世子家养臣-第25部分

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　　诶？
　　这时，一只手从身后探来，捻走了他手里的细枝。
　　一道充满压迫感的阴影从背后落下。
　　叶知昀背脊发僵地转过身去，对上李琛乌玉似的眼眸，“我……”
　　李琛板着脸，说：“大胆。”
　　叶知昀一听他开口就忍俊不禁，往旁边退了退，“微臣知错，陛下恕罪。”
　　“不恕。”李琛用那根细枝挑起他的下巴，“除非你帮我批折子。”
　　“遵命。”叶知昀问，“陛下什么时候发现我来了？”
　　“你一进门。”李琛说，“你在大理寺办案早出晚归，中午用饭了没有？我桌上给你留了一份羹汤，趁热吃吧。”
　　“说到这个。”他抬起手里的圣旨，“这是怎么回事？我才入朝多久，这个官衔和嘉奖也太闻所未闻了吧？”
　　李琛走到椅子边坐下，撑着下颌道：“从我这里开始开首例也无妨啊。”
　　叶知昀正色，“陛下，您这样会被天下人骂昏君的。”
　　“正好，你是个蛊惑君心的佞臣。”李琛看他叹息，凑近了些距离，拿细枝戳了戳对方的脸，“高官厚禄，你不喜欢吗？”
　　叶知昀任他戳也不动弹：“陛下喜欢吗？”
　　“张口陛下闭嘴皇上。”李琛悠悠叹气，“怎么会有你这样不会讨喜的佞臣，算了。”
　　叶知昀抬眼看他。
　　对方似乎察觉到了他的视线，别开脸，重新去翻奏折了。
　　“那什么，我来帮你一起批？”叶知昀一面担心是不是越矩了，一面对男人的态度小心翼翼。
　　他看李琛一声不吭，便走过去，在他椅子旁边蹲下，脑海乱成一团，想着要是真说一些谗言媚语，那岂不是真成佞臣了？一定不能胡乱开口，要斟酌言辞。
　　好好想想该怎么规劝，等等……他做什么了，他什么也没做啊，对方干嘛闹脾气，这难道还要哄不成？
　　不行，哄了一次就有下次，李琛要是常来事，那还不没完没了……
　　叶知昀按着额头，停下乱七八糟的想法，深吸一口气，微笑：“瑾行，其实好些话没有对你说过……”
　　李琛翻页的动作顿住。
　　“这半个月忙着处理潘家党羽，我们很久没有好好聚聚了，你也忙着打理政务，百废待兴，半百斤的奏折，着实辛苦。”叶知昀给他捶捶背、按按肩，“想来这些年我们聚少离多，许多事我都疏忽了，还请瑾行多担待。”
　　男人嘴角露出一抹好笑的意味，坐在椅子里按住叶知昀的手，屋里静了下来。
　　李琛目视前方，“我只是想用高官厚禄，把你牢牢栓在身边。”
　　几束阳光从窗格的缝隙间倾泻而入，明晃晃、金灿灿的落在案几上，书卷间，两人交叠的手掌。
　　“我知道你志不在朝野，一直以来是因为责任在身，若是有一天这一切都成了不堪忍受的负累，你想撂担子了……”
　　“不会的。”叶知昀道，“我不会撂担子，也不会离开你。虽然再怎么义正言辞，这江山实际上还是用阴谋诡计夺来的，你说得对，奸臣昏君配一对，我们早就分不开了。”
　　“你要记住你说的话。”李琛眼眸深沉，一把拉过他，“日后你要是后悔了，我死也不会放手的。”
　　叶知昀刚想说让他安心，对方炙热的吻便落在唇边，耳鬓厮磨，李琛高挺的鼻梁、光华内敛的深邃眼眸近在眼前。
　　他的耳畔全是自己越来越快的心跳声，脸烫得快要冒烟，他微微转开目光，偏偏李琛还在低声呢喃，带着沙哑的磁性：“知昀，你快加冠了吧，我想能不能……”
　　“啊？啊啊啊……”叶知昀反应过来，一时间窘迫的近乎头晕眼花。
　　李琛朗声大笑起来。
