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山河路绝-第7部分
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楚西抬头看着叶上珠,自楚术过世之后,母亲再也无心打扮,一直穿素色衣服,守孝礼佛,那个眼角有细纹了还娇憨如豆蔻年华的妇人不见了,代以一个失去所爱的悲伤妇人。
楚西心里酸酸地,紧紧拉着叶上珠的手,“我打的都是大胜仗咧。”
叶上珠捂着嘴笑起来,举起纤细的手敲了敲楚西的脑袋。有些东西变了,有些东西却一直默默横亘在时间里,不会为任何东西所改变。
爱的人消失了,可爱不会。
人改变了,可爱不会。
已经是腊月了,楚西同桢卿回来后,王府就重新恢复了生机。桢卿重新待回了他的偏房,和一年前不同的是,桢卿越来越喜欢往楚西那边跑,喜欢挨着他。旁边的火炉劈里啪啦地燃烧,桢卿不看书,怀里抱着猫,懒洋洋地坐在楚西身边,有一搭没一搭地给猫顺着毛。
楚西皱着眉,看着战报。半晌,“啪”地一声便拍在桌子上,声音沉沉地说到:“不能再这样下去了。我必须回去西疆。”
桢卿闻言,皱着眉看着他:“皇上都把你从西疆调回来了,明显是忌惮你,怎可让你回去?”
楚西道:“那就将我南朝江山拱手让人吗?”
桢卿声音一下子冷了下来:“没有皇上的旨意,纵使去了也无用。”
楚西感觉桢卿似乎有点不对劲,但细想又似乎没什么,只得道:“我总要试一试。至少我们这边还有王尚书。”
楚西挑了个日子,就一个人去了王朗府上。
王朗正在书房处理事务,一听家丁的通报,瞬间脸色一白,将人请进来。
王朗看着面前剑眉星目,气宇轩昂的少年,悠悠地叹了口气:“小王爷啊,你怎么跑到老臣府上来了。”
楚西:“我此次前来,是有事所求。”
王朗:“你不用想着回西疆了。”
楚西一愣,未料王朗竟如此料事如神。王朗无奈地笑了笑:“除了西疆的事,你还有什么事能来找我。你啊,倒是和师兄一个德行,怎么着都想着南朝。”
楚西:“恳请尚书替我说几句话。”
王朗摇了摇头,“不是我不愿帮你,而是我不能帮你。自古来最忌讳文成武将勾结,皇上才把你从西疆召回来,这才刚回来不久,我就替你说话,太不妥当。”
楚西神色焦灼:“那可如何是好?”
王朗沉吟半晌:“还望王爷安分守己,眼下莫说西疆,王爷自己都难保重啊。”
楚西一愣,王朗继续:“皇上重权,易猜忌,你以后切忌私下来我这里。”
话说到此,楚西一时竟不知再说什么,只能端起面前的茶杯喝两口。两相无言。王朗苍老浑浊的眼睛静静地看着他,楚西敏锐的从这眼光里捕捉到了一点怀念故人的怅惘。
王朗又叹了口气,端起桌案上的茶杯:“你父亲走时,曾托我照顾你。我和你父亲是师兄弟,情同手足,一定是护着你的。”
楚西不知道这一段往事,低声说:“我从来不知道。”
王朗呵的笑了声,“这事本来就没几个人知道。”
是啊,文臣武将关系过密是大忌。楚西自觉没话好说,默默地低下了头。
王朗又说:“你对朝堂上的事还是不得要领,皇上忌惮你,这点你要清楚。”
“我明白。”
楚西站起身来对忧心忡忡的王尚书郑重地行了一礼。
皇宫。
楚远之恹恹地披着裘皮大衣,皇宫里炭火很足,他还是觉得心寒。
一个黑衣人从阴影中走出来,单膝跪地,双手呈上密信。
楚远之看毕,眉头深深地皱了起来,挥手让黑衣人退下。
桌案上还摆着西疆的战报——严棋一败再败,拓跋鸢势如猛虎步步紧逼,形势紧迫。手中的密报则告诉他,楚将军和王尚书私交很好,儿子也去拜访过他。
楚远之恨恨地捶了一下桌子,一时感觉呼吸不过来,顿时像破风箱似的喘起气来。
“杀啊!”
