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傲慢与偏见之玛丽小姐-第26部分
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老卡尔笑容可掬地回答：“三十五年了，伯爵。从我十五岁起，我就在城堡的花园里工作，已经服务过三代伯爵了。”
伯爵冷漠地点了点头，说道：“很好，你被解雇了。”大概晴天霹雳也不会让老卡尔如此的震惊，他目瞪口呆地愣住在了那里，玛丽终于忍不住低声说道：“噢，戴维……”但是伯爵又捏了捏她的手心，她只好把嘴巴闭上。
当老卡尔终于嗫嚅着问出“为什么”来的时候，伯爵倒是详细地向他进行了解释：“今天早上伯爵夫人要求你送一瓶花去卧室，是吗？你却用我从来不在卧室摆放鲜花的理由给拒绝了。卡尔，你的错误在于还是只拿我一个人当成是这里的主人，而忽视了我已经结婚了，伯爵夫人与我有着同样的权利，或者说有着优先于我的权利。她如果要求卧室里摆放鲜花，就一定要摆，倘若我不喜欢，我会自己跟夫人提的，不需要仆人来告诉她。”
现在大家都明白卡尔被解雇的原因了，列斯特伯爵转向管家说道：“史密斯先生，将卡尔的年金给他，再多结算三个月的工钱。”管家恭顺地鞠了一躬，点头应是。
然后伯爵又转向众人，说道：“其他人也要引以为戒，我再也不想听到‘城堡里原来是怎样的规矩’这种话，列斯特伯爵夫人的意愿就是最大的规矩，明白了吗？”这一次的回答响亮而整齐，伯爵终于满意地点了点头，这才又挽起玛丽的手上楼去了。
一回到房间，玛丽便急急地追问：“戴维，你不是真想将卡尔解雇吧？请不要这样。”伯爵狡黠地一笑，说道：“当然不会，亲爱的，明天早上，管家就会带着卡尔来向你赔罪，你当然会宽宏大量地原谅他，而我当然要俯从夫人的意见，于是大家都会称赞夫人的宽容，老卡尔会留下来了，其他人也得到了教训——这只是个驾驭仆人的小把戏。”
玛丽释然地一笑，说道：“哦，可你方才真把我吓了一跳。这管理这么大的庄园和多么多的仆人真是一门学问，可是我想我也许永远也不会像伊丽莎白那样成为一个称职的女主人。”伯爵轻轻揽过她的腰肢，说道：“亲爱的，我娶你可不是为了娶一个管家婆，若是那样的话，也许英格尔太太会更加称职。”玛丽噗嗤就笑了，伯爵也笑道，“其实做一个称职的女主人并不困难，只要有一个称职的管家，你就什么都不必操心了。史密斯先生和英格尔太太都很能干，我想今天的事对他们也是一种敲打，他们会识时务的。”
玛丽问道：“倘若他们没有这种自觉呢？”伯爵的注意力已经转移到研究她的衣带上去了，他气喘吁吁地说道：“那就换个自觉的。”玛丽承认这的确是个省事的好办法。
很显然经验丰富的英格尔太太也很快意识到了这个省事的好办法，所以在史密斯先生来向玛丽为老卡尔求情之前，她捷足先登地向玛丽表示了由衷的歉意，她这样解释自己的过错：“您知道，夫人，对于我的职责来说，有在仆人们中强调遵守规矩的必要性，不过现在我会立刻让他们遵行新的规矩。”现在她没有那种傲慢的态度了，相反表现得非常驯服，玛丽注意到了这其中的细微差别，赞同地点了点头，说道：“当然了，英格尔太太，没有规矩，不成方圆嘛。”
