沈郎归-第10部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　寻壑怒斥：“人命关天！这种事你怎么能瞒！”转而问沈超，“现在是什么情况？”
　　沈超苦笑：“皇上视我兄长为臂膀，闻得死讯伤心不已，躬亲安排国礼给兄长治丧。哪知兄长……哎，关系我都找遍了，可皆是石沉大海。皇上至今震怒，授意大理寺从严处罚，只怕……只怕大哥他这一次是死罪难逃了……”
　　寻壑拧眉，问引章：“沈爷为何会藏匿我府上？”
　　殷姨娘站出来将引章挡在身后：“小丘，不怪引章，收留沈越都是我的主意。”
　　刚才情急，没看仔细屋里的人，可眼下殷姨娘站出来，沈超不由双目圆睁，指向女子：“你……你不是？……”
　　殷姨娘倒是大方：“怎么，六年不见，二爷不认得殷氏了？”
　　毕竟有更要紧的事，沈超不愿意在这些琐碎上耽误，对殷姨娘抱拳，而后做出‘请’的手势并道：“只是吃惊罢了，你没事就好，继续说吧。”
　　殷姨娘收回目光，对寻壑道：“你在沈府抄家后为他们做的事，沈越都知道了。所以，他想报恩……”
　　“所以他就假死藏到我府上？”寻壑比任何人都清楚沈越的进取心，殷姨娘的说辞只叫他觉得不可理喻！
　　殷姨娘摆手：“也不全对。沈越死里逃生是事实，只是，生还回来的他掉队了，等回到北都，正好撞见自己灵柩入城，他才决定将计就计，假死报恩。”
　　众人一片唏嘘。
　　“这么说来，兄长情有可原，非有意欺君。可皇上不见我，我又怎么能把这个情况报上去！”
　　寻壑心下一番权衡，对引章吩咐：“把皇上赏的丹书铁券给我取来。”
　　“什么？！”引章震惊。
　　沈超也愕然：“你有丹书铁券？”
　　殷姨娘吓得失色：“你要把免死令用在沈越身上？！”
　　寻壑对一片哗然置若罔闻，语声依旧坚定，吩咐引章：“还不快去。”
　　取了丹书铁券，寻壑沈超直奔皇宫。情急之下寻壑连拐杖都忘了携上，只得一路由沈超搀着，来到畅春殿。
　　羡陶知寻壑近日是成帝面前的红人，又见沈超搀着，心下即刻了然，即刻入内通报，再出来时便请寻壑觐见。
　　成帝正批着折子，羡陶轻声传报：“主子，丘大人带到。”
　　寻壑则下跪，照例问候：“臣丘寻壑、参见圣上，万岁万万岁。”腿伤在身，跪时容易，起身就难了，幸亏羡陶机灵，扶了一把寻壑，寻壑才堪堪站起。
　　成帝搁笔，对羡陶吩咐：“赐坐。”
　　“是！”
　　“谢主隆恩！”
　　待寻壑落座，成帝径直发问：“寻壑，什么事这么着急，让你拖着伤腿都来见朕，不会是为了沈越那竖子吧。”
　　“圣上英明！”
　　成帝眉头一皱：“知道朕为何提拔你么？”
　　寻壑抱拳：“恕臣愚钝，烦请圣上告知。”
　　“朕看重的，就是你知进退，识大体。现在呢！朕还没发话治你包庇之罪，你倒好，亲自送上门来了！”
　　寻壑吓得当即跪下：“臣之命，不过蝼蛄蚍蜉，死不足惜。臣之所忧，是圣上齌怒冲冠，不察中情，误杀肱骨重臣啊。”
　　成帝冷笑：“肱骨之臣？沈越他配？呵呵，家国君父说抛就抛，简直目空一切，这也是能以家国大业托之的人？！”
　　寻壑磕头道：“圣上，臣方才从家奴口中了解到沈将军的一些委屈，听后动容，才决定冒死进谏。圣上若听完臣的叙说，杀伐之意仍定，那再论罪不迟。”
　　“好，你说。”
　　“当年姑苏沈府因罪抄家，微臣暗中托叔叔子翀略加照顾。而后沈将军东山再起，得知这一内幕，便决意要报恩。海上逮捕邬敬时，托了沈将军的福，臣没有命丧汪洋。而此次假死，更是事出有因。”说到此处，寻壑略加一顿。