“冲啊”
喊杀声不绝于耳,严非手中紧紧的握着长矛左冲右突。对方人力数倍于他,且又是些骁勇善战的骑兵。严非手下的士兵被追着打了一个多月,无一胜仗,越打人越少,越打越怕。
他不断被逼着后退,如今已有九城落入敌手。
今日,严非再次被拓跋鸢率五万兵马堵了个水泄不通。
对方有兵力优势,几个人围着他打,自顾不暇,根本无法指挥。士兵们渐渐的开始溃散。
拓跋鸢对天举起长刀,放声大喊“取敌将首级者,赏黄金千两!”
霎时间,无数人马朝严非蜂涌而来,杀声震天。严非的护卫脸上现出惧色,他面如土色,毫无章法地乱挥长矛,歪歪扭扭地想要冲出包围。
“撤!撤!”严非声嘶力竭的喊,所剩不足一万的人马立刻瞬间崩溃,严非竟然就要突出重围了。
“追!”拓跋鸢厉声道。
不同于前几次打完就走,拓跋鸢下了追击的命令。
太无趣了,赶快解决掉吧。拓跋鸢这么想着,又开口道“取敌将首级,再赏百匹羔羊!”
语音一落,几个士兵已经纵马朝严非追去。
严非慌了神,手紧紧的抓着缰绳,拼命地蹬着马刺。战马发出凄厉的嘶鸣,疯了一般的往前横冲直撞。
严非看不清眼前,突然,战马猛的嘶鸣一声,他被猛的抛起来,狠狠的落在地上。胸膛被马蹄狠狠的蹬了一脚,骨头断裂的声音伴随着剧烈的疼痛,他“嗬嗬”地喘着气,嘴角逐渐溢出血沫。
南朝士兵已经逃净,拓跋鸢翻身下马,拖着刀朝他缓步走来,刀尖划过粗粝的沙地,沙沙的声音清晰地传进瘫在地上的他的耳朵里。
严非感觉到恐惧占据了他的每一寸皮肤,他不受控制地抖起来,血液顺着他的嘴角不停的流出来。
刀尖顺着他的腿缓慢地滑了上去,小腿,大腿,腰腹,胸膛,嘴唇,鼻子,最后停在了两眼之间。
拓跋鸢脸上还有溅上的污血,一双眼睛妖异美丽的如同妖魔。长刀被立起来,垂直地刺破了皮肤,这一点尖锐的疼痛在胸膛整片的闷痛中显得无比清晰。
拓跋鸢笑着,右手微微使劲。
骨头碎裂的声音。
还未来的及发出惨叫,严将军就魂归西天了。
这里离京城还有两道城关。拓跋鸢远远地眺望着南方,那里水草丰茂,有雕梁画栋,有金银珠宝,有他想要的一切。
一双琉璃色的眸子从他眼前闪过。
拓跋鸢不自觉的摩挲着刀柄。
残阳如血,十万西疆士兵像狼群一般伫立在无边血色中。
“皇上,当真派楚将军去?”严世高小心翼翼的问。
“不然呢,你去?”楚远之淡淡地说。他低头看了一眼严世高皱纹丛生的脸。严世高感觉冷汗渐渐地湿透了衣衫,他颤颤巍巍地抬起手擦了擦额头上的汗。
“不要以为你做的那些事朕不知道。”楚远之睨了他一眼,站起身来从他身边走过。
严世高僵在地上,恐惧渐渐顺着血管爬满了身躯。
楚西一进院门就扑到桢卿身上,半是兴奋半是忧虑道:“桢卿,准备一下,我们即日就往荆州去。”桢卿被扑的一个踉跄,笑着正欲训斥他一句,听清楚他的话之后脸色瞬间变了。
“怎么回事?”
