求索-第2部分

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　　“老刘，来把人领走吧。”
　　“哎——”早就等在外头，估计是主管军奴的小军头麻溜地进来，应答了一声后，拽起林晟钰。迟疑了一下又把人放下，迟疑着往书案前凑了凑，小声询问：“将军，那个，几等？”
　　“谋逆之罪，还能几等？”于将军把盖印的交接文书地，目光冷冷地滑过低头的林晟钰，最后停驻在眉头紧皱的陈靖元脸上。
　　“哎，三等，自然是三等。”小军头一边说一边看将军不耐地挥了手，赶紧推搡着林晟钰飞快走了。
　　陈靖元侧头看着被带远的林晟钰，眼色暗沉。
　　“靖元，我求你，替我护着他！”曹显说出这句话时，陈靖元看见一双渐渐充血的眼睛和一只几乎捏碎降罪诏书的手，惊诧莫名——这个人，何曾如此慌乱脆弱过？自从相遇跟从后，三年来宫里宫外，面对多少腥风血雨、诡谲风云，至少有三次命悬一线，可曾见他皱过一次眉头？垮过一次脸？没有！而今，这个人红着眼求自己最交心的朋友、最得力的心腹离开，去保护另一个人！林晟钰，你可知，在太子的心里，你是怎样的分量？
　　把交接文书塞进怀中，陈靖元又摸出来一封书信，微躬身曾给于彭海。
　　“在下从太子之荐，久慕将军风骨，自请为将军马前卒，镇边卫国，望建功立业。”
　　“哦？”于彭海神色庄重起来，结果太子的荐书，细细看过，再看陈靖元时目光如炬。
　　“近两年早有听到传言，太子麾下，禁尉队队长手上功夫一流，折杀出手，全京城没几人可出其右。太子怎么舍得下？”
　　“不过是人各有志，强扭不甜罢了。在下一心在从军奔杀疆场，太子怜惜吾心。”
　　“将军可想近观折杀？”陈靖元轻轻解下插在背后绑带上的武器，两手一分，咔哒——把两截短棍合成一条，双手托着平举到于彭海面前。于彭海痴迷武技的事实几乎无人不晓，且也一直因在本朝现任将军中武技出众而自得，虽年事渐高，心气却也只升不落，拳脚功夫日日勤练不缀，趁手的武器巧了，是精铁长棍。陈靖元早就发现从进账开始，于彭海的目光时不时就凝注到折杀上，显然很是关注。
　　果然，于彭海毫不犹豫就接了折杀，也是两手一托，但在陈靖元撒手时，明显两手往下一沉才稳住。折杀比普通的铁棍略粗，不过要短一截，掂重量可见材料有些名堂。
　　“哈哈，年青人有些分量啊。”于彭海自认要舞动手上的折杀还是有些吃力的，眼前这人至少臂力不俗。
　　“既然你有心，乐意之至！若果真如传言武勇不防，我也承东宫之请，可以先锋官职相待于你。”
　　“先谢过将军厚爱！靖元自请军中摆擂自证。”于彭海郑重地一揖，微躬的身形锐利和不容藐视的倔强。
　　“好好好！我就喜欢这样的豪气。我给你这个机会。”于彭海拊掌一笑，“即时中军校场设车轮擂，由各先锋营推举强者应战。只是本军中先锋营将士习惯了刀口舔血的厮杀，练的是一刀杀敌的武技，比试着实凶险。”
　　“无妨，靖元斗胆，再请立生死状。”
　　“好！有胆气。败一人，允你一先锋营，若连败两人，第一先锋营就是你的。”于彭海拍案而起，直觉眼前人很投缘，爽快。
　　“再谢过将军！靖元尚有一不情之请。”陈靖元一直保持躬身作揖的姿态，“若元连败三人，请将军将刚刚的三等军奴改判为二等。”
　　“哦——”于彭海奇怪地看了看坚持不动的陈靖元，“你为了一凶犯搏命？听说太子曾经也在里城为质，这是太子的要求？”
