天下枭雄-第270部分

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“确实如此，主要是李密需要在去除瓦岗军字号上得到单雄信的支持，去除瓦岗军很凶险，稍不留神就会造成李密军的分裂，正是因为得到单雄信的全力支持，李密才度过了改国号这个难关，所以在是否打洛阳这个大问题上，李密也接受了单雄信一派的建议，放弃荥阳，迁都到了陈留。”

李渊听懂了封德彝的分析，点了点头道：“朕明白封爱卿的意思了，要先和单雄信及房玄藻沟通，然后再和李密谈，这样结盟就万无一失，是这样吗？”

封德彝却摇了摇头，“陛下，其实若想对付杨元庆，其实还是要和邴元真谈，他和杨元庆有杀师之仇，而且此人极贪贿赂，很容易收买，只要收买了他，莫说让李密对付杨元庆，就算将来对付李密时，他也会成为内应。”

李渊微微叹息一声，“朕得爱卿，俨如多得一只眼也！”

他立刻对李世民道：“朕会立刻派使者前去和李密商谈，你可命唐风先一步收买邴元真，只要能收买他，绝不吝啬厚币。”

“儿臣明白了，立刻去办！”

……

就在唐朝政事堂决定发动洛阳战役的同时，太原紫微阁也在举行一次重要的军政会议。

杨元庆刚从马邑郡返回，他已将乌图余部安排到伏乞泊一带，并用粮食、布匹换取他们的牛羊，给他们送去了盐和茶叶，以支持他们安定下来。

紫微阁内，十几名重臣会聚一堂，在众人座位中间则摆放着一架巨大的沙盘，沙盘是河南道十二郡的地图，杨元庆站在沙盘前，对众人缓缓道：“各位大臣，现在安定了河北，突厥也暂时无暇难顾，我们下一步的计划，应该是考虑争夺中原。”

他取过长木杆指向沙盘道：“在中原三大势力中，以李密为最强，以窦建德为最弱，但窦建德实际上和李密是一体，所以王世充反而是三者中的孤立，更重要是，从战略说，拿下洛阳，就阻断了唐朝东图中原的道路，使它难以向东发展。”

五名相国中的杜如晦接口道：“可是殿下想过没有，拿下洛阳，就等于身处李渊和李密之间，若他们二者结盟，我们极易受到腹背夹击，很难在洛阳立足。”

“杜相国的想法很正确，却确实是一个大问题，为了牵制住李密，我们不妨考虑和江淮杜伏威结盟，让杜伏威从南面牵制李密，分散李密的兵力，这样就算我们拿下洛阳，李密也不可能倾力协助唐朝，事实上，我已经派使者前去杜伏威接触了，很快就会有结果。”

这时，崔君素问道：“可我们现在和王世充尚有盟约，如果这时候去攻打他，会让天下人怎么看？”

“盟约？”

杨元庆不屑地冷笑道：“我们和王世充从来就没有过什么书面的盟约，当时为了对付唐朝攻打弘农郡，才和他达成一个互助的口头协议，而且说得明白了一点，是我杨元庆个人和王世充达成的协议，和朝廷无关，朝廷完全可以不承认这个协议存在，更重要是，我们有充分和他开战的理由。”

“殿下是指王世充篡位之事吗？”崔君素听懂了楚王所指。

杨元庆点了点头，“无论如何，我们和洛阳的朝廷是同枝，一旦王世充篡逆，他推倒的便是隋朝，如果我们无动于衷，这才会使天下人诟病，所以积极战备，耐心等候机会，才是我们需要做的事情，我希望朝廷能够全力支持军队南攻洛阳。”

……

自从夺取洛口城，得到了大量粮食后，洛阳的粮荒终于得以解除，随着粮食充裕，物价迅速平息，治安也逐渐好转，王世充采取一系列有力的措施，使人心安定，王世充本人也极大获取了民心。

‘洛阳人只知世充而不知皇泰，士庶良贱叩拜世充车驾，口呼万岁者不绝于路，天有异象出，彩气瑞兆，龟献图腾，时有耳闻。’

