魔王和魔王的幸福生活-第6部分

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　　“你——唉！”长叹一声，宁秀终于起身站在床前，双手展开旨意，由“奉天承运，皇帝诏曰”一路朗朗读了下来。翰林学士亲笔撰写的圣旨果然是妙笔生花，对之前凌玉城负罪下狱、交三法司勘问、御史台弹劾九十几款罪名的事情提也不提，仿佛他根本就是敬敏长公主和前代云阳侯的嫡亲儿子，在京城锦衣玉食的养到二十四岁，一年到头最大的事业就是章台走马，□□斜招，能对国家做出的最大贡献就是娶个好老婆不要惹事——
　　或者被送出去和亲。
　　凌玉城靠在枕头上一声不吭地听着，一长串暴雨般落在他头上的溢美之词过去之后，不出所料果然是派他和亲大凉，永结两国盟好、保全黎庶等等冠冕堂皇的文章。好不容易等到一声“钦此”落下，他有些厌烦地皱了皱眉，挥开宁秀递到他面前的圣旨，索性闭上了眼睛给他一个不理不睬。
　　“温泽，”把圣旨恭恭敬敬地奉在桌上，宁秀转身坐回床边，放缓了声音叫着少年好友的表字，“你……”
　　“殿下请回吧。”不等他再多劝上一个字，凌玉城淡淡开口，语气却是斩钉截铁的没有半点余地，“烦请为我回禀陛下，就说臣现今身负重罪，不敢奉诏。”
　　“温泽！”宁秀的声音不由得高了一调，见凌玉城闻声连眼睛也懒得睁，只得自己压低了嗓子，殷殷劝道：“好容易重见天日，你就别由着性子怄气了。只不过个把御使风闻奏事而已，父皇已经下诏斥责过了，你还非要揪着不放干什么？刚才的诏书你也听了，哪里什么身负重罪之类的，可有提到一句半句？”
　　“我倒不知道我现在是清清白白、一点罪名也没有了。”凌玉城嘴角忍不住勾起一抹冷笑，“这么说，我今天就可以官复原职了？”
　　“你——你啊！”宁秀不由得顿足，俊雅的眉宇间愁云密布，满满的都是对好友倔强性子的担忧，“我知道这样处置的确委屈了你。可是君要臣死，臣不得不死，胳膊拧不过大腿去。你抗旨不遵又能怎样？激怒了父皇，能有你什么好处？”
　　“你也说了君要臣死臣不得不死。”凌玉城仍然闭着眼睛，却居然轻轻微笑起来，“大不了就是一死罢了——就算要灭九族也无所谓，反正我孤家寡人一个，剩下都是些没事上门打秋风、有事躲得找不着边，八杆子打不着的亲戚，多杀少杀都是一样。”
　　这样凌厉冷淡、决绝到了不近人情的态度！宁秀暗暗心惊，这位好友的性子他再清楚不过，平时就是对别人狠、对自己更狠，眼下奉到这么一条荒谬绝伦的旨意，不等他把怒气全都发作出来，别的什么都不必谈。然而让凌玉城冲着别人发火也就算了，为什么偏偏是他赶上来作出气筒？
　　然而想到嘉佑皇帝的旨意，想到这几个月已经被太子大哥压了一头的圣眷，想到凌玉城嫡系那谁也指挥不动、他使尽手段才勉强镇在原地的十万大军，宁秀也只能耐下了性子殷殷执手相劝。然而颠过来倒过去，直说到口干舌燥的地步，凌玉城除了微微冷笑，就连一个字都懒得回答。眼看日影在床前一分一分拉长，再拖下去铁定赶不上进宫复旨，宁秀不得不祭出了杀手锏：
　　“你自己不怕死，难道也不顾惜属下的性命了？让他们背着叛国谋逆的罪名满门抄斩，你良心上也过得去？”
　　下属么？凌玉城嘴角的冷笑终于慢慢收敛了起来。
　　那些下属——铁云骑统领罗杀，时人戏称为北疆大掌柜的金波，密谍头领夏白，被他当作北疆大营第二号人物培养的奚军，那些随他深陷诏狱、血肉模糊却不肯有一字对他不利的属下和亲兵……
