天下惊绝-第11部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　等花臣到了军营时，天际刚刚擦亮，泛着鱼肚白，只听“轰隆”一声惊雷，倾盆大雨接踵而至。
　　李怀恩走进帐来，见他无恙，神色才放松下来，递给花臣三个信封：“都是给你的。”
　　花臣打开一看，都是弈儿写来的，第一封上写着：摄政王亲启，今君远赴，为平外夷，朕心甚慰。青州要塞，失青州则大晋平川任人宰割，万望保重，早日凯旋。
　　花臣忍不住笑出来，弈儿的字已经算得上不错了，只是还不会小写，偌大的字占了两三行，一张信纸上写不了几个字。于是有拆开第二封，上面写道：小叔亲启，钦天监奏青州不日暴雨，愿小叔多添衣服，朕心甚虑。
　　花臣挑了挑眉，再拆开第三封，上面只有十三个字：阿叔阿叔，青州可失，你万不可失！
　　……花臣眼眶发疼，看向李怀恩道：“我被俘的事，你没告诉皇上吧？”
　　李怀恩道：“还没有。”
　　那就好，花臣点点头，松了口气，一边头疼地想，弈儿这孩子这般黏人，可如何是好。
　　长乐吩咐人烧了热水，让花臣去沐浴，又煮了姜茶，待花臣擦着湿发走出来时，温度正好入口，下腹极其暖胃。花臣捧着热茶，裹着条软被，惬意得不像话，慢悠悠道：“你让人去查探一下，那边的情况如何了。”
　　长乐道：“已经在盯着了。”他坐在旁边，把花臣露在外面的脚塞了进去，带着笑意道：“一半的营帐已经被埋了，下面兵慌马乱的。”
　　见此法果真奏效，花臣点点头，又抿了口茶：“可有人逃出？”
　　“有　。谷口那队见有落石，上马便撤了，更多的人来不及反应就被埋了，如今周围仍有塌方，待雨势稍减，我们便冲进去。”
　　青州一役，铁勒伤亡惨重，被大晋杀个措手不及，折掉的人有半数以上，再加上无将领指挥，又被杀尽许多，契苾剡气红了眼，恶狠狠盯着李澜笙看，李澜笙摊手无奈道：“这可是天灾啊，老将军。”
　　“你的人马撤得可是最快的。”
　　“听你这话，反应迅速竟是错了，怎么，再赔上一半我的人，你就高兴了？”
　　契苾剡没再说话，只是心中已有芥蒂，一双阴狠的眸子忽闪忽闪的。李澜笙双眼淡淡掠过他，无害地笑着。
　　这边战役获得大捷，圣心大悦，连下三道圣旨恭请摄政王回宫。花臣被缠得无奈，只好回去，本打算一个人走了，谁也不拖累，可他刚出青州城，城门口就立着一个男人，鲜衣亮甲，手中正牵着马，远望着什么，倏然回头，清晨点点金黄的日光洒在他面容上，说不出的温驯柔顺。
　　他上前一笑：“等多久了？”
　　长乐回答：“不久，刚到。”便上了马，与花臣通行。
　　两个人就这样并肩骑马，行得不急不缓，十分从容，气氛出奇得安静。花臣并不是多话之人，目视前方自己思量着什么，长乐却不然。他一会儿瞧瞧摊子，一会儿摸摸马，一会儿偷偷看两眼花臣，犹犹豫豫的，所幸花臣已然出神，无暇顾及身旁这人了。
　　走了半日，两人在一处歇脚喝茶，用了些清粥小菜又继续赶路。这样的话，傍晚应该是能到锦州的。
　　“我……”快到锦州时，长乐终于忍不住开口说话了。“我有件事想跟你说。”
　　“何事？”花臣慢悠悠地把思绪拉回来，偏头看着长乐，神情温柔，带着一丝探究。
　　长乐被他看得突然又不好意思了，红着脸说：“没什么。”
　　“哦。”花臣回头，继续向前看着。他心里其实清楚得很，长乐想跟他说什么。只是他现在已全然没有那样的心思了。所以长乐不说，他就不提，日子还是照常过着。长乐说了，他也有话去堵。
