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乌纱-第141部分
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张问点点头：“行了，今天朕交给你办的事，你办得还算上心，朕要夸你一句，没什么事你跪安吧。”
李芳遂跪安告辞，走出门去。
“嗯，泡得差不多了，水也不怎么热了。”张问把脚从盆里拿了出来，陈沅急忙拿了一条洁白的淞江出产的干毛巾给他仔细擦干。
洗脚的时间，张问便用闲谈一样的方式处理了一下司礼监的问题。其实司礼监并不是什么大问题，自己正值壮年，那些太监能蹦达出什么花样来，还不是皇帝的工具。最大的问题还是内阁外朝，他们才是中央直接理政的人，而且都有家族亲朋门生故吏等错综复杂的关系。除非张问想常年如一日地亲自批阅奏章，把大权紧紧抓在手里，否则就既需要内阁办事又要防着官僚集团削弱他的皇权。
大乾朝立国不久，政权还不甚平稳，张问还得防着国内发生叛乱，得先把朝政安排妥当了，才能腾出手来做其他事。
他舒了一口气，身上软绵绵的几乎没有力气，疲惫得厉害。虽然一天都是坐着，来往也是坐轿，但劳心好像比劳力还要累人。
看了一眼忙着干活的陈沅，他便随口和她聊了几句，问了名字什么的。和这些宫女说话倒是不用动脑子，轻松多了。
“你穿这么薄，到床上捂着，也好为朕暖下被窝。”张问说道。他也不用想着怜香惜玉考虑糟蹋这女孩清白之类的事，这些女孩选进宫里就没机会出去了，清白之身留着也没用，被皇帝临幸那是很幸运的事。既然李芳费了那么多心思，遂了李芳的愿让这几个女孩儿暖下被窝还是不错的，睡觉抱着温软的身子睡也挺好。不过张问就是想让她们暖下被窝，仅此而已，今天他真没有做那事的心思，虽然陈沅等人看着挺诱惑人，但他累了一天，现在直觉得身上一点力气都没有，只想睡觉……折腾处女费劲费心力，张问现在已经累得没力气去折腾了。
陈沅听罢不明所以，胸口已是起伏不停，紧张非常。对她来说，十几年的清白之身可能就在今晚完结，没有花轿没有热闹的场面没有洞房花烛，多少有点遗憾，不过想到和自己肌肤之亲的人是天子……而且是这么英武的男人，她多少还是幸庆的。
“是，奴婢遵旨。”陈沅低着头走到床边，放下幔维，在里面细细索索地脱着衣服。张问又回头看了一眼另外两个女孩儿，她们同样没经历过这事，羞得满面通红，他便说道：“你们也一块儿去，晚上不用守值，朕晚上没有起夜的习惯……穿成这样守夜非得生病不可。”
几个女孩儿听到张问这句随口说出来的话，心里都是一暖，对他的好感又多了几分。要是运气不好遇到个暴戾的皇帝，没事就折磨人，也得认命不是。
过了一会，张问才挑开幔维走了进去，只见陈沅已经脱了衣裳躺在了被子里，另外两人正端坐在床边上。见着张问过来，她们忙站起来为张问宽衣解带。
张问的着装十分简单，外面穿了身葛袍，里面就是件白色内衣，再无他物，饰物也只腰间挂的一块玉。因为汉家王朝有“君子如玉”的说法，挂玉是品味的象征，不然他可能一件东西都不戴。男子最重要的是权势和地位，穿什么并不重要，所以张问一直就不在乎自己穿什么衣服，干脆常穿布衣，反而可以给人节俭的错觉。
脱了衣裳，张问便钻进了被窝，伸出手臂抱住了床上的陈沅，发现她已不着寸缕，温暖而柔软的感觉顿时让他感觉好极了，鼻子里还能闻到一股子女孩身上独有的幽香。陈沅被张问抱住后，动也不敢动一下，一声不吭，只是娇弱的身子在轻轻发抖。
