将进酒-第60部分

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　　里边轻嗯一声。
　　韩丞爱倚老卖老，闻言精神大振；　说：“老臣与三小姐说说家常，那戚竹音虽是女儿，却不好相与。三小姐常居大内，想必不知道她年年入都时凶神恶煞的模样。咸德年户部吃紧，她为了启东军饷，敢叫亲兵堵了魏大人的轿子。可户部确实拿不出银子，没办法，她竟然跟阒都里放虎皮钱的混子们结交起来，混迹在街头。”
　　花香漪与戚竹音只隔着屏风见过，在那满朝文武皆是男子的百官宴上，戚竹音是个特例。她早年在启东并不扎眼，戚时雨还没有交出帅印时，人人都在她几个兄弟里猜测。营救戚时雨的那场仗打完以后，戚竹音先是被拒绝入都，朝中以“战绩待查”为由拖了数月，临近受封时又闹出了玉龙台风波，即便有太后出面，戚竹音也仅仅是接替了戚时雨的帅印，没有承袭戚时雨的爵位。换而言之，戚竹音如今打的每一场仗都只是在为启东积累威望，不是为她自己，她如果此生没有嫁出去，晚年退居二线就仍然是个“戚家女”，没有爵位傍身，反倒是她的几个兄弟，只要尽快生下儿子就能坐享其成。
　　韩丞还在讲话，马车内的花香漪却犹如睡着了。韩丞逐渐觉得没趣，讪讪地停了下来。
　　仪仗队跑到酉时，天际忽然浮出条红线。热浪翻滚，马蹄齐震，延绵数里的轻骑全部红袍加身。启东的军旗在风中猎猎作响，势如长龙般地直驱而来。黄沙滚滚，扑了韩丞满头满脸的灰尘。
　　戚尾率先下马，挥动旗帜，长喝道：“迎——礼——！”
　　背后的轻骑们翻身下地，整齐划一地单膝跪地，铠甲在抬臂时发出铿锵的声音。他们齐喝道：“恭迎夫人！”
　　这两声雷吼震得阒都出来的宫娥们心惊肉跳，连韩丞都险些捂着心口。他扑着灰尘，皱眉说：“大帅呢……”
　　马蹄声绕了过来，那红影已经到了马车跟前。不待韩丞阻拦，就见戚竹音用刀鞘挑了帘子，歪着脑袋看了进去。
　　花香漪还没有覆盖头，戴着金玉凤冠震惊地看着戚竹音，胸口怦怦直跳，不知道她想要干什么。
　　“呦，”戚竹音打招呼，“小娘。”
　　韩丞大惊，上前慌忙盖下车帘，忍不住责怪道：“还没有到苍郡，大帅怎么能轻易掀三小姐的帘子！”
　　“看一眼，”戚竹音自讨没趣地收回手，说，“你这路上歇了多少次？按照预算的时间，昨日就该到了。”
　　韩丞跟着戚竹音的马，说：“路途遥远，赶得太急，难保不出事。我以为大帅会在茶州南侧相迎，结果也没有等到人。”
　　“我才从边郡往回赶，余出的时间不多。”戚竹音说着回头，问韩丞，“你下马干什么？”
　　韩丞环视一圈，说：“此刻已经酉时了，应该在这里……”
　　戚竹音用马鞭指向东方，说：“再跑一段路，亥时就能达到策郡。策郡有马道，再往苍郡的路就平坦些。上马吧。”
　　韩丞跑了一天，此刻精疲力尽，还想要说什么，戚竹音已经驱马离开了。戚尾从那头上马，带着轻骑把仪仗队给包住，对韩丞客气地说：“指挥使，走吧。”
　　就算韩丞在阒都权高位重，他也管不着兵、户两部的事情。锦衣卫能在阒都及其他地方耀武扬威，但对于戚竹音而言没有威胁。她是启东五郡的兵马大帅，启东就是她的地盘，在这里韩丞没有任何话语权，更何况太后如今也要仰仗启东守备军。
　　韩丞心里记仇，面上还不能露，只能冲戚尾笑一笑，上了马继续跑。
　　花香漪回过神，对适才的惊鸿一瞥犹自心悸。车帘摇晃，她轻轻地偏了头，沿着那缝隙，看见戚竹音在前方骑马的背影。
