重生之媚授魂与-第28部分

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叶昔昭回眸，见乔安与萧旬意态悠然地走向这里。女子美貌，男子清俊，端端地是一对璧人，可惜的是这对璧人并非情投意合——

萧旬无辜地道：“这种事，还是亲力亲为更放心。”说话时看到了叶昔昭，拱手一礼，“嫂夫人。”

叶昔昭侧身还礼，与乔安相视一笑。

乔安找到了撵走萧旬的理由，“我与嫂夫人一起四处转转，你离我们远些。”

萧旬却不肯走，“你们不需顾忌我，我在哪里见谁都可，无人敢说三道四。”

乔安不耐地蹙眉，“我们说话，你跟在一旁算是怎么回事？”

“你们可以对我视而不见。”

乔安语声转冷，“你既非鬼魅，又非太监，我们怎么能视而不见？”

“……”萧旬眼看着他们就要当着叶昔昭的面争吵起来，忍着气转身去了别处。

乔安抿了抿唇，到了叶昔昭身侧，“今日倒是巧。”

叶昔昭点头一笑，“的确，我是陪着太夫人前来的，没想到遇到了你。”

“久在府中，难免心浮气躁，来这里静静心神。”

之后，两人皆是凝神看着石壁上的经文。这里终究不是闲话家常的地方，方才乔安不过是要将萧旬甩开罢了。

过了些时候，叶昔昭眼角瞥见了一道男子身影，讶然侧目。

男子与虞绍衡年纪相仿，身形挺拔，凤目薄唇，意态透着倨傲。他正凝眸看着乔安，目光幽深黯沉。

通过男子包扎着的右手，叶昔昭猜想此人是钟离炏。

乔安也在这时发现了男子，低声道：“失陪。”之后转身要走。

“乔安。”男子出声唤住她。

乔安脚步一顿，迟疑片刻，看向男子，“做什么？我识得你么？”之后又对身边丫鬟使了个眼色，丫鬟匆匆离开。

男子笑意讽刺，“难为你说得出这种话。”

乔安瞥一眼男子的伤手，“废了？”

男子默认。

乔安眼中有了笑意，“寻常人一辈子都不会用左手举筷习字，你日后却要专攻此道，异于常人，可喜可贺。”

男子也不恼，只是漠声道：“毒妇，与那厮倒是般配。”

乔安一笑，明知故问：“那厮是哪个？是将你一手废掉的萧大人么？”

做为看客的叶昔昭，听罢两人的话，暗自啼笑皆非。无疑，这男子就是钟离炏，他与乔安的确是旧时相识，且分明是结怨已深。

萧旬悠然踱步过来，到了乔安身侧，和声问道：“遇到故人了？”

“是。”乔安一扫之前冷淡的态度，柔声笑盈盈地道，“方才跑去哪里了？也不知命人左右照应着。”

萧旬竟也柔声道：“是我疏忽了。”

两个人一唱一和，摆明了是做出恩爱的样子给钟离炏看。

钟离炏凝住两人片刻，转身离开。

萧旬对叶昔昭歉意一笑，“嫂夫人，我们先走一步。”之后便携了乔安的手，“回府！”语气在这瞬间变得冷漠。

叶昔昭看着乔安身不由己地被萧旬扣着手腕快步离开，再看向萧旬分明充斥着暴躁的背影、步调，暗自为乔安捏了一把冷汗。

***

萧旬与乔安相形进到正房。

“都给我滚出去！”萧旬冷声遣了下人，随即看住乔安冷笑，“利用我的感受如何？”

“有么？”乔安漫不经心地说着，安然落座。

“与他在那里见过几次了？”

“今日是首次。”乔安看都不看他，“你不跟去，他也不会找我，连这都想不明白？”

“想不明白。”萧旬到了她面前，探手捏住她下巴，让她看向自己，“就如我一直想不明白，你当初嫁我，究竟是你爹娘的意思，还是你只是利用我报复他——可是理由呢？你与他到底有过怎样的纠葛？他到底为何对你由爱生恨？”

“是我要嫁你。他为何如此，我也不知原由。你在我面前，为何总是忘掉你暗卫统领的身份？你可以去查。”