　　“并非如此。太子与他的确有几分竹马之情，但谋逆乃滔天大罪，国法难容私情，发配充军的诏喻还是太子亲自裁定的。只是短短几日，靖元与这位小公子颇为投缘，更怜他虽身份尊贵，实孤苦无依，不愿见他如此凄惨下场。”
　　“算了，随你吧。别小看了老夫麾下，无端端送了性命。”于彭海沉吟了一会儿，也不再说什么。林晟钰顶个好出身是犯他的忌，但也没有非要致之于死的恨意。现在满心满眼都是林靖元的武技到底有多高超，一个军奴的死活也放不到心上。说一声跟来，带上陈靖元亲自上校场布置擂台去了。
　　一个时辰之后，中军校场的演武台上，陈靖元依旧挺直地站在正中，额头上有一道轻伤，抹开的血迹糊了左半额，右胳膊上衣服划开一口子，血迹缓缓洇开。台下左侧一书案旁，李芝林拦住了准备往生死状上摁第五个手指印的军官，“赵小栓，你宴哥都败得心服口服的，你跑上去现什么现，一边凉快去。”“怎么？你还管上我了。我就不信，他打了三个了，还能接着打！”李芝林是军中的首席文士，能文不能武，文章写得好很显然是不太能入了于彭海的心的，虽然军情、简报、通告文牒，……林林总总文书工作不能少了文士，但想在武夫领导武夫的格局下，想要获得多少尊重是不现实的。李芝林自诩军师，虽然也能参与战局讨论，但在于彭海一力降十会的指导思想下，他的想法终究只能困于纸上谈兵，在军中地位也是尴尬。现被赵小栓这个莽夫直愣愣地一吼，气得白面泛红，说不出话来。
　　“有你什么事，滚边呆着。”一只手扇了赵小栓的头，刚刚还横着的赵小栓一下蔫了，“宴哥，我——”“我什么，将军头里说了，就上三人。怎么？把人累死算赢？何况人家看起来也没多累，你上能赢个屁！”说话的人叫宴常冀，是第一先锋官，人到中年，身形还是保持修长矫健，功夫也是军营里公认一等一，听说有人摆擂，且关系自己的位置，自觉当仁不让，第一个应战，没想到不到二十回合就让人一铁棍扫下台了，被扫这一下真够呛，这腿估计要瘸上十天半个月。好在跌份不是独个儿，接下来一营二营先锋官也是三两下就被人轻轻松松轰下来了，仅仅是在人家额头点了一矛尖尖，胳膊上轻划到一刀，自个儿却躺在擂台根起不来，都是惨败！
　　擂台结束，于彭海先安排人把伤倒的两位先锋官送去治疗。这时陈靖元已自行走下台，来到于彭海这边。“常冀。”于彭海看看仅有两道轻伤的陈靖元，和虽然瘸着走来，却也不见太费劲的宴常冀，确定都不用急着疗伤。
　　“靖元胜三场，按约定——，常冀，换你到二营可有异议？”
　　“将军，宴某既然败于陈禁尉，请准为其麾下副官。”于彭海和陈靖元都是一怔又一喜。先锋营先前都没有设副官，缘于武人都心气高，难有谁服谁的，硬压到一起反而不美，主动相请那就是意外之喜了。
　　“常冀，你可想好？不可勉强。”
　　“将军，宴某心服口服，绝无勉强。”宴常冀正色敛身，郑重地向陈靖元揖手。
　　“多谢宴哥！”陈靖元急忙躬身托起宴常冀。
　　“好！”于彭海大为欣慰，大笑摆手，“那常冀，就由你带靖元去安置一番，互相多亲近亲近。哦，伤也一起去处理下。”
　　“将军，靖元尚有一事。”陈靖元侧身拦了一下笑着要走的于彭海，“关于军奴的请求——”
　　“哦，小事一桩。也难为你武勇又心善。”于彭海凭白得一猛将，正心情大好中。随手召过刚刚整理完书案的李芝林，“芝林，就麻烦你跑一趟……”
