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大漠烽烟-第106部分
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所谓火矢，即在一般的箭杆后面绑上油脂、艾叶等易燃物品，点燃后用弩发射出去；火药箭即在箭杆后面缚上火药包，点燃火药包外壳的引线后，用弩发射出去。许多火箭在飞行中熄灭了，但有不少火矢和火药箭在射中房屋或仓库后，引燃了大火。一旦射中起火，炮手就瞄准起火处集中射击，加大火势。
当攻城指挥官忽必来一声令下，四面八方一齐发射，将沉重的巨石、带火的粗矢、爆裂的火弹向着顽抗之敌倾泄而去。那场景完全是宗教传说中世界末日的现世化——天空愤怒，降下死亡，殒石、烈火从天而降，毁灭所有的生物。守城兵们被吓呆了，直到发现同伴被巨石砸为肉酱，或被粗大的巨矢前后洞穿，亦或被火药箭落地爆炸烧成火人……无言地丧命、哀号着仆倒、惨叫着蹦跳、声嘶力竭地满地翻滚……
作为这场灾难性的攻城战的直接目击者，阿里。宰的和鲁克那丁怀着悲怆的心情闭上了眼睛。如果说不花剌是河中灿烂的多元文化的精华汇集地，那么内城则是这精华之中的精华。斐声中亚伊斯兰世界、甚至名传于欧洲的大图书馆在第一轮攻击中不幸中弹起火，又在第二轮攻击中成为重点目标，这座有着几百年历史的大型木石结构建筑几乎没能支持多久便在哀挽的悲鸣中彻底坍塌，千年以来各种文明所留下的不同文字与文体的典籍、文物在这场兵燹中灰飞烟灭，再无孑遗。穆斯林的圆顶在燃烧，东方的〃和平城〃在哭泣……
在猛烈炮火的掩护下，蒙古军将轒辒车推到城壁下。轒辒车下面有四个轮子，车顶为尖顶，上覆生牛皮，牛皮上附有一层湿泥。士兵躲在车中，完全不必惧怕守城者的滚木檑石、火把弓矢以及开水沸油，可以挖掘城壁，打开一个缺口。另一部分士兵把火车和钩撞车推到城门下。火车上架有用薪炭烧烤的铁锅，铁锅中盛着翻滚的油，锅旁还有干柴，点燃干柴，引燃锅中的油，熊熊大火直烧城门。如果城门仍未被烧毁，可用钩撞车悬着的粗木柱撞击城门。由于粗木柱一端裹有铁皮，很尖硬，足以撞开被火车烧坏的城门。
被压制的守城者们仅仅乘对方装填弹药的空隙对城下的敌兵进行少量的还击，但是面对这种妥贴的保护而言，显得过于无力，几乎未能造成任何实质性的杀伤。至天明时分，内城的城壁被打破了数个大大的缺口，待命已久的突击队指挥官朵儿伯多黑申立刻下达突入令。
骑兵们立刻撒开始终紧勒的嚼环，跨下那些听到战吼就会焦虑地用铁蹄刨地的战马不待主人的催促，便电射前冲而去，发出震人心魄的奔腾声浪。
最先冲入的阿巴该是主动向大汗要求参战的，迎面正遇到带着百十名残兵，身被两处烧伤的舍云治。他双目充血，如喷烈火，挥动着半月刀跳在半空，疾斩向阿巴该，却被对方灵巧地侧马闪开，随之寒光一闪，长枪的锋刃刎过他的颈项。虽然是花剌子模知名的勇将，但却在实力不得发挥的情况下败军身亡了。而以其身死为标致，内城也跟着陷落了。
然而，这场悲剧还远远没有结束，对城堡方面怯失力军的围攻还在继续着。有别于内城，城堡是整体性的建筑，外石内木的结构颇具防火性能，而富于经验的怯失力事先在外层上覆盖湿泥的策略更是大大减弱了原始火器的伤害。这样，蒙古军的工兵们不得不以投石器为主要攻击手段，不断地将巨石砸向城壁，掩护着攻城部队破坏城堡的大门。
