步步莲华(清歌)-第7部分

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　　她自然是要和他睡觉的。就算他不愿和她睡，她迟早也一定是要睡了他。嫁作王府的世子妃，往后就算她死，也只能死在这扇大门里面了。就像母亲文氏说的那样，只有生下三两个自己的儿子了，她才有站住脚跟的资本。她知道这挺悲哀的，但没办法。这是最直接，也是最有效的保护自己的方式。
　　她能无视他在外的乱七八糟和他生儿子，但这并不表示她肯接受他对自己这样的戏弄。夫妻之间，不就那种事情吗？他有他的底线，她也一样。所以干脆先把自己脱光躺下。
　　她不信他还会那样无动于衷。

　　第　14　章

　　刚才发生的一切，实在出乎霍世钧的意料之外。事实上，在他挟了被酒意点燃的怒意闯入新房之前，做梦也没想到最后的结果会是自己被她的牙尖嘴利给咬得毫无招架之力，甚至一度失语，不知道接下来该如何接口。
　　他非常不喜欢她。
　　尤其是片刻之前，她竟然当着自己的面，几下便除去了蔽体的衣物，就这样大大方方地躺在了他的眼皮子底下……
　　不是他不喜欢看女人脱衣服，而是这种方式，他实在不习惯，几乎有点难以置信了。
　　但再怎么不喜欢，看她再怎么不顺眼，现在见到这样一幅玉体横陈于朱丹锦榻的锦绣画面，还是有些挪不开眼睛。
　　他是个正常的男人，有段日子没碰女人了，何况现在是他的洞房夜，他理所当然地可以享用。
　　他的眸色略微转暗，一只手已经探了过去，搭在她的腰腹之上。触手之处，柔软而绵滑，仿佛他只要用力一掐，就可以掐断她的腰肢。
　　这只大手继续慢慢游移向上，直到她胸前隆起的乳丘之处，这才停了下来。
　　还是一具少女的身体，不似成熟女郎那般硕果丰盈。腰肢虽极袅娜，胸乳处却如羞涩初绽的蓓蕾，莹润润不过一握。他的一只手掌刚覆上，便不费吹灰之力完全入他掌握。
　　他注意到她的身子在绷紧，被他抚触过的肌肤之上也迅速泛起一层细细的疙瘩，眼睛还紧紧闭着，长睫却止不住地在微微抖动，两腮微微泛出桃红之色，很是羞耻的模样。他却被这姿态勾出了真正的兴趣，甚至想再逗弄于她。心念一动，便放开罩住她胸口的手掌，改成用指，刮捻那一握之上的樱桃小颗。
　　善水觉到他带了炙热温度的手掌搭上自己身体的一刻起，尽管一再告诉自己要放松，身体却还是不听指令地绷了起来，强压下甩开他手的冲动忍着，等感觉到他略粗糙的指仿似带了恶意般地在戏弄她的敏感之处时，终于耐不住浑身毛骨悚然的滋味，猛地睁开眼，正要拂开他的手，忽然身上一重，他已经如山般地扑压了上来，善水没防备，被他沉重的身体压得娇哼了一声。
　　他的脸就在自己上方，相距不过半肘，能清楚地闻到他散出的浓烈酒气。看见他目光暗浊布满情…欲地望着自己，对着这样一张好看的男人脸庞，善水发现自己竟也止不住地生出一丝厌恶。
　　完全的情场老手模样。
　　忍住，忍住，就当这是借种，借他的种……
　　善水还在心里告诫自己之时，见他低头仿似要亲自己的嘴，几乎是下意识地，飞快侧过了头去。
　　他的唇擦过她的耳垂，落了个空。
　　他一怔，脸色一沉，忽然用手掰过她的脸庞，迫使她正对着自己，低头再要去捕那张鲜红莹润的小嘴。善水用力再次躲开，头颈却被他一双手左右禁锢，动弹不了，眼见他满是酒气地就要压下来了，情急之下竟脱口而出：“您行行好快点吧。我不爱跟人亲嘴！”
