沈郎归-第5部分

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　　子翀摆手道：“莫慌，你不会说话，没关系，好歹有人听着，我就好受些了。”
　　片刻，子翀缓过来，支起身子抵在厢木上，语近呢喃：
　　“那时候，皇上也出生了，但仆从们私下都说双胞胎更好看，我大哥嫂子的小屋常常挤满了人，净是来看俩兄弟的。
　　“你没见过就难以想象，世上竟有这般粉妆玉琢的孩子，宫里赏赐的那些瓷娃娃都比不上他俩漂亮。”
　　“可惜，后来哥哥没了，只剩下了这一小的，终究还是没保住，叫他流离落难。”
　　“那么漂亮的一个少年，风华年纪，竟被捉去做那伺候男人的勾当！……”
　　“相认后，我多番劝说寻壑归来，可他总怕给我添了负担，宁肯寄人篱下……”
　　“而今，我有足够能力护他周全了……可就在刚刚，我说带他回府，他还是不肯，还是怕给我惹上丁点麻烦！”
　　“我知道沈越不会轻易放过他，却没料到……你不知道，我掀开被子，只见我侄儿身上遍体包扎，这哪是受了皮外伤的样子！……”
　　“可我却不能说，也不能揭穿，因为皇上有交代啊……”说着，又是一阵泪如泉涌。
　　喘息片刻，稍稍平复，才继续道：“我哭不是因为皇帝的偏袒，不是因为沈越手段的残酷，而是……心疼我这侄子从始至终的懂事……”
　　“他知道其中利害，生怕拖累了我，明明都没力气了，还用气声……”
　　“他叫我走，叫我快走啊……”
　　这一下，子翀泪闸彻底崩塌，叫旁观的丁当一时都难以置信，子翀小小一双眼睛里，竟一下子能滚下这么多的大颗眼泪。
　　“我一介草民，凭借智慧，勤力奋斗，最终辅佐成帝坐镇天下。可我却始终不明白，寻壑的命数怎就这般差，恁他拼力改变，处处讨好，还落得这般下场！”
　　“他就是想要活下去而已，怎就如此艰难！”
　　丁当见子翀情绪失控，忙握了他的手，在其上快书。
　　子翀反应过来，神情怔怔看着丁当：“你说，他会好？”
　　丁当点头。
　　子翀抹干净泪痕，甩甩脑袋，哑声道：“我哭得有些糊涂了，一时想不明白，你说寻壑会好，我不想听徒劳的安慰，就想问，你说这话可有依据？”
　　丁当点头，旋即又捉了子翀手掌，在其上书下几字。
　　“……沈越？他至今还趾高气昂，哪有半分内疚？”
　　丁当这次没再书写，转而以口型相告。
　　“沈越冷漠，是因他知道的不够多……所以不会内疚？”
　　丁当点头。
　　“看来日后还得找沈越谈一谈了。”
　　丁当却摆手。
　　“难不成叫沈越自己找真相？”
　　丁当笑笑，捉起子翀放在自己膝上的手掌，以指作书。
　　子翀按捺不住好奇，一字一字跟着念出：
　　“日……久……见……人……心……”
　　房中再无人语，寻壑悄悄睁开眼来。蓦地，鼻腔奇痒，终于忍不住，一腔气流直冲出口，一声弱不可闻的‘啊嚏’，却牵动了断裂的肋骨，瞬间，疼痛自腹腔窜流至四肢百骸，寻壑几乎要灵魂出窍。
　　待平息回神，寻壑脑袋已让痛感袭得晕晕乎乎，隐约记得是子翀说过，打喷嚏是因为有人思念自己。
　　这辈子还有人会想念自己？
　　不指望了。
　　毕竟，眼下，这种‘昏睡时净做噩梦，清醒时则痛成噩梦’的日子，寻壑有些坚持不住了。


第20章　酒醒梦回清漏永④
　　马车驶过街角，再看不到影子了，沈越沈超才返身回府。
　　绕过影壁，行走约一射地，沈超终于忍不住，语带质问：“子翀兄会来，你怎不知会我一声，要是叫他发现端倪……”说到要害，沈超噤声，斜乜一眼兄长。
