麟台风波录-第11部分

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　　一股恍惚之色掠过宋虔之眼底，他摇头：“可能秘书监发现了什么，但没告诉我，我也不知道。”宋虔之想到哪些运粮的船，从衢州到容州走陆路，三日即可到达，不会走水运。滁奚仓的米也供应京城，是以宋虔之一尝就凭那股独特的米香判断出是从滁奚仓放出来的。
　　当时突然遇袭，他竟然没想到这一茬。
　　宋虔之眼神一动。
　　沈玉书两手互搓，焦躁地来回走动。
　　“我给他放过血，不会有性命之忧，沈大人先去睡觉，明日还要去审龙金山。”
　　沈玉书脚步一顿。
　　“宋大人知道龙金山此人？”
　　宋虔之笑了笑，没有答话。
　　沈玉书揣着满腹狐疑，却也没再等下去，下楼回他的房间去。
　　过了四更，大夫方从房中满头大汗出来，面如金纸，脸上皱纹愈发显得深刻。
　　“快扶老大夫去休息。”宋虔之已吩咐人收拾了一间房，那大夫的儿子走路过来早已到了，此刻扶着老者。
　　“得留个人看守，十二个时辰以内醒来，就无事了。”
　　宋虔之应了，目送老者进了西边一间房，才推门而入，浓重的血腥味扑面而来，正开着窗户在散味道。宋虔之走过去把窗户关了，只留下一条指宽的缝隙，在榻边坐下。
　　陆观已经睡着了，被子盖着，只露出一张如铁一般刚毅的脸。
　　“陆观，陆舜钦。”宋虔之屈起食指碰了碰他侧脸上的疤，心中腾起一股不明的意味。
　　一间普通的民居后院之中，老槐树今冬不知为何枯萎，叶子全落了，被人砍开才发现树干早已经蛀空。屋主人反叫人不要砍了，将树留在这里。
　　只有一间房间亮着灯。
　　沉闷的一声落地，一条黑影来到屋檐下，手不稳地提着剑。
　　门里的人显然看不见，他依然单膝跪在门外，拱手为礼。
　　“属下失职，让那厮逃走了。”
　　屋内久久没有人说话。
　　黑衣人便在门外跪着，一片暗色淌到地上。
　　小半个时辰后，房中响起一个带着疲惫的男声：“今日动手仓促，对方已有防备，一击不中，就不要再动手了。钱粮的事你不要插手，我让乙去办。”
　　“是。”
　　“下去吧。”
　　黑影站起身，定了定，摇摇晃晃冲出院落，拉下面罩，将夜行衣脱在水井边，内里也是一身黑袍，打开门，走了出去。
　　院子里立刻有人打水洗衣，又有人把水泼在窗下清洗血迹。
　　屋里的人问：“他受伤了？”
　　“是，流了不少血。”
　　“清理干净，不要留下痕迹。衣服别洗了，烧了。”
　　亮了一夜的灯熄灭，整个院落暗了下去。
　　

　　☆、容州之困（伍）

　　外面有人说话，将宋虔之吵醒了，他坐起身，发现天已经亮了，旁边躺着陆观，还没醒。
　　宋虔之手忙脚乱把八爪鱼一样挂在陆观身上的手脚缩回来，扯开点被子胆战心惊看了一眼。
　　还好没把陆观伤口压着，他怎么睡着的？
　　“小侯爷，该起了。”周先在外面说话。
　　宋虔之爬起来，弄了点水，用干净布巾沾着挤入陆观嘴里，擦净他的嘴角，出去打水进来给陆观擦了擦脸和赤｜裸的上身。
　　伺候完陆观，宋虔之这才出去，回自己房间洗漱。
　　周先就站在门口，问宋虔之：“陆大人怎么样了？”
　　“一夜没醒。”湿热的帕子令宋虔之清醒不少，“希望他快点醒过来，你去沈大人那边，他不是要问龙金山话，你去，盯着他们，说了什么，回来再说。”
　　“你不过去了？”
　　“不去。”
　　周先走了。
