[乱世佳人]玛格小姐-第10部分

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　　　　没办法，瑞特·巴特勒的名声实在是不好，以致于约翰根本就不敢将之留下，让他在克拉克家过夜，生怕坏了太太的名声。

　　　　过了好一会儿，才听瑞特道：“克拉克太太，幸不辱命。”

　　　　玛格道：“谢谢，瑞特。”

　　　　瑞特道：“一切就如同您预料得那样，北佬中也有相当一部分人看不起黑人，哪怕他们是打着解方黑奴的名头。如果不是他们北方部分工厂发生了暴动，恐怕事情不会这么顺利。”

　　　　玛格道：“我想，这里面一定有你的功劳。”

　　　　瑞特道：“Well　well　well，我们都知道那个《芦柴棒的故事》，黑人们也知道。我只是在背后小小地推动了一下。可惜，如果早点知道这个的话，如果之前设计周全，也许我们早就赢了这场战争了。”

　　　　玛格道：“即便是赢了战争，我们也不过是英国的原材料产地和傀儡，也仅仅比殖民地好那么一点点罢了。我想，那位尊贵的摄政王太后陛下一定没有放过美国的公债。”

　　　　瑞特点了点头，道：“是的。而且，罗斯柴尔德家族这次输惨了。他们在英国国债上失利，又在法国国债上失利，美国可以说是他们最后的机会，为了最后的利益，他们拼命地抬起南方联邦的债券，又拼命地打压北方债券，结果，赔得血本无归。”

　　　　这是罗斯柴尔德家族经常做的事情。他们先是一点一点地收购某国的国债，然后一点一点的抬高价格，当价钱达到一定程度的时候，就各种抛售，造成市场的恐慌，然后在最低点的时候大量买进，等到尘埃落定，他们就能够以此大赚特赚。

　　　　当然，这种手段需要的资本是极大的，要想左右一国国债的价格，首先就需要能够跟一国国库相媲美的资本。

　　　　在后世，这种恶意扰乱市场秩序的做法，显然是违法的，甚至还是各国明确规定的经济犯罪。可是在这个时代，显然，这是发家致富的不二法门。

　　　　玛格道：“那么，我们接下来的敌人，就是那位尊贵的摄政王太后陛下了？或许，我可以说，美国是能够得到真正的自由，还是将沦落为另一种意义上的殖民地，就要看那位陛下的眼色了？”

　　　　瑞特道：“克拉克太太，您为什么这么说？”

　　　　瑞特是个眼光锐利的男人，这一点毫无疑问。但是，不是他轻视女性，而是在这个时代，在南方，女人们哪怕是擅长算数，都必须隐藏起来，生怕男人们知道，更不要说什么公债、证券了。那根本是连男人都不一定玩得转的玩意儿。真正涉足这个领域的人，哪怕是在男人之中，也是精英中的精英。

　　　　玛格转过头来，看了瑞特一眼。

　　　　哪怕只是一个眼神，对于瑞特来说，也足够了。

　　　　瑞特不得不承认，也许，他还是小看了这位太太。

　　　　瑞特道：“那次对巴顿庄园的拜访，让我想通了很多事情。您委托我帮忙处理货物，事实上，因为北方对南方的封锁，大批黄金的流动又容易引起别人的注意，所以，我通过英格兰银行购买了不少北方公债。当时南方形势一片大好，北方公债价格一路走低，市值不到面值的一半。我就将全部的物资，还有您交给我的南方债券、纸币都换成了北方公债。很抱歉，我违反了约定，并没有将金子存到您要求的英格兰银行里面。”

　　　　玛格道：“我能知道，我们到底拥有多少北方债券吗？占据北方公债总数的多少？”

　　　　“大约三成左右。我也将自己的小小资产都换成了北方债券。”

　　　　玛格想了想，道：“希望北佬的手里的北方公债也不少于这个数目。我怀疑，那位王太后陛下手里的公债不会比我们少。那位陛下手里的资源比我们多多了。哪怕她拿出十分之一的财产，也足够左右美国的公债价格了。不过，接下来，我们即将面临一个重要的选择。”