　　“好热、这个天气怎么这么热……”叶知昀心慌意乱，掩饰般地端起旁边的羹汤，掀开盖子，挡住对方的视线。
　　李琛往椅背上一靠，微微眯起的眼眸狭长，像野兽盯着猎物一样看着他。
　　叶知昀握紧手，掌心里全是汗，只要是跟对方在一起，就变得非常纠结，各种各样的想法都冒了出来。
　　实在是太被动了，他念及此处，索性反客为主地冲李琛笑了一下，趁着对方怔住，把一勺汤全部塞进他的嘴里，“瑾行，你慢用，我去处理奏折。”
　　李琛差点被他突如其来的动作呛到，咳了几声，对方已经绕到案几的另一头去了，只好怨念深重地拿起笔，在纸上心不在焉地勾勾画画。
　　“对了，开恩科一事交给谁去办？”叶知昀坐在他对面，把奏折摊开。
　　李琛想了想，“沈清栾他人呢？听你说他不是想当官吗？”
　　“经过这么多事，他恐怕对当官提不起来劲了，跟着胡女在一起跑商队呢，昨日传信，似乎已经到了幽州一带了。”
　　幽州到处都是胡人，李琛垂下眼帘，“也是，他做的事比当官要重要多了，监考事宜就交给他爹礼部尚书吧。”
　　“还需开垦荒地给南下的百姓提供生计，粮食还是不够。”
　　“嗯。”他看叶知昀另抽了一张纸，飞快写着什么，“怎么？”
　　叶知昀把纸递给他，“来我府上做客送礼，以及有意依附于我的官员名单。”
　　李琛意识到了什么，瞳孔微微紧缩。
　　“日后这些人会越来越多，我在官场处事必须要圆滑，拒绝他们就等于亲手把他们推给另一方势力，不如招揽下。”叶知昀笑了笑，“而您，则需要借助开恩科，除去一些旧弊，尽量肃清朝野，重新聚拢清流。”
　　他顿了顿，“至于制衡，我发现瑾行你早就精于此道了。”
　　李琛露出一个笑容。
　　叶知昀又翻了几本折子，“粮食和土地的问题，会得罪地方望族，他们对新皇登基和潘家叛变的事似乎颇有微词，我需要亲自跑一趟。”
　　“不行。”李琛想也不想一口拒绝，刚浮现出的笑容很快又消失了，“你也说了我们聚少离多，如今安定了，还成天往跑外跑。”
　　“瑾行，你知道的，我们所做的一切，都是为了维持安定。”
　　“那也不是现在，这事暂押，先将潘志遥他们解决了，把叶大将军的案子查清，呈堂供证，还当年发生的事一个真相。”
　　叶知昀的眉头微微皱起，复又展开，“好。”
　　两人将成堆的奏折清理完毕，天色已经完全暗了下去，候在一旁的宫人将饭菜端上来，叶知昀看着他把碗里堆满菜再推到自己面前时，不由发笑，“怎么吃得完？”
　　“你多吃点，我怎么感觉你是不是公务太繁重，好像越来越瘦了。”李琛摸了摸下巴。
　　“是。”叶知昀点头，也给他夹菜，“瑾行也请多用饭。”
　　窗外夜色漫漫，乌云笼罩了月色，像是蒙上一层轻纱。
　　天牢里远远回响着滴水声，干草泛着股股腐臭味，角落里耗子在悉悉索索地乱窜。
　　潘怀低头坐在牢房里，他一身锦衣玉带已经除了干净，只剩下脏兮兮的囚衣，头发不知多少天没洗了，黏腻的糊在一起。
　　狱卒将几个馒头扔在他面前时，他才慢慢有了动作，抬眼看了看滚落在脏水里的食物，伸手去捡，递到嘴边却半晌没有吃下去，维持这个姿势片刻，骤然将馒头狠狠砸到墙上。
　　狱卒见怪不怪，关在这里的人差不多都是死囚，他嘟囔一句，“疯子。”
　　送完饭，狱卒回到桌子前坐下，就着花生米下酒，听见同僚开门的动静扭头一看，几个金吾卫开门走在前面领路，灯笼的光照亮了阴森的地牢。
　　狱卒眼睛一亮，迎了上去，“大人……”
　　离近了他才发现立在金吾卫中的官员竟然是皇上新擢升的尚书仆射，连忙行礼：“参见叶大人。”
