天下枭雄-第87部分

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云定兴牙齿打战，“庶民……愿效忠……圣上！”

“那好，既然你愿意效忠圣上，我那我告诉你，圣上想知道齐王私养死士的详情，你知道该怎么办吗？”

云定兴抹了抹头上的汗，心中又燃起一线希望，他颤抖着手从怀中取出一张叠成方块的纸，递给杨元庆，“这是齐王养死士的情报，是我私下记录，请将军过目。”

杨元庆展开这张纸，只见上面密密麻麻写满了齐王豢养死士的人数和藏身地点，让杨元庆也吓了一跳，竟然有三千人之多，齐王这是要做什么？

“还有别的吗？”

“没有了，我所知都在这上面。”

杨元庆点点头，将这张纸揣进了怀中，又将黄金推给他，“你尽管安心在齐王府做事，就当什么事都没有发生，这黄金是圣上所赏，希望你不要再重蹈杨勇之案覆辙。”

说完，杨元庆便起身扬长而去。

不知过了多久，云定兴才从极度恐惧中恢复过来，他心中生出了一丝疑虑，杨元庆真是圣上派来的吗？可一转念，又觉得不可能还有别人，太子已薨，只能是圣上。

云定兴目光又落在了三百两黄金上，眼中闪烁着贪婪之色，他将黄金搂进怀中，亮闪闪的金光照花了他的眼睛，他竟忍不住纵声狂笑起来，管他什么道义忠诚，都统统是放屁，只有黄金财宝才是最真实。

……

半个时辰后，杨元庆出现在杨广的御书房，他将云定兴写的死士记录呈给了杨广，杨广看了一遍这个记录，眼中流露出一种深深的悲哀，长子去世对他打击巨大，而次子又居然豢养三千死士，使他心中涌起一种前所未有的疲惫和失望，他甚至不想问杨元庆的记录从哪里得来，便摆摆手，示意杨元庆退下。

杨元庆行一礼，缓缓退下，至始至终，杨广都没有对他说一句话，杨元庆了解杨广此时的心情，他依然沉浸在失去长子的巨大悲痛之中，现在又多了一分对次子的无比失望。

第三十二章　缘定三生

“朕已经失去了一个儿子，不想再失去最后一个，元庆，这件事到此为止。”

这是杨广最后交代的一句话，杨元庆在回程的路上，细细体会着这句话的含意，他能理解杨广的心情，长子已逝，如果再追究下去，他这个次子也未必保得住。

杨元庆也忍不住叹息一声，谋事在人，成事在天，谁能想到杨昭之死竟成为杨暕的救命稻草。

皇子不同于大臣，杨广有雷霆魄力处罚虞世基，却没有魄力处罚自己的爱子，杨暕躲过了此劫，那就意味着他和杨暕的斗争将持续下去。

杨元庆不再想此事，调头向裴府而去，昨天裴蕴的一纸弹劾，正是压倒虞世基的最后一根稻草，这应该是裴家对自己的助力，他于情于理都应对裴矩表示感谢。

不多时，杨元庆和几名手下来到了裴府，也是巧，正好在府门前遇到了裴敏秋的父母，裴文意和妻子王氏，夫妻二人是出门散步纳凉，正要返回府中。

“元庆！”

裴文意看见了杨元庆，笑着向他打个招呼，杨元庆连忙上前躬身施礼笑道：“伯父伯母，这是出门散步吗？”

“嗯！老习惯了。”

裴文意笑了笑道：“谢谢你前天送来的猎物，那只山猪不错，肉味鲜美，下次若再有收获，别忘记给我留一条腿。”

“老爷！”

王夫人在一旁低声埋怨，“哪有在晚辈面前这样说话的？”

裴文意捋须呵呵笑了起来，“开开玩笑不妨，元庆也是一个直率的人，没有那么多心思。”

杨元庆也忍俊不住地笑了，他发现裴文意从表面看，是很老实木讷，可真正接触多了，才发现他也有风趣幽默的一面，居然让自己给他留一条野猪腿，他意识到裴敏秋活泼可爱的一面像谁了，实际上就是像她父亲。

他连忙拱手笑道：“伯父喜欢山猪，明天我再去打两只来。”