　　戚竹音身材高挑，今日想必是专门打扮过。她要骑马，没有堆阒都常见的云髻，但依然很别致。发间没有朱钗篦子玲珑珠，显得干净利落。
　　她生得好看。
　　花香漪还想要继续打量她，却见她陡然回过了头。
　　*　*　*
　　萧驰野嘴上说着恭喜，但还是着人备了礼。萧既明那边也要备礼，他们跟启东关系不差，即便此刻有些微妙，但情分仍在，尤其是对戚竹音。
　　花戚大婚昭示着太后在阒都角逐里暂时胜出，内阁唯有稳住储君才有余地继续周旋，而薛修卓在此刻做了非常明智的决定，他上奏与内阁交涉，把江青山放回了厥西，定住了阒都的粮仓。
　　姚温玉坐上了四轮车，由乔天涯推着出门。茨州近来天气不好，秋雨将至，城郊的景象更是萧瑟。姚温玉多日不晒太阳，此刻仿佛成了裸露在外的玉石。
　　“正如你所料，”沈泽川看霜叶苍苍，山河肃穆，站在姚温玉侧旁，“他果真把江青山调回了厥西。”
　　“我原想，即便是为了抑制茨州，江青山也该到槐州去。”周桂今日难得着了劲装，也是骑马来的。他拭着汗珠，说：“落霞关紧挨着泉城，泉城又是薛氏的老家，他应该放心不下才对，没承想他真的肯把江青山放回厥西。”
　　姚温玉袖里承着猫，他说：“因为落霞关与泉城的地理位置，两位有这样的顾虑在所难免。按照眼下的情形来看，薛修卓把江青山放到槐州才对他，对薛氏最有利。”
　　沈泽川靴底踩过落叶，他站定，陷入沉思。
　　江青山如果调到槐州，一是能够与茨州打擂台，阻止茨茶槐商路形成；二是能确保泉城无恙，并且与泉城携手对落霞关施压，进而给离北施压。这都是沈泽川能够想到的事情，薛修卓自然也能，然而他依旧像姚温玉预料的那样，放弃了泉城安危，选择了厥西。
　　“薛修卓把江青山放回去，”沈泽川神色凝重，“这才是他不好对付的地方。”
　　此举不仅代表着薛修卓会从粮食上扼制离北、中博的发展，还代表着他根本不在乎薛氏得失，换而言之就是他没有私欲，这让他和花思谦、魏怀古等人截然不同，他谋取不是一方利益。
　　“江青山手腕强硬，治理地方很有成效，阒都传闻他眼睛里容不得沙子，实际上恰恰相反。”姚温玉屈指摸了摸猫，“厥西坐拥十三城，下设两州两港，是大周如今名副其实的粮仓。奚氏的生意在那里做得最大，荻城花家的水道也要经过那里，如果同知到过厥西，就明白厥西鼎盛绝非偶然。江青山胸襟非凡，用人不拘门第，在大事面前绝不推辞，但在小事面前却很懂分寸。该拿住的绝不轻饶，该放宽的绝不反悔。有这样的布政使，厥西在咸德年间的天灾以后能够迅速振作就不足为奇。江青山是这样的人，他把薛修卓引为生平挚友，正是因为这俩人政见一致，抱负相同。”
　　周桂闻言点头，说：“我对这俩人的政绩早有耳闻，当初元辅提拔薛修卓去大理寺，朝中是没人反对的。”
　　“同知也看过薛修卓的策论，”姚温玉说，“同知还记得太傅的心愿吗？”
　　沈泽川倒背如流，因为他承袭齐惠连，最明白齐惠连当年想要做什么。他沉默须臾，说：“统理大周户籍，丈量天下良田，合并地方杂税，恢复国库收支。”
　　姚温玉看向远山，说：“这就是薛修卓想做的事情，仅从这一点讲，他和老师谋求的是一件事。老师有孔湫、岑愈等寒门官员支持，而薛修卓有以江青山为首的实干派支持，他并不是孤立无援。”
　　但是眼下的大周真的能做到吗？