　　林晟钰怀里多了两个干硬的馒头（军奴一天的伙食），肩上扛了一把破铁锹，正随着一小队衣裳褴褛、目光呆滞、身形憔悴的军奴往营外走着。就见一个时辰前刚刚把他粗野地交付给小工头的老刘头匆匆赶来，又把他从队伍里拎了出来。铁锹换火钳，林晟钰转眼间成了伙房里最低等的使唤，不仅仅是伙房，马厩、菜地、营区清洁……，谁都可以使唤他。但是相比起垒墙挖沟的重体力活，按老刘头的话说，那是——
　　“你小子踩到狗屎运了啊，要不是陈先锋给你求了情，就你这斯文的小身板，可禁不得营外两三天的折腾。”
　　“您老说的陈先锋是——？”林晟钰心里只能想到一人，是他吗？
　　“嚯，不就是押你过来的长官吗，真是京城来的厉害人物，摆擂台把一到三的先锋营全掀翻了。将军许了他第一先锋官。”
　　“……”够牛啊，但是不回去了吗？林晟钰心里隐隐高兴，想着又一次救命之恩，如果哪天遇见了，先道个谢吧，也不知道何年何月，或者说还有没有机会报答这莫大恩情。

　　☆、兵法

　　陈靖元跟着瘸腿的宴常冀嚯嚯嚯走向第一先锋营，一路上忍不住一直瞄宴常冀受伤的褪，想提醒一句慢点走吧，伤着呢。但这伤是自个打出来的，怎么想怎么觉得说不得，虽然人自请了副官，指不定心里怎么想呢。还好第一先锋营就在主账边上，穿过小半个校场就到了，挂着第一先锋营牌匾的两扇厚重大铁门正对着大校场，开门进去，又是独立的一片小校场，有不少士兵在训练，看到两人忍不住好奇地打量，小校场里头才是一排整齐的营房。刚降职成副官的宴先锋威风凌凌地走到小校场中间一站，一声大吼：“都给我出来，列队！”哗啦啦几百人四处涌出，汇集，五分钟之内在两人面前排成了六个大大小小的方队，刚刚想要上台一战的赵小栓和另外五人早早站在一方队前头正中领头。陈靖元心里暗赞了一声好——令出无阻，高效有序的做派一出，不愧此地边境军第一尖刀的实力。只是如此统帅有力的宴常冀干脆自降为副，是赌气想看笑话，还是另有他意？实在费琢磨。
　　不待陈靖元多琢磨，宴常冀在队伍列齐后，目光直视众人，足足静默了一分钟，小校场上鸦雀无声，偶有风卷场边旌旗的啪啪声特别清晰，气氛一时肃然。随后，宴常冀躬身一让，引陈靖元到正前方，自己退到他左侧后半步。
　　“这一位，京城来的陈禁尉，刚刚校场比擂，轻松连胜三元。大家服不服？”“服！”
　　“此刻起，第一先锋营由他统帅，大家有没有意见？”“没有！”
　　“好！解散。”哗啦啦众人散开，只不过大多都散在周边，继续围观新上任的陈先锋。
　　“……”陈靖元千辛万苦才忍下了上手摸鼻子的冲动，这也太干脆利落、自说自话了吧？
　　“来来来，先别理这帮蛮人，我们还要去处理伤口。”宴常冀继续领着陈靖元进了营房，一脸平静轻松地仿佛一分钟前就是在一瘸一拐地走路，其它什么事也没干过。陈靖元服了，还能怎样？先一起疗伤吧，再设法聊点别的。
　　营房一排全是前后对穿的门，前门朝肖校场，后门出去是一座挺宽阔的院落，几座水井，穿墙而过的溪流，还有一小片树林，医疗房就在院子里侧，小树林边，十多间宽阔的平房。宴常冀熟门熟路进了其中一间，即刻就被带到两并排的长条躺椅上坐下，各有一医师来清洗、抹药，包扎伤口。
　　“你是不是觉得我太心急？”宴常冀挥手赶走包扎完毕的医师，继续靠坐在躺椅上，主动聊天。
　　不，我觉得你更像是在给下马威。本就想聊天，还没找好开头的陈靖元自然不能这么直白地把天聊死，“宴哥，我觉得吧，您这是有什么深意？”
　　宴常冀看了陈靖元一会儿，突然明白过来，“啊，你以为我在赌气？不，我是真心实意让了先锋官的位置的。”