英格尔太太出去了，史密斯先生接踵而至，老卡尔的事得到了顺利的解决，玛丽也发现成为一名伯爵夫人也不像她原本想象的那么难，主要还是两个管家都非常称职，所有的家务事全都管理得井井有条，对于玛丽的一些微小的改进意见也执行得很迅速和到位。玛丽喜欢穿着晨衣就去图书馆里看书，她从来也没有遇到过被男仆撞见的尴尬事，这不能不说得益于英格尔太太的细心安排和调度；她还在第三天就削减了端上餐桌上的菜式，因为她觉得两个人吃二十几道菜品也太夸张了，这不是靡费或是节省的问题，主要是没有必要，她的意见当然得到了尊重和执行。
但是英格尔太太还是难掩心中的悲伤：谁能想得到有一天列斯特城堡的餐桌上居然只上了一道汤、一道前菜、两道主菜和一道甜点。虽然平时她对管家史密斯先生时常抱有一种隐隐的竞争心，这时候也不禁趁着只有他们两个人时悄声抱怨：“哦，夫人今天告诉我，下午茶只要配上两小块三明治就行了，我简直难以想象，在我管理下的厨房里端出来的下午茶竟然比镇上客栈里提供的还要寒伧……”
史密斯先生正在看报纸，他头都不抬地说道：“英格尔太太，做为一名资深的合格管家，您应该牢记的一条职业操守就是：主人永远都是对的。如果您否认了这一点，您也就否认了自己的价值——夫人只要两小块三明治来配下午茶，当然是必须照做的，但是倘若列斯特城堡的下午茶比镇上客栈还要寒伧，那是您的失职。”
英格尔太太真是茅塞顿开，她用崇敬的目光表达了自己由衷的敬佩和感谢之后，立刻去厨房找主管商讨夫人的下午茶去了。第二天下午，玛丽和伯爵坐在花园的凉亭里喝下午茶的时候，女仆端上来的的确是只有一壶咖啡和两小块三明治，但是这可能是世界上最昂贵的三明治了。面包片是用特殊酵母发酵烤制的，金黄脆软，中间加入了产自意大利的切达干酪、产自西班牙的伊比利雅火腿、产自匈牙利的布列斯鸡肉、产自日本的白地菇、产自瑞士的鹌鹑蛋和西红柿……用的盐也不是普通的海盐，而是来自澳大利亚墨累河的盐，哪怕是仅仅用了几滴的色拉油，都是来自澳洲的胡桃油，三明治的上面点缀有几粒漂亮的鲟鱼子，那是俄罗斯的舶来品，最上面洒了一层金粉……
英格尔太太带着隐秘的期待等在花园小径的尽头，女仆一端下来托盘，女管家便拦住她问道：“夫人说什么了吗？”女仆懵懂地回答道：“夫人说味道不错……还说上面的金粉就不必了。”英格尔太太点了点头，迈着胜利的步伐转身走了。
总得说来，玛丽在列斯特城堡的新婚生活是愉快的，尤其是在深入探究了城堡的图书馆和地下书库之后，她就更加满意甚至惊喜了。绝大多数的仆人对于这位不拘小节的女主人也都很满意，因为她的确是风度娴雅，要求少而性情又温和，不像伯爵那么难伺候，甚至伯爵在夫人的陶冶下都变得随和了很多。
只有两位资深的管家颇有些明珠暗投的失落，难道伯爵夫人不应该是为了整天吹毛求疵，不断挑战管家的能力和耐心而存在的吗？现在这位一进图书馆就半天不出来，摆什么花随便、上什么菜随便、找什么裁缝也随便，也太没有难度了吧？
☆、第69章 被取消了的婚礼
列斯特城堡的秋季是一年中最美好的季节，尤其是葡萄收获的季节，摘葡萄、榨葡萄汁、巡视酒窖、参加篝火晚会、举办品酒会和葡萄酒拍卖会……玛丽虽然是喜静不喜动的人，这些事做起来倒也是兴致盎然，尤其是，她从来也没有被人如此娇宠过，从来没有人时时处处都在揣度她的心思，务求她的满意，她虽然生性淡然，也不能说不被感动，自然是要以柔情回报的，因此新婚生活和谐美满。
不过玛丽也是识趣的人，虽说伯爵告诉她在自己的家中可以随心所欲，她也没有再去碰触管家们的底线——厨房她再也没有进去过，她也逐渐适应了哪怕拿一条手帕都打发仆人跑腿的生活方式，但是要说有多么喜欢，那是说不上的。