　　齐惠连花了许多年，才把黄册入籍推行到了地方。东宫为什么会被构陷谋反？因为黄册入籍以后就是丈量田地。阒都八城侵吞民田相当严重，一旦实行下去，世家不仅要归还民田，按律判刑，还要由他们自己承担田税，杀掉太子就能阻止政策推行。海良宜那样教导李建恒，是为了刮骨疗伤，他盼望着李建恒能够紧握内阁，挥动权柄，从上而下地进行改变，为此他心甘情愿地替李建恒冲锋陷阵。
　　可是李建恒做不到。
　　这一点薛修卓比海良宜更早意识到，他即刻就抛弃了李建恒，不再对这位帝王抱有希望，甚至不再对李氏抱有希望。他需要一个新帝王，一个能够安静地坐在皇位上的皇帝，这个皇帝必须不会对内阁加以干涉，也不会在世家、寒门的斗争里左右摇摆，更不会为所谓的兄弟情偏向掌握重兵的边陲，于是他找到了李剑霆。
　　但是这样的谋划太久了，阒都每一刻都在变化，沈泽川就是变数。他在阒都充其量就是薛修卓棋盘里的弃子，在解决掉奚鸿轩、魏怀古以后可以随手抛弃，和萧驰野一样被抹杀在大雨里。薛修卓没有私欲，这才是他的可怖之处。薛修易曾经屡次讥讽、嘲弄甚至羞辱过薛修卓，可是薛修卓没有杀掉这个嫡出大哥，因为在他眼里薛修易根本不重要，不论是死是活，就像他脚边的灰尘，没有任何差别。
　　他要杀齐惠连，因为齐惠连是大周帝师。他要杀姚温玉，因为姚温玉是绝顶之才。他曾经给过这两个人选择的机会，结果这两个人都拒绝了。谋士不能为我所用，放归山野，就好比把天下名剑赠予他人，唯有杀掉才能以绝后患。
　　*　*　*
　　天际孤雁横飞，霜雾渐起，寒林层染，越发的冷了。乔天涯随手给姚温玉盖上了大氅，他们还在林中。
　　沈泽川折扇敲在掌心，目光追随着鸿雁向南，说：“薛修卓教导储君时恐怕也没有想到几年后大周会崩坏至此，这天底下没有算无遗策的人，军粮案里逼反的陆广白就是变数。启东因为失去了陆广白而错过追捕策安的机会，阒都由围杀变成了真正的放虎归山。”
　　人的境遇是永远意想不到的，不仅是陆广白，还是沈泽川、萧驰野、姚温玉甚至是更多的无名之辈。老天给每个人都出了不同的难题，爬起来，活下去，这些原本困在局中的人全部挣脱了枷锁。乱世意味着天下秩序不复存在，谁都能在其中奋力一搏。有人抱守残缺，就有人挥戈破局。
　　这是乱臣贼子的时代。
　　潮雾浓郁，雨点掉了下来。费盛为沈泽川撑开了伞，他们勒马回程，茨州的秋终于来了。风鼓动了沈泽川的袖袍，险些吹走他的蓝帕子，他在握住帕子时，漫天落叶擦身而过。焦黄的飞叶盘旋而起，被雨扑打着，掉落在萧驰野脚边。
　　骨津策马而归，挥着小旗，喊道：“前方的马道塌陷，主子，我们被困在这里了！”
　　萧驰野翻身上马，邬子余从后打马而出，冒雨说：“朝晖的兵马没到，十里以外就是图达龙旗，哈森的骑兵就在附近！”
　　“粮车太重了，”澹台虎抹了把雨水，“除非我们弃粮绕路，否则今夜势必会遇见哈森的骑兵。”
　　“交战地的物资不足，这批粮食一旦落到了哈森手里，王爷就要挨打了。”晨阳勒着缰绳，被冻得面颊发红，他说，“我们可以留下来，但主子必须走。”
　　按照前几日的军令，萧驰野从大境绕行到北边，要经过原常驻营的马道先给朝晖提供物资，再往交战地给萧方旭补给。他们到了这里，本该由朝晖的柳阳三大营前来接应，但是朝晖没有来。今日暴雨，猛也无法飞得太远探查军情，萧驰野就像是被蒙上了双眼。
　　萧驰野的双眸冷静得惊人，任凭雨水淌过面颊，他在嘈杂里沉声说：“掉转方向，我们去图达龙旗。”


第151章　围捕
