沈郎归-第8部分

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　　扑簌簌荒漠起朔风，阵势之大，帐帘被掀开一角，旋即落下。可趁虚而入的冷风还是在穹庐里打了几个旋儿。
　　沈越突地想起，出征前那晚，一夜倒春寒，醒来已是冰雪世界。
　　忆往昔，一年四季，阿鲤最怕冬天。还待在自己身边做事那会儿，每到严冬，晚上就寝，他必要套上两层罗袜，冰足之症稍稍缓解，才能睡得安稳。
　　不知这廿来日，中原天气可有回暖。这榆木脑袋打起算盘来必定把添衣的事儿抛诸脑后。
　　也是，比起寒冷，更可能要他命的，是忙。
　　罔顾身体的劳累。
　　哎。
　　又是呼啦啦平地风起，这一次冷风捎了炊气入内，将士们用饭的时间到了。
　　战场厮杀，成王败寇，可只要活着，就离不开这人间烟火气。
　　沈越索性闭眼。
　　关闭了视觉，听觉加倍敏锐，隐约间沈越闻得周遭有水流窸窣，还有灯油的呛鼻气儿……
　　水？灯油？
　　电光火石间，窜起了然后的惊悚，沈越才从榻上跳起，就听撕拉一声，帐帘划裂的声音，伴随着一兵士的窜入。
　　动作之迅捷，叫刀刃冷冽化为银光一线。
　　沈越堪堪避开刀芒，也不与这刺客做无益纠缠，径直往帐外冲去。那刺客似乎料准沈越去向，飞身拦下，沈越张口要叫，耳边突然炸裂似的‘砰’一声，再睁眼时已然滔天火光。
　　方才因缺了半边毡帘而透出的一方天地，此刻也被火海堵上。
　　“不好了！沈将军帐篷走水了！”
　　“快救火啊！”
　　“水！拿水啊！”
　　……
　　“这水远远不够啊……”
　　“沈将军！……”
　　“阿越！”
　　……


第30章　高处不胜寒①
　　交接完九畹的账目，出门时日头西斜，丘寻壑对驾车小厮报了个地址，便和引章上车出发了。待车马停驻，引章只觉得这一趟回府比往日都快了些，但没有多话，率先动身捞了车帘，不由瞠目：
　　三间兽头大门，两侧各一魁梧挺拔的大石狮子，紫楠鎏金匾额悬于门屏，其上‘敕造沈府’四字，煊赫气派。
　　并非陌生之地，但引章此刻仍旧惊愕，看回丘寻壑，疑惑道：“公子，你这是？”
　　寻壑未答，顾自踏上石阶，牵起门环，却迟迟没有敲落。
　　正犹豫之际，又一车马停驻门前，寻壑回身。
　　沈超匆匆下车，抬眼就见寻壑，疲惫神色稍现生机，问道：“寻壑，你怎么会来？”
　　丘寻壑步下石阶相迎，神色犹疑，最终还是道出实情：“下午听说沈爷他……他不大好，便过来问问二爷情况……”
　　沈超才恢复的少许生气霎时湮灭，长叹一声，才道：“兄长的灵柩，今日进京。”
　　半晌也不闻寻壑发话，沈超出声询问：“进府里叙叙？”
　　寻壑梦中惊醒一般，打了个冷战，忙推辞道：“不不，接下来二爷恐怕忙得脚不沾地，我就不打扰了。来日再拜。”说罢虚浮着步子爬上马车去。
　　车轮再次滚动。寻壑后背紧紧靠上车壁，似唯有如此才能维持坐姿。引章见他双目紧闭，额际汗珠愈发细密，便掏出锦帕替寻壑擦拭。
　　“哎，公子你，真是……”开了口才发现，此刻无论说什么，都不对。
　　马车才行走半炷香，突的缓下，之后始终是按辔徐行，隐约闻得幽微哭声。引章疑惑，挑开车帷看去，并问：“怎么回事？”
　　赶车小厮指了指前方，语声犹豫：“前面一队送殡人马，咱们得让让，先停下罢。”
　　人生大事两件，一红一白，引章再着急也只能按住性子，坐回车里等候。
　　寻壑汗气直冒，室内越发滞闷，引章只好拢了车帘。
