明月夜-第14部分

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”
　　“如何治本？”芄兰问道。
　　“我这病自己心里有数，时日已久，病气入髓，要治本定会牵连自身，风险必然不小吧？”
　　方大夫神色凝重起来，“你说得不错，还算有自知之明。要治本，得下狠药。若药到病除自然是好，但也许在病除前，你的身子便受不住了，这样也许是两败俱伤，也许是同归于尽。我说话不好听，可我得说清楚，你得想明白。是拖延还是根治，全看你自己。”
　　“我早料到是如此了。”傅明笑笑，“拖延就不必了，还是赌一把吧。”这些日子以来，他受够了病痛之苦，往后数年，若要如此甚至更不堪地度过，他宁愿以命为筹，赌一回生或死。

　　傅明下定决心后，方大夫真正地就此驻扎下来，开始为傅明做治本的前期调理。绿菲和芄兰更是尽心伺候，恨不得将自己的心血煎熬成药，只愿自家公子能够度过此劫。
　　傅明清醒的时候越来越少，每次从昏睡中醒来，他便要强打精神写一封信。给周承衍的，给陶阳的，给庆孙的，给孙藏用的，给燕乐的……然后将它们交给绿菲，交代若自己运气太差，赌输了这一局，便让她替自己将这些信捎给各位收信人。
　　最后一封是写给靳以的，“如若，如若他有一天来此寻我，便交与他。若他不来，便罢了，一年后，就烧了吧。”
　　所有的事都交代好了，他接过方大夫递来的药，毫不迟疑地悉数喝尽，随即躺上床去，任方大夫在自己身上扎下一根又一根银针，针扎入体，他已毫无感觉，只觉梦沉沉，坠入其中，似无底洞般，再难从中醒来。

　　春去夏来，地上花冢皆已腐化成泥。靳府开始往周府补送彩礼，正妻不同于妾室，礼数不同，不可轻待。而周府也重新为待嫁闺女添置嫁妆。
　　两府热闹，外人耳闻总要问说几句。但这热闹与人言似乎都与靳以无关，他更加倾注心力于公务，兢兢业业，勤勤恳恳，越发得皇帝赞赏，三皇子看重。
　　每日很晚回府，他仍会去老太太屋里请安，祖孙二人，却越来越无话可说，老太太心中忧虑渐重，但转念一想，人总有个心灰意懒时，时日久了，便会好转。由来只见新人笑，她认为，周晥清的到来一定能够让靳以重新敞开心扉。
　　府中再无人提及傅明，除了昭彦。都说孩子无长性，可有时夜里，靳以去昭彦屋中看他，他自梦中醒来，总会拉着靳以的手喃喃一句：“爹爹，爹爹怎么不和你一起来看彦儿？”但在日里，昭彦也从不当他人的面说这样的话。
　　不仅老太太那样认为，甚至连靳以，他都想忘，以为一定能忘，他们都会忘。