　　叶知昀抬手让他起来，“不必多礼，带我去见关押在这里的潘氏长子。”
　　“是。”
　　潘怀被那光线刺到了眼睛，待视线明朗看清来者后，微微勾起嘴角，“还真是好久不见啊，来给我送行吗叶大人？”
　　叶知昀道：“你还没那么快死，我爹的旧案重翻，需要你画押供呈，以及潘志遥种种罪行，由大理寺蒋大人拿你问审，我是来劝你早着认罪，免得多吃苦头。”
　　潘怀盯着他，嘴角那点笑意淡了去，“还真是一副胜利者的嘴脸啊，叶知昀。”
　　“落到这种境地，只能说是你们自己自作自受。”他道，“朗朗乾坤，岂会容你们潘家乌云盖顶？”
　　潘怀的眼神阴鸷得可怕，“终有一日，你也会和我一个下场，你信不信？”
　　叶知昀背着手，居高临下地望着他。
　　“你以为李琛登上帝位，你就能安然无虑了？但凡帝王，终究是会被权力所蛊惑，猜忌、容不下任何威胁到他地位的人。”潘怀道，“等着吧，这一天不会太晚的！”
　　叶知昀两边的金吾卫当即厉声：“大胆！休得妄议陛下！”
　　潘怀站直了身体，走上前抓紧了围栏，完全不顾严阵以待的金吾卫，低声笑起来，“或者说，你会按捺不住你的狼子野心，先一步把李琛扯下皇位，我倒挺期待的。”
　　“潘怀，你就会挑破离间这些招数了吗？”
　　他僵住，发现对面的叶知昀丝毫没有受影响，看他的目光更像看一个跳梁小丑。
　　叶知昀听见对方的话该是恼怒的，可当下不知为何却心如止水，有些感慨道：“李琛当这个皇帝的确是不太称职的。”
　　他想起进宫时看见的徐皇后和小皇后，李琛不会不清楚会留下何种后患，却还是选择放过他们，这家伙肃杀果断的外壳下，一直以来都是深藏难言的温柔。
　　潘怀本以为对方会恼火发怒，没想到他只有这么一句不咸不淡的话，反而激怒了自己，“你究竟知不知道……”
　　叶知昀没兴趣听他说什么，扭头向外走去，“把他押去大理寺。”

　　　　
第74章　
　　三个月后。
　　晋襄元年；　秋末三堂会审将潘家的罪状一一罗列，文帝年间在汝南大肆屠杀，后又私造铁器、拥兵造反；　谋害先帝；　将证据分下给朝廷百官赫然引起满座哗然，除了这些之外；　还有部分为了维持住皇家颜面的血债未曾公布。
　　刑部以及大理寺除了整理叶朔烽被潘志遥设伏，污蔑谋反外；　还有平反当年程嘉垣之父平良侯虎符一案；　将一切事态原委昭告天下。
　　潘志遥、潘怀和一众党羽处斩那一天；　叶知昀没有去监斩，为了防止生变，附近布了三四百员禁军；　他和程嘉垣一同站在远处的楼阁上观看。
　　人群里三层外三层，把刑场围得密不通风，这些年潘家的所做的恶行太多，民间怨声载道；　如今罪有应得，骂声接连不断。
　　监斩官朗声读完圣旨，一声令下：“行刑！”
　　随着刽子手一刀劈下；　泼洒的血液顺着石阶淌下来。
　　叶知昀的视线从那滩红得刺眼的血移开，仰头看着一碧如洗的天空，长长出了一口气。
　　程嘉垣转身朝楼下走去，他承袭了平良侯的爵位；　现在朝中官任户部侍郎，道：“这边的事情解决，你马上就要启程去西川了吧。”
　　“是啊。”
　　“还回皇宫吗？”程嘉垣问。
　　叶知昀摇了摇头，“外面马车已经备好了。”
　　程嘉垣那张冷淡的脸上露出一丝意味深长：“你一走，我们这些叶氏‘鹰犬’就不一定能过得安稳了。”
　　“还有这种说法？”叶知昀笑，“那你们自求多福。”
　　两人走出客栈，外面艳阳高照，马车边候着几个侍卫，小厮掀开帘子。