过了片刻，只听得一阵细细索索的响动，另外两个女孩儿也除去了衣裳，钻进了被窝，不过是从张问的脚下面钻进来的。张问立刻感觉到双脚上一阵温软，好像是触到了她们身上的肌肤，片刻之后才意识到自己的脚放的地方是她们各自的乳房。
“呃……谁教你们这样的？”
一个女孩儿道：“李公公。”
“不用这样，过来一块睡。”
段九 祥瑞
李芳和冯西楼两个太监一夜没睡，就呆在西梢间的耳房里，让值夜的太监和宫女在寝宫里盯着。但张问很快就睡着了，宫里头自然没有动静。
“皇爷难道不喜欢她们仨，什么事也没发生？”李芳和冯西楼面面相觑。
冯西楼哈了一口白气，面团似的的脸冻得更白，他缩着脑袋说道：“恐怕皇爷白天太累了，没力气办那事，咱们今晚白守了一晚上。”
李芳看了一眼冯西楼，想起此前张问提醒他找个谋士的事，便说道：“先前皇爷说要惩治王体乾那货，可没真凭实据怕有失公正，咱家看这事还得咱们去办，嘶……”李芳皱眉吸了口凉气，“可最近王体乾好像规规矩矩的，咱们真不好找茬。”
说罢李芳便用询问的目光看着冯西楼，等着他这个“谋士”出出主意。
冯西楼果然没让他失望，只踱了两步便说“有了”，比曹植作诗还要快，“其实王公公和皇爷也不是认识一天两天，皇爷虽说要惩治王公公，也就是当着二祖宗您的面说说，仅是说说而已。咱们想一下子就把王公公弄下去还真不容易，这事非得从长计议慢慢一步步来不可。”
李芳一听顿时来了精神，心道：这喝过点墨水的人说话就是不一样，随便一弄就是一套一套的，咱家正缺这样有心思的人呢。
他忙问道：“怎么一步步来？”
冯西楼道：“二祖宗说得对，咱们做太监的，没有皇爷的信任能长久得了？咱们对付王体乾，就得围绕着让他失去皇爷的信任这个目的来，一次不行，还有第二次，一步步怎么做下去，总有一天皇爷会怀疑王体乾居心叵测。”
李芳不住地点头，觉得有道理极了。
“咱们大乾朝是代明而立，您瞧这宫里宫外什么衙门行辕，不就是明朝那一套？锦衣卫校尉成了宪兵，东厂成了玄衣卫，不都是换汤不换药？还有内阁和司礼监，小的把话撂这儿，迟早得重新热闹起来，要不皇爷天天这么累着怎么受得了。打明朝起，司礼监太监和外廷文官，从来都是相互看不顺眼，一直在扯皮，可皇爷就愿意看见这样，二祖宗说，小的说得对是不对？”
这玩意已经脱离李芳的认知范围，但他仍然煞有其事地点点头：“姑且算你说对了。”
冯西楼又低声说道：“二祖宗，咱们就从这方面入手，查他王体乾是不是和外朝的大臣有私交，就算他没有，他底下那点虾兵虾将总跑不了。只要查出来一件密告皇爷，这王体乾和朝中大臣一个鼻孔出气，这还了得，皇爷不就得防着他？”
李芳想了想，这太监和文官向来不和，真要和气了那些文官就会被称为阉党，要遗臭万年。可为什么太监不能和文官和睦相处，这个李芳还真弄不清楚。
听冯西楼这么一说，还真像那么回事，李芳便点点头：“这事好办，东厂番子散伙之后，很多投靠到了御林军手下当线人卧底，咱家认识几个，让他们暗中查查。”
两人在养心殿的耳房里密聊了大半夜，到了下半夜，冯西楼讨好地说道：“今晚看来皇爷那边没动静了，二祖宗先去歇着，这里小的看着便是。”
李芳打了个哈欠，还真是犯困了，他正欲答应，却突然想到：咱家好不容易能在养心殿进出，不趁机多在皇爷的面前出现混熟一些，只想着睡觉可怎么行？