　　“这么跟你说吧，”宴常冀真诚地看着陈靖元的眼睛说，“我跟将军十多年了，将军一步步走到现在，靠的就是一个勇自，拼的就是一条命，无论什么情况，就是直来直去冲上去，悍不畏死，这一整个西蜀军都是这样。”“只是刚而易折，这十年来，将军步步往上，战绩不菲，可是当初他身边的二十多个弟兄、心腹，到现在就只剩我和二营的老费了。而就这短短两年前，我组建这第一先锋营开始到现在，整个营的兄弟们除了后方的，几乎都换茬了，次次都以命搏命，心累啊。”
　　陈靖元明白了，有勇无巧，只进无退，宁伤敌八百自损一千，也要勇往直前。这是整个西蜀边境军的风骨，在于大将军的心里，什么战局、兵法，都占不到到少位置吧。只是一味地一力以贯之，终有力竭的时候。朝廷中西蜀军鲁莽、损耗极大的评论也是时有耳闻的，而在军中，像宴常冀这些部下，也感到累了，难以为继了吗？现在是寄希望于京城来的、功夫好、名气也有点的自己吗？但我又能改变什么呢？谋略——是太子在操心的；兵法——谁懂啊，我也只是一介武夫而已！
　　不管怎么说，宴常冀甩手甩得是极干脆，借着腿伤的由头，告假窝自个儿小屋里躲清闲。陈靖元住的是他隔壁一样规制的先锋官住所——一卧室加一会客厅的小屋子，座椅案齐全，适合随时开会办公，非常实用。每天，陈靖元一早起来，带兵出操、安排专项练习、处理各种上上下下杂事，再偶尔各营间拉练比武磨合配合度，自个顿顿与下面各级官兵同吃同聊联络感情，紧巴巴忙到天黑，回屋前总看见宴常冀搭着个腿，一把躺椅斜卧在小庭院里也呵呵跟他打招呼，随口问问麻烦有没？有的话还给出出主意。陈靖元对此真的无话可说，就心里有点哭笑不得。这人吧，期待着他就推着他也帮着他。毕竟以前禁尉军里的形式更复杂，这先锋营一摊子一下子压下来，也不过就是忙点，接受起来没多大难度。真正的要点在出战的时候，也是宴常冀的期待所在。
　　一晃差不多十日过去，陈靖元对先锋营的日常事务也熟悉得差不多了，渐渐就闲下来一些。这一日不紧不慢下工回屋休息的时候，一眼看见腿脚已利索的宴常冀在空地上推拳练功，顿觉恍然大悟——从明天开始，完全可以更闲一些。要说现在第一先锋营最特殊的是什么，不是又了新的先锋官，而是有副官，一二三……先锋营里独一无二的副官！本先锋是有副官的人那，陈靖元心里美滋滋地进屋睡觉。
　　第二天一早，宴常冀睁着眼睛还坐床上发呆（习惯早起了，一下改不了），上司就不客气地敲门进来，宣布休假结束了啊，赶紧起床去带操，顺便扔了一份墨汁新鲜的副官应职单过来。宴常冀迷迷糊糊一看，好家伙，这刚放手的一干事务就不全乎儿地回来了？“宴副官你管内我管外，我接上头你搞下头，咱们就这么商量好了。”陈靖元自顾商量好就抬脚走了。
　　宴常冀着急麻慌地收拾整齐到小校场一看，陈靖元果然人影也没有，几百人正列着队等指令呢。“……”
　　陈靖元正往伙房走去。这一阵忙真顾不上了，就有一天偶尔看见林晟钰在伙房这边跑，也不知道过得怎样。这可是太子的托付，要出了岔子，可对不起人。
　　伙房里是生火做早饭的点，一整排房子顶上都是烟雾腾腾，远远一看屋顶都埋了一半。开到跟前的时候，正好看见林晟钰从远处跑来，抱着满怀的柴火，转眼看见陈靖元，脸上一惊又一喜，喘吁吁地冲他喊：“陈——先锋，见到你太好了。我可以跟您说句话吗？等我先把柴抱进去。”看陈靖元点了头，赶紧哒哒哒跑进了伙房，过了有两分钟，才着急地又冲了回来，一下子跑猛了，停在陈靖元跟前喘了好一会儿。陈靖元趁机打量了一番，一句话概括：整个人都灰头土脸的。