　　图达龙旗位于鸿雁山东山脉；　在沙一营的西北方向；　往东可以直达边沙十二部。在今年以前，这里不是双方争夺的地方；　但随着离北战线不断后退；　这里成为了交战地上方的要害。胡和鲁的队伍冲垮了前方的关卡和望楼；　常驻营只能居于图达龙旗西边和他们对峙，双方经常隔着图达龙旗的沼泽地进行骂战。
　　萧驰野从边博营绕过来；　眼下正好位于常驻营南侧。但是坍塌堵住了直通常驻营的马道；　右手边就是图达龙旗。哈森的队伍时常游走在此，萧驰野如果不肯弃粮脱身；　就只能带着辎重与哈森面对面。然而粮车太重了；　邬子余的铁骑吃泥跑不动；　禁军又没有足够的轻骑去做干扰，这种情况下掉头去图达龙旗太危险了。
　　邬子余想要反驳，但是晨阳等人已经掉转了马头。那是种难以用言语形容的信赖，他们无条件地服从萧驰野；　哪怕此刻是生死关头；　只要萧驰野下令；　他们就能即刻去做。邬子余身处其中，不自觉地战栗起来。
　　现在是申时一刻，受暴雨的影响，天色阴沉。骨津对这里轻车熟路，押运队进了图达龙旗。粮车沉闷地碾在泥洼里，稍有不慎就会陷进去；　所有人静气凝神，不敢有半分马虎。
　　萧驰野要把粮车藏在这里。
　　边沙再骁勇的骑兵也不会轻易进入图达龙旗，沼泽地对于他们而言同样很棘手。况且雨天影响的不仅是萧驰野，还有哈森，猛无法探查军情就意味着猎隼也不可以。双方隔着暴雨都看不清对方的动向，只能凭靠对战场的了解进行对弈。但是这种微妙的平衡仅仅维持在暴雨中，一旦雨停下，萧驰野现如今的队伍根本经不起哈森的冲击。
　　“邬子余留守粮车，”萧驰野飞快地说，“让铁骑挂上重链，包围粮车。”
　　图达龙旗周围的道路泥泞，雨天铁骑太重了，马蹄容易陷进去，留守粮车是最合适的选择。重链是萧方旭配备的东西，钩挂在铁甲上，能够让铁骑就地变成粮车的“甲”。这样一来，即便哈森能够突破萧驰野的游击，进入图达龙旗内部，也无法立刻冲散铁骑的铁壁。
　　萧驰野站在原地，对禁军说：“哈森带的是悍蛇部，速度快，冲力猛，我们追不上也拦不住。但是他们所在的东面灌木丛生，便于我们隐藏，雨天猎隼无法进行巡查，这是个机会。”
　　敌我强弱分明，萧驰野不能让哈森的队伍保持完整，那样没有胜算。他让禁军分散成小股，从图达龙旗的沼泽地摸出去，设置绊马绳，把没有防备的边沙骑兵同样分散在图达龙旗各个方向。只要边沙骑兵落了马，就失去了优势。
　　“骨津要绕开哈森的队伍，快马加鞭赶去交战地。”萧驰野转身，看着骨津，“朝晖没有来，说明柳阳三大营此刻动不了，再靠北的战况很可能比我们想象的还要严峻，如今只能向交战地求援。”
　　骨津在图达龙旗负过伤，对图达龙旗的道路烂熟于心，当即应声，带着一列轻装斥候队先行。
　　“老虎上东北，我去东边，晨阳坐镇在此，”萧驰野说着迈步，“无论如何，都要确保粮草能够顺利送到交战地。”
　　晨阳跟着萧驰野东奔西跑，最清楚离北各处粮仓的储备情况。如果萧驰野失利，那么晨阳就要在雨停时放出鹰，让东北粮马道即刻重调粮草北上，不要再耽误时间。作为押运队，他们的生死远远没有交战地的粮草重要。
　　此处靠近鸿雁山，雨一时半会儿不会停下，匍匐在泥洼里的禁军必须忍受砭骨的寒意。里衣贴着身体，早已湿得不成样子。他们手脚都要泡在泥水里，不到半个时辰，手指脚趾就冻僵了。
　　离北的秋雨像刀子，此刻才八月出头，天气却已经冷得像是随时会下雪。
　　押运队还没有换上御寒的袄衣，萧驰野早在出发前就让他们把随身携带的水换成了马上行。烈酒能够驱散湿寒，在这风雪遽然的边陲具有举足轻重的地位。
　　萧驰野伏在泥洼里，一口一口饮着马上行。