　　沈越倒不以为然：“你真当丘子翀什么都不知道？”
　　“不然呢？”沈超回想近日种种，恍然大悟，“莫非那日子翀说的顺路拜访，其实就是……”
　　“没错，那日他说给沈鲤做寿衣路过，不过是幌子，实为最后探底。呵呵……不愧是戏子世家，个个长袖善舞。好一出苦肉计，当场就叫你沉不住气。”
　　沈超方知麻烦是自己惹的，一时无言以对，慢了脚步，往常般跟在兄长身后。
　　沈越也是个心细的人，察觉到胞弟的瑟缩，止住步伐，回身牵他上前，温声安慰：“我没有怪你的意思。如今就你我二人撑起这偌大沈府，我若连你都处不下，叫我今后还敢依靠谁呢。”说罢，叹息一声，又道，“你放心，子翀他不能拿我们怎么样。”
　　“怎么？”
　　“你想想，刑部、大理寺都是子翀的人，他若真疑心，何不直接授意彻查，非要亲自旁敲侧击探问？呵呵，他这是投鼠忌器啊。”
　　思前想后，沈超明白了些：“你是说……皇上……”
　　沈越不语，但点头默认。
　　确认兄长无虞，沈超稍稍宽心。可回想起昔日种种，从沈鲤为沈家尽心尽力，到子翀在沈府抄家最初的暗中相助；而今沈家重回高位，为自保，连昔日无话不谈的恩人都得处处防备，两相交织，最终迫使沈超问出压抑已久的悬念：“大哥，等阿鲤养好了，你打算拿他怎么办？”
　　方才始终高姿态的沈越，被胞弟问及此，眉间川字蹙起，怪声道：“问这个干什么？。你这是担心我对他不利？”
　　确实，沈超不放心。毕竟，打砸‘九畹’铺面的事儿，沈超不是不知道。可也不能对兄长直言怀疑，踌躇片刻，沈超才道：“我只是觉得，大哥还是没有释怀阿鲤最后投靠邬家。”
　　“做了就是做了，这是他的错，铁板钉钉的事实。”
　　“改名换姓的事暂且不提。你别忘了，他一进邬家，就立即鸡犬升天做了乘龙快婿，同时的沈家呢？被抄家！谁抄的？邬家！他沈鲤，当时还当监工呢！”
　　“捡回沈鲤小命的太医还是看我脸面才过来的，你还要我怎么释怀？
　　“就凭丘子翀那几句单面之词，合该我立马给沈鲤磕头认罪跪求原谅？”
　　沈越越说越激动，言语间，竟猛地一甩袍子，带起一阵凌厉的风，耳刮子似的直往沈超脸面扇来。
　　耳刮子没把沈超打蒙，倒是叫他更看清几分：“大哥，每每提到邬家，尤其邬敬，你就格外暴躁……”沈超噤声，只因兄长投回的目光，太过凛冽，那种叫人说中心事而恼羞成怒的凛冽。
　　沈超对视不住，只得垂下眼睑，另起一话：“邬敬今日午时处斩了。”
　　沈越回头，直视前方，漠然道：“这话你应该当面跟沈鲤说。”
　　沈超疑惑地抬头。
　　“‘邬敬’两字是沈鲤的仙丹，你要在他面前提一提，保不准他立即垂死病中惊坐起，飞檐走壁劫法场。”
　　“……”又来，沈超竟无言以对，兄长总是在这一症结上暴露心迹而不自知，沈超也不敢再戳破惹他恼怒，转而问道，“对了，今日皇上留你跟子翀是为何事？”
　　“两件，一件是大齐朝廷有内奸跟北虏勾结，一件是皇上有迁都打算。”
　　“什么！”沈越轻描淡写，于沈超而言却如平地惊雷。
　　“通奸之事还只是推测，不便多说。”
　　沈超点头，即便是兄弟，公事方面，还是各自缄口的好，但对于第二件，沈超还是不免惊异：“皇上初登宝座，怎就急于南迁？大哥你怎么说？”
　　“我心里自然是反对，只是当面不好忤逆圣意，但子翀已替我表态。”叹口气，沈越又道，“不过皇上的考虑，也不无道理。”
　　“哦？”