　　“据我所知，西川那边的世家难对付得很，对于新皇及新政的态度连阳奉阴违都不屑于装一下，流言蜚语都传到我的耳朵里去了，你想动那边的土地……”程嘉垣微微勾了一下嘴角。
　　叶知昀笑眯眯地说：“你似乎觉得我解决不了？”
　　“我只是觉得你应该筹备周详一些，比如从尚书台给他们施加压力，再逐一派官员过去挟制。”
　　“治标不治本，再说我等得了，那六十万百姓可等不了。”叶知昀上了马车，“再说了，总要做些实事才对得起我如今的官位。”
　　程嘉垣淡淡道：“我看你只是想为皇上聚拢人心罢了。”
　　叶知昀不置可否，朝他微微颔首，便吩咐车：“可以走了。”
　　马车向远处驶去，程嘉垣站在楼下，发出微不可闻的叹息，抬眼望去，经过几朝狂风骤雨，这座偌大的长安城依然如故，锦绣成堆，宝马雕车香满路。
　　李琛泡在扎堆奏折里，旁边新选进来的陆公公小心观看他脸色，敏锐地察觉到这位新帝心情十分不佳。
　　最近朝堂上令人焦头烂额的政务一出接一出，还有大臣进言后位不可空置，选秀填充后宫。
　　李琛一边催叶知昀，写信故意问他觉得哪位大臣家的女儿更端庄标致。
　　一边对朝臣们声称一日不收复北方一日不娶亲，雷打不动，一副为国为民的正直态度。
　　李琛抬手揉了揉眉头，他坐了太久，整个肩膀手臂都是酸的，稍微一动，背脊骨头发出咯嗒的响声。
　　放在陆公公的耳朵里，那是听得心惊胆战，小心问：“陛下用不用休息一会儿？”
　　“去泡杯茶。”李琛往椅子里一摊，把塞满了政务的脑海放空，望着上方，漫无目的地想到若是以前的自己一定想不到会有这么一天，一连待在皇宫数个月哪也不去，叶知昀一走，竟然连个说知心话的人都没有，可谓是高处不胜寒。
　　“皇嗣啊……”他喃喃，目光一点点地移到案几上，手指弹了弹角落里陈列的袖珍编钟，一阵叮叮当当的脆响。
　　陆公公端着茶盏回来，犹豫一下，道：“陛下，曹御史大人求见。”
　　这个曹霄原从庐州知县做到知府，一步步调到都城，官拜御史大夫，已是五十多来岁，上个月奉旨和叶知昀去西川整改荒地，结果事还没有办成，便早一步回来请求面圣。
　　李琛对他进宫来干什么心知肚明，叶知昀为平民百姓谋生路，得罪了大部分世家官绅，而这位曹御史刻板迂腐，对他出格的行为处事不满至极，早就参了他一本。
　　这回无非又是来告状，给叶知昀的所作所为按上条条例例的罪名。
　　“让他进来。”
　　“是。”
　　随着侍卫一层层传召下去，巍峨森严的殿门向两侧打开，曹霄将身上的官袍整了又整，才躬身迈步进去，随着领路的太监来到书房，屏息静气地叩首伏地，“臣曹霄参见陛下。”
　　屋里一片安静。
　　半晌等到曹霄脑门冒汗，上面也没传来半点声音，他摸不准情况，小心翼翼地抬起视线往上一看。
　　皇帝穿着一袭常服，脸上看不出一丝情绪，眼底深邃清冷，正专注地拿着一卷书翻阅，像是没有留神外界的动静。
　　曹霄不由在心里掂量起来了，他对这位扳倒潘家的新帝非常忌惮，揣测不出圣意，谨慎地重复道：“臣曹霄参见……”
　　“曹爱卿，你来的正好，西川的事看来是办妥当了吧。”
　　上面传来的一道声音打断了曹霄的话，他顿时紧绷起心弦，“不、其实……”
　　李琛接着道：“那六十万百姓让朕日日食不知味，夜不能寐，你此番能够安置妥当，实乃大功一件，想要什么嘉奖直说便是。”
　　曹霄：“……”
　　他实实在在地懵了一下，事情他还没办呢，怎么就说到嘉奖上了？
　　曹御史汗如雨下，“不不不，陛下，其实臣还没有办妥，此番是为了……”