　　　　瑞特立刻道：“您的意思是守护南方还是守护美国？是这样吗？”

　　　　玛格重重地点了点头。

　　　　在资本社会或者说，金融社会里，公债，也就是国债，某种意义上来说，就代表着一个国家的主权。这是毫无疑问的。

　　　　这也是为什么在另外一个时空里面，罗斯柴尔德家族会成为英国的世袭贵族，也是为什么连英国的《王位继承法》都要向那位王太后陛下退让的原因。

　　　　如果这场战争结束之后，美国公债超过八成沦落到那位摄政王太后陛下的手里，那么，日后美国发行公债、发行货币，就要看那位王太后陛下的脸色了。美国的基础建设的进展肯帝被掌握在那位陛下的手里，美国的军费也会受到牵连，被一再挤压。

　　　　也就是说，最后会危及到美国的国防力量，让美国的领土领海安全遭受巨大的压力。

　　　　同样，美国的主权也将面临考验。

　　　　可是对于玛格来说，即便他手里掌握着大量美国债券，可是没有现金就等于没有钱去缴纳赋税，就无法保住南方、保住家园，那个时候，大量的失去庄园的前南方庄园主未必不会迁怒到他的头上，甚至在有心人的挑拨下，刺杀他和他的家人。

　　　　所以，为了安全，他必须让南方人继续保留自己的庄园，哪怕只有佐治亚州，哪怕只能保住佐治亚一半的庄园。这是维持自己在南方的社会地位的重要举措，是不能打折扣的。

　　　　可是她又不能卖出自己手里的债券。那有可能导致美国的主权旁落。

　　　　玛格道：“值得庆幸的是，北佬对南方的封锁十分到位，在欧洲，大部分人都听说过《汤姆大叔的小屋》，他们从心理上已经倾向了北方。英国出动皇家海军与北佬海战的可能性不高。”

　　　　瑞特道：“这个可能性同样不低。只要有心人将《芦柴棒的故事》传到欧洲，一样可以让那些欧洲人偏向南方。”

　　　　玛格道：“那位王太后陛下不会这么蠢，白白地便宜了罗斯柴尔德家族。要知道，那位王太后陛下是支持北佬的，而罗斯柴尔德家族才是支持南方的。如果那位王太后陛下这么做了，或者帮忙打击北佬的封锁，最后只会让他控制美国公债的计划完全破碎，白白地便宜了那些犹太人。”

　　　　瑞特道：“所以南方覆灭就成了定局。因为英国海军会在必要的时候出战，帮助那位王太后陛下控制局面。”

　　　　玛格道：“我们保留手里的公债，就等于是保住美国的主权。所以，接下来，我们只能买入不能卖出。瑞特·巴特勒先生，我能够拜托你另外一件事情吗？”

　　　　“您请说。”

　　　　“您是一位英勇的船长，只要您继续穿越封锁线，而不落于北佬的手中，南方覆灭的时候，一定会将南方邦联政府最后一批黄金交给你。当然，不会只有你一个人，应该还有其他人。所以，找几个可靠的人，到那个时候，我们可能需要用公债向他们抵押，借取大量的黄金，以支付战后高昂的赋税。瑞特·巴特勒先生，无论如何，保住您的命。你将是南方的希望。而您的对手，将不是南方那些古板的绅士，也不是北佬，而是那位在政治和经济上几乎战无不胜的王太后陛下。请您，无论如何，保住自己的命。”

　　　　“遵命，My　Lady。”

　第45章

　　　　很多人在做金融投资的时候，总是会有自己的习惯，罗斯柴尔德家族就有自己的习惯，那就是事先屯仓，然后打击价格，最后借助在最低价的时候大量买进，以达到控制整个金融市场的目的。

　　　　玛格丽特王太后陛下十分清楚罗斯柴尔德家族的手段，所以总是能在最适合的时机切入，加上她又拥有先知，所以，用不同的手段对付罗斯柴尔德家族就成了自然。而且，玛格丽特王太后陛下每次用的手段都不尽相同，以致于每一次罗斯柴尔德家族都是等到最后才反应过来。