　　这话一出口，善水马上就后悔了。
　　其实避开和他亲嘴，方法还有别的，不一定非要这样打他的脸。只是刚才他那蛮横举动实在招人厌烦，一个情急，她的忍功竟就这样一下破掉。
　　她看到他立刻抬高了头，脸色发红，鼻息咻咻地盯着自己，明显是恼羞成怒了，更要命的是，他的手还停在她的脖颈之上，力道骤然加大，她甚至觉到了被掐的不适。
　　“我……”善水试图补救，赶紧望着他小声解释道，“我其实也不是那意思。只是你这么重，本来就压得我有点透不过气，再……”
　　她话还没说完，忽觉头颈处一松，身子也跟着一轻，他已经翻身而下，抓过边上刚才被她脱掉的衣物，几下便穿了回去。
　　善水忙拉过被衾遮住自己身体，见他已经下榻蹬上靴履，忙叫道：“你要去哪里？”
　　～
　　霍世钧也不知道自己为什么会这样。
　　这个洞房夜里发生的种种，全都是他先前没有料想过的。
　　他觉得自己大概真的是喝太多了，脑子有点糊涂了，才会跟这样一个牙尖嘴利面目可憎的女人纠缠了这么久。最后甚至当他鬼使神差地想亲她那张嘴时，她竟这样不留情面地拒绝了自己。
　　那一瞬间他想折断她的脖子。当然最后没动手，但先前被勾出的所有兴致都败坏一空。
　　现在他看到这张脸，心中愈发厌烦，只觉多一刻也待不下去，这才起身要走。听见她在身后问，根本懒得搭理，大步便往门口而去。
　　善水看出来了，他这是要在新婚夜丢下自己出走。
　　这简直荒唐，什么人才会做出这样的事？现在却真被她撞到一个。要是他这个新郎官现在真的这样一走了之，明天她薛家就会成为整个洛京的大笑话。
　　善水见他背影就要拐过那道四季屏风了，低声喝道：“你给我站住！”
　　霍世钧终于停住了脚步，慢悠悠地回过了头。
　　“你要去哪里？”
　　善水坐在榻上裹住被衾，盯着他再次问道。
　　他望着她绷着的一张小脸，漫不经心道：“这新房里叫人待得不痛快，我出去透口气。”
　　善水端详他的神色，知道他不是在吓唬自己。
　　今夜之前，她对他的所有印象几乎都来自于道听旁说和那次偶遇。现在这个过了一半的洞房夜，不过是给她机会真正认识这个男人而已。
　　她听说过他少年时行事跋扈我行我素，往往被人所诟病，甚至有告到御前，都不过被压了下来，或者遭一顿训斥，最后不过不了了之而已。
　　现在她终于见识到他的这种本事了。
　　他看起来真的是打算就这样撇下自己一去不返了。他自然有地方好去，她却担不起这笑话。
　　善水盯着他，道：“世子，你这一口气什么时候透都行，今晚却不行。我知道你不喜我。只再不喜，这一夜你也必须要在新房里过，哪都不准去。”
　　霍世钧眉头微微一挑，似笑非笑道：“我若一定要走呢？”
　　善水松开裹住自己身子的被衾，扯来刚脱下的红衫草草裹住身子，下榻趿鞋到了针黹盒前拿出把剪子，把刀口顶到了自己咽喉处。见他眉皱得更紧，下巴又紧紧崩起，知道他是恼怒了。果然听他冷冷道：“我还以为你要做什么。原来又是寻死觅活。女人果然可笑，以为这样便能挟住男人。”
　　善水也是冷冷道：“世子，你在女人堆中见多了寻死觅活，自然不会畏惧我这一把剪子。只我却告诉你，你若敢出这门一步，我绝不会活到明早出门。你不给我薛家脸面，我也不会让你这王府安生！”
