草莽芳华-第40部分

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程二接口道：“我已借到北门郭大爷的府第，这两天你得熟悉郭府的庭院与仆妇。告辞了，明天见。”

堂门突出现出山虎的身影，跨入抱拳笑道：“程二哥，你好。”

程二一惊，强笑道：“原来是唐兄，你好。”

“怎么？不坐坐？”

“兄弟有事……”

“呵呵！急什么？放心啦！唐某不是小气的人，娇娇这儿，我来得你也来得。哦！你这两位朋友是……”

“在下赵钱。”赵钱冷冷地说。

“在下孙立。哦！你就是出山虎？”孙立傲然地问。

“正是区区……”

“你不是要撵咱们走吧？”

“岂敢岂敢？在下也有事相求。”

赵钱脸色一变，沉声问：“你来了多久了？”

“比诸位后到一步。”

“那么，你听到……”

“兄弟耳背，什么都没听见。”

他当然不是耳背。赵钱心中雪亮，冷笑道：“你有何所求，如果是不放娇娇走，那你就免开尊口，办不到。”

“兄弟决无此意……”

“那就好，可见你并不糊涂。”

“呵呵！在外面混的人，哪能糊涂？”

“你说吧。”

“兄弟目下有了困难……”

“是与柏谷乡的事么？”程二问。

“对，因此不揣冒昧……”

“抱歉，没有人会帮助你。”

出山虎惊觉地向门口退，沉住气说：“如果事成，三百两银子聊表心意。当然，今晚的事，我出山虎一无所见，一无所闻。”

“你要咱们如何帮助你？”赵钱问。

“除去一个姓盛名永达的人。”

“那是什么人？”

“柏谷乡萧宗慈的保镖。萧老狗在外为官多年，不久前辞官归里，宦囊甚丰，金银如山。”

“三天后给你回音。”

“这个……”

“咱们必须将海底探清，不能仓卒决定。同时，在下也作不了主。”

“但三天……”

“你不要不知好歹，如果你敢泄露丝毫口风，保证你唐聚鸡犬不留。”

出山虎打一冷战，硬着头皮说：“只要能除去盛水达，决不会有风声传出。”

“但愿如此。”

“好，兄弟三天后前来等回音。”

“一言为定。”

“在下三天后在此等消息，告辞。”

“且慢！阁下知道你今晚的举动，冒了多大的风险么？”赵钱沉声问。

出山虎呵呵笑，故作从容地说：“赵兄，人活着，哪能没有风险？正如同诸位一样，咱们全冒了极大的风险，是么？”

“你说得对。你走吧。”

出山虎一走，赵钱三人也接着离开，出了小巷，程二问：“赵兄，你真要答应他？”

“在下作不了主，但咱们老大可能会答应。”

“赵兄，那萧老儿是个骨风磷峋，博学固执的清官。人家做官买田买地，金银成车往家里运。而萧老儿却两次返家变卖田产筹措金银在任所救灾救贫，十余年为官两袖清风，告老返家连带上任的婢仆也全给遣散了，只留下一个老仆一位奶娘……”

“别说了，程兄。”

“兄弟……”

“程兄，要知道，咱们已别无抉择，李起风的事，比萧老儿重要得多。”

程二不好多说，摇头道：“都是兄弟不好，没料到出山虎今晚会来……”

“呵呵！不能全怪你，咱们都大意了。”

“赵兄，既然接了出山虎的事，能抽出人手么？”

“放心啦！对付一个没出息的无名小保镖，派两个人去足矣够矣！”

“这一边的事……”

“我相信郝寡妇将可缠住李起风，咱们老大的救兵，将可如期赶回对付姓李的，美人计缓兵计皆不会落空，用不着担心。”