　　宋虔之收拾妥当下去把饭吃了，回房间时大夫在陆观的床前，瞥了他一眼，视线转回到伤员身上。
　　宋虔之便在一旁站着，不出声，等着老大夫给陆观检查完，看着他拆开绷带，用药水洗伤口，拆下来的布条是药膏与血混合的颜色，与昨日中毒时带青的黑色不同。
　　伤口看上去有些狰狞。宋虔之心想，不是下手太狠肉切多了吧……
　　“待会我就回去了。”大夫收回手说。
　　他儿连忙上前扶他。
　　“人还没醒呢？”
　　大夫：“才刚醒过，又睡着了。水还是喂着点，看着干了就擦一擦。”他吩咐儿子留下，坐到桌旁，屏气凝神提起笔，写下内服外用的两张方子，叮嘱了几句不让吃的发物。
　　宋虔之毕恭毕敬地把老大夫送出去，踩着院子里的雪，一蹦一跳地回来。他袖手立于院中树下，抬头，贪婪地呼吸了一口冬日清晨雪霁之后，清爽冷冽的空气。
　　宋虔之在外间拿着墨石自己研，然后坐下，铺开纸。
　　黑衣人，运粮船，龙金山。龙金山下打了个箭头，落笔写下两个字：民心。
　　宋虔之左手扯着右手袖口，在右下角写下了滁奚仓三个字。
　　最大的疑点是从滁奚仓调运衢州的粮食过来，不会走漕运，而且现在河中水枯，无法行船，载货以后船只吃水线升高，眼下绝无法运进来，当然也运不走。那就是说，要查容州漕运从哪一天开始停运。在停运之前，码头上泊的船，运过滁奚仓出来的粮。
　　容州漕运主要通往两个地方，一是西面灵州，一是东渡，先运到白明渡口，从白明渡口出海，可以北上送到黑狄。
　　黑狄不与大楚直接接壤，中间隔着阿莫丹绒，丹绒一族原是北狄分支。经过数百年艰苦作战，首功要数大将卫琨在时，派手下袁歆沛将北狄野人部尽数歼灭。此后北狄人经过百年游荡生活，沿着西莫西尔河往北，几次定都，又经数次内乱，直至阿莫丹绒出了一位被称为狼神的王子坎达英，用了十二年收拾北狄内部，国名也改为阿莫丹绒。
　　黑狄也是北狄中一部，不愿在坎达英手下乞食，继续东迁至临海一带，称为黑狄。黑狄弱小，西侧又有强敌，便向大楚纳贡。
　　会不会容州的五十万石粮运到了黑狄？
　　宋虔之眉头拧了起来。
　　这不大可能，黑狄与大楚的商贸往来是朝廷支持的，没有必要偷偷摸摸运粮。
　　这时里屋有响动，是陆观醒了，一脸茫然坐在床上，稍一动就疼得面部抽搐。
　　宋虔之忙道：“别动，上好了药的。”
　　随着宋虔之走进屋来，陆观眼底有了一丝神采。他嗓音沙哑地问：“什么时辰了？”
　　“你睡了一夜，饿不饿？”
　　陆观没吭声，只是看着宋虔之。
　　宋虔之出去了一会，端了粥回来，就一小碟咸菜，吹凉喂给陆观。陆观没说话，低头吃了。
　　“大夫不让吃荤，粥里剁了一点鸡胸肉，忍两顿，好了你愿吃什么，小爷出钱，让你吃个够。”
　　陆观呛了一下。
　　宋虔之连忙擦净他的嘴角，小心翼翼吹凉第二勺喂他，在家常年给周婉心侍疾，伺候伤员他竟得心应手。
　　一连喂陆观吃了两碗，宋虔之把碗往旁边放，给他擦嘴，说：“一下不能吃太多，待会饿了再吃。”
　　望着宋虔之走出去，陆观眉头不易察觉地轻轻皱了一下。
　　天晴了，淡淡金光照进屋子，陆观眼角有些发红，鼻翼翕张，低头深深吸了一口气，他指头分开衣襟，看到臂上包扎好的伤口，抬起漠然的脸，头往后靠了靠。
　　陆观又吃了一次药，宋虔之给他擦身时，他睁开眼看他。
　　宋虔之莫名地就红了脸，正要起身，听见陆观说：“腰也擦一擦，有点痒。”
　　宋虔之红着脸嗯了声，一手将陆观扶起来，让他能靠在肩上。陆观背上有伤，都是擦伤，不太严重。难以言喻的男子气息直往宋虔之鼻中钻，他紧张地咽了咽口水，漫不经心地擦拭陆观的后腰。