　　“新基初立，多方不定，而北虏却侵犯不断，有朝臣提议荡寇同时加固长城，但这必然耗费巨数人资物力，眼下大齐百废俱兴，国库势必难支。而南方物产丰富，河运发达，经济富饶，何况成帝发迹之地也在南方，回到这片故地，或许便利成帝施展手脚。”
　　沈超细细听兄长道出原委，带兄长话落，问起萦绕心口的关键：“皇上打算定都何处？广陵？”
　　“不定，毕竟五朝古都昌宁在此，此事须从长计议，急不得。”
　　沈超点头。
　　说话间，二人已行至碧霄阁，沈超突然想起一事，向沈越道：“阿鲤自醒来，似乎处处不适应，就连对玉漱和我都拘谨得很，我在想……要不把引章请来？”
　　寻壑伤了肋骨，呼吸间必然牵动断骨，每一番吐息，都不啻于经历一道酷刑。
　　而方才一下微弱的喷嚏，五脏六腑炸裂似的疼，久久难平，寻壑素来鲜少冒汗，待钟太医步入暖阁，额头竟已汗珠密布。
　　意识已被剧痛冲击得涣散，寻壑拼劲最后一丝气力，睁眼，张嘴，对医者道：“别救……”
　　一语未完，再也支撑不住，昏死过去。
　　小小一方居室，室中人一举一动，入内即见。
　　未来得及回答沈超提议，沈越踏入暖阁，就见老者半跪在榻前把脉施针，沈越预感不妙，大步上前问道：“怎么了？”
　　钟太医按下一针，才回答道：“痛昏过去了。”　语声不闻波澜。
　　待施针完毕，钟太医巍巍站起，写了药方交代玉漱熬制，老人才抹一把额际，看一眼沈越，踌躇些会儿，才难为情道：“这孩子方才……方才求我别救了……”
　　“他最爱胡说八道，尽管救，就是阎王招魂，太医你也替我把人抢回来。”
　　一番话掷地铿锵，吓得鹤发老人连连点头应是，末了，老人还是叹道：“只是，难为这孩子忍了。”
　　这痛，沈越比谁都清楚。
　　充军西北的最初，有次跟随孙辟疆征战，一次飞奔途中，沈越不幸摔落下马，快马后蹄踢中沈越腹部，腹腔当场痛得翻山搅海。而后军医诊治，才知踢断一根肋骨，那次，沈越足足躺了一个月，才得起身。而最难忍受的，除起居都仰赖他人照顾的被动感，还有一呼一吸间，肺腑撕裂似的剧痛。
　　而沈越清楚，沈鲤最怕的，就是疼。
　　“可否加**药用量？”
　　老人摇头：“麻药有损神志，老朽唯恐日后公子心智不全。但若沈爷一意……”
　　“那不用了。”沈越不耐地打断，叉腰踱步两遭，对沈超道：“就按你说的，请引章过来。”
　　两场春雨灌下，将俗世洗涤一净，傍晚时分，及第路沿街店面渐次开张，唯有一家商铺大门紧闭。一阵风过，只一角苟延残喘咬住墙面的牌匾，霎时摇摇欲坠。
　　店铺内部潮湿滞闷，一二缕斜阳见缝投入，一地狼藉竟熠熠生辉，细看，才发现这遍地弃物，竟是绫罗绸缎。
　　虽为人践踏，可单反见了光辉，便不减其耀眼光芒。
　　室中角落，洗劫一空的橱柜抵着墙面歪斜，一女子蜷缩其下，目色茫然，死死盯住那投入的几缕斜阳。
　　忽而，女子侧旁毡帘翻动，出来一年轻公子。公子手捧热粥，腾出一只手将那橱柜扶正，转而蹲**，温声对角落女子道：“引章，这都晚上了，你必须吃些东西。”
　　女子目光依旧空洞，凭着本能，木然摇头。
　　年轻公子叹息，正要出手将女子拉出，身后传来喊声：“喂，里面有人吗？”
　　年轻公子警觉：“谁？”
　　“我是沈大人府中家丁，特请引章姑娘上府一趟。”说着，木门‘咯吱’一声推开。
　　万丈光芒入室，耀人眼目，室中二人不由眯眼。斜阳为衬，门口只见人影轮廓，宽衣束裤的小厮打扮，脑袋圆溜，一如头顶浑圆的发包。
　　“哎哟，什么味儿！这几天没透气了，阿嚏！”