　　霍世钧脸色瞬间转为铁青，善水不等他动作，立刻又放缓了音调，接着道，“我知道你向来我行我素，全不把旁人种种放在眼中。你有这等狂傲的本钱，那是你得天独厚有本事，我羡慕得很。谁又不想随心所欲？可是有些规矩和脸面，该成全的时候也必须要成全。因人活在这世上，并非只为自己一人而活。我不得你欢心，你日后如何冷落我都无妨，我绝无怨言。但这洞房之夜，你若这样拔腿而去，你欲置我薛家于何地？叫我父亲往后如何去面这朝上的内外同僚？即便你丝毫不在意这旧日师恩，你也总要想想君臣伦常。这桩婚事是奉旨而成。你若这样悖逆，就是在打你皇帝伯父的耳光，扫天家的颜面。所以世子，请你做出开门的决定前，三思才好。咱们毕竟不是什么你死我活的仇人，这内闱中的事，我觉着还是关起门来在内闱中解决好，何必闹到人尽皆知让人背后笑话。你说呢？”
　　霍世钧的一双凤眼微微眯了下，脸色终于渐渐缓了下来。朝她慢慢踱来，到她近前之时，见她手还执剪在喉，胸脯微微起伏，哼一声，伸手从她手指里拿过那剪子，咣一声远远扔到了桌角上，这才冷冷道：“行了，说这么多都不带喘气。果然是薛家出来的人，书念得多，口舌之利能顶我一个亲兵司了。”说完自顾往床榻而去，善水听见身后一阵窸窸窣窣声，回头见他已经自己脱了外衣上榻。
　　善水长长松了口气，这才觉到心还在怦怦地跳，后背仿似也出了层细汗。见这喜怒无常的男人已经回心转意上了床，便也跟着爬上了榻，和衣在他里侧卧了下来。

　　第　15　章

　　身畔的男人再没开口，也没什么动作了。或许是真疲倦了，或许是酒意终于发作。过了片刻，善水听见他发出均匀的呼吸声，偷偷睁眼看去，见他仰天闭目，睡容平静，瞧着真的已经睡了过去。
　　一个非常糟糕的洞房之夜。
　　她验证了他的跋扈和无情，他大概也知道了她不是什么善茬。这样也好，毕竟是要过一辈子的，装个几天容易，一世就难了。至于以后……以后她只要别和他像今夜这样针尖对麦芒地干架，与这个男人应该可以相敬如冰地安然过下去，这一点从他最后时刻终于迈脚回到床上可以看出来。
　　她知道自己刚才那样的举动其实非常冒险，万一他是个混蛋到底的人，根本无视她自戕的威胁，还是要走，她该怎么办？真的灭了自己，她不会那么蠢；去堵住门不让他开，她的力气斗不过他；去哀求或者勾引他好留住，她无论如何也做不出来。所以她最后选择了赌，就赌人活世上，绝不可能真的万事无忌，更何况像他这样地位身份并且还要立于朝堂的人。所以她立刻抓住机会对他讲道理，而她最后也赌赢了。
　　其实他自己应当也是知道该如何做的，虽然还很年轻，但毕竟不是十七八岁的年纪了，也算是个有手腕的人物，只是在那瞬间失控，这才翻脸而去。后来被她给了个台阶，也就顺势下来而已吧？
　　至此，善水才终于彻底呼出了一口气。轻轻往里再挪了下自己的身子，蜷起来闭上眼睛。
　　她真的很累了，现在放松下来，很快便也睡了过去。
　　……
　　陌生地方的第一夜，善水这一觉居然也睡得挺沉，甚至连梦都没做一个。五更初，门被叩响起唤的时候，她竟丝毫未觉，仍酣眠不醒。
　　门外的王府内事管事顾嬷嬷，见新房里喜烛红彤彤火光仍亮，叩门却无应答，略微皱了下眉，再稍稍重扣了几下。