这是一名读书人的笔记，真实地记录了洛阳王世充即将登基的先兆。

事实上，王世充已经等不及了，他之所以在发动兵变后没有立刻登基，就是为了获取民众的支持，赢得民心，经过近半年的治理，民心已经渐渐开始转向他王世充。

此时的王世充已经等得急不可耐了。

上午，皇泰帝杨侗还和平时一样，坐在桌前读书，他已经没有任何实权，只是一个傀儡，所有大权都被郑王王世充独揽。

这时，门外忽然传来宦官的声音，“圣上正在读书，你们来这么多人做什么？”

“我们有重要大事要禀告圣上，你快闪开！”

随即门开了，走进来十几名大臣，为首是段达和云定兴，他们走到杨侗面前跪了下来，杨侗眉头一皱，“各位爱卿，有什么重要之事吗？”

十几名大臣对望一眼，云定兴沉声道：“各种瑞兆已现。这是上天降下的旨意，今郑王功高德重，当以为天子，以应天意，希望陛下能遵从唐尧和虞舜的做法，将帝位禅让郑王。”

“什么！”

杨侗勃然变色，心中大怒，斥责他们道：“天下，是高祖的天下，如果隋云未亡，这种话就是大逆不道，如果真是上天之意，那也用不着什么禅让，你们直接拥他上位就是了，你们都是隋臣，久负隋恩，今天你们竟能说出这种无父无君之话，你们还有脸在朕面前出现吗？”

皇泰帝神情严峻，在场所有人都流下了冷汗，这时，有人高喝一声，“郑王殿下驾到！”

第二章　世充登基

大群披甲士簇拥着王世充冲进了皇泰帝书房，王世充身着金盔金甲，腰佩利刃，杀气腾腾，他心里很清楚，杨侗绝不会轻易答应退位，杨侗刚才的怒斥，他在门外也听得清清楚楚。

“陛下！”

王世充一声厉喝，走上前凶狠地瞪着杨侗，“众大臣金玉之言，陛下为何听不进去？”

小小的书房里挤满了披甲武士，个个体格健壮，满脸横肉，就像一群狰狞凶残的恶虎，旁边还站着十几条穿着文袍的毒蛇，恶虎和毒蛇将杨侗瘦小的身躯团团包围。

杨侗毫不畏惧，昂首道：“朕是大隋皇室子孙，郑王欲取隋朝江山，直接杀了朕就是了，何必要什么假惺惺禅让，徒令天下人耻笑，司马昭自以为是，留下千载骂名，难道郑王也想效仿司马昭，留下一个王世充之心吗？”

杨侗不卑不亢，带着讥讽，令王世充下不来台，王世充恨得眼睛都快瞪出血来，忽然，他怒气消弭，脸上堆出一丝虚伪的笑容。

他的声音也变得柔和，“陛下，今日海内尚未安定，需要立年长一些的人做君主，以便统一天下，待天下安定，一定会恢复您的帝位，我王世充在此发誓！”

王世充抽出一支箭，猛地一折两段，冷然道：“我王世充若违誓言，有如此箭！”

如果是在半年前，杨侗或许会被他的话所迷惑，但现在杨侗早已看透了他的虚伪，就算他用亲爹亲娘来发誓，也不会信他，天下改姓为郑，还能再改回隋吗？

杨侗不屑一顾，“哼！郑王就免了吧！既然郑王想当皇帝，就去当好了，何必要糟蹋一支好箭，留下它还能给将士们杀逆贼。”

“你！”

王世充勃然大怒，他猛地抽出战刀，“你不怕我一刀宰了你吗？”

后面甲士也一起抽出了战刀，刀光闪闪，寒气逼人，吓得十几名大臣都变了脸色，杨侗却微微一笑，盘腿坐下，眼睛一闭，伸长了脖子。

王世充目光死死地盯着杨侗，恨得几乎将他一口吞掉，这时，云定兴上前打圆场，劝王世充道：“郑王殿下，臣再劝劝圣上，殿下再给他一点时间吧！”

一边说，他一边向王世充使了个眼色，王世充重重哼了一声，转身向屋外走去，霎时间，房间里的披甲士都走得干干净净。

云定兴干笑一声，“陛下先休息吧！明天臣再和陛下好好谈一谈。”