　　一般来讲，离北和边沙的战事不会拖过八九月，因为再往后拖就会下雪，两方的草场都会受到风雪的肆虐。漫长的严冬里，离北成批的军匠会在这个时候彻夜不休地为铁骑重锻、修理装备，而边沙要把羊群迁向靠近南方的地方，大家会不约而同地进入休战期。只有咸德三年有过意外，那次悍蛇部南下攻破了茶石河沿线，为边沙十二部减去了相当大的粮草压力。
　　不知为何，近几日萧驰野有种预感，今年的冬天不会休战。阿木尔的攻势太凶猛了，如果说开春时是为了入境抢夺粮食，那么现在，阿木尔更像是在全线打压离北，没有任何想要退兵的意思。阿木尔把哈森从启东调到了这里，就是把自己最强力的部队都放在了离北战场，这与过去几年的小打小闹截然不同。
　　雨中忽然传来了马蹄声，萧驰野挂回水囊，竖起双指，示意后边的禁军趴下。他伏着身，面部几乎贴在了泥洼上，只用一双眼睛隔着灌木丛在雨中搜寻。一行骑兵出现在暴雨里，马蹄在疾驰时飞溅起泥水。萧驰野静静地注视着他们，狼戾刀随着距离的缩短而滑出了鞘。
　　马蹄声加剧，边沙骑兵的哨声被雨水打散，萧驰野撑在地面的手掌已经感受到了细微的震动。
　　他没有动，背后的禁军也没有动。
　　眼看边沙骑兵到了面前，再跑几步就会踩到禁军，为首的马骤然发出嘶鸣声，前蹄受到绊马绳的牵制，马儿双膝前突，直直地栽了下来。泥浪霎时扑溅在萧驰野的门面，他动了。在骑兵随马栽下来的同时，狼戾刀的刀鞘已然脱离，萧驰野照面就是一记劈砍，骑兵脖颈处喷涌而出的鲜血汇涌向泥洼，后方的骑兵措手不及，队形全乱了。
　　萧驰野根本不给对方重整旗鼓的机会，禁军紧跟着他杀进边沙骑兵中。泥污混杂着血水淌进萧驰野的脖颈里，马上行的辛辣浇过肠胃，让他浑身都热了起来。
　　这一下犹如当头一棒，打得边沙骑兵迅速回过了神。双方都是小股队伍，被雨水冲刷着厮杀。但是这一架打得很快，等边沙骑兵振作起精神，禁军又悄无声息地消失在了暴雨中。
　　边沙骑兵在图达龙旗周围分设的队伍全部受到了禁军不同程度的冲击，一旦他们想要趁胜追击，这批痞子兵就会退缩。边沙骑兵被迫止步于图达龙旗的沼泽地以外，只要他们想掉头汇合，禁军便会摸上来偷袭。几次过后，边沙骑兵已经不胜其烦，他们快不起来，冲没方向，犹如无头苍蝇一般被禁军又推又踹的骚扰，一口气憋在肚子里，打得格外窝火。
　　萧驰野时刻隐藏在暴雨里，边沙骑兵根本分辨不清禁军确切的藏身位置。禁军没有离北铁骑的重甲和马匹，只要匍匐下去，就能消失在边沙骑兵的视野里，神出鬼没。
　　萧驰野的马上行很快就见底了，戌时天彻底暗下去，边沙骑兵仍然被禁军困在图达龙旗的边沿，进退不能。胜算不断增加，萧驰野似乎掌控了节奏。他不会上头，不论边沙骑兵示弱还是恐吓，他都不会被带走节奏。但是随着时间推移，萧驰野迟迟没有见到哈森。
　　夜晚寒意更甚，漆黑无比，萧驰野的靴子里全是泥浆。雨天湿滑，为了不让刀脱手，萧驰野用布条缠住了虎口，此时布条都快被泡烂了，他蹲在原地，拆掉了旧的，换上了新的。
　　人的体力有限，这样的拉锯战需要双方时刻保持高度警惕，神经必须紧绷，不能有半分疏忽。但是萧驰野也需要喘口气，他稍稍闭上了眼，甩了两下脑袋，让自己不要因为重复的动作而陷入麻木。
　　最迟明天辰时，交战地的援兵就能赶到，今夜至关重要。老天还是眷顾萧驰野的，即便雨势减小，今夜也不会有星光和月芒，夜色仍然是禁军的伪装。
　　萧驰野呼出热气，活动了下五指，握紧了狼戾刀。然而就在他重新站起身时，灌木丛里传出了凌乱的脚步声，拂开枝叶露面的人竟然是骨津。