第四天午夜时分，萧家灯火全无，太平盛世，农村的人日出而作，日没而息，晚间早早歇息，全村黑沉沉。每一家的堂压，除了神台的长明灯之外，其他的厅房看不见一星一火。

一四周的树林内，不时传出三两声果吗。村中的狗，不时发出零落的吠声，好一个凄清的夜。

三个黑影从村南接近，引起了一阵激烈的犬吠。接着，一个黑影放出了一条猛犬，发狂似的奔入村中，立即引起了一场空前猛烈的恶斗，凶猛的吠声引得几个警觉的村民开门探视。

放出的猛犬终于寡不敌众，向村南撤走，引来十余条狗追出。出视的村民看到了一切，毫无戒心地赶散了村中的狗群。

这一下可热闹了，村中的狗再次发疯般狂吠追逐，一阵大乱。

狐狸到处乱窜，逐渐向村外逃奔，几乎将所有的狗皆引出村外去了。

不速之客放出了第三宗法宝，那是虎粪虎骨制成的药丸，街头巷尾各放上三两颗。只片刻间，追出村外的狗不敢返回，村内的狗从狗洞钻回屋中躲藏。

这是小股强盗对付大乡镇，而又不愿明火执仗的手法，老把戏不足为奇。三个强盗毫无顾忌地到了萧家，一个在外把风，两个先察看四周的形势，然后一前一后，飞入西跨院。

盛永达在萧家作客，当然住在西跨院啦！

两人一个把守在院内，一个到了明窗下，听里面毫无声息，再用口水湿窗纸刺破一孔内瞧。里面夜沉沉，一无所见，客厢的客人，不知是否在厢房安睡，必须进入察看一番。

贼人相当小心，并未小看盛永达。两人商量一番，决定不撬窗而撬门，不管对方在与不在，至少也可以找个人来问问口供。

萧家的宅院建得十分坚牢，厢房的门限甚高，无法起门而入，除了撬门闩，毫无办法。

门闩并不好撬，首先得用利刀剜开盖缝的掩口。如果里面的人夜间小心谨慎，门闩上了插，那就枉费心机，只有用最后手段，以小锯片锯断门闩方可入室。一般的内室门皆是单闩，割开锯断并不难。

贼人取出匕首，正想出剜开盖缝掩口，里面突传出中气充足的叫声：“笨贼！门未上闩，为何不先推推？连最起码的手法都忘了，大概是出道没几天的生手。”

两贼吃了一惊，知道泄了底。既然暗袭失效，只好明来。撬门的赋人跳至天井，冷笑道：“阁下，出来谈谈。”

木门悄然而开，高大的黑影踱出，笑道：“听，门臼我已先替你们上了油，开合问毫无声息，你们该推门而入的，多可惜！”

说完，人已到了天井。为首的赋人双手又腰，问道：“阁下姓盛么？”

“不错，区区盛水达。”

“你是萧家的保镖？”

“萧大人一生为官清正，有口皆碑，俯仰之间，可质天地死神，何用保镖护院？呵呵！你们大概是唐柱国请来行刺在下的人了，叮否亮名号？”

“你配？”

“不配就不配，你们动手吧。”

“咱们到村外去，你敢不敢？”

“按规矩，在下是不能答应的。好在你们只来了三个人，去去无妨，请。”

“走，你要是不跟来，休怪咱们找姓萧的算帐。”

“请吧，废话什么？”

贼人越墙而出。知会把风的人，三人扑奔村北，沿小径疾走。

盛永达跟在后面，笑道：“其实，你们找盛某，可以按规矩投书约见，何苦花那么多功夫撬门？不过，在下认为你们倒是守规矩的朋友，冤有头债有主并未胡来。朋友，你们并不像是城里那群痞棍，很像是讲道义，在江湖上混的朋友，没错吧？”

“你少废话，咱们不是来与你攀交情斗口舌来的。”走在最后的贼人怪叫。

离村百十步，三贼转身相候。为首的贼人将单刀挪至趁手处，沉胄道：“盛朋友，你不必打听咱们的底细，也不必多费口舌，反正咱们瞎子吃汤圆，心里有数。”

“你们想怎样？”

“当然要除去你。”

“按江湖规矩？”

“这……”

“在下是被你们约出来的。”

贼人知道上当，被套上了，只好说：“好，咱们接江湖规矩行事。你带了兵刃么？”

盛水达拍拍腰部，说：“在下用的是长鞭。”