杨侗冷冷道：“你就别做清秋大梦了，朕除了一死，没什么好谈。”

云定兴尴尬万分，不知该说什么，只得无奈地转身出去了，一行人走出含凉殿，一名侍卫奔上前对云定兴道：“云相国，郑王殿下请你去一趟！”

云定兴点点头，快步向王世充的官房走去。

……

官房内，王世充刚刚回来，喝了一口茶，便和等在这里的侄子王仁则及兄长王世恽商议军情。

自从河北战事结束后，王世充和其他中原两大势力一样，都极为担心杨元庆的下一个目标对准自己。

尽管王世充和杨元庆有过愉快的合作，但王世充心里明白，他和杨元庆的合作已经过去，彼此各为利益，不会讲什么旧情，现在他唯一的希望，就是隋军先打李密。

“叔父，现在我们的问题就是军队太少，只有七万军队，又要防御李密，还部署在黄河边防隋，还要防御唐朝，捉肘见襟啊！”

王仁则不管政务，他只管军事，现在军队不足，让他处处受压，早憋了一肚子气，今天叔父若不肯募兵，他也撂担子不干了。

旁边王世恽劝道：“仁则，你也不是孩子了，现在我们只有洛阳和弘农两地，能养七万军队已是不易，不要再为难你三叔了。”

王世充也是带兵大将，当然知道兵力不足的痛苦，他叹了口气道：“这件事我会放在心上，等帝位坐稳了，我会在洛阳和弘农募兵，一定会让军力到十万。”

王仁则大喜，笑道：“三叔的承诺，侄儿可记住了！”

王世充呵呵一笑，拍拍他的肩膀，“好好给为叔练兵，把七万人都练成精兵，我会赏你一个赵王当当！”

“多谢三叔。”

王仁则行一礼，告退下去了，这时，王世恽关切地问：“三弟，今天进宫谈得怎么样？”

想到杨侗，王世充心中顿时一股怒火燃起，恨恨骂道：“那个小兔崽子软硬不吃，真他娘的想一刀宰了他，还憋了一股子火回来。”

王世恽眉头一皱，“那索性就杀了他直接登基，还要禅让这么麻烦做什么？”

王世充叹了口气，“主要是怕百官不肯啊！否则我怕什么？而且，我答应过杨元庆，把杨侗给他，还真不能杀此人。”

“三弟还在意那件事吗？都已经快翻脸了，还管这个承诺做什么？”

王世充无奈地苦笑了一声，“就算翻脸也得给，狡兔须留三窟啊！说不定将来有一天，就因为这件事，我们王家还能留下一脉香烟。”

这时，门外有侍卫禀报，“启禀王爷，云相国来了。”

“让他进来！”

侍卫的禀报将王世充的思路又拉回到禅让之事上来，片刻，云定兴匆匆走了进来，躬身施礼：“下官参见郑王殿下！”

王世充立刻问云定兴：“他现在什么态度？”

“启禀殿下，还是一样，软硬不吃。”

王世充大怒，“你不是说能劝服他吗？给我使眼色，让我出去，你是什么意思？”

云定兴慌忙道：“殿下息怒，下官的意思是说可以用计谋，他答不答应，其实都一样。”

“计谋？”

王世充眼睛眯了起来，“此话怎么说？”

“殿下不就要是禅让诏书吗？我们模仿他的字迹写一道诏书，甚至让内史舍人直接写一道诏书，盖上玉玺，他同不同意，又有什么关系？把他囚禁起来，百官也不见不到他。”

“说得好！”旁边王世恽赞道。

王世充眉头微微一皱，“那禅让时怎么办？需要他出面的。”

云定兴微微笑了起来，“那更简单了，我们把禅让坛筑高一点，百官们站远一点，然后找一个面目和他依稀相仿的少年，穿上龙袍，再用罗盖遮一遮……”

不等云定兴说完，连王世充也赞了起来，“果然妙极！”