因为没有着火，城堡内的人心较为稳定。尤其是当士兵们看到怯失力汗稳坐如山，指挥若定的姿态后，大家的心都放了下来，纷纷窃语着互相打气：
〃大总管还是一切如常，相信我们一定也能够守住的。〃
〃当该是算端那边就要发援兵来了吧？〃
〃如果是那样，只要多顶上几天，这些该死的异教徒们就会撤围的。〃
听到这样的议论，怯失力只能在心中苦笑。他知道，不会有援兵来的，能守多久更是毫无把握。现在的镇定姿态只不过是为了稳定人心而戴在脸上的面具而已。当然，他的心中却也并无恐惧。将这座华丽的城堡选做自己的墓地，在悲壮的战斗中壮绝而死，这也算是对半生戎马的自己安排了最好的殓葬之礼。
由于城堡至高于周边建筑物，攻城的巨石多半不及顶端，因此守城者还可以站在城壁上向下发射弓矢木石，阻击潮水般攻上来的蒙古军。带有掩护木幔的云梯尖端有巨大的铁钩，钩住城壁的边缘，下面的士兵举着牛皮巨盾护住全身向上攀登。
〃咚咚——〃石快与箭簇被被纷纷弹开，下面的人全然无恙，于是脚步加紧，继续向前。忽然，人们的耳中听到一种古怪的声音：如同打破了玻璃器皿。随即，为首者感到盾牌上骤然遭到一击，但并不比落石的冲击更严重。但是，这并非打击的完结，身上几个部位同时剧痛。那种剧痛如同被蝎子毒虫所叮咬，火辣辣的炽入肌里，并不断将这种难忍的痛向全身扩散出去。
〃是沸油！〃
负责指挥城堡攻略的主将脱忽察儿看地很清楚。城壁边缘处露出多口黑色的大锅，其上飘散出诡异的青烟。对准各架云梯，拨洒下来。立时，长声惨呼此起彼伏，无数人体直线堕落下来。幸运者就此直接摔死，也算一了百了；而不幸残生者拖着溃烂迸裂的肉体，伸着已露少许白骨的手臂在空中无助地摇晃。
〃快杀了我吧！〃
是怎样的疼痛会令这些敢与肉体面对刀锋的苍狼发出如此狂叫，丧失生的勇气啊。脱忽察儿只许稍加想向，身心便抖然一颤。生何足喜，死何足忧，但是求生不能、求地不得的境地，即使是无虑生死的苍狼也会心惊肉跳吧。
他忽然看到了一张脸，准确的说，那已经不能称之为脸了。翻卷的皮肉与横流的脓血，即使是在地狱里逃出的冤魂，也会对之噤若寒蝉。脱忽察儿一看之下，顿感呼吸不畅，胸口与肠胃上下翻腾，本能地闭上了眼睛。
〃敌人放火烧云梯啦！〃
因着士兵们的叫喊，他再度睁眼望去，果然见城壁内探出许多火把，抵上了云梯。染了油的木头立刻燃烧起来，并迅速向下蔓延。远远看去，无数条火线在飞快地下降，不久便将所有的云梯化为雄雄燃烧的巨型火炬。
火势不久便在城下升腾而起，吞食着积尸。焚烧人肉的臭气弥漫于空气之中，直是中人欲呕。一些前排的士兵开始忍不住弯腰呕吐起来。
〃暂时收兵！〃
脱忽察儿涩声下令。翌日，他改变战法，将从城内抓来男人们编成队伍，驱赶在前面，向城堡涌去。这一招确实收到了效果，城堡内的反击立时迟疑起来。乘这一缓的功夫，蒙古的工兵们立刻推着猛油火柜冲到了城门下。城门的外檐遮蔽了守城人的视线，使这里成为整个城堡防御体系中唯一的死角。
猛火油柜是北宋时代的发明，实际上是一种原始的火焰喷射器，用类似风箱的金属柜装满猛火油（石油），推拉拶丝杖，就像推拉鼓风箱一样，把柜中的油挤压出柜顶的巨筒口，点燃火药，引燃油，即成熊熊烈火，既可烧毁城门，也可喷射人马。
反复烧灼中，城门发出撕裂布帛般的阴哑叫声，堪堪欲倒。
〃准备白兵战吧！〃
怯失力发出最后一道命令。不久，随着燃烧的城门轰然倒地，蒙古军蜂拥而入，延着内部的楼梯向上冲杀。在每一层上与花拉子模军展开激烈的近身白兵战。