　　夏深时，靳府似乎终于否极泰来。靳以升迁，又是一番庆贺。
　　他曾发誓，再不踏足芳满庭。但人醉后，却什么都忘得干净，脚步似乎也不由自己控制，走着走着便来到了唯有月色空照的院外。
　　门响动的声音惊起了树上的栖鸦，它们自枝头纷纷飞起。靳以醉眼蒙眬，随着声响看去，似乎看见树枝上有一抹白，在月色中如独绽的木末芙蓉。
　　他走过去，伸手将之摘下，却是一方手帕，是他熟悉的，曾经有一只手拿着它为自己拭汗的手帕。但那帕上，有一团发黑的痕迹，他皱皱眉头，拿着那方手帕走到池子边，想将黑渍洗去。手帕入水，搓揉几下后，他似乎闻到了淡淡的血腥味。
　　靳以手一顿，人似乎清醒过来。他怔怔地看着手中还未洗净犹带血痕的手帕，想起曾经那个荒唐的梦。想起，那日黄昏入夜时，有个人就站在那边的树下等他。
　　难道他真的来过？梦并非是梦？既已诀别，他为何还要来？那夜发生的种种究竟又是为了什么？这手帕也许是他遗失的？可为何带着血痕？
　　靳以在池边站了许久，想了许久，脑袋越来越疼，想到后来，他嗤然一笑，似乎在嘲弄自己的死性不改。怀抱希望又被剥夺而彻底失望的感受，他尝过一次再次，已痛极倦极，不愿也不能再将真心送人践踏了。
　　这夜过后，靳以仍一如往常。只是每到夜深人静时，他便会想起那方被他遗弃在池边的手帕，那本已发黑的血痕再次变得鲜红，血色刺痛他的双眼。
　　他不断地劝诫自己，又不断说服自己，不同的心绪拉扯着他，让他难以入眠，即使入眠，也是梦境连连，纠缠不休。
　　再醒来时，他想，罢了，便去看看吧。他们之间，其实并无深仇大恨，相反，其实是情义多过怨怼的。只是如今情义已成空，那么，怨怼也该放下了。即使做不成眷侣或朋友，至少也该好好地道个别，送他一声祝福。如此，才算真正地放过彼此了吧。愿往后，好梦也罢，噩梦也好，都不再因他而生。
　　他此去不是呈出真心，而是收回真心的，如此，必不会再度被伤。
　　靳以如此劝服了自己，便在下一个休沐日，打马向京郊。

　　当靳以抵达时，却发现院门上落了锁，明显是院中无人，唯有院角一丛蔷薇开得天真绚烂。
　　他在门口等了许久，等到日影偏西，耕作的人一一驱牛归家了，也没有等到主人归来。难道是搬家了？他打算找人问问。
　　拦住一个横吹短笛的牧童，靳以问道：“小孩，请问之前住在这里的人是搬走了吗？”
　　那牧童在牛背上将他瞧了瞧，摇摇头，又点点头，回道：“您问的是一个男子带着两个姑娘吗？”
　　“正是他们。你可知他们搬去哪里了？或者，你家大人知道吗？”
　　牧童再回：“搬走的我不知道搬去哪里了。不过，有一个我知道他在哪里。”
　　靳以诧异，“有人搬走了，有人没有搬走？”
　　牧童眼中露出些许狡黠之色，“对呀，那两个大姑娘搬走了。那个大哥哥没有走，他就在那边，你从这条路上过去，到那山口就能看见他啦！”
　　靳以心中疑惑，但他决定暂且相信这个牧童，便道了谢，掏了一小锭银子给那牧童。
　　待靳以往山口而去，牧童拿着那锭银子出了会儿神，随即又喊叫道：“公子，这位公子！”
　　靳以闻言回头，牧童却又不知道要说什么了，便只是挥了挥手，又吹着短笛走入晕染了半边天的霞光之中。

　　尽管来时已想好自己此行的目的，但离那人越近，靳以还是难以遏制胸腔中更快的跳跃与微微的窒息感，他开始打腹稿，将等会儿要说的话，对方可能的回应，他再如何回应等边走边想。渐渐地，穿过芳草萋萋的小道，来到山口，循路转过几片碧滋岩石，靳以便见到了，一座新砌的坟冢，在霞光的浸染下，那坟前碑石上的文字清晰可见——傅明之墓。
　　简简单单，再无其他。

第38章　章三八

靳以在原地站了很久，霞光太耀目，刺痛他的双眼，教他看错了碑上文字。等霞光散了就好，等霞光散了，再上前去，好好瞧清那几个字，一定是他最初看差。
　　霞光消散得太快，又收敛得太慢，他终于得以在越来越深重的暮色里移步上前，在那方坟前跪下，一笔一画地将那四字从头看到尾，一遍又一遍，又以手抚摸，一遍又一遍。
　　再不能自欺欺人，字边石沿割破他的手指，热血流出，代替了心中已涨满却始终溢不出的泪。
　　入夜了，月未出，风已起，满山树木婆娑招摇，发出呼啸之声，似千人万人同泣。
　　靳以在天之冷眼、山之哭诉中猛然仰天长啸，凄厉之声惊动满林栖鸟。倦鸟有归，他倚靠着一方冷坟，却忽然发现自己已经失去了归去的方向。
　　“为何不再等一等我，再等一等不是故意来迟的我？”
　　“那夜你来了，为何不说？为何不告诉我，让我将你留住？”
　　“从人世到黄泉，这条路你走了多久？遭受了多少疼痛？你为何不让我知道？”
　　“为何要离开？既然离开了为何不让自己过得更好？为何要让自己落得这般田地？”
　　“你还能看到吗？还能听到吗？我来了呀，你知道吗？我来了呀！”
　　为何？为何？为何？问尽心中惑，心中哀，心中怨，心中悔恨，心中至痛，心中碧血，也再问不回已溘然长逝之人，问不到一个能够让他哪怕饮鸩止渴的回答。
　　造化弄人，犯了大错再不可被宽宥之人只能眼睁睁束手就擒。
　　在这永不会再向人世开启的囚牢之前，靳以痛悟，逝去的是傅明，而万劫不复的却是自己。