　　李琛的脸以肉眼可见的速度阴沉下来，“照你的意思，那六十万百姓还无田可耕，无家可归？”
　　旁边陆公公对曹霄投去怜悯的目光，这位御史大人调来都城没几天，恐怕不清楚叶大人在朝堂上是个什么份量，动他就是动李琛的逆鳞。
　　曹霄整个人摇摇欲坠，勉强道：“臣已尽力为陛下排忧解难，可是那叶大人他……”
　　“叶大人还在西川，没有擅离职守，没有辜负朕的期许。”李琛加重了语气，“曹爱卿，虽然你身为御史大夫，有监察百官的职责，但是，当下朕对你委以重任，燃眉之急是将六十万百姓妥善安置，你就是这般作为的？”
　　曹霄想把叶知昀的罪名一一说出来，然而现在他根本就没有这个机会，一圈下来，反倒是自己一头栽了进去，说不好就是个要掉脑袋的渎职大罪。
　　这会儿他脸色苍白如纸，心乱如麻，连说话的磕巴了，“陛下恕罪，微、微臣绝无怠慢之意……已在殚精竭虑地从世族手底下想主意，解决整改荒地的问题。”
　　李琛依然坐在御案后面俯视着他，“朕听说，你在西川时，和做盐商吕家来往甚是密切？”
　　如果说曹霄刚才是慌乱，现在就是惊恐了，竭力克制着颤抖，要知道，吕家可是在明面上反对过新帝，跟他们有牵连的话，那就是有不臣之心。
　　想起潘家的下场，他嘭得一声跪伏磕头，颤声道：“臣万万不敢跟吕家丝毫来往！那吕家的确有送礼于微臣，但都全数送还回去，未曾藏私，请陛下明鉴！”
　　李琛顿了数息，绕过案几，走下来亲手把他扶起来，“曹爱卿，朕只是问几句话，别太过紧张了，快请起。”
　　跪地的曹霄根本没有想到皇帝会来扶他，心态大起大伏，惶恐地起身，看到对方并没有发怒，才稍微放下一颗几乎提到嗓子眼的心脏，“谢陛下……”
　　李琛道：“你当了这么年的官，在成为御史前，也是位执掌政令、治理百姓的知府，知道什么叫做父母官吧。”
　　曹霄点头称是。
　　“父母官，不是骑在百姓的头上让他们喊爹叫娘，作威作福，而是担起为人父母的责任。”李琛站在他面前，“朕把这六十万百姓交托给你了，曹爱卿，你是大晋的肱骨之臣，国家栋梁，不要忘了朕对你的信任。”
　　曹霄还没有听皇帝说过这等恳切的话，顿时有些愧于自己有负众望，一时之间只顾得上谢恩和表忠心，完全把参叶知昀的事抛之脑后。
　　待他浑浑噩噩地走出大殿，李琛转身回到位置上喝了盏茶，神色怡然地润了润嗓子。
　　那边叶知昀花了足足两个月的时间，才和那些兼并土地猖獗的世族周旋完，所谓天高皇帝远，连官府都和这堆人勾结在一起。
　　叶知昀只能先查清当地官员的罪证，从内部瓦解，实在是烦躁得不行，就给李琛写信，想了半天，墨汁从笔尖落在纸上，还是收起一堆的怨气，直说想他了。
　　将西川这边的情况一点点理清，再逼官绅把土地吐出来，叶知昀使尽了浑身解数，连司灵都从潼关那边派了一千精骑过来镇场面，沈清栾则从各路商道上截断他们的货物，软硬兼施。
　　施行限田新制后，上通户部减免赋税，把一切打理周全，这个一直和他不对头的曹御史居然还提出来留下继续监察情况，叶知昀实在是没想到，不过还是事无巨细地交代给他，才踏上了回程。

　　　　
第75章　
　　马车轱辘摇晃着行过泥泞的道路；　后面跟随着十多个骑在马上的侍卫，京畿郊外尘土纷扬，天气愈发寒冷；　四下荒凉得连个歇脚的茶棚都没有。
　　叶知昀坐在车窗边；　他一连赶路七八日，夜里受寒有些发烧；　一直到现在都头晕脑胀。