　　“刚刚又被吩咐着赶了个事儿，还以为您不等我了呢。”林晟钰喘完了，不好意思地解释了一下，眼睛亮亮地看着人，声音里也没有愁苦的意味。陈靖元倒是有点诧异了，这么说也是娇贵的王侯子弟，倒是还耐得下这粗鄙的下人活计。
　　“多谢您的救命之恩！”林晟钰深深地向陈靖元揖首，“晟钰身陷囹圄，无以为报，若有来日，定不忘大恩大德，必当回报！”
　　“你就是要跟我说这个？”陈靖元把人扶起来。
　　“啊？”
　　“怎样？还过得下去吗？”“挺好啊。”
　　陈靖元不禁笑了，看看眼前虽然头上身上都是土啊渣啊，脸上也被烟燎了几道的人，跟刚下了刑场，奄奄一息的模样比是没错，挺好了，精神头也有，身子也没见瘦。
　　“二等军奴的活计都不重，只要勤快着，也没有太欺负人。”林晟钰看陈靖元是真的关心的意思，又补充了一下。只是刚刚放下的手上有几道明显的擦伤，说起来轻松，活儿估计还是紧张的，毕竟是谁都可以使唤的身份。
　　“你自己说的报恩，不用等来日，现在就可以。来我这边，给你换一等军奴的身份。”林晟钰震惊地看着陈靖元，无法言语。一等军奴就是属于某一位军官的专有奴隶的意思，只要伺候一个人，当然是相对很轻松的，只是这中间还隐含了另一重总所周知却不可言说的意味，林晟钰不确定陈靖元是不是这种意思，如果是，那绝不……
　　“你学过兵法吧？”陈靖元的语气几乎十肯定。
　　“兵法？啊，哦，是的，从小就是必修课，据说是家规……”林晟钰心里一起一落，自己吓了自己一道都有点懵了，心里暗道惭愧，赶紧定下心来。
　　“教我兵法，这就是我要求的回报。行不行？”
　　“当然！晟钰定当竭力而为，知无不言，言而不尽。”林晟钰有些激动，像他这样被充军流放的重型犯，这真的是能遇到的最好的境况了！

　　☆、出兵

　　宴常冀这一上午火气特别大，一干部下被他往死里操练，噤若寒蝉，连赵小栓都只敢怒目而视，用眼神控诉休个假就变态的大哥。这也是实在没办法，宴常冀就是烦躁难耐。俗话说得好吗，由俭（勤）入奢（怠）易，由奢（怠）入俭（勤）难。这十来天啥事都不用操心，整个身体都松了，冷不丁地就被抓回来了，而且眼看着苦日子照旧，身心都遭受了深切的打击，尤其是午时过后，眼见到陈靖元施施然一身轻松地走回来，火气噌地上头上脸，几大步跨过半个校场，堵到了人跟前就想质问几句。
　　“宴副官，这士气怎么这么低落？就一上午的功夫，这是出了事？”陈靖元看到他，手直指沿着墙根东倒西歪的一大群（被罚跑圈跑瘫了）。
　　“……”是不是做得太过了？不只是跑瘫的这一群，那边还有更多要死不活地跑着的，中间一片格斗对练几乎打成了肉搏的……这满场的低气压，圆都圆不起来。宴常冀火气刷地退去，汗冒出来。
　　“这个——我看这几天太松懈了，给他们紧一紧。”话一出口，宴常冀就想扇自己脸，这是什么意思，不就是说你这几天练兵不行，我看不过去了，给你纠正纠正。但宴常冀真没这意思，说心里话，陈靖元匆忙接手后的一言一行，他都看在眼里，心里十分服气，大小事亲力亲为、遇事考虑周全、安排井井有条。几乎挑不出毛病，不愧是京城里见过大世面的，带个先锋营轻松自如啊。
　　“哦，宴哥觉得我的操练安排不妥？”果然，陈靖元露出请教的神情，“强度不够吗？但我确定与之前的规格并无不同。若要加强，也要循序渐进，今天这样是不是太过？”
　　“是——”宴常冀刚应出口又想往回收，感觉太打脸。