　　靳以在傅明坟前跪了整夜。清晨，当朝阳再染黄垄青松时，他踏着将欲化尽的薤上白露，满身落魄而去。
　　几日后，他终于找到了绿菲与芄兰。
　　绿菲见他这般模样，问道：“爷，您去见过公子了？”
　　靳以却道：“我想知道所有事，所有。”
　　芄兰冷笑：“如今我们已不是靳府的下人，您的命令对我们无用。我们不愿说的，您便是连半个字也听不着！”
　　绿菲拉了拉芄兰，对靳以道：“爷稍等。”
　　绿菲取出傅明交给他的书信，递与靳以，“这是公子，公子生前留给您的，他说如果您还去找他的话，让我把这个转交给您。”
　　靳以抓过书信，却又小心翼翼地撕开信封，生怕撕毁了任何一字。
　　信笺展开：
　　长藉，如晤。
　　才看过四字，靳以双眼便模糊了，他伸手胡乱擦过，继续往下看去：
　　不告而别，请君莫怪。
　　常言道，一日夫妻百日恩。你我当有远甚百年之恩。我愿看在此恩情之份，君能原谅前尘种种，但记取我之一点好，莫以怨恨相念。如此，则我可去之安然，瞑目九泉。
　　聚散苦匆匆。君曾予我此生最欢欣喜乐之岁月，虽享之日短，然足以慰藉我心。幸甚至哉，得君为夫。然君堪良配，我非善侣，君乃重情重义之辈，知我命不复矣必为我伤心，望君伤心日短，此后漫漫余生，有佳人在侧，冷暖呵护，休戚与共，渐忘旧日负心人。
　　若有来生，见或不见，但结善缘，善始善终。
　　再拜。君安。
　　夜心绝笔
　　春归

　　字字句句，昔日从傅明心上伤口处点点滴出，而今悉数淬炼成刀，刀刀砍向靳以心口。
　　靳以捏着薄薄信纸，几欲将之捏碎，却又不敢损坏分毫。
　　这是傅明留给他的最后一样东西，尚带着他的情意余温，聊供未亡人饮鸩止渴。

