官居一品-第14部分

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从后门溜进沈家大院，沈默也和沈京分了手，哼着谁也听不懂的小曲进了闻涛院。

刚进了月门洞，便听到身后一声低喝道：“站住！”声音粗鲁，又充满怨气。

沈默一激灵，立刻举手投降。他身上只有三文钱，不值得反抗。

“你是沈公子吗？”那人问道。

沈默一听，登时放松下来……如果是打劫，不会这么礼貌。他回头一看，呵，还是熟人，不由警惕问道：“王二虎，你放出来了？”竟然是那王大官人老虎的弟弟，带人打伤自己老爹的家伙。

接着微弱的灯光，沈默看到王二虎的面色青一阵紫一阵，心中又是一阵紧张。

谁知那王二虎竟然扑通一声给他跪下道：“沈公子，我是王二虎，请原谅我吧。”说着便眼巴巴地望着他。

沈默看看天，月亮还是从东边出来的，不由哂笑道：“你还在意我个穷书生原不原谅？”

‘我管你去死。’王二虎暗骂一声，面上却十分乖巧道：“我真知道错了，我对不起你爹，对不起您老，我猪狗不如，您老就原谅我这一回吧。”

沈默奇怪地看一眼四下，见大树后似乎有人影在动，心中便有些明白了。眉头一皱，沉下脸道：“我父亲到现在还在床上躺着呢，什么事儿等他老人家好了再说，你还是请回吧。”

“您要是不原谅，我就跪死在这了。”王二虎这下真急了，砰砰磕头道：“我叫你祖宗了，祖宗哎，您就原谅孙子吧。”

沈默这下更明了了，这家伙显然是被乃兄逼着前来，命他必须求得自己的原谅。见这家伙不惜使出无赖手段，沈默还真拿他没办法，毕竟好不容易和王老虎缓和些，若是不给他这个面子，双方必然重新交恶，实在是没什么意思。

但也不能就这样算了，稍一寻思，沈默轻声道：“要我原谅你也不是不可以。”

“谢谢、谢谢，谢谢祖宗。”王二虎喜出望外道。

“别急，我还没说完。”沈默一摆手道：“你需答应我的条件才行。”

“您说您说。”王二虎点头如捣蒜道：“我一定做到。”吹牛反正不上税，不吹白不吹。

“其实不难，那天动手打人的两个，还有那几个雇你们捣乱的写字先生。”沈默淡淡道：“是不是应该倒点血霉？”

“您说的没错，就是那几个冬烘找的我们。”王二虎点头道，又双手扶着脑袋寻思了半天，这才一咬牙道：“这样吧，我那两个手下一人卸三根指头赔罪，至于那几个写字先生，就一人一只胳膊吧！”

他说的面不改色，沈默却听得汗毛直竖，瞪眼道：“我又不是卖人肉包子的，要那些东西作甚？”

“那怎么办？”王二虎愁眉苦脸道。

“我是读书人，对打打杀杀不在行。”沈默面色平淡道：“你让他们也不用上门赔罪，免得影响我们父子的食欲，还是拿钱谢罪吧。二十两银子彻底原谅，十五两银子基本原谅，十两原谅一半，五两原谅一小半，再少了就不原谅了。”

“这样也行？”王二虎瞠目结舌道。

“第二个条件，参照我方才说的，你是他们的头头，理应多赔点，就翻一番吧。”沈默眼皮不眨一下道：“四十两银子不多吧？”

“不算特别多……”王二虎满头大汗道：“您宽限几日，我尽快给您送来。”

“二十两一次付清。”沈默摇头道：“剩下的一半可以给你缓半个月，怎样？”

“哎，好。”人在屋檐下，哪有不低头？王二虎只好委委屈屈的应下。从背后取下个褡裢，双手奉给沈默道：“这是四锭五两的银子。”上门赔罪哪有不带银子的，他正好带了二十两。

沈默接过褡裢，伸手进去一摸，果然是足银足两的一斤四两雪花银，便拎在手上道：“行了回去吧，等把另外二十两带来，就全原谅你了。”

