[乱世佳人]玛格小姐-第19部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　可是看到约翰·威尔克斯坐在自己的客厅里面的时候，玛格忽然想到，十二橡树庄园在南方、在整个佐治亚一直都非常有影响力，而约翰·威尔克斯这个男人在南方也很有威望，就跟自己跟南方邦联政府的那些协议，还有那份倡议书，不都是出自这个男人的手笔吗？那个时候，自己可没有请求对方帮忙，而是对方看出了问题所在，主动帮忙，为自己扫平了障碍。

　　　　这样的男人，有威望，有影响力，还有眼光，怎么可能不是共济会的成员？

　　　　如果是对方曾经做了错误的决策，因此打算为南方邦联政府殉葬，那么一切就解释得通了。

　　　　约翰·威尔克斯是共济会的成员，他曾经风光过，但是因为错误的决策导致自己在共济会里面的地位岌岌可危，因此才有了去战场送死、维护自己家族的名誉的念头。

　　　　但是，自己的崛起以及给这个男人的一次又一次的鼓励，让这个男人觉得自己还有机会。

　　　　而吸收弗兰克·肯尼迪和乔治·克拉克进共济会，也应该是他的提议。

　　　　玛格很清楚，共济会那种组织，没有人介绍的话，别说是门窗了，就是猫路都不会有。

　　　　约翰·威尔克斯叹息一声，道：“以阿什利的性子，就是他从罗克岛出来了，他也不会接受‘北佬’的好意，不会要路费，也不会要北佬的靴子……”

　　　　“自然他们就没有钱坐火车，只能靠着一双脚走会亚特兰大。您说的是这个吗？”

　　　　其他两个，玛格可管不着，可乔治是玛格的丈夫，玛格当然希望他能够早一点回来。只可惜，有阿什利在，乔治跟阿什利又是好朋友，那么，他们就肯定会结伴回家。

　　　　玛格眼下就只能期望他们一路平安、早日回家了。

　　　　眼下最重要的，还是另外一件事情。

　　　　玛格道：“威尔克斯先生，我听说林肯是去年大选的时候继任总统的，那么，下一次大选，依旧是三年后吗？南方各州的州长怎么说？共济会有没有跟北方交涉？还是说？继任林肯的那个约翰逊，他会先委派亲南方的代州长？”

　　　　埃伦见状，十分不高兴：“玛格，你应该多关心关心你的丈夫。”

　　　　“妈妈，”玛格淡淡地道，“除非共济会现在内乱得不像样子，有人现在就想在我身上压榨出好处，否则，他们就必须保证乔治的安全。”

　第72章

　　　　“所以，那个桃色陷阱是对弗兰克的考验，而这个就是对乔治的考验，是这样吗？”

　　　　苏埃伦终于从丈夫出轨的冲击里面走出来了。

　　　　苏埃伦已经跟原著里的那个女孩完全不同了。原著里的苏埃伦是塔拉庄园的二小姐，上面只比她大了一岁的姐姐斯卡利特不但占据了父亲大部分的宠爱，也占据了埃伦大部分的精力。不止如此，家里的资源也完全向斯卡利特倾斜，杰拉尔德不止一次说过要把塔拉庄园留给斯卡利特，斯卡利特也是姐妹中唯一一个上过女校的，甚至就连勾引男人的那些技巧、让自己更加妩媚动人的小花招，都是经过精心雕琢的。没有人注意苏埃伦，她也没有得到过正经的教育，更没有人为她指引方向，所以，原著里，苏埃伦歪了，一点都不奇怪。

　　　　可是现在的苏埃伦已经完全不同了，不说玛格十几年如一日的关心和指引，就说她赶在战前出嫁，出嫁后又是这样完全可以说得上是波澜壮阔的经历，尤其是在亚特兰大医院里面的两年半，不但磨炼了苏埃伦的意志，也增长了她的智慧。

　　　　换而言之，苏埃伦以及脱胎换骨了。

　　　　所以，从丈夫出轨的冲击里面走出来，苏埃伦的智商和思维也马上上线了。

　　　　玛格道：“不仅仅是对乔治的考验，也是对我的考验。就像得知绯闻之后，你的表现也落入共济会的眼里一样。”