怯失力依旧端坐未动，倾听着下面的厮杀声渐渐向上传来。将近正午时，七层的城堡已有五层失守，每一层都留下蒙古兵与花剌子模兵杂混枕籍的尸首。后面跟进的士兵只能踏着涂地肝脑与漂杵血泊向上冲杀。
此时，怯失力有所觉悟地拔刀斩下战袍的一角，握在手中，大步走上城壁，向下面的蒙古军喊道：〃我乃本城守将怯失力，要求见到你们的主将！〃
接到这个回报的脱忽察儿感到有些不解其意。
对方打算降伏吗？事到如今未免有些晚了吧。不过，本着武人之间的尊重，尤其是对敌方决死守城的勇气的钦佩，他还是来到了城下。
得知这个人就是蒙古军的将领，怯失力将手中的衣角绑在一枝箭上，然后当着对方的面折去了箭簇，以示无恶意，然后用长弓直射到脱忽察儿的马前。
接过缚有衣角的箭后，脱忽察儿稍稍明白了对方的意图，向怯失力点了点头。
〃如果可能的话，请把这个交给我在玉龙杰赤的老妻吧。〃
脱忽察儿又点了点头。
怯失力的脸上现出满意的笑容。他将手按在胸前，弯下腰来略施一礼，以致谢意，身形随即消失于城壁之后。
脱忽察儿将握着箭的手高高举起，大声说道：〃这是一位可敬的对手！我命令你们记住他的名字——怯失力！我将上报大汗，请他下令在攻击玉龙杰赤时不要伤害他的家人！〃
〃诺！〃
众士兵应和着，然后继续向城堡内冲去。
当大地上的血将夕阳染得更红的时候，不花剌最后的守将与守军们将身躯永远地奉献给了这座残破凋凌的名城。征服者们在准备斩下怯失力的首级时，还看到这位微笑着奋战，微笑着中枪，又微笑着倒下的老将的脸上凝固着永恒的微笑。微笑贯穿了他生命中的最后一段时光。
这最终的一幕，身为旁观者的阿里。宰的和鲁克那丁却没能看到，他们被成吉思汗召去了大礼拜寺前，迎接行将开场的属于他们的新悲剧。
郭进站在讹答剌那残破的城头上；心情复杂的看着从西方源源不断的被押送来的俘虏和财物。
也不知道铁木真是怎么想的；前线打得热火朝天；可像郭进这样的猛将却偏偏被放在了后面的讹答剌城中做善后工作。
想到这儿；郭进就不由摇头苦笑。他到是猜测了好几种可能；可都没多大的把握。
仔细想想，无外乎就是这几个理由：
一就是给自己留条后路；这种可能性很大。当初铁木真出征之前可是一点把握都没有的。对于西方的阿拉伯世界；虽然他还不是一无所知；但也差不了多少；不然他如此急急忙忙的立下储位干什么？现在的蒙古联军已经攻进了花剌子模的腹地了；为了以防万一；就需要放一位信得过的大将在后路上；这不；郭进就被选上了。
到不是说没有郭进；在有危险的情况下蒙古联军就没有退路了，这不是开玩笑吗。整个中亚地区一片坦途；想怎么走都成啊。可是，这里也有一个很重要的问题。那就是食物和水的供养问题。前文说过；整个花剌子模处于沙漠地带；在花剌子模国内；沙漠和荒漠戈壁永远都是主流！
而花剌子模的城市和村庄都建立在一个个沙漠绿洲上；也只有绿洲；才有稳定的水源供应。本来村庄里也是不却这些的，可是这不都给蒙古联军给破坏了吗？
没有水供应；在茫茫沙漠里那就只有死路一条了。现在的蒙古联军势如破竹；自然不会有这方面的问题。可凡事都要预防个万一不是？要是以后蒙古联军不小心败了呢？总要条后路吧。铁木真现在的年纪一大把了；而且已他的枭雄心性而言；还真不太在乎自己的生死。可是蒙古帝国的未来；他的几个儿子都还跟在身边捏；纠正就让他不得不有所顾及了。
二一个原因呢；估计就是铁木真认为敲打得郭进还不够；要将敲打进行到底。这个郭进也可以理解。现在的蒙古联军势不可挡；还没有到缺乏将领的地步；自然不需要郭进这样的猛将参合进去。