他想罢便说道：“每天一早皇爷都会练剑，早上咱家得侍候着……这儿不错，还烧着炭，咱家眯一会，五更天时叫咱家，然后你就可以回去睡了，明天放你一天假。”
“小的明白了。”
李芳再三交代了“明儿一定要叫咱家起来”，这才把火盆移到一张榻旁边，合衣躺下休息。≮我们备用网址：。。≯
果然如李芳所说，第二天一大早天边才刚泛白，张问便起来了，他身上只穿了一身单衣，便提着牡丹重剑走到院子里呼啦呼啦地挥舞起来。
李芳在一旁不住地喝彩：“皇爷练得好剑，一百个人和皇爷打也不定是皇爷的对手呢。”
练了近半个时辰，张问才停下来，喘了口气道：“一过三十，明显感觉身子骨在走下坡路了。”
李芳忙道：“皇爷春秋鼎盛，生龙活虎，还有九千多岁要活呢。”
张问笑着摇摇头，从宫女手中接过热毛巾洗了把脸，然后吃了些东西穿上上黑下红的十二章服，坐龙撵上朝去了，李芳急忙屁颠屁颠地跟随其后。
上朝在皇极门，称“御门听政”，皇极殿其实很少用，只有在登基、结婚等大事的时候才在那里大朝，平时一般就在皇极门朝会。乾清宫和平台，也经常用来召见大臣。去皇极门，出了乾清门之后，还要经过建极殿嘉靖时改名、中级殿，然后才是皇极殿前面的御门。
路过乾清宫时，乾清宫管事李朝钦也跟了过来，现在皇帝不住乾清宫了，李朝钦的份量就降低了许多，这让他心里多少有些失落。
远远地听见一个声音喊道：“上朝！”等张问来到皇极门时，文武官员已经到场等候了。张问遂登上金台。既升座，御林军布置无张伞盖、四张团伞在御座东西后，另有两个内侍分别执盖和伞立在张问后面。
而随从前来的李芳、李朝钦，还有张问的近身侍卫玄月都站在御座下面。待三扣九拜的礼节之后，鸿胪寺官员高唱道：“有事启奏。”
就在这时，一个刚满任职期回京的布政使便迫不及待地站了出来，跪倒在地道：“祥瑞，皇上，天降祥瑞，昭示我大乾皇朝今岁将风调雨顺国泰民安。”
“什么祥瑞？”张问纳闷道，他自己根本就不信这东西，但既然下边的人要捣鼓这玩意，也就随他们去吧，也许还能起到一点稳定人心的作用。
李芳一听是好消息，便抢先走了下去，从那官员手里接过一个盒子回到了御座旁边，说道：“皇爷，要打开么？”
等张问点头之后，李芳才小心翼翼地打开那个木盒，下边一群官儿都看了过来，十分好奇地等待看里面是什么玩意。只见李芳从木盒中拿出一根禾穗，张问一见愣了愣，过了一会儿才回过神来，他还没看得很清楚，心道：难道是禾生双穗？
这时李芳跪倒在地笑着一张喜庆的胖脸道：“恭喜皇爷，禾生双穗，真是大大的祥瑞呀。”御座下面的群臣也没看清楚，这事儿从头到尾恐怕只有李芳一个人看清楚那禾穗是什么样子，群臣听罢也跟着跪倒在地歌功颂德一番，整个庙堂顿时其乐融融。
不料众人刚高兴完，一个兵部官员便冷冷地哼了一声，仿佛对面前的情形很不满意一样。他从队列里走了出来，说道：“启奏皇上，车驾司今天一大早收到了广东的急报，事关重大，微臣在东华门等了小半宿，只等上朝便奏报此事，不料刚才陈大人先出来说话，臣只好现在才说。”
张问忙道：“南方发生什么事了？”
“皇上，广东惠州等地发生大规模叛乱，叛军打着前朝信王朱由检的旗号，几路进攻广州，广东巡抚殷仁杰八百里加急递报京师求援。另外兵部密探也于今早晚些时候把消息报上来了，说殷仁杰把妻儿都送往了福建，只身在广州组织抵抗。看样子情况十分不妙。”
刚刚还说祥瑞，接过马上应验了，可惜反的。进献禾生双穗那官员的脸色顿时变得犹如猪肝一样。