不久葡萄下架，田野里一眼望去全是方方正正的葡萄窖，风一吹，土色发了白，热热闹闹的果园里，现在什么颜色都没有了。不过那情景并不凄凉，只是恬静空阔，玛丽更加喜欢到这样一览无余的景色中散步，看果农在田地里用铁锹这里拍拍，那里补补，伯爵告诉她，那是为了不让田鼠在葡萄窖里打洞做窝——这些事情都那么有意思，那么充满生之趣味，玛丽觉得她开始接纳列斯特城堡，开始把那个有无数的走廊和楼梯的庞大建筑当成自己的家了。
然而伯爵并不打算在列斯特城堡过冬，他告诉玛丽，实际上他通常只在秋季来到这里，因为秋季是列斯特城堡周围的田野最美丽的时候，而因为偏北，到了冬天，城堡里寒气逼人，似乎不论壁炉烧得多么旺，都挡不住花岗岩墙壁透过来的严寒气息。
离开列斯特城堡的时候，玛丽感到有些遗憾，她总是这样，在一个地方呆久了，自然就会产生感情，一旦离开，不免离愁别绪。不过，她此去要先拜访彭伯里，在那里参加达西小姐和小奥斯汀先生的婚礼，与朋友们即将会面的喜悦冲淡了离愁，马车离开城堡一英里之后，玛丽的心情就变得开朗起来了。她轻叹了一声对伯爵说道：“戴维，我感觉自己已经喜欢上这个地方了。”
伯爵轻轻吻了吻妻子的耳际，说道：“亲爱的，这里仅仅是我们幸福生活的开始，我会带你去看遍这世界的风景，一样一样品尝生活的不同滋味，只有到那个时候，你才会知道什么是你真正想要的生活。”这样的情话，听着让人很舒服，也很期待。玛丽第一次意识到也许成为一个伯爵夫人真的不像自己原本以为的那么艰难。
他们的马车到达彭伯里庄园的时候已经是下午，达西先生和伊丽莎白站在大宅的门前迎接他们，伊丽莎白的怀里还抱着她的女儿小爱丽丝，小爱丽丝已经快一岁了，还不会说话，但是性格像伊丽莎白一样活泼，她咿咿呀呀地挥动着小手向玛丽表示欢迎，玛丽立刻爱极了这个小天使，把她接过来抱在怀里。
伯爵在和达西先生寒暄，玛丽隐约觉得达西先生的神情似乎很沉郁，当然他平常就很严肃，但是并不是总是在不开心，这两者有着微妙的区别，对这位姐夫了解越多，玛丽就越能看得明白，他其实是个很细腻敏感之人。
伊丽莎白似乎也像是有心事的样子，不过因为玛丽在逗弄她的小女儿，做母亲的不免就喜形于色，且只管骄傲地汇报起爱丽丝新近又长了那些本事，爱丽丝的教母是简，这让玛丽好生羡慕，不过伊丽莎白告诉她，简就要生下第二个孩子了，很想请玛丽做她第二个孩子的教母，玛丽当然是与有荣焉。
门口的风有点儿大，伊丽莎白担心孩子会着凉，便请玛丽夫妇进屋。玛丽抱着爱丽丝刚走进门厅，就看见吉蒂提着裙子、挽着头发从楼梯上跑了下来，两个姐姐一起责怪地说道：“吉蒂，你的淑女仪态呢？”
吉蒂吐了吐舌头，她虽然不像莉迪亚那么胆大妄为，却也是非常不肯遵守清规戒律的一个年轻小姐，这个时候她便辩解道：“我刚起床，正在梳头，听说玛丽来了，就赶紧跑下来迎接她嘛。天哪，玛丽，你的这身衣服真漂亮，你现在已经是一位高贵的夫人了。”伊丽莎白无可奈何地跟玛丽对视了一眼，便将爱丽丝抱过去，她要先上楼去婴儿室，交代保姆一些注意事项，便将玛丽交给了吉蒂。
吉蒂便挽着玛丽的胳膊向客厅走去，一边走她一边压低了声音道：“我这么急着跑下来，是想第一个告诉你彭伯里出的了不起的大新闻，我猜伊丽莎白还没来得及说吧？”
玛丽心里面一沉，问道：“彭伯里出什么事情了吗？”她猛然注意到一件事，便接着问，“怎么我没有看到达西小姐？”