　　　　至于玛格和瑞特现在做的，也不过是借了那位摄政王太后陛下的东风而已。如果不是那位尊贵的王太后陛下远在英国，只怕他们小小的举动，早就惊动了那位陛下。

　　　　没错，那位尊贵的王太后陛下的一系列举动都是为了重新掌握美国。而对于西方人的逐利天性，没人人比那位王太后陛下更清楚，连玛格也知道，在奉献精神上北方是比不上南方的，南方大多数家庭都握着大量的南方债券，甚至在如今形势相当不利的情况下，南方家庭拥有的债券的数目也在不停的增加。

　　　　这一点，北方人是万万比不上南方的。玛格也是最担心着一点。她很害怕，北佬们在利益的驱逐下，将大量的债券给了那位王太后陛下，以致于最后北佬虽然打赢了战争，却让美国的利益旁落、胜利的硕果落入他人之手。

　　　　玛格甚至害怕那位王太后陛下已经完成了最后的布置就等着收尾了。

　　　　众所周知，那位王太后陛下只在远东失利过，原因还是因为英国忙着巩固现有的势力范围，以致于慢了一步，但是玛格直觉，远东能够出现跟历史完全不同的走向，南北两国对立取代了清王朝和太平天国，完全是在那位摄政王太后陛下的安排之中。

　　　　虽然没有明确的证据，但是玛格从种种细节之中还是看出了熟悉的印记。

　　　　只不过，玛格什么都没有说。

　　　　因为她也爱着那片土地，那怕这辈子，她注定了跟那片土地无缘。

　　　　不过，现在对于玛格来说，最重要的是，如何保住家园。帮助南方保住庄园也是如此，为的就是防止有人仇富，将失去一切的怒火发泄到他的头上。而保住美国主权，则是因为那句老话：覆巢之下无完卵。

　　　　战争还会持续多久呢？是跟另外一个历史上，一直持续到1865年四月，还是出现出入呢？会是提早还是推迟？

　　　　玛格不敢轻易下结论。但是，这并不影响她现在正在做的事情。

　　　　1862年的圣诞节前，对于任何一个南方家庭来说，都是难忘的。那个时候，发生了一件在当时可以说是大事的事件，其戏剧性让亚特兰大人津津乐道了几十年。

　　　　战争在某种意义上可以说是一种合法的屠杀，饥饿、疾病、伤残和死亡是战争用不落幕的节奏。在玛格在医院帮忙的时候，乔治·克拉克上了亚特兰大的阵亡名单。不止一人看到乔治胸口中了一枪。当时形势很乱，军队忙着转移，所以乔治·克拉克就那样被留在了战场上。

　　　　因为玛格对于医院实在是太过重要，几乎可以说，目前也只有玛格一人会针灸术，医院那边又严重人手不足，以致于没有人敢去医院跟玛格开这个口。

　　　　就连埃伦和杰拉尔德也在讨论之后，决定等玛格一个月一次的休假到来的时候，再跟女儿提起此事。

　　　　可巧合就在这里，这个月，因为伤员实在是太多，以致于那个月玛格根本就没有回来，甚至连苏埃伦都没有回来。直到第二个月，玛格和苏埃伦、梅兰妮三人才在同一天选择了休假。

　　　　那个时候，正好是圣诞节假期，南北双方暂时休战，士兵们也都回家过圣诞节了。这个时候，玛格挽着乔治、坐着马车穿过整条桃树街的时候，可以说是万众瞩目，连埃伦和杰拉尔德都惊呆了。

　　　　克拉克家的老管家约翰更是跳起来，命令仆人们迅速地将那些黑纱都收了起来，应该摆放出来的摆设都摆了出来。

　　　　原来，那天乔治的胸口的确中了一枪，还正中心脏。问题是，他中弹的部位十分巧妙，以致于出血不多，加上天气寒冷，身上的衣裳又单薄，所以，流出的血很快就冻上了，反而达到了止血的效果。