而且说实话；郭进现在的势力实在是太过强大；让铁木真也不得不由所顾忌。单从表面上看起来；木华黎的势力才是真的大。其实不然；木华黎所说被封为了国王；他的官爵已经在郭进之上了，手上的权力也比郭进大了不少。可是除了他自己的老巢呼伦贝尔万户区之外；其他的地方都要他自己打下来才行。而且他手下的军士们也不全是他的嫡系；这样这些地盘就算是打下来了，他想要完全的控制住也是很困难的事情。
郭进就不同了；他可没有这样的麻烦！
第五十八章 更进一步
郭进的势力可是非常让人忌惮的。不要看四大万户中就郭进手上掌握的军队少；别说跟四大万户之首的木华黎比了；就算是是博尔术也没有什么可比性啊。可是；架不住郭进手下的人口多啊；光这一条；就让其他势力甚至是铁木真不得不忌惮上几分了。
要知道；单单论人口的话；郭进手下的人口就占整个蒙古帝国的三分之一还要多！这是什么概念？在古代；特别还是在大草原；人口就代表了兵员的多少；人口就代表了财富的多少，人口就代表了势力的多少。
也不是没有人打过这些人口的注意；可是当时虽然郭进不在蒙古；不是还有阿刺海别吉和华筝两位公主；还有拖雷和哲别这两位的看护吗；再加上郭进在蒙古的人脉关系；一般人也不愿意来得罪真伙人啊。还有这其中绝大多数都是汉人农民；那些那颜们不这么待见也是一个主要的原因。
可是不管怎么说；拥有如此人口数量在手；郭进还是让铁木真有些忌惮的。要不是郭进这十来年的装孙子；做事低调；才没怎么惹铁木真的注意；不然麻烦肯定小不了。要知道；为了巩固自己的权力；铁木真真是心狠手辣；什么事情都做得出来的。
再一个估计就是看中了郭进治理地方的能力；希望郭进能够尽快把新占领的地方安定下来。毕竟郭进在黑龙江的治理也不是假的。这些新占领的地方以后也都是蒙古的领土了啊；可不能再像以前那样随便的打；砸；抢了。
这时候；；一位传令兵急匆匆的组了过来；递上了一份紧急军情。
郭进看口；脸色变化不定~~~~~~
成吉思汗是在十五日这天入城的。他一路参观着这座巨大的城市，对于那些充满流畅韵率的圆形建筑线条，无论是犍陀罗式还是波斯式，他是无从分辨，更无从体会。他只注意到宽阔街道两旁众多的店铺和商家，反映出这里的富庶与繁华。他看到自己的士兵们已经做好了劫掠的准备，他也看到全城居民已被彻底清空出城，除了随身穿的衣服以外，其他财物概不许携出。失乞忽都忽已经拿着先行献上的户口名册正在进行察点。
他忽然以现前方不远处是一片宽阔的广场，其尽头那座宏伟华丽的建筑引发了他好奇心，于是传令就在此暂停，同时将两位市民代表召到了面前。
〃这是摩诃末的王宫吗？〃
〃不，这是真主的殿堂。〃
回答者是鲁克那丁，他身旁的阿里。宰的还沉浸于战争的巨大心理冲击之中，无法自拔。他注意到，被聚来此地的并非独有他们二人，代表团其他的成员也被路续押解而至。
当人已经基本到齐后，成吉思汗在台阶上站定，大声喝道：
〃我的战马已经饿了，可是战争之火已经烧尽了野草，使它无处放牧，那么就在此地喂饱它！你们去寻来！〃
他随意指派了几名绅士，这些人不情愿地跟从押送者去搬来谷物。
〃喂马岂能无马槽？你们去寻来！〃
又有几人被指派到，被押入清真寺内，不久就抬出来一只装满经书的木制书椟。这大约是蒙古人所看中的最近似于马槽的代用品。