　　“芃羽……”年轻公子闻声，移开紧盯门口之人的目光，转而回头，却见女子伸出手臂，对自己道：“扶我起来。”
　　引章站起，那圆脸小厮也走了进来，引章蹒跚两步上前，竟不管不顾揪住来人一进，问道：“你说沈爷请我去沈府，可是找到公子了？”
　　饶是大顺素来大大咧咧，一上前就被女子揪住，还是有些错愕，一双本就大的眼睛此刻更是瞪得浑圆，待反应过来，才答道：“是啊，沈爷找到你家公子了，现在叫你过去服侍呢。”
　　“真的！！”
　　“真的！”
　　两下尖叫，大顺一时捂住耳朵，毕竟前儿就以领教这落魄女子为寻自家公子的胡搅蛮缠，此刻如此惊呼，大顺倒不觉奇怪。大顺惊讶的是引章旁边的人，一俊朗公子竟也能为此失态欢呼，且这呼声如此……清脆纤细……
　　简直像个姑娘。
　　但眼下，带走人才最要紧。那年轻公子就想要一同跟去，大顺连忙止住：“沈爷只吩咐我带引章姑娘过去，你——别跟来。”
　　芃羽一愣。
　　引章连忙安慰：“不要紧，我过去看看，回头跟你说情况。”此刻，哪还见引章方才的半分失魂。
　　这几日昏睡，入梦的不是厉鬼索命，就是烈火烹油，寻壑每回睁眼，伴随的必然是惊魂甫定的汗流浃背。
　　而这一次，总算有熟人入梦，可梦里也净是揪心：眼睁睁看着苦心经营的铺面被打砸一气，金芃羽哭喊得撕心裂肺，可却被人架住，动弹不得……
　　“芃羽……芃羽……”
　　寻壑想叫芃羽别飞气力，不要喊了。
　　可是梦中的芃羽，对自己一句又一句的呼唤，却置若罔闻。
　　“公子……公子……是我……引章啊！”
　　终于惊醒，又是一身汗水粘腻，还有逐渐对其麻木的遍体疼痛。
　　烛影摇荡，映得姑娘脸色明灭，可再是模糊，寻壑也认得：
　　“引章……”
　　虽是哑着嗓子的气音，但看到榻上人睁眼，引章一颗心终于放下。毕竟，分离那时，引章寻壑先后落入滔天海浪，当时怎敢想今生还有缘再见。思及此，引章眼眶滚烫：
　　“公子，我来了。”
　　又想起公子方才梦中的惦念，引章安慰道：“公子莫挂念，生意都有芃羽打理着，公子安心养病要紧。”


第21章　鸿飞那复计东西①
　　引章拐进暖阁，就见大夫在收针包，忙快步上前问：“钟大夫，怎么样？”
　　老人回头见是引章，料想她这几日尽心尽力服侍，也不忍隐瞒，只是稍加斟酌，才道：“断骨愈合、肉伤结痂是迟早的事，只是……”
　　“只是什么？！”
　　“沈公子本就体虚，这次耗损太大，病根已种，下辈子须得好生养着了。”
　　预料之中似的，引章垂眸苦笑，语声沙哑：“人在就好，有劳钟大夫了。”
　　“咳……咳……”榻上人两下咳嗽，引章顾不上送客，径直扑到榻前，熟练托起寻壑后脑，掏出手绢捂了他嘴巴。些会儿拿开手绢，见其上只有稠涎，引章满口庆幸：“公子，这两**都没再咳血，看来是真在好了。”
　　此刻寻壑腹腔痛成一团，可对上姑娘一双含泪笑眼，终究不忍拂了她这半月的难得开怀，便也微微扯动嘴角。
　　将寻壑放躺，引章抬眼时瞥见昨儿新搬进屋的报春，想到转眼都三月开春了，可自家公子注定与今年春光无缘，不由悲从中来，替寻壑掖好被角，叹道：“公子，你可得好快些了。现在已浑身针眼儿，再不好起来，都腾不出地儿给大夫扎针了。”
　　寻壑‘嗯’一声，算是答应了。
　　见公子确实精神多了，引章改而坐在地上，此般恰好与寻壑齐平，便凑近了问道：“公子，你老实跟我说，你身上这些伤，是沈爷弄的吧。”
　　语气肯定。
