梦里人-第2部分

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　　他不顾安危冲入了还有火苗跳窜的寝殿中，用手推开挡路的灼热木材，手上顿时被烫出几个泡来。太监宫女都吓坏了，急忙冲上来，拦着他防止他再伤到自己。他又怒吼几声：“滚！”
　　祖父派给他的大太监忙劝阻他：“陛下您贸然行事也于事无补，该让他们好生清理开道，这才能尽快找出……找出那废太子……”
　　无人敢再怠慢，他们以最快的速度搬开了烧塌掉落的横梁，清走砖石，数百人一同在这废墟之中找寻新皇所挂念之人。
　　新皇魂不守舍，同样亲自动了手，身上的龙袍染着脏污，面上也沾了浓烟熏出的秽物。他浑浑噩噩地想着，皇兄并非一蹶不振之人，这肯定只是皇兄的计谋，他肯定已经逃走……
　　但前皇后的死又如针扎一般，时时刻刻刺痛地提醒他，他的皇兄与母后情深意重，失去了母亲，恐怕早已失望了，一时不欲求生也并非不可能。
　　连日来的疲倦痛苦焦虑在此刻一同爆发，他发了疯一般地用手挖地上的木石，不知过去多久，最终突兀地触到了一个焦软的东西。
　　他惊愕地瞪大了眼睛。
　　太监连忙围住了此处，将那物完整挖出，是一具烧焦的人体。大概是已被烧得太久，看不出人形。新皇怔愣着跪下去，见那焦尸腰上有一小块金，被烧得变形，但仍能看出原本雕的是双鲤。
　　那是他曾经送给皇兄的礼物。他本以为在二人反目后，皇兄早已将此丢了。
　　遽然再次得见，他喉咙抽紧，难以呼吸，围在他身周的人劝些什么他都听不分明，皆如蚊鸣，滋滋吵闹刺痛耳朵。他只是茫然地张了嘴，最后什么也没能说出口，竟两眼一闭，直直晕厥过去。
　　或许这只是皇兄找来的替罪羊，为了将这场戏演逼真，演彻底。
　　但在他噩梦之中，那具面目模糊的尸体却发着他熟悉的声音，用他听了十多年的那声音来哀嚎、呻吟，火中太热了，烧灼得那尖叫声支离破碎，犹在地狱。火场是地狱，但这无一物可留恋的世间又何尝不是地狱？
　　新皇发起高烧，但仍带病下令，必要将此事彻查干净。那样大的太子寝宫不可能无缘无故烧起来，还烧得那般剧烈，这其中定然有人作祟！
　　他面容虚弱，但神色狠戾，紧紧攥着废太子唯一的遗物，那变了形的双鲤金坠，仿佛恨不得拖着一切去给那废太子陪葬。
　　母妃担忧道：“你带病在身，休息要紧……”
　　她抚养他十多年，从未见过他这般模样，心中不仅有忧心，更有了一分无来由的畏惧。
　　但他不管不顾，甚至无心宽慰母亲。
　　最终的结果，指向之人无非就是他的祖父。
　　查出的可疑太监在当夜已服毒自尽，主管他的大太监则与当今大宰相——新皇的外祖父心腹有过数次交集。
　　单凭此等简单关联自然不能定罪，宰相也怒斥他：“为了个死人你竟要六亲不认，无端来怀疑我？且不说我早已答应过你不会下手，你我之间血缘之亲，我为让你登上皇位做的这么多事，竟都不如那一个死人重要？”
　　新皇本面无表情，听他说到最后，竟露出了如梦初醒的羞愧表情来。
　　他摇了摇头，致歉道：“祖父所言有理，是朕一时糊涂了。”
　　与宰相和解后，他回到宫中，独自一人坐在御书房中。
　　皇兄的死于这些人而言微不足道，明日开始他便要上朝，作为天子处理政事。
　　新皇摊开掌心，看着那双鲤金坠，恍惚之间，鼻间仿佛有了那刺鼻焦味，令他欲呕地捂住了嘴。他眉峰抽搐，肩膀胸膛一起一伏，眼底泛着狰狞血丝。