〃真主啊——〃人群中发出一片小声惊呼。不祥的预感终于化作了现实，冷酷无情地展现在众人的面前。木椟倾倒，神圣的《古兰经》被当作废物，弃置在地，任沾满血泥的肮脏军靴和马蹄践来踏去。
〃天啊，眼前的事，我在梦中看见，还是在清醒时看见？〃
〃别出声，这是真主吹动的愤怒之风。我们这些被此风吹散的稻草无权发言！〃⒂
鲁克那丁黯然提出归劝。他感到心脏一阵剧痛，全身震颤着。再看阿里。宰的，他的脸色苍白如纸，面部肌肉丝丝颤动，双手紧握成拳，手背青筋暴突，骨节突出的部位一片青白。
〃不可冲动……〃
这句话还未来得及出口，阿里。宰的已经扑了出去。他衰老的身躯里突然爆发出一股力量，竟然将挡在面前的蒙古兵一一推开，合身扑倒在经书上。
〃滚开！你们这些罪恶的凶犯，野蛮的强盗，不知敬神的异教徒！〃
〃他说什么？〃成吉思汗问道。
立刻有人将那番话转述了一遍。成吉思汗冷笑着微微摆手，立刻有人将阿里拖起，揪住他将他带到大汗的面前。
〃你说我们是什么？敢再重复一遍吗？〃
〃凶手！强盗！野蛮的异教徒！〃
〃很好。〃成吉思汗继续冷笑着，〃请问何谓强盗，何谓凶手？〃
〃掠夺者就是强盗，杀人者即为凶手！〃老伊玛目怒目圆睁，大声回答道。
包括鲁克那丁在内的旁观者无不骇然。人们怀着复杂的心情，以敬佩和哀叹的眼神望着他，同时做出默默的告别。人们猜想，这个蒙古蛮族的首领一定会喝令立刻杀死老人的。谁知，对方却并未如此。
〃我派出和平的商队与使者来到你们的国家，但是却遇到了怎样的对待呢？在讹答剌，你们的官吏掠夺了货物，杀害了使者！这又是怎样的行径？你们还有什么资格来指责我？说啊！从你们的经文里找出足以辩护的子句啊！找啊！〃
成吉思汗的声音陡然提高，如同在广场的上空打了一个霹雳，震慑着所有的人。但是，这仅仅是一个开场白。
〃你们的算端支持这种行径，他才是真正的强盗头子！幕后真凶！而我的名字将永远光荣！因为我代替万能的长生天惩罚了他的恶行！⒃你们这些自称正教徒的家伙，视我为野蛮人、异教徒，这是完全错误的想法！你们的真主在哪里？他在天上！而我们蒙古人所信奉的就是天！天是什么？〃
提出这个问题的时候，他的目光逡巡着众人，严厉的逼视令所有的人纷纷垂首。于是，他自问自答。
〃天是覆盖着大地的唯一存在！天无所不包，无所不容。因此，我并不憎恨你们的宗教，因为我们的信仰是相通的。天与真主并无矛盾！任何宗教都是天的化身，这就是我要告诉你们的！现在，放掉他们！〃
说完这样的话后，成吉思汗飞身上马，带领着怯薛歹们继续向前而去。只留下呆愣愣的众人驻足原地，默然无语。他们目送着这位给予他们难以言喻的感觉的蛮族首领，ｗωｗ奇Qìsuu書còm网心中反复咀嚼着他的话语——
诚然，他的手段有些极端，他的态度更是粗暴。但是，他却有着属于他的道理，属于他的信仰，而这样的道理与信仰却又那样无懈可击，无可辩驳。也许，这一切原本就是一个错误，由无数个小小的，这样那样的错误拼接起来的大错误。但是，这个错误最终的结果却导致了杀戮与毁灭，为所有亲身经历者的心灵与肉体打上了不可磨灭的烙印。
遥望远方，在不哈剌的上空，由胜利的征服者和失败的抵抗者共同点燃的烈火还在燃烧，在愤怒之风的劲吹下，不断地蔓延着、肆虐着、吞噬着……——
以攻陷不花剌为标致，西征之战的第一阶段战役以蒙古军全面胜利而落下帷幕。花剌子模的四十万军队仅在锡尔河防线与不花剌地区便损失了四分之一以上，而余下的部队则被彻底分割成互不相联的南北两个集团：
