专宠_木吉菌子-第21部分

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形成了两边都不得好处的僵局。
　　不过这时候季清的生命危机其实已经解除了，昭皇后毕竟还是觉得随意将前丞相之子杀了十分不妥，惹火烧身，便制止了三皇子的行为，只下了个套，去当时已在病中的先帝那里吹了阵耳旁风，弄来了将季清封为刺史调往远方的诏书，再找到了萧明烨的字本，伪装了他的一封亲笔书信，由一队扮成萧明烨亲信的人马领了去，并交给了季清。
　　季清起初对这群人也是充满怀疑，他有些不信太子萧明烨的人能来得这样快，且萧明烨的人他多少也认识一些，这些人全是生面孔，难道不是三皇子那边的人假扮的？
　　不过他们的态度十分恭顺，况且如果他们要害他性命，也没必要做这些事情，这让季清稍稍放下了戒心。领头的侍卫长甚至一副于心不忍的模样，动之以情晓之以理，诚恳地劝说他道：“我们这些人，作用也就如此，要吃饱饭，就注定要成为殿下夺嫡之路的垫脚石。但您可不一样，您是殿下的重要辅臣，将来可是要担任丞相的啊！您也看到了，刚才追杀您的人有多凶残，与其提心吊胆地卷进这场纷争，不如暂且明哲保身，唯有留得青山在，才不怕没柴烧啊……”
　　季清却反驳道：“谁说你们就可以随便牺牲的了？都是人，人的生命不分贵贱。季某虽出身好些，但也没有得须特别捧着的道理，何况殿下正处在危险的最后关头，季某又怎么能临阵脱逃？季某了解殿下，他虽不止一次想让季某远离这一切，但他内心一定更希望与季某同甘共苦……”
　　但萧明烨的“亲笔信”上却不是这么说的。上面同样写着希望他拿着这份已经为他准备好的诏书，赶赴南方就任。这封信写得十分巧妙，故意没有去模仿萧明烨往日的语气，而是大肆渲染担忧的情绪，塑造了一个因为紧张季清安危而失去冷静的萧明烨，而季清与萧明烨的确关系极好，此时见萧明烨为他担心受怕得连信都写得颠三倒四，不禁深受触动。
　　他深知以自己的水平，留在太子殿下的身边其实也顶不得多么举足轻重的作用，甚至还会像今天这样活活让萧明烨为他担忧。
　　他捏着这张薄薄的纸，心中有些动摇，又见太子殿下承诺自己定会平安无事，若是夺得帝位，到时一定接他回来，于是终于下定了决心。
　　既然他都能照顾好自己，那么自己也便不给他添乱罢……
最后，季清留书一封，在侍卫长的建议下，不提诏书是萧明烨为他准备的，只说一切都是自行决定，并告知自己的家仆们小心提防三皇子的势力，便怅然收了笔。他也知自己如今情形不好再向太子殿下亲自辞行，便只望一望京城所在的方向，收了诏书，径直出城向南方赶去，只待将来萧明烨达成称帝的夙愿，再与他促膝长谈。

【END】
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（番外篇？惜孟琛）
　　萧明烨是喜欢孟琛的，甚至于对他产生了惺惺相惜之感。
　　这种珍惜和对季清的珍惜不一样。季清是个傻瓜，善良得惹人心生宠溺；而孟琛极智穷思，精明得像只高傲的狐狸，只顾自己的风采，无需别人的怜爱。
　　但他们很相像。
　　开口已觉多余，往往只需不动声色地对视一眼，他们就仿佛猜透了对方打着什么算盘。他们都是天生的掠食者，而非季清那种逼到头上才知道自保的温驯的草食动物。萧明烨经常觉得自己棋逢敌手，一边享受着与对方斡旋的征服感，一边想象着孟琛有一天也能站在他的身边，尊他为主，让他得以完完全全地占有这个百年难得一遇的人才。