　　“花臣，其实我……”长乐忍了又忍，还是没忍住，正要开口，只听“嘭——”一声，天空昼亮，两人抬头去看，不知谁人放了烟花，正照在两人头顶，炫丽的色彩在夜空里炸开，光彩夺目，燃后的烟火流星一样坠下来，仿佛要落入花臣眼中。
　　花臣赞叹一声，在城墙上看到那个小身影，那个人自然也正瞧着他，一时忘形大叫：“阿叔！！！”
　　烟花骤起，在布满繁星的夜空中炸开，晃明了轩辕弈稚嫩面容，那张脸上难藏喜悦，那双眼中，难掩真情。
　　花臣一时心中微动，催马快步上前，弈儿也从城墙上跑下，站在城门口迎他，张开怀抱等花臣过来抱他，花臣翻身下马，一把就将小身子抱进怀里。轩辕弈身量小，环不住花臣等身子，只紧紧抓着花臣胸前的衣襟，哽咽了半天，竟呜呜地哭起来，含混不清地说：“阿叔……我好想你，我好想你啊！”
　　搂着怀里的孩子花臣失笑：“都是当皇帝的人了，怎么说哭就哭。”
　　轩辕弈一听，三两下收住了声，一边抹眼泪一边抽噎道：“你不知道，你走了……我一个人……”
　　花臣一愣，他从没想过。自从轩辕赫去后，他只是急于将弈儿辅佐成王，却少了许多关心，以至于他从没想过，万一他走了，弈儿在宫中一个人有多孤立无援，万一有乱臣起歹心……他身躯一震，寒毛自脊背直袭大脑，他不敢想。
　　那是他的死路。
　　弈儿出事，他从今往后，再无生门了。
　　他后怕地抱紧怀里的弈儿，道：“从今以后，我再不留你一个人。”

　　青州失守

　　摄政王胜战归来，是件天大的喜事。他那日在朝堂上的激愤之词慷慨淋漓言犹在耳，朝中大臣见他无恙归来，不说全部，多少有一些人是由衷欣慰的。
　　轩辕弈第一次为自己是个皇帝的身份感到兴奋不已，吵着嚷着要给花臣封官加爵，连要赏赐的丝帛珠宝都备得齐全，明晃晃地堆在花臣的未央宫里。
　　花臣无奈道：“礼我收了，封官加爵一事还是算了。”
　　“为什么算了？”这是件好事，轩辕弈睁大双眼看他，百思不得其解。
　　“我已是摄政王，不能再大了，你还能封我个太子不成？”
　　轩辕弈闻言收了声，这确实不像话，却还是问道：“那阿叔想做太子吗？”那架势，仿佛只要花臣点头，他就会毫不犹豫地大笔一挥下道圣旨封花臣为太子。
　　花臣惊得连连摆手。说了好几个“不想”，紧接着道：“放过我吧，你小叔我今年二十二岁，怕是活不过你。”
　　轩辕弈抬头，见花臣眼里尽是笑意，也跟着痴痴地笑起来：“那我给阿叔养老送终。”
　　屋外繁星烂漫，屋内烛光点点，昏黄暖光将一间屋照得格外温馨，叔侄两人坐着笑谈，正是时光静好。
　　好日子并没有持续多久，这日早朝，轩辕弈和花臣刚坐下，还没来得及看清眼前的大臣们，殿上突然冲进一个鲜血淋漓的人，张皇大叫：“报！！！皇上！战事急报！！！”
　　花臣心里一惊，反应比轩辕弈还快，忙道：“说！”
　　那士兵闯进殿来扑倒在地急道：“皇上！青州沦陷！守不住了！”
　　“什么！”轩辕弈惊得从龙椅上站起来，一双眼睛紧紧盯着阶下战栗不已的人，颤声道：“怎会如此？”
　　“禀皇上！是……是他！！他回来了！！”士兵抬起头，满面都是一副活见鬼道表情，无措地看着那幼小的帝王。
　　“谁？”轩辕弈追问道，余光却瞥见花臣变了脸色。
　　花臣的手不住地抖着，他心里已然有个呼之欲出的名字，可他……可他……
　　果然，那人斩钉截铁道：“李澜笙！！！”
　　听到这个已经死了三年的人，朝中稍有年岁的大臣不由倒抽一口气，李澜笙？是那个大晋战神，李澜笙吗？
