草莽芳华-第20部分

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也不大。

之外，他们也提供雇客需要的向导和保护雇客安全的人手，但人手可能不是局子里的镖师，而由镖局作中间人，从中收取合理的利润。

李琪返舟后不久，立即带了余大人一家老小，在西门外的浔阳驿安顿。那时，浔阳驿尚未迁至城东北，而位于西门外闹区，这是负责招待过往官吏信差的地方，是一座水驿。

他不敢将实情告知余大人，忧心忡忡六神不定。安顿毕，他重行外出，说是出外找向导，进汾浦门，心事重重扑奔寿圣观。

观南有一座独院平房，他上前叩门，应声出来一位中年人，打量着他问：“尊驾是……”

他抱拳施礼，笑道：“在下姓李名琪，来自南京，求见傅大侠云嵩，相顿通报。”

中年人一听他通了名号，脸色立变，摇头道：“云老不在家，有事请留下话。”

“这……他老人家到何处去了？何时可返？”

“昨天借朋友上庐山去了，十天半月内回不来。”

“哦！真不巧。”

“李兄有事……”

“算了，在下过几天再来。”

“这样吧！李兄何不留下话？先进内待茶……”

“谢谢，不打扰了，告辞。”

“这……好走，不送了。”

共跑了五处地方，主人全都不在家，令他大感失望。

终于，他发觉那些挡驾的人，神色都极不自然，总算恍然大悟，原来那些人皆将他视为瘟神，有意避开他，显然这些小有交情的朋友，皆已知道他的来意了。

他失望地取道出城，心中暗暗叫苦，真是有钱有酒多兄弟，急难何曾见一人？

“罢了！等大哥到来后再说。”他向自己说。

经过一条小巷，巷的那一端是府后街，巷道窄小，行人稀少。

前面屋角突然踱出一个青衣人，背着手迎面而来。

他毫无戒心，泰然前行。

双方相距不足三步，青衣人突然止步，向他阴森森一笑，冷森森地问：“朋友，你还不死心？”

他一怔，油然兴起戒心，吸口气暗暗行功戒备，沉着地问：“阁下，咱们认识么？”

“胡清源，你也许听说过这号人物。”

“抱歉，没听说过。”

“你已经听说过了。”对方阴阳怪气地说。

“你是……”

“在下就是胡清源。”

“幸会幸会，在下……”

“你是南京李琪，金陵双杰的老二。”

“哦！胡兄有何指教？”

“在下要教训你，免得你多管闲事玩火焚身……”

声落拳出，迎面就是一记“黑虎偷心”，拳风虎虎，潜劲山涌，而且迅捷绝伦。

他本能地用上盘手招架，左手一拨，扭身切入，右掌发如电闪，“吴刚伐桂”反击对方的腰肋，掌势如刀疾劈而出，反应奇快。

糟，右面的壁角突飞出一颗飞蝗石，“啪”一声击中他的右曲池。

右臂一麻，劈击的掌势一顿。

胡清源欺声直上，“啪”一声绘了他一耳光，再在他的小腹揭了一拳，骂道：“不知死活的东西！躺！”

“砰”一声大震，他摔倒在地。

接着，出来了四五人，抓小鸡似的揪起他，一声狂笑，在他的左肋下打了两拳。

另一人接住了他，大喝一声，将他摔飞丈外，重重地跌落在墙根下。

又一个人抓起了他，狞笑声与拳头着肉声齐起。

他只感到天旋地转，眼前发黑金星乱飞。

“砰！噗噗！啪砰……”凶狠沉重的打击，连珠似的光临全身。

最后，他失去了知觉。昏厥的前一刹那，听到的是一阵可怖的刺耳狂笑。

一觉醒来，他只感到浑身发痛，口干舌燥，眼前朦胧，不自觉地发出一声痛苦的呻吟。

一只大手按住了他的额头，熟悉的语音入耳：“好了，他的烧退了，谢谢天！”

他长叹一声，虚脱地问：“是……大哥么？”

“二弟！是我，你感到怎样了？”

“我……我怎样了？”

“你昏迷不醒，已经三天了。”

“这……这里……”