　　成帝果然好奇：“哦？”
　　“想必皇上已知，沈将军帐中遭人暗算一事。沈大人死里逃生不假，只是，与贼人困战险胜后，将军迷途大漠，待返归京都，不料撞见自己灵柩入京，沈将军遂动了报恩之念，藏匿于丘府后院，做些粗活。”说时，寻壑抚上伤腿。
　　“又一次托了沈将军的福，实不相瞒，臣这腿伤，乃是失足落水所致，那日风大雨大，若非家奴撞见沈将军并及时求救，恐怕，臣此刻，已是阎王府的人了。”
　　“只是，臣在水中已然晕厥，不知施救者便是将军。刚刚见了二爷，才知圣上那日来访后碰见沈将军之事，臣和家仆一番对质，才得知此中原委。”
　　“可见，沈将军此举，非有意欺君，实乃报恩心切。”
　　“再说，沈将军此次北征，战功赫赫，凯旋后必然冠盖满京华。可登峰之际，将军却思退以报恩，此般志虑忠纯之辈，如何不堪为国之栋梁！”
　　寻壑说罢，以首叩地，掷地有声。
　　成帝没再反驳，转而陷入沉思，良久，他才发话，却是问道：“当日，朕已发话依法论罪，按《大齐律法》，沈越欺君，必死无疑。”
　　寻壑自怀中摸出一黄绫包裹，小心翼翼拿出其中物件，看向成帝：“微臣愿用丹书铁券，换得沈将军一命，但求圣上恩允。”


第38章　缥缈孤鸿影③
　　翌日，沈越在一众簇拥下回到沈府。蒋行君跟在队伍末尾，临进门时斜眼瞥见街角，一瘸腿人影蹒跚走向马车，在小厮搀扶下爬上车厢。
　　蒋行君只觉得这人身影熟悉，思量许久，才想起三个月前，漂浮海面奄奄一息被他拎起的那人。
　　……“他怎么在这里？”
　　回到碧霄阁，沈越就以静养的名义把所有人轰了出门，独独留下沈超和服侍沐浴的玉漱。
　　待小厮打好水，沈超却吩咐玉漱下去，径自上前替兄长宽衣。
　　沈越：“嗯？”
　　“大哥出事这段日子，我没有哪天是睡好的，当时尤其后悔，长兄在家时没能好生孝悌。今日否极泰来，大哥就让我尽一回心吧。”沈越多日未曾沐浴，又恰逢入夏时节，身上衣物已然发臭，可沈超却浑然味觉似的，一件件替兄长退下并折叠整齐。
　　沈越跨入浴桶，嫌弃道：“不识时务。”
　　“啊？”
　　“一般人巴不得我这样专横独断的兄长早死了，自己才能掌控全府。你倒是特立独行。”
　　原来是为这个，沈超讪讪一笑：“大哥也清楚，小时候父亲常教训我，说我太过妇人之仁，不够进取，要我多跟着你学学。我真是笨，这些年跟着大哥，东西没学着多少，可大哥的光，倒是沾了一身。若没有大哥，沈府谈何崛起，我又何德何能，能够穿上三品官服。而今长者俱殁，大哥就是给沈府遮荫的树，我盼你长青还来不及，怎会有他想。”
　　感受着弟弟拿胰子细细擦拭背部，舒服之余，沈越叹一口气，“可惜啊，我而今被废为庶民，再不能为你、为沈府遮风挡雨了。”
　　沈超闻言一笑，语气甚是轻松：“大哥这一点总是糊涂，还有什么比亲人性命更要紧？人都没了，要哪些虚的有何用。古人言‘人生四大喜事’，我倒觉得该添一个，叫‘虚惊一场’。”
　　“哈哈，阿超教训的是。身边这些人，我最放心的，就数你跟大顺。”
　　突然门外一阵抽鼻子的声音，沈越沈超对视一眼，沈越沉声盘问：“谁！”
　　却听外面一公鸭嗓哭哭啼啼：“爷要是真放心我，为啥不让我进去服侍！”
　　沈越沈超均被逗笑，沈越佯装训斥：“你凑什么热闹，还不赶紧回屋睡觉。”
　　只听外面悉窣几下，接着就是渐行渐远的脚步声。