云定兴工于奇巧之术，心思也极为慎密，他又道：“还有，殿下要做得像一点，要三次上表辞让，然后再矫诏敦促百官劝进，只要皇泰帝不露面，一切都要做得像真的一样。”

王世充极为满意，他拍了拍云定兴的肩膀，“这件事我就交给你了，做得好，我让你做百官之首，任尚书左仆射！”

云定兴欢喜异常，连忙跪下道：“臣谢主隆恩！”

王世充仰头哈哈大笑起来，笑声中充满了得意。

……

在一系列眼花缭乱地表演后，‘皇泰帝’正式将天下禅让给了王世充，王世充用全套皇帝车驾进入宫城，即皇帝位，随即大赦天下，改年号为开明。

而皇泰帝杨侗则在宫中出家为僧，法号悯然，数日后，王世充命人驾一叶小舟，将僧人悯然秘密送去了太原。

……

陈留县位于今天的开封以南，属于梁郡管辖，它紧靠通济渠，河网纵横，交通便利，隋王朝在这里修建了货运中转站，筑有上百座大仓库，不仅具有交通和物资储运上的便利，而且四周沃野千里，它所在的梁郡同时也是河南道十二郡中人口最为密集的一郡。

正是这些种种优势，使得李密决定将新都城安置在陈留县。

此时李密已经成功地去瓦岗化，随着他正式将国号改为魏，瓦岗军便彻底消失在历史长河之中。

但李密此时手中也不再有四十万雄兵的辉煌，他的兵力只有二十万，不过他俘获了宇文化及的近六万精兵，使他拥有一支人数达十二万的精锐之军。

正是有这样一支精锐之军，所以李密并不是很惧怕隋军，也不畏惧唐军，他自诩为第三势力，足以和隋唐两军。

晚上，魏王府外书房内，李密背着手站在一幅地图前，眯眼凝视着地图，而在他身后，内史令邴元真正在劝说他和唐军结盟。

“王爷应该知道，我们现在最大的敌人是隋朝杨元庆，而不是唐朝李渊，唐朝还可以往南方发展，灭掉萧铣和林士弘，再继续向南向东扩张，可以和我们和睦相处，但隋朝不一样，它只能向南，我们就是隋朝必然面对的敌人，联唐抗隋符合我们的根本利益。”

邴元真这么卖力地劝说李密，是唐朝三千两黄金刺激的必然结果，同时也是他骨子里对杨元庆的惧怕。

当年大海寺之战，便是他协助李密一手策划，导致张须陀自尽而亡，也使他和杨元庆之间结下了不解之仇。

邴元真心里很明白，他又含蓄地提醒李密，“王爷应该还记得张须陀吧！秦琼、罗士信、牛进达和贾润甫这些张须陀的旧将都得到了重用，还有杨元庆是张须陀之徒，具说他们情同父子，王爷认为和杨元庆可有和解的可能？”

第三章　唐魏结盟

唐朝的使者是黄门侍郎温大雅，他在抵达陈留县三天后才得到了李密的接见。

陈留宫勤政阁，这是李密处理公务的官房，温大雅在几名侍卫的引领下，走过长长的走廊，来到了李密官房的大门前。

“启禀王爷，唐使带到！”

“请他进来。”

大门开了，温大雅安昂首走进了房间，房间内宽敞而明亮，弥漫着一股淡淡的檀香，正中间坐着身着紫龙袍，头戴三梁冠的魏王李密，左右各坐了一名大臣，李密对面放着一张坐榻，显然是留给他的。

此时温大雅却注意到，靠窗户摆放着一张宽两丈，长三丈的巨大沙盘，自从杨元庆率先使用沙盘后，其他各大势力都跟着效仿，李渊的御书房内也放着一张涵盖整个中原的巨大沙盘。

温大雅收拢心神，快步上前向李密行一礼，“大唐皇帝陛下特使温大雅参见魏王！”

“原来是温侍郎，请免礼！”

李密的文学修养极好，本人又是出身关陇贵族，这便使他的排场和礼仪都还像模像样，颇有一点正式王朝的气势，李密自我感觉也良好，唯一的遗憾就是没有一座像样的都城，像太原或者长安那样的大都城替他撑起门面。