“你亮兵刃吧。”贼首说，拔刀出鞘立下门户。

盛水达掣鞭在手，施礼毕，喝声有僭，罡风骤发，鞭如怒龙，呼啸着疾卷而出。

贼首一跳八尺，第二鞭又到了。单刀对长鞭，如果不能近身，除了挨打别无他途。

第三鞭拦腰抽到，贼首扭身仆倒．身形如车轮疾转，用上了滚龙身法，疾滚接近。如能近身，将是决定性的主死相拼。

盛水达一声长笑，侧跃八巴，鞭化虹而出，“叭”一声抽在贼首的右大腿上。

贼首斜窜而起，凶猛地冲来。

鞭闪电似的下落，“叭”一声落在贼的肩背上。

贼首结实健壮，皮粗肉厚，挨两鞭似乎不在乎，但鞭的力道奇猛，站立不牢向前仆倒，接着奇招倏出，悍野地向前滚翻，刀光一闪，刀疯狂地向盛水达的双足削去，颇见功力，反应超人。

盛永达像一头怒豹，侧窜女外，大喝一声，再次一鞭抽出，一刀落空。

贼首刚挺身而起，想躲已力不从心，百忙中挥刀本能地急架。

“铮！”鞭缠住了刀，一振之下，贼首虎口出血，单刀脱手。

这瞬间，贼首弃刀前冲，腰中拔出了匕首，乘机近身了，这一招反扑确是不凡。

盛永达更快，侧飘八尺，根本不容许匕首有递近的机会，但见鞭影漫天，罡风怒号，他展开了真才实学，“叭叭叭”三声鞭响，接二连三落在贼首的胸、背、腰上，声威惊人。

“哎……”贼首终于支持不住，重重地摔倒，滚了一匝手脚猛烈地抽搐，挣扎难起。

另两贼手按刀柄，作势冲出，但最后忍住了，两双怪眼死盯着盛水达。

盛水达收了鞭，说：“你们可以走了，希望诸位不要再来。”

贼首挣扎着站起，吃力地说：“阁下不为己甚，在下深领盛情。”

“好说好说。”

“阁下可否听在下的劝告，远离萧家？”

“办不到。”盛永达斩钉截铁地说。

“在下兄弟今后决不相犯，但续来的人，将比在下高明百倍。”

“盛某不是贪生怕死的无义匹夫，只要盛某有一口气在，决不离开萧家。阁下的好意，在下心领了。”

“在下已尽了力，听不听悉从尊便。告辞。”

“不送。”

送走了三贼，盛水达站在原地沉思，久久，仍然不言不动。他心潮起伏，脸上神色百变。

蓦地，他拾起贼首遗留下的单刀，一咬牙，自语道：“恶贼欺人太甚，如不以牙还牙，总有一天我会栽在他们手中的，我岂能坐等让人宰割？”

他不再犹豫，向半里外的唐聚飞掠。

踏入村口飞越栅门，立即被一群恶犬疯狂地进攻。他单刀势如猛虎，连杀二十头恶犬，方将其他的恶犬赶散。整座村犬吠声惊天动地，最后唐家的子弟纷纷抄兵刃外出，点起了火把，鸣锣捉贼。

他已上了唐家饲堂的瓦面，伏在檐角候机。

二十具狗尸，把唐聚的人吓得心惊胆跳，整整忙了一个更欢，搜遍了全村，直至五更初，村中方回复平静。但有一些村民不敢再睡，聚集在村口议论纷纷。

盛永达悄然到了唐柱国的宅院，宅中各处都有灯火。唐柱国三兄弟皆在厅中喝茶，七嘴八舌，猜料杀狗的人是何来路。

“砰！”门右的窗户突然崩裂。

白光一闪，“噗”一声震鸣，传出一阵刀啸，一把单刀斜插在八仙桌上。

唐柱国反应不慢，迅疾地取下壁角木架上的猎叉，打开门抢出。

一条黑影站在对面的屋脊上，发出一阵狂笑，笑声未落，人蓦尔失踪。

唐柱国脸色一变，咬牙道：“好哇！是他，咱们走着瞧。”