　　他有时候甚至会觉得，他极有可能已经与良人擦肩而过，再无缘分。就像在商铺挑选东西，明明这样物品更适合他，却不小心拿错了那样东西。
　　“那样东西”就是资质一般的季清。
　　萧明烨从来不用担心会在政事上过度依赖季清，因为季清的见解大多没有新意。萧明烨是个骄傲且好权术的人，平心而论，如若季清只是一个与他毫无情谊的陌生人，他是绝不可能多么重视他的。
　　更何况，后来又发生了季清抛下他远赴南方的事，为了麻痹自己痛苦的情绪，季清的缺点不断在萧明烨的脑海中夸张和放大，渐渐的，连他自己都觉得自己会喜欢他真是一个笑话。
　　正巧，孟琛来投靠了他。孟琛嘴角勾起微笑，俯身向他行礼的时候，萧明烨望着他乌黑柔顺的长发，只觉得一种痴迷感袭上心头。
　　对，这个长相漂亮、才华横溢的人才应该是他喜欢的人，他们二人站在一起才相得益彰，季清……哼，那个蠢货只会给他丢份罢了。
　　可是……总觉得缺了点什么。
　　他与孟琛形影不离的那些日日夜夜里，白天还没有什么，可一到夜晚入睡，他抱着孟琛修长柔韧的身体欢爱之后，都会有一丝异样的空虚和无趣。孟琛比季清要会识人心得多，在他心情好的时候能笑意盎然，唇枪舌剑相互挑拨一番；在他心情不好的时候又能沉默地陪在他的身边，为他整理书案上的信件图纸。甚至在床上，孟琛也无可挑剔，他矜持而又大胆，什么花样都能红着脸摆出来，做完之后也从不离去，而是不远不近地睡在萧明烨的身边陪着他，保持着恰到好处的距离。
　　因此，按理来说，萧明烨对他应该挑不出任何毛病，而且应该越爱越深才是，但事实恰恰相反，除了爱与他商讨计策之外，有时并不愿进行更亲密的行为，总觉得……有些疲倦。
　　又到一年许愿时。随手差了兰亭前去古榕寺后，萧明烨变得沉郁，有一个影子开始不断地在他脑海中闪现，仿佛在提醒着他什么。孟琛乖巧地坐在他的身边为他起草一份文书，那捏着笔杆默默思索的模样，与记忆中的另一个身影渐渐重合。
　　萧明烨张了张口，差一点喊错了名字。孟琛似有所感，精致的面孔扭了过来，疑惑地望向了他。
　　萧明烨沉默了一会儿，只忽然说：
　　“你出去吧。”
　　他终于发现了那一点空虚和无趣从何而来，正是来源于他的疲倦。
　　萧明烨精力旺盛，每日投入于权谋，沉溺于性欲，他乐衷于与任何人缠斗，可也有疲倦的时候。
　　季清还在身边的时候，他只想抱上他的腰，枕上他的大腿，好好地睡上一觉。
　　季清不在身边了，他只想一个人呆着，守着一豆灯火，眼神放空，看暗影重重。
　　孟琛再怎么会恰到好处地讨他欢心，对他来说也只是“合适”，他深知孟琛的捉摸不定，就算相处得再久，他也没有办法完全敞开心扉。
　　他是那么自私的人，那么心胸狭隘……心里已经装了一个完整的人，就再也装不下任何人了。
　　原来感情……有时也是讲究一个先来后到的。
　　后来，他得了天下，季清也回来了。当他看见季清竟愚蠢地掉进孟琛的陷进中时，他极尽讽刺地践踏了他的自尊心，发泄了一通自己的愤怒，然而，当他看见季清一瞬间苍白的脸色、含痛的目光和那两片羞耻得颤抖不已的嘴唇时，对自己的恨意又几近将他淹没。
　　明明知道他这么做，都是担心自己。
　　他清楚自己的能力有限，一直以来却还是这么努力地奔走奋进。
　　他真的是想获得什么成就吗？
　　……他只不过是想为他做点什么而已。
　　对季清的伤害和对自己的恨意向来是完全等量的，而萧明烨这一次有一个可以泄恨的对象。他厌恶企图试探他的底线的孟琛，虽然他知道他本就这样贪婪。他想确定自己是不是对他产生了真感情，从而进一步扩大他的权力。