“这里是浔阳驿，我与余大人皆在你身旁。三天前你进城找向导，入暮时分有三个人将你用门板抬来，告诉驿亟说你倒在一条小巷中，便丢下你匆匆走了。二弟，是怎么回事？谁打了你？”

“大哥，你……你知道金翅……”

“金翅大鹏的事，我已经打听清楚了，我已经去找过罗分局主，他虽然不在家，那位曾镖头已将内情说了，我这两天跑了不少地方。”

“大哥，请……请余大人快……快回南京，不然凶……凶多吉……吉少”

余大人穿了便服，坐在床缘，是个方面大耳，五官端正的中年人，捏住他的手，苦笑道：“琪二爷，苦了你了，我……我十分难过……”

“余大人，宁……宁州去……去不得。”他喘息着说。

余大人喟然叹道：“我知道这是陷阱，但我不得不往里跳，皇命在身，哪由得自主？这次他们本可将我贬为守门吏，但仅降一级外谪宁州，而且限令携带家小赴任，我便知道他们的恶毒阴谋了，可是……”

“余大人，还来……来得及回……回头。”

“琪二爷，能回头么？撇开皇律不谈，他们既然要逼我前往，沿途并未下手，可知他们的人，早就跟随在旁。向前走，还能多活几天，他们的用意是要我死在任所。后退，他们便要立即动手了。”

韦陀李珏神色懔然地说：“余大人，你总不能睁着眼，往刀坑里跳哪？”

余大人泰然一笑说：“死有重于泰山，轻于鸿毛之分。我余星海食朝廷俸禄，必须忠君报国，死于忠重于泰山，斧钺临颈绝不畏死退缩。贤昆仲义薄云天，下官有一事相求，尚清慨允。”

“余大人……”

“下官年将半百，膝下仅有一女，请贤昆仲仗义援手，为余门存此弱息，带她远走高飞，下官九泉之下亦可瞑目，余门存殁均感……”

门外，突传来清晰的语音：“爹，女儿决不离开爹身旁。爹能为国尽忠，女儿也要为亲尽孝。死于忠死于孝，余门子孙上可对天地鬼神列祖列宗，下可对余门后世于孙，请爹不要以女儿为念。”

另一妇人的口音也说：“老爷，请放心吧，贱妾与君同患难，大节无缺，可对天日。”

在旁角煎药的一名老仆凛然地说：“老爷，老奴余成尚可操戈，与贼决一死战，死于又含笑九泉。”

窗外突传来一阵狂笑，“啪”一声响，明灯倏灭。

余大人奔近窗台，急问：“珏大爷，是什么人？”

韦陀李珏站在窗外，凛然地说：“不知道，至少也来了两个人。发笑的人是男的，听笑声可知相当年轻。站在窗下还有一位女的，淡淡脂粉香犹在，施用脂粉，定然是中年以上的女人。”

老仆余成端来另一盏灯，突然凉叫一声。

韦陀李珏越窗抢入，一把拔出桌上的飞刀，取下飞刀附着的一封信，念道：“书致金陵双杰，如不畏死，曷兴乎来，知名不具。”

又及“汝妹安否？”

韦陀李珏丢下书信，抢出房外。

前面另一间客房，一位少女仗剑而立，将一位中年妇人？一位少女掩藏在身后。

“小妹，怎么了？”他急问。

“有人行刺余大人母女。”仗剑的少女答。

“人呢？”

“走了，好快的身法。”

“你头上是什么？”

少女头上硫的是三丫发，伸手一摸，摸下一具草标，上面也带了一方白纸。

她打开一看，变色念道：“插标实首，寄汝之头。”

韦陀李珏走进。脸色泛白地说：“我们栽到家了，他们是示威来的。”

“大哥，知道是谁么？”少女问。

“大哥打算……”

“我去找几位朋友助拳，义无反顾。余大人一门忠孝节义，值得咱们江湖英雄豪杰为他赴汤蹈火。小妹，好好照顾夫人小姐，不令她们受惊，恶贼们近期尚不至于下毒手，只须镇静应付，谅无凶险。”