　　陆观下身只着短裤，后腰及臀线彪悍有力，宛如一匹烈马。
　　陆观抬起一只手，尚未意识到自己想做什么，已将手掌覆在宋虔之脑后，长指玩弄他通红的耳朵。
　　宋虔之脑中嗡一声炸开，整个人被雷劈似的立马弹了起来，火烧屁股地端着盆跑出去，在门上绊了一下，水洒了一大半，只当没看见，砰一声把门摔上。
　　陆观整个人往被子里缩了缩，闭上眼睡了。
　　半下午时，在两名麒麟卫两名太监的护卫下，京城派的太医到了容州。沈玉书才刚从牢里回来，连忙去接。
　　宋虔之在陆观那里守着，听到周先来报，才跟过去看。
　　“何伯？”这可大出宋虔之意料外了。
　　听何太医说，宋虔之才得知何太医从太医院出来以后，本就做过四年游方行医的善事，两次途径疫区，早有经验。杜医正亲自到医馆去请他，说不得要为百姓走这一趟，且先领着太医的名头，哪天做得不高兴了，再行辞去。
　　宋虔之将杏林春那位大夫开的方子取给何太医看。何太医神色顿时变得微妙起来，急切道：“开这方子的人呢？”
　　“回药堂了，何伯认识？”
　　何太医没有回答，让宋虔之带他去杏林春，宋虔之将陆观的伤情跟他说了，何太医便先去瞧了瞧陆观。
　　出来时他愈发笃信：“去将那位大夫请来，怕是熟人。”
　　正在用饭时，去的人回来，说杏林春那位大夫不愿来。
　　沈玉书面上尴尬，何太医反而哈哈大笑起来。
　　“是他，只有他陆浑能干得出这种事。”
　　“哪个陆浑？”宋虔之曾听说，数年前宫中出了一位神医，当时周太后中毒险些丧命，整个太医院束手无策，吃了陆浑数帖药，竟渐渐好了过来。可惜不知道为何事触怒天子，被赶出了宫。
　　“还有哪个陆浑？就是那个活阎王。原本我只有五成把握，既然陆浑在。”何太医看向沈玉书，“是沈大人之福，容州一方百姓有救了。”
　　宋虔之忽想起一事，朝何太医说：“昨日在杏林春，听说是救人他可以，药材却经不住耗用。”
　　同在席上的两名麒麟卫中像是头的那位说：“卑职去办，但凭小侯爷吩咐。”
　　宋虔之多看了他一眼，麒麟卫俱是身形高大，面容如虎似鹰，精神头比常人要足，眸光异常晶亮，透着三分杀气。
　　“那就这么定了，待会吃完饭，我带何伯去杏林春拜访，最好能将陆大夫请过来，既然是何伯的老友，想必不难办事。”
　　是夜，难得有一弯明月在天。那药堂离府衙不远，何太医便说走路去，当消食。因昨日出事，周先也跟着一路，他做惯了暗卫，路上也不说话，就像一个不想引起人注意的影子。
　　宋虔之问了几句他娘的情况。
　　“杜医正帮忙看着，坚持吃药，只要熬到开春，问题不大。”何太医有些犹豫，仍说，“你娘这是心病，要让她放宽心才好。”
　　“正是这么一说。”宋虔之也知道他娘的毛病在哪儿，“能吃药的病都好办，唯独心病，无药可医，俱在一念之间。”
　　何太医叹了口气。
　　周婉心是大儒之女，安定侯能有今日风光，一半靠周家，太傅身死，还有个太后在。宋虔之官做得不大，权力却不小，京中大员的性命一多半捏在他的手里，外人看来，宋家俨然是一代新贵，连带安定侯的几个小侄也在近两年陆陆续续入仕。
　　“这边，何伯，请。”
　　才入戌时，杏林春就已闭门谢客，只有窗上一盏灯照出来。
　　宋虔之觉得奇怪，前去拍门，半晌无人应门。
　　“周先，进去看看。”
　　话音未落，周先将刀插进门缝，挑开门闩，到内院又一阵拍门，无人应答，周先抬脚就踹。
