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官居一品-第21部分
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“如果这颗毒瘤不去，像东南、西北这样的疾病会越来越多，我大明朝病入膏肓的日子也就不远了！”说完长长一串话，沈炼的声音却依然如金石一般，一字一句：“我这次去北京，就是要会一会这大小二丞相！”
听着沈先生的长篇大论，沈默心头升起一丝明悟……这才是他给我上的最后一课呢。沈默基本上赞同沈先生的观点，只是他隐隐觉着，将国事糜烂的责任，一股脑推到某个人的身上，似乎有些偏颇，不过现在不是辩驳的时候，而是如何打消他这个可怕的念头。
沈默搜肠刮肚一阵，才小心翼翼道：“先生，若是按您所说，严党如此势大，清流力量又如此弱小，咱们是不是应该暂避锋芒，徐徐图之，不该和他硬碰硬啊。”
沈先生的脸上流露出明显的失望之情，他本以为经过自己的一番慷慨陈词，沈默应该已经激动甚至冲动了，谁知这个学生听完之后，依然我行我素，反倒劝他不要冲动，沈炼一阵气馁，不由生硬道：“若是人人都只图自保，敢怒不敢言，那何日才能铲除祸国巨奸？拖一日我大明就病一分，拖得久了，病入膏肓怎么办？”
“科道言官们呢？”沈默轻声问道：“四十五名给事中，二三百名都察院御史，这些人难道都是严嵩的党羽？”
“当然不是！”沈炼眉毛一挑道：“只有不知廉耻之人才会依附严党，稍骨气的便不会与他们同流合污！”
“那他们为何不说？”沈默皱眉道，他感觉自己距离真相越来越近了。
沈炼无奈地叹口气道：“一场大礼议，让圣上对士林疏远无比；一场百官哭门，又让嘉靖朝的廷杖开了先河，圣上自此酷待言官，动辄便打，以怵人心，钳制人口。眼见着一根根硬骨头被打断，骇得朝臣噤若寒蝉，哪个还敢与圣眷正隆的严阁老放对？”
“圣眷。”沈默轻吐出两个字，便噤声不言了。
但这已经足以让沈炼如遭雷劈、呆若木鸡，屋里空气如凝滞了一般，就连油灯的光，也突然晦明晦暗起来。
第九十三章 最后一课（下）
黑暗的书屋内孤灯如豆，映照着沈炼那张黝黑的脸。他是何等聪明之人，自然明白沈默的潜台词。经过最初的震惊之后，沈炼想要反驳他这荒谬的想法，无奈绞尽脑汁也找不到合适的字句。
他枯坐在大案后，面上表情不停变换，先是迷惑、后是痛苦、再是犹豫，最后却是一脸决然。过了很久很久，沈默才听他缓缓道：“圣上乃是圣明天子，只是被奸臣蒙蔽，一时浊了朝纲而已。只要圣上能察觉出严老贼的本来面目，一定会斩奸除恶，拨乱反正的！”
沈默可不信皇帝能被蒙蔽……有奶兄弟掌握着无孔不入的锦衣卫，估计连严嵩穿什么内裤，严公子夜里战了几场，嘉靖帝都清清楚楚。
他曾经分析过未来大老板的性格。当嘉靖帝刚从藩王之子，转变成九五至尊时，便敢于借着‘大礼议’的名义，向扶他上位的元老杨廷和开战。以一人之力，对抗内阁言官，最终在坚持数年后胜利，开始了不亦快哉的独裁生涯。
沈默由此可以肯定，评价这样一位帝王，软弱与愚蠢这类词语，是永远不合适的，工于心计，坚忍不拔才是嘉靖帝最好的写照。略一寻思，沈默便能猜出几分帝王心态……皇帝应该是依赖严阁老，认为他有用、好用，且没有更听话、更合意的辅臣人选……大概在那个人选出现之前，皇帝会一直容忍下去。
他之所以做出这个判断，乃是发现这位嘉靖皇帝，还有一个特点，那就是——真他妈的自私啊！