估计差不多能交差了，王二虎这才起身道：“这几日便送过来。”说完就跑掉了，竟是一刻也不想多待。

※※※※

王二虎走了，沈默却站在院门口一动也不动，紧紧盯着墙角那棵大树道：“出来吧朋友。”

树后果然闪出来个人，沈默还没看清他的长相，那人便已经满脸堆笑道：“沈公子别误会，小的是我们王大官人派来的。一是为了监视二爷有没有真心道歉，二是给您送谢仪来了。”

“监视他干什么？”沈默明知故问道。

“沈相公帮我们码头除了树，等于救了跑船人的命。”来人恭声笑道：“大官人十分感激，也很钦佩您的人品。所以对引起双方误会的二爷十分生气，命他来给您磕头道歉，还说您若是不原谅，就不让二爷进家门了。”

“这样啊。”其实沈默早已经猜到事情的因由，所以才做出一副爱财的样子，要王二虎用钱来解决。其实他是做给王老虎看的，他要让他以为，自己是用钱可以摆平的。

否则难保王老虎担心他沈默一朝发达清算自己，会先下手为强……不用要命，只消将自己打瘸了腿，就可以让自己彻底告别科举，永无出头之日。

如果一个人连现阶段什么人能惹，什么人不能惹都分不清，那他就离死不远了。

第六十章　收成（下）

当感觉沈默无害之后，那男子面上的神情果然放松不少，从腰间取出一个丝绒袋子，双手奉上道：“公子帮了咱们虎头会和山阴县的大忙，这是大官人一点谢意，请务必收下。”

几次推辞之后，沈默笑纳了这一袋不算太沉的谢礼……有了之前的铺垫，这钱倒是拿得分外顺手。

目送着那人快速离去，沈默颠一颠左右手中的两个布袋，竟然是那王二虎的沉重许多，不免腹诽几句王大官人小气之类……

沈默不打算让老爹知道这些钱，老头虽然不甚迂腐，但是决计不会收黑道的钱的。但沈默的看法却恰恰相反，他觉着拿老百姓的钱不算本事，让黑道心甘情愿给钱才算本事呢！

将那小绸袋搁到褡裢里，再把褡裢缠在腰上，将衣衫弄得松缓些，他这才慢悠悠的上了楼。

推门进屋，屋里仅点着一盏小油灯，光线相当昏暗。沈默眯眼一看，老爹竟然从床上起来了，正坐在书箱前，在翻找着什么。

他赶紧快步走过去，一边扶住老爹，一边责怪道：“大夫不是让您静养吗？”

“再躺下去就要僵直了。”沈贺也不回头，呵呵笑道：“明日你就去族学里读书了，我给你准备准备。”

“还不知道先生讲到哪了呢。”趁着老爹不注意，沈默将褡裢藏在自己床下，一边若无其事道：“明天去听听再说吧。”

“胡说！”沈贺极难得的发作道：“不知道讲什么就都拿上！就凭你这个态度，先生也能打你一顿板子。”

沈默把老爹扶回床上，笑道：“您歇着，我自己来弄。”便书箱中拣出一套四书五经，整齐码放在书包底层，又把一套文房四宝搁在上面，再将书包捆绑妥帖，便将其往地上一搁，拍拍手道：“好了。”

沈贺却微微摇头，沈默问他有什么不妥，他起先不说，后来被追问不过，才轻叹一声道：“你对书本不够虔诚了……”

沈默心里这个汗啊，一边打个哈哈，一边除下儒衫，小心的挂在衣架上。又端起铜盆舀一瓢凉水，再兑一些热水，试试水温正合适，便端到沈贺床前，蹲下给他洗脚。

这一切沈默做得十分自然，就像他在病中时，沈贺给自己洗脚擦身一样，现在给他洗脚是理所当然的。

低头看看给自己洗脚的儿子，沈贺顿时老怀甚慰，轻声道：“爹爹方才只是发一下感慨，你不要往心里去。”

“父亲教训的是。”沈默轻轻摇头道：“孩儿以后注意就是了。”

“对了。”沈贺突然想起一事道：“今天后晌时分，山阴县来了位姓侯的县丞。”