　　方才还是幽微的哭声，而今殡葬队行近，嚎啕之声摇山震岳。
　　绕是寻壑蒙神，此刻也被吓回神，探出窗外瞧去。
　　却见这路大殡俱是兵甲之士，浩浩荡荡，压地银山一般迤逦而来。最前方铭旌血书：世袭英国公冢孙、提督九门步军巡捕五营统领、蓟北总督沈将军沈越之丧
　　寻壑念了几遍，待明白铭旌上书所指何人，霎时胸腔一窒，一股血气穿云裂石，径自破口而出。
　　引章察觉动静，回头，劈头盖脸就是一片血雾，瞬间满脸温热，未及反应，只见寻壑身子就直愣愣前倾，栽进引章怀里。
　　及第路，一寻常酒家，晚饭时分，宾客满楼。二楼凭栏座，一虬髯客将瑶瓮倒悬，久久不见瓮口滴漏，遂摔开容器，横声道：“酒保，结账！”
　　话音刚落，就有一小厮跑至近前，谄媚伸手：“客观，统共一两银子。”
　　这虬髯客随手丢了一块碎子儿，酒保看仔细了，忙不迭道：“多谢客官，客官阔绰，将来必能平步青云步步高升……”
　　虬髯客却不买账，只沉声问道：“对面那家店怎么回事？一下午都没见开门。”
　　顺着虬髯客目光看去，酒保定睛对门铺子：“噢！九畹啊，客官您眼儿可尖，一眼看上的就是大店。”
　　虬髯客皱眉：“怎么说？”
　　“客官我看您像是外地来的，不懂门道不要紧，小的给您讲清楚便……”酒保摇头晃脑，冷不及瞥见虬髯客面露不耐的阴鸷，吓得立即转入正题，“这铺子掌柜姓丘，我们叫他丘老板，上月他蒙圣上恩典，受命替织造局经营买卖，俗称皇商。丘老板忙大事去了，这店里一星半点儿生意，哪入得了他法眼。”
　　虬髯客没多说，径自下楼去了，酒保边收拾碟碗边嘟囔：“一顿两斤牛肉，真能吃。”
　　虬髯客踏出店门，就见百姓纷纷往两旁聚集，腾出街心。顺着人群眺望的方向看去，远远见一拨人马走来，越靠近时，只闻哀嚎喧天。虬髯客略一忖度，退出人群，在一处屋檐阴影下静默伫立。
　　与平日所见丧葬队不同，眼下这拨全由甲士组成，最前一左一右开路先锋，手执火把，光芒窜跳，照亮其后一戍卒持竿高举的铭旌，上书：
　　世袭英国公冢孙、提督九门步军巡捕五营统领、蓟北总督沈将军沈越之丧
　　虬髯客眯眼看仔细了，四下打量，见行军甲士神情哀痛，道旁百姓目随灵柩，俱是无暇他顾。虬髯客稍稍松气，收回作势欲退的右脚，就在转身时，却赫然发现不知何时，一女子也站在同一屋檐，目色幽幽，竟直愣愣看向自己。
　　一阵火光潋滟，照亮阴翳中女子的脸，虬髯客不由张嘴，结舌吞吐：
　　“殷……殷姨娘？”


第31章　高处不胜寒②
　　时过境迁，殷姨娘高挑清瘦不减，只是眼窝下陷，透出沧桑之态。与虬髯客对视稍息，殷姨娘转身没入身后弄堂。
　　虬髯客尾随其后，穿过几条深巷，只觉得走了一个‘口’字，才绕进一处建筑，殷姨娘开门而入。借着月色，虬髯客见两侧置架满满当当，正猜着是一处仓库，烛火恰好两起，映出架上层叠如织的锦缎，虬髯客问道：“这是？”
　　“九畹库房。”
　　难怪。
　　殷姨娘举着灯台走过来，在男人跟前的方桌上放了，也不坐下，语带讥笑：“不愧是置之死地而后生的沈爷。你好大胆子，灵枢跟前过，还能若无其事跟熟人打招呼。”
　　沈越却答非所问：“你还跟着阿鲤？”
　　闻言，殷姨娘错愕，旋即嗤笑：“阿鲤？噢，沈爷怕找错人了。这里只有丘老板。”
　　“好，寻壑一直带你在身边？”
　　“哟，沈爷真是变了。”
　　“？”