　　他不是死了吗？
　　一时间，所有人的目光都不约而同看向花臣，看向那仍端坐在君侧，却面色如灰。
　　李澜笙没死，那就是当初摄政王撒谎欺君！
　　所有人都不约而同地想着，唯轩辕弈一人神色不明。他听过李澜笙，大晋战神，于三年前铁勒之战死于漠北。仅此而已。可为什么他们都看着阿叔？为什么阿叔会是那样一副表情？为什么青州突然失守？谁能告诉他？
　　他那张稚嫩的脸上写满了无措，他不得已看向花臣，企图求救：“阿叔……”
　　花臣被叫得身形一抖，却是不敢再看那个孩子，只是把头又低了低。
　　轩辕弈想再叫一声，可他突然被噎住一般，一言不发，那个时时刻刻护着他的小叔此刻没有看他，还是不敢看他？心里有鬼？阿叔！他心里默默喊了一声，看向殿上神色平常的长乐，终于道：“退朝。”
　　大臣们一听，这怎么行，青州已经失守！再下来，就是锦州！！可抬头去看时，皇位上哪儿还有皇帝的影子。
　　正是晌午，烈日当头，湛蓝天空中万里无云，后宫静得出奇。等花臣急匆匆赶回了宫，小皇帝已经在等着他了，他终于抬起头，正视轩辕弈的眼睛，跪下行礼，恭谨非常：“罪臣拜见皇上。”
　　轩辕弈忙下了凳子，扶起花臣，小心翼翼地道：“今天的事，阿叔知道是怎么回事吗？知道的话，能不能告诉我？”
　　“臣……”花臣喉头一哽，又再度拜了下去，叩首道：“臣有罪，欺君罔上。”
　　欺君？哪个君？他吗？还是父皇？
　　“阿叔慢慢说，我听你解释。”他缓缓道，声音平缓有序，引得花臣抬头看他，那双清澈稚嫩的双眼中有疑惑，有悲哀，有震惊，却独独没有敌意。
　　他忽然觉得松了口气，看来弈儿并没有误会什么，便如实交代：“微臣早年与李澜笙有交情，他殁身敌刃是微臣亲眼所见，也是微臣亲口对先帝所说，可……微臣这次去青州，见到了他。”
　　花臣小心地措着辞，生怕自己说错了什么，却见轩辕弈一笑，竟是全然放松了下来：“这么说，阿叔也是被蒙在鼓里，这些年也不再见过李澜笙，是吗？”
　　“正是。”
　　轩辕弈开心地将花臣连拖带抱地从地上拉起来，没笑两声又忧虑起来：“可不管怎么说，青州失守，大晋势危，确是实事。阿叔，我该怎么办？”
　　花车低头看他，小皇帝的脸上明明白白写着害怕和茫然，他不知道怎么办，连花臣也不知道怎么办。他拦不住李澜笙。
　　可花臣还是抱住轩辕弈，温声道：“弈儿不怕，有阿叔在。”
　　轩辕弈缩在花臣怀里，眼眶一湿竟哭了起来，可他偏偏一声不吭，直到花臣感到襟口微湿，才知道是他哭了，偏偏又一时嘴笨，不知道拿什么话去哄，他沉寂如水的一颗心，乱了。方寸尽失，心乱如麻。

　　黑云压顶

　　黎明，初日未升，天边泛着青灰色，打鸣的雄鸡刚歇，商人农户都起床劳作，片刻安宁。
　　“彭——”一声，锦州城门破开，城门口的百姓惊诧回神，还未看清来人是谁，就已人头落地，血溅三尺。
　　这抹红色很快遍及全城，好在没有持续太久，皇城脚下并未进犯。
　　“破了？”轩辕弈拿着折子，不可置信一般，“他们已经进来了？”可还没开始打啊。轩辕弈怎么也没想到，他以为会有场死战，却是打也没打，铁勒就这么破城而入了。
　　年幼的皇帝如坠冰窟，面上一片惨白。大晋……要亡在他手中了吗？
　　今日的早朝花臣没有来，昨夜轩辕弈哭了很久，他一直陪着，直到轩辕弈睡了，他还在旁边守着。轩辕弈早上醒来时，就见花臣在他床边趴着，睡得正沉，他就没去叫，自己悄悄出门了。