　　萧驰野顿感不妙。
　　果然见骨津面色阴沉，仓促地单膝跪地，低声说：“主子，往交战地的路都被堵死了！哈森的精锐就在东南侧，截断了我的去路！”
　　萧驰野的心猛然下沉，他几乎是刹那间就明白了。
　　中计了。
　　善战的主将都懂得致人而不致于人的道理，萧驰野从阒都一路连胜的原因就在于他时刻都在把握主动权。这一点让他无畏敌军的众寡，牢牢掌控着战场的节奏。但是他忘记了，哈森与他是同种类型的主将。
　　这场雨不是偶然。
　　这是场精心策划的围捕。
　　哈森早从萧驰野的队伍北上开始，就为猎杀这只狼崽布下了天罗地网。萧驰野注视着边沙骑兵的同时，也在被哈森观察。萧驰野自以为的主动实际上在麻痹他自己，他早在决定掉头到图达龙旗时就陷入了被动。
　　马蹄声再度响起。


第152章　哈森
　　雨珠滚过弯刀；　沿着锋刃滴答。
　　哈森胯下的马匹喷洒着热气；　他已经在雨中等待了很久，现在是亥时三刻；　天地彻底陷入了黑暗。
　　哈森有着一头红发；　他并不像大周男儿一般挽成髻；　而是割短了，在脑后潦草地扎着个小辫。
　　巴音在胡和鲁死后被调到了哈森身边；　他跟在后边勒着缰绳；　把自己珍惜的兵书包好了放回怀中，谨慎地问：“你怎么确信他不会逃跑？”
　　哈森挠了把被雨淋湿的发；　任由它们乱糟糟地堆着；　说：“他打胡和鲁的时候很大胆；　用大周人的话来讲，就是很擅长诡道。我听说他是离北王的小儿子，是个狼崽子，只要有机会反击；　就绝不会选择逃跑。”
　　巴音说：“他确实很大胆；　而且很谨慎。”
　　“比起他的哥哥；　萧驰野是个冲动的人。”哈森说到这里，有些腼腆，“虽然我不是天才，却懂得天才的骄傲。他在沙三营打掉了我们强大的胡和鲁，不论他怎么警告自己，都会失去一些谨慎。他想赢的念头太强烈了；　巴音，我都能够感受得到，他像我父亲一样不容许自己有任何的退缩。这是他的优点，也是他的缺点。”
　　巴音默默摸着马匹，说：“我们会赢吗？”
　　“我们一定会赢。”哈森在讲这句话时双目明亮，极具威势，“他打不过我。”
　　哈森与萧驰野打法相似，作战风格很野，戚竹音和陆广白都先后在他手中吃过苦头，但是他本人与萧驰野的性格截然相反。他内敛敦厚，甚至有些腼腆，边沙十二部的漂亮姑娘都属意他，可他仅仅被漂亮姑娘们注视都会脸红。他是阿木尔最爱的儿子，除了他母族的强大，还有他性格的缘故。
　　萧方旭喜欢放养小狼，还喜欢把儿子们敲得嗷嗷叫，可是阿木尔恰好相反。阿木尔在哈森成年以前，不曾让哈森离开过自己左右，哈森早年打的每一场仗，都是阿木尔手把手教的。
　　“你也是个天才。”巴音后知后觉地说道。
　　哈森笑出了声，他擦拭着自己的弯刀，摇了摇头，说：“我不是的巴音，我是个普通人，我只是在与天才们的作战中找到了自己的道路。其实北上以前，我很担心在这里遇见萧既明，因为萧既明和戚竹音是同种类型的统帅，他们比起进攻更擅长防守。你懂吗？不是普通意义上的防守，而是让你无从下手，找不到能够攻击的要害，非常棘手。可是萧驰野不同，他很……”哈森努力地想着形容词，最后又笑了起来，“我说不上来，但他显然有很多缺点，并且不想隐藏。”
　　“那他就是骄傲，”巴音驱赶着马匹，到了哈森身边，抬起拳轻碰了一下哈森的肩膀，“你是我们新的大俄苏和日，是大漠的雄鹰，还是朵儿兰未来的丈夫，不论你怎样谦虚，在我们眼里，哈森，你就是神明赐予悍蛇部的天才，你不比任何人差劲。”