北集团是以秃儿罕哈敦为首的后族所控制的康里突厥部队，约在十万人以上，据守于以旧都玉龙杰赤为中心的花剌子模故地；
南集团则是由新征服的阿富汗、伊朗、伊剌克…哈只迷等地领主们所组成的联合部队，有众近二十万，分散在包括新都撒麻儿罕在内的广大区域之内。
摩诃末算端之所以迁都于撒麻儿罕，其本意是要摆脱以母后秃儿罕哈敦为首的康里势力的压制，加强对近年来新征服领地的控制，从而达到巩固个人地位与权威的目的。这种独立行动自然而然地招致了后族势力的不满，造成了国政的分治与新旧领地之间的对立，使得整个国家出现了一条鸿沟般的断层。诚然，这种在树立集权制度过程中所产生的断层放眼古今各大帝国的开国史上也算是屡见不鲜，即使成吉思汗在统一蒙古的过程中也曾出现过通天巫事件。如果假以时日，使之能够在一个相对和平的环境中完成权力中心的过度，凭摩诃末本人之能也未必不能成功，进而使其人其国迈入统制中亚的伟大帝王与帝国之列。可惜，这一切的计划与愿望都被一次不经意的错误所打乱，断层成为了这只新生巨兽的软肋，并在成吉思汗强有力的打击下，扩展为足以致命的伤口。蒙古军如同一把苍天降下的古刃，将这名叫花剌子模的巨兽一斩两段，首尾不能相顾。
对于敌人，成吉思汗的态度向来是严厉的，打击的手段亦是无情的。他认为，对于这样一只惊惶失措的巨兽，一但将其围住并打伤后就不能松懈，必须对其加以连续不断的严厉打击，直至其彻底死亡，以免后患。
基于此认识，他向各路蒙古军发布了集合令，全军向南合围撒麻儿罕，全力追歼摩诃末。对于目前花剌子模的南北两集团，成吉思汗认为北方敌军不会轻易离开玉龙赤杰老巢而做出南下会师的行动。如果他们敢于出击，那么则正中自己的下怀，可以充分利用野战将其歼灭。十万以上的部队龟缩在狭小的花剌子模旧领，其防御力不可低估。相比之下，南方集团兵力虽然多出一倍，却是一盘散沙的形态，众多需要防守的城市使其反而虚弱无比。
〃我们要先打弱的，拿下撒麻儿罕，活捉摩诃末。〃
〃大汗高明！正合孙子兵法所说的‘冲其虚‘！〃
以和平主义者著称的耶律楚材也在战争中渐渐表现出了其做为参谋的良能与长才。他将中原兵法的精要简化为成吉思汗及其部将们所能了解的语句，不断地讲述出来，使大家的战术素养有了质的飞跃。
对于这个先取弱，后灭强的策略，众将深表赞成。半年以来连续不断的胜利加强了他们的自信心，西征之初的种种顾虑与畏惧情绪已经被必胜的信念所代替。〃花剌子模也不过如此〃的想法令人人都表现出一往无前的勇气与力量。看到这溢于颜表的高昂斗志，成吉思汗感到很满意——
这才是真正的苍狼所应拥有的表情啊。他作如是之想。
告别犹自蔼蔼生烟的不花剌废墟，蒙古军逆塞拉夫香河谷而上，进军撒麻儿罕。士气旺盛的蒙古军们被河谷中的春日盛景吸引了眼球，举目所见，尽是令人赏心悦目的公园，果实累累的果园，绿草茵茵的草地，恬静舒适的别墅，纵横交错的水渠。被周遭清新景色所感染的人们相信，这又将是一次走向胜利的进军，因此情绪高涨，心怀舒畅，所有及时降伏的城镇都得到了安全的赦免，除了答不昔牙⑴和萨里普勒⑵两城因坚决抵抗而遭到围攻。对这两城，成吉思汗只留下部分人马，主力大军继续向东南方进攻。随主力前进的还有一支由从附近攻陷的城市和沿线的乡镇中抓来的市民和农民组成的庞大队伍。当各个民族混杂在一起的时候，蒙古士兵们这才发现，原来地面上居然有这么多的民族。