吉蒂故作神秘地说道：“我要告诉你的就是达西小姐的新闻嘛，我们本来都是受到邀请来参加她的婚礼的，可是昨天晚上，她突然宣布她取消了与小奥斯汀先生的婚约。”
玛丽猛得顿住脚步，她立刻想到这意味着什么——订婚的消息早已经在亲朋好友中宣布，婚期在三个月之前就已经确定，婚礼的请柬全都送出去了，宾客们正在前来参加婚礼的路上，这可不是仅仅家里的人，大概有上百个亲友呢——这让达西先生怎么向亲友们交代？让彭伯里的脸面放到哪里去？
但是这些还都不是最重要的，最重要的是，到底发生了什么事，让一向优柔寡断的乔治安娜会毅然做出取消婚约的决定，这对她绝对不是一件容易的事情。还有就是，取消婚约的事到底是谁的心意，是乔治安娜，还是小奥斯汀先生？
在这一瞬间，玛丽的心里就千回百折地想到了一系列的问题，但是这些问题显然都不适合由吉蒂来解答。吉蒂这个时候还在喋喋不休：“昨天晚上简直是一团糟，本来我还在说服伊丽莎白给我再做一件新的薄呢外套，因为我担心婚礼那天天气会突然转冷，而我身量又长高了些，去年的那件已经有些短了……当时刚吃完晚饭，乔治安娜说她头疼，没有下楼，客厅女仆康丽刚把咖啡端进来，乔治安娜就进来了，她对达西先生说她犯了一个错误，与小奥斯汀先生订婚是一个轻率的决定，现在她决心不再错上加错，婚约解除了，婚礼当然也不可能再举行。她给兄长和嫂嫂带来了麻烦，希望他们能原谅她。”
吉蒂一边这么说着，一边整理着自己的头发，她使出浑身解数想把留在外面的两绺碎发塞进后面的发髻里，那两绺头发很不听话，不过并没有影响她的谈兴：“天啊，你能想象得到吗，玛丽？还有三天就要举行婚礼了，她却取消了婚约！可我已经提前把结婚礼物都送给她了！是一对非常可爱的兔子玩偶！我敢说超过一半的亲友都已经送了礼，这下可怎么办？难道都给人退回去吗？”
这个时候伊丽莎白下楼来了，达西先生和伯爵也走了进来，吉蒂还在为她的那对兔子玩偶感到惋惜，倒是玛丽想起了一件事：“吉蒂，我给你带了礼物——满满一箱子的衣服和帽子，我想他们已经从马车上给搬下来了……”
吉蒂立刻蹦了起来，她抛开了一切烦恼，欢欣鼓舞地使劲亲吻玛丽的面颊，然后一叠声地喊着管家太太，就跑出客厅去了，老远传来她要管家太太把她的箱子直接送到她房间里的话语，然后吉蒂小姐便咚咚咚地跑上楼去了。
伊丽莎白叹了一口气：“我现在可真是羡慕吉蒂的全无心事，倘若乔治安娜能像她这样凡事想得开，喜怒形于色，可能会少很多的烦恼。”达西先生走到她的身后，把手搭到她的肩头安慰她，这个时候伯爵也坐到了玛丽的身旁，显然方才在门口达西先生已经简要向他报告了这一变故，但是以他的立场并不适合妄加评论。
玛丽便说道：“我们大家都很了解乔治安娜，她是真正的大家闺秀，如果没有足够的理由，她是不会做出这样惊世骇俗的事来的，即使有足够的理由，这也是一个艰难的决定——她说了因为什么原因才取消婚约的吗？”
达西先生眉间含着隐忧，说道：“玛丽说的很对，乔治安娜一向很能忍耐，她几乎没有什么事情会瞒着我和伊丽莎白，可是这一次，她仅仅是宣布了自己的决定以后，就哭着跑回房间，谁也不想见。”
伯爵冷静地问道：“那么小奥斯汀先生是如何解释这件事的？”