　　　　“但是他们不会让我们进入共济会。”

　　　　“当然。”玛格的眼睛里面闪着笑意，“就跟解放黑奴一样，四年的战争，外加林肯的一条命，也不过是废除了黑奴制而已，以后还有很多路要走呢。女人想要主宰自己的命运，不想做花瓶，同样也有很多的路要走。而且，会比解放黑奴更困难，承受的压力也更大。”

　　　　“如果成功了呢？”

　　　　“如果成功了，女性会走出家门、走上职业岗位，州议会里面会出现女性议员，会出现女性州长，当然，未来也会有可能出现女性总统。”

　　　　埃伦终于忍不住了：“玛格！”

　　　　埃伦怎么都没有想到，她的四个女儿里面，最叛逆的、最疯狂的，竟然是这个最乖巧也最得她信赖的女儿——玛格。

　　　　反而是杰拉尔德，他低着头，想了又想，忽然道：“玛格，你打算走上职业岗位吗？？”

　　　　玛格笑了：“爸爸，你说什么傻话？我是那种激进的人吗？或者，你以为我会那么冲动，为了一个虚无缥缈的名头，把自己也赔上？”

　　　　“那你……”

　　　　“爸爸，就跟这场战争成全了我一样，如果没有这场战场，我不可能完成我对庄园的改革，即便我是巴顿庄园的女主人，乔治对我甚为信赖。爸爸，巴顿庄园和蔷薇庄园能有今天，有一大半的原因，就是因为这场战争。我不会夸大自己的功劳也不会抹杀这场战争在别的地方的影响力。”

　　　　“你的意思是……”

　　　　“我会做的，永远也只有一个，顺水推舟。就跟这一次一样，共济会要考验我的丈夫，也要看看我的表现。可以。但是我会借住他们的力，让我的丈夫早日离开罗克岛那种地方。”

　　　　梅兰妮轻呼一声，捂住了自己的嘴巴，而斯卡利特早就一把抓住了玛格的手，道：“你说什么，你是不是说，你能让乔治回来？”

　　　　梅兰妮和斯卡利特都不知道玛格、苏埃伦、瑞特三人手里掌握着大量的联邦政府公债，占据联邦政府公债总额的三成！

　　　　但是武林是梅兰妮还是斯卡利特，她们都希望阿什利和查尔斯能够回来，当然，此时此刻，斯卡利特的心中就只记挂着阿什利一个。

　　　　玛格答道：“我还不清楚乔治在北方联邦政府那边的份量，也不清楚他在共济会那边的份量。我现在能够做的，就是试探。同时，我也会稳住自己，保证自己在亚特兰大、在佐治亚的影响力。我是乔治的妻子，只要我坚如磐石，就没有人能动我的丈夫！”

　　　　梅兰妮激动得哭了起来，而斯卡利特则死死地抓着妹妹的手：“那，那阿什利呢？”

　　　　玛格深深地看了一眼这个姐姐，慢慢地勾起了嘴角，道：“放心，他不会有事。威尔克斯先生毕竟是共济会的成员，作为威尔克斯先生的儿子阿什利想要在罗克岛里面保住性命一点都不困难。唯一令人担忧的是查尔斯。”

　　　　梅兰妮尖叫一声：“什，什么意思？”

　　　　玛格答道：“很简单，威尔克斯先生是共济会成员，共济会的力量又十分强大，无论南方还是北方，共济会的力量都渗透到了政府权力机关的每一个角落。因此，作为共济会成员的儿子，阿什利不会遭太大的罪。至于查尔斯，请问汉密尔顿家有人是共济会成员吗？”

　　　　梅兰妮傻了。

　　　　她的父母早已去世，叔叔亨利·汉密尔顿也只是一个律师，并且很早就搬出去了，很长一段时间里面，查尔斯都是那栋红砖房里唯一的男性（黑人男仆不算）。

　　　　梅兰妮从来就不知道共济会，如果不是玛格，她甚至还会继续一无所知下去。

　　　　反而是斯卡利特，她的两只眼睛就跟捕猎时的猫一样，盯上了玛格。

　　　　“别傻了，梅兰妮，如果阿什利和乔治都没有事儿，那查尔斯也不会有事。”