“我是可以去查，迟迟不肯如此，是不愿面对猜测成真的结果。”

“那就没法子了，你继续猜测就是。”乔安掐住他力道越来越重的手，“这几日都是这般行径怪异，动不动就来招惹我，你到底要怎样？”

“要怎样？看紧你，不会再给你与钟离炏任何接近的机会。”萧旬笑意残酷，“我是越来越弄不懂你的心思，担心你会成为萧府、侯府的累赘——如今靖王府与我们两家恩怨已太重，便是你无心，倘若被靖王府寻机利用，我要如何善后？”

乔安眼中闪过一丝痛楚，之后却是平静一笑，“我日后不会再去上香，除了你允许前往的侯府，我哪里也不去。”

“如此再好不过。”萧旬看了一眼寝室，“日后只要我夜间无事，便会回房就寝。你是我夫人，也该尽本分为我开枝散叶了。”

“……”前后风马牛不相及的话，着实令乔安无语。

“有异议？”

“没有。”

作者有话要说：元旦快乐！谢谢菇凉们的霸王票，努力更新作为报答！晚上二更。

第68章

虞绍筠进宫的日子终是到了。

太夫人、虞绍衡三兄弟、叶昔昭与二夫人不论各自是怎么看待这件事的；到了这一日；都已能做到平静，剩余的唯有依依惜别之情。

虽说仍旧同在京城，虽说不过是隔着一道宫墙；日后却是不能再轻易相见。

虞绍筠拜别太夫人；又与三兄弟、妯娌两个一一话别。

此时的女孩，一直挂着笑容，梨涡浅现，神色透着坚强倔强，眼神却是偶尔闪现因着不舍生出的脆弱。便因此愈发让人生出怜惜之情。

太夫人无声垂泪。该说的，这些日子早已说尽了；到这时候也就不再重复。

虞绍衡神色较之平日温和几分。

虞绍谦柔声叮嘱着虞绍筠要好好照顾自己。

虞绍桓则已红了眼眶；说不出话。

叶昔昭与二夫人的手不知何时紧紧地握在一起，不知是要安抚对方，还是寻求一份支撑，似乎只有如此，才不至于落泪。

虞绍筠的笑意渐浓，不舍之情也更浓，末了缓缓转身，就此离开家门，成为帝王妃。

一直没有被家人真正了解的女孩，一直给人没有城府不懂事的女孩，要在进宫之前，才开始被家人了解。

她这一段时日经历过怎样的挣扎，有没有因为自己只是被帝王当成笼络重臣的工具痛苦不甘哭泣，有没有因为日后要独自在深宫挣扎彷徨无助，谁都无从知晓。她在初时短暂地震惊悲伤之后，一直笑脸迎人，她从无一句抱怨，她除了道出自己对婚嫁的态度让亲人放心，什么情绪都不肯流露。

她到进宫这一日，临别之时，也倔强的不肯落泪。

***

虞绍筠进宫之后，虞绍衡便去了兵部，仿佛什么事也没发生。

虞绍谦与虞绍桓则各自回房。

太夫人神色倦怠，叶昔昭与二夫人服侍着太夫人去里间歇息，各自沉默着退出。

叶昔昭想，如果今时的虞绍筠换成了自己……无法想象。

在与虞绍筠亲昵如姐妹一般的时候分别，心底真是分外难过。再也没人似个小孩子一样央着她做这做那解馋了，甚至于，轻易都不能见上一面，更无从及时得知虞绍筠在宫里的处境。

可眼下又是不能放任悲伤情绪的时候，府里每个人都能将心底情绪摆在脸上，她与虞绍衡却是不能，要尽快让侯府恢复往日的气氛。

她只能与虞绍衡一样，仿佛什么事都没发生一样。

当晚，夫妻两个闲谈时，都不曾提及虞绍筠，只商议着虞绍桓再娶的事，确定了请谁在保媒去关府提亲。

第二日，夫妻二人去了相府，为叶昔寒践行。

虞绍衡与叶舒玄、叶昔寒在外院书房说话，叶昔昭去了孟氏房里。

孟氏一提起叶昔寒要去那么远的地方就忍不住掉泪。

叶昔昭又是心疼母亲又是无奈，柔声道：“我大哥都二十好几的人了，您何必这般提心吊胆？他是去做官，又有我大嫂照看着，全不需担心。”