　　屋里浓重的血腥味扑面。
　　周先身形顿了顿。
　　宋虔之急促喘气，被屋内的一幕惊得说不出话来，接着他转头把何太医拦在外面。
　　“等等何伯，请您在此稍候。”宋虔之那话说得极重，震得何太医不敢轻举妄动，只有在院子里等。
　　“简直无法无天！”周先猛一拍桌。
　　“先把陆大夫放下来。”宋虔之拖过来一条凳子，爬上去，试图将被吊在梁上的老大夫抱下来，却抱不动，险些摔下去。
　　“我来。”
　　周先将陆浑抱下来，放在地上。
　　只见昨日还为陆观瞧病扎针的老大夫脖子被吊得老长，口鼻耳眼流出黑血，死状甚惨。
　　“逆天而行，必有此报。”
　　陆浑身上挂了块木牌，宋虔之低声念了出来，他的声音不住发颤，浑身发冷。倏然，宋虔之站起身，朝周先道：“他儿子呢？进去找。”
　　最后陆浑的儿子被周先在房中找到，他昏倒在地，周先把人抱起来，翻了个身，即使做了多年麒麟卫，也忍不住一声惊呼。
　　青年被人挖去眼珠，眼睑之下，凹出两个洞，满脸是血，身上也如同罪人一般挂了块木牌，上书：“有眼无珠，留之何用。”
　　宋虔之再也忍不住，冲出门外，扶着树一阵狂呕。
　　前堂传来一声哀痛嚎啕：“老陆啊……”
　　何太医在外面的等了半晌不见人，终于自己跑进来，见到陆浑惨状，心痛如锥，抱着陆浑的尸老泪纵横地哭了一会，又见到被挖了眼珠的青年，强忍着哀痛，就地让宋虔之和周先烧热水，爬上爬下从药柜里翻找伤药，几度险些从凳子上摔下来。
　　周先与宋虔之谁也不敢先走，只怕在回府衙时，让何太医也遭到毒手。只得等足一个时辰，周先背着陆浑，宋虔之背着陆浑的儿，何太医随在后面，回到府衙报案。
　　沈玉书才刚解衣睡下，如遭雷击，难以置信地瞪着地下跪着的仆役。
　　“你说什么？！陆大夫被人杀了？”
　　“是啊老爷，陆大夫的公子被人挖了眼，钦差老爷把他二人都带回来了。”
　　沈玉书眼前一阵晕眩，急急忙忙穿衣下楼去。
　　厅上停着一具尸，一个昏迷的病人坐在椅中。正是早晨才离开州府后衙回去杏林春的父子二人。
　　沈玉书双腿一阵脱力，失魂落魄跌坐椅中。
　　“这是……这是怎么一回事？丧尽天良，丧尽天良！”
　　宋虔之已经平静下来。
　　“沈大人，此前我家的一个佃农来京城与我提起，不少流民混进容州，四处散播容州附近几个受灾州郡的情况，此事沈大人可听说了？”
　　沈玉书神色剧变，脸色发白，情知如果真有此事，那就不只是灾情这么简单了。
　　“我……我没有听说。”
　　“今日已晚，沈大人立刻派衙差将杏林春｜药堂围守起来，不许任何人进出。明日一早，我与沈大人同去杏林春，看看有没有什么蛛丝马迹。”
　　沈玉书头痛扶额，摆了摆手，一头的冷汗。
　　“我怎么能睡得着，天灾人祸，容州百姓苦，身为一方父母，却束手无策。陆大夫行医施惠，救了多少病人，却遭人毒手。贼人究竟要做什么？！”
　　“沈大人先不要乱。贼人就是要你乱。”
　　“对，我不能乱。”沈玉书强自站起身，朝宋虔之拱手，吩咐人将陆浑的儿子待下去安顿好，就住在府衙里就近保护，又让人调来人手，加强对府衙的守卫。
　　何太医神色疲倦，让所有人都出去，他单独和陆浑呆一会。
　　走出门外，周先回头看了一眼紧闭的门。
　　“没有那么简单，现在看来，是有人想利用这几个州郡的天灾，酿成人祸。”
　　“你说皇上知道不知道？”宋虔之问。
　　周先皱起了眉头：“卑职不可胡乱猜测。”