伊丽莎白忿忿地叫道：“最让我们生气的就是这个，小奥斯汀先生什么也没有解释，昨天晚上他也在这里，乔治安娜上楼之后，他只对我们说，婚约的确是解除了，他对此感到痛心和遗憾，然后他就离开了。当时我们看到他那么痛苦沮丧，便没有忍心逼问他，但是今天早上他派人送来了辞职书，他已经辞去了本地区的牧师职位，离开了牧师住宅，乘驿站马车去曼彻斯特了。”
这个时候玛丽说道：“我想有的时候越是最亲近的人，有些话越是难以说出口。乔治安娜非常爱你们，也知道你们对她非常关心，所以这样的变故让她愧疚得不忍心面对一直疼爱她的兄嫂，才没有告诉你们原因吧。这样吧，我去跟她谈谈，也许就会知道究竟发生了什么。”
☆、第70章 小奥斯汀先生的醒悟
玛丽敲了敲乔治安娜的房门，里面没有动静，过了一会儿，她轻轻问道：“乔治安娜，是我，可以进来吗？”片刻之后，房间里传来了闷闷的声音：“门没有锁。”
玛丽轻轻推开房门，房间里有些杂乱，地板和梳妆台上散落着不少书信，乔治安娜躺在床上，眼睛红肿得像只兔子，看起来又可怜又可笑。看到玛丽，她伸出手去，可是眼泪也随之流下了：“哦，玛丽，我为什么这么不幸，还不到二十岁，就已经把一生的泪水都流尽了。”
玛丽不由得失笑道：“倘若真的这样，也未尝不是一种幸运。”
人的忧愁烦恼虽然很多时候是不足为外人道的，但是倘若有一个合适的倾吐对象，还是愿意与人分享自己的忧愁烦恼。玛丽来得恰是时候，乔治安娜正好是不吐不快的时候。
在起来洗了一把脸，又重新梳了梳头发之后，乔治安娜也梳理好了自己的心情，她还是有些忧郁，但是明显没有那么烦恼了，可以平心静气地来谈谈发生在自己身上的倒霉事。
“玛丽，我曾经以为婚姻是两个人的事，只要有爱情就有了一切——我真是太天真了，婚姻从来都不仅仅是两个人的事。”
玛丽心里想：那是当然，甚至没有爱情都是可以的。她当然没有这样说出来，她今天的任务主要是倾听。
乔治安娜絮絮地说着：“半年前，他向我求婚的时候，我是多么高兴呀，以为自己终于找到了幸福。他那么博学，那么诚实，对我又那么痴情，我觉得经过了韦翰先生那件事之后，这种赤诚君子才是最适合我的丈夫。”乔治安娜说着说着眼圈又红了，玛丽连忙问道：“那么为什么又变了呢？”
乔治安娜的唇边浮起了一丝苦笑：“你知道的，小奥斯汀先生身无长物，但是我有三万英镑的遗产，而我的哥哥又是那么疼爱我，一定会再另外津贴我一些嫁妆，所以我们结婚后完全没有金钱上的困难和烦恼，我不是一个爱慕虚荣的人，不会因为自己的服饰和马车比你的或是伊丽莎白的差，就感到受了委屈——而他却对此非常的敏感，这也许是我们的第一个分歧。”
玛丽所了解的小奥斯汀先生的确是这样一个敏感脆弱的人，但是她下意识地为他辩解：“这恰好说明他非常爱你。”
“是呀，”乔治安娜苦恼地揉了揉自己的头发，“一开始我也是这样想的，所以每当他流露出这样的情绪时，我都竭力安慰他。可是，他的这种想法并没有随着时间的推移而变淡，相反，在你和伯爵结婚前后，他的别扭变本加厉起来，因为他知道我曾经短暂地迷恋过伯爵。尤其是参加了你们的豪华婚礼之后，他就变得一丁点小事都可能联想到我对伯爵旧情未了，让我不胜其忧。”
乔治安娜的脸红了，但是这件事她从来也没有瞒过玛丽，所以玛丽一开始就知道得清清楚楚，于是她同情地握了握乔治安娜的手，说道：“小奥斯汀先生如果总是纠结于这件事，就太有失风度了。”
“还不仅于如此，”乔治安娜气愤地嚷道，“他将我对他的爱，变成了可以随时伤害我的筹码。那段时间我们为此吵了多少次嘴，我一想起来就痛苦不堪。好在他很快就意识到这样做完全无益于我们的感情，所以有一天他终于向我道歉，我们又和好如初，度过了一段短暂的快乐时光。”
