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[综英美]普林斯女王-第31部分
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“看大小嘛。”
“……肤浅！”
“我倒是挺喜欢那个羽毛头饰的。”
“在化装舞会上戴吗？”
“……不行吗？”
评审们你看看我我看看你，还是一贯对艾琳挑剔的凯瑟琳开了口，“为什么会选择这样的设计？这样的变化是想表达什么呢？”
艾琳面带微笑，“诚如我刚才所介绍过的，仙鹤，或者说丹顶鹤是出生在华夏的动物，它代表着忠贞、清正、品德高尚，就像我心目中所有的女性，无论是作为女儿时的娇憨，情人时的柔软，还是作为母亲时的坚毅，都像这只动物一样美好而优雅，充满了魅力……”
“那你的造型主旨是想表达什么呢？”凯瑟琳继续追问，“我注意到模特的项链是一只小仙鹤，对吗？”
“在我的主题里，挂坠其实是代表了那些想要追求自由与梦想，却被现实束缚了翅膀的女性。而礼服上的仙鹤与之遥遥相对，或许是它也有同样的期待，又或许是它担心它受伤。”艾琳顿了一下，调皮地眨眨眼，“毕竟女性的心思总是细腻又难猜的，不是吗？”
现场的女孩子们发出善意的哄笑。
评审们也都是女性，闻言亦是会心一笑。
凯瑟琳眼中的审视似乎都随着笑声少了一些。
琳赛·耐特已经没有心思去听艾琳的侃侃而谈了，她甚至不想再关注接下来的展示了，她脸色铁青地质问两个跟班，“你们怎么办事的——不是说她的衣服很难看吗？！”
因为模特们都是单独的隔间，所以耐特小姐直到爱丽丝出场才看到艾琳的设计。
“……她的设计不难看吗？”满脸横肉不明所以。
“你这个蠢货！”耐特小姐心烦气躁，“你也是因为觉得难看才那样说的？”
不怪她怀疑梅米·克莱顿有了什么小心思，毕竟这件事是交给两个跟班一起去做的，结果打探回来的结果是艾琳·普林斯的设计不足为虑——这叫不足为虑？这简直就是心头大患！
丽塔的没脑子她一直都知道，唯一的可能就是梅米摆了她一道。
“我，我，我没有！”畏畏缩缩的表情看着快要哭出来了，“丽塔要自己去做这件事！我没有参与！”
狐疑的目光又转向满脸横肉，“丽塔？”
“这么简单的事还用两个人做吗？”满脸横肉懵懵懂懂，“这件衣服真的很难看嘛！”
耐特小姐气得说不出话来，抖着手虚指着两人，压低声音，“你们以为我为什么那么在意这个小丫头？因为她是普林斯！你们不知道普林斯对纺织业服装业的冲击有多大吗？如果这次她得了名次，你们以为普林斯不会有所动作吗？爱德华兹家都被他们打击成这样了，如果我家的工厂关门了，你们以为你们还能在这里上学吗？！”
耐特小姐的母亲拥有一家纺织厂，算是耐特先生送给这对母女的生活费之一，普林斯家的布料对于纺织行业的冲击是巨大的，但普林斯先前就十分机智地联合了纺织业中的一部分大头——彩虹呢的染料让他们对普林斯抱有更多的期待，而普林斯也不负众望地公开了混纺的纺织方法，当然依旧只局限在那个大型工厂主联盟中间——纺织厂对于耐特母女来说算不上大产业，但被人那么明晃晃的排斥在外，不管耐特二夫人还是耐特小姐都很不高兴。
“我我我不是故意的……”畏畏缩缩哭了起来。
满脸横肉也吓坏了，“那、那怎么办？”
耐特小姐狠狠地瞪了两人一眼，“……我会给母亲打电话的。”