　　不知过了多久，靳以才从无形的血肉模糊中挣扎出来，他双目赤红，问绿菲道：“姑娘怜悯，可否告知我他生前身后之事。”
　　绿菲擦了擦眼角，长长叹声后诉说道：“公子在离开靳府时就已经病着了。爷您在狱中那段日子，公子未曾有一日好生过过，他费心劳神，四处奔走，就是希望能够帮您早日回家。公子要走，我与芄兰也是最后方知的。此前公子并未有丝毫要离开的迹象，我们几番询问，公子始终不肯告诉我们实情。后来的事，爷您差不多也都知道。那些日子，公子病情愈重，幸而有方大夫在，为他稳住了病情。可后来，沈妈妈，就是公子乳娘，公子视之如母的乳娘病逝，公子再受打击，病情加剧。再后来，后来便——不治而亡了。公子如今既非靳府人，也非傅家人，不能入任何一家墓园祠堂，我们遵公子遗嘱，将他安葬在了农庄东北角的山口。那里有一株高木，公子说，那是小时候他们一家三口去踏青时，一起休憩过的地方。”
　　“他是，是何日何时……离开的？”
　　绿菲沉默了许久，芄兰替她回道：“四月初十，酉时三刻。”
　　“四月初十，酉时三刻。”靳以低低念道，“可笑我竟无知无觉。”
　　“该知晓的您已知晓……”芄兰本欲下逐客令，绿菲却插断她的话，对靳以道：
　　“爷可想知道公子为何离开靳府？”
　　靳以心头一震，看向她道：“你知道？！”
　　绿菲点点头，“本是不知的，公子至死都不肯告知任何人。但我不信他真的是为了一己私心才离开的，所以安葬好公子后，我多方打听，终于找到了可能的真相。”
　　绿菲是沈妈妈一手培养出来的人，她并非没有心机与手段，只是跟着傅明，主子不是好事之人，她便也安心做个老实本分的侍女。但傅明受冤而去，她却不想再忍气吞声了。即使有背傅明初衷，她也要查个究竟。这些日子来，她不断琢磨，四处求证，顺藤摸瓜，渐渐找明了方向，也找到了始作俑者。
　　掘出真相后，她亦决定，只要靳以主动找上门来，她便将一切告知。
　　她家公子虽是求仁得仁，不曾欠谁。可他人欠她家公子的，她不愿就此善罢甘休。
　　靳以见绿菲神情，信她真的知晓了事情原委，遂道：“请姑娘知无不言。”
　　绿菲哂笑道：“其实事情并非云遮雾绕，只是正如公子所说，爷您是君子之心，君子之心不知小人之腹。但爷您仔细想想，我家公子离开靳府，最终获益者是谁？她又凭什么让公子甘愿离开您？比起自己，公子最看重的是什么？这样想来，事情还不是明明白白么？”
　　靳以顺着绿菲的话一一想去，脸色褪得更白，他问道：“姑娘说这些话，可有凭证？”
　　“若爷不信，不妨再回府去问问曾经跟着公子的白华，爷未回府的那段日子里，除了必须相见的相关人等，公子还与谁见过。公子与她相见，恰是在您出狱不久前。而且，我与那边府上周少爷的一个贴身丫鬟有些旧情，她为我打听过，事情的确就是我所揣测的那样。爷信或不信，自己去求证一番，自有定论。”
　　“好，我会去求证。”靳以向绿菲致谢，又道：“若他日你二人有任何难事，都可去靳府找我。”
　　芄兰愀然一笑：“虽然我们不识字，但常听公子读书念诗，也听过一句，尚想旧情怜婢仆。但其实也不必了，我们很快便会离开这里了，远远地离开。”
　　“你们要离开？”有些意料之外。靳以问道：“既如此，可否将京郊那间院子的钥匙留下？我会时时去照拂一番，他的……他那里也需要有人偶尔去……去……”
　　“给您。”绿菲不等他说出难于出口之言，便掏出随身携带的钥匙交给了靳以。
　　“我们也许三年五载，甚至更久也不会回来了。希望您接过这钥匙能够不要太快忘了旧人，而留下公子孤单一人。”芄兰语气本是愤然，说着却又化作了伤心。
　　靳以许下承诺，绿菲亦信他是重然诺之人，便放心让他带着钥匙走了。

　　靳以走后，芄兰和绿菲也开始收拾行李。她们本可在京郊等着靳以前去的，但一来，那处如今已经没有傅明在了，她们住着睹物思人，很是难受，二来，也是有心看看靳以会不会主动找到她们。如今事情办成，她们便可了无牵挂地离开了。
　　临出门时，芄兰又犹豫着问绿菲道：“姐姐，咱们这样真的好吗？公子，公子他其实并不希望那些事被爷得知的吧？公子会不会责怪咱们呀？”
　　绿菲摇头道：“公子就算责怪咱们，我也要说。更何况，将在外，君命有所不受。现如今公子不在此处，咱们作为他的侍女，偶尔见机行事，也无妨。”
　　芄兰笑道：“好吧，你说得太头头是道了。那咱们走吧，我还未曾去过比京城更远的地儿呢。”
　　绿菲将包袱背上，长舒一口气，脸上郁色尽散，眉目含笑：“走吧，开始全新的生活！”