　　还有明知他已经到了绝境仍然无怨无悔跟随的亲兵队长贺留，如今正陷身在北凉天统皇帝手中，音信不知。
　　这些人在他麾下，最短的也有五六年，长的已经是整整十年，他们向他奉献忠诚和才华，而他回报于他们的，则是高官厚禄和他力所能及的一切保护。
　　“我在位一天，自然护着他们一天。若是有朝一日我连自己都保不住了——到时候他们怎么样，和我又有什么干系？”
　　……你狠！宁秀几乎就想揪住他领子狠狠一顿乱摇，然后直接打包丢给北凉皇帝算了。然而思前想后，还是决定不要在这时候撕破了脸，忍耐着劝道：“温泽，你正在气头上，什么话都听不进去，有些话我就先不说了。天色不早，我先回宫复旨，明天……再来看你。”等了片刻，仍然不见凌玉城有什么回应，只得长叹一声走向门边。
　　“景晖。”正要伸手开门，背后忽然传来低低一声呼唤，宁秀刚刚抬起的手指顿时僵在半空中，停了片刻，才不可置信地回头：“你……？”
　　被锁在床榻上的人半支起身子，一片昏暗中，只有那双眸子明亮如星，带着一如既往的温和关切：“景晖，日后……你，自己小心。”
　　房门重新严严实实关上，隐约听见宁秀询问看守饮食起居的安排，巨细靡遗地吩咐着一样样琐事。声音渐渐远去，凌玉城重新靠回枕上，把刚才宁秀劝说的种种言语在心里过了一遍，突然不可抑制地轻轻笑了出来。
　　宁秀……嘿嘿，宁秀！
　　他从七岁入宫受教就跟随伴读的皇子，他之前一心一意想要扶上储位的那个人！
　　原来，不过如此。
　　就算宁秀以皇子之尊亲身镇压，就算他最亲密忠心的下属都被带了进京同陷死牢，就算他现在落到如此地步，他在北疆大营的十万嫡系军队，也没有那么容易被他人所用！
　　在叮当作响的重镣之间蜷起腿脚，二十四岁就掌握北疆大营三十万兵马的青年大帅，埋头在膝盖上无声轻笑，然而肩膀却是几不可察地微微颤抖。
　　作者有话要说：　　在此拷贝意气凭栏同学的评论以防被系统抽掉：
　　委屈吗？难过吗？没有不臣之心？
　　二十多岁就当上边关大帅，不可谓不受重用，凌玉城的回报是什么？北疆十万军，受命守国门，但知将军令，不奉天子诏！为国带兵，将十万大军带成了不奉天子诏的所谓嫡系，拥兵自重至此，还沾沾自喜颇为自豪？
　　对宁秀失望，怨恨他在太子的攻击下放弃自己，不力保自己？扪心自问，凌玉城当真有将宁秀当主君尊重过？还是把他当个从小玩大的小阿弟，看在交情的份上扶兄弟一把而已，还是觉得若没有自己，他就是个废柴？他是朋友，但他更是三皇子，是端亲王，是未来的君主！满城尽踏公卿骨，每家每户都是有罪的？其中又有多少老弱妇孺婢佣仆役是添头，是顺便，是懒得管，是斩草除根，是震慑威吓！既然对待别人如此从容淡定，那么当自己同样遭遇的时候，就请收起那一颗水灵灵的琉璃心，不要被放弃被背叛地傲娇了。
　　凌玉城是有才，从戎十年战功赫赫，所以就可以恃宠而骄目中无人了么？除了自己，世上无人，所有人都是酒囊饭袋二百五，宁秀是二百四，自己天下第一？北疆大军已经被打包干净，就差落袋为安了，难道皇帝要将国家北门的安危，寄托在凌玉城一人道德水准的稳定性发挥上？
　　个性决定命运，苏台和亲王一个外人，都看得很清楚，凌玉城其才可悯，但骄横跋扈，不知收敛，自有取死之道。落到如今的地步，凌玉城可曾有一丝一毫的反省自己？
　　（拍肩）心理医师元绍，请你加油！
　　17同学我爱你！以上评论深获我心！
　　（小声）我也承认这娃不管教是不行了，但是还是喜欢这样的小凌……