　　他这才发现自己足够暴戾，一旦这个听话的人开始蠢蠢欲动，脱离他的掌控，他就怒不可遏，而毫无怜悯之心。
　　对于孟琛，可能真的还是控制欲和征服欲更多吧。他忽然发现在季清的事情面前，哪怕是眼前这个柔美秀丽、卓越超群的人也都不值得他去珍惜，至少他已不愿再珍惜。那晚在床上，他给孟琛喂了春药，并对他用上了各种各样的道具，却始终堵着他的前端不让他泄精，纵是孟琛如此骄傲之人，也被这种手段折磨得哭泣求饶，最后，他终于吐露了试探萧明烨的真正原因——他爱上了萧明烨，想要和他好好地在一起。
　　但萧明烨闻言，只手上顿了一顿。
　　他脸色没有丝毫改变，平静得仿佛不懂他话里的含义。
　　“不可能的。”
　　萧明烨冷淡地开了口。
　　“像我们这种人，只会比你想象得更在乎自己。除非有一个人先掏心掏肺地爱你，否则，你绝不舍得付出真心……这是亏本交易。”
　　孟琛浑身一震，忽然间浑身发抖。
　　他眼神放空，喃喃道：“……可他比不上您的英明，我从来都瞧不起他……”
　　“是啊，”萧明烨缓缓地说，“你明明知道他没你不行，却还是亲手将他逼到了朕的剑下，被朕剜去眼球、割去舌头、削去臂膀……你其实瞧不起任何人的感情，你只是享受被人追捧和玩弄他人的快感……朕曾经也是这样。但你可能不会相信，朕曾经瞧不起的那个人……朕已经爱上了他。”
　　这番话其实只是萧明烨接着孟琛的回应顺水推舟说出来的，但当他自己听到自己说了什么的时候，都不禁微微有些愣住，却又很快释然。
　　早该承认了……他一直爱着季清。
　　孟琛想起的却是一个与萧明烨长相相似的男人，男人同样精明老练，却温柔得多。他总是有一种盲目的自信，以为他们情投意合，以为他会一直陪着他，无论他最后能不能称帝。
　　孟琛觉得自己没有做错，夺嫡之战本来就是残酷的优胜劣汰，他不过是向往更权威更强大的力量，这不是人之常情么？
　　可他忘不了最后那个人看他的眼神。他满身是血，却没有狼狈地喊一句疼，只是一直一直地盯着他，剩下的那一只眼中，什么都没有。
　　……一切都回不去了。
　　孟琛最后选择辞官，去了边疆，只想再好好看一眼那个人现在过得如何。
　　他说不清自己的心情，只是在萧明烨点醒他的那一瞬间，他忽然感觉到了一阵寂寞罢了。
　　是啊，那个愚蠢地相信着他，爱他爱得小心翼翼，捧在手心里疼惜，还甘愿为他赴死的男人，在这芸芸众生之中……再也找不到了。
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（番外篇？射貂）
　　崇恒帝还不是崇恒帝的时候，在雪山行军的途中苦中作乐，追逐一只机灵的雪貂追了许久。
　　崇恒帝本就是前朝武将世家的后代，天生骁勇善战，哪怕是在厚雪冰川上沿着踪迹追逐体型渺小的猎物，对他来说也算是小菜一碟。
　　崇恒帝纵马于山头停下，挽弓搭箭。彼时眼前白雪茫茫，天地一片浩瀚苍莽，孤雁引吭飞过，崇恒帝沉默着遥望京都的方向，冰冷的北风刮过他的脸颊，带来一阵刀削般的疼痛感。
　　身后传来副将呼唤他的声音，崇恒帝止住了纷飞的思绪，下马将腿上中箭的雪貂拾起，便跟着副将回了他们暂时的营地。那个裹着一件旧袍的青衣的身影正在帐篷前四处张望，远远地终于看见了他，露出了一个淡淡的微笑。
　　崇恒帝伸出那只没有提着猎物的手，悄悄钻进他的外袍，抚上他的腰，探了探他的体温。但他还没开口让他进帐篷暖和一下，对方反倒先说话了。
　　“以后还是别走太远。如今正是最关键的时候，王，您可千万不能出事……”