　　沈越仰面，将头搁在浴桶边缘。想起很久远的时候，伯父牵着哭唧唧的沈超，要他向自己学习的场面。要换了自己，必定恨死被父亲拿来比较的这人了。不料沈超却是极憨厚的性子，非但没有怨恨自己，反倒三十年如一日地忠诚追随。
　　哎，自己是何其有幸。
　　不知怎么，突然又想起那人，他受尽自己刁难，可最后还是暗中全力相助。等等，那人腿伤……思及此处，沈越惊得弹坐起来。
　　沈超：“怎么了？”
　　“沈鲤呢？”话一出口，沈越才觉得奇怪，人家正值病中，自然是好生在府里养着，有什么理由往沈府跑。抬眼，却见弟弟眼神闪躲，沈越疑惑，遂问：“怎么了？”
　　沈超摇头：“……阿鲤他这几日找过我。”
　　沈越‘嚯’一身转身，带动水花溅起：“他说什么了？”
　　沈超甚是为难，但还是道出实情：“阿鲤他……他要你别再去他府上了。”
　　沈越闻言错愕，些会儿，才恢复淡然：“你不知道，丘府没一个人能镇住他，他如今财迷心窍，天天玩命儿。再这样下去，不出几年，你我再见他，估计就是去吊唁了……”
　　沈超拿澡巾沾水，一边替兄长擦洗面颊，一边解释：“你要报恩的事，阿鲤都知道了。他说，过去他确实背叛过沈家，之后所作，不过为弥补而已。而今两清，他要你……要你别再记挂。”沈超隔着巾子都感受到，兄长此刻嘴角肌肉的紧绷。
　　不知为何，重重误会解开后，沈越真正开怀的，并非仇恨的放下，而是，终于有理由找上那人，再一次掺入他的生活，像过去姑苏沈府那般，一同早出晚归，一同商议公事，一同洗漱饮食，甚至，一同看尽人间风月……
　　种种种种，叫沈越觉得，报恩不过是幌子，实际上，是自己想要找回那人，过日子。
　　但这不是和心仪女子才会有的想法吗？怎么会对一个男人，产生这种念头。莫非是因为那些年和沈鲤暗度陈仓做交颈鸳鸯的日子，让自己对男子动了龙阳之好。
　　可这些年，尤其位极人臣后，什么样的男人弄不到手。
　　但却从未有过念想。
　　甚至，一想到和男人行**，自己就打心底反感。可对象换成沈鲤，一切又似乎合适得顺理成章。
　　沈越自诩素来清明冷静，但这一次，他也摸不透自己心意了。
　　这些不可言说，又如何能对弟弟道出实情。
　　但有一点是确定的，“不行，我还是得回丘府，看能帮上阿鲤什么。”借口如此无力，但沈越还是打定了注意。
　　毕竟，只要沈越想干，就是开天辟地，他也当仁不让。
　　引章见寻壑回来，便去后院着手安排饭菜。寻壑前脚才进门，金芃羽后脚就跟进来了，便由她一路搀着寻壑入内。
　　回到草房子坐下，金芃羽提壶给寻壑倒凉茶。
　　寻壑眼神飘忽了会儿，最终聚焦在芃羽耳垂上。小巧一方耳肉，上有一粒黑点，寻壑清楚，那是摘下耳坠后的空洞，眼神下移，看向金芃羽一身男子打扮，思索片刻，寻壑才道：“我伤病的这些日子，多亏有你，九畹才能照常运作。辛苦你了。”
　　金芃羽一张素白脸蛋上，绯红像落进纸张的油滴，瞬间晕染开来：“公子总是这么客气，都叫我觉得生疏了。”顿了顿，金芃羽羞涩而又郑重地道：
　　“我才该感谢丘公子。没有公子，我一介女流，又兼举目无亲的孤儿，如何能有今日地位，世道又如何能容女子在商场叱咤。最初，子翀大人让我去九畹给公子做事，我舍不得离开，不乐意。但子翀大人劝我，说这世上会愿意倾力扶持女子的，只有公子你。”
　　寻壑闻言一笑：“是吗？子翀竟将我看得这么高？”
　　“子大人当时解释，说对于贱民的生存之苦，没有人比公子更懂。”