　　他对面是个穿着简陋布袍的少年人，名唤赵九；　神态中略显畏缩；　他是北方流民；　父母皆亡于战乱中，在西川不慎得罪了世族，叶知昀看他读过一些书；　有些头脑，便把他带回来在府里当个账房先生。
　　赵九担忧地道：“大人，您的病情好像更重了，要不要先找个大夫看看再赶路？”
　　叶知昀摇了摇头；　“不要紧的，快到都城了。”
　　他从箱匣里拿出潼关布防图纸，这是司灵交由亲信带给他的；　里面夹带着一封信，说是胡人探子出现秦岭一带，好在司灵下手快，把他们全都抓住了；　但这绝对不是什么好兆头。
　　把图纸细细研究一遍，马车颠簸着也到了城门，低调地从侧门驶进，避开一众早就收到消息相迎的同僚官吏，隔了一段距离，叶知昀撩开帘布，遣侍卫去支会一声：“跟他们说我直接进宫述职，不必等了。”
　　把赵九在府门前放下，马车便径直入宫，在玄武门前更换轿子，他走下来，转身看见一簇白玉兰攀过了宫墙，迎风花瓣簌簌而落，下面站在长身而立的李琛。
　　他的眼眸在那片影影绰绰的花雨如同泛起涟漪的湖，静静地凝视着他。
　　叶知昀方才还在为西川的事情打腹稿，这会儿什么都忘记了，明明才三个月没见就像是隔了漫长的光阴，带着一股熟悉的陌生感，胸膛涌上难言的热流，怔怔地回望对方。
　　两个人对视半晌，慢慢地，李琛俊朗的脸上露笑容。
　　他道：“怎么脸色这么白？是不是在西川太劳累了？”
　　叶知昀这才回过神，挪动脚步朝他走去，“不累，你怎么亲自到宫门这里来了？”
　　“等不及了想见你。”李琛道，“这一路辛苦了，回来就好。”
　　“路程太远了，下暴雨还耽搁了几天，不然就能更早些回来见你。”叶知昀道，“你等久了吧？”
　　李琛点头：“是啊，我都快成了望夫石。”
　　叶知昀笑起来，又记起要紧事，“我把西川各县上呈的文书带回来了，限田新制才初步稳定下来，那些世族还需要……”
　　叶知昀的声音忽然一顿，瞳孔微微放大，李琛微微俯身，抬起一指抵在他唇上，轻声道：“别提政务。”
　　叶知昀磕磕巴巴地应了声，“……是。”
　　男人笑吟吟地退了一步，走到轿子前，弯腰拉开帘布，“知昀，请。”
　　叶知昀扶额，心想幸好是在宫里，要是在外面让别人看到那还得了。
　　回到殿里，侍卫把一摞摞文书搬进去，他看见一个八、九岁左右的小女孩坐在李琛平时坐的位置前，锦衣绣袄，很是娇俏。
　　她正在写大字，听见脚步声，抬起头来，声音清脆，“怎么这么晚才回来？”
　　注意到叶知昀，她的神色微微一怔。
　　李琛招招手，“过来喊人，这是尚书台的叶大人。”
　　小女孩搁下笔，慢吞吞地走过来，微微扬着下巴，带着名门贵女所教养出来的倨傲，只不过她年纪太小，个头太矮，气势也就不没那么足，倒一板一眼的可爱，“李慈见过叶大人，皇上跟我提过好多次您。”
　　叶知昀一头雾水地看向李琛。
　　李琛凑到他耳边，小声道：“上个月我那些个宗亲们按规矩拜谒，带来了好几个小孩子，她是文帝远嫁出去的长公主膝下次子的女儿，父母在北方战乱中故去，我看她挺伶俐，就留在宫里教养礼仪，结果她叔父直接把人小姑娘丢给我了。”
　　叶知昀道：“就这么丢给你了？”
　　“对，差不多是过继给我的意思，我们要不要多个闺女养，还看你的意见。”
　　李慈站在对面，不知道他们在说什么，手臂有些紧张地背在身后，察觉到叶知昀在看她，别扭地垂下浓密的睫毛。
　　叶知昀想了想，“宫里有个小公主也热闹些。”
　　他蹲下身，和小姑娘平视，朝她伸出一只手，微笑着问：“你说陛下经常和你提起我，都说些什么？”