这个消息一公布出来，庙堂上顿时一片哗然，倒是张问自己比较坐得住，他早就料到会发生这样的事，而且肯定不只这一次。因为他张问登上帝位，等于就是篡位，天下这么大，总有人觉得大乾名不正言不顺，这是起事的大好良机，皇帝富有四海，谁不想试试拥有？
因为此时内阁还没有恢复运转，大臣们便没有票拟处理朝廷的机会，只能在上朝的时候或者用奏章建议皇帝怎么处理，这时黄仁直便率先站了出来，提出建议道：“广东远在南疆，只能从附近调兵弹压，臣请皇上升殷仁杰为总理军务，节制南方数省军镇，平息广东叛乱。”
这时沈光祚立刻就站出来唱反调，相似的场景张问每次上朝几乎都会看到，因为当初开国那会，在沈光祚封爵的事儿上黄仁直从中作梗，让沈光祚十分不爽一直怀恨在心。
只听得沈光祚说道：“皇上，万万不可再用殷仁杰！既然急报奏章上说叛军几路合击广州，这么大的事叛军事前没有联络准备？事前这些事件殷仁杰作为一省军政大员竟然一点消息都没有，他干什么去了？这样的人还能用吗？臣建议将殷仁杰押解回京问罪，另派得力大臣南下主持军务，方能早日平定南方。”
黄仁直红着脸道：“沈大人，事关军国大计，还请您掂量轻重，分清公私。殷仁杰在广东已经有两年了，对当地情况熟悉，用他最合适不过，何况如今广东首府告急，先就把巡抚问罪了，把广州拱手送给叛军么？沈大人如此说法，将全城百姓置于何地？”
段十 里外
庙堂上你争我吵，张问坐在高高的金台上，俯视着他们各自的表情，听着他们的言语，黄仁直和沈敬二人当着文武百官的面争执不休，已难分出他们是为公还是为私。党争是各个汉人王朝中长期存在的东西，那么多帝王都束手无策，张问也没有太好的办法，不过他在寻思：没有党争哪来的平衡？
黄仁直力主就地启用广东巡抚殷仁杰总理军务，而沈光祚的主张则完全相反，不仅反对升任广东巡抚，还要将其押解回京问罪。
就在这时，首辅顾秉镰站了出来说道：“皇上，老臣有一言。”
张问寻声看去，只见顾秉镰头发胡须已经全白，自从大明天启朝以来，他一直就在首辅的位置上呆着，已是四朝元老，首辅都干了七八年，如今怕有七十余岁了。
“元辅年岁已高，来人，赐坐。”张问平静地说道，仿佛对广东的事并不心急。
顾秉镰忙道：“老臣谢恩。”
“元辅有什么话，坐下说便是。”
顾秉镰坐到内侍搬过来的凳子上，抱拳道：“广东之祸是给咱们敲了一个警钟，天下的隐患仍在，朝廷切不可大意，武备亦不可松懈。”
张问“嗯”了一声，他想：首辅是站在哪边的？可能底下站着的许多官员也抱着皇帝一样的心思。却不料顾秉镰并不支持哪一方，反而左顾而言他：“辽东陈兵百万，满清老寨也该荡平了，朝廷应该催促朱部堂速战速决，尽快彻底荡平辽东，将主力撤回关内；西北围剿前朝余孽朱由检的战事也该收尾了，几十万大军也应该腾出手来，可下令兵部侍郎杨鹤不计代价拿下陕北，活捉获击毙贼首，已免那些居心叵测的人再用朱由检的名号。”
张问道：“元辅言之有理，朕即刻便下旨催促两处边军速战速决。”
顾秉镰又道：“有此两处百万雄兵在手，不用出手便能震慑乱臣贼子。”
首辅这么一说确实是有道理，但他始终还是没有表明广东用谁负责，也就在黄仁直和沈敬二人的争执当中置身事外……这事儿还得张问拿主意，他想了想说道：“刚才兵部的人不是说殷仁杰把妻儿老小都送到福建安置了？这么给他下旨：擢殷仁杰为总理军务，节制湖广、广东等五省军务，调兵弹压叛乱，只要他能维护朝廷尊严，他的妻儿朝廷自会抚恤保护。”
既然张问这么说了，黄沈二人也就没什么好争的，过了一会，鸿胪寺官员便高唱无事退朝。