　　隔日后，靳以亲上周府。
　　周老爷与周承衍皆不在，周夫人亲自招待，周晥清以自己已是半个靳夫人为由，也不避男女之防，跟着母亲一起出闺见人。
　　周夫人与周晥清本含笑而来，却见靳以脸色沉沉，便不禁敛笑，周夫人问道：“长藉，难得你来看咱们，今日衙门无事？”
　　靳以却不打算寒暄，开门见山地说道：“娘，晥妹，我有一事求教。”
　　周晥清又笑起来，“长藉哥哥真是客气，有什么话直接说罢，一家人讲什么求教不求教的。”
　　靳以道：“我想问问，我的……傅明他，为何要与我和离？”
　　周夫人闻言脸色一变，周晥清却仍看似镇定地回道：“长藉哥哥怎么拿这问题来问我们？他要与你和离，我们怎会知道？你去问问他本人不就知道了吗？”
　　靳以忽地看向她，目光含恨：“问他？他会怎么说？你当初又是怎么和他说的？”
　　周晥清被他的眼神和话语震得心神俱颤，她仍要狡辩，却见靳以眼中燃起的怒火愈盛，一时噤了声，不知所措。
　　这时，周夫人出声道：“长藉，你这是什么态度？无论他是怎样走的，都是心甘情愿走的。我们周家为了你做了那么多，长女嫁给你，为你生儿持家，却命薄早亡，我们可有怪罪过你？如今我们把最宝贵的女儿再嫁与你续弦，愿意与靳府从此荣辱与共，难道不是有情有义？你如今为了个已经和离的前妻对我们出言不逊，可是君子所为？”
　　“娘，我欠周家的，当由我亲自来还。傅明何辜？你们逼他至此，让他无家可归，让他病入膏肓，让他……你们瞒着我，逼迫他离开，就为了这场联姻？哈，何其可笑？！可笑至极！”
　　“长藉哥哥，你不能这么说，不能这么说……”周晥清泣诉。
　　周夫人怒道：“靳以，你这是什么话？难道你想悔婚？”
　　“悔婚？”靳以悲戚冷笑，“在我心里，从来就没有心甘情愿答应过！对，我是要悔婚，要我娶害我至爱之人为妻，除非我死！”
　　“你——你莫忘了你是如何从牢中出来的！你也不要忘了靳家如今的处境，与我周家反目为仇，你可掂量清楚了，是否值得！”
　　“出卖我心求荣华富贵，我靳家人还做不来！你们救我一命，却害我妻一命，自此，我们不欠你们什么。你们若要讨债，也尽管来！但从此后，我与你周家，再无瓜葛。”
　　“姐姐呢？彦儿呢？姐夫，难道你连他们也不顾了吗？”周晥清痛哭大喊。
　　“思柔既嫁与我，便是靳家人。昭彦是我儿，也与你周家无关。”若非走到这一步，他不会如此狠心狠语。但傅明虽非周家所杀，周家却也绝对脱不了干系。他不能再与这些推傅明入黄泉之人为伍，哪怕自己要承受良心的谴责，被世人看作忘恩负义之辈，他也要与这些人恩断义绝。
　　“长藉哥哥……”周晥清泣尽反笑，“你好狠的心！”
　　周夫人半拥住自己的女儿，看向靳以的眼中如有火灼：“靳以，记住你今日的话。希望来日，你不要后悔，我周家不是你想交好便能交好的！”
　　“你们也记住我今日之话，从今往后，我靳以再不是你周府女婿，永不再是。”
　　靳以话毕，转身疾步而去。周晥清看着他决绝的背影，再度失声大哭。