　　“感谢你，”哈森说，“好朋友，你早该来到我的身边。”
　　两个人相视一笑，忽然听见夜色里传出几声急哨。哈森仰头看着天，雨珠滴答在他的眉间，不再像白昼时那么瓢泼。他拍了拍马匹，看向图达龙旗的西面，说：“我们该收网了。”
　　*　*　*
　　哈森的精锐根本没有投入战场，他放在萧驰野面前的都是原驻在图达龙旗东侧的普通队伍，不仅如此，他在东山脉设置的大部队死死咬住了朝晖，让朝晖没有办法掉头下来支援。前往交战地的道路又都被封死了，他把图达龙旗变成了一只口袋，套住了萧驰野。
　　萧驰野没有退路，哈森早在东侧为他准备了养精蓄锐的主力，即便萧驰野选择了逃跑，哈森也会紧跟着驱马追赶，让暴露出背部要害的萧驰野再次成为猎杀对象。
　　马蹄声再度响起，这一次伴随着火把，从东侧直接压了过来。疲惫不堪的禁军只能后退，雨虽然歇了，可寒意倍增，就连澹台虎都不得不呵着冻僵的双手。
　　萧驰野走在泥浆里，背后是士兵们的喘息声，他们得尽快退回图达龙旗的沼泽地。但是哈森没有错过这个机会，他的精锐在白天吃饱了肚子，这会儿把马鞭抽得震天响，根本没有给禁军退后的时间。分散成股的禁军藏匿进灌木丛草野，然而哈森的部队仔细探查，不给他们藏身的地方。
　　骨津耳朵灵，很快就听出马蹄是朝这里来的。
　　萧驰野抬臂擦了把面颊，回首看着漆黑的夜。火光陡然点亮了天际，哈森的骑兵像是盘踞在不远处的鹰，两翼骤张，宛如滑翔一般直冲而来。
　　“主子，”骨津牵出自己的马，“你先走！”
　　“你上马往北，”萧驰野站在原地，“一路传递军情，让他们回撤到沼泽地。告诉澹台虎，不要恋战，马上就撤。”
　　边沙骑兵越来越近，萧驰野甚至听见了马匹呼哧着热气的声音，骨津在原地犹豫了片刻，萧驰野镇定地说：“我这里有数百人，边打边退不成问题，等退回了沼泽地内再做打算。”
　　骨津知道萧驰野此刻绝不会改变命令，便翻身上马，一抽鞭，冲进了夜色。
　　*　*　*
　　哈森已经看见了人影，骑兵们打起了哨，像是在大漠里围剿野兽一般。他们不靠军旗传递消息，哨声从中军飞速传递向两翼，紧接着两翼骑兵勒转马头，汇聚到了中军，把展翅的鹰变作了笔直的箭，靶心就是萧驰野！
　　兵贵神速。
　　哈森知道犹豫的后果，对萧驰野必须要速战速决，否则等他退回沼泽地，获得了喘息的机会，就很可能引出下一场奇袭。
　　“就是他！”巴音紧跟其后，手指向萧驰野，用边沙话大声喝道，“萧驰野！”
　　哈森扯下了弯刀，同时伏低了身，不需要巴音特意提醒，他已经认出了萧驰野。萧驰野的个头、形貌都太过显眼，那抿紧唇线回首的神情简直与萧方旭如出一辙。
　　萧驰野拧了把湿漉漉的布条，迅速缠紧了虎口。他看着骑兵逼近，被哈森那一头红发给拉走了目光。他默数着距离，就在哈森的马要撞到绊马绳时，哈森忽然侧身垂臂，一刀削断了藏在草间的绊马绳。
　　后方的骑兵顺利奔入。
　　前奔的骑兵们挥着弯刀，可是萧驰野没动。边沙的马蹄眨眼间陷入陷马坑，再次滚摔下不少人。前方的人摔下地，后方的哈森像是早有预料，适才缓下的那一步就是试探。
　　萧驰野抬指，禁军跳过灌木丛飞奔起来。
　　哈森的马呼哧着热气，他再次吹响了哨。这仓促间挖出来的陷马坑不够深，他们能够直接越马过来了，紧追在萧驰野背后。
　　哈森的目标清晰，就是萧驰野。只要杀掉了萧驰野，散开的禁军就群龙无首，图达龙旗沼泽地内的粮车也会顺理成章地落在他们手中。
　　萧