　　“如真的要加强，也不能急在这两天了，我刚刚从将军那儿得来消息，越国军似有异动，需要做出兵的准备了。”
　　“啊，那是战事为先，操练的安排再说，我先让他们缓缓。”宴常冀长舒了一口气，这个难堪的坎算是过了。
　　“一个时辰后中军帐议事，一起过去。”陈靖元客气地打好招呼，继续往里走去，身后跟了一个人。
　　跟了一个人？宴常冀刚才激动，才反应过来陈靖元从进来身后就带了一个人。什么人？看衣服是——军奴？虽然军官要个一等军奴贴身服侍在军营里不算个事，但在于彭海，宴常冀这些从底层打拼上来的人眼里，这就是个毛病——奢靡。刚刚还想着陈靖元这个先锋官当得让人挑不出个毛病，结果一转眼，人就带回一毛病来，宴常冀觉得挺不是滋味的。宴常冀跟于彭海十多年，生死相随，那是过命的交情，主动交出第一先锋营就自居副将，绝不是想撒手不管，只是西蜀军有勇无谋的短板日益凸显，上有指摘下有困窘，他比于彭海看得更清楚，寄希望于陈靖元能带来改变也是无奈之举，一旦不成，第一先锋营那还是自己守着。而陈靖元到底行不行，也很快就要有明断了。
　　要出兵，肯定要先议。陈靖元和宴常冀准时到达中军帐，里面人已经到了一堆，头头脑脑几乎到齐了，先锋一二三营的，步兵营的，骑兵营的，粮草营的，兵器营的，后勤队的，医疗队的，文案的……挤得军帐里满满当当的，就于彭海坐在书案前，案上摆了一粗略的地图，其余人都或远或近围在书案边。陈靖元挤到了案边看地图，毕竟对两国交界地理情况知知甚少，一会儿大家讨论起来他需要有个参考，否则要犯迷糊。然而，事实上是还没等他有迷糊的机会，事儿已经议完了。从头到尾几个问题几个答案，简单明了：
　　“敌人在哪里？”“大概在这里——并树。”报讯的斥候跳出来地图上指出一个地名。
　　“有多少人？”“看不清，挺多，也许上千。”
　　“谁先去？”“我们！”宴常冀跳出来忙不迭应了，才回头看陈靖元，陈靖元默默点头。
　　然后于彭海一个一个点齐：步兵、骑兵、武器、粮草……各派出若干队，出兵总人数约两千，要求延后一日跟进，一边等待先行的第一先锋营回报消息后再决定是急进还是缓行。其余留营人等集结待命，以备增援。这就结束散会了。
　　陈靖元看着众人熟练地谈论着这次带谁谁谁一队，大概几日可以剿灭敌军回还，如果敌军狡诈，有埋伏，则谁谁跑得快，可以派回叫增援，等等，基本可以肯定以往的议会也是这么一回事儿。他暂时不能也说不出什么见地，以往太子跟前的每一次行动，都是思量再思量，安排不嫌细密，绝不可能如此草率行事。但眼前这出兵也是头一遭，他也才来了短短十天。于是留在最后才走，也仅仅要走了书案上的地图以作研究。
　　“有常冀在，你们有事商量着办。第一先锋营军中勇武第一，遇事争先，决不退缩，切不要在你手里堕了威名。”于将军最后拍着他的肩叮嘱了一句。
　　“靖元定不辱使命！”陈靖元孤身退出中军帐回营，宴常冀早已随众人而出，走的时候跟他说由他先去军需处落实补给，当准备明日就出营。
　　林晟钰在陈靖元出门后就开始打扫地面、擦洗桌椅，短短十日，他干这些活已经非常娴熟，毕竟这些天在伙房，几乎被所有身边见到的人使唤着干活，每天除了睡觉的短短两三个时辰，连吃饭基本都是边干边啃的，一天就是几遍地干下来，不熟都不可能。反倒是陈靖元，看着眼前人抓着一大坨抹布，唰唰几下擦得桌面黝黑发亮的欢实身影，总觉得不对味，非常不对味。如果有一天，这人在太子面前也抓着抹布抹桌子——不，这个画面不能想！