作者有话要说： 其实我本来想的是范冰冰的“龙袍”来着…
第79章 工厂风波
纺织厂的厂房里； 最常见的不是忙碌的女工和轰鸣的机器； 而是那永远飘舞着棉絮； 仿佛如同冬季飘雪般的场景——艾琳一直都知道； 那些长年累月在纺织厂工作的工人们之所以容易患上肺病，这些看似美丽的棉絮就是罪魁祸首； 所以她在两家工厂里都用了一些小小的手段，在天花板和墙面上每隔几米就有一块大大的、吸附力极强的粘毛壁挂； 每周清理的时候； 壁挂上的散碎棉絮如果进行清理后再回收利用，又能积累出好几张麻布地毯来。
但并不是每一家纺织厂都有艾琳这样的老板。
至少在耐特小姐家的纺织厂，织布机二十四小时运转着，厂房上空的天空却永远灰暗。
接到耐特小姐电话的时候，耐特夫人正不耐烦地翻阅着手中的财务报表； 难看的数字让她的心情糟糕透了。
儿子被带去了美国； 能不能继承家业是一回事； 万一在她做什么之前，那个大儿子就使了什么手段害死了她的儿子； 她的下半生要怎么办？都怪耐特那个不靠谱的男人！要不是他出其不意打乱了她的计划； 她怎么会眼睁睁地看着儿子一个人远渡重洋去那么个人生地不熟的地方！
不过，现在似乎有了个好时机。
英国这边的生意越来越难做； 产业眼看着每天都在缩水，再这样下去，她和琳赛只能靠收租子生活了，到时候那些眼皮子浅的长舌妇们又会怎么编排她们母女？
在这种时候； 如果她提出和女儿一起去美国……
耐特小姐的电话就是这个时候打过来的。
听到女儿在电话里叽叽喳喳的抱怨，耐特夫人没有觉得自己的女儿哪里不对，因为女儿的教育本来就是她一手包办的，琳赛的性子和她如出一辙，处事的基本原则就是挡路者死，连耐特远隔重洋的正牌妻子都被她弄死了，一个不到七岁的小女孩有什么值得在意？
耐特夫人柔声劝慰了女儿一番，转头就要吩咐管家给普林斯家一点颜色看看，艾琳·普林斯？不就是普林斯家那个小天才吗？听说普林斯老不死的只有两个孙女，弄死那两个小的，看普林斯只剩个老的还能扑腾个什么劲！
——贫民窟出身的耐特夫人身上总有一股旁的女人少有的狠劲，这让她美艳的面庞间更添了一份难言的魅力，肯特走进来时，心脏忍不住狠狠地跳了几下。
“亲爱的，”肯特走到女人身后，大手从背后伸过去搂住她，“这么早就叫我过来，是昨晚没‘吃’饱吗？”
耐特夫人狠厉的表情在男人温声细语里柔和了一些，她喘着气倒在男人怀里，媚眼如丝，“胡说什么呢，找你是有正事。”
“只要是你的事，每一件都是正事。”肯特亲吻着女人的后颈，一双手不老实地上下摩挲，耐特夫人年近四十依然保养得当的脸庞上渐渐浮现出一抹红晕。
男人和女人的关系不是一日两日的事了，肯特十分熟悉女人的身体，很快找到了她的敏感点，将她玩弄得气喘吁吁面泛潮红，鼓鼓的胸脯一颤一颤，男人忍不住咽了口口水，一扯衣领覆了上去。
紧闭的书房门内，响起暧昧的交缠声，好几个小时才停歇。
耐特夫人靠在情人怀里，手指点着他宽厚的胸膛，“我真的有正事儿！”
“好啦好啦，现在可以说了，”肯特笑嘻嘻地将女人的手指抓住，放在嘴里吸了一口，“我保证，一定认真听。”
耐特夫人没什么杀伤力地瞪了他一眼，“宝贝儿在学校被人欺负了，咱们得帮她出口气。”
“谁敢欺负我的女儿？！”肯特闻言大怒，“我去弄死那个小女表子！”
如果此时有旁人在这里，一定会惊讶，原来耐特小姐竟然是耐特夫人和管家肯特的女儿！