　　这局做得太真了，真到他不得不相信废太子已死，尸体是他亲手挖出来的，遗物也是他亲自确认的。从此之后，这世上不再存在这个人，这个谋害亲父的罪人，皇位斗争的失败者——他在这世上唯一的兄长，唯一的爱人。
　　一个处处因他而死的人。
　　哪怕他知晓动手之人是谁，都不能出手报仇，因为他是个废物，尽管成为了九五至尊也始终受制于人。
　　他心中自然也抱着些微的希望，如雪地之中摇摇将灭的小火簇，小小声地说着，皇兄没有死，他不过是逃了。
　　但若他真是逃了又如何？
　　不存在确认的机会。一旦派人追查了，宰相定然也会盯上他，届时同样没有好下场。
　　他仿佛生来与皇兄相克，是他抢走了一切害死了皇兄，他有何资格为了自己的一寸心安而去打破最后可能存在的、属于皇兄的清静？
　　他不配。
　　他只配抱着这生死不知的恐惧，忏悔地度过余生。
　　新皇沉痛吐出一口气，望向空旷御书房，茫茫大殿内只有他一人。
　　“哈哈哈哈哈！——”他忽然放声笑了起来，笑得放肆疯狂，笑到最后喘不上气，重新捂住了嘴，剧烈地咳嗽。


第八章　
　　登天子之位，掌天子之权，行号令天下之事。
　　新皇即位后，一扫过去为皇子时给人的平庸懒散印象，收拾起了父皇重病时落下的烂摊子。
　　蒙尘明珠被擦拭干净摆到龙椅上时，便放出了夺目的光。
　　废太子死后他小病了七日，热度始终不退，但从未歇息，亲自安排入葬后，又每日都是强打着精神处理完奏章才入寝。宰相本只想让他在那皇位上当个摆设，国事自然仍由自己把持，未曾想他在国事上颇有见地。
　　这说不出是好事还是坏事，不过一段时间后，宰相稍稍放下了心。
　　那令他愧疚的人不在之后，他又仿佛认了命，老老实实地当起自己的傀儡皇帝。他在政事见解上略有独到之处，但当这与宰相相悖时，他又会果断地放弃，只说一切交由宰相定夺。
　　表面看来他大展才略，暗地里实权仍握在宰相手中，他也毫无夺权的意思，与过去无多大变化。
　　深更之时，他常常无法入睡，坐在寝宫中遥遥望向曾经的太子寝殿。
　　那儿并未重建，国库不充盈，仍是一片废墟，在恢弘华美的皇宫之中尤为扎眼。他总是昏昏沉沉，目光阴鸷，看上一刻钟，又发癫一般自顾自笑起来。
　　他何尝不想随皇兄一块儿走了，但皇兄已将这天下交托于他手。这是那人仅有的遗愿，他怎能辜负？
　　他需殚精竭虑治理这国家，养精蓄锐将实权都握在掌中。反正皇兄已走了，没有皇兄的日子都过得很快，他有足够的时间来做这一切，无需着急。
　　太子所读过的书他也都看过，曾经一块儿讨论政事时他也总装作心不在焉，事实上字字句句皆已收入脑中。皇兄会的一切他未尝不会，只不过他从不表露。
　　如何收服民心？如何拉拢朝臣？他并非不懂。如今不过是要瞒着宰相来做这一切罢了。
　　他慢慢将自己分裂成了两个人，一个在宰相面前温顺听话，另一个则冷静克制，如蛰伏之蛇，缓缓将一切圈在自己蛇尾之间。
　　他似乎已经好了起来，面上终日挂着笑容，只不过那笑之中隐含的深意，令人越来越看不穿。
　　三年后的废太子忌日，皇帝待到处理好当日政事后才得闲出宫，已是傍晚。去时他撞上了宁王，曾经的四皇子，王爷见他便冷笑，离开的脚步也暂缓。
　　皇帝只带了两名贴身侍卫，噙着笑，道：“四弟，许久不见。”
　　“若是可以我真希望永远见不到皇上。”王爷句句带刺，“更希望皇兄也不会被你烦扰。”
　　三年过去，某些秘密已不再被守得那样紧，宰相一派害死废太子此事更是众人皆知。王爷又多敬爱废太子就有多恨他，每每与他见面都像是见了仇人，毫无半点儿对当今圣上的尊敬。