“严非死了。皇上便命我接替他。”楚西说着神色正经了不少,严肃道“拓跋鸢已经攻至荆州。”
桢卿愣了一愣,张了张嘴,欲说些什么,最后还是轻飘飘地说:“好,我依旧是你的军师。”
一路快马加鞭至荆州。楚西一到,便感觉到情况比想象中的还要坏。南朝士兵已经被打怕了,人数还不足万余。对方则是五万虎狼之师。
楚西当机立断,就地招兵。
老弱病残不要,专召青壮年。因着楚西在关外时打过不少胜仗,一时声名远扬,征兵告示一出,不少因为战乱流离失所的人便来了。仇恨能够淬炼出最锋利的匕首。
但是,这还远远不够。
第20章 结局
拓跋鸢已经完全凶相毕露,在亲率五万虎狼之师,从北向南,长驱直入的同时。又命一批人马截断运粮的线路,再一批人马绕到侧翼预备突袭荆州。
楚西没有说,他是带着必死的决心来的。
“再有使者来,直接给我丢出去!”楚西拧着眉吼了一声,然后气冲冲的对着桌子蹬了一脚。
他恨自己,恨自己有那么一瞬间产生了动摇。
他何尝不知道这仗打不赢,可是,他能降吗,能退缩吗?他是楚家的人,世世代代忠君忠国的楚家,从他打娘胎里出来他就没想过有叛国的这一天。他生是南朝的将军,死是南朝的鬼,他就应该马革裹尸还。可是,为什么,有一丝害怕和犹豫从心底蔓延出来。
他情不自禁的去想母亲,去想……徐桢卿。
我会一直在身边的,这是他自己的话。他恨,他什么都做不到,他恨他唯一可以做的,就是拿命去拼,拿命去赌。
他想要战争停下来,想要这个世界倒回去,退回他小时候的太平盛世。
他要怎么做?
粮草已经被截断,荆州是京城的最后一道防线。楚远之拒绝了朝臣们迁都的请求,固执的看着鲜血逐渐像他流淌,固执的听着喊杀声逐渐刺透他的耳膜。
灭亡已经进入了倒计时。
深夜,军帐中还亮着一盏油灯。徐桢卿斜倚在床上,拿着一只酒杯。酒杯里装着楚西给他备的桃花酒。这酒喝起来不似烧刀子般的辣喉咙,有一丝甘甜,寒气起来的时候,可以暖暖身子。楚西默默地坐到他身边来,伸手揽住他的肩膀。徐桢卿顺手把酒杯丢在一旁,顺势窝到他怀里,沉默地盯着他的下巴,抱着他的腰。一时间,两人默默无言。楚西觉得心里一阵酸涩,情不自禁伸手摩挲他的下巴。他们已征战数年,徐桢卿瘦的有些脱形,楚西越是摩挲,心里越是酸涩。油灯燃烧的声音混着酒香静静的弥漫。
“明日我同你一起上战场。”徐桢卿道。
“不可,你又非武将。”楚西道。
“我要同你一起。”徐桢卿小声又执拗的说。
楚西叹一口气,低头将自己的额头抵着他的额头,桢卿鼻息间桃花酒的酒香悠悠散开。“君可运筹帷幄之中,决胜千里之外。”
徐桢卿别开脸:“你还记得。”
楚西笑到:“你那时病了,烧得双颊通红,眼睛水汪汪的。我心里又是愧疚,又是想抱抱你,简直百爪挠心。怎会忘记?”
“你就知欺我。”徐桢卿抬眸瞪他。
楚西有些得意的笑了几声,去吻桢卿的下巴。粗粝的胡渣扎的桢卿有点不舒服,但是桢卿迎了上去,轻轻吮了吮他的唇瓣。楚西呼吸一重,这个温柔的吻立刻变的激烈起来。桢卿被一下子压在床上,他伸出胳膊搂住楚西,闭上了眼睛。如果能够永远停在着一夜就好了,桢卿想。
楚西的神色在模糊的光线中逐渐变得坚定清晰了起来。
战前的最后一夜。
压倒性的优势。
迎战定是惨败,退兵——也没有后路了。
纵使运筹如徐桢卿,也心知肚明这是一场必输无疑的战斗。但是谁也没有说。
激烈的马蹄声划破夜空!
守门的西疆士兵循声看去。只见一个黑影纵马而来,手持长剑,剑上星光凌冽。
像从黑夜中冲出的恶魔。
楚西面沉似水,大喝一声“闪开!”