裴文意笑眯眯道；“我只是说着玩，你可千万别当真，野猪肉吃成习惯了，瞧我这身板子，难道以后还得自己去猎野猪不成？”

众人都笑了起来，王夫人也忍不住笑着在自己丈夫的肩膀上捶了一记，这时，裴矩的长孙裴晋走出门，对杨元庆拱手道：“杨将军，祖父请你进去！”

裴晋又给二叔二婶施一礼，裴文意对杨元庆道：“去吧！若有正事就不耽误你了。”

杨元庆微微欠身，便跟着裴晋走进了府内，裴文意望着杨元庆的背影，低声对妻子笑道：“薰娘，如果他做我们的女婿，我觉得倒也不错。”

王夫人吓了一跳，连忙问：“公公和你说起敏秋之事了？”

裴文意点点头，“前两天和我说起此事，问我有没有意见？”

王夫人紧张地问：“那你怎么说？”

裴文意奇怪地看了妻子一眼，“难道你不愿意？”

王夫人被说中了心事，脸一红，不知该怎么说，其实她倒不是看不上杨元庆，实在是三年前她便已答应了兄长的请求。

王夫人的娘家是太原王氏中地位较低的一房，她只有一个哥哥，三年前哥哥告诉她，王家想和裴家再联姻，由王家嫡长孙王俊娶裴家嫡女，她哥哥的意思就是想把敏秋嫁给王家长孙，这样她娘家在家族中的地位就能够提高，王氏便答应了兄长。

因为敏秋当时年少，所以这事也暂时不提，现在敏秋渐渐到了谈婚论嫁的时候，公公却想把敏秋嫁给杨元庆，让王夫人有点不知所措。

裴文意顿时明白过来了，一定是三年前那件事，他摇摇头笑道：“王俊不过是个小县令，他能和堂堂的丰州总管相比吗？”

“老爷，你怎么也变得这么势利了？”王夫人有点不高兴，她不愿丈夫这样说自己的娘家。

“我只是这样说说，我是那样的人吗？”

裴文意也收起玩笑之心，郑重对妻子道：“我也承认王俊那孩子品行端正，也求上进，但让敏秋嫁给他，是你大哥的意思，你大哥是什么想法，我很清楚，我不喜欢拿我女儿做家族权斗的筹子，薰娘，女儿的婚事我觉得要听听她本人的意愿，我也没有明确答应父亲，我只是说，只要敏秋本人愿意，我没有意见。”

“那好吧！我去和女儿谈谈，如果她愿意嫁给杨元庆，而不是王家，我一定尊重她的意愿，绝不会勉强她，她也是我的宝贝女儿，我当然希望她能嫁给自己喜欢的人。”

夫妻俩一边说，一边向内宅走去。

……

贵客堂内，裴矩正和杨元庆谈论着虞世基之事，虞世基被贬，就意味着相权和吏权将均分，而裴家却是最大得益者，内阁七曹，裴家就占了两人，只要他再结盟两人，那么裴阀就在内阁中占了多数，将一跃成为大隋第一大势力。

说起来，这件事还得感谢杨元庆，裴矩也不隐瞒杨元庆，直接将这个利益关系给杨元庆分析了，这个结果却是杨元庆没有想到，他本意只是想打压齐王的势力，虞世基被贬职，齐王势力至少下降了四成，没想到却提高了裴阀的势力，使杨元庆忍不住笑了起来。

“如果是这样，那真的就是一箭双雕了。”

裴矩也感慨道：“是啊！这两年我们也是费尽心机想扳倒虞世基，弹劾他的奏折至少也有几十本了，可圣上就是置若罔闻，我们也灰了心，却没想到你另辟蹊径，从他妻儿身上着手，竟一举成功，让我们都觉得有点匪夷所思。”

“其实这里面也是有一点偶然，我也没有料到虞世基竟然不在京城，如果他在府内，他就绝对不会使用刺杀这个方案，而应该是向皇帝告御状，买凶杀人这种蠢办法只有那种骄横而不懂朝廷规则的女人才想得到。”

裴矩微微笑道：“你说得对，这里面确实有点偶然，不过，你若不杀那一百多名齐王死士，他就不会离开京城，这里面有果必有因，也是他气数使然，只能说是天意。”