第三十八章　绝处巧援

近午时分，唐柱国偕同出山虎，气虎虎地冲进程二的大厅，把门的一个小伙子挡也挡不住。

“快叫程二来见我。”唐柱国抓住小伙子怪叫。声落将人向里一推，小伙子几乎摔倒。

程二闻声出堂，咳了一声说：“咦！柱国兄，干嘛生那么大的气？”

两人傲慢的坐下，唐柱国冷笑一声道：“程老二，叫赵钱来当面谈。”

“赵兄不在，你……”

“他不在，那就唯你是问。”

程二坐下，从容不迫地说：“他不在，兄弟也做得了三分主。你老兄声势汹汹，登门问罪，到底为了何事。”

“哼！你不是明知故问么？有关姓盛的事，为何今早尚无消息？”

“消息是有了。只是尚未派人通知你老兄而已。”

“结果如何？”

“没办成，昨晚上去了三个人！不幸失手栽了。”

“这是什么话？受人之托，忠人之事……”

“赵兄确是尽了心力。这件事，请不必操之过急，目下赵兄已亲自前往召请高手，下次保证决不辱命。”

“再等多久？”唐柱国大声问，盛气凌人。

“多则三天，少则两日……”

“好啊！说得真妙，三天，你们的事大概已经办妥了，拍拍腿走路，在下的事，岂不两头落空？”唐柱国拍案怒声说。

程二摇头苦笑，叹口气说：“柱国兄，请体恤赵兄的困难……”

“他有困难，我难道没有？”

“话不是这样说……”

“住口！约定的事，岂能变卦？分明是你们未尽心力，派三两个饭桶敷衍了事，用的是缓兵之计……”

程二脸色一变，微愠地说：“柱国兄，你说话要有分寸。”

“怎么？你不愿意？”

“赵兄不是不守信的人，已经答应替你办妥……”

“但显然并未办妥，姓盛的目下不但逍遥自在，今早甚至侵入本府，在舍下寄刀示警，你是这样办事的？”

“柱国兄，下次……”

“哼！没那么便宜事。俗语说：得人钱财，与人消灾，这点规矩……”

“柱国兄，你们答应的三百两银子，似乎并未送来，谁得了你的钱财了？”

“事办妥，三百两银子分文不少、”出山虎说。

“江湖上没有这个规矩……”

唐柱国焕然站起，冷笑道：“好，这件事咱们不谈了。”

“那你……”

“你们的事，也休想如意，咱们派人守住郭府。也钉住你老兄，守候着郝寡妇，美人计休想如意。在下已派人在至府城的路上等候，那叫李起凤的人并不难找。”唐柱国一字一吐地说。

程二的脸上难看已极，不悦地说：“阁下，你知道你在做些什么事么？”

“你不必替在下耽心，耽心你自己好了。告辞。”

“柱国兄……”

“咱们没有什么可说的了。”

“何必……”

“哼！咱们走着瞧。”唐柱国沉声说，作势举步。

后堂转出一个中年大汉，冷哼一声向程二说：“程兄，别留他，叫他走。”

唐柱国不真想走，只是正主儿赵钱不在，平时吃定了程二，藉机摆摆威风而已。没料到弄巧成拙，突然出现了一个陌生人，阻止程二挽留，闹僵啦！

“你是谁？”唐杜国恼羞成怒地问。

中年人一步步走近，冷笑道：“我是准与你无关。阁下，你走不走？”

“你……”

“滚！”中年人大吼。

唐柱国惊得连退三步，低声下气地问：“你……尊……尊驾是……是不是赵兄的朋……朋友？”

“你真不走，大爷叫你爬出去。”中年人厉声说。

唐往国前倨后恭，自取其辱，闹了个灰头土脸，羞愤难受，出山虎更是难受，忍不了羞辱，怒火上冲，吼道：“好小子，你敢撒野？大爷……”

人影一闪即至，“啪”一声脆响，耳光声暴响中，出山虎摔倒在地。

中年人再奔向唐柱国，唐往国扭头便跑，光棍不吃眼前亏，三十六着走为上计。但跑不了，后领一紧，被人揪住了。

“放手！”门外有人冷叱。

中年人闻声放手，欠身道：“五哥，这姓唐的小子可恶……”