在即将抵达撒麻儿罕之前，斥侯传来情报，说摩诃默算端已经逃离该城，向阿姆河对岸的尼沙不儿而去。如今留守城内的总大将是他的舅父脱海汗⑶，部队则是由各地领主组成的联军，再加上临时征调的民兵，总兵力十一万。其中五万突厥兵较有战斗力，余者是波斯人。早在蒙古军发进攻之前，摩诃默便下达了加固城防的命令，动员了十万民工进行了浩大的工程，更换了各城门上的铁栓与构件，广挖堑壕，增筑城壁，加宽加深护城河，号称为〃难攻不落之城〃。
〃难攻不落？〃成吉思汗口中咀嚼着这个词，〃难攻是可能的，不落却也未必。〃
众将同时嘿然冷笑，对算端的怯懦嗤之以鼻。不过，斥侯接下来讲述的情报却又引发了大家的兴趣——撒麻儿罕城里有大象。
对于大象，众将如今也不算陌生了。他们以前就只印度来的商人讲过这种庞大生物，也使用过以其巨大牙齿做成的器具，印象里是一种力大无比却又性情温和的动物。然而，将这种动物投入战争，做为兵器还是首次听闻。
〃大象怎么打仗？莫非用鼻子来卷我们的马？〃
速不台迷惑地向斥侯询问着，斥侯表示无法回答。
〃它要是敢用鼻子来卷你的马，你就用手里的枪去戳它的鼻子嘛。〃
纳牙阿的俏皮话引发了众人的轰堂大笑。唯有成吉思汗没有笑，他认为此事虽然不足惧，但亦不可轻忽，于是转向耶律楚材咨询。
〃是的，大象在某些国家确实是一种作战部队。比如印度人和安息人，都有使用象兵的传统。他们将驯化好的大象当成坐骑，就如我们骑马一样冲杀过来，利用大象的巨大身躯、厚实皮肤以及尖锐象牙来攻击。因为只有公象才有象牙，所以多半用公象。战马在看到如庞然大物杀来时，会因产生恐惧心理而发生骚动，引发对手阵形的混乱。因此象兵的主要作用其实就是威吓力，其余的倒地没什么特殊的。〃
〃我们的战马也会害怕吧？〃成吉思汗追问道。
〃是的，也会害怕。〃
〃那该如何对敌呢？既然大象不畏刀枪箭矢，我们面对它们的时候，岂非束手无策？〃
〃并非如此。〃楚材略略一顿方继续说道，〃世间万物必要克制之道，敌人的大象也是捕自野生，人能捕象就同样可制象，关键是寻求到可以令大象畏惧的事物。〃
〃我明白了！〃成吉思汗举起手来向楚材微微摇摆，示意他不必再说，然后自己说道，〃再凶猛的动物也怕火，大象也应该不会例外的。〃
〃我主英明。〃
楚材的脸上露出一丝赞许的笑容。
在历史上被称为〃中亚明珠〃的撒马儿罕，从来都是波斯…伊兰文化中辈受赞美的一座历史悠久的名城，其建成年代亦可追溯至古代印欧种粟特人的时代。史家志费尼称其〃在四个伊甸园中，它是人间最美的天堂……它的空气近乎柔和，它的泉水受到北风的爱抚，它的土壤因为欢畅，有如美酒之质〃⑷；诗人阿不勒法特。不思忒（Abul…FathBusti）则以如下诗句来抒发内心的赞叹：
假如说这人间有一座乐园，
那乐园便是撒麻儿罕。
哈，若是你把它与巴里黑相比，
苦和甜岂能彼此一般？
城位于塞拉夫香河以南七公里处。城郊开凿了众多的水渠，引自泽拉夫香河水以为灌溉之利，密布的水渠网确保了整个地区的良好灌溉，使之拥有〃石如珍珠，土若麝香，水似醇酒〃⑸的肥沃土地，以存续这辉煌灿烂的绿洲文明。
第五十九章 势不可挡
这些肥沃的土地同周围的荒漠情景形成了鲜明的对照。这些土地上的出产，供养着当时全城的五十万人口，是这座当时全世界屈指可数的巨大城市的可靠基石。
正像河中地区的所有其他城市一样，撒马儿罕城也由三部分组成。不过，这个城市的三
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