耐特夫人明显很满意肯特的反应，柔顺地依偎过去，“……是普林斯家的人。”
肯特的眉眼之间闪过一丝阴翳，“普林斯？”
耐特夫人恍若未察，“是啊，普林斯真是太过分了，占着现在势大就欺负琳赛，唉，也怪我不会做生意，不然的话，纺织厂怎么会效益越来越差……”
“这不怪你，你本来就是个女人，就该待在家里照顾丈夫子女，做生意那是男人的事！”肯特打断耐特夫人的话，安抚性地拍了拍情人的光裸的背脊，“放心吧，普林斯交给我！”
耐特夫人轻轻地恩了一声，好一会才又开口，“……你觉得，我们一起去美国怎么样？”
肯特的手一紧，“美国？”
为什么要去美国？在英国不好吗？耐特先生常年不在，他虽然名义上是耐特的管家，实际上却和男主人差不多，没看女儿都生了吗？去美国的话，那不就是在耐特先生的眼皮子底下了！
耐特夫人将红唇凑过去，低声将自己的打算说了出来。
肯特棕黑的眼睛闪了闪，缓缓露出一个笑来，“……好，就按你说的办。”
渐渐黑沉的月儿弯弯，阴阴淡淡的透过彩窗撒进屋内，男人和女人的窃窃私语被藏在黑暗中，慢慢发酵成愈加深黑的阴谋，仿佛一只凶猛的野兽，向着不知情的人逼近。
……
“工厂出事了？”艾琳皱眉望向托马斯，“先前为什么不说？”
要不是这周她抽出空来回到伦敦，托马斯难道打算一直瞒下去吗？
“不光是我们的工厂，”托马斯抹了一把额头的汗，“最近这些日子，纺织厂里发病的人每天都在增加，咱们还算是好的！”
“是什么病？”艾琳问，“肺结核吗？”
“差不多吧，大部分是肺部的问题。”
“现在工厂情况怎么样？”春天到了，肺部疾病的确是易发病，但她一直很注意飞絮问题，不该有那么多人生病啊！
托马斯老实地说，“有三个女工生病了，其中一个情况不是很好。”
“不好？”艾琳停住脚步，“有多不好？”快去见梅林、哦不对，是上帝了吗？
“她的丈夫也是纺织工人，耐特家的，家里两个人都生病了，没人照顾，我把他们都送到了医院，但他们的情况都不容乐观，”托马斯说，“咱们的工厂真的情况还算不错了，你没看耐特家的纺织厂，几乎一半的人都倒下了！”
艾琳皱眉，“那么多？”
不至于吧，就算发病也没必要这么赶趟儿啊！
怎么总觉得有阴谋的样子呢？
而且……耐特？
不会是琳赛·耐特的那个耐特吧？
会不会是他们做了什么呢？
至于肺病……
“我会让找祖父拿一些药剂，”艾琳想到了什么，突然说道，“你去把药剂送给那些人，看着她们喝下去。”
托马斯知道普林斯老先生是弗洛里先生的合作伙伴，对于他的药剂水平自然没什么怀疑，只是——“是新药？”
“对，治疗肺病很有疗效。”其实是她特意和祖父提起的，关于纺织厂的工人很容易得肺病的事，想必不算什么秘密，既然有了足够的条件，为什么不让工人的健康更有保障一些？艾琳相信有了魔药和现代医学的结合，肺病将不再是一个难以攻克的难题——没见到日后的肺结核压根不算大病了么！
而事实也证明，弗洛里先生的确是有真材实料的科学家，在他和伊恩的努力下，真的提前研发了治疗肺病的药物！只是暂时还没有推出市场罢了！
现在这个时机正正好。
既能不费吹灰之力破解这个暂时还不知道有什么目的的“阴谋”，又可以一举打响新药的名声，简直是一举两得啊！
不知道那个幕后黑手要是知道了这个药的存在，会不会气个半死？
艾琳不怀好意地想着。
……
耐特夫人气得何止半死，她差点没气疯了！