第39章　章三九

数日后，周承衍受父母之命，亲上靳府提出退婚。
　　周夫人将靳以闹上周府之事告知了自己夫君，周老爷先怒后叹，既怨怪靳以做事太绝，又后悔当初不该那般纵容迁就小女。但事已至此，及时止损方是上策。真等靳府公布退婚，周家颜面何在？趁着靳府还未有实际动作，周老爷便让周承衍代他上靳府，提出退婚一事，理由便是周晥清大病之中，请了高僧念经，高僧道此女近两年都不宜嫁娶，为了不耽误靳以，周家愿主动退婚。
　　周晥清大病是真，但所谓高僧之言却是假，周承衍不知为何他父母要这般做，他甚至偷偷去问卧病在床的妹妹，令他诧异的是，周晥清自己竟也同意了退婚一事。
　　他劝众人道：“事情还未到那一步。妹妹病情不曾严重至此，更何况，姐夫也不是那样自私自利之人，即便是要等个一两年，想来他也是愿意的。”
　　周老爷知晓他与傅明友情甚笃，无法将自己与妻女所为之事跟他开诚布公，便只好以父命不可违施压。周承衍无奈，最终不得不上靳府去。

　　再见靳以时，周承衍心中暗叹，不过月余不见，他姐夫竟消瘦不少，虽看来伟岸威势仍存，却又难掩落魄神色。
　　甫一照面，周承衍便觉得自己似乎明白了他的心情，他问道：“姐夫，你也……你也知道了？”话方出口，又红了双眼。
　　靳以亦问：“你早已知晓？”
　　周承衍颔首，“明哥给我留了书信。”那日，他再去京郊，本想看看傅明是否好转，看到的却是……他悲痛了许久，并与几位知情的朋友慎重祭拜过傅明后，心情才渐渐缓了过来。但原来也只是暂时平息了而已，只要记忆再被唤起，他还是难过不已。
　　也许是因为傅明生前便与周承衍交好，也许是如今周承衍尚能理解他的心情之万一，靳以待周承衍的态度比起周府其他人，要平和许多。
　　周承衍安慰了靳以几句后说明了此回来意，靳以毫不犹豫地便应允了。
　　周承衍惊讶道：“姐夫，你不再考虑考虑吗？”
　　“你们前来退婚，为何要我考虑？即便要考虑，我也早已考虑清楚了，不必再虑。”
　　周承衍再劝：“姐夫，我知道你与明哥虽然和离，却仍有恩情在。如今明哥他……他不在了，你心中难受，但毕竟逝者已矣，你不能因为这个而冲动之下便放弃自己的另一份姻缘呀！”
　　靳以却摇头道：“你不必再劝了，我与你妹妹的婚事，就此作废。若你想知道真正缘由，便去问周老爷周夫人吧。”
　　“真正缘由？周老爷，周夫人？姐夫，你在说什么？”
　　“我言尽于此，你所听到的，便是事实。”
　　“姐夫……我虽然可能不清楚事情为何会如此，但你真的不再考虑吗？虽然你向来话既出口便作数，可是婚姻毕竟是大事，若明哥有知，他也不希望你这样孤单无侣的。他还在留给我的信中说了……”
　　“他说了什么？”这是周承彦今日至此时听到的靳以最富于情绪的一句话。他回忆着答道：
　　“他说，希望我能够看在与他的情意，与靳府的情分之上，对你与彦儿多关心照顾，大意如此。”
　　靳以笑中现泪，“多谢你的好意，不过不必了，彦儿我会照顾好。你也不必再为我的事情操心，我已下定决心，此生不再纳娶。”
　　“姐夫……”周承彦震惊难言，他知道靳以不是那种会说什么“曾经沧海难为水”之人，但他说不再纳娶，便是一意孤独终老了。
　　许久后，周承彦才惨然一笑，“他如此，你也如此。他即使已经离开了靳府，即使人之将死，仍心心念念着你。而你，也为他将自己余生就此断定……只恨苍天无眼，苍天无眼……”周承彦说着，竟不觉泪如双箸。