乔治安娜擦了擦眼角的泪痕，现在她已经能够比较平静地叙述后来的事情了：“我说的这些仅仅是分歧的一部分，真正不可调和的矛盾是在签署结婚契约的时候发生的。我的哥哥为了维护我的利益，要求将我的三万英镑记在我的名下，小奥斯汀先生可以与我共享这份财产的利息，却不能支配本金，本金只能由我们的子女来继承。”
玛丽并不觉得这种安排有什么问题，因为大部分有嫁妆的女性在出嫁时都是这么来安排财产的，比如玛丽的母亲班纳特太太就是如此，倘若老夫妇当年没有鉴定这么个结婚契约，恐怕等班纳特先生过世，班纳特太太的处境会更加的凄惨，如今她最起码能够支配属于自己的那部分财产，并能够将那笔财产留给女儿们。
乔治安娜说到了最难以启齿的那一部分：“然而小奥斯汀对此表示了不满，虽然他没有明确拒绝哥哥的建议——他也没有立场来拒绝——但是他却对我说，希望能够给他的守寡的母亲和姐姐几千英镑，并且在我的家中随时为她们留出一席之地。哦，玛丽，我绝对不是瞧不起他的家人，他的母亲还没有什么，可是他的姐姐阿黛拉……实在是一个可怕的女人，我非常不喜欢她，那么的好管闲事，那么的吹毛求疵，还那么的庸俗……仅仅接触了几次，我已经断定自己是无法与她相处的，我把自己的想法告诉了他，难道我在自己的家里都不能决定邀请谁来做客吗？为什么非要请他的姐姐来为我们管家呢？”
玛丽噢了一声，她也认为小奥斯汀先生在处理这件事的时候太不明智了，乔治安娜啜泣了一会儿，接着说道：“昨天晚上，我们俩终于吵翻了，我告诉他自己实在不能忍受跟一个不喜欢的人生活在同一个屋檐下面，我可以给他的姐姐一笔固定的生活津贴，但是希望她不要来参与到我们的生活中来。他却发怒了，说我瞧不起他的家人，也根本瞧不起他，说他是被爱情蒙住了眼睛，才高攀了一门不适当的婚事，令他的家人受辱……”
说到这里，乔治安娜委屈地大哭起来，玛丽只好连连叹息着劝慰她，但是现在，她基本上已经打消了让乔治安娜和小奥斯汀先生复合的打算，再没有比这样一对性格的人在一起更不般配的了，这不关于财产，而更与性格和思想观念密切相关。
等乔治安娜又一次平静下来，玛丽问她今后的打算，乔治安娜说道：“我们已经完全翻脸，再也不可能和好了。我知道他其实在这之前好久就已经后悔向我求婚了，这种爱情可真是淡薄。我的哥哥还想替我挽回，他已经写信给小奥斯汀，约他再好好谈谈，但是我了解他的性格，一定没有用的，而我也不想要他了……他已经辞去了彭伯里的牧师职位，也就是表示不再接受我们家的任何恩惠，那么就这样吧，幸好一切都没有真正开始，幸好受到伤害的只有我一个……”
在楼下，伯爵也正在和达西夫妇谈论这件事，达西先生将小奥斯汀先生写给他的回信读给他们听，伊丽莎白气愤地说道：“我一直以为他是一个见识不凡的人，没有想到却如此的小肚鸡肠，不够光明磊落，实在是不值得器重！现在我倒是庆幸乔治安娜没有嫁给他，否则岂不是要终生受苦！男子可以说自己当初求婚时看错了人，然后一走了之，而女人则要承担这全部的后果。”
达西先生在房间里来回踱步，这个时候他诚恳地对列斯特伯爵说道：“伯爵，现在我承认您的见识和知人之明实在是高过我很多，当初您弃小奥斯汀先生不用而选择柯林斯先生做本堂牧师的时候，我还颇有微言，现在看来，您当初就已经认清了小奥斯汀先生性格中的缺点。”