那两个西疆士兵竟然下意识退了一步。
寒光闪过,两具尸体倒下。
往昔所有的招式都在脑袋里回旋,楚西气势如虹直冲拓跋鸢所在的营帐。
纵使境地绝望至此,也还有一线曙光。
楚西一剑错开迎来的斧头,顺势弯腰,长剑闪电般刺向敌人的腰腹。鲜血喷涌而出。
只要我杀了拓跋鸢,就可以赢下此战,守住南朝。
被惊动的士兵蜂拥而上,大刀和长矛自四面八方而来。
楚西躲避不及,被一刀砍在背上,顿时倒抽一口凉气。剧痛化为锐意将他血脉里的意气激了出来。
十八岁的楚西面容青涩,男儿就当习得一身武艺!保家卫国!威震天下!
楚术道,战死沙场,是一个将军的荣耀!
楚西大喝一声,奇迹般的从包围中冲了出去。
离拓跋鸢不过百米。
就是死在这里,我也值得了。
楚西这么想着就冲了过去,翻身下马,一剑挑开门帘。
拓跋鸢立在军帐中,手中一把长长的弯刀,眼中赤炎烧灼。竟敢如此兵行险招!好胆量。好!好极了!
后面的士兵冲了上来。
拓跋鸢立刻抬手制住,“退下!”
“大王!”
拓跋鸢邪气地笑了笑,眸子狡黠地一闪。“他有胆子千军万马中来,我便有胆子单枪匹马地要他的命!”
这一点琥珀色不合时宜地让楚西突然想到了桢卿。十丈软红尘在他心尖上轻轻一扫,楚西心里一疼又一紧,喘了口气,握紧了剑柄。
拓跋鸢脚步一动,直冲上来当头一刀劈下!
楚西一闪,那长刀便如影随形招招往要害攻去。明明是一把长刀,却如毒蛇一般灵活,几十招下来还是近身。
“你家军师知不知道你来?”拓跋鸢在他耳边笑着说了句,一边说长刀一边压着楚西的长剑。
楚西以一个及其扭曲的姿势堪堪抵住正往他头上压的长刀,双手发抖。“废话!”
拓跋鸢突然撤掉长刀,回手朝楚西腿上就是一刀。
刀锋弧度极大的长刀划出了一道深而长的口子。楚西晃了一下,青筋一根根从脖子上突了起来。
拓跋鸢抱歉似地“呀”了一声,抖了抖长刀,血迹顺着刀锋流下来,一滴一滴落在地上。
楚西恨恨地瞪着拓跋鸢的眼睛,长剑如白虹贯日,拓跋鸢不躲反上,锵地一声撞了上去,长剑滋滋地向下滑,楚西赤红的眼睛离刀尖越来越近,拓跋鸢刚觉不妙,手中刀便被一个微妙的角度挑动“咣”的一声摔在地上。
长剑朝前送去,拓跋鸢一脚蹬在楚西刀口上借力后翻,往旁边一滚顺手抓起搁在一边的弓箭。楚西吃痛,剑尖一顿便瞬间被拓跋鸢抓住时机躲了过去,再稳住时一道箭便唰的擦过耳侧!
拓跋鸢抽箭上弓几乎不待瞄准便再次放箭!
楚西迅速翻滚,伤口猛地裂开,鲜血泼洒。楚西浑身血污,唯有眼睛亮的骇人,一手拄着剑,复又站起身来。
拓跋鸢挽弓如满月,柔和地笑着盯着他:“楚西,其实我很不懂,你为楚远之卖什么命?”
楚西吐出一口血沫,道:“非为他,但为河山!”
拓跋鸢噗呲一声笑了,“不,你还是为了一个他。”
没有人明说,但他们还是明白此刻的“他”已经换了一个人。
楚西突然及其柔和地笑了一笑。
在这当口,外面突然喊杀声四起,拓跋鸢一愣,楚西立刻扑了上来!