“我知道，待我问问他。”

唐柱国惊魂初定，抬头一看，怔住了。是个五短身材的中年人，其貌不扬，身材单瘦，怎么看也不像是个有权威的人。

“你两人先坐下。”中年人踏入厅堂说。

唐柱国与刚爬起，左颊渐泛乌青的出山虎，畏畏缩缩地乖乖坐下状极可怜。

瘦小中年人从容坐下，问：“唐柱国你为何而来？”

“为……为昨晚的事……”唐柱国畏怯地说。

“昨晚咱们低估了对方，失手了。”

“在下前来向赵兄讨信息，尊驾……”

“我姓周，行五，可以代表赵兄弟答复你。”

“周兄……”

“你不能只顾你自己，不谅解别人的困难。三天之内，周某给你满意的答复。”

“可是……三天之内，你们的事已经办妥……”

“咱们自然给你有个交代。”

“可是……”

“你到底想怎样？”周五的态度强硬了。

“我想，最……最好是连萧老狗……一并除去，斩草除根。”唐柱国又转恶毒的念头。

周五勃然变色，挥手道：“你们走吧，以后再说。”

唐柱国扭头便走，在门口扭头说：“明日午前在下要明确的答复，不然将会有人后悔，不信咱们走着瞧。”

两人到了街口，出山虎有点不安地说：“大柱子哥，咱们逼得太急，恐怕……”

“哼！”唐柱国重重地哼了一声，颇为自信地说：“这种小土匪我见过多了。如不逼得紧，他们不会尽力的，你愈逼得紧，他们愈害怕。”

“万一逼急了，狗急跳墙……”

“万一他们拒绝了，就按照咱们的办法办事。再就是你去找一些与衙门有往来的朋友，先透露一些口风，未雨绸缪以防万一。他们如敢拒绝，不但他们在城里的事办不成，而且贼窝子也将保不住。虽小非君子，无毒不丈夫，咱们就这么办，坐等好消息。”

“好吧，我去与陈秃商量商量，他与张巡检交情不错，这件事可委托他办理。”出山虎说。

周五送走了唐柱国与出山虎，向中年人说：“这姓唐的混帐透顶，竟敢摆出无赖汉泼皮手段胁迫咱们，罪该万死。贤弟，你去好好准备。”

中年人摇头道：“是的，这家伙大概昏了头啦！五哥，我看，这件事得慎重处理，以免上面怪罪下来。”

周五冷冷一笑，阴森森地说：“当然，咱们得慎重处理，小不忍则乱大谋，目前不宜与这些泼皮计较。今晚请老常前往柏谷乡走走，看姓盛的能否打发掉。”

“唐柱国不仅是要胜盛的命，狮子大开口要收拾萧宗慈……”

“这是不可能的，因此愚兄要你先行准备应变。”

“是，小弟这就前往准备。”

“叫弟兄们小心些，如非必要，不可利用城里的人，那些痞棍与唐家有些交情，胳膊肘往里弯，血比水浓，尤其是南门一带的人最不可靠。”

“小弟理会得，相信不会再出纰漏。”

暗潮激荡，各有打算。

三更天，三个夜行人重临萧宅。这三个人轻功奇佳，不像昨晚那三个仁兄偷偷摸摸，根本不理会犬吠，飞檐走壁直入西跨院，像三只大雁，无声无息地飘落在天井中，为首的人抖手发出一枚小石，“啪”一声击在窗棱上，低叫道：“姓盛的，出来说话。”

开门处，盛永达穿了黑劲装，腰扣长鞭，缓步踱入天井，抱拳施礼问：“在下盛水达，朋友，有何见教？”

“在下姓常，名清，字五湖。”

“常兄，久仰久仰。”

“盛兄听说过常某这号人物么？”常五湖冷冷地问。

“抱歉，盛某不是此地人，而且极少在外闯荡，无缘结识中州的豪杰。”

“在下的匪号是追魂燕，曾经在北方……”