第13章　不惜千金买宝刀
　　云阳侯府本来就是世代勋贵府邸，自从敬敏长公主下嫁以后，更是兴盛，骄仆豪奴何止千百。只不过前代云阳侯战死沙场之后，敬敏长公主没过多久也郁郁而终，这个虞阳一等一的煊赫府第就此败落下来。及至凌玉城从军，一年也难得回来住上一两个月，就算回来也宁可带着亲兵住在军营，结果是堂堂一等侯爵府只维持着最低限度的仆役，偌大一座府邸到了晚上一片漆黑，胆小一点的不结伴都不敢出房门。
　　这一次凌玉城被锁拿下狱，不到半个月工夫，上下百多号仆人逃得干干净净，只剩下几十个身契在府里的家生奴才逃无可逃，哆哆嗦嗦地躲在二门外面的下房里等着满门抄斩。如今人虽然放出了死牢，府里还是没有半点人气儿，侯府前厅和中堂都交叉贴了封条，只剩下凌玉城一个人被锁在后堂西厢，大理寺派来的看守到底不敢占住正房，远远地住在东厢边上的群房里，就是放开声音喊一嗓子都未必听得见。
　　暮色四合，看守的狱卒来了又去，香味扑鼻的饭菜在床头的小几上一直放到再也飘不出一丝热气，凌玉城仍然保持着埋头在膝盖上的动作，仿佛整个人已经变成了一座朦朦胧胧的雕像。
　　蓦地里他呼吸一紧，还没抬头，已经在黑暗中无声无息地绷紧了身子。随即房梁上低低一声轻笑，风声微响，还没等他来得及有所动作，肩头已经被人轻轻拍了一下。哒的一声轻响，一团火光暖暖地跳跃了起来，凌玉城微微眯了眯眼，借着来人手里火折子的亮光向他脸上看去，只一眼就愣在当场。
　　笑吟吟站在面前的人锦衣窄袖，金冠束发，一手擎着火折，正是一天前登上擂台，大庭广众之下放言“朕当立你为后”的北凉天统皇帝元绍！
　　见他发愣，元绍也不出声，自顾自背转身点起烛台，慢悠悠地在房里走了一圈。这座后堂一向是侯府内眷居住，因为上上代云阳侯夫人早逝，敬敏长公主下降后另有府邸，凌玉城袭爵以来一头扎在军营，不要说正妻，连姬妾都没有一个，这几间房子差不多三四十年没有住人，虽然陈设精雅，也挡不住里面帐幔椅披都是一股霉味儿，直看得元绍连连摇头。
　　凌玉承靠在床头冷眼旁观，只见元绍大摇大摆登堂入室，东摸摸西看看，那种自得其乐的样子，似乎他才是这里的主人，原本打好了一千一万个主意当他是根木头，到这时候也忍不住有气，冷冷哼了一声：“深更半夜，陛下不在驿馆，怎么想起来莅临外臣宅第？是贵国有外敌进犯，还是有权臣祸国乱政，让陛下没法子只好跑到我这里来？”
　　元绍半夜来访，本来担心的就是凌玉城气头上给个不理不睬，难得这位居然肯开口，也就不计较他这话问得有多刻薄。何况这几句话本来就出自四书五经，乃是上古名臣对皇帝微服出游的谏言，要认真计较反而失了身份，于是淡淡一笑，随口答了一句：“出来走走而已，没什么大事——只不过，这些话不是你一个‘外臣’该问的吧？”
　　“陛下好像是在我的宅子里——难不成陛下进来的时候，没有看见府门上云阳侯府这几个大字？”
　　“那还真是不巧了，说不定是那字写得太丑，朕还真就没有看见。”元绍一边说着一边慢悠悠踱了回来，看到床头小几上朱漆描金的三层食盒，还特地过去揭了下盖子，又拿起旁边的酒壶摇了摇，方才掇了张椅子过来悠然坐下，笑道：“不错，居然还有酒有菜。怎么，也不请朕喝一杯？”
　　“……陛下请自便！”冷冰冰地从牙缝里迸出这么一句，如果不是手脚都被铐着，凌玉城真想拎起酒壶直接砸到他脸上。