　　未料引章如此直白，寻壑略愣，片刻回神，淡淡解释：“上岸后被官兵当成偷渡倭人，误伤的。”说罢寻壑神情淡漠，害怕对视似的别开脸去。
　　引章刚想追问，就听寻壑又道：“连我都能上岸，李海可惜了。”
　　一听‘李海’二字，引章着实被噎住，一时无语。
　　正缄默时，忽的一阵饭香隐约，继而就见玉漱端着餐盘进来。
　　玉漱一边将盘碗往桌上摆开，一边打趣道：“鲤哥儿，有力气了该好好教训你丫头，总叮嘱你吃好睡好，却不拿自个儿身子当回事。这会儿我要不送午饭来，合该她又忘吃一顿了。”
　　引章正丧着气，被人瞧见了更添满腔恼怒，遂没好气道：“你管得未免太宽，沈爷的霸道都叫你继承了。”
　　玉漱听了，气得满脸通红，就要还嘴，却见沈鲤在榻上神情焦急，便啐了一声道：“跟你这不识好歹的小蹄子理论有何意思。”
　　大顺正好抱着炭火入内，才踏入暖阁就撞上撂下话返身欲走的玉漱，莫名之下，大顺问道：“两位姐姐怎么了？”
　　“谁是你姐姐，一起滚出去！”引章声气比方才更凌厉。
　　？？？
　　大顺回过神来，便知又是引章取闹，这几日新恼旧怨涌现，大顺也再捺不住性子，放了炭火便道：“若不是沈爷吩咐，你以为我们愿意拿热脸贴你冷屁股，未免太瞧得起自己了！”
　　说罢扭头便走。
　　引章正要追出去，突地身后一阵咳嗽，施了咒似的止住步子并返回榻前，连连顺抚寻壑胸膛。
　　好一会儿，寻壑才平复，压着嗓子就说：“寄人篱下，你这又是何苦。
　　引章就要反驳，话到嘴边，却又忌讳什么似的，最终转了话题，忿忿道：“公子事事谦让隐忍，我要不强硬点，咱们早被人欺负狠了。更何况，这束手束脚的地方，我早想离了去，端的赶走我们倒正好。”
　　寻壑察觉引章顾左右言他，追问道：“是不是沈爷……对九畹做了什么？”
　　引章即刻反驳：“他都把你害成这样了，还稀罕对九畹下手？……钟大夫都出去些时刻了，我去给你煎药，顺带取些吃食。”
　　“你先吃些。”寻壑探出左手，牵住引章衣摆。
　　姑娘支起的身形顿住，俄顷，才回身摘了寻壑的手并塞回被里，又道：“等我回来，跟公子一块吃。”说罢出得门去。
　　引章踏出碧霄阁大门，撞见玉漱和大顺，玉漱一双眼儿正红着，斜身坐在抄手游廊的美人靠上，大顺站立其后，状似抚慰。
　　引章看回深深楼阁，想着此处寻壑该听不到了，便上前道：“还真当我们贪图沈爷施舍的那点好，舍不得离开这鬼地方？告诉你，要不是沈爷背地里叫人砸了公子铺面和府邸，我们何至于困在这里！”
　　“你含血喷人！沈爷才不是这样的人！”大顺挺直了胸膛上前，理直气壮，“若不是沈爷派人从海岸接了你家公子回来，他恐怕早死在那儿了。”大顺本就直肠子，气头上更是口不择言。
　　“大顺！”斥责声虽低，却还是让廊下三人齐齐看向院子，玉漱更是径直从靠椅上弹起。
　　“沈爷！”
　　“沈爷……”
　　引章‘切’了一句，转身离开。
　　“引章。”引章顿住，没有回头，只听来人问道，“怎么回事。”
　　“你问他们去。”说着引章朝玉漱大顺撇嘴。
　　玉漱正要开口，大顺挡在前面忙道：“是我不对，管不住嘴，跟她吵起来了。”言语间竟不闻半分委屈。
　　沈越倒是没有理会大顺说辞，转而径直问引章：“你方才说我砸了沈鲤东西？”
　　“呵呵，沈爷敢做不敢当？”引章没好气道，“公子在京城的门店，不都是你派人砸的，好断了公子财路。”
　　沈越目光阴沉，没回答引章质问，转而大步向房内步去。