要是不自私，他就不会数十年如一日的不上朝，把无限的热情和有限的生命，都投入到虚无缥缈的修道事业。
皇帝说，我这是为了给大明子民祈福，清心寡欲的修行呢。
沈默却说，你丫不就是觉着当皇帝很爽，当独裁皇帝更爽，所以想修个长生不老出来，当上千百年的皇帝吗？
视天下如私物，一辈子霸占还不够，恨不得天长地久占下去，让自己的儿子孙子都没得玩……如果这还不叫自私？那‘自私’这个词就没必要存在了。
他组织一下语句，准备大逆不道一把，向沈先生揭批一下问题的根源所在……为了能阻止沈先生进京，沈默是豁出去了——反正沈炼这种君子，是决计不会将二人的对话泄露出去的。
“先生想过没有，当年大……”但他刚刚开口，便被沈炼摆手阻止，低声喝道：“隔墙有耳！”
沈默悚然想起‘锦衣卫’三个字，汗水一下湿透衣襟，便紧紧闭上了嘴巴。
沈炼垂首沉思片刻，再抬起头来时，神色竟然变得淡然无比，只听他缓缓道：“你的想法也许对、也许错，但我不想听。陛下乃是臣子的君父，父亲是不可以选择的，所以儿子永远要和父亲站在一边。即使父亲一时有些小失误，做儿子的应当及时提醒，使父亲回到正确的道路上；而不是趋利避祸，为求个人的平安，而背弃为人臣子的本分。”
说着他缓缓站起来，面上仿佛放射出某种光芒，一字一句都敲打在沈默的心扉上道：“哪怕父亲一时无法理解儿子的心意，为此责罚了儿子，我也心甘情愿。如果要用生命才能让父亲明白，就让我做这个第一人吧！”
说完便挥袖而走，没有带走任何东西，就这样坦坦荡荡、昂首阔步的离开了学堂。只留下沈默一人，木然坐在那里，一直到天亮才缓缓起身，拿着那摞程文，向相反方向走去。
沈默很清楚，自己与沈炼的人生将背道而驰；他也很清楚，自己的人生将再也无法摆脱这个人的印记……一种超脱血脉的关系，把两个人生理念南辕北辙的男人永远联系起来，千百年后也无法断开。
※※※※
五天后，沈先生和夫人，带着沈襄的两个弟弟踏上行程，他们将从会稽码头出发，沿着大运河一路北上，直达大明朝的国都北京。
所有的学生闻讯都来送行，沈默也来了。他穿一身素白色的衣衫，面色萧瑟而清冷，旁观着别人告别时的景象，既没有像小学生那样依依不舍的哭泣，也没有像大学生那样，说一些‘先生一路顺风’、‘先生一路走好’之类祝福的话，仿佛局外人一般，异常沉默的看着送别时的景象。
便有些年纪大的学生纷纷侧目，心说：‘这是看着先生进了锦衣卫，怕名声受到连累，心里不乐意了吧。’也有沈庄之流暗暗幸灾乐祸起来。
直到沈炼一家上了船，船夫抽起船板，准备拔锚起航时，一直不声不响的沈默不知何时站到了最前面，终于开口道：“先生请稍等。”声音不大，却能让所有人听得清晰。
沈炼面色复杂地看着沈默，轻声道：“什么事？”
青天白日之下，会稽码头之上，只见沈默一撩衣衫下襟，竟推金山、倒玉柱，便缓慢而坚定的跪了下去。所有人都不出声的看着他，不知道沈默要干什么。
只听沈默清声道：“学生跟着先生学习两年，有师生之实质，却无师生之名份。今日一别，再会无期，请先生受学生三拜，求先生给学生正名。”没有人知道他说出这句话，需要经过多么艰难的思想斗争。
不待沈炼答话，他便恭恭敬敬地磕了三个响头，然后伏地不起。
沈炼满是意外的望着自己最优秀的学生，他发现自己根本就看不透沈默，这个人的内心实在是太复杂了。沈先生终于放弃了对他的观察，不再去追究他到底是忠是奸，叹口气道：“这又是何必呢？”
第九十四章 县试（上）
沈默也不抬头，只是沉声道：“便如先生前日所言，师父也是不能选择的，所以请先生为学生正名！”