　　瓷器相碰的轻微声响从身后传来，然后是酒香漫溢，又过了片刻，元绍轻轻“咦”了一声，忽然手一扬，把酒壶远远扔了出去，直接砸破窗纸飞出房间，过了许久，才听得远处“扑通”一声，水花四溅。
　　“我现在倒是后悔没有喝了。”看见元绍这一番动作，凌玉城心念电转，片刻就知道那壶酒里别有玄机，忍不住苦笑了一声。眼前忽然飞来一物，反射性地抬手一抓，沉甸甸落进掌心的却是一个皮酒壶，镂金错银的壶口上还残留着些许温度，想来是元绍随身携带。
　　“不去管那些扫兴的事了——朕请你喝一杯，如何？”
　　素银打成的壶口硬邦邦的硌着手心，这样的皮酒囊他也有过一个，长途行军的时候装上一两斤烈酒贴身带着，寒风冷雨当中灌上一口异常温暖，然而这一场牢狱之灾下来，早就不知道去了哪里。凌玉城心不在焉地掂了掂酒囊，随手拔开塞子，仰头就灌了一大口。
　　壶里却是北朝特产的马奶酒，入口芳烈，回味悠长。凌玉城刚刚在心底赞了一声“好酒”，便觉得一条热辣辣的火线从咽喉直烧下去，他整整两天一夜滴水粒米未进，那里禁得住这样冰冷的烈酒，虽然还不至于立刻紧紧按住胃部，却是无论如何都不肯再喝第二口。
　　他平了平气，甩手把酒囊丢了回去，仍然一声不吭。元绍也不在意，接过来随手系回腰间，起身在房间里来回踱了几步，忽然回头道：“你到底为什么会落到这个地步，想明白了没有？”
　　“……想明白了。”凌玉城微微仰头，苦笑了一声，“二子夺嫡，太子本来就当我是眼中钉，端亲王原来也是个靠不住的……原本不动我，只不过因为北疆大营将领虽然多，没有人可以撑得起局面吧？去年夏秋到今年，开春一连两场大战我这里都是苦战，宁武关的赵胜那个废柴，倒轻轻易易打了两场漂亮仗，今上想必以为终于有人可以取代我了。亏我还在琢磨到底是个什么道理……现在想起来，只不过因为赵胜是太子的人吧？——陛下真是好算计！”
　　“朕估摸着你也该想明白了。”被他说破机关，元绍也不恼，反而微微有些得意，“要是到现在还不明白，也枉费了朕这么看重你。”
　　“陛下这样的‘看重’，还是少一点好！”
　　“看重”两个字分外咬牙切齿，话中夹枪带棒，显然是还在记恨他擂台上说的那几句话，元绍忍不住笑了一笑，继而沉声道：“朕原本的安排，只是想把你置于死地而已。”
　　“是么？那么还真是多谢陛下大恩了。”
　　他这话带了五分嘲讽，还有五分倒是出自真心——比起之前“立你为后”那一番宣言来说，如果元绍仅仅想把他置于死地，那真算得上是天高地厚的恩惠了。然而不知道为什么，听得这位天统皇帝当面直承想方设法设局杀他，凌玉城意外之余，满腔怒火倒是不知不觉消去了不少，只顶了这么一句就不再开口，静静听元绍继续说了下去：
　　“朕原本以为你这一下狱必死无疑，实在没有想到苏台和西珉两位亲王闹那么一出……那两国每次到南朝来求亲，都要娶几位公子王孙回去的，想来是那些亲王家的郎君、尚书家的少爷谁也不肯嫁，上上下下齐心协力弄鬼，倒是把你丢了出来挡灾！”
　　“所以你就自己出手了？”听元绍越说越是置身事外，倒仿佛是被逼无奈才唱这么一出，凌玉城刚刚灭了一点的火气腾腾地又烧了上来。明明是他设局陷害，明明是他登台挑战，明明是他不管不顾大庭广众之下放出那一番话，现在说起来，倒好像他堂堂北朝皇帝才是那个迫不得已的人！
　　“朕原本是想要袖手不管的，反正以你的性子，十有八九会宁可死在擂台上。”似乎是知道凌玉城此刻在想些什么，元绍起身拨了拨灯花，慢条斯理地继续说道。烛光摇曳，映得他面容忽明忽暗，此时这位北朝帝王竟没有半点一代雄主的气势，反而更像是一位推心置腹的仁厚兄长。