　　寻壑黯然，噎住似的失笑，片刻才温声道：“不要总感谢我，你自己也功不可没。我不在的日子，是谁把九畹打理得井井有条呀？”说着拍拍金芃羽肩膀，“这些地位，都是你应得的。”
　　二人相视一笑。
　　引章送饭入室，寻壑眼尖，一眼就瞧见姑娘板着的脸，作势起身接过托盘。引章黑脸避开，自顾自排开碗筷。
　　寻壑双手合十，讨饶道：“好姑娘，我错了，饶我一次好不好！”
　　引章眼皮都不抬：“公子哪来的错，都是我不对，不该把沈爷被抓的事情瞒着。沈爷金贵，他的生死事大，公子训斥我，也是应该的。”
　　寻壑索性握住引章放下筷子就要收回的手。引章几下抽回都不成，竟叫寻壑耍赖似的包紧了，抬眼，却见寻壑神情可怜得打紧：“好姐姐，是我当时着急得口不择言，是我错了，你别跟我较劲了好吗？！”说着‘哎哟’一声，俯身就去捂自己伤腿。
　　引章一吓，赶忙蹲**查看：“怎么了？！我去叫殷姨娘……”正要起身却被寻壑拉住，只见这人笑得狡黠，嘴上却是撒娇：“每每想到你还在生气，我这腿就抽痛一下。你要真心体谅我，就别再跟我较劲了成不？”
　　引章甩开寻壑的手，‘哼’一声：“叫你见色忘义！”
　　金芃羽捕捉到重点：“见色忘义？哪来的‘色’？”
　　寻壑心突的一跳，引章忙抢白辩解：“没，我用错词了。”转而岔开话题，“公子，你真的交待沈爷别再过来了？”
　　寻壑仍旧沉默，只点点头。
　　“……也好。”虽是这么说，引章心里却失落得分明，想起整理一新的后院，想起怀抱晕厥的公子下车时沈爷痛心的神情、想起病床前他守候半天忘了换下湿衣的狼狈……
　　引章只觉得，他二人的交情，无论以何种形式，都不该就此结束。


第39章　芒鞋轻胜马①
　　五月初六，清晨，丘府。
　　引章捧着盆水步入草房子，准备服侍寻壑洗漱，却见主子房里油灯未灭，心里咯噔一下：“公子？你什么时候起来的？难不成又算了一个通宵的账目？”
　　闻言，寻壑才抬头，拿两指揉揉鼻梁：“睡不着，躺着也不安生，索性就起来了。”
　　引章叹息：“哎，公子近来睡的越发少了，我问问殷姐姐有什么办法吧。”
　　“失眠又不是病，问殷姊有什么用，不过徒增他烦恼罢了。”
　　引章被寻壑噎得无言以对。
　　一番洗漱完毕，引章正要出去，远远就见刘二跑来，身后还跟着一魁梧男人，仔细一看，竟是……
　　寻壑回头，却见引章石化般杵在门口，疑惑下问道：“怎么了？”
　　“沈……沈爷他回来了！”
　　沈越找上门时，看门的正是刘二。
　　上回亲眼见证沈越冒险救人，眼下听沈越说要见主子，刘二不疑有他，径直把人领到寻壑房前。
　　沈越粗麻布衣，右肩搭着个包裹，状似江湖行者，可面上不苟言笑，尤其肃杀，一身平民打扮也叫人不敢怠慢。
　　四目相对，寻壑惊愕着撑起身子：“沈爷？”
　　“用过早点了？”
　　寻壑引章俱是一愣，万万没想到，沈越开口会是这一句。
　　用过早点了？
　　再平凡不过的一句问候，好像沈越此刻不过是离家数日后的重返。
　　不知情者怎能想象，数日而已，这对话的二人就各自经历了一番死生。
　　死生契阔，与子成说。
　　寻壑噎着答不上话，引章便接过沈越话头：“我正要准备，你们谈吧，我去后院。”说着拉上刘二就出去了。
　　沈越上前，把寻壑按着坐下去了，自己才落座，看一眼寻壑手边层层账本，和尚未熄灭的油灯，沈越皱眉：“几点起来的？”
　　“就……就刚刚……”明显底气不足。
　　哪怕沈越而今贬为布衣，对沈越的敬畏，还是丝毫未减。寻壑不得不承认。