她废了那么多的人力物力求来的催化剂竟然成了普林斯的垫脚石，她怎么能不气！
噼里啪啦摔碎了一地的装饰品，耐特夫人还不满意，又展臂一挥，将书桌上的文件统统扫到地上，看着地面狼藉一片，她的心里终于爽快了些。
“怎么回事？是那个药没发挥作用吗？”她咬牙切齿地说，“我花了那么多钱，还填了那么多命进去，结果普林斯家只病了三个人！三个！你告诉我，这是怎么回事！”
“我也没想到普林斯的工厂防备那么森严，”肯特狠狠地吸了一口香烟，神色在烟雾缭绕中不太分明，“他们对女工的健康很重视，那些粘毛毯效果很好，如果做得太明显，很容易就会发现病源了！”
“我不管！”耐特夫人美艳的五官因怒气而变得狰狞，“下个月就要去美国了，在此之前，必须要让普林斯付出代价！”
“……琳赛呢？”肯特突然问道。
“在学校啊。”耐特夫人愣了一下，而后大怒，“你不要转移话题！我说了，我要让普林斯——”
“先前有个人来找我，”肯特将手中的香烟甩在地上，踩了一脚，昂贵的印度羊毛地摊上立刻被烫出一个黑乎乎的印子来，“你知道他和我说什么吗？”
作者有话要说： 今天有小伙伴给了一块半岛的奶黄月饼…好吃到连一向不喜欢的蛋黄也觉得超级美味！……不知道是不是因为貌似生啃了一张五十元人民币的原因＇微笑＇＇微笑＇＇微笑＇…
ps讲真…确实挺好吃的…不知道另一巨头美心是个什么味…
第80章 背后之人
阿布拉克萨斯结束一天的工作回到家； 刚进门； 就被老马尔福先生叫住了。
“最近你在忙什么？”老马尔福先生的脸正好藏在拐角的阴影里； 看不出他的表情来； “高瑟家的事，是你干的吗？”
阿布拉克萨斯无声地叹了口气； 走到沙发上坐下，松了松长袍的领口； 又从容地解开了袖口； 才施施然地开口，“您是指什么？”
不等老马尔福先生说话，他就继续问道，“是空间魔法出了故障让实验人员失落在时空裂缝，还是那位小姐与人私奔的事？”
他摊了摊手； “您觉得； 哪一件事是我能办得到的？”
马尔福家虽然势大； 但也只局限在英国，在商业上； 高瑟家的空间魔法一向很注重保密性； 就算当时马尔福家和高瑟家最蜜里调油的时期高瑟家都不肯带马尔福们去参观一下他们的实验室，更何况是在阿布拉克萨斯严词拒绝了和高瑟家的联姻之后？
至于那位高瑟小姐的私奔； 好吧，阿布拉克萨斯承认，的确有那么一点他的痕迹，但他可以对梅林发誓； 他只是想到前世那位小姐曾无意说过，要不是她曾经的爱人没了，她也不会死心听从家族的命令勾引他，更不会动心之类的，这一次，阿布拉克萨斯赶在高瑟家找到那位小姐幼时的邻居伙伴之前找到了那个男人，又让那男人在高瑟小姐面前露了个脸，那位小姐就带着男人求到了他面前，对于那两位“真心相爱却因为家族的原因无法在一起的爱侣”，阿布拉克萨斯得说，他绝对是好心好意才送他们登上了前往美国的游轮——还为此赔送了一大笔金加隆呢！真是亏死他了！
所以高瑟家的事，和他真没什么关系，真要说他做了什么，那也和普林斯家有关系。
老马尔福先生不知是信了还是没信，但他没有在追问，而是又提起了另一个话题，“最近布莱克家的动作，你看见了吗？”
“是说他们找到了斯莱特林的继承人，并且试图恢复纯血巫师荣光的事吗？”阿布拉克萨斯揉了揉眉心，明明已经和汤姆说过那些话了，为什么现在历史的轨迹还是会往回偏？难道既定的命运真的是无法更改的吗？
不，他不信。
“你觉得怎么样？”老马尔福先生问道。