“哦！原来是曾在京师保定府大茂山安窑立寨，曾经与振远镖局李总镖头决斗三次的常当家的，失敬失敬。”

追魂燕哼了一声，说：“你并不是不曾闯过道的人。”

“在下不是说过极少在外闯荡么？极少并不是没有，对么？”

“常某三次决斗李总镖头，留下三处剑疤，因此不再耽在北方。”

“常兄很够道义。”

“当然常某认栽，挑得起放得下。说吧，你知道常某的来意么？”

“钟不撞不响，鼓不打不鸣；请教。”

“小事一件，请你离开嵩县。”

“抱歉，碍难从命。”

“你比李总镖头如何？”

“没印证过。”

追魂燕哼了一声说：“你的口气不小。”

“好说好说。”

三进院内的二楼上，突传来一阵悦耳低柔的萧声。追魂燕一怔，间：“弄萧人中气充沛，萧音绵绵不绝，那是什么人？”

“那是宗老的千金。”

“是武林人么？”

“放心啦！在下不会找人相助的。”

“这是说，你比李总镖头高明？”

“你这人怎么啦？在下不是已表明了么？我与李总镖头并未印证过，当然不知孰优轨劣了。”

“好吧，不说题外活。你不肯离开嵩县？”

“对，在下已经表明了。”

追环燕伸手拔剑道：“那么，在下只好领教高明了。”

盛永达摇手道：“在此惊扰宗公的家小，阁下不感到不便么？走吧，咱们村外比划比划。”

“好，走！”盛永达已经知道对方的底细．自然有把握。

不久，他一身汗水退回，刚跳下天井，暗影中突传出沥沥驾声：“盛大哥，你可无恙？”

他拱手欠身恭敬地说：“回二小姐的话，在下幸未受伤。”

二小姐珮芝出现在月洞门，星光下，可看出她的身材轮廓，绿衣绿裙，梳三丫舍，十三四岁的少女，发育尚未完成，但身材已比十六七岁的人要高，显得修长俏丽。

她手中握了一支萧，盈盈走近长叹一声问：“盛大哥，又是些什么人？”

“仍然是唐聚请来的人。”

“我是说，这些人的身份……”

“还不是一些地痞泼皮。夜已深，二小姐请回内院安歇。”

“盛大哥，辛苦你了。”

二小姐，这是在下的本份。”

“不，这……长此以往，真不堪设想。”

“二小姐，只有釜底抽薪，方能……”

“不，家父说过，不能再到唐聚了，万一闹出人命，那就不可收拾了。”

“可是……”

“盛大哥，你知道家父的为人。知法犯法……”

“二小姐，好吧，今晚在下不去唐聚报复。请小姐速回，说不定贼人去而复来，惊扰小姐，在下罪大了。”盛永达急急地说。昨晚他至唐聚留刀示警，萧宗慈已经知道了。

送走了二小姐，他忧心仲忡，担上了无穷心事。对方已请来绿林大盗下手，决不会就此罢手的，他一个人双拳难教四手，委实难以照顾萧家一门老少的安全。他愈想愈心焦，不知该如何是好。

他点起灯，开始修书，次日一早，他在书房请见萧宗慈，并唤来一名健仆，向萧宗慈说：“宗老，目下风声紧急，小使想请您老人家暂至河南府暂避一些时日，希望您老人家立即动身。”

萧宗慈摇头苦笑道：“贤侄，你错了，唐聚的人，要对付的人不是我一个人，而是要对付整个柏谷乡。即使我走了，他们也不会罢手的。我在此，他们尚有所顾忌，我一走，他们更能为所欲为了。”

“你老人家可知事态的严重程度么？”

萧宗慈笑道：“当然，我并非全然无知。他们要收买全县地痞歹徒来对付我，但这些人不是亡命之徒，都知道只想将我吓走，不敢放胆胡来，万一我有了三长两短，不但他们要受到可怕的惩罚，连知县大人也将丧失前程，知县大人肯轻易饶了他们？你放心啦！让他们闹一闹，不久便会知难而退了，他们吓不走我的。”