　　所幸寻壑话音刚落，殷姨娘就进了屋，该是引章打过招呼了，见沈越在房中，也不见她惊讶，一句问候过后，就径自查看寻壑腿伤。
　　寻壑骨骼本就纤细，又兼枯瘦，平日里裤管总是空荡，而今却见他右下裤腿充实，待殷姨娘将衣物上撸，才见其上裹了一圈木板。
　　“快十日了，好得怎么样了？”沈越蹲下问道。
　　殷姨娘取下木板，触摸着检查并回话：“不好，小丘没听指示静养。”
　　沈越抬眼就对寻壑一瞪。
　　“还有一个，”殷姨娘似乎是把握好了节奏，待沈越收回斥责目光，才开口问寻壑，“小丘，你右腿腿骨不止这一次断裂，是吗？”
　　寻壑点头：“是。”突地想起了什么，寻壑看向沈越，不料与沈越四目对上。
　　大概都想到了一处吧。
　　那还是在南越的时候，寻壑还叫沈鲤，当时的沈鲤刚跟沈越不久。一次，沈越巡视河道，也是风雨大作的日子，他不当心落入湍流，寻壑拼死入水搭救。那一次，寻壑不但伤了腿骨，并且，一条长虫般扭曲狰狞的伤疤，就此留下。
　　不敢想，那一次相救，距今竟已十余年！
　　而今二人回忆，只觉恍如隔世。
　　眼下，这伤疤隐在寻壑腿肚，沈越正面看不见，只在腿侧瞧见一点伤痕尾巴，沈越再也忍不住，出手握住寻壑脚踝，往一侧翻转。经年历久，瘢痕已淡，然而在寻壑霜白皮肉上，还是触目惊心。
　　寻壑不自在，把腿抽回。
　　殷姨娘不觉有异，只唏嘘道：“难怪，小丘你腿骨裂过，本来就好得慢些，再加你折腾，痊愈自然就遥遥无期了。接下来你必须好生待着。否则落下病根，以后风寒雨露都不好受。”
　　没等寻壑开口，沈越率先答道：“好。”
　　殷姨娘检查询问一番便退下，屋里只剩下二人。正当寻壑觉得窘迫时，沈越开口道：“我被带走那日，皇上找你做什么？”
　　虽说前些日子在丘府待过一段时间，但相比引章殷姨娘，沈越只能算是初来乍到，但他似乎从没把自己当外人，对寻壑盘问仍是随心所欲。
　　寻壑不敢瞒他，也知道瞒不过他，只得从实招来：“皇上决意南迁，但朝野多持反对。新帝登基，政权本就不稳，如此更是雪上加霜。而广陵皇宫的营造，耗资巨大，日后消耗国库，势必引起纷争，我便主动请命，替皇上出资修建新宫。”
　　“那皇上这次给你许了什么好处？”
　　寻壑沉默了会儿，才踌躇着答道：“我择日南下，就任江宁织造一职。”
　　“……果然，投皇上所好，也是为了将来官商两道亨通，对吧。”沈越转而一副恨铁不成钢的口气，“当年是沈家，前日是邬家，官场中人的下场你还没看透吗！怎么还一意孤行要往绝路上走！安生做个小商人不好么？九畹一年的盈利，少说也有百万两之巨，你还不满足？”又想起寻壑几日前为了银票竟追到湍流中去，沈越不由气急，腾一身站起，怒斥道，“看看你这身子骨，拿命挣来的钱带得下冥府？！”
　　在沈越面前，寻壑向来就不懂辩驳，更何况，沈越而今说的无一句不是事实，寻壑只有耷拉着眼皮挨训的份儿。
　　引章适时送饭入室，沈越才止住斥责。
　　“大清早的，沈爷还没吃吧。我多做了一份……”
　　“不用了。”撂下话沈越就大步出了房门。
　　沈越清楚，寻壑而今病弱，很大一部分是自己的过错，谈何资格训他？
　　只得逃离。
　　沈越往后院去，不料转过屋角时撞上一人，待站稳，沈越见眼前人面熟，略加思忖，便想起他就是那日山雨中向自己求救的账房先生。当时听他说寻壑境况危急，沈越情急之下哪来得及打量，而今近距离看清了，才发现这账房先生，是女子乔装。