　　　　乔治的贴身仆人汤姆十分忠心，他牢牢地记住了女主人的话，冒着枪林弹雨找到了自己的主人，又拿出那枚金币，说服了另外几个黑人帮忙。那几个黑人之中，有人还是从北方逃出来的，听说过巴顿庄园和蔷薇庄园的事情，又听说受伤的人是巴顿庄园的男主人，因此想尽了办法，做了担架，几个人轮换着将乔治抬到了亚特兰大。

　　　　他们原来是来亚特兰大寻找机会的，却没有想到因此反而救了乔治的命。

　　　　在这个世界上，几乎没有人心脏受伤之后还活下来，也没有几个人敢对心脏动刀子。可是玛格能。

　　　　也拜这个世界的弹药所赐，那枚子弹并没有深入乔治的心脏，反而卡在了心脏和胸膛之间。玛格只是将镊子伸进去，轻轻地拨弄了几下，就把子弹给挖了出来。汤姆身上的药还有许多，有好几种药，亚特兰大现在都已经看不到了。

　　　　这也是玛格上个月没有休假的真正原因，也使苏埃伦和梅兰妮没有也没有回来的原因。玛格忙着照顾丈夫，而苏埃伦和梅兰妮则尽了自己最大的努力，让玛格能多陪丈夫一点时间，所以，乔治活下来的消息，居然没能传出车站附近的医院的范围。

　　　　乔治活着回来的事情，让这个亚特兰大成了欢乐的海洋，也让汤姆成了英雄，无论是白人还是黑人的眼中，都是。

　　　　作者有话要说：　　因为有人对瑞特和玛格持有的北方债券的数量表示疑问，这里说明一下。

　　　　他们是在美国公债最低的时候进入的，不仅仅是瑞特自己的钱，还有巴顿庄园的积蓄，包括玛格找到的巴顿庄园的存款、巴顿庄园所有的南方债券、钞票和两个庄园的出产的物资。

　　　　瑞特在具体操作的时候是这样的。那个时候，南方的形势看好，南方债券一路走高，还有罗斯柴尔德家族的缘故，而与之对比的，则是北方债券的一路下滑，人们纷纷抛售北方债券，然后大量买进。

　　　　这个时候，采取买空卖空的原则，可以在短时间内积蓄大量的财富。

　　　　买空卖空，以现有的资金为杠杆的金融融资方式。示范如下：

　　　　在南北战争初期，南方债券持续走高，价格一路攀升，以此来约定在未来的某一日，以某个价格向某个人、某家银行或者某个金融机构卖出大量的南方债券。这个价格，肯定是一个约定的价格，而且比现在的价格要高很多，却在对方的预估范围之内。因为南方债券在持续走高。实际上，等到约定的那一天，南方的债券以及下滑到一定的数额了，这个时候在市场上买进大量的南方债券，然后将按照约定，将南方债券卖出，就可以赚取大量的差价。

　　　　同时，北方债券持续走低，价格一路走低，这个时候，约定未来某一天，以某个极低的价格收入大量的北方债券。这个价格肯定是比现在的价格要低很多。因为估计中的北方债券的价格趋势就是一直在走低。

　　　　用南方债券上赚取的差价购买北方债券。

　　　　这需要十分明锐的目光，并且对数学有很高的造诣。而能够购买的债券的数量，并不是取决于债券当前价格和瑞特手中的金钱的总数，而在于差价和瑞特手中金钱的总数。

　　　　甚至，由于当时的金融法律并不完善，瑞特甚至可以在某个银行里面先存一笔钱，然后让银行担保，借贷出两倍、三倍甚至是更多的资金用于操作此事。或者直接将手头的债券进行抵押，也可以借贷出大笔的金钱。总之，从经济学的角度上来说，要想短时间内变出足够的金钱来说，并不困难。

　　　　当时的金融监管并不严密，即便是抵押物没有了，只要约定的时间没有到，只要当事人手里有足够的财产，即便银行或者金融机构发现了不对，也不能要求当事人马上承兑，甚至只能等约定的时间到来的时候，才能够要求当事人，也就是瑞特偿还全部的借款。

　　　　总之，只要胆子够大，计算够准确，事先签好合同，到时候直接凭合同要求对方履行合约就能够将大量的财富收入囊中。甚至多来几次，约定不同的时间，这里面可以赚取的利润，绝对能够让一般人瞠目结舌。