张问退到乾清宫西暖阁处理奏章，现在这生活不禁让他想起了十年前在上虞做知县的日子：先升堂问案，然后退居二堂办公。区别只在权力大小而已。
在西暖阁中，他又召见了工部尚书宋应星和御林军指挥使章照，嘱咐他们严格管制新式火器的制造技术，凡有泄漏军事技术出去者，以谋逆论处诛灭九族。
现在大乾军队使用的火器，平均射程已达到了一百五十步，枪管较小，气密性更好。张问对枪炮的具体制造技术并不甚了解，但是听宋应星说枪管等部件需要独特的技术，没有这些技术是仿制不出来的，所以张问一再下旨御林军严格保密制造技术。他认为对军械的有效控制，是控制军队的重要手段之一。如果地方想反叛中央，就会立刻失去先进军械的支持，那些枪炮寿命有限，没有新的军械供应热兵器军队立刻就会落后成冷兵器军队，官军本来就最注重火器训练，如果没有了枪炮，战斗力可想而知。
待宋应星和章照出去之后，张问又开始处理那些奏章。因为奏章实在太多了，长期亲自处理实在受不了，内阁和司礼监的平衡制度现在也没有建立起来，于是现在张问采取的办法是“贴黄”，先叫通政司摘取奏疏中要点黏附在奏疏后面，然后每份奏疏他就只看后面的贴黄，不重要的直接丢在一边让王体乾处理，自己专门挑重要的奏疏批复。
饶是如此，他还是觉得累，这时候他心道：今天早上顾秉镰建议让朱燮元尽快结束辽东战事，如果朱燮元回来了，以他的资历和功劳，下旨让他入阁应该没什么问题。
就在这时，张问偶然发现太监庞承平在门口缩头缩脑的，过了一会在一旁侍候的李芳便一声不吭地走了出去。也不知这两人在捣鼓什么玩意，张问也懒得去管，佯作没看见，继续处理奏章。
李芳走出西暖阁之后皱眉道：“没见咱家正侍候皇爷呢，有啥事吃饭的时候再说不成？”
庞承平的脑袋上窄下宽，面有奸诈之相，这时候鬼鬼祟祟的看起来更加奸猾，他把大嘴凑到李芳的脑袋边上低声道：“二祖宗，是王体乾那边的事，这里不是说话的地儿。”
二祖宗这个称呼还是李芳的专用“谋士”冯西楼叫出来的，这么一来，庞承平也跟着这么叫了。
李芳一听忙把庞承平带出乾清宫，找了一处屋子进去，又叫身边的小太监在门外看着，这才沉声问道：“是以前的东厂番子办的那事儿？”
庞承平点点头道：“可不是那事么。”
李芳道：“东厂那些人的手艺还没落下，没想到这么快就有眉目了。”
庞承平面有激动之色：“这回非叫他王体乾吃不完兜着走，纰漏正是出在他的得意儿子李朝钦身上，这家伙跟着王体乾附庸风雅，可又只学到皮毛，弄成贪财又好色的本事，在正阳门外边和宣南坊各有一处宅子，养着好些个姑娘……”
李芳脸色一变：“就差出这个？这算什么事，有鸟用啊？”
“二祖宗您别急，小的不是没说完么，李朝钦这么一折腾还不得缺银子，他只好收外朝那些当官的贿赂，这不两天时间番子卧底就探明了一次他和外朝官员秘密往来的事实，那官儿叫龚鼎兹，刚从江左调任中央，不知怎么勾搭上李朝钦的，送了一大笔银子，时间地点，还有他们秘密相会时说的每句话都有记录，还有人证，这货就算有三张嘴都没法子抵赖。”
李芳听罢大喜，说道：“这件事暂时保密，咱家先和冯西楼商量商量，看怎么寻个机会让皇爷知道，王体乾那帮人是怎么吃里扒外的，哼哼。”
……
司礼监衙门里和以前一样，深灰色的基调，照样得阴沉。王体乾的管家覃小宝急冲冲地走了进去，寻到他时，王体乾正在案边批阅从乾清宫递过来的奏章，旁边还有李朝钦帮忙，另外还有两个小太监端茶送水。