　　引章却不休：“我不知道沈大人为了什么，但求沈大人别再惺惺作态了，趁早让我把公子带走，我们府邸虽让你砸了，但好歹还有几处靠得住的朋友。”
　　沈越才下朝，绯袍尚未来得及更换，此刻大袖下双拳捏紧，出语却平淡：“离了这儿，你们谁请得动上的了台面的郎中。”
　　引章噤声。
　　毕竟，这几日钟大夫如何妙手回春，引章还是见识了的。
　　回到暖阁，沈鲤睡相沉沉，沈越放轻步子，恰巧钟太医入内，沈越让开，站在榻前看老人换药。
　　期间寻壑不住拧眉，待揭开右手掌层层纱布时，他终于忍无可忍似的睁眼。
　　犹记初见时，沈越第一眼注意的，就是推杯换盏间，这冰肌玉骨般的一双手。可而今……
　　烧伤粘连的手指借外力剪开，结痂后呈现出诡异的弧度，黑疤红肉交错，盘亘在肿胀的骨肉上，连沈越都不忍卒视，遂收眼，垂眸间却见寻壑盯着自己面目全非的手掌，眼神直愣而空洞。心下一跳，沈越忙半蹲在榻旁，出手捂了寻壑双眼。“忍一忍。”掌心分明感受到滚烫的湿意。
　　待钟太医换好药，引章也熬了药端进来，大顺在其后拎着食盒。
　　老人起身，看见引章手中端的药碗，吩咐道：“姑娘，公子病情好转，换了几味药材，汤药得重新熬制了，你随我来。”
　　“可公子还没吃……”回头见大顺正将碟碗一一取出，引章作罢，跟钟老出去。
　　大顺粗活在行，可这端汤喂饭的差事他却从没做过，可眼下室内除了沈爷就剩自己，喂饭的事，舍我其谁……
　　近日曾见厨子薛大妈给孙儿喂饭，大顺心一横，决定依样画葫芦，如法炮制。
　　沈越在大顺准备间隙，坐上床沿，将寻壑上身稍稍托起，见寻壑双目失神，沈越伏低身子，温声道：“吃饭了。”
　　盛好粥，大顺上前，蹲**舀起一勺，就往寻壑嘴里送去。
　　甫一入口，寻壑就全数吐了出去——太烫了。
　　大顺以下，汤匙‘哐啷’一声丢回碗中，捉了袖子就替寻壑抹嘴，却被沈越拍开手，又挨了呵斥：“毛毛躁躁，走开。”
　　沈越自怀中取了锦帕，替寻壑细细擦了一遍，才从大顺手中接过粥，只舀了小半勺，吹温，才送入寻壑口中。
　　不多的一碗粥，却愣是喝了半个多时辰。
　　末了，沈越叫大顺湿了手绢，接来替寻壑擦干净嘴，将人自股上放下。沈超突然跑进，气喘吁吁。
　　沈越诧异：“怎么？”
　　沈超喘息着道：“皇上和子翀……来府上了。”
　　“什么！？”


第22章　鸿飞那复计东西②
　　闪神不过瞬间，沈越目色恢复镇静，吩咐大顺：“叫玉漱立马收拾。”
　　沈超惊愕：“你是说皇上会……”说着眼神指向睡榻。
　　沈越已拔步出门，淡淡撂下话：“以防万一。”
　　中正堂花厅，南向位置已端坐一清秀公子，旁侧侍立的男子虽短小圆润，却面现雍容。奉茶丫鬟只觉得二人合该调换位置，心下腹诽着，面上倒是规矩侍奉。
　　“二位公子，请用茶。”
　　沈越远远就见成帝接过茶盏，当下庆幸府上待客一概用顶好的茶叶。兄弟二人快步迈入堂内，齐齐拍袖下跪。
　　“臣沈超叩见皇上！”
　　“臣沈越叩见皇上。接驾来迟，罪该万死。”
　　方才奉茶的丫鬟见二位主子双双跪下已是目瞪口呆，此刻闻言，差点没吓得松手把茶盘子摔了，神志蒙蒙退下堂去。
　　“私下造访，就不兴那些虚礼了，快起来吧。”成帝盖上茶盏。抬手示意兄弟二人起来。
　　沈越沈超垂手站着，外加一身后侍立的子翀，成帝不由蹙额：“说了不拘礼，各自坐下。”
　　闻言，三人才纷纷落座，子翀最尊，坐在成帝近侧左手靠椅，沈越紧随其后，最后是沈超。