　　却没想到今日会变成这样，昨日青州失守的折子，还在边上放着，连层灰也没有。
　　朝堂上一片静默，或低头或抬头，都在等着皇位上的人做出决定，轩辕弈浑身冷汗坐在那儿，千夫所指，方寸大乱。
　　这样的静默持续了很久，久到轩辕弈的脑袋都开始发昏，才突然有一个人站出来：“臣有要事独奏。”
　　轩辕弈松了一大口气，看清下面所站之人，那是长乐。
　　因为说明了是单独奏明，于是朝臣都散了，雕龙画凤的大殿上只剩下冷冷清清的两个人。
　　“说吧。”
　　“皇上！朝中有内鬼！”长乐下跪道，“否则一日之内，锦州绝不会破。”
　　而负责守城的，正是李怀恩，曾在李澜笙手下做事，与李澜笙私交甚好的李怀恩。听到这个消息的轩辕弈面色却无多大波澜，只是缓缓道：“曾经，李怀恩送信于朕，说你与铁勒似暗中有往。”
　　长乐震惊：“皇上，这话从何说起？末将十四入朝，坚守皇城十余载，从未有二心。皇上！李怀恩与后宫勾结，与铁勒谋位，我大晋江山危矣！”
　　自轩辕赫在时，后宫有主位的就花臣一个。直到轩辕弈即位，因为年幼不曾有过选秀，因此后宫还只花臣一个。所以那句“与后宫勾结”指的是谁就不言而喻了。轩辕弈闻言更是暴怒。
　　“放肆！你是什么东西，也配辱没摄政王的名声！”
　　长乐头也不抬，却是不卑不亢道：“末将自先帝年轻时便在，皇上可知摄政王起初是倾城阁的红倌，是李澜笙一散千金救他于水火，之后两人更是如胶似漆恩爱非常。只因后来摄政王与当时柳府公子柳誉暗通款曲，惹李澜笙大怒才送他进宫，得先帝宠幸。之后念念不忘，摄政王又与李澜笙一起，此事当时朝中上下无人不知无人不晓，先帝震怒甚至将摄政王打入冷宫。皇上可知，当时皇后难产而死，其实不是意外！”
　　轩辕弈听他说话，本憋了一肚子反驳之词，在听到最后一句时却怔住了，母后？
　　“你什么意思？”
　　“皇上若想知当年真相，自可找先帝旁伺候的老人。”
　　之后的对话再不得而知，只是轩辕弈从大殿出来时，面上的阴霾直叫人不敢直视。
　　皇城密室，下面跪着一个年过而立却两鬓微白的公公。按朝中惯例，伺候先帝的人是要善待的。轩辕弈问他一句，他答一句，所说内容皆与长乐所言无二，帝王的心也越来越沉。
　　“朕最后问你，朕的母后是怎么死的？”
　　谁知此话一出，下面跪着的公公立刻抖得筛糠一样：“皇上，奴才知错！是上面吩咐下来的话，奴才也没办法……”
　　“说！！她是怎么死的！”
　　公公面如死灰：“是回春。他吩咐我，在先皇后的补药里，加了回春。”
　　轩辕弈跌坐在地，满面震惊，原来是真的，真的是这样，真的是他。

　　挑拨离间

　　未央宫中，花臣被窗外投射的眼光刺了眼，模糊着醒来突然一惊，完了，睡过了头，早朝怕是已经迟了。
　　花臣穿戴好衣服，跟房里的宫人问了一句：“皇上可有下朝？”
　　“皇上已经下朝了，吩咐您醒来后去御书房找他。”
　　花臣心中一紧，他一日未早朝，不会发生了什么大事吧？如此想着更是三步并两步地往御书房奔去。御书房的大门虚掩着，门口连个守卫都没有，花臣推门而入，更奇怪了，里面连个宫人都没有。
　　他手上拿着消肿的膏药，惦记着昨夜弈儿哭久了，这会儿眼睛怕是肿了。那孩子正坐在那儿出神，像是没注意到他进来。于是他进去拜道：“参见陛下。”
　　无人应答。
　　花臣伏着首，又跪了一会儿，以为弈儿没听见他那句，正要再次开口，才听见头顶一个低沉略显稚嫩的声音道：“平身吧。”