“有什么办法？”孟氏用帕子拭了拭眼角泪水，“我的孩子就是娇生惯养，哪里比得了侯爷，小小年纪就随军去出生入死……也就是你婆婆受得了，换了我早就心疼死了。”

叶昔昭笑了，“原来您知道侯爷这些事啊，既是知道，就更不该这么难过了。”

“也只是在你面前如此，对着别人还是要欢欢喜喜的。”孟氏叹息一声，转而问起侯府的事，“太夫人想来也很是难过吧？”

“那是自然。”

“宫里那等地方，哪里比得了嫁个好人家？上面有皇后压着，下面要与人勾心斗角的……唉……”孟氏唏嘘不已：“我这几日也不得闲，没功夫过去宽慰你婆婆。说起来，你婆婆也是真不易。”

前两句触动了叶昔昭心弦，低声道：“是啊，家家有本难念的经。”

“说来说去，如今还是你最有福气，婆婆倚重，妯娌之间和和气气，侯爷就更不需说了。”

“是啊。”叶昔昭由衷应道，勾出一抹笑的同时，险些就哭了。

孟氏察觉到了，忙问道：“你这又是怎么了？”

“没什么。近日与绍筠亲如姐妹，太不舍，明日我大哥又要出远门，心里更难过了。”

“想开些，想开些。”孟氏能安慰女儿的话，实在是不多。

叶昔昭敛起愁绪，问道：“我大嫂呢？”

“到今日才得闲，回趟娘家。”孟氏说着又笑起来，“你大哥倒像是真要与你大嫂安安稳稳过日子了，前几日，将那些妾室都打发掉了。”

叶昔昭为之一喜，“真的？”

“嗯！”孟氏点一点头，“说起来，那些妾室都是出身卑微的，都似嫣红一个品行，怎么能留得？我本来就寻了她们的错处，一个个惩戒，轮到你大哥说了话，事情自然就更好办了。”

叶昔昭心境总算明朗许多，觉得叶昔寒真是要洗心革面了。

午间，叶舒玄、虞绍衡与叶昔寒过来了，一家人围坐在一起用饭。酒自然是少不了的，叶舒玄亲自去取了一坛私藏的陈年佳酿，一直都是神色愉悦。

叶昔昭通过父母截然不同的态度，看出了男人与女人对待同一件事的不同之处。男人总会将目光放得长远，女人总是更注重情分。

虽然听孟氏说过，翁婿两个越来越亲近，可在席间亲眼看到两个人随意又不失亲近的言谈，叶昔昭还是在惊喜之余有些意外——这两个人，如今竟很有些惺惺相惜的样子。

叶舒玄少不得问起虞绍衡在蜀地征战时的一些战事详情，虞绍衡一一言简意赅地答了。

谈及战事的虞绍衡，眸中闪着灼人的光芒，神色笃定自信，有着一份从骨子里渗透出来的豪气——这是叶昔昭从未看到的他的另一面。

可是这样的他，是这样的迷人眼眸，让人错不开视线。

她开始明白当初为何许多闺中女子对他惊鸿一瞥便心生爱慕了，是隐约能想象到他置身于千军万马时必定是风华无双，再加上天生的俊颜，足以让人一见倾心。

多可惜，京城万巷皆空，争相目睹少年将帅战捷班师回京的盛况，她错过了。

叶昔寒一直凝神聆听着虞绍衡与叶舒玄的谈话，目光中有着对沙场将士的钦佩敬重，更有着一份对铁血豪情的向往，末了，便是用审视的姿态打量虞绍衡，现出一份从未有过的欣赏、尊敬。

因着叶昔昭与孟氏在场，三个男人并没畅饮，点到为止。

虞绍衡与叶昔寒道辞之时，叶昔寒拦下了父母，代为相送。临别时，拍拍虞绍衡的肩头，“我这个做儿子的不争气，日后多来相府，多与爹说说话——你是他女婿，是他半子。”

“那是自然。”

叶昔寒又看向叶昔昭，笑了笑，“日后将坏脾气收起来，好生度日。”