杨元庆点了点头，他又问：“虞世基去职，那不知谁会替代他入选内阁？”

裴矩想了想道：“其实这内阁的人员安排是有迹可寻，像苏威本身是相国，牛弘是代表吏部，张瑾是代表关陇贵族，宇文述是代表晋王旧人，我和裴蕴是代表北方士族，虞世基是代表南朝世家，既然虞世基被贬，那他的接任者必然也是南朝旧臣，我估计会是门下侍郎萧琮，他是皇后族兄，萧氏名门，虞世基既然是陈朝旧臣，那一下个必然是梁朝旧臣，圣上自会平衡南方势力，所以十有八九就是萧琮。”

这种对朝廷势力的掌握，杨元庆还没有入门，无法和裴矩的精明老辣相提并论，他只能虚心听取裴矩的分析。

但今天裴矩的心思并不是放在对朝廷势力的分析上，他的心思是放在杨元庆的身上，本来他准备把敏秋带在身边，和圣上南巡时再谈他们的婚事，不料圣上却因为太子病逝而取消了南巡计划，眼看杨元庆就要北归五原郡，裴矩心中就有点着急了。

裴矩沉吟一下，便缓缓说出了他的想法，“元庆，上一次请你吃饭，本来是想把喜儿许给你，但我发现你和喜儿没有缘分，便不再提此事，现在我看你和敏秋颇为投缘，如果你有心的话……”

裴矩正式向杨元庆提出了婚约，其实裴家准许裴敏秋和杨元庆一同去打猎，便是一种暗示了，否则，以裴家家规之严，怎么可能准许家族未婚之女跟随一个年轻男人去狩猎，还有过夜的可能，裴家已经在行动上对杨元庆提出了婚约，只不过裴矩是将这个婚约明确提出来。

杨元庆沉思良久，坦率地说，他需要这门婚姻，他需要和裴家这样的名门世家联姻，也只有这样，等天下大乱时，他才有资本和关陇贵族对抗，也只有联合北方士族和山东豪杰，才可能和强大的关陇贵族对抗，裴敏秋温柔贤惠，是他最好的正妻良配，只是出尘只能委屈她为次妻了。

他心中叹息一声，终于点了点头，“我愿意娶敏秋为妻，只是祖父新葬，一两年内都不宜谈婚论嫁。”

裴矩也捋须笑道：“其实我也想告诉你，裴府有家规，族女十六岁后方能出嫁，今年敏秋才十四岁，可以现定下这门婚事，这样就两全其美，不过我提醒你，元庆，订婚需要长辈出面。”

这个规矩他知道，杨元庆想了一想，杨家是不可能，他不想让父亲替他出面，舅父倒不错，可惜太远了一点，杨元庆心念一转，便道：“那我请乐平公主替我订婚，可好？”

“可以！”

裴矩眯着眼笑了起来，“只要你承认她是你长辈，裴家没有意见。”

……

内室，王氏也在和女儿谈心，虽然她是希望能亲上加亲，女儿嫁给王家嫡长孙，但如果女儿愿意嫁给杨元庆，她也不会反对。

“敏秋，估计今天你祖父会和元庆提到你的婚事，当然现在只是意向，最后还是要征求父母的意见，才能正式订婚，所以为娘问你，现在你有两个选择，一个是太原王氏的嫡长孙，那是一个品行端正，求上进的年轻人，今年二十岁，已出任解良县令，同样是前途无量，另一个便是杨元庆，他的人品我不了解，不过官做得蛮大，也不知以后会不会有什么挫折？娘是给你自己选择，你觉得哪一个你更喜欢一点？”

裴敏秋羞得满脸通红，心中怦怦直跳，这还用得着她选吗？杨元庆从大火中救她一命之时，她的心便已经容不下别人了。

她轻咬着嘴唇，满面含羞地小声说：“娘不了解杨将军，可是女儿了解他。”