　　这人有何颜面来见被害死的皇兄，还笑得那样无耻。
　　皇帝身着便服，三年来操劳过度，竟是比三年前还要瘦了，衣袍空荡荡，但面上神情闲适。他自然地开了一壶酒，洒在废太子墓前，慢悠悠道：“可惜四弟的愿望永远不会成真。”
　　王爷讽刺一笑，并不答话。
　　皇帝看他一眼，挑起眉眯着眼，似是劝导又似是嘲讽地说：“除非四弟亲自来坐我这位置，把我踩在脚下，否则四弟能拿我如何？”
　　放眼全天下，也就仅有宁王敢对天子不假辞色，而皇帝似乎对这唯一留在京城内的兄弟留有余情，从未责罚过他。
　　宁王哼声说了句“岂敢”，拂袖便要离开，皇帝又似乎想起什么一般，笑眯眯道：“四弟成日在京中闲着没事干，惹是生非，我可听到了不少怨言。”
　　他轻飘飘地说：“正巧去年的科考闹了徇私舞弊的丑事，四弟嫉恶如仇刚正不阿，倒不如今年就由四弟来做主考官。”
　　宁王脾气暴躁，但在兄弟之中算得是有能之人，是以皇帝要将他禁锢在眼前，防这家伙天高皇帝远谋划造反之事。他在这京中无事可做，又不乐意做个闲散王爷，自然只能四处找麻烦。难得有了这一桩差事，他嘴上把皇帝骂了个底朝天，主持今年的科考却尽心尽力。
　　他自然也有借此机会为自己收拢人才的心，最看好一名年仅二十的青年。
　　那人出身贫寒，浑身一股清正之气，与他几乎是一见如故。
　　皇帝登基的最初两年还算是中规中矩，势力渐丰，第三年时便变了一个模样。
　　竭尽全力处理国事，并竭尽全力折腾群臣。他如今已能与宰相分庭抗礼，甚至隐有超越之势，无人能说他一句不是。
　　于是皇帝逐渐变得昏庸、残暴、放荡——荒淫。
　　殿试当日他昏昏欲睡，仅在最后撑开眼皮看了一眼，笑着指向其中一人，道：“我看你最为顺眼，你就是状元了。”
　　当场点为状元并册封为翰林，入宫侍于圣驾之前。
　　新科状元恰是宁王所看好之人。
　　他听着宁王说了无数当今天子的坏话，未曾想自己前一日还在板着脸训斥宁王胡言乱语妄议升上，今日殿试他就直接见证了皇帝的任性。
　　考取了功名，他却毫无欣喜之意。
　　宁王满面难以理解：“你管那狗皇帝作甚？他点你为状元是他运气好！撞到狗屎运！”
　　“堂堂王爷说话怎可如此粗俗！”新科状元冷着脸训了一声，又道，“此举不可，我受之有愧。请王爷带我入宫面见圣上，请圣上再做决断。”
　　宁王拗不过他，带他入了宫。他能在宫中自如来去，又向来没大没小，一声通报也无便直直闯进御书房。
　　推开门时却见皇帝坐在桌前，右手中抓着一把剑，左手袖子滑落露出一截皓白腕子。他目光飘忽，神思不属，腕背不知疼一般在剑锋上磨，鲜红的血汩汩流出，爬满半只手臂。
　　宁王没想到会见着这一幕，直直愣住了。
　　外人突然到来，皇帝立刻回神，皱起眉将那剑收下，宽袍大袖掩住自己的左手，责道：“宁王未免过于放肆，半年不来觐见，如今一来就擅闯御书房？”


第九章　
　　新科状元比宁王知礼得多，只在御书房外等候。宁王震惊地望着他，箭步冲上前，面色铁青问：“你这是在做什么！”
　　他厌恶皇帝至极，这人在他眼中无情无义狼心狗肺，非但篡夺了原本属于皇兄的皇位，更是在得利之后还装出一副无辜伤心的模样，猫哭耗子假慈悲。皇帝近一年来的行径，于他而言更完全是“原形毕露”。
　　谁能想到皇帝在孤身一人时，会用剑自伤？
　　皇帝的脸已冷了下来，道：“注意你在与谁说话。”