覃小宝一看有不相干的人在，便没敢急着说出来，刚要开口提醒，王体乾已抬起头来看到了覃小宝脸上的神色，便立刻屏退左右，只留下李朝钦在旁边。这时王体乾才说道：“有什么急事儿，现在说吧。”
覃小宝看了一眼李朝钦，沉声道：“老奴得到消息，李芳掌握了李公公和外朝大臣密会的证据，好像要借机发挥，在皇爷面前谗言，这事儿不仅对准李公公，老爷也得受牵连。”
李朝钦一听，他那张猴子一样的脸顿时变得就像猴子屁股一般，用极其无辜的眼神看着王体乾。
王体乾的脸也拉了下来：“你是怎么知道的，消息可靠么？”
覃小宝道：“绝对可靠，办这事的人是东厂番子那帮人。以前东厂还没撤销的时候，老爷兼了这么些年的东厂提督，老奴也因此认识里面的不少人，现在他们改换门庭，到了御林军手下做事，可和咱们的交情还在不是。不想李芳那厮竟然找东厂的人办这事，立刻就有熟人跑来和老奴通气，这不老奴才知道有这事儿。”
就在这时，李朝钦突然从椅子上直接扑倒在地，脑袋磕得咚咚直响：“儿子该死，儿子死也罢了，没想到会连累干爹，干爹一剑捅了儿子吧，这样儿子心里还好受些。”
王体乾闭上眼睛，看也不看李朝钦一眼，不气也不恼的样子，让李朝钦心里面反而更加害怕。李朝钦知道这次是真捅了篓子，跟着王体乾混了这么些年，有些道理他还是清楚的，除非遇到不理事的昏君或者别有目的的君主，一般情况下皇帝比较忌讳内外勾结的状况出现……要是李芳再在皇帝耳边这么一谗言，后果可想而知。
不料王体乾却没事似的，睁开眼睛淡淡地说道：“那么紧张干甚？起来。”
“干爹……”李朝钦是二仗和尚摸不着头脑，怔怔地看着王体乾，站也不是跪也不是。
王体乾道：“不就是收点银子吗？咱们没贪内府的银子，就是拿点贿赂，又怎么了，啊？”太监不比文官，他们可不在乎什么名声，名声拿来也没用。所以王体乾并不责备李朝钦一个太监还养花姑娘什么的事。
不过李朝钦却真的懵了，难道干爹想不到皇爷忌讳内外勾结的状况出现？他自知自己的那点心思都是和王体乾学的，他能想到的事，王体乾肯定也能想到，可王体乾没事似的，难道有什么玄机？
段十一 千两
开元元年五月，各地的夏粮已开始征收了，大乾朝的税收政策延用明朝“新政”之后的办法，依然使用一年两次征收的法子，分秋夏两季。一到这个时候，无数的官吏就会绞尽脑汁想出最隐秘的方法公报私囊。
大部分文官虽然以道德清廉标榜自己，但贪官是不可能完全禁止的。其中有个姓王的盐都转运使被御林军的密探查获了证据，被逮捕下狱，这位王大人的事儿传出来之后在京师流行了好一阵：说是三司法问案，问他“你知道贪墨是犯法的，却如此明目张胆知法犯法，难道你不怕律法治罪么”，那王大人的回答十分搞笑，说“我什么都不怕，就怕穷”。
一时那句“我什么都不怕就怕穷”成了京师民间的流行语……
不过每个汉人王朝，还真不缺那种不怕穷的官，这种人是打心眼里信仰他读的圣贤书，以济世为民为人生目标，自己却穷得叮当响。目前乾朝名气最大的这种清官，当属吴兆兴，明朝万历时的进士，干过知县、知府、按察使、布政使等职，一直克己奉公甚得民心，有人密查过他的家当，基本是家无余资。
永历年间，吴兆兴出任过广西布政兼视鹾政，管着官盐那实在是个肥缺，不料干了几年他竟然没捞一文钱，张问听说之后便调他到中央担任都察院都御史一职，一直到现在。
五月初十这天，吴兆兴得到了一份太监李朝钦收受户部官员龚鼎兹贿赂的材料，其中细节十分详尽。送密文的人把东西交给了吴兆兴的管家，也没留下名字便走了，管家只好把东西转交给了吴兆兴。