　　　　犹太人在这上面可是十分讲信用的。

　　　　在本文中，玛格丽特王太后正在美国债券市场上跟罗斯柴尔德家族进行殊死较量。要么是罗斯柴尔德家族全军覆没，要么就是玛格丽特王太后大败而归。在这样的情况下，只要做得够巧妙，足够让瑞特和玛格将罗斯柴尔德家族在美国的财产挖出一个大洞来，而玛格丽塔王太后要的是控制美国金融市场。如果有人帮忙，将罗斯柴尔德家族这个捣蛋鬼兼死对头收拾掉，玛格丽特王太后的手下也很乐意帮忙，监督罗斯柴尔德家族及时承兑当初的合约，甚至主动配合瑞特的行为，好让罗斯柴尔德家族上钩。而玛格丽特王太后又远在英国，自然是鞭长莫及，等注意到的时候，瑞特早就完成了全部布置，就等着收钱了。

　　　　这就是玛格和瑞特能够取得如此巨大胜利的真正原因。

　　　　至于玛格和瑞特的启动资金有多少，其实这也是个巨大的数目。原著一开始，杰拉尔德向约翰·威尔克斯购买女奴外加一个小黑奴一共花了三千块，杰拉尔德还反复说很便宜。而当时一般的黑奴价格才五块钱（单位是美金）。而塔拉庄园的财产，显然是不可能跟蔷薇庄园和巴顿庄园相比的。

　　　　诸位可以以此估算一下巴顿庄园和蔷薇庄园的财产有多少。玛格一开始就提醒苏埃伦，不要将文件放在房子里面，因为很可能因为种种原因而遗失。他们的决定是把这些文件交给瑞特代为存到英格兰银行的保险柜里面。而开设保险柜，是要印鉴的。

　　　　换而言之，作为代理人，瑞特完全可以用他们两人的印鉴，将他们的固定资产抵押出去，换取一大笔钱。同样，在美国，存单、债券等等有价证券是可以用来抵押的。抵押之后，凭着印鉴，他们依旧可以向银行支取现金、进行买卖。甚至有价证券还可以反复进行抵押——只要价值总数一直超过了负债，那么，超过的部分就可以抵押。

　　　　在中国，这种行为是违法的。而在美国，出了问题，那是银行监管不力，主要责任在银行。只要时限没有到，只要到了时限当事人能够将本息付清，银行不能对当事人做什么，不可能将当事人的财产据为己有，甚至不能起诉当事人。

　　　　也就是说，哪怕玛格和瑞特的行为不那么体面，也与当时道德准则可能相冲，但是他们的行为完全合法。哪怕他们用各种手段，将手里的资金变出了资产的十倍出来，那也是合乎程序的。

　　　　同样，玛格和苏埃伦不停增长的固定资产也可以用来抵押，作为追加的资金。

　第46章

　　　　乔治·克拉克回到了亚特兰大，毫无疑问，跟查尔斯·汉密尔顿一样，等伤口痊愈之后，他也会留在亚特兰大警卫团，没有人会强求一位胸口中过子弹的人上战场，哪怕乔治·克拉克坚持自己不过受了轻伤。

　　　　但是斯卡利特很不高兴。

　　　　斯卡利特和玛格是双胞胎姐妹，酷似的容貌，截然不同的作风，本来就是亚特兰大人口中经常被拿来比较的姐妹俩，虽然斯卡利特坚持自己绿色的眼睛比玛格的蓝眼睛有魅力多了，虽然斯卡利特坚持在男人们中间自己更受欢迎，但是——斯卡利特本人也十分清楚——亚特兰大的太太们更喜欢玛格，认为玛格是一位十分出色的太太，而每次提起斯卡利特的时候，就会各种挑剔。明明两个人外貌十分相似，还是有人经常将这样的话挂在嘴边：