　　宁王二话不说抓住他的手举起，那流满血的手还未彻底暴露之时，皇帝抬手一巴掌甩在他脸上，将他扇得偏过脸去。
　　“放肆！”皇帝抽回手，厉声道，“来人！宁王目无法纪，擅闯御书房犯上，给我押下去！”
　　先前皇帝对宁王宽容大度，这回却盛怒将他关进天牢关了整整七日，最初两日甚至不许人给宁王送饭。
　　新科状元还未上任，已苟同宁王犯下此等大事，心中既是震惊又有惴惴。但皇帝并未迁怒于他，在惩罚过宁王之后便恢复常态。他审时度势，将那请皇上重择状元的请求咽下，未再提起。
　　宁王出了天牢后又被罚禁足一月，以示惩戒。状元去见他时他神色愤愤，问起那日他究竟看到了什么，他只是面色难看地说：“没什么。”
　　皇帝去天牢见过他，片语不发，只是冷漠而威严地看他。
　　天子玉体不容有毫发损伤，纵使是微服私访，暗处也会随行十多名武功高强的暗卫保护，伤害天子者杀无赦，哪怕仅是膳食有些许不调，服侍的宫人都得领责受罚。
　　但若是皇帝伤害自己呢？
　　用的还是曾经废太子所用的佩剑。
　　宁王在天牢中被迫跪着，咬牙切齿问他可是第一次做这事。皇帝高高在上地答：“此事可与四弟有半分关系？”
　　“想必是四弟被惯坏了，竟连什么该看什么不该看都忘了个干净。”皇帝道，“若敢对外妄言，朕的宽容可就到极限了。”
　　他自残当然不仅有此次。
　　废太子走得干净利落，连寝殿都烧了个干净，留与他的遗物仅有那双鲤金坠与那柄剑。废太子去世后半年内，他都仅有抱着那柄剑念着皇兄名讳才能入眠。有一回夜半做了噩梦惊醒，醒来时分不清梦与现实，他抽剑在自己掌中划了一道，感受着那刺痛，借着月光看自己的血，他才得以凝神。
　　自此一发不可收拾。
　　每当念起皇兄，他都不由出神。他忆起幼年时他跟在皇兄身后跑来跑去，少年时皇兄对他处处宽容纵容，以及他背叛皇兄之后，皇兄对他的温和疏离。
　　孝敬恭顺的皇兄被当作弑父罪人拿下关入天牢，光芒万丈的皇兄被阴险计谋推入深渊，本应翱翔于天际的双翼被锁链缚住，葬身火中。
　　他因这些回忆而痛苦难言，唯有以肉体疼痛盖过它们时，才能感到一丝解脱，甚至是宽慰。
　　以兄长的剑放自己的血，就当他在偿还自己的罪孽。
　　只要撩起左手的袍子，便能见着那上头尽是伤痕，深浅皆有，新旧不一。
　　废太子已走了三年。说来可笑，他日日夜夜念着这人，将过往小事都反复咀嚼，但在梦中，他却一次也未曾见过皇兄。
　　美梦也好噩梦也罢，只要能让他再见皇兄，无论皇兄对他做什么都可以。哪怕皇兄执剑回来报仇，或是化为鬼魂来向他索命，他都只会乖乖将自己的性命奉上，甘之若饴。
　　但是什么都没有。
　　幼时皇兄与他同睡时，会偷偷抱着托小太监从宫外带回来的民间闲书，兴奋地为他讲故事。这些市井故事颇有离奇色彩，令人咂舌嫌弃过于虚假，但饱读圣贤书的太子却对它们极有兴趣，甚至是向皇弟讲述时，都讲得生动投入，绘声绘色。他总在心中挑刺，听时却也总认认真真听，为皇兄捧场。
　　不是说只要犯罪之人问心有愧，那被害之人便会入梦来予他惩罚吗？
　　皇帝抱剑，将额头贴在剑柄。为何三年过去，皇兄连梦都不愿意托一个给我？


第十章　
　　皇帝即位三年半，已及弱冠，后宫却空无一人。
　　前两年他借着政事繁忙国事在先为由，拒绝了选秀，第三年开始他渐渐与宰相离心，露出不羁“本性”来，待到今年群臣再劝他纳妃，他便直接笑着答道：“朕对女人着实提不起兴趣。”