沈炼面色犹疑许久，终于才点头道：“好吧，我承认你就是！”
“学生拜见恩师！”沈默再一次叩首，这才抬起头来。
“沈默，也如你所言，今日一别，后会无期。”沈先生面色柔和道：“我便提前赐你表字‘拙言’，希望你好自为之，让我们师生一场成为一段佳话……”
“谢恩师。”从没听过沈先生一句好话的沈默，竟然没有听出这话中包含着多少自豪与期许。
待客船开出后，沈默突然从怀里掏出一个绸缎的小袋子，扬手扔到甲板上，放声道：“先生，差点忘了拜师的束脩。”
沈炼捡起一看，竟是一袋金锞子，约莫有二十两重。再想给他扔回去，可船已经开远了，他只好苦笑连连的递给夫人。沈夫人心道：‘到京城的安家费用有着落了。’沈家虽然是大户，可沈炼一贯清贫自守，并没拿乃兄的赠银，他夫人正为这事儿犯愁呢。
客船扬帆而去，沈炼的身影渐渐模糊，却有浑厚苍凉歌声顺着江风飘来：
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”
这首词的作者叫杨慎，乃正德六年状元，也是那位杨首辅的公子，在大礼议中触怒嘉靖帝，受廷杖谪戍云南，一待就是三十年，于年前刚刚去世……当时他正是从这里经过，踏上那条不归路的。
现在沈炼唱着他的《临江仙》，也从这条水道出发，方向正好相反，但那颗赤子之心，却别无二致。
※※※※
当那艘载着先生的客船再也看不见，学生们便各自散去，除却离愁别绪外，心里却有些小小的兴奋，因为新的先生得过了十五才来，这几天他们可以痛痛快快玩一场了。
沈默刚要和沈京离去，却被沈庄带着那三个死党拦住，这四个家伙被沈先生排除了足足三个月，才得以重新进入学堂……期间不知挨了家里多少胖揍，心中早就把沈默两个恨透了。
现在压着他们的沈先生离开了，四人哪还按捺得住，便要当场报仇。
沈默的心情不太好，并不是舍不得沈先生离开，而是对自己的前途隐隐担忧。其实他拜师也是出于无奈，因为不管他遮掩的再好，那些大人物还是可以轻易查出两人的关系，所以掩耳盗铃还不如正大光明……至少沈先生也是位骨气凛然的士大夫，身为他的学生，名声上会好很多。
但无论如何，任谁面对着叵测的未来，心里焦躁不安是难免的，沈默也不能免俗。
就在这时候，沈庄四个挡住了他的去路，看到这四张不怀好意的面孔，沈默突然打个哆嗦……沈庄几个还以为他害怕了呢，不由嘿嘿笑道：“怕了吧？给爷们跪下求饶，否则把你打一顿，扔到江里去喂王八。”
却不知沈默打哆嗦的原因恰恰相反，当看到有人无私的站出来，心甘情愿的担当出气筒，那种感觉就像三伏天喝下一碗酸梅汤，让人舒服地想呻吟。
四人恨他极了，也不再啰嗦，便围上来要按住沈默。
谁知还没有伸出手去，就被人揪住后领，硬生生倒拖回来。那力量是如此之大，却又突然消失，诳得四人无一例外，全都仰面朝天的摔倒在地。
“哎呦呦……”沈庄几个呼痛之余，心中纳闷道：‘方才还响晴薄日的，怎么一下子天就黑了呢？’他们定睛一看，不由骇得肝胆欲裂，原来哥四个已经被十几个短衫汉子围住，就是用脚趾头去想，也能知道大事不妙了。
周围的学生十分诧异，他们知道那些汉子都是码头上扛活的，大家井水不犯河水，怎么会突然管起闲事来了呢？
沈默却毫不惊异，他早就看到一辆披红挂绿、俗气无比的马车开到码头上。他认识那辆车的主人……
果然就在下一刻，一个牛高马大的汉子从车上蹦下，满脸惊喜的径直朝他走来。沈默见那人穿着织有‘宝相花’纹样的绸缎大衫，明明做富户打扮，却偏偏绑着腿，脚上还穿一双平底快靴，行动是敏捷了，可怎么看怎么别扭。