　　“但是一来，朕实在看重你的才华，哪怕只有一分把握，朕也想赌上一赌，看看能不能把你收归麾下。二来，万一有人事先作了手脚，让你根本连死都死不成……朕冒不起那个险。”
　　“我倒不知道陛下竟也有冒不起的险！”
　　“朕说的是真心话。”元绍缓缓坐直了身子，注视着冷笑不止的凌玉城正色说道，“像你这样的人，如果不能为朕所用，朕必然要杀了你才能安心……朕这些年细细看你行事，你胸中自有丘壑，不仅仅是个只会打仗的人才。以你的才华，若是得遇明主，说是能改变天下大势也不为过！”
　　“你——！”
　　猛地扬头，凌玉城盯着元绍不闪不避凝望过来的双眼，心头热辣辣翻涌的一时竟不知道是伤恸还是悲凉。一方面是本国皇帝把他弃如敝屣、说杀就杀说送就送，另一方面是敌国君主苦心孤诣、百计筹谋，宁可杀了他也不能让他为别国所得……为什么，为什么这样看重他的不是本国君王，偏偏却是仇家敌国的皇帝！
　　“陛下真是好算计。”宁定良久，凌玉城才平息了沸腾不已的心情，冷冷开口，“大庭广众之下放出这么一句话，是吃准了我会跟你走么？”
　　“朕根本没有万全把握。”元绍忍不住苦笑，“只不过，朕再没有其他手段可以把你收到麾下。以你的性子，不要说威胁利诱，就算侥幸能在战场上把你生擒活捉，你也是宁死不屈的吧？算来算去只有这个法子——毕竟，是你的国家放弃你在先，是你的皇帝亲自把你送给了朕，算不得你叛国投敌！”
　　每一个字都是一柄大锤重重打在心口，听到最后一句“是你的皇帝亲自把你送给了朕”，凌玉城脸上狠狠一白，刹那间连嘴唇也褪得不剩半点血色。他胸口剧烈地起伏着，腕上锁链被拽得哗哗直响，好一会儿，才仰头淡淡一笑，轻声道：“那又如何？”
　　元绍坐在对面看着凌玉城神色凄凉，明明痛到心如死灰，偏偏又竭力作出一幅骄傲到无懈可击的模样，实在是觉得心痛。这样有能的臣子要是在他手下，信任倚重不用话说，就是裂土封疆也算不得意外，偏偏虞夏国君昏庸暗弱，由着两个儿子斗的天翻地覆，把这样一个他情愿拿边疆十城去换的名将糟践到这等地步！
　　“什么那又如何？你的国家放弃了你，你难道还要继续效忠下去么？”
　　“我的国家放弃了我……是啊。”凌玉城慢慢重复了一遍，唇边浮起一缕心灰意冷的苦笑，“为朝廷不容，为家国所弃，所以，才会让仇家敌国侮辱到我头上，而且，还逼着我自己来侮辱自己……”
　　“朕——不是存了侮辱你的心。”元绍急急解释了一句，自己都觉得有些底气不足，果然凌玉城闻声冷冷瞟过来一眼，接下来的语调里已经满是嘲讽：
　　“原来在陛下心里，让我以堂堂男子之身嫁给陛下，竟然算不上是侮辱的？”
　　话里积怨极深，元绍一时竟然哑口无言。倒是凌玉城自失地一笑，摇了摇头：“算了，事到如今，我还和陛下计较这些干什么。仇家敌国——原本任何手段都是应该的，我棋差一着，就该痛痛快快认输，怨恨陛下作甚？”
　　坐直身子拱了拱手：“言尽于此，陛下自便。恕我镣铐在身，不能远送了。”倒回枕上，翻身向里，随手把锦被拽过来盖住肩头，顺便拉下了半幅纱帐。
　　作者有话要说：　　由着两个儿子斗的天翻地覆，把这样一个他情愿拿边疆十城去换的名将糟践到这等地步！
　　陛下你不要说得那么满，你只出了两幅死人骨头真的……


第14章　人生自古谁无死
　　一时间两个人各怀心事都没有开口，沉默中只听得远处铜锣不紧不慢的打了三下，更夫沙哑的呼喊和着梆子声在夜雾里轻轻荡开：“三更——小心火烛——”