　　　　斯卡利特讨厌变成寡妇，更讨厌穿丧服。是的，即便战争过去了，斯卡利特依旧不够懂事儿，比起失去丈夫的痛苦，她更讨厌穿丧服。按照旧风俗，寡妇必须穿着一身全黑的衣服，连镶边都不成，不能戴花、扎缎带、用花边，甚至不能戴首饰——除非是用来致哀的黑玛瑙胸针或者是死者的头发编成的项链——从软帽上垂下的面纱，也必须碰到膝盖，直到三年以后才能够缩短到肩部。

　　　　“谢天谢地，”斯卡利特在心里嘀咕道，“现在已经是新时代啦，玛格说过，旧时代已经过去了，但愿这规矩也跟着一起改了。我才不要穿黑色的丧服呢，难看死了。”

　　　　看梅兰妮情绪激动，最后还是约翰·威尔克斯开了口：“好了，梅兰妮，亲爱的，阿什利也在罗克岛，他会照看查尔斯的，你别担心。”

　　　　斯卡利特非常不爽。她觉得，查尔斯肯定会拖累阿什利。只是她知道，这种话绝对不能在这个时候由她说出口，要不然，她就完蛋了！

　　　　作者有话要说：　　简直了，今天网络不知道怎么了，吞了我五六千的稿子！害我这章重写了好几遍！火大！

　　　　一个下午全白费了。

　　　　先发两千。

　第73章

　　　　从玛格和公公约翰·威尔克斯的嘴巴里面知道丈夫阿什利没有生命危险之后，梅兰妮就开始担心起自己的哥哥。

　　　　“韦德还那么小呢，查尔斯就……。”

　　　　迪尔西终于赶到了克拉克家，梅兰妮的小博也终于有了自己的奶妈，不用继续喝牛奶了——没有办法，梅兰妮的身体太单薄了，亚特兰大所有有眼睛的人都看得出来，虽然已经是威尔克斯家的少奶奶了，可梅兰妮的体型就跟十二岁的小女孩一样，没有多大的起伏，这是其一；其二，在战争期间，食物匮乏，梅兰妮又虔诚地为南方奉献，以致于身体没有得到足够的营养，更别说，梅兰妮生产的时候正逢舍曼将军攻打亚特兰大，连汉密尔顿家的楼房都只剩下了一层，在这样的情况下，梅兰妮还遇到了难产……

　　　　因为种种原因，梅兰妮没有奶水，小博从一开始就只能喝牛奶——谢天谢地，因为玛格和苏埃伦，克拉克家从来没有断过牛奶——之前梅兰妮自己没奶给小博喝也要按时喂儿子牛奶，可是迪尔西来了，梅兰妮自然也解放了出来，自然就有更多的时间想东想西了。

　　　　是的，梅兰妮每次想到罗克岛的种种传闻，她就想哭。

　　　　尤其是看到斯卡利特烦躁不堪的样子，她就越发伤心：“对不起，斯卡利特，我不该在你面前提起这个的。”

　　　　其实斯卡利特比她更烦。

　　　　是的，斯卡利特讨厌梅兰妮，这种讨厌从梅兰妮跟阿什利订婚的那一天开始就有了。

　　　　原著里，斯卡利特发现梅兰妮的好，是从她开｜枪｜杀死了那个北佬逃兵，而梅兰妮拖着刚刚生产完还没有康复的身体拿着汉密尔顿家的军刀冲下来帮忙，事后梅兰妮还帮她埋尸灭迹。因为这件事，斯卡利特才从心里认可梅兰妮。

　　　　可是现在呢？没有北佬逃兵事件，梅兰妮依旧是斯卡利特心目中的那个傻瓜，斯卡利特会接受梅兰妮的好意和安慰才怪！

　　　　只见斯卡利特异常烦躁地喝道：“够了！”

　　　　看见梅兰妮眼睛红红的模样，斯卡利特就觉得异常心烦。

　　　　“她以为自己是谁？”斯卡利特在心中嘀咕道，“连苏埃伦都不愿意接受别人的同情，难道我就要生活在别人的同情里面吗？梅兰妮简直是个大傻瓜！如果不是答应了阿什利……”