李密又微微一笑，摆手道：“温侍郎请坐。”

“多谢殿下！”

温大雅坐了下来，李密又笑着给他介绍旁边两名高官，“这两位是尚书右仆射房玄藻和内史令邴元真，都是大魏王朝的重臣，温侍郎想必也听说过。”

温大雅当然知道，李密虽然从宇文化及手中接纳了一帮隋臣，像裴蕴、虞世卿等人，不过是充充门面，而大权实际上还掌握在他从前的心腹幕僚手中，就像眼前这两位，这也是封德彝从李密处逃回来的主要原因。

“原来是两位重臣，大雅久仰了。”

三人各自见礼，当温大雅和邴元真行礼时，两人交换了一个眼色，有一些事情彼此都已心知肚明。

房玄藻却像老僧坐定一样，眼睛半闭，仿佛什么都和他和他无关，温大雅的见礼他也爱理不理，显得十分傲慢。

这倒不是文人相轻，而是房玄藻反对和唐朝结盟，他不希望李密卷进隋唐相争中去，他看得很透，唐朝明显就是在利用魏朝，房玄藻坚决反对，但李密却很热衷，令他无可奈何。

温大雅在房玄藻处碰了个冷脸，有些尴尬，只得笑了笑，对李密道：“鄙人前天已上呈了我朝陛下写给殿下的亲笔信，想必殿下应该已经看过，不知殿下是否愿意接受我朝陛下的建议。”

李密淡淡一笑，“我确实已经看过唐朝皇帝的亲笔信，也充分考虑了他的建议，从原则上，我可以接受他的方案，只是一些细节上需要再商讨一下，不知温侍郎能否能做主？”

温大雅略略一怔，连忙欠身道：“如果改变不大，我可以做主！”

“改变倒是不大，不过我想追加一些小条件。”

温大雅听说李密想追加条件，他心中有些紧张起来，尽管他临行前唐廷已经考虑到李密可能会提出条件，但朝廷准备让步的地方并不大，其中圣上明确表示，土地和人口坚决不让步。

温大雅实际上可以做主的余地并不大，但他沉住气道：“不知殿下想要什么条件？”

“我有两个条件，第一个条件是需要唐朝提供给我三十万石粮食，以作为军需之用。”

听到对方要三十万石粮食，温大雅一颗心略略放下，荆襄那边粮草充足，三十万石粮食拿得出，这个条件他可以答应。

不过他不能一口答应，让李密觉得太容易了，温大雅脸上露出为难之色，沉吟一下又问：“不知魏王殿下第二个条件是什么？”

“至于第二个条件嘛！”

李密拖长了音调，语气变得冰冷起来，“我要一个人头，封德彝的人头，作为结盟条件。”

温大雅吓了一跳，第一个条件还是他装模作样，但第二个条件他就真的不能接受了，怎么可能！封德彝现已是唐朝的内史侍郎，已是显耀高官，唐朝怎么可能再把他的人头交给李密，否则，以后谁还敢投靠唐朝。

“第二个条件有点强人所难，请魏王三思。”温大雅委婉地拒绝了李密的第二个条件。

“这样我就很遗憾了，我本想和唐朝结盟，可惜啊！”李密摇了摇头，言语中充满了遗憾之情。

“殿下，可否换一个条件，将心比心，如果唐朝提这样的条件，殿下能接受吗？”

李密仰头想了片刻，眼中露出一丝狡黠的笑意，“既然是强人所难，那我只好换一个条件了，好吧！我不勉强唐朝，我就换一个条件，我要十万匹绢布。”

这才是李密的真正条件，封德彝的背叛虽然令他恼火，但那只是面子上的损失，现在李密更看重的是实际利益，粮食、布匹这种最现实的财物，用一个封德彝人头换取十万匹绢布，这可是大买卖。

温大雅一下子明白了李密的意图，他心中暗骂一声无耻，好在这个两个条件都没有触犯了土地和人口的底线，他可以答应。

“魏王殿下还有别的条件吗？”

“别的就是希望我们双方能以诚相待，共同对付隋军南扩。”