“不怎么样，父亲，难道您也心动了吗？”阿布拉克萨斯直言不讳地说，“您该知道，这样的念头究竟有多愚蠢！”
“但你得承认，”老马尔福先生慢悠悠地说，“如果那样做的话，一定可以为马尔福带来更大的利益，不是吗？”
阿布拉克萨斯无奈地摆了摆手，“父亲，不用试探我了，请相信我，马尔福不用屈服在任何人的袍脚下，也能登上魔法界的顶端。”
老马尔福先生没有说话，也许是在思考怎么说服他固执的儿子，又或者是已经被儿子语气中的笃定所打动。
好半晌，老马尔福先生才又说话，这次，他又换了话题，“你让波波去做了什么？”
波波是马尔福家的家养小精灵之一，负责阿布拉克萨斯的日常起居和生活，但波波的母亲是照顾老马尔福先生的，所以阿布拉克萨斯一点也不惊讶为什么父亲会知道波波做了什么。
“我让它去调查点事情。”阿布拉克萨斯回答道，“一些关于普林斯家的事。”
谎言的最高艺术在于十句里九句真一句假，而你永远也不知道究竟哪一句才是假的。既然父亲想知道，那就明明白白的告诉他，当然，那一句最重要的，不到合适的时机是不能让他知道的——在他被“纯血至上”这个理念所带来的“美好”前景蒙蔽了双眼之后。
是的，哪怕老马尔福先生只在刚才状似无意的提起了几句，哪怕他现在再没有说过那个话题，深深了解父亲秉性的阿布拉克萨斯也知道，父亲的确是动心了，只是现在，对方给出的价码还不够高，至少没有高到让父亲愿意冒着风险踏上那条船——那艘看起来华丽又大气，威武又雄伟的，却没有人知道它注定会沉没在汪洋深海中的巨轮。
可能他无法阻止父亲迈开的脚步，但他至少要确保马尔福家不会被父亲的一时失误给拖到海里给黑魔王陪葬。
“普林斯？”老马尔福先生果然有了点兴趣，“他们现在怎么样？”
“他们在对角巷的魔药店换了店员，那个新店员，和邓布利多走得很近，”阿布拉克萨斯说，“翻倒巷的魔药商店关闭了。”
他隐瞒下了翻倒巷的最尽头新开了一家“小雏菊魔药店”的信息。
说起来，普林斯们还真是喜欢菊花啊……
老马尔福神情一肃，“普林斯投靠了邓布利多？”
“谁知道呢。”阿布拉克萨斯耸肩，“普林斯关闭了庄园，现在又转移了店面，如今人也不见了——谁都不知道他们去了哪里，也没人找得到他们，投不投靠站不站边谁又有什么要紧？”
老马尔福先生狐疑地盯着自己的儿子，他总觉得儿子似乎瞒了他什么事，但阿布拉克萨斯的表情太镇定了，他实在看不出什么来，只好作罢。
老马尔福先生又接着问了些最近家族生意的发展情况，阿布拉克萨斯没有隐瞒的一一回答了，老先生总算没什么问的了，他沉吟了一会，最后还是皱着眉头背着手上了楼。
阿布拉克萨斯望着父亲的背影，目光微微沉了下来。
直到老马尔福的身影消失在黑暗里，远远传来一声不轻不重的关门声，阿布拉克萨斯才站起身来，一步一步走回自己位于宅院三楼的卧室。
关上门，阿布拉克萨斯的手指虚敲了敲墙壁，一只眼睛大得和灯泡一样的家养小精灵就“砰”的一声出现在客厅里。
随手施放了一个闭耳塞听咒，男人语气淡淡，“东西找到了吗？”
“波波没有找到！”波波尖声叫着，一双大眼睛顷刻间就流下了珍珠大的眼泪，“波波是个坏精灵！波波没有完成小主人的任务！波波没有找到小主人要的东西！”
说着就要拿脑袋去砸地。
“没有就算了。”阿布拉克萨斯赶紧制止它，本来那件东西也只是他的猜测，希望汤姆……里德尔没有那样做吧——“对了，关于普林斯小姐的那件事，那个麻瓜怎么样了？”