　　锦帐里长久寂然无声，也不知道床上人是已经入睡还是仍然辗转无眠。这个季节在北方白天渐渐温暖，到了晚上还是寒意如刀，然而南朝的夜风里已经吹来了一丝丝湿润的暖意。原本以为这样水土养出来的人精致却软弱，然而外表看去美玉一样温润的人，内里却也有美玉一样的刚烈决绝——
　　元绍默不作声地坐在床边，看着床头红烛慢慢燃尽，最后整个坍塌成了蜂窝状，忽闪了一下无力地熄灭，让整个房间再次陷入一片黑暗。他起身想要再点上一支，刚一迈开步子忽地停住，屏声敛气，静悄悄地站在黑暗里一动不动。
　　过得片刻，凌玉城均匀轻细的呼吸声顿了一顿，瞬间又回复到之前的平缓悠长。没多久墙头上沙沙地响了一响，一个黑衣人飘然坠地，左右张了一张，毫不迟疑地踮着脚尖往正房里来。
　　天际弦月如钩，惨淡的月光在半开的房门内投下一条淡淡的黑影。来人闪身入内，屏息听了听房内动静，也不点灯，轻烟一样窜到床头，撩开锦帐，腕底一道寒光倏然闪过！
　　凌玉城仍然一动不动，仿佛酣睡未醒，对即将及体的利刃毫无所觉。来人心头一喜，手底正要加一把劲，胸前猛然着了重重一掌，剧痛之下，身不由主地倒飞出去，一路乒乒乓乓，撞到了什么东西也说不得了。
　　匕首尖端“哧啦”一声，在锦缎上划开一道长长的口子，脱手飞出。床上床下两人相向默立，只听见刺客伏在地下不住咳嗽，间或吐一口血，一时却不得就死，艰难地爬动着去够落在地上两步远的匕首，指甲在木头地面上挠得吱吱作响，暗夜中听来分外惊心。
　　“就这么笃定朕会救你？”
　　“我倒是想请陛下放过我，行么？”
　　拥被坐起，凌玉城盯着元绍冷冷回了一句，才把视线转向地上翻滚挣扎的刺客，只看了一眼就忍不住苦笑。
　　“连你的主子也想杀我？”
　　“咳——咳咳咳！”那刺客想要开口，动一动就是一大口血沫喷出，喘息了好半天才抬头道：“凌玉城！你恶贯满盈——天下人人得而诛之……”话音未落，不知牵动了哪里伤势，又是一口血喷在地下。
　　风向不知道什么时候已经转了，湿润的薄雾夹着浓烈的木香气味卷了进来，和着房里渐渐弥漫的血腥气，分外让人觉得奇异。凌玉城盯着地下气息渐渐微弱的刺客，嘴角的笑意不知不觉收敛，偏头对元绍道：“听到没有，我是恶贯满盈，天下人人得而诛之呢。”
　　“朕当然知道。”元绍恨恨咬牙，想要上前再加一掌把那个刺客立毙当下，却又不知道凌玉城还要问些什么，只能在一旁把拳头握了又握，灯下看去，绷得紧紧的侧脸犹如铁铸一般。“朕用的就是你这种人！”
　　两人一问一答，那刺客伏在地上听得一清二楚，抬起头，下死命盯了元绍几眼，倒抽了一口冷气：“是你！居然是你！”忽然厉声叫道：“凌玉城，你也是堂堂男子，居然愿意嫁一个男人！你要是还有点廉耻，就赶快自尽了事，不要活在世上给我们大虞汉子丢脸！”
　　这话刚刚出口，元绍一颗心就往下一沉，还没来得及喝止，就看见凌玉城脸色微微一白，反倒笑了起来，举起双手，给刺客看手腕上的镣铐，“我倒也想死，只不过，看来还是得劳您的大驾了。”
　　“你够了没有！”元绍压着嗓子喝了一声，却被凌玉城一眼瞪了回去。那刺客死到临头也不畏惧，直勾勾地盯着一坐一站的两个人，仰天大笑：“凌玉城，怪不得你有恃无恐，原来早就和北凉蛮子勾搭上了！可怜云阳侯一脉从龙起家，历代侯爵都是战功赫赫，却出了你这么个东西！你们这一对奸夫淫——”忽而语塞，看看这个再看看那个，一时半会儿居然接不下去。