箭羽和长剑擦过,各自没入血肉之中。
拓跋远闷哼一声,捂住肩上伤口,瞪着肩上插着一只箭的楚西。
此时其实胜负已定。
拉满射出的箭已经几乎要将楚西肩头射穿,而楚西那竭尽全力的一剑虽然伤到了拓跋鸢,但并未至要害。更不用说他背上和腿上的伤正不停地往外涌着血。
楚西疼的嘴唇哆嗦。
既然敢来,便是做好了命丧在此的准备。
拓跋鸢右肩受伤不能再拉弓,只好趁楚西缓不过来的片刻从地上捡起刀。
外面喊杀声愈发激烈,是两支军队交战的声音。
楚西心里一惊,不作他想,再次朝拓跋鸢攻去。
一阵急促的马蹄声,一道人影直冲进来。
拓跋鸢余光扫至一道剑光,连忙长刀一横,挡住的同时朝后退去。
桢卿一身单衣,长发散乱,身上寒意凛人。显然是一发现楚西不在,连厚衣服都没来得及穿,便立刻带人杀了过来。
拓跋鸢皱皱眉,把刀一收,整了整衣衫,极其亲密温柔地对桢卿说道:“哎呀,你怎么来了,让你看到这么血腥的场面我十分过意不去,不如你留下来,我给你赔个罪?”
楚西楞住了。
桢卿也把剑放下,对拓跋鸢施一礼道:“世子武功高强,单胜我家将军有余。只是我虽不甚中用,却也是个不惜命的,按理说得护着他。”
明明是拼命的架势,桢卿却说的慢条斯理。
拓跋鸢状似无奈地挥了挥手。
桢卿立刻拖着楚西出去。
“撤!”
一声令下,楚家的五千私兵便前后开道,一行人隐没在夜色中。
来时单枪匹马,走时尘土漫天。
楚西在马背上颠着,疼的不清不楚。桢卿留了一个长发飞舞的后脑勺给他。
楚西一时不知道是问他是如何知道自己半夜是去干什么了,还是先讨个饶。
满腔的东扯西拉溢到嘴边,刚要开口,便瞥见桢卿发红的眼角,顿时说不出口了。
一时间万千思绪都化作利刃,往两人心中沉去。
奔至大本营,桢卿给他换了个运伤员的木板车,连夜拔营。弃城而走。
前脚刚走不出一个时辰,拓跋鸢便带着大军杀到。
当徐桢卿拉着脸色惨白的楚西安顿下来的时候,拓跋鸢已经攻入了京城。
一切土崩瓦解。
他带着五万士兵留在一边。
朝臣们四散离去,一部分留下来为新帝效力,刘成也在此列。
战争停止了,一个朝代也结束了。
楚西肩胛和大腿伤的很重,不能站起来。
当他挣扎着要千夫长领兵的时候,桢卿脸色都沉了下来。
他说:“楚西。你睁开眼睛看看吧,南朝已经完了。你再起兵,就是挑起战乱。官吏腐败,朝纲混乱,你要维护这样的朝廷多久,你忠的到底是国?还是朝廷?百姓已经在战乱和天灾中耗的太久了,你放手吧。”
楚西不吭声。
最后也没有出声。
雍和二年。南朝正式灭亡。
楚远之自缢而亡,西疆世子拓跋鸢称帝,定国号为西。
大半朝臣归顺,尚书王朗自缢殉国。
楚王妃叶上珠急病而亡。
前朝将军楚西遣散军队,失踪。新皇搜寻三月未果。
百废待兴,新皇大力改革,尊崇律令。
又三年,天下已定。
雾气弥漫,远处的渔船隐隐绰绰,透过雾只能看到灰蒙蒙的影子。
没想到有一天我也能做出这种事情来,桢卿斜倚在窗边,望着白茫茫的江面。他非常微弱地笑了一下,但笑的真诚万分,可见他原本就不是个会笑的人,但是却被逗的笑过那么多次。
原来情爱是这样叫人肝肠寸断的东西,他一直难以理解母亲对徐墨的挚爱,直到今天才稍稍懂了些。
轻舟已过万重山。
桢卿理了理衣襟,走下船。
码头人来人往,一只手悄悄的握住了他细瘦的手腕。
楚西拄着拐杖,凑在他耳边说:“等等我呀。”
“我又不会丢下你。”桢卿翘起的嘴角隐没在江南氤氲的雾气里。
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