话题一换，庞波的眼泪就是一收，“那个麻瓜相信了！”家养小精灵皱巴巴的脸上流露出明显的轻蔑、鄙视与不屑。
“很好，”阿布拉克萨斯点头，“下去吧。”
“好的小主人！”
又是“砰”的一声，激动的波波就像它出现时那样消失了。
阿布拉克萨斯收拾了一下，走进浴室，魔法浴缸早已放满了水，他走进去，将大半个身体埋进水里，靠在浴缸边上，懒懒地进行每天晚上的日常——想他心爱的姑娘。
不知道她在做什么呢？知不知道有人想要对她不利呢？他害怕被她发现痕迹，只能背着她去找了那个麻瓜，她要是知道了，是会高兴还是生气呢？
还有那个麻瓜。真是有够蠢的。
真想看看他们接下来会做些什么啊……
……
“你知不知道你在说什么？”耐特夫人压低声音，脸上的怒火怎么都掩不住，她愤怒的目光紧紧地锁住面前的男人，说不清是在巨怒之下，心里的情绪究竟是难过多一些，还是委屈更多一些。
她和他在一起那么久，甚至比和耐特还要久，在明知耐特在美国有妻有子的情况下，她还不顾体面地勾引他、诱惑他，委身他成了他的情妇，为的是什么，别人不知道，肯特难道不知道吗？
现在，他竟然怀疑她！
他怎么能？
他怎么敢！
女人泪光盈盈，肯特视若未见，又问了一遍，“琳赛，真的是我的女儿吗？”
耐特夫人怒火蹭蹭地往上蹿，“你的意思是，我把耐特的帽子往你头上扣？在一起这么多年，在你心里，我就是这样的人？”
肯特似是终于抵不住情人的怨愤，移开目光，却抿着嘴不再开口。
看着男人的表现，耐特夫人突然就笑了，“……她不是你的女儿。”
肯特：“你说什么？！”
耐特夫人拍了拍袖子上不存在的灰尘，优雅地站起来，就像刚才那个无力地瘫软在地、仪态全无的女人不是她一样，对着男人惊愕的表情，她弯起嘴角，又重复了一遍，“没错，她不是你的女儿。”
肯特的脸色黑沉下来，“……不要和我赌气，丽尔。”
“赌气？不不不，我怎么会和你赌气。”耐特夫人掩嘴笑道，做了大商人近二十年的情妇，她早就不是贫民窟的那个小可怜了！“琳赛当然是亨特的女儿，不然我怎么会和他在一起？我不知道谁对你说了这件事，老实说，其实我一直在犹豫怎么对你开口讲述这个令人遗憾的事实，”她盯着肯特的双眼，浅浅的笑容之下是深深的恶意，“你以为在你做了那样的事之后，在我一个人，怀着孕，还差一点沦落到那种地方之后，那个孩子还能活下来吗？！”
肯特不由自主地往后退了几步，他的心里突然升出了些后悔，或许他真的不该问出这些话的……
“那个时候你找上门来，劈头就问琳赛是不是你的女儿，哎，我一个女人，丈夫又不在身边，想要保护自己，当然得撒谎了。”耐特夫人风情全开地拎着裙子行了个礼，“真是抱歉呀，骗了你这么多年。”
肯特怔怔地定在原地。
耐特夫人直起身，往前走了几步，涂着红色丹蔻的手抚上男人的脸，凑近了他，轻轻地，却是满怀恶意地呢喃，“难道那个人没有告诉你……你永远——都不可能有自己的孩子了吗？”
“轰”的一声，肯特只觉脑子里响起一声炸雷，让他的世界都崩塌了，“你，你说什么……”
“咿？”耐特夫人故作惊讶地掩口，“我刚才说得不够清楚吗？那我再说一遍好了，你——”
“不，不不不，我不相信！”肯特惊恐地大叫，“你是在报复！报复我当年抛弃你！你这个恶毒的女人！我不会相信你的！”
耐特夫人定定地注视着眼前的男人，眼里划过很多很多情绪，最后全部归于平静。