　　季衡之微微一鞠躬，郑重地劝说对方。谁知崇恒帝却打断了他的话，漫不经心地耸了耸肩，反驳道：“无所谓。如果做皇帝就是被关在那金装玉裹的牢笼里，与所爱隔山海，那本王倒宁愿一死了之……”
　　季衡之没有说话。
　　崇恒帝让他进帐篷取暖，自己也跟了进去，一个模样乖乖的小孩儿缩手缩脚地裹在被中坐着，看见他们，脸上的委屈更甚。
　　“爹爹，这里真的好冷……咦，王的手上是什么？还是活的！”
　　“雪貂。打了来给你爹爹做貂裘。”崇恒帝晃了晃手中还在扑腾的雪貂，也露出一个微笑。
　　“但是它好可爱啊……”
　　小孩儿惊叹道，靠过来伸手摸摸他洁白无瑕的皮毛。季衡之见他喜欢，便对崇恒帝说：“雪貂裘就算了，这荒郊野岭，哪有什么条件去做雪貂裘？还是暂且给宝儿玩罢，留它一命。毕竟……你杀业已经很重了。”
　　季衡之叹了口气。
　　崇恒帝望着他，心中却一阵触动。
　　季衡之是个喜欢计划好一切的性格，说好听一点是运筹帷幄，说难听一点，其实就是爱操心。他什么时候都在为他着想，就连玄之又玄的因果报应都要替他担心。
　　这般全身心地为他付出。
　　只是可惜了他那些出众的才识，机变的策略……他早就看得到崇恒帝身上注定成龙的强势，一条通天大道清晰明了得仿佛唾手可得，他为他谋划好一切，机关算尽，却唯独没有算到，他最后会喜欢上一个不该喜欢的人……这让他几乎想要全盘放手。
　　“幼稚！”
　　季衡之最初知道他竟打着这种主意，气得抛却了一切礼节，怒声将他骂了一遍。
　　“你忘记你当初是怎么承诺我的了？！你知道你这么一放手，天下百姓又要忍受多少年的战火？！就算你不是为了那荣华富贵打的天下，可总有虎视眈眈的小人想要趁乱打劫！如果再有城池落入他们的手中，遭殃的只会是百姓，你懂不懂？！……”
　　可你怎么办？
　　崇恒帝心想。
　　我又怎么办？
　　你为天下人殚精竭虑，可又有谁能理解我们……
　　仅仅只是私人感情上的与众不同，都会在那些怀疑的、扭曲的、愚昧的、别有用心的人眼中，变成一个巨大而可怕的污点。
　　但他最终没有与季衡之进行任何争辩。季衡之无私，也心怀天下，他不会因为小家情长，就准许他抛弃宏图大业。
　　就算他对他其实怀抱着同样的心思……也不行。
　　宝儿接过受伤的雪貂欢天喜地地去找军医了，帐篷内一下子只剩下他们二人。外头凛冽刮过的寒风吹得帐篷微微变形，季衡之却习以为常地在案边点燃了一豆烛火，挨着他泰然坐在了他的身侧。
　　明晃晃的烛光照亮了有些昏暗的空间，仿佛也驱散了隐藏在角落里的阴霾，季衡之瘦削青白的手指铺开一卷图纸，与他商议最后的攻城细节。安静的帐内只听得到他一个人的说话声，他的声音沉稳而缓慢，似在一边思考一边叙说，条理清晰，主次分明。崇恒帝注视着他的脸、他的唇、他的眉眼，然后轻轻握上了他微凉的手。
　　季衡之皱了皱眉，挣脱不开，最后只能任他握着。他叹了口气，神情无奈，语气听起来却很是柔和。
　　“阿武，别闹了……我刚才说的，你都听见了么？”
　　“听着呢，我的先生……”
　　崇恒帝低声应着，却凑过去，搂住他的腰，闭上眼，将额头抵在了他的肩头。
　　脑中浮现出自己初遇他时的场景。他被人追杀，浑身是伤地倒在人家的私塾门口，吓得那个叫“宝儿”的小孩儿哇哇乱哭，被年长一些的教书先生捡了回去悉心照顾。而起初每当他有些歇斯底里地沉浸在家破人亡的仇恨中时，对方也总是这么严肃而温柔地道一句：“阿武，别闹了。”
　　于是那时候……就开始沦陷了。
　　崇恒帝攥紧了他的手，他知道，他们能在一起的时间越来越少了。纵是英勇如他，也恐惧得眼角发红。