“嗯，我会的。你在外要事事小心，遇事不要冲动。”

“放心！”叶昔寒摆一摆手，“快回去吧。”

夫妻二人缓缓退后，上了马车。路上，叶昔昭看向虞绍衡，“若是日后我大哥上进，若是有战事，他就算是请命从军，你也不要帮他，劝说着我爹也不要赞成他去沙场。”

虞绍衡不明所以，笑了，“怎么会突然想到这些？”

叶昔昭想了想，“在席间我一直遗憾，不曾亲眼目睹你从沙场返回、百姓夹道相迎的盛况，可后来又想，我情愿这般盛况再不会出现——我只想你安安稳稳的，一如今时就好。我大哥呢，他终究是懂事得太晚，如果去了沙场，好大喜功或者因为战功目中无人可怎么好？只会又连累得我们两家人没有安生日子可过。”一番话，自然是源于前世记忆，她不想冒这种风险。

“想得倒是长远。”虞绍衡刮了刮她鼻梁，“不过也真有些道理，日后我将这番话转述给岳父。”

一声岳父引得叶昔昭笑起来，“那我先谢过了。”

**

接下来的几日，叶昔昭着手虞绍桓的婚事，提亲，问名、纳吉、纳征有条不紊地进行之后，到了择定婚期这一节，就必须要与太夫人商量了。

太夫人思忖片刻，看了看就要到请安的时辰了，道：“绍桓就要过来了，我们当面问问他。”

正说着话，虞绍桓与虞绍衡先　到房里。

叶昔昭暗自头疼——当着虞绍衡的面，虞绍桓恐怕又要说全听太夫人安排了。而事实果然不出她所料——

太夫人问过之后，虞绍桓看一眼虞绍衡，恭声道：“全由母亲做主就是。”

叶昔昭要上前委婉地帮虞绍桓诉诸心迹，虞绍衡却以眼神制止了她，道：“这样也好，由娘定夺就是。”

太夫人想了想，又看一眼叶昔昭，笑问，“方才可是有什么话说？”

叶昔昭笑道：“没有，也是想说由您做主就是。”也是方才这片刻间才意识到，太夫人虽然表面上平平静静，可心里一定是百般思念担心虞绍筠，太需要一件事缓解情绪。虞绍桓有心立业自然是好，可虞绍衡既然也说了请太夫人做主，必是对虞绍桓有了安排。这样一来，她就不需在中间周旋了。

太夫人笑道：“都这么说的话，那我就做主了，婚期就定在入冬前后吧。”

叶昔昭称是。

虞绍衡落座后，对虞绍桓道：“入秋之后，就是太后的寿辰，皇上又有心选拔一批人才，十有j□j会设恩科。你这段日子用功些，若我言中再好不过，若不能言中，也不需灰心，来日我与你二哥再为你谋个出路。”

虞绍桓眼中闪过惊喜的光芒，“多谢大哥！我一定会加倍用功。”

虞绍衡一笑，“此事不要外传。”

“是！”

太夫人与叶昔昭也很是为虞绍桓高兴，婆媳二人相视一笑。

之后，虞绍桓与关四娘的婚期定在了十月初六。知会了关府之后，那边也无异议。叶昔昭便开始忙着翻阅以前二夫人与三夫人嫁入侯府时的聘礼，还有婚事方方面面的前例。因着嫡庶有别、门第有别，她成婚时的情形自然是不需拿来参照的。

做到心中有数之后，叶昔昭不时去找太夫人商量一些细节，就是自己能拿主意的，也故意问问太夫人，意在让太夫人的注意力一点点被引到这件事情上。

太夫人看得出，叶昔昭只是用这些话题陪她消磨时间，从最初有些勉强地给出决定，到后来，便是兴致勃勃的了，心情也慢慢开朗起来。

叶昔昭连忙趁热打铁，先斩后奏了几次，将太夫人几位走动得较为频繁的几个人请到府中，又请了有名的戏班子过来，让太夫人的日子慢慢回归到虞绍筠进宫前的情形。

太夫人如何不明白叶昔昭这一番苦心，心里总是为之感动，想着真是有一失就有一得，女儿进宫了，儿媳则是愈发体贴入微了。自心底不得不承认，虞绍筠一味顽劣的时候，顾不上体贴，懂事之后，已没时间体贴。