　　　　“当然，汉密尔顿太太跟克拉克太太是双胞胎姐妹，除了眼睛，她们看上去的确很像。但是，没有人会认错她们。汉密尔顿太太太凶了，她的眉眼是这样的，高高地吊起来，看上去特别凶。发火的时候，那双绿色的眼睛就像是女巫的火焰。我很怕她，甚至都不敢跟他说话。”

　　　　“克拉克太太就要温柔许多，也更像奥哈拉太太。她真是一位善良又仁慈的太太。”

　　　　“哦，是的。幸亏现在是圣诞节，不然，我还真不知道如何跟她开口？天哪，若是我跟她说医院需要你，日后我该如何面对克拉克先生？”

　　　　“是的，克拉克太太为南方做得太多了。汉密尔顿太太还嫉妒克拉克太太不用捐税，政府会为巴顿庄园和蔷薇庄园的物资买单。可实际上，亚特兰大的物资基本上是巴顿庄园和蔷薇庄园提供的。我上个月刚去过萨凡纳，那里的太太小姐们也穿着土布，可是在亚特兰大还能够买到棉布，而且有的料子不比塔夫绸差多少。虽然价格涨了三倍，还要事先预约，可是比起价格飞涨了近十倍的食物，棉布的价格还是可以接受的。至少，他的质量比原先还好些。”

　　　　周围的太太们都纷纷点头。

　　　　没有人会苛责玛格，因为大家都知道，巴顿庄园里面干活的人是黑人，而让黑人学会织布，对于这些白人来说，根本就是难以想象的事情。所以，大家都坚信那些棉布是巴顿庄园那些白人生产的、最好的产品。巴顿庄园现有的白人还不到一百个，大多数都是在做账目统计之类的工作，所以，对于巴顿庄园提供给亚特兰大的各种物资的数量，大家都表示能够接受。

　　　　这就是种族歧视。在这个时代，还真没有几个人瞧得起黑人，哪怕他们每个人都离不开黑人保姆。

　　　　这些议论让斯卡利特火冒三丈。

　　　　她讨厌现在的一切。

　　　　斯卡利特这辈子最讨厌的，便是不如别人。做姑娘的时候便是如此，她坚持自己是奥哈拉家最漂亮最有魅力的女孩子，她的衣物是姐妹几个之中最多也最华丽的，她的首饰也比任何一个妹妹多。

　　　　可是现在呢？

　　　　她的风评不如妹妹，衣裳首饰不如妹妹，甚至连丈夫的名声都不如妹夫。这让斯卡利特十分恼火，甚至还跟查尔斯大吵一架。

　　　　查尔斯是在军营里面感染了肺炎，连战场都没有上就回来了，然后一直在亚特兰大警卫团呆着。虽然乔治也即将进入亚特兰大警卫团，可乔治好歹还上过战场，是个英雄，对比之下，查尔斯什么都不是。

　　　　每每想到这个，斯卡利特就火冒三丈，再加上那次义卖会上梅兰妮说的话，更是火上浇油，让斯卡利特在整个圣诞节期间都阴沉着脸。哪怕阿什利·威尔克斯的到来都没办法让她露出好脸色。

　　　　这里面还有一层原因便是，杰拉尔德和埃伦今年留在亚特兰大过圣诞，可是他们去了克拉克家，却没有来汉密尔顿家，让斯卡利特十分失望，对丈夫的怒火也上了一层。

　　　　斯卡利特还没有学会反省，或者说，她从来不知道反省这个词。每每遇到危机的时候，她会立刻寻找解决困境的办法，但是她从来不知道反省。就跟她当初决定结婚一样，因为在阿什利面前丢了脸又怕两个妹妹破坏了他的名声，所以立刻嫁给了查尔斯·汉密尔顿。

　　　　她从来不认为自己跟阿什利告白、要求对方跟自己私奔的行为是错的。

　　　　也亏得她这个圣诞节假期都阴沉着脸，让阿什利以为她已经放下了。梅兰妮也完全没有怀疑斯卡利特对她的丈夫的心思。

　　　　斯卡利特在心里咕哝道：“又是黑面包，现在连圣诞节都吃不起面粉了吗？我一点都不怀疑，今天克拉克家的餐桌上堆满了各种蛋奶烘饼、小蛋糕，玛格又是娇气的，她说不定还会嫌弃白面包不好吃，要求厨房特地给她做全麦面包或者是牛奶面包。天哪，我有多久没有吃到这个啦？查尔斯到底把生活费放哪里了？天天吃黑面包也就算了，现在连圣诞节都没办法过啦。”