次日，李珏匆匆外出，薄暮方颓丧地返驿，显然请朋友碰了软钉子。

一连三天，韦陀李三的眉头，愈锁愈紧，早出晚归，每次皆独自返回。

一早，他与余大人在外间早膳，余大人愁眉不展地叹息着问：“珏大爷，真的请不到朋友么？”

他摇头苦笑道：“朋友们皆受到威胁，接到警告，全都走避唯恐不及，怕惹祸烧身，唉！别提了。”

“那……珏大爷……”

“即使没有朋友相助，李某也要护送大人到宁州，等舍弟可以行走，咱们就动身。今天我去找夫子，先定下轿夫再说。至宁州脚程需八至十天，须早作准备。”

门外突然出现一位驿卒，欠身道：“上禀余大人，外面有位道长求见。”

余大人离座道：“快请他进来。”

韦陀抓起搁在凳旁的降魔林，低声道：“余大人，在下先见见他……”

门口已出现一位中年老道的身影，穿青道饱，佩剑挂囊，手中提了一个包裹，呵呵大笑道：“李施主，放心啦！他们如果动手行刺，根本用不着在前途布下十里埋伏。”

余大人急步迎出，抱拳笑道：“原来是一清道长，失迎失迎，恕罪，请进。”

韦陀李珏也行礼道：“想不到仙长也知道余大人的行踪，佩服佩服。仙长云游在外，怎知道余大人的事，早膳用过么？”

“还没有。”一清道长说，放下包裹又道：“贫道云游凤阳，回到南京，一听到余大人赴任的消息，便拾掇赶来了，没想到一到九华，便打听到九江的消息，这件事已不胫而走，江湖朋友对这件事颇感兴趣呢。”

老奴余成奉上一杯香茶。韦阳李珏笑道：“仙长既然已知道消息，仍然前来相见，勇气可嘉，令人肃然起敬。”

老道解佩剑坐下说：“你要笑就笑吧，不久便没有机会笑了。”

“仙长打算……”

“贫道送余大人赴任，你呢？”

“有志一同”

“好，应该，侠义门人到底与众不同，可敬可佩。”

“仙长似乎犯不着……”

“你错了，贫道应该，虽死无怨。”

“这……”

“施主知道贫道的身世么？”

“在下愚鲁，不知其详。”

“贫道十年前，是白莲会的一位香主。”

“咦……”李珏吃惊地叫。

“如不是恶迹不彰，蒙余大人开恩超生，贫道早已尸骨化泥。这十年阳寿是余大人所赐，你说我该不该来？”

余大人笑道：“道长言重了，下官并非枉法徇情的人，道长当年虽是白莲会众，不但毫无恶迹，且劝人为善，周济贫民施药施棺，善行有目共睹……”

“余大人，话不是这么说，据贫道所知，官衙中存有朝廷廷旨，擒获白莲会妖人，不分首从皆就地正法，绝不宽恕……”

“道长所说确有其事，但国法离不开天理人情，严刑峻法，不如教化普施……”

“呵呵……”一清道长大笑，笑完说：“余大人，贫道少读诗书，不懂那么多大道理，只知大人法外施仁，给贫道一次重新做人的机会，感恩图报，理所当然……”

“请长……”

“大人别说了，午间贫道要会晤两位生死知交的朋友，他们也是前来赴汤蹈火的好汉。”

“他们是……”

“四眼灵官宫曜，与赛红线的女儿白二姑。”

“下官认识么？”

“大人不认识，他们都是贫道的知交。”

韦陀李珏一怔说：“仙长，那赛红线是江湖上大名鼎鼎的女刺客，她的女儿靠得住么？”

“放心啦！白二姑初出道不久，在凤阳贫道曾经在雪地里救了她一命，她与乃母完全不同，保证可靠。”

同一期间，一艘客船靠上钞关码头，除了带货的水客须留在船上与税吏打交道外，仅带了些少行李的旅客，纷纷登岸。

一位穿青直缀，以剑挑了包裹的青年人，含笑踏入码头东首的长安客栈，向迎出接行囊的店伙说：“小二哥，给我准备一间上房，在下要在贵地玩几天。包裹不用交柜，游庐山还得带上。”