　　成帝将杯盏放下，随意道：“登基至今才得了个空，拉子翀陪朕在京城走走。路上得知寻壑被你救下，并接回府里养着，而今他情况如何了？”
　　沈越没有听出其他意味，但仍谨慎道：“不劳皇上挂心，臣请了钟太医亲临诊治，这几日眼见寻壑病体渐愈。”
　　“钟太医？去年离开太医院的那位？”
　　“是，皇上心较比干，日理万机尚能记住这些琐事。”
　　成帝笑道：“钟太医之名如雷贯耳，朕想不知道也难。听说他致仕后便云游四海，该是仙风道骨的人物。能请动他，想必阿越费了一番心力吧。”
　　沈越略加斟酌，解释道：“臣不敢隐瞒。钟太医与府上有一段渊源。钟老少时家贫，家祖见其醉心医书且颇有天分，不忍明珠蒙尘，遂资助他完成学业。臣近日恰巧闻得钟太医回京，便将他请到府上诊治。”
　　“原来如此。当年久闻姑苏四家之中，沈府居‘善’名，朕而今方才领略。寻壑叫你找着，也是他的福气。”
　　“不敢、不敢。”说罢沈越借余光看向子翀，却见他面色入常，无他表情。
　　“难得出宫一趟，既然寻壑在府上，朕就顺带看看他吧。”
　　沈越心下盘算，踌躇道：“只怕寻壑病躯冲撞了皇上龙体。”
　　“这都是前人编来诓人的话。寻壑举家一片苦心，若朕路过都不去看一眼，这才叫天理难容。你说是吧，子翀？”
　　始终沉默端坐的子翀略略点头。
　　沈越垂眸，长睫掩住千般狐疑，开口却是恭敬，道：“微臣明白了，皇上，请。”
　　玉漱动作利落，才盏茶功夫，就将暖阁打扫一通，原先浓重的药气几乎驱散殆尽。本就是附属的取暖居室，面积不大，四个男人入内，显得有些滞塞。
　　寻壑眉色原本较为清浅，可而今面色苍白，倒衬得眉睫墨似乌漆，幸亏玉漱换了素色暗纹被褥，相称之下，脸色的惨败要减轻几分。
　　自入室，沈越一双眼就紧紧追随成帝，不敢错漏他丝毫情态。
　　成帝躬身俯视，替寻壑抚平被角。
　　“寻壑，朕来看你了。”
　　语声轻俏，生怕惊扰了榻上人睡梦。
　　可惜了九五至尊一片呵护之情，榻上人却双眸紧闭，不见动容。
　　成帝喟叹一声。
　　沈越上前问道：“臣叫他醒来？”
　　成帝出手止住：“让他睡吧。醒了告诉他，朕来看过他，要他好生养病。”
　　就在成帝转身之时，寻壑竟然睁眼，双睫缓缓分开，似才破蛹的粉蝶初绽羽翼。
　　“寻壑？”这声呼唤，却是出自子翀之口。
　　一行人纷纷驻足，看回榻上。
　　待寻壑定睛，看清来人，作势欲起身行礼。刚刚抬起头，就眉头一皱倒回软枕上。
　　“你安生躺着。”话落，成帝重又俯身，问道，“什么伤口，这么厉害？”
　　沈越眸色似箭，直直射向寻壑。
　　却见寻壑略加摇头，出语清淡：“无甚大碍，不过方才起得急了些。”喘息些会儿，又道，“此生能得皇上垂念，寻壑九死也含笑了。”
　　“说什么话，朕不是来听这个的……”一语未完，寻壑就连着咳嗽几声，成帝环视周遭，拧眉道，“攒了一房间的人，难怪呼吸不畅。你们都出去吧，朕跟寻壑说会儿话。”
　　和沈超对视一眼，沈越无奈道：“是。”
　　三人步出阁门，迎面就见小厮金铭跑过来。
　　沈超上前一步，问：“怎么了？”
　　金铭没来得及喘气，就说：“薛侍郎大人说有要事相商。”
　　沈超明白过来，回身向子翀作了一揖，歉声道：“礼部有些事情处理，子兄，失陪了。”
　　子翀连连摆手：“公事要紧，快去罢。”
　　廊下只剩沈越、子翀二人，各自默声远眺。
　　俄顷，沈越先按捺不住，问道：“看方才情形，沈……寻壑跟皇上交情不浅？”
　　子翀负手而立，身姿挺拔，