吴兆兴打开一看内容，想了想，对同样穷得叮当响的管家说道：“龚鼎兹不过送了一千两银子，这在咱们朝廷真是小巫见大巫，就算老夫以此为凭弹劾二人，皇上也不会真拿他们怎么样。”
这个老管家身上穿的衣服还有补丁，如此境况在乾朝真是穷到家了，因为蒸汽机投入到纺织业之后，布匹价格早已低得不成样子，就算是百姓家三餐都有些困难的，一身衣服仍然置办得起，可见吴兆兴这个管家有几分资产了。他跟了吴兆兴几十年，十分了解他的为人，便顺着话说道：“老爷既然拿到了不法证据，不管怎样也会上书弹劾的。”
吴兆兴点点头，摸了摸花白的胡须，仰起头吸了口气，他那张清瘦的脸陷入了沉思，一边沉吟道：“给老夫证据的人，正是看中了老夫这一点……虽然老夫明知上书弹劾是受人利用，但身在其位不得不为。”
“老爷，有人想利用咱们？”
吴兆兴道：“这份证据明面上是弹劾行贿受贿，实则是提醒皇上内外勾结的迹象，他们把证据给老夫，定然是朝臣或者内廷为了达到倾轧的目的……”
被人当枪使，吴兆兴自然心里不甚痛快，但转念一想，老夫是明朝的旧臣，又非张党的成员，却坐到今天这个位置，不就是因为老夫从来不结党不谋私，秉公处事么？就算明知被利用仍然上书弹劾，别人也不会怪他吴兆兴，因为他就是这样的人；如果自己把证据扣下不报，反而会卷入其中。
他想罢便回身走进书房，拿出砚台开始磨墨。
大乾朝初立，张问现在也算勤政，所以言路是比较畅通的，吴兆兴的折子很快就到了乾清宫，被张问拿到了手里。他一看是弹劾户部官员龚鼎兹送了太监李朝钦一千两银子的事，而且说证据详尽绝无差错，这让张问有些纳闷了。
自明朝永历年间以来，工部和沈氏财阀将新技术大量使用于民间，工商业的繁荣加上海贸的兴旺，七八年来，官府收入是逐年增加，到现在全国岁入已达两亿两之巨，官僚从中公饱私囊贪墨受贿者更是不可胜算，一千两算什么？要在地方小县一千两还算巨款，在京师政治中心，李朝钦和龚鼎兹一个是内廷大太监，一个是部里的官员，这点钱还真不下不起治他们。
水至清则无鱼，张问自己就是从官僚出身，知道要杜绝官员贪污是不可能的，他也不想那么干，要让他们得到好处才能实心拥护中央政权不是，只要控制在一定的范围之内就是了，那种一心只想贪银子的主当然要惩处以儆效尤。
张问遂放下朱笔，仔细寻思了一阵。乾清宫西暖阁内很安静，几乎一点声音都没有，周围侍奉的太监宫女都窃手窃脚的，生怕惊扰了皇帝，就像在夜里偷东西一样。
御案上的茶杯敞着，茶香慢慢地飘荡出来，这都是贡茶啊。就在这时，安静的暖阁里响起了“沙沙”细微的声音，张问轻轻回头一看，原来是太监冯西楼正在磨墨。张问处理奏章的时候，都会叫一两个懂文墨的太监在身边侍候，磨墨或者偶尔闲谈两句，今儿来当值的人正好是冯西楼，李芳新收的小弟。
张问看到冯西楼，自然而然就想到了李芳；这时他心里一激灵，想到折子上的李朝钦，顿时又想到了王体乾……
他的脸上很快露出了会心的一笑，便不动声色地看了一眼冯西楼说道：“吴兆兴这人也真是太较真了，龚鼎兹不过是送了一千两银子而已，来往礼金也当得这个数目啊，吴兆兴竟然正儿八经地上了折子，大臣们以为朕真的那么闲么？”
面团似的冯西楼忙小心翼翼地说道：“皇爷，奴婢倒觉得吴大人是醉翁之意不在�
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