店伙领他向柜自走，笑道：“客官游庐山，来得正是时候。去年闰八月，今年夏天来得早，五月天已可上庐山避暑了。”

店堂中踱出一名中年人，突然趋前欣然叫：“天磊兄，是你么？”

“咦！永泰兄，久违了，一向可好？”

两人亲热地行把臂礼，永泰兄笑道：“还好，快三年了，往河西跑了一趟，几乎把老命丢在祈连山，但与昆仑三子狠狠地拼了三天三夜，领教了昆仑绝学，倒也值得。”

“呵呵！你老兄就有这种闲心情，快四十春秋了吧？还在混？”

“哈哈！不混怎办？我可没有你那种悲天悯人，游戏风尘行侠仗义的磊落襟怀，我只为自己而活。哦！听说你去年在西城，把昆仑三子赶回昆仑，有否其事？”

“呵呵！一时误会，我并未赶他，那次倒与夺命一枝春毛萍攀上交情，你说是不是异数？”

“哎呀！老天！你怎么与三大淫妖攀上交情了？危险。早些天，听说你去年九月在巫山，打散了黑风帮东山再起所设的四宝擂台，是真是假？”

“谁说的？”

“若要人不知，除非已莫为。”

“你算了吧，巫山的四宝擂台与我无关。走，老朋友见面，该我请你喝两杯，叙一叙三年别后。”

“好，叨扰你一顿。你银汉孤星的名号，已经不同往昔了，该你请客。

哦！天磊兄，成家了么？”

“见鬼！江湖浪人，成什么家？”

“总该有了意中人吧？”

银汉孤星脸上涌上了乌云，摇头道：“不谈这些，走，到浔阳楼去喝两杯。”

银汉孤星将剑与行囊交给店伙，两人联袂外出，径奔花桥旁的浔阳楼。

永泰兄一面走一面说：“天磊兄，如果黑风帮与你有关，你得小心些。”

“是么？怎样小心？”他反问。

“是不是你捣散了他们的四宝擂台？”

“见鬼！四宝擂台没摆成，被闻风赶去的群雄捣散的。小弟确是去了，意在查一件武林血案。那次小弟连名号都没露，与我何干？”

“这就好。”

“你是说……”

“黑风帮的十二大护法中，有两个曾在此地现踪。十二大护法都是黑道中的顶尖儿高手，万一碰上了，千万当心。”

“人不犯我，我不犯人，小弟自会小心。”

“你要查的血案是……”

“也是年前的事，小弟为了追查杀友的凶手，追踪至山西辽州的摩天岭，几乎丢掉性命。有一个自称朱堡主的少年人，骗来了数十名江湖高手，小弟也是其中之一，竟被他逼迫群雄互相残杀，几乎无一幸免。这位朱堡主的来历，小弟希望查他个水落石出。”

“有线索么？”

“惭愧，毫无线索。”

浔阳楼是城外第一大酒楼，但巳牌初，酒楼的食客寥寥可数。

两人在楼上近窗的一副座头落座，叫来一些时鲜菜肴两壶酒，互诉别后，开怀畅饮。

酒至半酣，一阵楼梯响，上来了六名酒客，全是些雄赳赳的大汉。

楼上共有近三十副座头，这六位仁兄偏偏看上了两人这副窗口的雅座。领先的大汉用手向桌面一指，向跟来的两名不住战抖的店伙叫：“叫那两个人换座，咱们要那一桌。”

店伙退了两步，为难地说：“大爷，小的怎能要客人让座……”

“呸！”大汉怒叱，又用打雷似的大嗓门怪叫：“太爷叫让就得让，要是不让，太爷丢他下楼，扔下江里喂王八。去，听见没有？”一面向店伙说，一面用铜铃怪眼瞪视着两人。

其他五个人，也抱肘走近，来意不善。

银汉孤星摇摇头说：“永泰兄，咱们换一桌好了。”

大汉怪眼一翻，怒声问：“好小子，你不服气是不是？”

永泰兄却不是善男信女，冷笑道：“天磊兄，我可没有你那么好说话。”