“哦。”沈默抬起头，轻声问道：“他来干什么？”

“送了一封银子。”沈贺在枕头底下摸索出个纸袋道：“说是你为山阴除了一害，聊表一下谢意。”说着递给沈默道：“足有五两纹银呢，你收着吧。”他们家是父亲不管，儿子操心。

‘可真小气啊。’沈默腹诽一句，却不接那银子，笑道：“过两天父亲就是公门中人了，免不了要上下打点一番，还是留在身边花用吧。”

“那也用不了这么多。”沈贺摇头道。

“有备无患吧。”沈默轻声道：“总比用的时候没有强。”

沈贺这才不再说话。

※※※※

一夜无话，第二天一早，鸡叫头遍，沈贺便把沈默从美梦中唤起，催促着他洗漱更衣，快快吃饭。

看看窗外天色未明，沈默嘟囔几句‘这么早’，又引来沈贺一阵教训道：“从前因你身子将好，这才让你睡到几时是几时。从今天开始，你又是学生了，应以读书为事，须要闻鸡起舞！”

沈默翻翻白眼，心说‘原来有爹也很烦啊。’只好耐着性子一边听老爹絮叨，一边用开水泡一泡昨夜的冷饭，草草扒几口便擦擦嘴起身道：“我去上学了。”

“要尊敬先生，不要跟同学吵架……”他都下了楼，还能听到老爹的谆谆教诲之声。

出了闻涛院，沈默才想起自己并不知族学在什么地方，只好往前院寻沈京，让他领着上学。

沈京的住处紧挨着沈老爷住的正房，是一座二层小楼。夏天天热，门窗大敞着，沈默畅行无阻的上了楼，便看到一具一丝不挂的男体，四仰八叉的躺在床上，正在呼呼大睡。

‘出门见鸟，真是晦气！’沈默暗骂一声，便从地上捡起被子，扔到他身上道：“快起床了，太阳晒到屁股了。”

沈京睁眼看是沈默，又闭上眼嘟囔道：“帮我跟先生请个假，就说我高烧不退，卧床不起了。”

“我都不知道学堂在哪。”沈默上前一摸他的额头，冰凉冰凉，不由笑骂道：“别装了，快起来吧。”

沈京还是赖着不起，沈默却不是好脾气，揪着耳朵就把他拎起来。痛的沈京哇哇大叫，从床上弹跳起来，一边穿衣服一边哀叹道：“我怎么就交了你这么个朋友呢？”

一肚子不痛快，沈京也没心情吃饭，去小厨房拿几块点心，塞到书包里，便领着沈默往大院东侧厢房行去。

路上沈京突然站住，轻声道：“族学里有我几个对头在，他们一定会找你麻烦的。”

沈默无所谓的问道：“都是些什么人？”

“我三哥和他三个帮闲的。”沈京咬牙道：“因为他是嫡出，我是庶生，后来又出了些是非，他便常常欺负于我！”

沈默低声道：“看你不是那么好欺负的。”

“我当然不是好欺负的。”沈京恨啐一口道：“只是别人看他嫡出的金贵，我庶生的草贱，便一味帮着他对付我……”

‘怪不得不愿上学呢。’沈默端详他片刻，突然轻笑一声道：“可怜的娃。”

“喂，老兄，还是不是兄弟啊。”沈京气坏了。

“放心吧，原先那是因为没有我。”沈默哈哈一笑，轻拍他的膀头道：“有我在，你就只有欺负别人的份儿！”

第六十一章　传说中的沈氏族学（上）

跟着沈京一路往东，穿过几个小院，便到了掩映在花树丛中的一个极为僻静的院子外，确实是个读书的好地方。

走到门前，沈默见那隐门上方悬挂着一块‘文魁’匾，进得门去，便见一个种满墨竹的小天井。天井中有一方石桌一圈石凳，正对着北边厢房。那厢房是个三长间的大花厅，正中房门上方悬挂着‘明心见性’的匾额。

走进窗明几净的书屋，只见一张大案对着数排整整齐齐的书桌，桌上的书本文具也是整整齐齐，显然先生要求的极为严格。沈默两个进来时，书屋里已经有十几个大小孩子，在背着手大声的温书。