　　凌玉城蓦然轻笑出声。他之前一直神色冷然，几乎了无生意，这时展颜一笑，苍白的脸颊上掠过一丝光彩，刹那间竟然有些惊心动魄的味道。连那刺客一时也目眩神移，看着他微微前倾了身子，放轻了声音问道：“何老相爷派你来，是要你无论如何置我于死地吧？也难为我这位恩师了，退出朝堂四五年，还巴巴地央了你这位大供奉来。这番话也是他特地教你背熟的是不是？就算杀不死我，也要逼得我羞愧自尽？”
　　这几句话声音轻柔，如同三月春风吹面不寒，偏偏一句一句都说得有如目见，那刺客怔怔地只知道点头，不知不觉顺着他的话说了下去：“相爷说，像你这样的人要是到了北国，南朝就是灭顶之灾。趁着你还没到那位陛下身边，要我无论用什么法子都得取了你性命，就算手段卑鄙些也说不得了。谁知道——”想起自家恩主绕室徘徊、忧心如焚的情形，只觉得心如刀绞，看了袖手旁观的元绍一眼，猛地喷出一大口鲜血，“迟了，终究还是迟了……”头往旁边一歪，颓然伏地，就此气绝。
　　“像我这样的人要是到了北国，南朝就是灭顶之灾……”凌玉城盯着地上一动不动的尸身看了半天，喃喃念着这两句话，猛地仰天大笑起来，笑声中隐隐却有泪光。元绍默默看了他半天，拉过椅子坐到一边，等他渐渐平静下来才柔声问道：“你说的那位何老相爷，是嘉佑八年告老还乡的文渊阁大学士何云山吧？”
　　“是——嘉佑二年会试的主考官，也算是我的座师。”凌玉城低着头，嘴角勾起一个压根算不上笑容的弧度，“大虞上下，总算还是有个明白人。”
　　“可惜这个明白人只知道明哲保身。”元绍毫不客气地刺了一句，“嘉佑八年，就是南朝皇帝和那个权臣柳明夏闹得最厉害的年份，他这个三朝元老只知道趁着这时候告老还乡。到后来提兵进京剿灭权臣的是你，他的名声倒是干干净净，你除了得罪一大群人可还捞到了什么好处？”
　　“至少——至少如果何老相国还在朝堂上，皇上就算杀了我，也不会——也不会……”
　　“如果他还在朝，就那个只知道点头说好、谁也不得罪的性子，你以为他会为你说一句半句？最多像今天这样私下派人来杀你罢了，还要美其名曰为你保全声名、为国家大事不择手段——懦夫！”
　　一声“懦夫”骂出，天统皇帝陛下仿佛终于找到了完美的出气筒，今天在凌玉城那里受的闷气一股脑地发了出来：
　　“那个赵胜也是个笑话。朕不过是派人到边关去走一圈，充其量多赶了些马匹，他就当十万大军往上报？亏你们皇帝也还真信了，忙不迭的答应和亲！边关但凡有一个明白点的将领在，也不至于闹到这个地步吧？”
　　明白点的将领？凌玉城微微苦笑。北疆大营，除了赵胜一系是太子的人，其他多半是他一手□□出来，一荣俱荣，一损俱损，此刻就算没有被锁拿下狱，也不可能平平安安在老位子上呆着，哪里还能上书分析局势？
　　“我那些下属，现在怎么样了？”
　　“多半都在牢里吧。”元绍一边回忆这些天的谍报一边轻声回答，“那个什么侯爵还是伯爵的儿子好一点，有家里护着，也就是锁在家里不放出去。其他几个，似乎不是在刑部就是在大理寺，有没有动刑就不知道了。”
　　顿了顿，还是忍不住冷笑了一声：“就算都平安无事又怎么样？——除了你，南朝有几个将军是朕的对手？就算有，你落得这个下场，后来的人又能有几个愿意拼命打仗？”
　　“所以，陛下才说什么立我为后，是不是？如果仅仅是蒙冤下狱，哪怕满门抄斩，都挡不住那些文臣武将为国效力，可是，这样的下场——这样的下场……”
　　被国家送出去和亲？以堂堂男子之身，被自己的国家