盛永达本想将实情说出，却又怕萧宗慈一家老少担心，不便将对方找强盗出头的事陈明。好在他早知无法劝使萧宗慈离开，只好说：“那么，请您老人家准小侄请人来帮忙，小侄一个人，委实无法应付。”

“你……你要找什么人？你在此人地生疏……”

“家父有一个好友，住南阳府。”

“他是……”

“他是南阳府的名武师，所住的白云山庄，在江湖上颇为有名。复姓仲孙，名广。小侄这次追随您老人家返乡，临行家父曾经嘱咐，如果有困难需要援手，可请仲孙大爷相助。”

“哦！这里到南阳远得很，要走十天半月……”

“小侄不能离开，因此请忠二哥跑一趟。”他一面说，一面将书信取出交与健仆萧忠。

“也好。不过，仲孙广如果肯来的话，那也是日后的事了，届时唐家恐怕已放手啦！”

“唐聚是不会放手的……”

“你叫萧忠跑一趟也好！”

“小侄遵命。”他行礼告退，拉了萧忠到了住处，取出五十两银子交给萧忠，神色凛然地说：“忠二哥，请记住，你这次南阳府之行，关乎老爷一家的生死存亡，因此务必小心。”

萧忠神色肃穆地说：“盛爷，小的将尽全力。务必将书信送到。但不知南阳府白云山庄在何处，又如何找法？”

我也不知白云山庄在何处，只知在南阳北面不远，南阳无人不知，你可以找人问问。”

“是的。何时动身？”

“你立即动身，只带一套衣诉更换便可。无论如何，你必需全力飞赶，愈快愈好，救兵如救火，你明白么？”

“是的，小的这就准备动身。”

巳牌左右，两名皂衣人到了北门郭大爷的府第前，跨上石阶，里面转出年约半百的门子郭乙，哈腰作揖笑问：“张爷李爷，请里面坐……”

张爷鼻孔里哼了一声，挥手说：“不必客气了，快往里通报。”

“家老爷不在，两位……”

“不错，郭大爷已到河南府去了，咱们要见程二，不要说他不在。”

“这……”

两人不客气的排开门子入室，往客室里闻，说：“快叫他们出来，不然咱们可要往大厅闯啦！”

门子郭己只好先奉上两杯茶，恭谨地说：“两位爷请小坐片刻，小的这就进去通报。”

“愈快愈好，咱们的事忙着呢。”

不久，程二匆匆入室，抱拳含笑问好：“咦！两位大驾光临，稀客稀客，近来好吧？”

张爷大咧咧地安坐椅内，淡淡一笑道：“托福，咱们都好。程二，攀上了高技儿啦！恭喜恭喜。听口气好像是此地的主人呢，郭大爷好么？”

“张爷取笑了。兄弟在郭府上帮闲……”

“哦！不是主人？郭大爷不知得了你老兄多少好处，大概不少吧？”

程二的神色不再恭顺，冷冷一笑道：“至于到底有多少好处，两位消息灵通，何不去向郭大爷打听？两位今天光临，是为此而来的？抱歉，恐怕两位要失望。”

张爷推椅而起，冷笑道：“咱们公务在身，不想与你多费口舌，张某特地前来知会阁下一声，谁要利用土匪强盗在本府惹事招非，遂行什么阴谋诡计，趁早打消这见不得人的鬼主意。你程二不是糊涂虫，当然明白我的意思。”

李爷也冷笑道：“程二兄，目下已是满城风雨，衙门里说闲话的人很多，希望你老兄不给咱们找麻烦，咱们承担不起这种风险。记住！咱们已经警告过你了。”

两人拂袖出室，扬长而去。程二目送两人出门，自语道：“姓唐的这宗棋够狠的，他在通咱们走极端。”

近午时分，唐柱国终于得到消息，今晚萧宗慈家中将出血案。程二代表他的朋友，给唐柱国有力的保证。

这家伙鬼迷心窍，欢天喜地返回唐聚，当晚置酒欢饮，坐等好消息。

三更初，八名穿夜行衣的人，包围了萧家。

厅堂中