　　此言一石激起千层浪，宰相当朝就被他气得脸色发白，他反而还悠哉宣布退朝，又传新科状元柳翰林照常入宫随侍左右。
　　那柳翰林生得清俊挺拔，当得上是一表人材，当初就因一张脸被皇帝赐为状元，此后更是盛蒙恩宠，所有翰林学士之中唯独他入宫次数最多。
　　皇帝有龙阳之好此事被直晃晃指出，柳翰林不免就要受一些非议，被戳着脊梁骨，责他以色侍君。
　　因得宁王不喜皇帝，柳翰林与宁王私下相聚时，宁王醉酒便口无遮拦随口乱编，给皇帝安过的罪名数不胜数，上下千年来所有的昏君罪名都在皇帝头上走了一遍，什么残暴冷酷、弑君弑兄、反复无常阴晴不定、荒淫无度，都是听惯了的。
　　皇帝手握实权后，对朝中大臣也变得随意了起来，时而会出一些荒唐差事交给他们，几乎是将他们当作玩具玩弄，因此朝臣自然也颇有微词。
　　但柳翰林随侍皇帝身旁，却觉不同。
　　皇帝确实反复无常，又性子恶劣，但与传言中的形象大有出入。
　　他常将朝上都未能解决的问题抛与柳翰林，如西北荒情，以半真半假的语气责令道：“爱卿两日之内可否想出解决之道来？”他自然不敢辜负圣上命令，硬着头皮研读所有情报文卷，搜寻过往类似史例，废寝忘食，最终呈上一份计划。
　　皇帝看他计划便掩唇而笑，笑他果然不精于此道，饶有闲情为他一一指点。
　　皇帝也时常故意留他过夜，称是自己懒得批改奏章，简单的奏章便请他代劳，令他忙到深夜。皇宫之中流言传得飞快，再传到朝中，很快就成了柳翰林又如何如何勾引天子。皇上听着大太监收集来的传言哈哈大笑，颇有以此为乐的意思，丝毫不打算为他澄清。
　　柳翰林原本性子刚直，刚直到有些迂腐，然而面对这当朝天子，却被渐渐磨得没了脾气。
　　一日，皇帝突然问他：“爱卿认为宁王如何？”
　　柳翰林与宁王仍然私交不浅，就前几日宁王还在为他而义愤填膺，狗皇帝自己不要名声何必拉他下水！着实令人哭笑不得。
　　他略作沉思，答道：“宁王为人率直，至情至性，但粗放过度……”
　　“朕想问的是，”皇帝笑眯眯打断他，“宁王可当大事？”
　　柳翰林立刻闭口，惊出一身冷汗。
　　伴君如伴虎，天子的疑心病一个应对不好，便是杀身之祸。
　　皇帝见他模样便好笑，耍过坏了，又补充道：“塞北之地近年来愈发有起事之势，朕需派一皇室之人前去坐镇，一时又择不好人选。”
　　柳翰林这才略放下心，微微颔首，答道：“宁王胸有谋略，但资历尚浅，仍需打磨。目前的宁王易被感情左右，急火上头便顾不得眼前，若要重用宁王，臣以为皇上需予他一名辅臣，在紧要时刻为宁王提点。”
　　皇帝满意地点了头，今日提前放他离开，待御书房内只自己一人时，又命宫人呈上酒来。
　　曾经与皇兄一块儿饮酒时，皇兄就笑他酒量不佳，并自夸千杯不醉。那时他年纪尚浅，嘴上说着不在意，其实心中略有不服。
　　如今酒量见长，直直喝上两坛子酒也不见得会醉，他反倒羡慕起曾经那天真的自己。
　　有共饮之人，无烦忧之事。
　　皇帝放浪形骸，早无天子仪态可言，喝完后便将酒坛掷在一旁，心情舒畅一般头颅后仰两手下垂，片刻后大笑起来。他不知在笑些什么，随侍的宫人已见惯他这模样，也不敢前来打扰。
　　笑到最后，他打了个酒嗝，于是便停了下来。微醺半醉之时他略有痴态，还埋怨自己打嗝过于丢人，捂住了嘴坐在椅上，呼吸沉沉。
　　也不需要太久了。
　　这几年来他拼尽全力，整治朝廷稳固民心。天下已大体安稳，朝臣们也小心谨慎，不敢有异心。