　　“别忙了，快来看看，出出主意。”林晟钰闻言抹布往角落的木盆里一丢，跟着陈靖元坐到桌前看地图。早先已听到他提起要出兵，要去议事，这回来了自然就是要说详情。
　　“看地图前往并树镇只有这一条道，路况如何？可并跑几匹马？，深谷几何？山体利伏利截？”
　　“……我看看宴副官回来没。”陈靖元出门，过了一会儿把赵小栓先拉了进来，宴常冀还没有回来，几百人不知道几天的补给，肯定不是一两句话的事。
　　“并树镇就去打过一次，不太熟。”赵小栓挠着头开始回忆，“有一些小道往山上去的，不知道能不能穿过去。上次走的也是这条大道，挺宽的，跑两匹马，或者三匹？没仔细看过啊，有的地方挺窄的吧，一边深谷，一边贴着岩石的。哪里？那不记得啦。山很高，多高？就是看起来很高呗。”
　　林晟钰和陈靖元互相看看，客气地让赵小栓回去操练，决定还是等宴常冀回来再问他。
　　“此去并树，跑马也就一昼夜可达，只因蜀地与越国的边界线是连绵的山脉以为屏障，驻军才可相隔极近，若能够利用地形地势形成合围、伏击之便利，则事半功倍。但此便利是双方的，所以进攻一方比较被动，待守一方容易布局设套，不得不防。”林晟钰觉得很有必要多派斥候先探路，陈靖元也认为的确应该先花两三天时间在先期准备上。
　　“不行，先锋营明天就出兵，这不能更改。有敌情即刻出兵，就是西蜀军一贯的风格。不出，那就是龟孙子。”宴常冀一个时辰后，落实了补给的事，匆匆而回，进门就被陈靖元逮进来询问一路前往并树镇的路线情况，可是并树之前一直不是两方交战的主要阵地，西蜀边军也没有专人研究记录这方面的信息。当陈靖元提出先探路后出兵时，坚决否决了——拖延出兵是于将军乃至整个西蜀军的大忌。
　　“那只有安排斥候现在就出发吧。”林晟钰原本半趴在书案上看地图，直起身与陈靖元一对视，“先集合人吧，快马带两日干粮足以，轻骑便装，速度为先。”陈靖元点头，两人旋即一前一后相跟着去了小校场点兵。
　　“喂——”宴常冀好会儿没反应过来，那个军奴什么意思？他趴在地图上不是为了展平而是看吗？陈靖元是在跟一个军奴探讨出兵问题吗？等他从震惊忧虑中回过神，赶到小校场的时候，陈靖元正被二十人的斥候队围在当众。挤进去一看，是那个军奴蹲在地上画着线路，一看就是按地图描下来的到并树的线路，标了几处节点，陈靖元刚好解说到节点处，
　　“每五十里留一人，回报一人，若有遇埋伏，立即放信号弹回撤，见信号弹者立即放信号弹并回撤，直至最后一人。”
　　“每一段需要记录回报的内容：路宽，两边沟谷崖壁高低，两边上下小路，植被情况，水系。”
　　“人人快马，夤夜出发，天黑露宿，天微明开查，依次回报。”
　　“好，即刻出发。”
　　斥候队散开自去准备，一刻钟后，眼看着一队人快马加鞭，整齐划一地离开大营。陈靖元和宴常冀正站在已列成正规方队的全体先锋营官兵前，着手布置明天出兵的各项安排。林晟钰早已在斥候队散开的同时，就背着宴常冀凌厉的目光，速度回后面去了。陈靖元和他一样，一刻不停地开始集合队伍，故意将宴常冀将要出口的疑惑和不满先堵在了嘴里。

　　☆、狭路

　　出兵前的士气很重要，为激励第二天将要奔赴战场的官兵，第一先锋营安排了丰盛的晚餐，无酒有肉，陈靖元和宴常冀与大家一起热热闹闹吃了一顿，又督促着早睡了之后，两人因为头次并肩作战，有很多调兵遣将的意见需要沟通，陈靖元特意细细询问了各主队将领的脾性和擅长之处，等谈