　　季衡之静静地任他垂死挣扎般地抱着，忍不住发出了今天以来的第三次叹气，接着伸出手，揉了揉他的头。
　　“阿武，你到底在害怕什么？”
　　“……”
　　“你是不是在担心我会离开？”
　　“……”
　　“傻瓜……”
　　季衡之回搂住他，轻轻地贴进了他的怀里。
　　“我今生的心血，除了宝儿，就都给你了，我可舍不得走……我会一直在你左右，无论最后只能以何种身份留在你的身边，我都不会离开你的。我已经失去了宝儿难产去世的娘，我不想再失去你……所以，我不会走，我就在你的身后，在你找得到的地方，看着你……君临天下。”
　　崇恒帝湿了眼眶。他血性而勇猛，也其实是个无比温柔的人，想给自己的爱人最好的感情，却输给了这个纷乱的世道。
　　这种妥协对于季衡之来说并不公平，可谁又能保证，一个温柔待人的人，就一定能被这世间温柔以待呢？
　　他们的故事，终究进不了史书。恐怕将来也只有等他们都入了黄土，才会有当初得了信任的老仆将此事作一野史讲与众人听，口口相传，却也不知能让多少人知道，当年的他们，在这战火纷飞的乱世中小心呵护的一粒种子，最后还是没能守住它长成参天大树。
　　唯有他们自己明白，此时此刻，此情此景……
　　在这寒冰料峭的雪山中，在这简陋温暖的帐篷里，那只被射猎的雪貂，到底隐藏着一个人多少没能说出口的爱恋欢喜。
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（番外篇？对话）
　　“陛下真的不纳妃吗？无论如何，陛下的血脉都是留下越多越好啊……”
　　“胡说，你也看到朕和朕的那些兄弟明争暗斗，一点感情也没有，有什么好的。”
　　“但历代帝王向来都是三宫六院，雨露均沾……”
　　“——谁说身为帝王，女人就一定要越多越好？！”
　　“……”
　　“爱卿可别搞错了，纳妃并不是什么必须完成的任务，通常情况下不过是皇室和重臣的家族联姻、为了稳固自己的势力而已，但朕不、需、要！朕凭什么要让一群朕硬都硬不起来的人缠着？朕就一颗心……怎么，皇后难道还盼望着和别人共同分享朕不成？！”
　　“……”
　　“哼！！！”
　　“陛下、陛下！……烨儿！……别生气了，乖啊，是季清不好，不该说这些……”
　　“哼！！”
　　“乖……”
　　“你个傻瓜，哼！朕都要让你气死了！……别人都是巴不得享受爱人的专宠，你倒好，没事就把朕往外推！你忘记你要牢牢地抓住朕不放手了吗？！”
　　“不，我、我没想放手啊……”
　　“那你说，你愿不愿意和别人分享朕？是不是朕在身边收上三四十个男男女女你都毫不介意？”
　　“……”
　　“想想看，朕每个人那里都要待一天，你一个月最多也就见朕一次，其他的时候，朕都在亲别人，摸别人，脱别人的衣服，和别人上床……你介不介意？说实话！”
　　“我……介意……我不想、不想陛下和别人……”
　　“……”
　　“陛下……季清知道错了，季清不该说这些话……但我并非不重视陛下的感情才这么说的，我只是，想为陛下多考虑……”
　　“……傻瓜。该难过的是朕，你怎么反倒要哭了？……朕都说过了，朕不想再让朕的皇后受一丁点的委屈，谁准你自己委屈自己了？”
　　“……”
　　“什么事朕都可以依你，只有这件事，没得考虑，绝、对、不、行。”
　　“嗯……”
　　“还有，如果真的想为朕考虑，那也应该是让朕高兴，而不是总让朕做些你以为对的事情。”
　　“嗯，明白了……”
　　“很好，那不如……皇后现在就让朕高兴高兴？”