　　殷姨娘踢出一张凳子，施施然坐下：“要换从前，谁人要这样跟沈爷说话，沈爷还不立刻治了他。”见沈越没反应，殷姨娘稍稍收了戏谑神态，但语声仍带讽刺，“我一个妇道人家，离了男人怎生独活。自然是仰赖丘老板鼻息。倒是沈爷，仗打得这么漂亮，高官厚禄不要，假扮死人潜逃回京，不知这当中缘故？”
　　沈越落座，斟了一杯冷茶，自顾自灌下，末了，拿袖子一擦络腮胡上沾着的水珠，轻描淡写开口：“靠权力聚集起来的人，能有什么好下场。金杯共汝饮，白刃不相饶。姑苏沈府已是前车之鉴，我既有其他活法，这人前显贵，不要也罢。”
　　殷姨娘不屑：“活法？我倒好奇了，究竟是什么好处，叫沈爷连锦衣纨绔都甘心舍了？”
　　沈越没有立即作答，倒是笑得苦涩，待出声时，嗓音已然沙哑：“我说是阿鲤，你信不……”
　　“哈哈哈……”殷姨娘像是听了天大笑话，笑到直不起腰，“沈爷这玩笑开得也忒大了。暂不论丘公子当年在沈府身居下贱，就说沈府倒台，丘公子算是间接推手。沈爷动刑时，没要了丘公子小命，已是手下留情，怎还有为他舍弃身价地位之说。”
　　沈越只捉住重点不放：“对他动刑的事，你怎么知道？他告诉你了？”
　　“沈爷真是贵人多忘事，别忘了，我乃杏林出身，丘公子身上的伤如何得来，我一看便知。再问问他此前经历，要推知是何人所致，不难。”殷姨娘也倒了盏茶水润口，才说下去，“不过，我唯一一点不明白的是，丘公子缘何叮嘱我切莫声张，连引章那丫头，都让他给瞒了。”
　　确实是阿鲤的风格。背后做了什么，阿鲤若不愿说，就是严刑拷打，他也不会漏半个子儿，尤其……做了好事。想到这里，沈越苦笑：“看来阿鲤什么也没告诉你。”
　　殷姨娘却对此置若罔闻：“他做了什么有何要紧。我当年三言两语挑拨，你就疑他了。而今要再来个人说上两句，你还不是跟人翻脸，不过这次，丘公子可不是当年任你宰割的沈鲤了。”
　　沈越摇头：“你若知道他背后给沈家、给我做的事，便会信我此生再不疑他。”
　　殷姨娘总算听进去：“噢，你倒说说，他做了什么？”
　　沈越踌躇未几，才开口：“沈府被抄没那时，阿鲤托子翀，即当朝丞相，托他暗中周济，当时沈府家财散尽，借此外力，才得以保住气脉。至于我，充军西北时，孙将军受子翀嘱托，也多有照顾，才有日后了出头。”话到此处，沈越仰头灌下一盅冷茶，继而叹道，“哎，只要邬党上台，沈府就不会有容身之地。阿鲤投靠邬敬，也是当时受我所迫……我怎就全数迁怒到他身上……”言语至此，沈越喉间的哽咽凝噎，竟清晰可闻。
　　殷姨娘目色惊诧，也不知是为沈越方才的话，还是为这络腮胡大汉眼中的点滴泪光。
　　殷姨娘将残存眼角眉梢的不正经彻底扫净，转而挺直身板，不待她有所言语，沈越又道：“过去犟着不说，而今把错的悉数认下，心里总算舒坦些了。”说时，扫视一圈这环堵绸缎，目中无限柔情，“这片恩情，无论如何都要还他。”
　　俄顷，殷姨娘点头，似才反应过来，并问道：“所以，而今的假死，也是你的计划？”
　　沈越摇头：“非也，意外巧合而已。”沈越斟了一杯茶水，这一次给殷姨娘也满上，才徐徐道来：
　　“军中藏着奸细，而我拿下了他们的汉人头子，余党便找我索命。”
　　“他们放火，想把我烧死在帐里，可我逃出来了。其中一细作功夫不差，他窜出火场后，追着我杀。我想一举诱出剩余奸细，便默声引他跑出军营。”
　　“当时炊饭时分，兵士都去后营了，待赶到火场，估计火势已然滔天。”
　　“而我出了军营，与两名奸人混战数个时辰，最终险胜，可自己也受了重伤，倒地昏死。”