　　不过沈越不关心这些，绕开人就要继续走，却被金芃羽拉住，却听她问：“沈爷，可否听我说两句？”
　　沈越抽回手臂，冷冷道：“你说。”
　　“公子他从来就不懂得为自己开脱。刚刚听沈爷骂得厉害，我想……我想为公子说几句话。”
　　“无权无势的人，一切都要靠自己争取。公子赚钱心切，是因为他清楚，钱没了，地位什么的，都没了。”
　　“但是，自古以来‘士农工商’，商人排在末位，社会最底层。所以，别看公子人前显贵，但背后，官人们都瞧不起公子。
　　“公子曾说，人活一世，若如蝼蚁任人践踏，又有什么意思。他极力往官场靠拢，为的不过是在别人面前能够抬得起头，不被糟蹋。”
　　“沈爷出身世家，自幼享尽人间富贵，不懂贱民的苦衷也是正常。”
　　说到此处，金芃羽似预料之中，看向正要开口辩驳的沈越，目态笃定，坦然说道：
　　“沈爷这一遭，我想是为照顾公子而来。若真如此，还望沈爷今后再不要说这些话伤公子的心了。公子看似不在意，其实，他比谁都记得，尤其是被亲近的人瞧不起。”
　　“殷姨娘说过，公子体弱多病，多是憋出来的。沈爷既然打算做丘府的人，就别再给公子添堵了。”
　　“我要说的就这些，还望沈爷好生记着。“金芃羽说完兀自走了，独留下错愕的沈越。


第40章　芒鞋轻胜马②
　　不知不觉，沈越住进丘府已经五天。寻壑这些天过得，说是呆若木鸡也不为过：每天作息规律得一板一眼，但凡少吃了两口饭，引章就立刻狗腿跑到沈越面前告状。
　　草房子不大，左右一间厢房，中厅点了一炉殷姨娘调配的安神香，不一会儿，室内药草气味就馥郁起来。看寻壑睡得沉了，沈越才去后院收拾。
　　虽出身贵胄，可沈越学什么都快，拿起扫帚也毫不含糊，三两下就把后院打扫一净。可放眼看去，只觉得偌大院子无丝毫绿植点缀，甚是寡淡。沈越想着，推开后院的门，院外是一片树林，此间午时，阳光斑驳落在地上，一排藤曼丛生在院墙底端，心型叶片甚是别致，沈越看了两眼，只觉得这叶子眼熟，蹲**扒拉两下，顿时目现喜色：竟是红薯叶。
　　沈越挑了一处颜色深绿的叶丛，五指一抓将其连根拔起，只见根部坠着几块泥团，沈越将泥团剥落，就见内里红彤彤的物件——竟是饱满肥圆的红薯。那些年行军荒野，除开狩猎，就数觅得果实叫人惊喜了，而红薯在一众吃食中，正是常见又润口的好物。
　　兴致上来，沈越一连挖了十几颗，随即将藤曼放回坑里，根茎处覆上泥土，才用衣裳下摆兜了红薯回院。
　　将红薯清洗干净，沈越生了火，开始烤起红薯来。因了红薯沾水，起初滋滋作响，一会儿后，表皮的焦香气味儿才散发出来，沈越连着烤了三颗，拿树枝的手觉得累了，才作罢。将柴火堆扑灭，把红薯拣进碗里，回到草房子。
　　寻壑还在睡，难得的安眠，睡姿一成未变，沈越把碗搁在中厅小桌，就要剥一颗吃，突起一阵急促脚步声，沈越抬头，却见刘二急匆匆进来，沈越忙站起，拿中指竖在唇中，回头见寻壑无甚动静，才走出去。
　　“大惊小怪的，什么事？”
　　刘二喘了好一会儿气，才答道：“门……门外，一人一马，说要找沈爷，那马好凶，我不让进，它撒蹄子就要瞪我。”
　　“什么？马？”沈越想了想，又问道，“那马可是通身雪白？”
　　“对，白得公主似的，却是泼妇脾气。”
　　没等刘二骂完，沈越就大步流星出去。
　　门口，圆脑袋小伙死死揪着缰绳跟马匹对抗，嘴里念念叨叨：“人家府上你给我安生点！难不成你撞门进去？！”
　　“银狮！”