　　宰相年老力不从心，已敌他不过，只需再忍上两年，他便能将自己的外戚家族彻底扳倒。而皇太后自去年开始便出了家，成日吃斋念佛，不问世事，似乎也预料到家族命运。
　　宁王对他有恨，接下来只待宁王造势。他寻个机会，为当年的废太子正名，便可放手将一切都送予宁王。他连辅佐之臣都为宁王练好了，柳翰林是可造之材，将来登位做新宰相，必然会是一个清正廉洁的好宰相。
　　不会与他祖父一般，狼子野心，欺君犯上。
　　等他了结一切后，想必也有了资格，能见皇兄一面。他自认已尽力而为了，不知待到那时，皇兄可会称赞他一句做得好？


第十一章　
　　近年来镇北将军微显反心，皇帝遣宁王往塞北，本只欲将其作为震慑，未料宁王远离了京城便如蛟龙入海，竟一举追查出镇北将军与外敌私通。宁王带了三万士兵，镇北将军见势不妙，携亲信逃亡，疆外匈奴早已觊觎中原，正在向国内偷渡士兵，一朝被戳破，索性起兵进犯。
　　皇帝当即颁下圣旨，再授宁王七万大军，命宁王镇守塞北，降服外敌。
　　宁王被禁锢在京中数年，终于得以施展自身谋略，自然全力而为。此仗一打便是两年，宁王愈战愈勇，到了战事末尾，宁王出奇兵，夜入敌营大败敌军，取敌方大将头颅悬挂于塞北城墙顶，终结了此仗。
　　功臣凯旋前夜正是废太子忌日，皇帝独自于墓前静坐一个时辰，待到天色已暮才起身回宫。临走前他笑着敬了废太子墓碑一盏酒，笑容隐隐有解脱之意。
　　开城门迎宁王时，百姓围了大道两边，宁王于最前头骑马傲然而入。两年前还带有桀骜幼稚之色的少年，在两年边关战事磨砺过后，已蜕变得成熟而锋利，皇帝第一眼险些未认出他来。
　　大风猎猎，宁王下马上前来拜见圣上，身上铠甲仍锒锒轻响。他按礼节半跪，皇帝俯视他，又见他抬头望来，一双眼唯有不驯未曾变过。
　　皇帝悦然而笑。
　　庆功宴连办三日，皇帝与宁王冰释前嫌，对酌共饮。宴过后，皇帝却密下旨意，当夜突有禁卫军闯入王府中，拿捕宁王，罪名是宁王心怀不轨密渡军队入京。
　　柳翰林已被拔为翰林院承旨，听闻宁王被捕，策马急急入宫觐见圣上。得见圣上时，皇帝却未给他半点解释，只笑道：“朕有一事要交予爱卿。”
　　这两年来宁王守卫边疆，已得军心民心，而他在朝中愈发放肆，近来所改的税制令百姓陷入恐慌，民间又有“皇家秘辛”传开，当今天子是灭绝人性弑父害兄才登上的皇位，德不配位。
　　时机已成熟，便到了收网之时。
　　皇帝赠了一封书给柳翰林，道：“待到尘埃落定之后，请爱卿将朕所写的一切公布于世。”
　　柳翰林已侍奉他两年有余，但仍觉自己看不透他，皱眉问：“陛下所欲为何？臣实在难以理解，您……”
　　话未问全，便有侍卫一掌劈在他颈上，令他晕厥昏睡。
　　皇帝接住他软下的身子，交予侍卫，敛眉命道：“将柳翰林送回府，好生照看。”随后掸掸衣袍，又是许久过后，他对身旁之人下令，“所有人都出去，留朕一个人清静会。”
　　已有“卧底”偷取虎符，也有忠心之士去解救被困的宁王，被他命令密渡入京的军队骤然被冠上反军名头，届时定然陷入慌乱，正巧与宁王境遇相同，只能顺势揭竿而反。
　　他已将当年废太子被陷害之事清清楚楚写明，从宰相如何置换皇上所服的药物、如何嫁祸于皇后太子，写到皇后与太子被囚禁时受尽迫害，凄凄惨惨亡于宫中。宁王深明大义，此番回京不是因为守边护国凯旋受封，而是要回来为太子洗清冤屈，将那罪人赶下皇位。
　　而他呢，不过是一个昏庸皇帝，迫害宁王未能成功，于是一把火烧了皇宫，在心腹相护之下灰溜溜潜逃出宫。