　　“万幸，为附近牧民所救，静养了数日，我便匆匆赶回原地。却见军营已经撤走，徒留我那一帐废墟。”
　　“我一路追赶，途中思索良多，遂动了假死念头，之后……便是你而今所见。”
　　沈越说时，嗓音清冷，仿佛这些跋涉事不关己。
　　殷姨娘始终垂眸，凝神聆听，待沈越话毕，才问道：“你是什么时候知道丘公子为你做的这些事？也是在军中？”
　　“一半在京城，一半在军中，方才与你说的那位孙将军，便是蓟北统领。”
　　“千里道阻，这一路上的盘缠又是从何而来？”
　　“也是凑巧。金虏王爷赠的一包金子，回到营中忘了取出，一直带在身上，故而这一路还算顺畅。”
　　殷姨娘点点头，又道：“真要报答丘公子，办法多的是。何必假死舍弃这无上风光？”
　　沈越却笑了，只是这一笑，甚是无奈：“眼下阿鲤名利不缺，我就是继续当着将军，也不见得能给他捞来什么好处。丘府而今唯他独大，他又是个不惜命的，忙起来废寝忘食，若是没人管得住他，耗命便是指日之事了。”
　　待理清沈越话中之意，殷姨娘愕然：“你是说……你要隐姓埋名，到丘府照顾公子？”
　　“差不多。”
　　“那你打算怎么跟公子说？”
　　沈越摇头：“眼下还不合适，起码治丧这些时日，我不能在阿鲤跟前露面。所以……”沈越看向殷姨娘。
　　“你想借我之手？”
　　沈越未答，但是点头默认。
　　“呵！我在丘府，不过是给公子把把脉领个俸禄的郎中罢了，又不是丘公子心腹，怎有脸面求他留人。”
　　“你俩不是？”
　　“我俩什么！”
　　“你当时不是……不是跟阿鲤有了孩子么……”
　　“呸！”殷姨娘嚯地站起，一气之下，竟连凳子都被带倒，“亏丘公子对你舍命相救，你竟然还以为……以为丘公子是会做出这种事的小人！”
　　沈越瞠目结舌，一时竟不知作何言语。
　　殷姨娘叉腰，平息好一会儿，才道：“当年那些，是我气头上的恶意栽赃。我跟丘公子的事，没有；孩子的事也……也没有。”须臾，殷姨娘转而换作语气幽幽，怪声问道：“你不是求我给你引门路么，真要诚心，你就放下架子跪下来求我啊！”
　　一阵夜风，自门缝窜入，搅动油灯明灭。灯光忽闪，掠过沈越脸面，倒像是他神色的阴晴不定。沈越未言，只缓缓起身，挺立巍峨，似山岳，似华表，却突地弯了膝骨，若玉山将倾，举止因缓慢而郑重，直到膝盖贴上地面。
　　沈越竟真的跪下了。
　　殷姨娘却没有面露喜色，反倒像见了怪物一般猛地后退，语声惊悚：“你……你起来！……”
　　沈越苦笑：“这一跪，既是为阿鲤，也是为你。不嫌弃的话，就当我给你赔不是吧。这些年，委屈你了。”
　　殷姨娘眼中早已星光斑布，热泪涔积多时，闻得沈越此言，顷刻，热流扑簌簌淌下。
　　突的，门声叩响，外头有人道：“库房还有人？”
　　殷姨娘忙拭干净眼泪，回头看一眼沈越，向大门走去，并道：“是我。”
　　却不知那人和殷姨娘说了什么，再回来时，殷姨娘神色焦急。沈越便问：“怎么？”
　　殷姨娘语声恢复一贯冷淡：“没事。你先回去。三日内若有好消息，我便摆一盆杜鹃到门前。若没有，你就别再问了。”
　　沈越见殷姨娘收拾得着急，也没好多问，只道：“好。”


第32章　霜鬓不催老①
　　工部衙门。两名官员在皂隶引领下，步入议事厅。二人各自落座，婢女前来奉茶，同时皂隶宽声安慰：“老爷正在议事，还斗胆请两位大人，稍作歇息。”
　　其中一官员性子甚急，下人话还没说话，他就不耐烦挥手道：“知道了，下去吧。”