　　　　是的，斯卡利特答应过阿什利，她会保护梅兰妮，也会照顾梅兰妮，答应过别人的事情她就会做到，所以原著里哪怕北佬炮轰亚特兰大，她都没有丢下梅兰妮一个人逃跑，而是等梅兰妮生下小博之后，斯卡利特才带着梅兰妮出发前往塔拉庄园，她心中的净土、她的家园。

　　　　不过，就是没有原著里斯卡利特对梅兰妮的照料，梅兰妮对斯卡利特依旧亲切，因为斯卡利特是她的嫂子。哪怕斯卡利特跟查尔斯之间并不和睦，梅兰妮依旧包容她。

　　　　当然，这种好意，斯卡利特是很难领会的。

　　　　她就是那么极端的人，喜欢就是喜欢，不喜欢就不喜欢。在她的心目中，梅兰妮是她的情敌，所以她无法喜欢梅兰妮，哪怕梅兰妮是她丈夫查尔斯·汉密尔顿的妹妹。

　　　　斯卡利特一生气，梅兰妮就连忙道歉，苏埃伦就是在这个时候进来的。

　　　　斯卡利特不想再听梅兰妮的同情，她对苏埃伦道：“你真的决定协议离婚了？”

　　　　离婚在这个时代是一件非常不名誉的事情。

　　　　苏埃伦耸了耸肩，道：“妈妈方才又念叨了快半个小时。”

　　　　跟斯卡利特一样，如果可以，她也不想让妈妈伤心，可就跟玛格说的那样，这不过是个开头而已。弗兰克如果真的记得自己是他的妻子，就不会跟那个女人搅和在一起，偏偏弗兰克做了这种不名誉的事情，很难说，弗兰克是因为一时糊涂，还是因为就是因为自己是他的妻子又做出了这么大的成就给他带来巨大的压力导致了他心境失衡，最后出轨。

　　　　如果是一时糊涂，那以后就还会有一个又一个的一时糊涂。

　　　　如果是自己给他带来的巨大的压力，那么，他不想着跟上自己的脚步只知道心境失衡，那么夫妻之间最后还是会走上恩断义绝。

　　　　所以，数过了一条又一条的理由之后，苏埃伦还是决定协议离婚。对她、对孩子、对弗兰克·肯尼迪都好。

　　　　不过，这样的行为肯定是不符合埃伦这种老一辈人的规矩和行事标准的，也难怪埃伦要念叨了。

　　　　斯卡利特道：“玛格呢？”

　　　　“去巡视木材厂了。”苏埃伦耸耸肩，道，“玛格打算在郊外建一批小房子。”

　　　　斯卡利特道：“就是那个房屋基金？”

　　　　“对，就是那个。”苏埃伦道：“工作三年，每个黑人都能够住上独立的小房子，这是雇佣那些黑人的时候就约定好的。不止亚特兰大，还有梅肯，对了，还有我蔷薇庄园那边，都是如此。玛格打算在第二条壕沟之外修建一批小房子。”

　　　　第二条壕沟？

　　　　斯卡利特记得很清楚，那里原来是一片农田，而且距离亚特兰大足足有五里！

　　　　梅兰妮也知道那个地方：“那里不是一片农田吗？”

　　　　“没错，那边好几平方公里都是玛格的，我也一样，所以我们打算在亚特兰大的南郊和西郊都建上一整片的小房子，给那些黑人们住。”苏埃伦道，“现在那边属于郊外，等过两年，那边就是新城区了！当然，是给黑人们住的新城区。”

　　　　苏埃伦曾经跟玛格还有约翰·威尔克斯讨论过亚特兰大开发问题，玛格也曾经指出了白人、黑人之间的问题：虽然黑奴制已经废除，但是种族歧视会在很长一段时间内长期存在，让黑人和白人住在同一个社区，又不是白人家庭里的男仆女仆，那迟早是要出问题的。

　　　　所以玛格的设想就是模仿远东的某座城市，将亚特兰大分成好几环，最中心的，自然是亚特兰大的政治中心，包括最重要的几条大道，桃树街自然就被囊括在内，第二环就是公共设施，包括公园、医院、学校，当然，也包括各种商店，第三环则则是住宅区，左侧为白人住宅区，右侧为黑人住宅区，其中黑人住宅区要靠近玛格和苏埃伦位于亚特兰大的产业，方便黑人们们上下班。住宅区和住宅区之间还要用商店街和其他的设施间隔开来，以防止日后会出现的种族冲突。

