柄在她手里？”
　　孙氏咬了咬下唇，瞬间许多念头在脑海里兜了个圈，许久，她抬起头道：“妾身能有什么把柄在她手里？不过是她女儿死了疑神疑鬼罢了，便是他们全家充军之事，也与妾身无干。老爷若是不相信的话，妾身这便叫来房里的丫头您随意问。海棠原就是个不醒事的丫头，她父母兄长也不行，妾身听说她老子是个赌徒，家里凡值钱的都被他拿出去卖了，便是海棠的两个哥哥也都不务正业，不然也不会卖了女儿。这些也是海棠死了之后妾身听丫鬟们说的……”
　　说海棠一家的惨剧与她无关，高鹏飞是不信的。沉吟半天，他并未叫丫头来问，便是叫了来又能问出什么？孙氏一向心狠手辣且颇有心机，她的手段他是见识过的，丫头们都被她吓怕了。他在扬州知府任上熬了两年有余，上头的孝敬从未断过，眼见升迁有望，此刻更是一点不敢松懈。想着他瞪了孙氏一眼，这无知蠢妇，此刻还不肯说实话，若是林如海顺藤摸瓜查出些别的，可就不是丢乌纱帽那么简单了。
　　事情已到如此地步，也不是一个内宅妇人解决得了的了。
　　此事，还须他亲自动手才是。不过，这妇人，也委实该好生教训一番。
　　知府高鹏飞发落宠妾之事，很快便传遍了扬州权贵圈。虽然发卖一个二个小妾之事不算什