不过沈默一丝轻视都没有表露出来，反而挂起一副招牌般的淡淡微笑。
来人便是与山阴王老虎齐名的会稽贺老七，走近了便哈哈大笑道：“沈公子，这么巧啊。”
沈默也笑道：“是啊，好巧。”
这么凑巧显然是早有安排，贺老七毕竟是黑道大哥，还是很在乎颜面的。虽然在官府面前不得不夹起尾巴……他已经知道沈贺接任本县三把手，是板上钉钉的事儿了。
当得知这个消息，贺老七哪里还敢托大，他做梦都想早日化解纠纷，可让他去低声下气的登门谢罪，实在是丢不起那人。所以一打听到沈默今天要来自己的地盘，他便急吼吼的赶过来，希望借主场之利，尽量不丢面子的化解这道梁子。
也许今天是贺老七的好日子，想睡觉就有人送枕头。他到了不久便看到几个小子在挑衅沈默，不由大喜。立刻抓住这个卖好的机会，发出帮会的暗号，指挥码头上的苦力过去帮忙……
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“这是哪个不开眼的，竟敢在沈公子面前放刁？”走近之后，贺老七眉开眼笑道。
沈默微笑道：“几个昔日同窗，小矛盾而已。”
“哎，沈公子啊，不是我说你。”贺老七一语双关道：“你和三爷哪都好，就是一样不好。”
“哦？愿闻其详。”沈默笑道。
“太低调了。”贺老七摇头晃脑道：“像您二位这种身份，出门怎么也得带上几个伴当，不光指使着方便，也是地位的体现。总是孤身一人跑来跑去，难免让些不开眼的小兔崽子给气着了。”
第九十五章 县试（中）
沈默很清楚，贺老七这是在委婉解释当日的事情，但左右不能这么便宜他了。干脆装作听不懂道：“贺大官人说得有理。不过这事儿可不是我能做决定的，还得回去问问父亲呢。”
“应该的，应该的。”贺老七不知道沈家父子的关系，不能以常理而论，便转换话题，指着地上的四个青年道：“公子打算怎么处置他们？”说着桀然一笑道：“不如一人卸一条胳膊给公子出气？”
沈默心说那我还要名声么？便摇头笑笑道：“毕竟是同窗一场，太过了让人笑话……稍稍惩戒一番既可。”
贺老七呵呵笑道：“公子宅心仁厚，那就打一顿吧。”
“还是做些有意义的事吧。”沈默笑道：“正好这几天学堂放假，就让他们在码头扛麻袋吧，过完十五再放回去。”
贺老七登时瞠目结舌，心说果然是‘小白脸子、坏心眼子’……码头是什么地方？仅次于班房！码头的苦力睡得比狗晚、起得比鸡早，吃得比猪差、干得比牛多。而且大部分性情粗鲁、恶习多多。四个娇生惯养的学生仔在这里待上几天，还不知要脱几层皮呢。
※※※※
见四位老兄被监工押走，沈默朝贺老七公拱拱手道：“多谢七爷了，学生还得回去温书，只能先行告辞了。”他不愿跟这些人走太近，对名声实在有害无利。
“哎，难得见公子一次。”贺老七：“公子赏个脸，兄弟我做东，咱俩去倚红院上乐呵乐呵？”倚红院是本县著名的声色场所。
“真是个好主意啊。”沈默咂咂嘴，却又一脸惋惜道：“可惜下月就得县试了，我实在无心玩乐啊。”
贺老七知道这节骨眼上，沈默不愿意授人以柄，识趣大笑道：“那好，等公子高中以后，兄弟给你摆桌庆贺，可千万不要推辞啊。”
沈默颔首笑道：“恭敬不如从命。”大家都在县城混生活，总是要互相给些面子，才好和平共处。
贺老七大喜道：“那兄弟就恭候公子的佳音了。”说着身子向沈默倾一下，轻声道：“年前的事情兄弟着实抱歉，确实不是有意冒犯。”
沈默还没看反应过来，怀里便多了几样东西，不由暗暗心惊道：‘好身手！这分明是一边示弱一边示威啊！’面上却不动声色道：“过去的就过去吧，相信以后不会发生这种事了吧？”