　　皇帝掌中握着那双鲤金坠，又再次将那宝剑抱了出来，端详这二者许久，无奈摇头，又笑着低头一吻。
　　到了如今，他只有这两物难以舍下。
　　庆功宴余韵未去，皇宫中仍灯火通明，宫人未察暗潮汹涌，一如往常庸庸碌碌来来去去。
　　骤然之间，御书房方向一声巨响，大火暴起！
　　火势燎燃极快，不过几息之间，已疯狂扩散烧了半个花园。近处宫人吓得魂飞魄散，立刻运水救火，但正门处被厚厚大火覆牢，一时难以扑灭。
　　皇帝引爆机关后便坐回御座之上，听着周围火焰轰然炸起的声音，殿外宫人们焦急惊恐的尖叫声。浓烟滚滚熏开，大火如恶魔跳跃四散，吞没屋梁玄柱，狂舞着向他逼近。
　　火包围了他，热意蒸蒸几要将他烫熟，呼吸也在这浓烟之中变得稀薄。
　　但皇帝释然而笑，他左手拥剑，右手去触桌上酒盏。
　　美酒入喉，他畅快痛饮，最后将那酒盏掷于地面，清脆咕噜响了两声。
　　意识已弱，眼前之景也渐渐变得不分明。皇帝睁着眼，颓然垂手，望着天顶那遭火舌舔舐即将塌落的房梁。
　　若说死前最后的心愿，仅有一个，但那过于贪心了，他从不敢想。
　　远远似有一人踏火御风而来，冲破火幕，身姿在红彤烈火中潇洒无拘。皇帝努力睁了睁眼，又再次闭上，自嘲地想，原来临死之时他仍会挂念那不可能之事。
　　他蜷缩在御座之上，已失了气力，仅想将怀中的剑抱得更紧一些。突然之间，却有一人扼住他下颚逼他抬头，将一湿润帕子覆在他口鼻之上。未待他有更多反应，那人就要将他抱起，动作强硬，似带着不悦与无奈。
　　“谁敢擅闯御书房……”皇帝吃力发问。
　　那人仅是责怪般地拍了一下他的脑袋，将他横抱起来向外奔去，自始至终一字未答。


第十二章　
　　皇帝只觉身子被那人抱着，随轻功奔跃而颠伏。御书房已成高温火场，处处可听木料断裂轰然掉落的声音，那人在这遍伏危险的地方却仍轻盈自如。
　　火势愈大，双目已睁不开，先前呛入的浓烟令他痛苦不堪，下意识掩着那湿帕嘶哑咳嗽。那人顾不得许多，似是寻到了路，腾然而去，在坍塌木料之间灵活闪躲。皇帝忽觉全身一热，肉身穿越烈火，热到皮肤要被烤干浑身刺痛，短短一瞬后又骤然凉快。
　　那人已轻松带他出了火场，风声在耳边呼啸数声，骤然而停，与他一块儿坠入一处池塘，又立刻带他爬出。
　　皇帝混混沌沌，一呼吸到空气，立刻撕心裂肺大声咳嗽起来。他半趴伏于地，沉重池水在他身上淋淋落下，浓烟呛了他的肺喉，堵了他的神志，他一手掐着喉咙，破着嗓子裂声咳嗽，但什么东西都咳不出，痛苦得几乎忘了自己片刻之前还一心求死。
　　死，死——
　　对！他一激灵忆起，他应该死在那片火海中，遭受与皇兄同样的痛苦的！
　　他挣扎着身子爬起来，尽力睁大双目，但什么也看不见。他只能听见远处宫人的大叫声，以及前方大火迸烧被风吹动时呼窿声，前方，就在前面！他摇摇晃晃爬起来，摸索着往前走，准备重新回到那火中去，踉跄走了两步，一双手将他狠狠拽回。
　　他坠进一个同样湿透的怀抱，撞到结实的胸膛。皇帝焦虑地皱起了眉，欲离开这禁锢，但对方劲力太大他反抗不得，恼了，开口欲斥，但嗓音哑得只字难言，无法发号施令。
　　若是再拖延，他便要被宫人发现了，届时如何再能自焚而亡？
　　是谁人如此可恼，竟敢这样阻拦他？滚开，统统滚开！他奋力推拒，只恨不得将此刻阻挠自己的人全部赐死，若他手中有剑，他定然毫不犹豫地挥舞，劈开一切障碍。
　　他的剑呢？他忽然意识到，皇兄送他的剑呢？
　　他的金坠又在何处？明明方才还被他握在手中的！