前来侯府做客的几位名门夫人，哪一个都是观察入微，亦是明白叶昔昭的孝心，闲时总是感叹太夫人有福气，得了个如女儿一般贴心的嫡长媳。太夫人听了，总是笑眯眯地说是菩萨显灵了。她心里也真是这么想的，在以往，可真是从来想都不敢想叶昔昭会有今时今日。

叶昔昭因着着实忙碌，想请乔安过来都拨不出时间，让她意外的是，这一日，乔安不请自来。

乔安落座之后，微微笑道：“我是过来传话的。”

叶昔昭满含期许地问道：“是什么事？”她如今最希望详细得知的只有虞绍筠与叶昔寒的事，而乔安是萧旬身边的人，特地前来相告的，应该是前者的近况。

乔安如实道：“是丽妃之事。萧旬在宫里的眼线不时传信到府中告知于我，自然是让我将这些事转告于你。”

第69章

借乔安之口；叶昔昭得知了虞绍筠近况；

虞绍筠进宫当夜侍寝，之后，皇上隔几日便去她宫中就寝；赏赐不断。

另外；起初太后似是不大认可虞绍筠的品行——毕竟，哪家大家闺秀如虞绍筠那般折腾过一年，也会给人粗鲁冲动的直觉。但在后来，虞绍筠得太后召见几次之后，竟一步步将太后哄得眉开眼笑。太后并没显得偏爱，却是隔段日子就将虞绍筠唤道跟前说说话。

可是因着这些原由；虞绍筠也无疑成了皇后及诸多妃嫔的众矢之的——因着皇上对皇后表面温和实则厌恶；皇后又不时有意将一些能为她所用的嫔妃推到皇上面前，皇上自大婚之后，入后宫就寝的次数屈指可数。是以，如今虞绍筠虽说是隔几日侍寝一次，却不亚于得了专宠。

种种相加，虞绍筠的日子看似风光如意，实则是危机四伏。

可是，皇上青睐，虞绍筠又有什么法子？

最难消是帝王宠。

他给你多少恩宠荣耀，就会给你带来多少负累凶险。你只有在接受之余，耗费心血去一步步摒除隐患，才能握紧所得到的。

乔安说完这些，见叶昔昭垂眸思忖，脸上写满忧心，又宽慰道：“哪里也是一样，看怎么个活法。丽妃一直言行妥当，不曾恃宠而骄，明里暗里的不曾吃过亏。怕是先前任谁也看不出，竟是这般聪慧沉稳。”

叶昔昭勉强笑道：“可不就是么，先前谁都看不出。”

“哪个女子不是如此？在闺中的时候，惯于撒娇任性，甚至会由着性子胡来。嫁了人之后，以往懂得的事情才会放在心里，一步一步为自己筹谋。”乔安说着，见叶昔昭愈发怅惘，就对自己懊恼起来，“我是真不会宽慰人，怎么越说你越心烦了？”

叶昔昭为着末一句，笑了起来，“不是，我只是想到了别的一些事。”

乔安思忖片刻，大抵明白过来，“有所得就有所失，你与侯爷皆如此。前尘事还是放下为好，成了心病苦的只有自己。”

叶昔昭见乔安难得的温柔和善，敛目打量，只觉眼前人瘦削了一点，却是愈发悦目，不经意就岔开了话题：“近来你也很忙么？人都瘦了。”

乔安也不瞒叶昔昭，“我与姐姐自去年开始，陆续开了几间香料、首饰铺子。经常闷在府里，其实是与姐姐一起研制些新的香料，首饰也是变着法子出些新花样。眼看着夏日就要尽了，香料、首饰都要随着节气更换——近日只是忙这些事。”

“首饰、香料铺子经营得当，进项可不小啊。”叶昔昭很是佩服姐妹二人，“我就不行了，眼下也只守着嫁妆过活。”

乔安不由失笑，“你本是京城人，侯府又有三代基业，家产颇丰，何需你为这些事费神。”之后又是自嘲地摇头，“以往我也没想过，如今竟到了每日计较钱财的地步。”