“不会不会，绝对不会！”贺老七拨浪鼓似的摇着脑袋，咧嘴笑道：“日后亲近还来不及呢。”说着压低声音道：“日后三仁商号的船在咱们码头上一律免费。”堂会控制的地方陋规颇多，船一到岸便要收下锚钱、架板钱，搬运也必须由码头的人完成，人工比外面贵一倍还要多，还有什么占地钱、入库钱等等，乱七八糟加起来，绝对是一大笔货运成本。
沈默微笑道：“还是半价吧，总得让码头弟兄们吃饭不是？”
“好说好说。”贺老七高兴笑道：“公子慷慨大方，你这个朋友我是交定了。”
两人又说笑一阵，才‘依依不舍’的分开，临走时沈默往卸货的地方瞥一眼，见那四个可怜的娃子，已经在监工的皮鞭下，开始扛麻袋了。
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出去码头，见沈京在外面等着，方才一看到贺老七出现，他便识趣的走开，方便两人说话。
沈默见他边上还站着一人，便对沈京几眼笑笑，朝那人拱手道：“师哥还不走，难道要请小弟我吃饭吗？”
那人正是沈先生的大公子沈襄，因为面临考试不能随全家进京，便被沈炼留下来，命他一面照看家业，一面专心用功。他被沈先生按照儒家标准，早训成了‘温良恭俭让’的谦谦君子，根本不知道什么叫开玩笑，闻言面色一阵抽搐，终是咬牙点头道：“好吧，不过我没几个钱，请不起好的。”
边上沈京哈哈笑道：“我说大哥，潮生是逗你玩的，现在辰时不到，吃什么饭啊？”
哪知沈襄摇头道：“沈京，先生已经给沈学弟赐字了，你应该称呼他表字拙言，再叫乳名就是不敬了。”
沈京翻翻白眼，气得直哼哼道：“下次不帮你了。”
沈默笑着向沈襄致歉，轻声道：“不知师哥有何见教？”
沈襄连连摆手道：“见教是没有的。”说着从怀里掏出封信，小心展平了，双手递给沈默道：“父亲有封信让我转交给你。”
沈默赶紧在衣服上擦擦手，朝北边一拜，这才恭敬接过书信，小心收到怀里，轻声道：“未曾净面不敢轻启，待学生回去洗漱后再拜读。”
沈襄点头道：“师弟收好。”便告辞离去。
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待沈襄走远了，沈京才凑上来道：“快看看都写了些什么。”
沈默摸一下自己的腹部，坏笑道：“方才你也不问问便把饭局推了，可知道我还没吃早饭呢？所以你得赔我一顿。”
沈京无语，两人便到了就近的一个茶楼，找个安静的单间，沈默随便点些笼包茶蛋，豆花烧卖之类，开始慢条斯理的用饭。
看他吃沈京也饿了，要一盘汤汁诱人的酱牛肉，在一边吃着玩。
待腹中饥饿尽去，沈默才把怀里的东西一股脑掏到桌上，让沈京看看都是什么。
“当票一张，房契一张，信一封。”沈京擦擦手，一边翻检一边报告：“还有一两一个的金豆子一袋。”说着嘿嘿笑道：“贺老七这回可出血了。”
这都是题中应有之意，沈默提不起丝毫兴趣，他捡起那封在怀里窝得皱皱巴巴的信，随手撕开，沈先生那遒劲有力的整齐楷书便映入他的眼帘：
“沈默吾徒如晤，虽汝未曾行拜师之礼，吾仍称汝为吾徒。当日吾虽拂袖而去，不过是心中抑郁纠结，不能自已，却并未气恼于你，但愿汝勿要挂怀。”
“吾何尝不知汝所言甚是？然我大明遍地腥云，满街狼犬；生民呼号，国运垂危！吾性暴躁，不能学汝用忍，只能于目眦欲裂之时，抛却一切入京，以微薄之言劝谏圣上！但能为圣上扫清妖氛之万一，吾亦乐于牺牲吾身吾家，绝不有半分犹疑！”