　　靳家与周家退婚之事渐渐地传遍京城，各家听说是周姑娘病重，周家主动提出退婚，靳家也同意了，便觉得周家有情有义，靳家却连这两年也等不得，到底是薄情寡义了些。
　　对于外人传言，靳以丝毫不予理会。每日自衙门回后，他只是侍奉长辈，再陪陪昭彦，余下时间，几乎都在芳满庭度过。
　　他将住处搬至芳满庭，里头任何原有布置陈设都未变动，与傅明离开前别无二致。
　　院中有些花木是傅明过去亲手所种，他便不再假他人之手，定要亲自打理。有鸟儿前来饮水觅食，他想，也许这是傅明曾喂养过的，便要对着它们自言自语一番，似乎唯有它们这些“老朋友”能听懂他的心里话。
　　除了白露等大丫鬟，曾经跟在他房中的那些小丫鬟都被遣去伺候其他主子了，而芳满庭原来跟着傅明的小丫鬟们如今便仍得以留下。靳以有时入院，见了她们，便好像走入了曾经的芳满庭。只是，他最想见的人，却再不会站在树下、池边、廊下或者窗前等他走近了。
　　夜里，他常常做梦，梦见傅明病着，陷深了的双眼看着自己，虚弱地说：“长藉，我好痛，你抱着我吧。”他怜惜地将人拥在怀中，发觉他竟然那样瘦，瘦骨抵痛了他的胸膛。有时又梦见他头也不回地往深山而去，自己忙跑上去要拉住他，却怎么也追不上，眼睁睁地看着他消失在云雾迷蒙之中。偶尔，他会在梦中为傅明遍求名医，若运气好，是个美梦，他便真能求到能够妙手回春的名医，那名医说自己定能治好傅明，他们一起向那大夫致谢，又相对而笑，他开心得竟难以承受，喜极而泣……
　　一夜复一夜，但梦只是梦，恶梦不会在现实中重现，美梦更不会成真。唯有回忆，让他能够对自己确认，自己是真的曾经拥有过那样一个人，一个常在暖阳中读着一本书，听到声响后，抬头朝他微笑，跟他说一声“回来了”，便切切走近，如清风拂面而来的，世间无双的人。
　　自夏入秋，熏风变作凉风，风吹树丛，枝影参差舞动在窗前，他从浅眠中惊醒，以为是傅明在低声唤他，向他招手。他忙掀被起身，推窗而望，却唯有冷月清辉洒满一院，人不见，永不再见……他想再度入梦，却再也无法入睡，辗转难眠之后，他干脆起身，点亮烛灯，在昏黄的光芒中将傅明读过的那些诗书一本本读下去，若遇上他做了注释的地方，他便再三地看，直至能够记诵于心。
　　他想，在他们还未心意相通之前，傅明是如何一个人在这方庭院中独对春花秋月，日复一日地承受着人情凉薄而默默不语的？
　　他在傅明抄录的诗集中看到了那一首，中有一句是傅明曾对他念过的：燕衔鱼喋能相厚，泥污苔遮各有由。那时傅明说的是什么呢？对了，他说这是他父亲早已教会他的道理，命运让你去向何处常是不能自主的，但人可以自我安顿。他还问自己：爷肩宽胸阔，可容我安顿此生？他答应过的，那么斩钉截铁。最终却都成空。在这首诗旁，傅明有一旁批：此花已有主，可共余生。
　　靳以捧书失神，彻夜回想此句此批，犹如被凌迟了千万遍，痛至肺腑，但他仍要想，甘愿受此痛楚加身。
　　余生漫漫，若他能够以此偿还，是否百年之后他能够让自己再见傅明时，更坦然一些？至此，他终于明白了傅明所说的何谓佛有慈悲智慧，可渡人心中苦难。他曾经不信，如今却愿相信，佛所说的人世轮回。他愿虔诚相求，不为彼岸，只为来生。或者，以今世所承受的苦痛，去求一个来世的善始善终。

　　休沐日，若无要事，靳以都会去京郊。
　　墙角的蔷薇谢了，桐叶也片片飘零，靳以便移栽了几株秋菊至此，这是傅明去年曾经说过要种植的品种。
　　这些时日以来，他虽然痛悔最重要的人竟已一失永失，却渐渐发觉，自己似乎更能理解傅明了。他自己曾以将门之后自居，认为大丈夫在世，便是要投效明君，保家卫国，立旷世功业，留不朽英名，这才是他生而为人的价值。但傅明嫁与他，作为读书人，仕途已断，前途尽失。可当他追寻着傅明足迹，窥见他曾经所经历的种种，想他所想时，他才发觉，傅明心中仍有着不逊于自己的热度。傅明曾说过，要为那些不被史书记载的芸芸