“信不信由你。”她淡淡地说，“对了，普林斯的事，不用你操心了，还有，你被解雇了。”
肯特大惊，“你——”
“我刚才都是骗你的，琳赛是你的孩子，不出意外的话，应该也是你这辈子唯一的孩子了，如果你想要报复，动手之前千万要想清楚，”耐特夫人背过身往门外走去，“对了，下个月我会带着琳赛一起去美国，如果你还对琳赛有一点感情，请这辈子都不要再出现在我们面前。”
作者有话要说： 老实说在我的世界里耐特夫人也是个可怜人……最近看了吐槽君，感觉这个世界上傻女孩总是那么多……希望渣男都原地爆炸！
第81章 阴谋
午夜； 伦敦小巷。
一辆看起来很普通的马车停在巷子口的街道上； 马车夫早已不知所踪； 路上一个行人都没有； 孤零零的路灯时闪时灭，让黑漆漆的巷子好像一张看不见底的大嘴； 吞噬着光明与希望。
肯特已经喊不出来了。
他感觉到鲜血从自己的体内汩汩流出，恐惧控制了他的思绪； 喉咙仿佛被什么堵住了； 让他只能发出“赫赫”的喘息，他剧烈地颤抖着，感受到尖利的锋刃划破了自己的皮肤，深入到体内，冰凉彻骨。
眼皮越来越沉重； 肯特的脸上眼泪和血汗混成一团； 他知道； 他就快死了。
远远的，他听到有高跟鞋的脚步声由远及近。
咔哒、咔哒、咔哒
脚步声停在他的身边。
可他已经没有力气去看那个人到底是谁了。
……
艾琳一点也不知道在她背后发生了一系列的事情； 预想中的阴谋没有发生； 弗洛里和普林斯合作开发的新型药剂广受好评，莫名生病的女工们纷纷回到了工作岗位； 各个工厂主迫于压力不得不开始加大对工人工作环境的重视，普林斯纺织厂特制的粘毛壁挂又给公司带来了一笔丰厚的收益，一切都在往好的方向发展。
只是不知出于什么原因，艾琳总有一种不安的感觉； 仿佛有什么事要发生一样。
可她想来想去也没想出自己得罪了什么人，总不会是最近发展势头良好的《The Life》碍了别人的眼？
还是爱丽丝提醒了她，“最近怎么没有见到耐特？”
“不是快决赛了吗？”格瑞丝也问道，“你们什么时候去巴黎？”
“下周。”艾琳想了想问道，“耐特家发生什么事吗？”
格瑞丝惊讶，“你不知道吗？”
艾琳摇头，最近她没有和露丝见面，八卦信息就没有被更新……
“耐特夫人把产业都处理了，下个月就要搬去美国。”格瑞丝满脸八卦，“哎你们还不知道吧？他们家之前的那位管家死了！”
艾琳和爱丽丝一齐叫出声，“死了？”
“死在一个小巷子里，”格瑞丝啧啧出声，“那样子可惨了！听说连肠子都被掏出来了！有人说凶手是开膛手杰克！说那个人没死，现在又出来了！”
爱丽丝不信，“你亲眼见到了？”
开膛手杰克活到现在都百来岁了吧，能杀得了一个壮汉？
“……没有。”格瑞丝讪讪，随即又争辩，“但我爹地看见了啊！我听他说的，那个人真的死得很惨嘛！而且啊——”她神秘兮兮地眨了眨眼，“他的心脏不见了！”
爱丽丝吓得脸都白了，“心、心脏……”
艾琳倒是没什么感觉，黑魔法之下死得凄惨的人多了去了，一个掏肠掏心的魔咒算什么，战争时期比这更吓人的死状比比皆是，“耐特家怎么说？”
“她们能怎么说，”格瑞丝耸肩，“母女俩都吓坏了，连门都不敢出——可怜的耐特。”
话说得体贴周到，可这语气怎么听都有点幸灾乐祸。
“她不在学校？�
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