叶昔昭想，这只能是萧旬的问题，或者说，这是夫妻不睦导致的局面。外院不照顾着内宅一二，加上萧旬那三个败家的兄弟，作为一府主母的乔安，自是少不得因为钱财为难。心生怜惜之余，她问道：“可有什么需要我帮衬的？我虽不如你们姐妹聪慧，却是愿意出一份力的，权当你分一杯羹给我。”

“你这段日子忙得焦头烂额的，就不要再分心帮我了。”乔安语带感激，“再者，我在京城有近亲，近日也不是很为难了。多谢你这番好意。”

“那就好。”叶昔昭对这种事，总是觉得自己没有那份天赋，出于好意也会担心自己好心做错事，反倒会让人为难，是以也就将这话题忽略，闲闲谈起别的事，“三爷是十月初的婚期，侯府方方面面地都要准备起来。换了你们，自是轻松应对，到了我这里，却总是觉得吃力。”

“初时都是如此。”乔安理解叶昔昭如今这份忐忑，“近来我也正头疼呢——府中二爷也到了娶妻的年纪，大爷心里倒是有人选，可我从未与那家人来往过，直接请人保媒又不踏实，担心找一个比我还不像话的妯娌，那可就是自寻烦恼了。”

叶昔昭想了想，道：“这也容易啊。你若是能等一段时日就好了。我过了这一段，就设法将那家的女眷请到侯府来——因着太夫人，府中总是客来客往的，请一些生人过来也是常事。届时你不时过来坐坐，我给你们从中引见，你也就能做到心中有数了。”

乔安为之一喜，“那再好不过。”之后又笑问，“怎么会乐得事事处处帮衬我的？”

叶昔昭报以一笑，“你鲜少出门走动，又为何前来侯府的？”

之后，两女子相视一笑。都是一样，起先是为了想、夫婿家门，之后是在这基础上，开始欣赏对方，一点一点地累积出了些情分。

随即，叶昔昭念及二夫人进来一直有些不舒服，便对乔安道：“我二弟妹近来抱恙，能否让她去府上请你姐姐诊治？”

“不必。”乔安笑道，“我回去便知会我姐姐，让她过来一趟就是了。她不似我，更乐得不时出门走动。”

“多谢。”

乔安告辞离开之后，叶昔昭想想这个人，很有些不解之处。很明显，乔安是一心打理着萧府诸事，相处久了，待人也很和善，这样的一个女子，却为何不肯给萧旬一个好脸色呢？这对夫妻到底是怎么回事，真不是外人可以揣摩的。

可是转念想到自己，也便放下这份不解。外人看她如今的情形，又何尝不会心生不解，何尝不会猜测她以往为何足不出户不问世事，如今却是尽心竭力。别人的是非，想想也就罢了，不需放在心里。

关于虞绍筠的近况，叶昔昭思量再三，没有告知太夫人。对于老人家来说，虞绍筠那边，没有消息才是好消息。

第二日，乔宸就到了侯府，给二夫人把脉诊治，之后隔几日过来一次，更换药方，很是尽心。叶昔昭看着二夫人的气色越来越好，开始如常定时请安，不时到莲花畔坐坐，算是放下一桩心事。

因着虞绍桓的亲事落定，接下来，叶昔昭与太夫人商议之后，命人修缮虞绍桓的住处。婆媳两个都是一样，有意在方方面面给关四娘一份体面，想让她觉得侯府待她与二夫人、先前的宋歆瑶一样。明白事理的，会因此以安分守己作为回报。不明事理的，还似宋歆瑶一样，日后婆媳两个也不会客气。

侯府门风就是如此，该给的都会给你，你接受并回报，侯府会给你更多好处，可你若是不知好歹，侯府的容忍迁就也有限。

院落重新修缮之际，叶昔昭帮虞绍桓选了个清净优雅的小院儿，让他安心读书，不会被琐事打扰。

太夫人也看出虞绍桓甚是用功，连他的晨昏定省都免了，不时吩咐厨房去给他送去一些滋补的羹汤菜肴。她只是从来就明白，侯府如今落在外人眼中的荣华富贵，是长子这几年来历经出生入死、日日筹谋才得来的。而名门该有的局面却非将所有重担都放在长子一人身上。于私心，她心疼虞绍衡；于大局，她希望三兄弟齐心协力，相互帮衬。