　　宋虔之眼眶微微泛红，不再说话，往楼上陆观的房间走去。周先并未与他一起，而是去找另外两名麒麟卫。
　　

　　☆、容州之困（陆）

　　陆观已经吃药睡下，宋虔之想了想，没有回自己房间，当夜就在陆观房里睡下。
　　寒冬腊月，从被子里露出的耳朵眼睛都感到冷，睡着以后两人出于本能地靠在了一起。
　　黑夜里陆观睁开眼，将宋虔之一只手握着搭在肚子上，宋虔之于睡梦中皱眉咂嘴，稍微动了动，两人大腿摩挲着很是舒服。陆观身体里仿佛揣了一团火，眼神明亮地看了宋虔之好一会，才又睡去。
　　天不亮，宋虔之小心翼翼把手脚从陆观身上挪下来，满脸抽搐。睡之前他还手脚端正地放着挺尸，一旦睡着总要这样。宋虔之把被子拉开一个角，陆观一身肌肉匀净漂亮，看得他忍不住咽了咽口水，呼吸发烫。
　　伤处绷带没有渗血的迹象。
　　宋虔之下地穿衣，站在晨光中整理衣领与袖口，没有察觉身后那道目光。
　　收拾妥当，他还是揽镜自照了一下，只觉镜中的面容唇红齿白，眉清目秀，比之入麟台前，添了不少沉稳自重。
　　“走吧，你娘把你生得好，不用照了。”
　　宋虔之被这声音惊得差点跳起来，回头见陆观已在系武袍，只是左手不便，用牙咬着在缠绑腰。
　　宋虔之觉得好笑，看了会，过去自然而然接手。
　　陆观便抬起头。
　　那模样反有些理所当然的样子。宋虔之总觉得哪里不对劲，又说不出来，许是陆观这罪人救他一命，那天夜里，若不是陆观在，他一个人还真收拾不住那些黑衣人。何况他们用毒，防不胜防，现想起还有些头顶冒汗后背发凉。
　　“宋虔之。”
　　“啊？”宋虔之一抬头。
　　二人鼻梁与嘴唇近在咫尺之间。
　　赫然见到陆观英朗无比的面容，宋虔之眉心不禁微微一动。
　　阳光爬过窗台，照着尘埃宛如星云流转在陆观眉目之间。
　　宋虔之这才看出陆观眸色之中带着一丝极浅的墨蓝，他皮肤色深且有些粗糙，面上疤痕颜色转深，已不如初见时血红，而是带着结痂时的浅棕色。
　　宋虔之喉咙动了动，短短的时日，竟感觉与陆观相识已久，尤其是前天晚上陆观以一人之力抵挡那些杀手，更是让他十分震惊。
　　陆观静静注视着他。
　　宋虔之心中有股情绪呼之欲出。
　　“钦差老爷！”外面有人边叫边猛烈拍门。
　　宋虔之一把扎紧陆观的腰带，险些把陆观肾也勒爆。
　　“什么事？”宋虔之开门探了个头出去。
　　是跟在沈玉书身旁的一个小吏，跑得上气不接下气，天冷冻得两颧通红，一面大喘气一面说：“不得了了钦差老爷，一帮刁民把杏林春围了起来，要造反了！”
　　造反这顶帽子可不是随便扣的。宋虔之心中一凛，连忙让陆观不要去了，就要下楼，陆观却跟在他后面，宋虔之只得不说什么，放慢了些脚步，谁想陆观竟还跑到他前头去了。
　　数十州府衙门的大小官吏在杏林春外面围成人墙。百姓纷纷举着锄头镰刀，讨要说法。
　　为首的壮汉前天夜里宋虔之与陆观才见过，是来给家里媳妇抓药的。宋虔之与陆观视线一碰，陆观一手揽住宋虔之的肩，手臂挥开拥在一起的百姓，硬是护着宋虔之钻进了人群，挤到前面。
　　一人上来拦，里面沈玉书的师爷忙挥开他：“让他们进来。”
　　眼尖的壮汉一把拽住宋虔之。
　　“抓住他们！他们是官差！”
　　“放肆！”陆观声如雷霆，抓住宋虔之臂上那只手，壮汉疼得脸色发白，牙齿打颤。
　　围着他们的人群也散开。
　　宋虔之给了陆观一个眼神，陆观松手。