说实话，这种赞扬实在是过于美化伯爵了，因为他当初完全是出于嫉妒心理而没有给小奥斯汀先生本堂牧师的职位，当然他不会解释给任何人听的，只是微微笑了一下，便把话题给引开了。
现在剩下的事情，就是写信通知收到婚礼请柬的所有亲友，婚礼已经取消，不必前来；还有那些已经出发或到达的亲友，则需要逐一解释，这都不是些令人愉快的工作，不过因为大家都对乔治安娜怀有深切的同情和关爱，所以做起来也就没有感到太多的痛苦，绝大多数亲友都很通情达理，他们本来也认为这桩婚事中有太多的不适合和勉强的成分，现在既然婚礼取消，也不过是验证了他们先前在私下的预言，并且给茶余饭后增添了新的八卦材料而已。
只有德·包尔夫人是不好搪塞的，老夫人听到这个消息之后，马不停蹄地驾临彭伯里，她毫不留情地训斥乔治安娜浮躁轻忽，识人不清，不听她老人家的良言相劝，以致今日之辱；她更加气愤小奥斯汀先生的背信弃义，声称要给坎特伯雷大主教写信，要动用自己的一切人脉关系，取消小奥斯汀先生的牧师资格，让他声名扫地。
达西先生和安妮一起好不容易将她老人家给劝服住，德·包尔夫人气咻咻地在彭伯里住了三天，这三天真是乔治安娜的劫难，只有当伊丽莎白的女儿小爱丽丝抱到老夫人面前时，才会短暂地转移老夫人的注意力，因为她太喜欢孩子了，这个时候她就会用滔滔不绝的育儿经去荼毒管家和保姆的耳朵。当老夫人终于打道回府时，所有人都感到心情无比舒畅，就连刚刚取消婚事的痛苦都变得无足轻重了。
当一切尘埃落定，只待时间来冲淡所有的悲伤之后，玛丽和伯爵也该告辞了，因为他们还需要去伦敦，进宫觐见国王。做为一方领主，列斯特伯爵在婚后需要向国王引荐他的妻子，这既是贵族的荣耀，也是贵族的职责和义务。
玛丽本来想邀请达西小姐同行，她以为换一个环境会有利于乔治安娜的心情，但是当达西先生得知他们是要进宫觐见时，却毫不犹豫地替妹妹拒绝了邀请。他只对玛丽简单地解释说，宫廷不适合乔治安娜，他甚至建议玛丽也最好不要与那些王室成员有过多的交往。但是列斯特伯爵却微笑着反驳道：“总要亲自见识一下，玛丽才会知道她一向尊崇的达观贵人，究竟是何方神圣！”达西先生不以为然地耸了耸肩，不再多说。
玛丽有些奇怪：难道王宫里不是整个英格兰最高贵最优雅的一群人，而是充满了洪水猛兽和无耻之徒？
☆、第71章 伦敦之行
在离开彭伯里前往伦敦之前，玛丽与伊丽莎白有一次长谈。那天姊妹俩在宅邸前面的溪边散步，在照顾孩子的态度上，伊丽莎白比简要通达得多，她从不事事躬亲，而将一切细事都委托为保姆，自己只是监督指导，小爱丽丝同样被照顾得非常好。
所以伊丽莎白有充足的余暇来管理家事并休闲娱乐，秋天的彭伯里有一种别样的美丽，远处的树林一片金黄，而近处的紫衫还是翠绿欲滴，草木有些萧索，然而天高云淡，令人心境开阔。
玛丽只穿着一件家常的亚麻裙子，但是伊丽莎白知道这件表面看来朴素的裙子的衣料却来自印度尼西亚，并且手工出自巴黎最好的裁缝，还有她的那些首饰，哪一件都价值不菲……但是光是这些还不足以让伊丽莎白心生艳羡，她羡慕玛丽的，是伯爵对于她的那种超出寻常夫妻的深情，当然伊丽莎白并非对自己的丈夫不满意，达西对她非常爱护和体贴，她是非常感激和知足的，但是世上能有那个女子有玛丽那样的幸运，可是在丈夫的庇护下随心所欲地生活呢？她这样想着，又觉得�
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