王氏苦笑一声，无奈地望着女儿，女儿已经做出了选择，她还能再说什么呢？

……

【卷七完，请看卷八　凌云健笔意纵横】

第一章　营州之变

在大隋王朝的辽东是一个多民族多部落聚集的地区，以燕山为界，燕山以北分布着契丹、奚、霫、室韦、靺鞨、高句丽等等部落和国度，他们皆向大隋臣服，接受隋王朝册封。

但隋王朝在燕山以北也有州郡，那就是营州郡和燕郡，控制着今天的辽东走廊，自从开皇十八年，隋文帝杨坚派兵攻打高句丽失利后，辽东地区便一直保持着平静，汉胡各部落和平相处，各不相犯。

可数年的平静却在七月下旬的一个夜晚被打破。

在营州以北靠近契丹的边境有一个村落集安屯，一条小河在屯西流过，屯里住着一百余户人家，大多是从内地来的军人家眷，在村落附近开垦了数千顷土地，因为是军户，他们可以得到免税的待遇，日出而作，日落而息，一百余户人家，六百余口人过着与世无争的生活，偶然，一些契丹牧人会渡过小河，用牛羊牲畜和汉人们换取一点粮食，汉人们也是多给少取，尽量和契丹人保持着友好与和睦。

夜晚，炎热的处暑天气使集安屯人难以入睡，婴儿因燥热而啼哭，今年的处暑异常闷热，住在村落最西面是一户姓刘的人家，刘老汉是河间郡人，三年前迁到集安屯，开垦了八十亩地，他的两个儿子都在营州从军，他和妻子带着两个儿媳和三个孙子住在一座占地一亩地的院子里。

夜晚，东院落不断传来婴儿的啼哭声，小儿媳抱着孩子在窗前来回拍哄，苗条的身影被灯光映照在窗户的油瓦上，那是刘老汉最小的孙子，去年十一月才刚出生。

“我说当家，这天热得反常啊！往年这时候夜里已经很凉了，可今年怎么还热得慌。”

刘老汉的妻子一脸担忧，“听人说天气反常是兵灾之相，我很担心……”

“别胡说八道！”

刘老汉极不高兴地打断了妻子的话，“睡不着就去哄哄孙子。”

刘老汉的妻子嘴里嘟囔着开门出去了，可当她一开门，刘老汉便听见风中传来一种奇异的声音，隐隐像天边擦响的闷雷，声音越来越近，连桌子都抖了起来。

‘别是野猪群进村了吧！’他暗暗思忖，他记得刚迁来时，曾经有一天晚上几百头野猪冲进村子，当时就是这种感受，不过远没有这么激烈。

他立刻起身向院门而去，他有点担心院门没关好，可他刚走到院门前，院门轰动被撞开，一片火光扑进院子，照得他眼睛都睁不开，可当他看清外面的情形，他顿时惊呆了，只见外面数百名骑兵手执火把和长刀，目光比强盗还要凶狠，他看到了一个个光秃秃的头顶，这是髡发的契丹人。

“是契丹人！”

刘老汉恐惧得大喊一声，转身便逃，数名契丹骑兵冲进了他的院子，一名骑兵挥刀如电，一刀劈飞刘老汉的人头。

大群契丹骑兵冲进他的家，开始了杀戮和抢掠，刘老汉妻子和两个儿媳被按翻在地，几名契丹人疯狂地撕剥她们的衣服，三个孙子被杀死，最小的孙子被挑在矛尖……

不仅是刘老汉家，整个集安屯都陷入了契丹人疯狂的屠杀和抢掠之中，到处是一片熊熊烈火，老人和孩子被杀戮，妇女被奸淫，财产被抢夺，房屋被烧毁。

这场发生在大业之初的契丹人袭击事件，不知其起因，或许是一群契丹酋长酒后的打赌，或许是对汉人财富长久的窥视，但这次事变越演愈烈，上万契丹骑兵开始攻打营州县。

营州县城头，数千隋军紧张地望着远方，远处黄尘滚滚，尘土飞扬，上千名衣衫破烂的妇孺被契丹骑兵驱赶着向城池跌跌撞撞而来，哭喊声震天，稍慢一步便被契丹骑兵一刀劈死，每个契丹骑兵马颈下都挂满了人头