　　盏茶功夫，有人声向议事厅靠近，两名官员齐齐往外看去，只见一人自厅侧步出，肥厚官袍仍掩不住他细长身段。二官员看清来人前胸补褂上所绣白鹇，一人赶忙站起，回头见同伴满脸不甘，忙拉了他起来，朝来人作揖问候，只是这被拉着站起的官员头别向一侧，神情甚是不屑。
　　来人却未多计较，颔首一笑，翩然而去。
　　那站在厅堂角落的皂隶上前道：“小的这就带两位大人去见老爷，请。”
　　“哼，我道是谁。而今连这下作人等也能登堂入室了，真真世道浇离……”说话者正是方才不耐不屑的官员，没等他骂完，另一官员忙掩住这人大嘴，并气声警告：“人还没走远呢！”
　　待放开手时，这大嘴官员嘴上仍不住嘟囔：“士农工商，这人不就一街头卖布的么，我还怕他了！”
　　这一次连皂隶都忍不住提醒：“丘大人好歹是皇上钦定的皇商，特赏五品功名顶戴……啊！”皂隶一语未完，就让这暴躁官员揍了一拳，只听他骂道：“我就是看不惯这等夤缘之辈，为了升迁盈利，连皇上迁都之事都敢附议！实乃户蠹蛀虫……”
　　议事厅不远，这白鹇官员如孤鹤独立，身后小厮双目惶恐，低声哀求：“丘大人，小的回头禀告尚书，您就别听了，快走吧。”
　　不料这丘大人竟回首，淡然一笑，若朗月入怀，只听他温声道：“你莫给徐尚书寻烦恼。我不过当个笑话听听，你倒较真起来了。”说时，从大袖中摸出几颗碎银子，牵过这小黄门的手放入，并道，“你既替我着想，这些就当是我的一点回报，收下吧。”
　　这小黄门愣了愣，待反应过来，即刻跪下磕头道：“都道丘老板是最拿下人当人看的，小的感激不尽，唯愿丘老板财源广进，步步高升！”
　　这丘老板又是粲然一笑，旋即阔步离去。
　　上了马车，就听淅淅沥沥落起雨点，马车放缓，行了两刻钟，才收辔停驻。
　　车厢中人正要捞起车帷，不料外头抢先一步，帘子收起，却见一姑娘在车下撑伞而立，神色忧虑。这丘老板不由失笑：“上午出门时，你都已经把伞备好在车里了，怎么大雨天的还出来，傻引章。”说着同时下了车，接过伞柄将姑娘纳入伞下。
　　引章作势锤了主子一拳，嗔怪道：“大夫嘱咐你得休养十日，这七天都还没到你又跑出去了，我这淋雨还算小的，就有一天，我叫你活活气死。”
　　迆逦黄昏，景阳钟动，临风隐隐犹闻。院中草木青湿，主仆二人相扶，默声行走其间，片刻，寻壑哑声道：“死了不好么，不必劳烦你照料，我也不必再为生计奔忙。”
　　引章突的一推寻壑，自己后退几步陷身雨中，带着哭腔道：“公子又说这话堵人！”
　　寻壑举伞就要走回去，引章后退几步，不肯纳入伞下，额前刘海已湿成条片贴在前额，嘴角确仍倔强抿紧。
　　寻壑只得讨饶：“好好好，我以后不说这些了。”
　　引章却讨价还价：“我还要公子少点奔忙，把身子养好。”
　　寻壑未答，只是将人揽入臂弯，替姑娘拭掉沾上脸颊的雨珠。
　　引章不依不挠：“公子你说话啊！”
　　片刻，寻壑才叹一声：“人活一世，若跟草芥无异，任人践踏，又有何意思。”
　　引章闻言怔住，几次牵动唇角，却最终未找出反驳的说辞。
　　一进院落还是寻常大户人家的屋宇设计，可进了二重院落，却叫人大跌眼界，竟是一处茅草屋子，兀立在院落中央。
　　寻壑引章先后步入房中，室内陈设可谓简陋，只有最基本的桌椅床凳，连架子都少见，更无任何摆设。
　　寻壑刚要跨入门中，突地门后窜出一人影并‘哇’一声大叫。
　　惊吓太过突然，寻壑印章霎时连连后退。
　　这罪魁祸首见状，却是拿小胖手捂住肚子，‘咯咯’笑个不停。