　　花臣应声起来，抬头看向轩辕弈，轩辕弈也正看着他，面无表情，一言不发。
　　“怎么了？”他问道。“今儿我睡迟了，朝中有要事发生吗？”
　　“呵。”轩辕弈却是冷笑一声。“朝中上下，到处都是麻烦。”
　　花臣心中一跳：“他们打到锦州了？”
　　轩辕弈却不说话了，一双漆黑的眼睛直直盯着花臣看，看得花臣心里越来越沉。半晌他开口笑道：“小叔手里拿的什么？”
　　花臣心头微松，缓缓道：“消肿的，拿来给你眼睛用。”
　　轩辕弈笑意更甚：“摄政王对朕果真关心得很。”
　　这话听着像是玩笑，花臣牵起一抹笑意，对上轩辕弈双眼时那笑意却僵住了。轩辕弈在笑，可是那笑意冰凉冰凉的，嘲讽道：“不知是因为关心，还是内疚呢？亦或是别的什么。”
　　“什么？”花臣听得不明不白。
　　“朕听闻，你与李澜笙，是旧情了。”轩辕弈摸着手上的玉扳指，面上强作镇定，心却突突狂跳。
　　“此事昨夜臣不是说明白了？”花臣觉得奇怪，好端端的，又提这件事干什么。他脑子转了几圈，没想出个所以然。
　　谁知轩辕弈不接他的话了，贸然来了一句：“李怀恩叛了。”长乐的速度果然迅速，前脚放他下朝回去，不出半个时辰就已经查到从清晨李怀恩就带着一干亲信出城了，应当是去找李澜笙会合。
　　花臣听闻大骇，半天说不出话来，手里攥着的药瓶都掉在了地上，发出清脆的响声，轩辕弈试图从他眼中找出一点其他的情绪，可是什么都没有。小叔，究竟是他冤枉你，还是你演技太好呢。他想。
　　“那……那长乐呢？”
　　“长乐倒是没有。”轩辕弈懒洋洋的，声音却有些发颤。“如今朕也只剩下皇城禁卫军了。”
　　花臣正欲开口，却又听他道：“这一切都是拜你所赐。”
　　他又说：“你说是不是，摄政王？”
　　花臣一个霹雳，又是一个不明不白，他隐约有了些怒意：“你把话给我说清楚！什么意思？是不是有人跟你说了什么？”
　　轩辕弈看着他发作，眼神冰凉，再次答非所问道：“我娘说怎么死的？”
　　花臣一震，那晚轩辕赫在书房跟他说的话冲进脑海，怎么，弈儿知道了？
　　轩辕弈见他不说话，一阵狂躁攻至心头：“他们告诉朕，是你！是你吗？你告诉我！”
　　花臣想也不想，绝口道：“不是我！”
　　“那是谁？你告诉我。”
　　这下花臣却说不出话了，他看着轩辕弈，眼神有些无措，他要怎么说，杀了你母亲的是你亲生父亲吗？他只好低低的，又嗫嚅了一句：“不是我，我不知道……”
　　轩辕弈见他这样，心里直凉了个透，自嘲了一句：“我竟会喜欢自己的杀母仇人。”他手里拿着把短剑，从座上站起来，一步一步走下台阶，走到花臣面前。花臣看着那把短剑离他越来越近，他都以为要割断他的喉咙了，却哐啷一声，掉了下来。
　　他听见轩辕弈说：“朕要亡国了。比起他们，朕更想死在你手里。动手吧，小叔。杀了朕，你就可以出去与李澜笙相会了，最后那场仗，也不必打了。”
　　花臣看着那把剑，笑了两声，满面凄惘：“杀了你？我还不如自戕。”他说着就要去拿那把剑，轩辕弈却吓了一跳，忙把那把剑踢远，待他反应过来已是憋红了脸。
　　他脸红了半天，一句“你走吧”终是没说出口，只道：“先帝已去，国家危亡，摄政王再住后宫，怕是不合规矩。”
　　这是要赶他走了。他抬头去看轩辕弈，轩辕弈却不看他，而是头也不回地走了。
　　花臣不知道的是，那小皇帝刚绕到后殿的屏风背后，就哭得泣不成声。他想，阿叔，大晋我守不住了，从今以后你我两不相欠，黄泉路上也不必你陪我。

　　花臣离宫