为了激隋军出城作战，契丹骑兵兽性大发，当着城上隋军的面开始奸淫这些妇女，杀戮孩子。

城头上，妇孺的惨象令隋军士兵双目尽赤，他们大吼着要出战，但营州郡太守韦起云却心里明白，这是契丹人在激他们出战，营州守军只有几千人，不会是契丹人对手，如果被契丹骑兵攻进营州城，那藏身在城内的数万难民将全部被屠戮。

他大喝一声，“谁也不准出战，违令者斩！”

韦起云回头向南方望去，心中充满了担忧，三天前他已经派人进京向圣上求救，不知什么时候圣上才能派来救兵？

……

辽东路途遥远，当营州郡的求援信送到洛阳，已经是八月上旬，太子杨昭去世了近半个月，杨广已从悲痛中渐渐恢复，谥长子杨昭为元德太子，命厚葬于邙山皇陵。

御书房里，杨广正在批阅从营州送来的奏折，这其实是第二本奏折了，第一本奏折三天前送来，他已下令营州总管崔弘升出兵救援营州，而这一本奏折里，营州郡太守韦起云说契丹人已经退兵，并派人来表达歉意，已经严惩了犯事酋长云云。

杨广冷笑了一声，毁了数十个村庄，杀了上万大隋子民，就一句道歉便可以完事吗？契丹人若不给他们一点颜色看看，他们就不会有教训。

杨广背着手在御书房里慢慢踱步，很久以来，他便有一个想法，要让突厥骑兵成为他手中的刀，替他收拾那些那触犯天颜的小族，比如铁勒、契丹、高句丽之类。

这个想法在他心中已存在了很久，却一直没有机会去实现，而这次契丹犯境，不就是最好的机会吗？

杨广打定了主意，他必须要派一个得力的大将去替他完成这件事，一个既能带兵打仗，又能震慑突厥之将。

这时，宦官在门口禀报，“陛下，杨元庆到了。”

杨广点点头，“宣他进来！”

片刻，杨元庆快步走进御书房，躬身施礼，“臣杨元庆参见陛下！”

杨广微微笑道：“元庆，听说你订婚了，恭喜你！”

“多谢陛下，臣一个人生活，心无依靠，是感觉有点孤单了。”

“嗯！裴家不错，你的选择很明智，能选士族为妻，而没有选关陇贵族，你没有辜负塔上之言，朕可是还记得。”

杨广不想多提塔上之事，话锋一转，又问：“你想回五原郡吗？”

“回禀陛下，臣确实有点想回去了。”

本来杨元庆是要跟杨广南巡，但因太子去世，杨广取消了南巡计划，杨元庆留在京城无所事事，这两天他也正准备向杨广提出北归五原。

“回五原郡之前，替朕做一件事吧！”

“臣不敢，请陛下吩咐。”

杨广取过韦起云的两本奏折，递给他，“你自己先看看。”

一名宦官将奏折呈给杨元庆，杨广又命给杨元庆取一张坐榻，赐他坐下。

杨元庆细细看完奏折，他这才明白杨广的意思，竟是让他去对付契丹人，他一时有些不解，如果是打西突厥，让他去没有问题，可是攻打契丹，离五原郡是如此遥远，让幽州总管去，岂不是更合适一点？

杨广看出他的疑惑，便笑道：“这一次朕想让突厥人来打契丹，但主将必须是隋将，朕思来想去，只有你最为合适。”

杨元庆这才明白杨广的思路，是想让染干出兵，他立刻站起身躬身道：“臣愿为陛下分忧！”

“很好！”

杨广点点头，取出一支麒麟金箭递给杨元庆，冷冷道：“这是当年染干给我大隋调兵金箭，凭此箭可任意调突厥军队，朕把它给你，朕只有一个要求，要让契丹人为他们的恶行追悔莫及！”

“臣遵旨！”

杨元庆接过麒麟金箭，“臣不会让陛下失望，臣告退！”

“去吧！尽快出发。”

杨元庆正要退下去之时，杨广却忽然想起一事，又叫住了他，“元庆，上次你收到了两封箭信，警告你红锈茶庄将被袭，朕事后追问齐王，他承认袭击红锈茶庄之人是他所派，但他并没有给你什么箭信，那两封信并不是他给你，朕相信他的话。”