大双得寸进尺，跨近哼了一声，双手叉腰怪叫道：“不好说话又能怎样？小子，你说！”

永泰兄冷笑道：“太爷不让座。”

“什么？你小子说什么？”

“你聋了不成？”永泰兄顶了回去。

大汉大怒，反手就是一耳光抽出。

永泰兄勃然大怒，手一抄，便抓住了来掌。“克勒勒……”有骨碎言传出。

“啊……”大汉狂叫，拼命夺手。

永泰己一松，大汉跌了个仰面朝天，楼板砰然大震，桌椅跳动。

“我的手……”大汉如丧考妣地爬起叫。整个手掌软绵绵，骨全碎了，但皮肌未伤，只片刻间，便由白变红，变青，变肿。

五大汉大骇，不约而同怒叫一声，拔出腰带上的匕首，要动刀子行凶。

永泰已倏然站起，况声道：“狗东西！你们还得了？太爷走遍了天下，东至大海，西至昆仑，南下南荒，北走大漠，没有人敢对太爷如此无礼。没话说，太爷要废了你们，沾了刀子的手，全得留下。”

一名大汉不信邪，冷笑道：“朋友，你们的牛是吹得太大了。似乎来头不小，亮万，在下秦剑豪。”

永泰兄一脚踢开凳，一字一吐地说：“河东张永泰。”

五大汉脸色大变，秦剑豪脸色苍白地叫：“追魂浪子张永泰！”

“你记得太爷的名号，很好，你……”

秦剑豪突然撒腿狂奔，扬声大叫：“饶命……”

第十九章　追魂迷魂

秦剑豪闻名丧胆，狂叫饶命而逃。其他四名大汉纷纷夺路，撞倒了不少桌椅。

手掌骨碎的大汉，连滚带爬向梯口逃。银汉孤星伸手拦住追魂浪子，笑道：“算了，永泰兄，看你把他们吓得屁滚尿流，你这是何苦？一些小痞棍嘛，不值得计较。”

楼上由于广有三间店面，因此共分三隔间，中间留了走道，挂上帘子，两侧便形成厢间，便于带女眷的食客使用。

有厢帘子一掀，出来了两位干娇百媚的美人儿，二十来岁，美得令人心跳。穿紫色衫裙，一个梳三丫舍，一个梳高顶髻侍女打扮，穿的是黛绿衫裙，未穿小袄。

紫衣女郎手扶门框，嫣然一笑道：“追魂浪子，你好神气啊！”

追魂浪子一怔，瞥了对方一眼，脸色一变，说：“我道是谁，原来是飞环织女荆彩云姑娘，难怪要看不顺眼了。”

飞环织女袅袅娜娜地走近，香风醉人，柳腰儿摆，臀浪儿摇，嫣然一笑百媚生，风情万种地说：“唷！张爷，谁还敢看不顺眼哪！”

追魂浪子拖椅坐下说：“你别笑，你那勾魂摄魄的绝活，迷不了我这浪子，少枉费心机。”

“咦！张爷，生气了？你少臭美，你已是个老头子啦！你以为……”

“哈哈！张某年方四十，就被人叫成老头子，岂不哀哉？”

“你不是老头子么？”

“是人怎样？”

“好，咱们不用斗嘴，没仇没怨的，划不来。哦！我能坐下么？”

“不行，在下有客人。”

“有客人岂不更好？不替我引见这位雄狮般的俏郎君？”

飞环织女盯着银汉孤星问，眼中有异样的神采涌现。

银汉孤星回避着她的目光，向追魂浪子笑道：“永泰兄，小弟要先走一步了，晚上见。”

追魂浪子知道他不愿与飞环织女打交道，笑道：“荆姑娘要在下替你引见呢，既然你要走，一同走吧。荆姑娘，少陪了。”

“唷！两位就要走？”

“哈哈！当然要走，你要留客不成？”

“留又怎样？”

“告诉你，我这位朋友，也是个不喜女色的浪子，信不信由你。”

“真的？有机会本姑娘倒得问问他呢。这位爷台贵姓大名，能否见告么？”