温大雅郑重地点了点头，“就凭魏王殿下‘以诚相待’四个字，两个条件我都答应了。”

……

温大雅离去，邴元真也退下了，房间里只剩下房玄藻和李密两人，房玄藻是坚决反对和唐朝结盟，他并不像邴元真那样存有私心，而是他认为和唐朝结盟，是战略上的失误。

“王爷可意识到我们魏朝和隋唐相比还缺什么？”

这一点李密心知肚明，他负手慢慢走到沙盘前，久久凝视着沙盘，良久，才叹口气道：“我现在最缺的就是人口。”

“王爷说得不错，唐朝有关中和巴蜀，又占据了富庶的荆襄，人口众多，而隋朝有河东和丰州，我听说丰州正陆续向河北迁移人口，这些都是极为重要的战略资源，而我们就缺少一个像关中或者河东那样人口密集之地，所以实力上始终比不上隋唐两朝。”

房玄藻看得很透彻，说出了李密现在最大的软肋，其实李密还有一个软肋，那就是名不正言不顺。

虽然他俘获了杨倓和萧后，那隋朝的皇后和太孙，而他建立的朝代却叫魏朝，军队也叫魏军，这就有点不伦不类，使他丧失了正统，萧后和杨倓的政治优势也没有能发挥出来。

但和名正言顺相比，没有战略之地的软肋更为严重，他为什么提出要三十万石粮食为条件，就是因为他的军粮严重不足。

他占据的地盘根本无法养活二十万大军，只能用军队屯田，但军队屯田也解决不了燃眉之需，没有人口，就没有粮食和赋税，也没有兵源，这是李密最大的软肋。

而房玄藻知道李密的问题所在，他也想到了应对之策。

“王爷，其实我们可以向南方发展，以江都为都城，以吴越之地为腹地，北可控江淮中原，南可达吴越三闽，足以和隋唐三分天下，如此，为何要替唐朝卖命，被它所利用？”

房玄藻的一席话使李密有些动心了，虽然在隋朝前期，南方经济人口不能和北方相比，但在隋末大乱中，北方遭受极大破坏，大量人口南逃。

相反，江南遭受战争破坏却相对小一些，反而成为经济发达之地，　虽然在隋末后期，江南也有李子通、杜伏威等人的造反，但在那个时候，各个诸侯都已经比较重视民生，不再掠夺杀戮，懂得放水养鱼了。

李密首先想到的是江都城，城池高大宽阔，人口众多，后来成为隋朝陪都，是一座可以和太原、长安媲美的大都城，若能得江都，那他就可以直接登基称帝。

“这件事让我再好好想一想，再想一想！”

房玄藻其实也不是要李密立刻答应什么，毕竟事关重大，不可能一下子答应什么，同时也不是要他反悔和唐朝结盟，关键是只要李密心中有自己的利益，他就会悠着点，不会倾尽老底替唐朝卖命。

“那卑职告退了！”

……

李密独自一人负手站在沙盘前，他又想起了往事，其实说起来他和杨元庆的渊源很深，当年第一个赏识他之人便是杨素，他在牛背上读书，被杨素看见，一番交谈之下深以为奇，命儿子玄感和自己交往。

杨玄感是他平生第一挚友，包括杨玄感的造反，也是他一手策划，但却没有想到，他现在最大的敌人，竟然是杨玄感的儿子，杨素之孙，使他深感人生际遇之奇妙。

李密又负手走到窗前，望着远方绚丽的晚霞，将整个天空都染成了紫红色，李密最后悔之事，便是击杀了张须陀，正是击杀张须陀，使他和杨元庆结下了不解之仇，他们之间的恩怨只能是至死方解。

这个死结让李密忍不住长长叹了口气。

第四章　江淮伏威

隋末各路乱匪之中，势力最大的有三家，第一是瓦岗翟让、李密，第二是河北窦建德，第三就是江淮杜伏威。

杜伏威的势力主要在淮南，在江都郡以西，江淮之间的广大土地，包括历阳郡、丹阳郡、钟离郡、淮南郡、庐江郡五地，有兵力十余万人，其中最精锐之军有四万，被称为‘上募’军。