杨元庆愣住了，一共只有三方，如果不是齐王射给他的箭信，难道是宇文述，揭发他自己走私生铁？根本不可能，那又会是谁？

突来的变故使杨元一下子变得糊涂了，难道还是第四方不成？

杨广本来是有点怀疑是杨元庆自己所写，但看他疑惑的眼神，他便知道不是杨元庆所写，故意来骗自己，杨广笑了笑，“这件事过去了，就不要再想它，替朕把辽东之事办好，这次若立下大功，朕会有厚赏。”

……

回到‘布衣客栈’，却见绿茶背对着他，站在门口向远处张望。

“绿茶，你在看什么？”杨元庆奇怪地问道。

“啊！没……没看什么。”

绿茶吓了一大跳，慌慌张张转身便走。

“这个小丫头，有点奇怪啊！”

杨元庆笑了笑，快步回了屋，他打开一口楠木箱，在里面翻找东西，绿茶端一杯茶进来，见杨元庆把所有的东西都取出来，她有点好奇地问：“公子，你在找什么？”

“一个红色的油布袋，你看见了吗？”

“好像在箱子最底下。”

一句话提醒了杨元庆，他又继续翻找，终于找到了油布袋，他从里面摸出了上次的两封箭信，将两封箭信打开。

‘细查铁行百锻铁铺，当有大获。’

‘今晚宇文述将夜袭红锈茶庄，百锻铁铺实为宇文家向突厥私卖生铁之地。’

就是这两封信，杨广说不是齐王所射，那会是谁？他又仔仔细细辨别笔迹，尽管笔迹写得很苍劲，但杨元庆忽然有一种感觉，这笔迹似乎是女人所写。

……

【注明：营州之变应该发生大业元年八月，老高根据剧情需要，把它推后一年，而历史担当此任务之人，正是韦起云，非常精彩的一段历史，这里让他为配角】

第二章　齐郡召将

洛阳东郊，裴敏秋将杨元庆送出了十里外，这是一个天气晴朗的早晨，使人几乎不能相信夏季的那几月已经过去，篱笆、田野、树木、山和原野，依然呈现着它们几个月来一直披挂的浓绿色调，几乎没有一片落叶，只有一些细微的斑驳的黄色点缀在夏季的色调之间，才让人意识到秋天已经来临。

秋天是个豁达的季节，天空高爽清朗，鱼鳞样的白云一行一行，一列一列地移动着，形状整齐，层次分明，呼吸清爽，令人心旷神怡。

杨元庆和他的手下们的心中都充满了大战前的期待，连第一次和杨元庆随行的裴行俨也不停地手按刀柄，跃跃欲试，杨巍骑着骆驼，手提大锤，显得格外威猛。

但秋天也是一个令人伤感的季节，裴敏秋隔着一层薄薄的轻纱，默默地望着一身戎装的杨元庆，她心中生出一丝淡淡的哀伤，他即将离别，不知何年他们才能再相聚？

绿茶也换了一身短衣打扮，骑在一匹高头骏马之上，跟在队伍最后，她却有点心思不宁，趁所有人都没有注意到她时，她偷偷向四处张望，忽然她看到了，在远处一座丘陵上的树林边出现了两名骑马之人，一红一紫。

她捂嘴偷偷一笑，立刻又催马跟上了队伍。

马车前，杨元庆拱手给裴敏秋作最后的告别，“敏秋，那我走了，你自己多多保重！”

裴敏秋心中伤感，却强颜作笑道：“送君千里，终须一别，祝你沙场得胜，平安归来。”

杨元庆一抱拳，调转马头便向东疾驶而去，众人手下催马跟随，裴行俨向妹妹拱拱手，也催马疾奔而去。

裴敏秋望着他们渐行渐远地背影，低低叹息了一声。

在两里外一座丘陵的茂盛树林边，两名衣饰鲜艳的女子正远远望着杨元庆一行人远去。

“阿姊，何必呢？一个负心汉，理他做什么？”年少的紫衣少女忿忿道。

“他不是负心汉，紫烟，你还不懂！”

“阿姊做事什么时候也变得如此婆婆妈妈，上个月我们杀那个狗县尉时，阿姊那么果断，现在却拖泥带水，连人都不敢见。”