　　书房里终于冷清了，孤伶伶跪着他一个。房中的陈设和他刚入宫那时没有多大区别，东南角挂着一幅春寒雪岭图，下面的桌子上放着一个小瓷瓶，瓷瓶里却插着一支竹签，上面粘满了灰。花臣看了又看，不明白为什么会有这样一个东西插在这儿，宫人来往，竟也没有打扫。
　　等花臣终于接受现实，明白轩辕弈不要他了，他才慢慢从地上爬起来，走出大殿。
　　第一次，他从这里，往相反的方向走。
　　他推开那虚掩的门，却看到了长乐，他眯着眼睛看着长乐，长乐在对他笑，似乎在等他问，可花臣什么也没有问，就从长乐身边走了过去。他原本还在怀疑，今日告密的是什么人，可看到长乐的那一瞬间，他突然明白了。可面对长乐，他怪不起来，谁让他之前也跟李怀恩说过长乐的不是呢。
　　“你就不想问我什么吗？”他走出两三步远的时候，长乐叫住了他。他没有回头，又听见长乐说：“你不信我，花臣。这是我报复你的。”
　　他话中可以听出十足的幸灾乐祸，可花臣终究没有回头，没看到那双眼睛正紧紧盯着他看。
　　“弈儿和你，你觉得，我会怎么选？”
　　长乐愣了愣，随即冷笑道：“即便他和我存着同样的心思？”
　　这句话终于有足够的分量，他看见花臣的身子肉眼可见的抖了抖，却依然没有回头，决然地走出宫去了。长乐的眼神突然阴鹜下来，这样一幅表情放在他一贯的柔和面容上有些不相称。
　　花臣，我得不到你，你也休想和他们在一起。
　　等花臣踏出宫门，即便早有心理准备，还是被眼前的景象震撼了。那把烽火终于烧到了皇城脚下，宫门的守卫早已不知去向，才战乱几日，天子脚下已然有流民了，还没有被牵连的紧闭门户，连出来做生意的都没有了。
　　原来黎民苍生已经如此！他蜗居宫中，竟没有看到大晋已是这般光景。
　　这时，一队人马往宫门口走来，为首的那个，正是李怀恩。
　　花臣登时冷下了脸，李怀恩见他出来，也是一愣。
　　“李澜笙呢？我要见他。”
　　“澜笙他最近忙得……”
　　三尺长剑应声抽出正对李怀恩，声音更冷：“我要见他！”
　　李怀恩妥协：“那好，我带你去。”
　　“我就在这儿，让他过来见我！你们别想跨过这个宫门。”花臣横剑而立，李怀恩与他僵持一阵，无法，只好又折回去喊李澜笙了。
　　对花臣的要求，早就在李澜笙意料之中。他听了李怀恩的话并没有过多表情，却没有任何拖延，只翻身上马而去。等他到时，那风姿绰约，风骨清傲的人果然就站在宫门口，寸步不离。
　　他觉得有些好笑，又觉得有些可爱，不论怀着怎样的心情，他还是即刻下了马，走了过去，走到那个人身边，与他站在一起。
　　“你想干什么？”李澜笙笑着握住他拿剑的手，那只手还在微微发抖，他一把就捉住了，攥进手心里。
　　花臣抬头与他对视：“你要覆灭大晋，就从我尸体上踏过去。”
　　李澜笙只是看着他，什么也不说。花臣拧着眉，声音更冷了：“我没想到你会这样。李澜笙，你怎么能帮着铁勒。”
　　……
　　“李澜笙，你走了三年，回来就要要我的命。你骗我，你不得好死！你背信弃义，混帐！”
　　李澜笙就安安静静听着他骂，等他终于骂完了，他仍是笑：“那你想要我如何？”
　　“我要你退兵。”花臣抬头与他直视。
　　李澜笙也正看着他，他想，这个人真奇怪，总是将这些话说得这么理所当然，好像他说了自己就一定会答应一般。荒唐。
　　他听见自己说：“好。”
　　荒唐，太荒唐了。这天底下，属他李澜笙最是荒唐。

　　结局篇　宫变