“然汝无须担心或受吾牵累，吾已经将汝荐于当世一等一的人物，到时他必会庇护于你。且其文采远胜于吾，为人又与汝极肖，汝切记潜心师之，必会受益终生！”
“吾亦有私念，留一子沈襄于故乡，以为香火续。吾素知汝多有智谋，恳请暗中看顾一二，以防奸人阴害。”
“另，从今至金榜题名之时，汝当用馆阁体写字。虽从书法看，翰林官阁体无甚亮色，但其字体端庄整丽，写字之人，必须细心、认真、一丝不苟，考官甚喜之。”
“沈炼，嘉靖三十三年甲寅正月。”
第九十六章 县试（下）
捏着那一页薄薄的信纸，沈默久久无法平静，他本以为沈先生是个不通世故的鲁莽士大夫，现在才知道自己大谬矣……原来先生不是一时脑热而愤然进京，而是在深思熟虑之后，把所有事情都安排妥当，才挥挥衣袖，毅然决然的北上！
不知其不可为而为之，并不值得称赞，知其不可而为之，才是让人真正心折！
“我不如先生多矣！”沈默终于服气了，他向来认为士大夫的犯言直谏中，隐藏着沽名钓誉的私人目的。沈炼的慷慨激昂没有打动他，一纸满是痛苦与担忧的书信，却让沈默忍不住眼圈通红。
“怎么了？”沈京笑问道：“信上写得什么？”这才将沈默从出神状态唤回，他深吸口气，摇摇头道：“没什么。”便将那书信小心收在怀中，轻声道：“我们走吧。”
沈京知道沈默不给看，必然有他的道理，也不追问，便起身出去会账，等他结完账出来，才想起一事道：“差点忘了，你把沈庄几个关在码头做苦力，用不用跟我爹说声啊？”说着有些幸灾乐祸道：“旁人倒不打紧，就是我那大娘素来把老三看成心头肉，要是知道了，恐怕会直接拿刀上你家去。”
沈默无所谓的笑笑道：“看来这阵子我是不能去你家了，还是你帮我带句话吧。”
“什么话？”沈京问道。
“你先把事情的来龙去脉向你爹分说。”沈默轻声吩咐道：“然后这样对他说：‘人恒过，然后能改。何以改？必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，所以动心忍性，曾益其所不能。’”
“我知道，这是孟子的话。”沈京高兴道：“既然圣人这样说，那就没问题了。”
“不容易啊。”沈默苦笑一声道：“还知道是孟子的。”两人便分头回家。
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按下沈京这头不表，单说沈默回到老宅，将房契和当票交给老爹，沈贺先是一阵高兴，接着却又苦下脸来道：“还有不到一个月就县试了，上峰却下文让我去南京俩月，四月末才能回来。”
沈默惊奇道：“所为何事？”
“应该是教我怎么做主簿吧。”沈贺郁闷道：“你说这任命，早不来晚不来，却偏生要赶在你童生试的头两场。”说着一咬牙道：“要不我请假吧？”
“那怎么行？”沈默失声道：“现在还没正式任命呢，您无论如何都得去。”
沈贺为难道：“可是你吃饭怎么办？报名怎么办？考试怎么办？”
沈默只好安慰他道：“孩儿也不是头次报考了，流程还是知道的。”说着自信的笑笑道：“至于县试吗，我也看过往年的程墨，实在是稀松平常，若是这都考不过，还不如找块豆腐撞死呢。”
“戒骄戒躁！”沈贺板起脸来，心里却放松不少……他知道儿子向来是有十说七，从不将话说满，既然他都这样说，看来是十拿九稳了。又担心道：“那这些日子你吃饭怎么办？”搬回老宅后，正好是过年休假期间，父子俩你做一顿、我做一顿，没觉着这是个问题。现在沈贺要离开，便开始担心儿子会不会懒得做饭，饥一顿饱一顿，饿坏了身子，耽误了考试。