＊＊

转眼夏日消逝，秋日来临。一早一晚的风，黄昏时的落日，都浸入了一份无形的清凉萧索。

在这时节，皇上开始大刀阔斧地惩戒贪赃枉法的官员，区区数日，朝堂中便有不少官员被定罪论处，之后又迅速施行到各地，一时间，很多官员胆战心惊。言官却得到了用武之地，弹劾的奏折如雪片一般飞到宫中，诸多官员因此落网。

在这之后，皇上下旨择期设恩科，一来是为恭贺太后寿辰，二来自然是从朝堂官员的亲属或是重臣推荐的人选之中选拔人才。

恩科意味着的，通常是只要参加就不会落榜，会被委以或高或低的官职。

虞绍桓是永平侯的三弟，又被叶舒玄部分幕僚举荐——他的前程已算是有了着落。

太夫人与叶昔昭获悉之后，俱是自心底松了一口气。而虞绍桓并没因此懈怠，反倒愈发用功备考，婆媳二人愈发心安。

在这些情形之下，叶昔昭不由感叹，侯府中人，当真都是出类拔萃的人物，若有良机便会全力以赴。而若追究缘由，自是老侯爷与太夫人管教有方——最起码，将长子培养得能担负重任，从而成了弟弟、妹妹的表率。虞绍衡或许是有着不足之处，正如他亲口承认的没有耐心，不愿为何事解释，可是那番果决霸道的　已足以使得兄妹妥协，不论甘愿与否。

可尘世不就是如此么？面面俱到温和淡泊的完人反而会让人不知所措，有时候有些特定的不足之处，反倒会带来益处。

在叶昔昭正这么想的时候，让她没想到的事情发生了，她枕边人影响到了她——

是近来的事，叶昔昭察觉到了府中负责内宅采买的管事钱妈妈欺上瞒下，在中间渔利。她隐晦地警告过几次，可钱妈妈却是个欺生的主儿，以为叶昔昭刚刚主持中馈，手边又堆满了大事小情，没有那份精力盯着她，被警告之后，毫无收敛的意思，只是将账面做的更加细致，足以以假乱真。

叶昔昭初时的确是被钱妈妈这样的应对气到了，询问夏荷这人的底细之后，才有所释然。钱妈妈是管家的亲戚，从入侯府，再到如今成为管事，都是太夫人看着管家的情面一步步提拔上来的。

夏荷说，“之前钱妈妈也偶尔贪图小利，但是微不足道，太夫人也就睁一只眼闭一只眼，没认真计较过。如今不知收敛，不外乎是因着夫人主持中馈没多久，也是到现在才出言警告，以为您是个好欺瞒的人。唉，真是……都怪奴婢，最初您看出端倪的时候，奴婢就不该请您看在太夫人与管家的面子上纵着她。”

叶昔昭却是摆手一笑，“换了谁也会如你这么做。”钱妈妈是太夫人用了多年也不曾出过大错的人，管家则是从老侯爷在世时就被倚重的，两个人又是亲戚，换了谁又能不顾及情面宽容相待？

可是，她已给过钱妈妈几次机会了，钱妈妈仍旧不收敛，就不能怪她不留情面了，是以当即吩咐夏荷：“责令她尽快将贪下的银两全部交出，之后把她打发出府。至于她的差事，便让郑妈妈顶替。”

夏荷称是，心里只觉得夫人这已算是仁至义尽了。

主仆二人对这件事做出定夺的时候是黄昏之前，黄昏时回府的虞绍衡自然是无从知晓。

虞绍衡刚进到前院，管家便上前行礼，拦下了他，恭声道：“侯爷，小人有事相求。”

“何事？”

管家道：“侯府在外的铺子，有一间缺个女买办——今时夫人有意在内宅换些新人，有意将钱妈妈派遣去别处当差，如此一来——”

管家是多年来行事稳妥之人，此时话又说得圆滑，虞绍衡也就没有多想，道：“就依你之见，之后知会夫