　　“重阳！”引章恼羞叫唤一声，撸袖子上前，眼见就要把人揪住，这娃娃却机灵一躲，闪身就钻到寻壑背后，紧紧攥了寻壑衣裳下摆，奶声奶气道：“丘叔快救我！”
　　寻壑笑得透彻，俯身一把抱起娃娃，却是将他扛在肩头。霎时熊孩子屁屁朝天，寻壑张手就拍上两下，恼道：“叫你皮，该打。”教训完，正要把孩子放下来，这娃娃却高声喊道：“娘！”
　　寻壑回头，就见一高挑清瘦之女子，荆钗布裙的寻常打扮，却掩不住拒人千里的疏远之感，眼眶微陷，但仍能看出年青时的姣好容颜，手上端着一方木盘，上置碟碗数盏，远远就闻药气扑鼻。
　　寻壑回身，朝来人颔首：“殷姊。”
　　不是殷姨娘是谁。
　　小破孩在寻壑臂弯里不住扭动，虚空向殷姨娘讨抱，并喋喋不休道：“娘，丘叔引章姐姐欺负我！”
　　引章又好气又好笑，就要上前捏捏娃娃脸颊，却听殷姨娘沉声训斥：“要不是你淘气，丘叔怎么会教训你。你丘叔胳膊不好，还不快下来。”
　　闻言，小屁孩乖乖溜**来，没有跑向殷姨娘跟前，反倒是保住寻壑大腿，小脸甚是委屈。
　　殷姨娘没理会娃娃，而是对寻壑道：“丘公子，这几日病情好转，我换了几味药。吃完粥，把药也一起喝了吧。”
　　寻壑摸摸孩子脑袋，并点头道；“好。”


第33章　霜鬓不催老②
　　寻壑在方桌前坐下了，引章舀粥，重阳小手扳在桌沿岸，嘟囔道：“我也想喝……”
　　殷姨娘正给香炉换香的动作一滞，沉声呵道：“刚刚要你吃饭你就说不饿，现在跑到丘叔这儿讨食了。”
　　重阳却不理会娘亲的训斥，转而眨巴着眼看向寻壑。
　　浓密羽睫将小重阳的一双圆眼修饰得更大了一圈，瞳仁滚圆，乌如点漆，眨起来水光潋滟，与那人如出一辙的鹰钩鼻，略宽的双颊至嘴角急剧收缩出个尖下巴，几乎是照着那个人的模板刻出来的一张脸。
　　寻壑过去就没拒绝过这孩子，眼下怎会为了一碗粥吝啬，遂弯身将重阳抱上身侧的凳子，温声道：“殷姊，你常怪我不肯吃，其实，哪是我不肯，而是我吃不下。能吃是福，重阳正窜个儿的年纪，他乐意吃是好事，以后你就别跟我生分了。”
　　殷姨娘盖上香炉，对寻壑没好气：“惯孩子都让你说得头头是道了，你真有这个心，就给我注意着身体，好歹看着重阳长大。”
　　引章盛粥的手一顿。
　　寻壑却若无其事，给重阳布置了汤勺，又取了方巾挂上孩子脖颈，只是右手五指扭曲，系了好一会儿才打上结，并低声道：“小心，别弄脏衣服了。”回头再回答殷姨娘，“好，听你的。”突然想起什么，寻壑放下勺子，转身问殷姨娘：“对了，上回你不是说介绍个人到家里干活么？安置得怎么样了？”
　　殷姨娘正收拾着针包，闻言，指尖细针掉落，眼珠转了一阵，才道：“那人又说找到活儿干了，不来了。”殷姨娘回身，只见寻壑埋头吃着饭食，闻言点了点头，听他语声温润：“那就好，朋友有难，相互帮扶。要是你那故人再有什么困难，你只管做主应着便是，不必询我意思。”
　　殷姨娘忙得回身，及时掩住眸中腾起的晶莹湿热，片刻，才哑声道：“好。”
　　“这些琐事公子总记得明白，独独对自己，一塌糊涂。”引章揭开盅盖，原本氤氲飘渺的药气顿时浓得刺鼻。可室内所有人，就连小重阳，都习以为常似的没有掩鼻，盛出一碗浓墨，端放寻壑跟前，引章嘟囔道：“怎么说都没用！我现在唯一的盼头就是公子娶个厉害的夫人，”说着还恶狠狠看一眼寻壑，“看你还敢乱来。”
　　小重阳嘴角沾着米粒却浑然未觉，一派天真问道：“丘叔娶了夫人，那我该喊什么？干娘？”