这些少年有大有小，大的看起来比沈京还要年长，小的却只有五六岁的样子，背的书也不一样，有背《三字经》、《千字文》的，也有背《论语》、《尚书》的，但听起来却一点不乱，只让人觉着书声琅琅，十分的悦耳。

看到先生还没来，沈京松了口气，带着沈默蹑手蹑脚到了最后一排，指着一张空书桌小声道：“就这一张没人的桌子。”便在邻座坐下来道：“先坐下等先生吧。”

沈默点点头，坐在沈京边上，准备打开书包，找本书出来装装样子……好吧，他不得不承认，昨晚老爹的感觉没错，时隔八九年回到课堂，自己很难静下心来好生读书……

他也知道这样很危险，因为自己的前程出路，全压在这几本薄薄的书册之上，若不好生用功，恐怕真要‘老大徒伤悲’了。

随手展开一本，沈默反复心中默念道：‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉……’准备以此强化自己的信念。

※※※※

正在努力发功，沈默突然感到身边一阵脚步骚动，便听沈京怒道：“你敢？！”紧接着就有一股劲风朝自己袭来，沈默下意识的往后一躲，将将避过了一个大耳刮子。

摸一摸被扫到的鼻尖，沈默又惊又怒的站起身，便看到一个大胖子站在自己面前，仍然保持着扇巴掌的姿势。

沈默的脸登时阴下来，紧攥着双拳质问道：“你想干什么？”

“开个玩笑嘛，紧张什么。”那胖子比他高半头，更是粗了整整一套，满脸挑衅的笑道：“小子，让开一下，爷们拿点东西。”说着便回手拨拉沈默，想要将他拉开。

除了挑衅这还能是什么？沈默一抬手，想要拍开那胖子的脏手，但他的力气比人家差远了，反被那胖子一把攥住，猫戏耗子似的望着他笑道：“嘿嘿还想反抗，给你点颜色瞧瞧。”说着便抬起另一手，便要扇他一耳光。

沈京怒吼着想要上前帮忙，却被另两个青年死死拦住，怎么都挣脱不开，只能不忍的闭上眼，便听到‘砰’得一声闷响，然后是一声杀猪般的哀嚎。

不像是扇耳光啊？沈京赶紧睁开眼，只见那胖子像个虾米似的蜷在地上，有进气没出气的蠕动着。

而沈默则仍然保持着踢人的动作……原来在胖子伸手之前，沈默便飞起一脚踹在他的裆部，登时结束了战斗。

满屋子学童也不读书了，像看怪物一样盯着沈默，心说这位新来的可真狠啊。

“好啊，小子。”一个长脸青年不知从什么地方冒出来，指着沈默阴阳怪气的笑道：“你打人，你打人了。”说着一把揪住边上个小学童的头发道：“在学堂打人会怎样？”

“会被开除，呜……”那孩子瘪着嘴回答完了，便低声饮泣起来，实在是被揪得太痛了。

长脸青年这才放开手，一脸幸灾乐祸道：“恭喜你啊，还没开学就要被开除了。”

沈默轻轻揉着被捏痛的手腕，面无表情道：“是他先打我的。”

“先打你的，我怎么没看见？”长脸嘿嘿笑道。

“你方才背身呢。”沈默平静道。

“呃……”长脸被噎了一下，指着那两个架着沈京的青年道：“他们俩可没背身吧？”

那俩青年一个瘦小，一个麻脸，登时点头如啄米道：“我们看到了，确实是这小子先动的手。”

“嘿嘿，这下还有什么话说？”长脸得意道。

“你们四个是一伙的。”沈默不温不火道：“当然要串供了。”

“你……好一张伶牙俐齿啊！”长脸气成了马脸：“既然说他先动的手，你的伤处呢？把你的乌青端出来给大伙看看呀？”