　　“诸位，诸位，听我说。”宋虔之并未退到官吏之中，反而向着人群走出一步，将袍襟一掸，拱手为礼，双目蕴含正气，言辞恳切：“昨夜陆大夫被人杀害，府衙正在调查此案，一定尽早将真凶捉拿归案。”
　　壮汉愤愤不平地嚷道：“陆大夫是我们容州全城的恩公，恩公放着州府衙门的大鱼大肉不去吃，好瓦好屋不去住，全是为了我们百姓看病方便，瞧病也不曾收我们分文。我媳妇才刚见好，还在床上躺着等药吃，陆大夫死了，这是要我们都去死！”
　　“除非开城放我们出去，容州容不下我们，大不了我们去别处。”
　　“沈大人究竟要干什么？朝廷知不知道容州的情况，皇帝是不是不管我们了？”一个女人崩溃地大叫道。
　　“王婶，不能怪沈大人，沈大人是好官。”
　　那女人哇的一声嚎啕大哭，抱着孩子坐倒在地，旁边人忙去扶她起来。
　　“我是朝廷派来的钦差！”宋虔之一言既出，人群顿时安静了下来，当先的几个面面相觑，显然是不知道城里来了钦差。
　　那壮汉道：“是……是钦差大老爷？”
　　“正是。圣上派我来，为容州带来了大夫和药材，粮食也会有，乡亲们不要着急。陆大夫昨夜遭人毒手，是有歹人要绝容州的生路，这位陆大人也是一同来的钦差，前夜查案时被人刺伤。”
　　“什么人要害我们？！”
　　“大人没事吧？”
　　“大人我家有祖传金疮药，是刀伤还是剑伤？”
　　宋虔之双臂一振，做了个手势。
　　所有人噤声。
　　“陆大人的伤，就是陆大夫治好的。”
　　这时陆观把武袍一敞，露出了左臂的绷带。
　　众人都被这汉子凛然的正气所慑，一时做不得声。
　　陆观穿好袍子，大冷的天，他敞着胸膛，显然是不怕冷，看的人都不禁打哆嗦。
　　“所以，便是报答陆大夫的救命之恩，我们也会尽力。请乡亲们不要担心。”
　　一位老者越众而出，两旁百姓散开，显然是德高望重之人。
　　“大人们，可否让老朽进去说话。”
　　这老者所穿乃是南绸直裰，胡须与鬓角修整洁净，带着文人气质。宋虔之做了个手势：“老先生请。”
　　其余众人也不再闹事，在外面安静地等，里面有不少抱孩子的妇人。各个年龄的人都有，都是受过陆浑恩惠的人。
　　沈玉书带着人在后堂查看，得知宋虔之和陆观来了，从后堂出来，周先跟随其后，两名麒麟卫也在，穿一身重黑金绣麒麟暗纹的袍服，只是容州小地方，那老者显然不识这是京中皇帝身边的亲卫队。
　　“黄五，你怎么过来了？”沈玉书显然认识老头。
　　老头朝沈玉书行了个礼：“大人。”
　　沈玉书一脸头疼地坐下了。
　　“不是老头要来找您讨嫌，实在是城中上千户人吃不上饭，求大人放行。”那老头说话时不住喘气，话语却掷地有声，一手握拐，就要往地上跪。
　　沈玉书的师爷一把将他扶住。
　　“黄老头，您这是倚老卖老要挟朝廷命官啊？！”师爷眼睛瞪得铜铃那么大，声音尖锐。
　　“黄老，你先坐下。”
　　那老头见到宋虔之面皮嫩，还想说什么，陆观上前捉住他的一只手臂，那股无形灌来的力量令他不得不坐到椅子里。
　　宋虔之笑了起来：“有什么事，都可以说，当官不为民做主，不如回家种红薯，对不对？”
　　黄五被这话逗乐了，气氛缓和下来。
　　“大夫朝廷已经派来，是太医院的名医，给容州的灾民看病，等药材一到，州府出人出力，照方子抓了发给百姓喝。府库里现在没粮，沈大人已经出面向邻近的几个州郡借调，也给朝廷上了折子，皇上绝不会放着容州不管。还有什么要求，尽管提，陆大人和我就是来为容州百姓找活路的，断不会放着你们不管。”在秘书省坐镇了数年，宋虔之年纪虽小，官威却胜。
　　那黄五显得有些犹豫。