　　寻壑失笑，替娃娃拣走饭粒：“我又不是你干爹，何来我媳妇是你干娘？叫叔母就对了。”
　　小重阳点头，嘟囔道：“好，叫叔母。”
　　寻壑放下空碗，殷姨娘适时走过来，放了垫枕，寻壑也默契地将手放置其上。
　　虽然距离寻壑回到丘府已近俩月，但殷姨娘至今看见寻壑右手，惊心仍旧，为避免干扰心神，索性闭了眼给寻壑把脉，些会儿，又剥开寻壑上襟，男人嶙峋瘦骨右肩胛上，一眼儿新生嫩肉贯穿前后，殷姨娘指尖轻碰，寻壑笑道：“你就别试了，钟太医得力，已经好透了。”
　　殷姨娘横一眼寻壑：“呵，亏你还记得钟太医，他怎么叮嘱你的？叫你别碰重物！刚刚逞能是吧，一把把重阳举起来很能耐？”
　　引章更没好气：“还不快喝药！”
　　夹在两个女人中间，寻壑吃瘪，任她俩训斥，这次连苦都不敢喊，老老实实把一碗药汤灌下。
　　放下药碗，寻壑直翻白眼，突的感觉袖口叫人牵了两下，低头，竟是小重阳，小家伙拿小胖手向寻壑招了招，寻壑默契地将耳朵贴过去，只听重阳奶声里夹带着郑重：“女人好可怕！丘叔你还是别娶夫人了。”
　　众里寻他千百度，蓦然回首，道友就在身侧，孩童一番天真之语，一时叫寻壑忘了舌尖苦辣，遮遮掩掩笑着，悄咪咪给孩子比了个噤声手势。
　　看着药碗见底，殷姨娘才起身收拾，小重阳一招见风使舵使得炉火纯青，见母亲脸色不善，不待殷姨娘开口，就乖乖跟在她身后，做好尾随而去的架势。
　　未料，殷姨娘却对引章道：“引章，待会我要上西山采几味药材，重阳你替我……”
　　引章心有灵犀，快口道：“重阳有我照看，殷姐姐放心去便是。”
　　“好。”殷姨娘摸摸重阳脑袋。寻壑一把将娃娃揽到怀里，笑道：“那今天的午觉就跟重阳一起睡咯。”
　　娃娃咯咯笑起来，两眼弯成月牙，眸光璀璨：“好哇好哇！丘叔给我讲故事。”
　　“好。”寻壑说着，便拉了重阳一同步入内室。
　　从朗日当空到余晖脉脉，殷姨娘才回到城门。傍晚时分，进城人流增多，为避免拥堵，只要不是打扮特殊，盘查侍卫基本放行。
　　殷姨娘上着山谷褐束腰圆领袍，下露皂色长袴，裹了头巾，寻常人家的男子打扮。盘查侍卫见她身子单薄，所挎背篓装的净是刚采的新鲜草药，便不疑有他，挥手让过。
　　殷姨娘略略将头巾往额顶推挪，两手扇风，口中干渴难耐，心下拿定主意，遂舍弃直行大街，转而拐入一条小巷。止步于一处民居前，殷姨娘笑得欣慰，正要迈进院子，手腕却叫人捉住，饶是殷姨娘素来镇定，可回头见了来人，还是双目圆瞪。
　　——沈越。
　　殷姨娘反应过来，抽回手：“你怎么还在？当时不是说好了吗，门口没摆花，你就别念想了，回去过你的日子。”
　　几日不见，沈越络腮胡更浓密，若非他身上着装还算齐整，乍一看脸，真真一副山贼相。这山贼不依不挠，只问：“为什么？”
　　“没有为什么。你又不能劈柴，在府中能做甚，再说你不方便现身，来了也不能照顾公子……”
　　“劈柴是么，我可以。”顿了顿，沈越又道，“家里挑水的那几个小厮，脚力不稳，回到府里一桶水能撒掉半桶，这个以后也由我代劳。”
　　殷姨娘错愕，不可置信看向沈越。片刻才回神，惊道：“你一直待在附近？”
　　“没有，只是不见你回音，昨日过去看了一遭。”
　　殷姨娘思前想后，仍想反驳，可见沈越一副磐石无转移的固执模样，殷姨娘只得喟叹一气，正色道：“不瞒你说，公子的情况……不大好。”
　　“什么！不是有钟太医在吗？”
　　“公子伤好不久，就让钟大夫回去了。”殷姨娘突然苦笑，语声沙哑，“连钟太医也没瞧出公子的病。