紫衣少女眼一瞥，看见敏秋的马车，她冷笑一声道：“我知道了，是多了一个贱人，我一剑杀了她，替阿姊出这口气！”

红衣女一惊，她蓦地怒视紫衣少女，“紫烟，你敢！”

紫衣少女没见过长姊竟然有这么严厉的眼光，她吓得低下了头，“我只是说说，不会真杀她。”

“我对你讲过，非恶贯满盈者，不可滥杀，如果你再敢胡乱提‘杀人’二字，我就送你回南华宫，不准你再跟我了！”

“阿姊，我知道了！”

红衣女的目光变得柔和起来，对她笑道：“走吧！我们也去辽东。”

两人一催战马，向东奔驰而去。

……

齐郡历城县，这里是齐郡的郡治所在，济水从郡内横穿流过，济水两岸人口众多，农业发达，自古便是山东地区的产粮重地。

齐郡同时也是驻兵重地，有十个军府二万余人在这里驻扎，从前隶属于齐州总管，大业元年，杨广在中原地区废总管府后，各地军府便归属朝廷兵部直辖，齐郡的府兵也不例外。

在齐郡除了府兵外，同时还有四千余人郡兵，由齐郡司马统帅，而齐郡司马，正是杨元庆的师傅张须陀。

这天上午，杨元庆一行人出现在历城县城门外。

“将军，我们来齐郡做什么？”裴行俨有些不解地问道。

“来看看我师傅，顺便再会几个老朋友，你也认识的。”

杨元庆话音刚落，便听城头传来一个破锣般声音，“你们几个浑蛋，爷爷我是赖账的人吗？认赌服输，爷爷既然赌输了，就绝不会赖账！”

“可是程爷，时间已经过去半年多，你提都不提这件事，我们怎么知道？鄙店是小本经营，拖不起啊！”

“我知道，最近手头有点紧，等我有钱就给你们，放心吧！我‘程咬金’三个字可是金字招牌，齐郡谁人不知？”

下面几名守城士兵‘噗嗤！’一声捂嘴笑了，“他也能叫金字招牌么？”

裴行俨这才恍然大悟，原来这帮家伙在齐郡，杨元庆笑了笑，仰头大喊道：“程碳头，要不要我借钱给你？”

“他奶奶的，谁敢叫我程碳头！”

城头探出一个头大如巴斗，脸黑似锅底的男子，歪带一只头盔，两眼如铜铃般闪亮，正是程咬金，他在张须陀手下做事，两年已升为旅帅，今天是他负责当值城门。

程咬金看见了杨元庆，‘啊！’地大叫一声，翻身作势要从城头上跳下，吓得几名催债人急忙把他拖回去。

“程爷，赌债好说，可千万别短见！”

“谁稀罕欠你们的债，爷爷的兄长来了，把钱给你们。”

程咬金一阵风似的从城头上奔下，来不及叙兄弟之情，只管拱手哀求，“元庆大哥，元庆爷爷，救救兄弟吧！今天三拨人上门来讨债，实在是受不了。”

杨元庆又好气又好笑，“你这小子，怎么见你一次，欠账一次，你怎么不用拳头揍那帮讨债人，在京城你的拳头不是蛮硬的嘛！”

程咬金苦笑一声，“刚开始揍过，但你师傅的拳头更硬，把我打得半死，不敢再乱来了。”

杨元庆见三名讨债人从城头跟下，皆身着统一黑衣，估计是赌馆里负责讨债之人，便问他们道：“我兄弟欠你们多少钱？”

黑衣人见杨元庆一行人个个威武雄壮，他们不敢嚣张，一名为首的黑衣人连忙躬身道：“一共连本带利两百二十吊。”

程咬金大怒，指着他们大骂：“不是说好半年内不算利息吗？我只欠你们一百五十吊，多一文不给。”

“可是程爷，半年已经过去了一天。”

杨元庆回头对负责管钱的杨八郎道：“给他们一百五十一吊，多一吊是今天的利息。”

黑衣人还向再说什么，杨元庆一瞪眼，“再敢啰嗦，我定你们是突厥奸细！”

程咬金得意洋洋笑道：“你们可知我这个兄长是谁？杨元庆听说过吗？惹恼了他，