“我搬回铺子去，想来姚大婶是不会撵我的。”寻思一会，沈默轻声道：“而且咱们这宅子太破败，南面山墙和西厢耳房都快要倒了，非得大修不行……不如趁咱爷俩都不在家，请人从里到外翻新一遍，日后住着也好舒心。”
沈贺也早有此意，闻言点头道：“就这办吧。”父子俩在这方面都不大懂，便商量着找个本县的工头，全部包工包料出去，谅其也不敢漫天要价。
因着次日就要动身，沈贺便想今天去找人谈妥，却被沈默拦住道：“这种事情还是拜托衙门里的人办好。”说完轻声解释道：“现在只有衙门里的人知道您将成为主簿，外面人并不知道您是干什么的，与其多费口舌还干受闲气，不如交给下面人来得清心妥帖。”
“大过年的麻烦别人。多不好意思啊。”沈贺的思想还停留在小吏阶段，没有意识到自己已经是本县的佐贰官了。
“父亲此言差矣。”沈默摇头笑道：“您将私事交给属下去做，在属下看来就是您把他当‘自己人’了，对他们来说这是求之不得的，又怎会觉着麻烦呢？”沈默循循善诱道。
沈贺琢磨半天，突然冒出一句道：“那还得找个我能看得上眼的呢。”他这才知道，给上级干私活，还是下属的荣幸呢。
沈默颔首笑道：“父亲英明。”
※※※※
翌日一早，沈默又出现在码头，送沈贺登上去南京的客船，老爹临行絮絮叨叨的嘱咐他报考和考试的注意事项，直到船开了还大声道：“别忘了，你老爷爷叫沈延年，爷爷叫沈录，爹我叫……这个你总不会忘了吧。”
“忘不了。”苦笑着与婆婆妈妈的老爹挥手作别，沈默心里却是暖暖的。
待船走远了，他转身往回走去，与扛活的队伍擦肩而过时，突然一个浑身脏兮兮的苦力抛下麻袋，飞奔到沈默面前，噗通一声跪下，紧紧抱住他的双腿道：“祖宗哎，我再也不敢了，你饶了我吧……”接着又有两个乞丐似的家伙跑过来，一边高声道：“饶了我吧。”一边也给他砰砰磕头。
倒把沈默吓了一跳，好在监工赶上来，将那三个家伙按倒在地上，鞭子就劈头盖脸的下来了。他们现在可都认识这位沈爷，那是大当家也要奉承的人物，若是惹得他不高兴了，那是要吃不了兜着走的。
想到这，鞭子更重了……
沈默静静看了一会，才叹口气道：“罢了。”鞭笞这才停了下来。
第九十七章 陶虞臣（上）
毕竟是同宗兄弟，沈默也不好把他们往死里整，便对几个监工笑道：“诸位去忙吧，这几个小子我提前领回去了。”
监工头子谄笑着：“还有一个在窝里躺着呢，给您送过来吧？”
沈默点头笑道：“麻烦你了。”
不一会儿，两个男子架着一瘸一拐的沈三少过来，沈默见他仿佛被千军万马踏过一般，神色委顿，半死不活，不由暗道：‘究竟受了怎样非人的待遇，才会变成这等模样？’
见沈爷眼里有探究之色，那工头赶紧解释道：“这小子太怂了，才干了一上午就喊‘受不了’，逼着他干到晚上便彻底歇菜，站都站不起了。”怎么听都有些欲盖弥彰的意思。
沈默看沈庄那凄婉欲绝的表情，以及明显外八字的走姿，便知道这工头肯定没说实话，但他也没兴趣深究，便让那三个鼻青脸肿的家伙把沈庄送回家去，连教训他一句的兴致都欠奉。
※※※※
离开码头后，他先去了趟宝佑桥街，跟姚老爹夫妇打声招呼，老两口自然没口子答应，长子他爹呵呵笑道：“生怕你爷俩在那边住不惯，这边的房间还每天给你们打扫着呢。”又叫长子赶上车，跟沈默回去把东西搬来。
好在秀才搬家尽是书，再就是几件衣服，两套被褥，一大车就拉回来了。等重新安顿下来，还没耽误吃中饭。
午饭明显丰盛很多，姚�
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