“内伤。”沈默惜字如金，却把长脸青年气得身子一晃，险些一头栽倒。心中登时升起一丝明悟，跟这家伙动嘴皮子是赢不了的……

※※※※

一计不成，又生一计，长脸青年准备拿胖子的伤势做做文章。

他刚要开口发难，便见那地上的胖子晃晃悠悠、晃晃悠悠，竟然自个坐起来了。

“谁让你起来的！”长脸青年气急败坏的踢他两脚道：“猪头猪脑的家伙！”

“哦哦。”也不知是被踢得叫痛，还是在出声回应，胖子‘哦哦’叫两声，竟然又晃晃悠悠，晃晃悠悠，重新躺下了。

“起来就起来吧。”长脸青年暴怒道：“你又躺下干什么？”说着‘砰砰’又是两脚，狠狠踢在胖子的背上，痛得他一下子坐起来，无限委屈地嚷嚷道：“起也不是，躺也不是，你可真不好伺候啊！”顿时引得屋里一片压抑不住的嗤笑声。

就连一肚子气的沈默和沈京，都不禁笑了起来。

长脸青年面上一阵红一阵白，气恼的大吼一声道：“都别笑了！”书屋里登时鸦雀无声。

“小子，你别笑，马上就有你哭的时候。”他又指着沈默冷笑道：“知道他为什么要让你起来吗？”

第六十二章　传说中的沈氏族学（中）

经长脸这么一说，那胖子也登时来了精神，指着沈默身后道：“我的猫跑到那底下去了，我要找我的猫。”

这时沈京开腔了，他朝着那长脸瞪眼道：“我说老三，你不要无理取闹了！就算座位底下真有猫，经过方才这阵吵闹，也早就不知跑到哪里去了！”

“不看怎么知道？”长脸青年冷笑道：“要是问心无愧，还怕看吗？”

话音未落，那坐在地上的胖子突然大惊小怪地叫嚷道：“哎呀，不得了啦！你怎么把我的神猫给压死啦，这怎么得了啊！”

沈默早猜到这种可能，他把椅子抬起，果然看到了一只死透的大黑猫，不由冷笑连连，心说：‘这就要讹上了！’

沈京看一看外面的天色，担心先生来了沈默没好果子吃，赶紧插言道：“不就是一只猫吗？赔给你就是！说吧，多少钱？”

长脸见他俩好容易进了圈套，自然抓住不放，嘿嘿阴笑道：“赔？可不是个小价钱呢，这猫可不是凡物，是大罗上仙所养，下凡到本县青云观，被我们恭请来除妖辟邪的！你要赔钱也可以，雪花官银五百五，外加十只大蝈蝈！”

“老三，你冲我来啊，欺负个新来的算什么本事？”沈京一听急了：“就是把全绍兴的猫加起来，也不值这个钱！你这是讹诈！”

书屋里也是一片哗然，一个年纪最大的温厚书生过来道：“沈庄，不要欺负新同窗了。”

那长脸沈庄回头一看，原来是先生的公子、他的堂兄沈襄，一时不好发作，便臭着脸道：“沈京已经说了要赔钱，堂哥你就不要管了。”说着转过去，恶狠狠的盯着沈默道：“小子，要么还钱，要么见官，你选哪一样吧！”

这种不入流的讹诈沈默见多了，哪会被他唬住，便慢悠悠道：“赔钱就赔钱。”

“哈哈，那就拿来吧！”胖子从地上爬起来，一脸垂涎道：“若是你赔上钱，我就不计较你踢我的那一脚了。”

沈默两手一摊道：“不过现在没有，改天给你们吧。”

“你想使缓兵之计吗！”沈庄一拍桌子道：“三十六计别人也读过的。”

“我身上确实没钱。”沈默依旧笑道：“谁上学也不会带二三十斤银子。”书屋里的学生们十分佩服，心说：‘这时候还能笑得出来，不是疯子就是傻子。’

“你打个借条吧！”沈庄想了一会儿，双手盘在胸前道：“签字画押之后，我们便宽限你几天。”心说：‘只要你小子敢写下借据，这辈子就算栽到我手里，看不把你的骨髓榨干！’

沈京气疯了，想要上前跟沈庄厮打，却被那两个帮闲的死死按住，沈襄也在一边气道：“这样做太过分了。”

沈庄却不理他们，两眼只盯着沈默道：“你写不写？”