银汉孤星笑道：“姑娘名震江湖，我这无名小卒在姑娘面前颇感汗颜，不通姓名岂不可保全颜面？呵呵！再见。”

飞环织女纤手一伸，媚笑道：“请留步。嘻嘻！爷台面嫩得很，但说的话却十分老练，不留下大名……”

银汉孤星感到一股阴柔的奇异暗劲涌到，心中暗惊，不甘示弱。伸手薄拨，暗劲山涌，迫散了涌来的阴柔异劲，淡淡一笑道：“姑娘江湖之豪，区区小名污姑娘之耳，免了。”

飞环织女脸色一变，上身一晃，说：“爷台客气了，我认为我们可以交个朋友。”

“区区江湖末流，行云野鹤草莽庸才，不敢高攀。”他泰然地说。

“爷台拒人于千里外“……”

“区区生性如此，姑娘休怪。永泰兄，走吧。”

飞环织女只好让路，笑道：“本姑娘会查出尊驾的底细，疏狂人物本姑娘见过多矣……”

银汉孤星笑道：“姑娘不必费神，查出在下的底细，又能如何？”

“本姑娘生性好奇，因此，如不查个水落石出，甚不放心。”

“不放心在下碍你的事么？”他反问。

“对，本姑娘在九江有事，两位不期而至，可能与本姑娘的事有关，不然何以怀有敌意？”

追魂浪子冷冷一笑道：“这就怪了，原来荆姑娘因此而现芳踪，我追魂浪手表错情，误以为你是有意勾引在下而来呢，这笑话闹大了。只是，你不借故生事找我，却找我这位朋友，岂不可怪？”

飞环织女也冷冷地说：“真人面前不说假话，我飞环织女的江湖声誉不见佳，但从不勾引正人君子，你追魂浪子聊可列入正人君子之林，因此本姑娘仅与你说几句笑话而已。本姑娘在九江办事，而你这位嫉恶如仇的侠义英雄，却带了一位深藏不露的高手适逢其会莅临九江，岂不令人生疑？”

“你在九江所办的事，见不得人么？”追魂浪子冷冷地问，语气颇带轻撩味。

“本姑娘的事，决不容许任何人干预。”飞环织女沉下脸说。

银汉孤星不得不接口，问道：“姑娘的事，在下与张兄毫无所知，姑娘如对在下的解释仍不满意，你说吧，该怎办？”

“你们必须在日落之前离开九江。”

追魂浪子怒火上冲，虎目怒睁，沉声道：“你这句话狂妄得令人吃惊，可恶！”

银汉孤星也说：“姑娘简直是无理取闹。在下这次前来是逛庐山的，日落之前是不会离开，姑娘瞧着办好了。不过，在下奉劝姑娘一声，行事太霸道会招祸的。人外有人，天上有天，不要认为自己了不起而小看了天下人。永泰兄，咱们走，到客店一叙。”

追魂浪子摇头道：“扫兴之至，兄弟给你添了麻烦，抱歉。走吧。”

飞环织女哼了一声说：“两位，别忘了本姑娘的警告。”

追魂浪子冷笑道：“很好，在下等你划下道来。”

两人乘兴而来，败兴而返，信步往回走。追魂浪子苦笑道：“飞环织女为人不算太坏，坏的是行为不检举止放荡，言谈大胆烟视媚行，与那些荡妇淫娃一般恶劣，而且任性狂妄。”

“永泰兄与她有过节？”银汉孤星问。

“谈不上过节，见过几次面，闹闹口互相挖苦几句，还没动过手。”

“你是不是跟踪她到九江的？”

“见鬼！我哪有闲工夫跟踪一个放荡的女人？前天晚上到达此地，本来想去访一位朋友叙叙旧，却扑了个空，那位朋友已经到南京去了，正打算明早动身南下呢。天磊兄，你真要游庐山？”

“有此打算。”

“真不巧，看来我只好独自离开了。”

“依你看。飞环织女在九江，要办何种勾当？她似乎说得相当严重呢。”

“管她呢！兄弟不打算在此多管闲事。”

浔阳楼上，余波荡漾。

飞环织女自送追魂浪子下楼，冷冷一笑，鼓掌三下。厢间帘子一掀，抢出两名中年人，欠身颇为恭顺地问：“荆姑娘有何吩咐？”