　　“……”
　　知道他想要什么，季清主动吻住了他的唇，献上了自己的身体。
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（番外篇？季清的一天）
　　新上任的户部守尚书郎中柳林最近发现有利可图，他暗中与一系列的官员达成了共识，小小地贪了一笔。
　　然而毕竟是第一次做这种事，柳郎中心中既是欢喜刺激又是惴惴不安，生怕丑事暴露便断了仕途。好在有位“老手”体贴地告诉他，当朝丞相虽得宠，但根本仁懦无能，大事小事还得靠陛下照拂，好糊弄得很。而陛下日理万机，哪有那么多时间管这些鸡毛蒜皮的闲事？所以根本就没什么好担心的，想做什么放手去做就好了。
　　当然，柳郎中也并不会因为同僚的几句话就以为万事大吉。他是个谨慎的人，不会轻而易举地听信别人的话，丞相究竟是何种人物，得须亲眼一见才知。
　　于是，他专程邀请了丞相到家中一坐。季相单名一个清字，很年轻秀气，眉目十分温和，虽然循规蹈矩极有涵养，身上气势却不太足，看上去只像是个大街上一抓一大把的普通读书人，存在感有些薄弱，若不是那一身官服，让人很难想象他竟是一国之相。
　　柳郎中带着家丁亲自到门口迎接季清，二人寒暄着走过回廊，但就在要跨过门槛的时候，忽然从屋里冲出个小孩儿，手里还颠颠的端着一杯茶水，好巧不巧正撞上了季清的腿，于是茶水一股脑儿全洒在了季清的衣摆上。
　　柳郎中大惊失色，忙查看季清如何，又呵斥那调皮小儿，直凶得那孩子委屈得眼泪汪汪、哇哇大哭。
　　“哎呀，丞相大人，真是对不住！这顽童是下官府上一个不久前才刑满出狱的短工的孩子，本来看他有心悔改，这才好心继续收留，却没想到还是这么不懂事，连孩子都管不好！……喂！你还发什么呆！还不快把孩子带走？！”
　　柳郎中怒声唤着身后还在愣怔的短工，那短工反应极快，立刻跑上前来，连声请罪求饶，被柳郎中骂着，抱着还在嗷嗷乱哭的孩子下去了。这才让原本一片混乱的闹剧好了许多。
　　“该罚！下官实在该罚！明知丞相大人要来，还整出这些事，下官一会儿就去处理那奴才……”
　　柳郎中懊悔得就要甩上自己几个耳光，却被季清拦住了。季清劝慰道：“无妨，柳大人无需自责。看那孩子的样子应该也不是有意而为之，柳大人实在用不着因此事为难他们，纵使曾是监狱的犯人，但只要知错就改，也实在不必太苛求他们……”
　　“您、你不生气？可您这衣服都……”
　　柳郎中小心翼翼地开了口，瞄了眼季清被染上茶色的湿漉的下摆。看他其实不矮，可就是身架偏小，又实在是瘦了些，若是借自己一套并不合身的衣物换上，可能会显得更加可笑吧……
　　季清也低头望了望自己的下身，面露苦笑，一瞬间静默着，手足无措，竟不知该如何解决这个问题。
　　最后还是柳郎中让人拿来一件宽大的锦袍给季清整个儿披上，遮住这一大块污渍，才暂且避免了尴尬。但收拾好一切后，季清却并没有急着打道回府，反正天气也并不那么寒冷，既然已经来了，还是进屋坐一小会儿再走。
　　柳郎中此时心中却已有些轻慢了。他现在完全能够确定，丞相季清的确是个仁懦之人，连人人鄙夷的罪犯都能宽容，连这一点生活中的小意外都束手无策，还能指望他做些什么？
　　柳郎中心里暗笑，面上却愈发恭敬，这时听见正在喝茶的季清夸道：“令郎方才端着的茶是从这桌上的壶里倒的么？味道很不错啊。”柳郎中不由得意地应道：“是啊！犬子……”
　　话还没说完，柳郎中忽然睁大眼睛，瞠目结舌，再也接不下话头。