“写。”沈默无所谓的笑笑道，说着便从书包里拿出蔡伦纸，小心铺在桌上，还用一方镇纸压住；再拿出砚台打开，倒上几滴清水，便拿起一块小小的松烟墨，慢条斯理的研磨起来。

看得沈襄不由赞叹道：“果真做到了‘研墨如病夫’！”

可把那沈庄急坏了，心说：‘这小子慢条斯理，八成是想等先生到，把这事儿拖过去……不行，我得先把借据拿到手！’便走上前去，冷笑道：“我帮你写！”说着便提起沈默的羊毫笔，准备蘸墨写字……

却听沈默十分紧张道：“我只有这一支笔，你小心点莫弄坏它！”

沈庄哈哈一笑说：“一支笔值几个钱，先把我的神猫赔上再说吧！”

沈默好似终于忍无可忍，闷声道：“什么神猫仙猫的，你叫大罗金仙下来作证！”

沈庄一听登时火了，气得将那毛笔扳成两段。扔在地上，吹胡子瞪眼道：“小子，想赖账怎么着？”

沈默却一指地上的毛笔，冷笑道：“若要我陪你的猫，你也得赔我的笔。”

沈庄闷声道：“赔就赔，一支笔才几个钱？”说着从怀里掏出一块碎银，扔到沈默身上到：“去买十支！”

沈默却冷笑道：“这点钱连根笔毛都买不起！”

“你就吹吧！”胖子插言道：“什么笔能这么金贵？”

“你听好了。”沈默淡淡一笑道：“此笔也不是凡间之物，乃是文曲星君梦中所赐，用这笔写字一定能中进士、点翰林，你说金贵不金贵？”

“那得多少钱啊？”沈京嘿嘿笑着问道。

“最少四个二百五。”沈默也笑道：“我说的是金子。”

※※※※

沈庄一听，这小子不仅‘以彼之道，还彼之身’，还捎带着把他们四个给骂上了。他不由怒从心头起，恶向胆边生，便要当场发作……

却听得一声低喝道：“你们在干什么？”

听到这威严的声音，本来还气势汹汹的沈庄，登时如泄了气的皮球一般，哧溜一声缩回座位上，如害羞大姑娘一般低着头，与方才那嚣张模样，简直是天壤之别！

再看另外三个，也都乖乖回到座位上，噤若寒蝉的不敢抬头。

沈京赶紧拉着沈默坐下，轻声道：“先生眼里揉不得沙子，你千万别惹他。”沈默点点头，表示知道了。抬眼偷偷往门口望去，果然是那位有着黝黑国字脸，表情无比严肃的二老爷，青霞先生沈炼。

沈炼走到大案后端坐下来，指着身后墙上的八个字，声如洪钟道：“念！”

“淡泊明志，宁静致远。”学生们背着手，齐声念道。那是他们的学训。

“你们做到了吗？”沈炼威严的目光扫过全屋，每个学生都觉着他在盯着自己看，只听先生沉声道：“我还以为自己进了菜市场了呢！每人抄写一百遍！”

第六十三章　传说中的沈氏族学（下）

听说人人有份，学生们面色愁苦，却没有一个敢出声的，都乖乖铺纸研磨，准备写字。

却又听沈炼沉声道：“方才谁没有在座位上坐着，现在都站起来！”

沈襄沈庄几个老老实实站起来，沈京也拉一把沈默，两人一道站起来。

“很好，又是你们几个。”沈炼面无表情道：“还多了一位新面孔……既然不愿意坐，今天就站着听课吧。”说完便将目光放在书本上，不再看他们一眼。

无奈的站在最后一排，看着低头抄书的学子们，沈默心中涌起一股荒诞的感觉：‘奶奶的，我竟然又被罚站了。’

※※※※

八个字抄一百遍，还得一丝不苟，若是苟了就得重写。这实在是件费时费力的苦差事，足足用了半个时辰，一名年级较大的学生才恭恭敬敬地呈给先生。虽然手臂酸麻不堪，却不敢有纹丝乱动。

沈先生将每一张字都看了，这才搁在一边，正襟危坐道：“接着背书吧。”