　　　　就在这个时候，偏偏听到简·汉密尔顿，也就是查尔斯和梅兰妮的姑姑皮特帕特小姐道：“哦，我刚刚看到瑞特·巴特勒先生驾着马车经过。听说克拉克家邀请他一起过圣诞呢。”

　　　　斯卡利特哼了一声，道：“那个投机商。”

　　　　梅兰妮道：“可是玛格说得很对，投机商跟投机商是不一样的。至少瑞特·巴特勒先生为我们带来了药品，还有针。是的，如果没有那些针，如果没有玛格，天知道有多少士兵会因为得不到救治而伤残，甚至是死亡。查尔斯，我们也在家里招待瑞特·巴特勒先生吧。”

　　　　查尔斯立刻点头，道：“当然，为了南方，我们当然要好好招待瑞特·巴特勒先生。”

　　　　阿什利道：“玛格，克拉克太太是一个很聪明的女孩子，父亲就说过，克拉克太太身为一位女性实在是太可惜了。”

　　　　梅兰妮道：“爸爸对玛格的评价很高呢。”

　　　　阿什利道：“是的。思想和勇气，克拉克太太一样都不少。”

　　　　听见阿什利夸奖玛格，斯卡利特十分不舒服。她平生最在意的就是不如人，然后就是阿什利。偏偏现在连阿什利都如此夸赞玛格，她如何受得了？

　　　　斯卡利特冲口而出：“我听说玛格拜托瑞特·巴特勒先生去北方呢。”

　　　　阿什利道：“那一定是为了医院需要的各种药物。这是没有办法的事情。北佬已经封锁了港口，现在能够进入亚特兰大的东西，大多都是在北佬的控制之下的，如果想要弄到额外的东西，只怕只能绕道，从北方走。”

　　　　斯卡利特吓了一跳：“什么，在北佬控制之下？”

　　　　查尔斯也不是笨蛋，立刻道：“阿什利，难道南方的结局注定了吗？”

　　　　阿什利叹息一声，道：“也许一开始就已经注定。”

　　　　灰败的神色出现在两个男人的脸上，他们的心情都不好受。阿什利还好些，他早就知道了这个事实，可是查尔斯遭受的打击就更大了。

　　　　斯卡利特也反应不能，反而是梅兰妮，他吃惊地望着丈夫：“阿什利，你在说什么？”

　　　　阿什利苦笑道：“梅兰妮，我一直很迷茫，你知道的。早在两年前，爸爸跟玛格就分析过了，南方的人口少，战力少，赢面不大。除非事先经过精心地准备。爸爸和玛格甚至做了军事推演，认为南方除非把所有的黑奴都事先训练过并带上战场，才能够在一开始取得决定性的胜利。可惜的是，南方太骄傲了，征兵的时候，连穷白人都十分排斥，更不要说黑奴了。接下来，南方会越发艰难。”

　　　　梅兰妮道：“不，我不信！南方……”

　　　　阿什利搂着妻子，道：“对不起，梅兰妮。不过，玛格说过一句话，我想应该让你知道：承认自己的缺点也是需要勇气的。”

　　　　梅兰妮道：“阿什利，你是说，玛格一开始就知道这个？可是他为什么还……”

　　　　阿什利点了点头，道：“这就是我最钦佩她的地方。她跟父亲一样，知道南方的艰难，却一样把自己的丈夫送上了战场。她是一位很了不起的太太。玛格也说过，战争不过是开始，真正的苦难、真正的斗争在战后。这一点父亲也很赞同。梅兰妮，我不知道战后，南方还有多少男人能够活下来，但是，我只能拜托你，梅兰妮，想办法让玛格活下去。只要有她在，即便是我们输了战争，南方依旧还有希望。”

　第47章

　　　　这个圣诞节，受到冲击的，显