飞环织女沉声道：“请派人盯紧这两个人，切记不可暴露形迹。”

一名脸有刀症的中年人说：“荆姑娘，咱们不能节外生枝。凡是与狗官无关的人，咱们最好少招惹……”

“你敢说他们不是狗官派来侦查咱们的人？”

“这个……”

“南京双杰已在积极招朋呼友助拳，这两人很可能是来替狗官卖命的人，多一个劲敌便碍一分事。必须防患于未然，赶他们走路。”

“这……在下遵命。”

“小心了。”

“是，在下兄弟亲自跟踪他们。”

对面厢间一声大笑，声如洪钟，踱出一名鹰目炯炯的佩剑中年书生。傲然地说：“荆姑娘，不必劳驾了，博老已改变主意，不再阻止狗宫请人护送了。”

“咦！百毒书生耿朝阳，幸会幸会，你也是前来助金翅大鹏的？”飞环织女颇感意外地问。

百毒书生点头道：“不错，在下昨晚从宁州赶来传信的。”

飞环织女的目光，冷厉地落在两个中年人身上，说：“两位对这件事如何解释？”

一名中年人苦笑道：“搏老派在下兄弟与姑娘联络，这两天只因姑娘行踪飘忽，因此这未与传信的使者通消息，所以并不知这两天的变故。”

百毒书生笑道：“姑娘不必责怪他们，在下是第一个带了这次改变计划赶到的人。”

“搏老有何用意？”飞环织女问。

“搏老认为，仅是狗官一家上路就死，咱们这许多英雄好汉，岂不是无所事事？不如让他多找一些人来送死，也好乘机铲除异己。”

“哦！也有道理。可是，万一被他们请来一些白道高手，耿兄是否认为咱们所冒的风险是否大些？”

“荆姑娘有顾忌么？”百毒书生傲然地问。

飞环织女冷哼一声道：“你问得好狂傲……”

“在下无意小看姑娘，问问而已。”百毒书生急急解释。

飞环织女并不满意地的解释，冷笑道：“当然你阁下有值得骄傲的地方，天下间谈用毒，你百毒书生首屈一指，无出汝右。”

“姑娘夸奖了。”

“但如果碰上像追魂浪子这种艺臻化境高手，阁下恐怕也讨不了好。”

百毒书生气往上冲，怒声道：“你认为耿某的艺业，不如那浪得虚名的追魂浪子张永泰？”

“他不如你么？你认为如此？”

“不是认为，而是事实！”

“真的？”

“耿某还没将他放在眼下。”

“耿朝阳，话不要说得太满……”

“哼！你要在下证明给你看？”

“你敢证明么？”

百毒书生忍无可忍，向梯口走，愤然地说：“耿某就证明给你看看，看我百毒书生是不是浪得虚名的人。”

楼梯一阵急响，百毒书生已急急下梯而去。

飞环织女向侍女挥手说：“带上兵刃，跟去看看结果。”

追魂浪子与银汉孤星并肩而行，徐徐走向长安客栈，街上行人甚少，北面江堤码头樯桅如林，水夫船客匆匆忙忙，人声嘈杂。

距客栈尚有百十步，身后突传来直震耳膜的叫声：“追魂浪子，站住！”

两人一怔，倏然转身。追魂浪子年已四十出头，久走江湖见多识广，剑眉一轩，冷笑道：“百毒书生，是你叫我么？”

百毒书生脚下一缓，徐徐逼近阴森森地问：“你以为在下不配叫你么？”

“人的名号，本来就是给人叫的，没有谁配与不配叫，你阁下有何高见？”

“来向阁下请教。”

“请教？好说好说。”

“咱们到南面河岸旁说话。”

“你是说……”

“在下要领教阁下的绝学。”

“哦！原来是划道来的，似乎咱们并无过节……”

“就教高明，用不着问是否有过节。”

银汉孤星低声道：“永泰兄，恐怕你我非答应不可了。”

“为何？”追魂浪子问。

“瞧，前面第六间线房的屋角，不是站着飞