　　季清又细细啜了一口茶，才又一本正经道：“其实季某来此，正是听闻柳大人最近新买了豪宅，心中好奇憧憬，这才特意前来观摩欣赏。而柳大人也的确是热情好客，季某还没进屋，就让令郎前来奉茶，季某实在是感动不已……”
　　柳郎中冷汗直流，怎么也想不明白，季清既然已经发现了他的小诡计，怎么还能那般不动声色地摆出一副无措的模样？本来季清若是直接质问，他还能矢口否认，而不像现在这样放松警惕而被套了话……
　　可他那时的笨拙又不像有假。
　　柳郎中还没想好要怎么蒙混过去，季清却似乎被他这处新宅的装潢给吸引了，他在堂内转了几圈，四处看了看，夸了几处，然后指着一个模样奇特的花瓶赞叹道：“这件瓷器可是前朝的官窑里产出的极品，价值连城，没想到柳大人的家里也有，当真是让季某一饱眼福啊！”
　　“……”
　　柳郎中哪知道那到底是不是什么官窑里的东西，当初他贪了那笔钱没想好藏处，干脆买座新宅来享受一番，但为了不让人察觉有异，他买则买了，却一直不敢宣传，拖到现在才住进来，里面的装饰大多还是以前的主人因各种原因而遗留下的，他根本就不很清楚。
　　丞相……这是在怀疑他贪污么？
　　他怎么连这件事也知道？
　　柳郎中毕竟初次行这错事，此时再也受不住内心的煎熬，脸色一片苍白，哆嗦着嘴唇，老老实实地承认了他所做的一切。但他突然想起季清曾说对他的新宅感兴趣，又对这名贵瓷器很有了解，或许……也对金钱很有兴趣？
　　季清却拍了拍他的肩膀，义正言辞地对他道：“不，季某不会拿走柳大人的任何东西的，尤其是这花瓶。实不相瞒，这件瓷器是民窑里做来好玩的残次品，京城的商铺里不过才卖几两银子，季某想要的话，自己去收一个就好了。”
　　“……”
　　“噢，对了，柳大人刚才那般凶了一心信任父亲的令郎，不需要去管事的那儿把孩子接回来么？”
　　“……敢问……您是怎么知道、那是犬子？……”
　　季清笑了笑，面容依然那般温和。
　　“猜的，毕竟一个不受人待见的犯人的孩子是不太可能随意进出厅堂的。至于柳大人说的那位‘短工’……不值一提，其实季某进门时曾注意到，大人家的家丁们见到他都会微微示意，所以无论如何都不可能是短工、只会是有些地位的管事吧？”
　　柳郎中想到那时一直默默跟在众人身后几乎没有存在感的管账先生……只一阵无力和恐惧。
　　丞相虽然设了套，但他其实不曾表现过任何敌意，脸上永远一脸真诚。他只是一味地沉着地笑着，眼观六路，隐而不发，好似可以不用在意他，却冷不防将你推下陷阱。
　　原来……从某些角度看，当朝丞相仁懦是真，但对于这些事情，他也能微笑着杀人于无形。
　　他腿软得颓然坐在椅子上，知道等待自己的会是什么。
　　那张至始至终都温和得仿佛带着怜悯的脸，如今看上去让他觉得毛骨悚然。
　　但季清却叹了口气。
　　“柳大人，你其实并非害怕季某，你只是……害怕承担自己做错事的后果而已。”
　　季清对此的态度是同情而又绝不姑息。临走之前，他忽然想到了什么，笑了笑，对柳郎中说：“在柳大人面前那般形容季某的家伙，是不是礼部尚书、名曰‘夏笙离’？……笙离还真是调皮，举报便举报吧，还绕这么大个圈子和季某猜谜……”
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（番外篇？贺新春？上）
　　正月将至，下一个年头立春的时日似乎比往年要更早些，这使得气候也回暖得也更早些。绿草抽芽，青翠欲滴，空气中弥漫着温暖与新生的味道，还有一阵阵热闹而喜庆的欢笑。各处这张灯结彩，一年里的最后几个日子是集市里最为热闹的时候，人们忙碌着除旧迎新