　　宋虔之道：“有什么你尽管说。”
　　黄五拍了拍大腿，道：“那小民可就直言不讳了。”他看了一眼沈玉书，再看向宋虔之，“前一阵从衢州运来了五十万石粮，大家还没吃上，一直是沈大人在自掏腰包赈济灾民，把十三家粮行的现粮都收了来发给大家，我们很承这个情。可那五十万石粮食去了哪儿？”
　　沈玉书脸上现出震惊。
　　那就是说，府库粮银失窃的事，容州城里的百姓并不知道。这么想宋虔之就明白了，怪不得陆浑也为龙金山这个山贼说情，是因为在容州百姓看来，救他们的不是官府，而是黑狼寨。黑狼寨暗地里给百姓送粮，是借花献佛，拿府库盗走的粮做了人情。
　　“沈大人是不是有什么难处，这批粮为什么不发下来。有人杀了陆大夫，官府又抓了带人来发粮的龙金山，黑狼寨在容州已有快十年，州府从未出过大乱，只因他们行的都是劫富济贫的好事……”
　　“黄五，注意你的言辞。”师爷一声断喝。
　　“沈大人，是我们问，还是你问。”陆观沉声道。
　　沈玉书满头是汗，神色异常疲倦，止住师爷：“林师爷，不要说了。”
　　“大人认为，陆大夫是何人所杀？”黄五神色间再无犹豫，直言问道，“州府是否会将这桩血案扣在黑狼寨身上，借机铲平黑狼寨？”
　　沈玉书气得浑身发抖。
　　“放肆！龙金山尚未过堂应审，今日本府才到杏林春来亲自督导调查，尚未有结果，岂容你等胡乱猜测。究竟是谁在外面散播谣言！”
　　黄五咚的一声跪下，直突突两个头磕下去。
　　陆观正要说话。
　　黄五抬起血沁的头，拐杖滚在地上，好一阵响。
　　“沈大人，我就替容州百姓问几个问题。一，黑狼寨的龙金山，给我们发了粮食，让我们能多活两天，官府是不是要砍他的头；二，陆大夫到底是何人所杀，大人是否真能查出真相？”
　　沈玉书双目圆睁，眼内充满血丝，右手紧抓着椅子扶手，只觉掌心生疼，咬紧了牙。
　　“第三，全容州的百姓为黑狼寨求情，自九月底以来，大家的日子一天比一天过不下去，家里十口九病，谷子霉烂，没粮没药，沈大人又下令封城。若不是有黑狼寨给大家偷偷送粮，我们的日子就不要过了。大人到了容州为官以来，一直想要除去匪患，但黑狼寨对我们容州百姓来说，并不是患，而是最后一道防线。黑狼寨落在山中近十年，每逢灾患，都会给城中百姓送粮送银，他们不是坏人啊！”
　　林师爷忍不住又要开口。
　　陆观道：“黑狼寨在什么地方，你可知道？”
　　黄五怀疑地打量他。
　　“若是黑狼寨行的都是好事，就将他们说了算的头请来，朝廷招安。”
　　黄五倏然狂喜：“大人此话当真？”继而犯难道，“具体在哪儿，小民也找不着啊。只知道去投黑狼寨的人都是从哪儿上的山。”
　　“哪儿？”突然，沈玉书急切地问道。
　　黄五不说话了。
　　“你问的三个问题，我替沈大人答你。”宋虔之道。
　　黄五也看了出来，这个年轻人比州府更能代表朝廷说话，他身后那三人身形出奇高大，器宇不凡，显然也是朝中派来的，倏然间有了底气，在地上端正地跪着洗耳恭听。
　　“龙金山会不会砍头，要先审之后才有决断，等过堂之日，所有人都能来看。若有冤情，到了堂上自会给你们说话的地方。黄五，既然今天你站出来了，到时候你就等着沈大人传你上堂，若有辩词，到了堂上，你可以说给所有人听。”
　　黄五有点慌，长吁一口气，重重点头：“好，我是半截身子入土的人了，为公义天理，愿走这一趟。”
　　宋虔之微笑着扶起黄五，亲自捡起他的拐杖，交到黄五手里。
　　“你的第二个问题，陆大夫是谁所杀