那学生赶紧恭声应下，回到座位上取了书，却是一本《大学》。他又一脸忐忑的走上台。恭敬的把书本放在先生案上，轻声道：“先生……昨天刚学了‘经’一章。”

“背。”沈先生微微颔首道。

“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”那学生便背着手，摇头晃脑的拉长音大声背诵起来。起初几句背得十分流利，但到了‘物格而后知至，知至而后意诚……’就开始磕磕绊绊，等背完‘国治而后天下平。’便彻底歇菜，如长虫吃鸡蛋一般，吭吭哧哧背不出来。

“自己看还有几句。”沈先生把书往他面前一推，那学生打眼一看，登时懊丧的‘哎呦’一声，然后苦着脸道：“还有三言八句。”说着便畏畏缩缩的伸出左手，闭上眼睛颤声道：“请先生重重处罚……”

沈先生拿起戒尺，毫不客气的高高举起，重重打在那学生的手心上。

那‘啪’的一声脆响，让书屋里所有的学生都哆嗦一下，连沈默都感到后脊梁一阵冷风飕飕。

学生的手一下子被打落，痛得他五官都挤到一起了，却不敢躲闪，也不敢出声，反而用右手托着左手，又咬牙吃了先生七下，那支左手便眼见着肿了起来。他的泪珠子噼里啪啦落下，仍咬牙一声不吭。

‘我靠！’看得沈默满头大汗，小声问道：“你有没有被打过？”

沈京点点头，又做了个噤声的动作，让他不要多嘴。

沈默只好住口，再看那学生被打了还不能下去，而是侍立在桌边，一边抹泪，一边恭听先生讲读……正是从他磕磕绊绊的‘物格而后知至’开始。

只听那沈先生圈点口哼，先将这段‘经’讲完，又讲了‘传’之一篇的第一段，从‘所谓诚其意者，毋自欺也。’一直到‘富润屋，德润身，心广体胖，故君子必诚其意。’结束。

讲完之后，又命学生持书复述。待其复述完毕，终于放他回到座位上去朗读，等到明天再检查。

※※※※

那个下去了，又一个年级小一些的学生将字呈上，先生检查完毕，也让他背书。这学生也把书拿上来搁在先生案前，自己背手而立，小声道：“先生，昨天学的是‘吊民伐罪’四十句。”原来他读的是《千字文》。

这个合辙押韵，朗朗顺口，倒也好背的很，这学生很快的背下来，只是有两个字的小错误，却仍然被打了两板子。

后面的学生依次上来，有背《三字经》的小孩，也有背《孟子》的青年，虽然内容各不相同，但背错了是都要挨板子的……沈先生治学极严，忘句、错句不说，就是声调错了，多个‘哼哈’之类的语气词，也一样照打不误！

一个上午看下来，沈默还没看到一个幸免于难的，不由瞥沈京一眼，意思是：‘终于知道你为啥不愿上学了。’

沈京做出个‘你竟然不知道’的表情，便继续两眼发直的站着。

沈默确实不知道。他家里穷，交不起学堂的束脩，干脆在家里自己学，反正老爹的学识还要强于一般的塾师……当初跟李县令说‘几岁进学’之类，不过是一种爱面子的说辞。索性李县令没兴趣追问下去，否则沈默就只有说是‘家里蹲学堂’了……

沈贺的性子温厚，又极疼他，自然舍不得打他一下。以至于小潮生的记忆中，竟然没有背不上书来打板子这一说。

※※※※

看天色已经午牌时分，沈默突然闻到一阵饭菜的香味，眼神不由自主地飘向窗外，便见那据说是小食堂的西厢房，已经摆好了饭菜……他登时感到饥肠辘辘，心里火烧火燎的盼着放学。

却还有几个学生没背完，先生也没有停下的意思，一直到小半个时辰后，给最末一个学生讲解完，这才挥挥手道：“散开吧。”

学生们也不敢一哄而散，而是一起起立鞠躬道：“谢先生，先生先请。”

沈先生站起身来，瞥了几个罚站的一眼，便迈步离去了。

学生们这才