　　李慈清澈的眸子看了一眼李琛，才试探着把小手放在他掌中，“说您在西川有没有吃好睡好，整改土地会不会遇上危险，还总念叨着要去找您……”
　　“这样啊，我要是早点知道公主殿下大驾光临，就从那边给你带礼物了。”叶知昀拉着她，“你在练字？临的是谁的帖子？”
　　李琛看着两人在案几后坐下，趁着叶知昀教李慈转动腕力写字的空隙，咬耳朵道：“有小孩就是不一样，我真觉得有点家的气氛了。”
　　叶知昀这会儿其实脑袋烧得晕乎乎的，勉强撑着精神，被他忽然凑近，说话的气息落在脸侧，慢了一拍才反应回来，耳朵染上薄薄的红色。
　　李琛不依不饶道：“一个是不是太少了？多来几个怎么样？整天腻歪、离开三步远就要喊爹的小崽子，抱着腿不放的那种。”
　　叶知昀想到李琛原来就喜欢养小动物，比如说皮毛油光华亮的如花和芙蓉，极有耐心，现在又把兴趣转到小孩子上了，他无奈道：“上次你那封信，是说有朝臣主张广纳秀女，还有意把自家女儿送进宫？”
　　李琛道：“是啊，有句话怎么说来着，一家有男百家求，有危机感了吧？”
　　叶知昀实在忍不住发笑，笑得太剧烈，连旁边的李慈都看他，被呛到了一阵咳嗽才停下。
　　李慈不解地道：“怎么了？”
　　“没什么。”叶知昀扭头去掐李琛的腰，眼里明白写着别说了。
　　李琛就势抓着他的手，拢进袖子里，“你手好凉，我给你捂捂。”
　　宫人将一摞摞县衙文书摆上案几，两人窝在一起翻页，叶知昀让人再上些点心给李慈，李慈捧着糕点吃没发出一点声音，在旁边观看。
　　李琛把潼关布防和司灵的信看了一遍，心道这是北方胡人又准备动作了。
　　叶知昀单手撑着沉重的额头，困倦地直想阖眼，想着回府喝点药，蒙头睡一觉应该就好了，还是别让对方知道，免得他担心。
　　这时，他听见旁边的李慈道：“西川的世族最显赫的是陈氏，还有盐商吕家支撑，权财鼎盛，只要拿下陈氏，剩下那些大大小小的世家也自然会倒戈。”
　　小姑娘指着密密麻麻的文书，“若是直接从吕家的生意先入手，截断商道，以此为根基，逼他们自乱阵脚，陈家一定会出手，就可以直接设陷阱等着他们钻……”
　　她从思忖中回神，有些怯生生地望过来，“是这样吗？我是不是多嘴了？”
　　叶知昀下意识问李琛，“你跟她商量过西川的局势？”
　　“没有啊。”
　　叶知昀听到一个才七岁的小姑娘单是从文书中就看出这么多东西，惊讶之余也大概明白了为什么李琛要选她留在宫里了。
　　这种事情大概也只有李琛做得出，只有他敢视繁文缛节为无物。
　　“你想清楚了吗？”
　　李琛道：“我就想着早点把北方平定，撂担子跟你过安生日子了。”
　　叶知昀无声地握紧他的手。
　　在宫里留到晚上他才去了尚书台一趟，把一堆奏本带回府，外面一众听说他回来的官员要为他接风洗尘，叶知昀一一推拒，累得到屋沾床便睡过去了。
　　结果压抑的病情经过一夜愈发严重，直接错过第二天的早朝。
　　五更天还没有亮，四周离了灯火，光线依然一片昏暗，赵九听府里的管家说叶大人生病了，下人们都在议论今天早朝提前散了，朝臣们来不及上奏就打道回府的事。
　　赵九一知半解，他对救了自己的叶大人心存感激，用以前跟大夫学过的土方子抓了几味药材，煎好药，再熬了份养胃的白米粥，一块端去主院。
　　远远地便见主院外的禁军侍卫无声林立，如同壁垒森严，赵九吓了一跳，险些把药给撒了。
　　侍卫当即注意到他，“做什么的？”
　　“来、送饭的……”
　　候在一旁的老管家低声朝侍