　　这个消息对李怀恩来说，意外的震惊。他反复看着李澜笙，却见眼前这个人一脸的笃定，没有半分玩笑的意思，还是忍不住问了一句：“你确定你要退兵？铁勒那边怎么办？”
　　李澜笙笑：“那还不容易，打回去。李家军的旧部不都还在吗？再加上禁卫军云云，足够了。”
　　这男人将战场谈如儿戏一般，让李怀恩片刻无言。以李澜笙的能耐，降服铁勒不过是时间问题，这一点李怀恩不疑有他。可是这么些年了，他以为李澜笙那点感情早就被磨灭了，他以为李澜笙蛰伏铁勒这些年，一心图的都该是那个皇位。
　　“没想到这次倒是我错看了。”李怀恩道。
　　即便是战乱之年，有间生意却是照样红火，那就是青楼。
　　李怀恩站在倾城阁前，眼都笑弯了，他想，这终于是他最后一次来这儿了。等这场战乱平定，他就将宁霜带走，去一个世外桃源一样的地方，好好过下半辈子。
　　倾城阁的人对这位将军已经熟稔，由他去找了宁霜。李怀恩到时，宁霜正在屋里描画，他刚开始学，画的还不太好，只是照着些成品画作临摹，李怀恩不打扰他，就在一旁静静看着，宁霜却立刻就发觉了，轻轻掷下笔。
　　“忙完了？”
　　两人这些年相处下来已是熟悉很多，初年里，李怀恩问过宁霜一次，愿不愿意随他走，那时宁霜没有明说，但分明是不愿的。后来在去年，还是前年，他记不太清了，他又问了宁霜一次，宁霜没说好，也没说不好。
　　“战乱马上平息了，你在这里待着反倒最是安全。等过了这阵，我带你走吧。”李怀恩上前抱住眼前人，手臂收得越来越紧，他想，如若这次，宁霜还是不愿，他就来强的。天长日久，他还怕宁霜怨恨吗？
　　宁霜没说话，他把方才那幅画取开，下面露出的纸张上画的竟是一间竹屋，他说：“那我们的屋子，就要这样的。”
　　李怀恩紧紧看着宁霜侧颜，心突突地跳着，他紧张得咽着口水，痴痴道：“好，好。都听你的。”
　　晚间的时候，李怀恩意外地没有留宿，他想尽快去把诸事处理好，这样就能早日带宁霜走了。宁霜素来是个不会留人的，看着李怀恩出去，终是什么也没说。
　　他看着他的将军在灯火下越走越远的身影，几年风雨仍不舍他的将军，他想，李怀恩，我跟你走，我跟你过一辈子。
　　谁也没有想到，这战事打了近一年，大雪隆冬，铁勒与李家军各部仍在僵持，不过这一年里，大晋夺回青州等十二城，将铁勒打回漠北，已在朝夕。
　　又是一年除夕夜，锦州又经战乱，灯会并不复当年繁华，花臣坐在冰凉的石阶上，手里捧着一盏花灯，李澜笙就坐在旁边让他靠着，握住他冰凉的手给他取暖。
　　“那年我第一次的除夕夜是跟阿兰来的，千灯锦绣，万盏琉璃，我没有用心去看，我总觉得以后年年都会有时间陪她看这些，年年都是如此，有个什么趣味呢。没想到那次之后，我却再也没有机会了。”
　　阿兰的事，李澜笙一直觉得亏欠。当初是那小丫头自去了倾城阁，如果他能管上一管，也许就不会有之后的事发生。那几年，他不在花臣身边，他觉得阿兰会在，就会有些安慰，没想到阿兰死了。
　　死在她最爱的灯会上。
　　“战事很快就会平息了。”他说。“以后我不做将军了，这朝中起起落落，我不再插手。花臣，我只想要你。”
　　花臣笑：“李澜笙，你平息战乱，我跟你走，这是交易。我无需你表真心。”
　　第二天早上，李澜笙就不得不离开了，铁勒的战役胶着，正是反杀的关键时机。
　　花臣目送李澜笙上马远去，心绪有些莫名，只是他还来不及细想，一道烟火长鸣，是皇宫的方向。
　　花臣一惊，弈儿出事了！他来不及细想对策，来不及告知李澜笙，就