　　方才还在极力挣脱的白马，听得这一声呼唤，即刻温顺下来。沈越上前，轻抚着马脖子，又问大顺：“怎么回事？”
　　“沈爷您走后，银狮就不吃食了，昨儿撞坏了马厩，今儿更嚣张，直接跑出来了，我只好把他带到这儿，让他见你一眼。”
　　沈越看向白马，不过数日，就见这畜牲昔日肥壮彪悍的筋肉萎缩几许。
　　然而，此刻银狮见到主人，先前的暴躁一扫而空，转而抵着沈越脸颊止不住地摩挲，呼呼打着响鼻。
　　沈越抚了会儿马匹，一声喟叹，才道：“我今后再不能上场打仗了，跟着我有什么好？不如把你交给蒋行君，让他给你安排个好去处吧。”
　　沈越话音刚落，就听银狮止住了响鼻，沈越站开一步看向马匹，却见银狮乌溜溜的大眼，眼皮耷拉，湿润莹亮，竟是沁了满眼泪水。
　　此间难受，就连沈越都忍不住别开眼去。
　　白马不能说话，大顺代为言语：“军营不缺一匹战马，但银狮却缺不得沈爷您哪，我也想继续跟着沈爷。我……我吃得少干活勤快，银狮虽然吃得多，但平日也是安静的性子，不烦人，沈爷……沈爷可否替我俩问丘公子一声，让我俩也留在丘府……”说到后面，语音愈弱，明显底气不足。
　　毕竟，大顺跟沈越也有好些年头了，当年沈府破败时尚且铁骨铮铮的沈爷，怎会为了这点小事去低三下四向人求情？
　　气氛霎时死僵。
　　就在大顺即将放弃时，沈越竟开口道：“好，我去问问。”
　　寻壑朦胧听得一阵脚步动静，待睁眼回看，却一室无人，只有清晰可闻的烧烤香气。这些年养病，燥热寒凉的事物都尽数让引章和殷姨娘给禁了，眼下嗅得此种香气，寻壑便一骨碌起身，顺着气味摸到中厅。
　　却见桌上摆了一盘烤红薯，难得食欲上来，寻壑遂决定先斩后奏，捡了一颗红薯，剥皮入口。
　　嗯，内里余温暖热，舌尖香甜软糯。这些年胃口缩减，寻壑已记不清楚，上一次产生味觉的享受，是在何时？
　　沈越回到草房子，远远就见寻壑坐在中厅，正拿着那赤橙玩意儿啃得香，一口一口，细嚼慢咽，像是孩童终于吃到了馋涎已久的食物。
　　为了让这崽子开胃，这几天沈越自费请了远近闻名的厨子，变着花样给他制作饭食，可这人上饭桌跟上刑场似的，自己盯紧了才装模做样扒两口饭。
　　没想倒是这最凡俗的食物开了他的胃。
　　沈越一时忘了要问的事儿，愣愣站在院落的月洞门下，远远看着那人。
　　记忆深处，似乎也有那么一次，那人啃红薯啃得香。那还是去觐见献王的路上罢，这崽子指着路边摊贩刚出炉的烤薯，眼儿笑眯了缝，说那是他极爱吃的，还坚持着要自己掏钱请沈越饱一遍口福。
　　多久了？
　　十一年。
　　不思量，自难忘。
　　一只红薯尽数入肚，寻壑把指尖残余也舔干净了，抬头，却见沈越站在远处，定定看着自己。
　　自己偷吃一口香的，不料就让沈越抓了个正着，寻壑犹疑着起身：“沈爷？”
　　看见寻壑口型微动，沈越才想起此番前来是为何，遂走进屋子，问寻壑：“我想问你个事儿。”
　　本做好挨训的准备，未料沈越开口竟是这么一句。寻壑：“？？爷尽管开口。”
　　“丘府可否再添两个人口，哦不对，是一人一马。”
　　明明是沈越说出请求，可眼下这场景，沈越盯着垂眸颔首的寻壑，倒像他在拷问寻壑似的。
　　寻壑不疑有他，偷食被抓包的心虚如鲠在喉，讪讪道：“原来是为这个……这些琐事，爷今后尽管做主，不必问我。”
　　“嗯，”沈越也没想寻壑会拒绝，又看向桌面那撮红薯皮儿，问道，“你还喜欢吃这个？”
　　“啊？！”寻壑看向沈越，搜肠刮肚，才想起一些已然尘封的记忆，“爷有心了，还记得这些。”
　　沈越却答非所