江淮一带也并不是只有杜伏威一支势力，只是杜伏威最为强大，此外还有吴郡沈法兴和余杭李子通，以及江都郡陈棱，这四支势力占据着江淮和江南。

陈棱在宇文化及兵败后逃回了江都，手下有一万多残军，他利用隋朝留下的粮食和物资重振旗鼓，赈济灾民，招募士兵，渐渐使兵力扩充到了三万人，据守江都城。

在江南、江淮四大势力中，李子通和沈法兴皆奉李密为主公，陈棱自立为江都王，而杜伏威则是效忠于洛阳皇泰帝，去年被皇泰帝封为淮王、淮南五郡兵马总管，但此时，洛阳王世充篡位，使杜伏威处于一种深度迷茫之中。

这天下午，一支小商队赶着数十匹满载货物的骡马走进了历阳城，商队为首之人正是从太原而来萧琎，二十几名士兵扮作商队伙计，保护萧琎一路南下。

他们要穿过李密的势力范围，不可能披甲戴盔、穿着朝服南下，只能改扮成商人，历阳是杜伏威的都城，人口密集，商业繁华，城内客商来来往往，叫卖声此起彼伏。

萧琎带来的是北方皮毛，在江淮一带比较少见，一进城便被几家商铺的掌柜围住了，争着要买他带来的皮毛。

他们把毛皮脱手，便在城门附近找了一家客栈，众人进了客栈，这是一家历阳城内颇有名大客栈，掌柜姓王，四十余岁，长得肥肥胖胖，看起来十分和蔼和亲。

手下们去休息了，萧琎则找到了掌柜，他有一些事情需要问问掌柜，两人在后堂坐下，王掌柜命伙计上了茶，笑眯眯道：“听萧兄口音好像是北方人，偏偏萧兄又是江南大姓，这倒是有点少见。”

“这很正常啊！隋破南方，被送往北方的南方大姓不计其数，我不过是其中一人罢了。”

“这倒也是！”

王掌柜又笑眯眯道：“这次来历阳，除了卖货外，还有什么别的事情吗？”

本来是萧琎想打听一些消息，不料却反被掌柜盘问，他笑了笑，“也没什么事？只是还想找几个流落江南的亲人，倒有件事想向掌柜打听一下。”

“你说，只要我知道，一定奉告。”

萧琎沉吟一下道：“我和几个洛阳朋友走散了，也是商人，他们也要来历阳县，不知这两天，历阳县可有从洛阳过来的人？”

萧进是想打听王世充的使者，他知道杜伏威原本是效忠皇泰帝，现在皇泰帝被废，王世充篡位，他肯定会派人收买杜伏威，就不知使者到了没有？

“从洛阳来的？”

掌柜想了想，笑道：“三天前倒是有一队人马从洛阳来，不过不是商人，听说是使臣，别的洛阳人就没有听说了。”

萧进的心顿时一沉，王世充果然派使臣来了，就在这时，外面忽然传来一阵喧闹，一名伙计跌跌撞撞跑进来。

“掌柜，外面冲进来好多士兵……

王掌柜腾地站起身道：“士兵来做什么？”

伙计看了一眼萧琎，胆怯道：“他们是来抓这位萧爷？从北方来的皮货商人。”

王掌柜迟疑地看了一眼萧琎，“萧兄，这是怎么回事？”

“我也不知道，既然来抓我，我就去看看吧！”

萧琎估计是自己哪里露出了什么破绽，被人告发了，不过他并不紧张，他本来就是使臣，奉命出使，何惧之有？

萧琎快步走到前院，只见，前院站着数十名彪悍的士兵，人人手执长刀，萧琎走上前拱手道：“我便是从北方来的皮货商人，各位找我有何事？”

为首校尉狠狠瞪他一眼，一挥手，“把他抓起来！”

十几名士兵冲上，抓住了萧琎的胳膊，萧琎重重哼了一声，“我是大隋使者，你们胆敢无礼！”

一名士兵从他怀中摸出了一块银牌，大喊：“校尉，他有腰牌！”

校尉接过腰牌，他认字不多，其