　　　　斯卡利特皱着眉头，道：“你们可真舍得。”

　　　　苏埃伦笑笑：“什么舍得不舍得的。如果我愿意为白人提供免费的房子，你乐意住？”

　　　　“怎么可能？！我又不是穷白人！”

　　　　在南方，去别人家做客，在别人家里住上好几年，甚至新婚夫妇去外地进行新婚旅行，结果在别人家里一住就是好几年，以致于把孩子都生在别人家里的都有。

　　　　这是南方好客的传统。毕竟南方土地广袤、黑奴众多、棉花贸易利润丰厚、生活富足，这都不足为奇。

　　　　可是不是去别人家里做客，而是接受别人赠予的房子，这种事情就不符合南方人的传统了。是的，南方人的自尊心很强，只有穷白人会接受这样的礼物，而且一旦接受了，那肯定是要被人看不起的。

　　　　斯卡利特绝对不会允许自己沦落到那个地步的。

　第74章　74｜01…23第四更一万完成

　　　　苏埃伦细细地解释了玛格对亚特兰大的规划之后，这才道：“玛格打算按照二十万人口来设计亚特兰大城。”

　　　　“二十万！”

　　　　斯卡利特倒吸一口气。她刚来亚特兰大的那会儿，这座城市才两万多人口！

　　　　“那岂不是说，有一大半房子都会空着了？”

　　　　“不会。玛格说过，亚特兰大是交通枢纽，拥有四条铁路线。这样的亚特兰大比佐治亚其他任何一个城市都有潜力。玛格说，以后不止黑人们来，还有更多的北佬会来。”

　　　　北佬，就是北方白人。

　　　　斯卡利特恨那些北佬。

　　　　想到克莱顿县战死的那些小伙子们，再想到亚特兰大家家户户都穿着丧服，斯卡利特心中就有气。

　　　　“玛格对那些北佬可真好！”

　　　　苏埃伦笑道：“斯卡利特，北佬想要房子，肯定只能花钱买啦。”

　　　　事实上，听到玛格这个计划的时候，苏埃伦也有些不高兴，杰拉尔德更是反对，但是瑞特和约翰·威尔克斯一眼就看到，那些商店，基本上不是玛格的就是苏埃伦的。也就说，在亚特兰大城里面，无论是黑人还是白人，以后想要买东西，就只能去她们的店里。如果有人想开店，除非是把自己的房子改建成店铺，否则就只能租赁玛格或者苏埃伦的店面……

　　　　如果这里有另外一个穿越者，肯定会知道玛格在玩什么把戏。当年美国石油大王约翰·洛克菲勒把一块土地捐给了联合国，联合国总部在纽约成立之后，周围属于洛克菲勒家族的土地立刻增值数倍。

　　　　玛格玩的是一样的把戏。且不说那些黑人住的房子是她由房屋基金提供的，可房子的所有权还是属于她，要直到十五年以后房屋的所有权才会发生转移，这保证了人口一旦流入就会极少流出；其次，只流入不流出的人口，会让亚特兰大很快就繁荣起来，而人口的增加肯定会伴随着商业的繁荣，而商业的繁荣，会带来大笔的资金，而资金的充裕，最后会带来房地产的增值。

　　　　玛格和苏埃伦拥有那么多的亚特兰大土地，这些土地会为她们带来惊人的财富。

　　　　苏埃伦当然想不到这些，不过，玛格私底下告诉她了。想到自己会在不久之后成为佐治亚最有钱的女人之一，苏埃伦想想都兴奋。

　　　　没有办法，苏埃伦终究是个女人，而且跟这个时代大多数女人一样没有接受过多少教育，加上女人的天性就喜欢炫耀，偏偏这种事情又不能放到外面去说，苏埃伦只能来找梅兰妮和斯卡利特。

　　　　只是她也没有想到，斯卡利特只是略略皱了皱眉头，就道：“所以，你发财了？”

　　　　苏埃伦愣了愣，很干脆地道：“是的。”想到汉密尔顿家也在亚特兰大拥有不少的地产，苏埃伦少不得提醒了斯卡利特，让斯卡利特尽快带着文件去登记：“……即便土地上的房子等建筑已经被烧毁了也不要紧，有文件在，那块土地依旧是你们的，只是以后每年要向联邦政府缴纳税金就是了。如果不及时登记，就有可能失去那块土地。以后亚特兰大的土地会越来越值钱。”

　　　　想到那些土地和税金，斯卡利特又是一阵烦躁。

　　　　是的，如果她没有及时把原来属于汉密尔顿家的货栈那一带的物资都搜集起来，她肯定是付不出税金的。

　　　　可是那座商店却死允许赊账的，而桃树街上的那些人家很多都赊账了，本来桃树街上住的都是亚特兰大上流社会的人家，大家的日常都是有一定排场的，自然也导致了赊账的数目一直居高不下。加上南方家庭还没有恢复元气，这也导致了几乎没有人去还账！

　　　　也就是说，斯卡利特没钱！

　　　　想到这里，斯卡利特就心烦：“苏埃伦，有人去你那里求职吗？”

　　　　斯卡利特说的当然不会是北佬也不会是黑人，而是那些南方白人，也就是原来南方上流社会的少爷先生们。

　　　　苏埃伦道：“当然有。不过，无论是我还是玛格手下都缺人，毕竟黑人们读书识字的太少了，更别说记账了。”

　　　　也许做监工，这些少爷先生们还不行，就跟阿什利那样，他太过仁慈。可像最简单的物资登记，这些人完全是能够胜任的。

　　　　而且这样的活计也比较轻松，玛格和苏埃伦的产业也大，需要的人也多，别说是桃树街上的人们，就连护理医院里面准备出院的伤员们都在打听玛格和苏埃伦手下是否有职位。有的伤员们还在护理医院里面就已经在求职做准备了。

　　　　梅兰妮听说，也非常心动，连忙追问苏埃伦医院那边是否缺少人手，对此，苏埃伦是十分反对的。

　　　　“梅兰妮，你就是不为自己想想，也要为小博想想，他还小呢。现在又不是战争时期，不需要你没日没夜地守在医院里，没看到我跟玛格都回家了吗？现在医院那边有米德大夫，有娜塔莎这些护士和护工们，已经足够了。”

　　　　重要的是，医院里面各种传染病很多，流感更是从来没少过。大人是不怕的，可小孩子很娇嫩，有的疾病的传染源很可能附着在大人的衣物上然后传染给小孩子。

　　　　家里这么多孩子呢，苏埃伦也不愿意冒险。

　　　　苏埃伦和斯卡利特连番上阵终于打消了梅兰妮的念头。

　　　　梅兰妮道：“每次想到阿什利和查尔斯，我都希望北方也有跟玛格和苏埃伦这样的太太，能够帮助他们，为他们减轻伤痛。”

　　　　是的，从那一次之后，医院那边就开始收北佬伤员了，现在，玛格和苏埃伦合伙建立的护理医院里面也收联邦政府军队的伤员。

　　　　斯卡利特立刻道：“别说傻话！梅兰妮！北佬有几个上等人！罗克岛那里更是没有人家！他们才不会那么好心呢！”

　　　　苏埃伦道：“放心，梅兰妮，北佬有几位伤员已经康复出院了，他们都表示，会帮忙写信，拜托他们的战友帮忙照料乔治阿什利和查尔斯他们。他们不会有事情的。”

　　　　“真的吗？”

　　　　“就是不相信那几个北佬，也要相信玛格，相信威尔克斯先生。我是说，您的公公。”

　　　　很多时候，梅兰妮也是一位坚强的女性，可是事关自己最重要的个男人，一个是自己的丈夫，一个是自己的哥哥，就是以梅兰妮的坚强，她也忍不住担忧。这样的心情，苏埃伦完全能够理解。

　　　　“弗兰克只是为邦联政府搜集物资，我都担心不已，生怕他什么时候挨了冷枪呢！阿什利和查尔斯陷在罗克岛，梅兰妮担心，这完全可以理解。”

　第75章　75｜01…24第一更

　　　　虽然奥哈拉家年纪较大的三姐妹的婚姻多多少少都面临一点危机，可外面的事情依旧按照固定的路线滚滚向前。就跟玛格猜测的那样，从五月底开始，亚特兰大就开始陆陆续续出现归来的南方士兵了。

　　　　南方投降了，林肯遭遇刺杀身亡，继任的约翰逊总统果然下达了对南方俘虏的释放令，这些南方邦联政府的士兵们终于要回家了。跟战争期间，那些逃亡巴顿庄园和蔷薇庄园的黑人们一样，这些南方士兵也都是沿着铁路慢慢走回去，而能够走回家的人，大多都是四肢健全的健康人。

　　　　没错，残疾人是走不快的。

　　　　而阿什利乔治和查尔斯都四肢健全，又因为有人暗中照顾，所以他们三人在罗克岛也没有受太多的罪，因此，他们顺顺利利地回来了……

　　　　呃，也许不应该说顺顺利利四个字。阿什利和乔治还好些，他们不但年纪大些又喜欢读书，本身这两个人都是善于思考之人。而且他们两个都很清楚玛格的能耐，所以接受度还算良好。反而是查尔斯，从本质上来说，即便是查尔斯已经结婚了，可他还是个大男孩——他的成熟还是因为他跟斯卡利特结婚后，因为斯卡利特的坏脾气而成熟，而不是真正的经历过风浪之后的成熟——所所以越是靠近亚特兰大，越是感受到玛格和苏埃伦的威望，查尔斯越是觉得梦幻。

　　　　这一路上，他不停地这样说：

　　　　“哦，我没有听错吧？那简直就跟传说一样，玛格和苏埃伦成了亚特兰大的领主，大半个亚特兰大都是她们的土地！哦，这太夸张了！”

　　　　“什么？玛格和苏埃伦竟然是亚特兰大医院里面的主要医生？”

　　　　“什么？桃树街遭遇了炮火？克拉克家对面的汉密尔顿家的红砖房都没了一层？那克拉克家呢？什么？克拉克家的屋顶里面镶嵌了铁条所以只是被毁坏了部分装饰墙？那个向克拉克家的尖顶开炮的士兵还受到了责罚？”

　　　　听说桃树街也遭遇了炮击，查尔斯·汉密尔顿、阿什利·威尔克斯和乔治·克拉克更担心了。

　　　　别的不说，查尔斯和阿什利两个的妻子都在那座红砖房里面，阿什利还好些，毕竟他走的时候梅兰妮还没有怀孕，他只需要担心妻子一个就行了，可查尔斯还要担心儿子小韦德。

　　　　至于乔治，他毫不怀疑妻子的能力，他甚至还知道，自己在罗克岛得到的特殊待遇，有很大一部分原因就是因为妻子。此时此刻，听说克拉克宅也险些遭遇战争的炮火，他恨不得自己跟天使一样，长了翅膀，立刻飞到妻子和儿子的身边去。

　　　　然后，在亚特兰大郊区，他们听说了弗兰克出轨的绯闻。

　　　　虽然事情已经过去了快一个月了，可事情还没有消停，毕竟这个时代咨询又不发到，而且黑人们大多都没有受过什么教育，大多数人都不识字，他们能够得到咨询的方式就是口口相传，除了房屋基金、结婚基金、生育基金等玛格愿意提供给他们的福利之外，他们会关心的，就是各种八卦了。

　　　　自然，作为亚特兰大最仁慈的两位太太之一，苏埃伦的婚姻自然得到了极大的关注。

　　　　很多人，尤其是黑人们都这样说：“我听说，肯尼迪太太和肯尼迪先生已经分居了。”

　　　　“他们会离婚吗？”

　　　　“怎么可能？南方的传统是不允许离婚的。”

　　　　“那肯尼迪太太是要被抛弃了？真的是太可怜了。那么好的太太。”

　　　　有人就说：“如果肯尼迪太太被抛弃了，那肯尼迪先生会继续给我们那么高的福利吗？”

　　　　“这，这，应该会吧。”

　　　　这样说的人一看就没有多少底气。

　　　　“你们想想看，蔷薇庄园在肯尼迪先生手里多少年了，肯尼迪先生有给下面的黑人们这样的福利吗？”

　　　　“那你的意思是？”

　　　　“我们应该为肯尼迪太太争取权益！没错，就是这样！我们应该赞成肯