　　她是个严厉的老人，而且在王府中地位超然，俨然半个主人。年轻时在宫中乳过小时的永定王，也是穆太后身边的心腹人。永定王成年被开府赐宅后，她便随了过来，一直到现在。霍世钧小时，有次顽皮爬上王府前堂衍庆堂高达数丈的兽脊房梁之上，因上头琉璃瓦滑脚，一时踩空溜了下来，屋宇下的下人们惊呆没反应过来时，被正寻了过来的顾嬷嬷看见，奋不顾身冲上去接住，结果小世子安然无恙，她却折断了一双臂骨，养了大半年才好，到现在阴雨天时还会酸胀。经此阖府上下无人对她不敬。叶王妃就不用说了，连那个天不怕地不怕的霍熙玉，在她面前也要收敛几分。
　　顾嬷嬷现在亲自起早来唤一对新人，是有两件事。第一是要唤醒他们去拜宗庙。
　　皇族子弟成婚次日，五更末准点，先去皇城宫门前左的宗庙祭拜先祖，再入颐宁宫拜谢，回来时才到府中上房拜会长辈亲眷，这是多年一直延承下来的规矩。顾嬷嬷自然重视，亲自来唤世子与世子妃。除了这个，第二便是要验收元帕。
　　这也是一条不成文的规矩。顾嬷嬷自然相信薛家女儿，她也听闻过薛笠，所以对这新进门的世子妃有天然的好感。但既然是规矩，还是要过一下的好。
　　善水终于被这第二轮的叩门声惊醒，动了下手脚，极力睁开惺忪黏腻的眼皮，脑子一时还有点迷糊。其实从入睡到现在，也不过寥寥三四个钟头而已。这对从前在薛家时每晚必定睡满十个小时的她来说实在是种折磨。等她终于清醒过来睁开了眼睛，冷不丁却看到一个赤着上身的陌生男人正朝着自己侧卧，两眼炯炯有神地盯着她，顿时吓了一跳，与他呆呆对视了几秒，脑子里这才反应过来。
　　这里是永定王府，对面这个一大早醒来便盯着她看的陌生男人就是她的新婚丈夫。
　　她非常不习惯这种近距离的一早对视，况且门外叩门声又起了第三波，听到一个有点苍老的妇人声音威严地响起：“世子，世子妃，该起身了！五更祭祖是桩大事，耽误不得！”
　　善水一骨碌爬了起来，低头去找自己的衣衫。
　　她现在身上还只那件红衫和后来穿回的亵裤，肚兜自昨晚脱下后便没穿回去。现在自然先要穿上。找了一圈，才发现在榻尾的被衾下露出一角。因颜色都是大红，烛火又隔了帐幔透进来，起先看不大清楚。
　　善水忙弯腰伸手过去抽，不想却抽不动，掀开被衾，见正被他的一只大脚压住。
　　善水再抽，还是抽不出来，回头看他，见他两手交在了后脑，神色悠闲地看着自己，眼睛里居然仿似带了丝笑意。
　　昨夜遭了不痛快，今早这么早又被吵醒，他居然没有起床气，看起来心情居然还不错的样子。善水对此略微惊讶，可也没心情与他调笑。这肚兜是贴身之物，虽然自己费了不少功夫才刺绣出来，本是准备给与张若松的那个新婚之夜的。现在被他这只大脚板这样压过，她是决计不会再穿了，等过后偷偷丢掉便是。
　　善水放开了手，绕过他一双大劈的腿，从榻尾爬了下去，到了放置自己内衣的箱橱前，改拿另件。
　　到这里这么多年，虽然也被养得四肢不勤五谷不分，但一些基本的事情她还是习惯自己做，不至于连自己内衣放哪里都不清楚要等着丫头进来伺候。
　　善水看中一件杏色肚兜，伸手正要去拿，忽觉有个黑影靠近，他已过来，把那件原先被他压住的肚兜往她手上一丢，一双手也从后扶上了她的腰腹，极是自然，仿佛他们本就该这样。
　　善水浑身一僵，觉到身后男人已经贴了上来，竟低头俯到她耳畔，压低了声道：“嬷嬷来收那东西了。你没有，可想好了怎么办？”说话时，一股微热的气息拂洒在她的耳畔，令她半边头颈顿时又起一层细皮疙瘩。
　　善水勉强回头，见他正似笑非笑望着自己。许是大早刚起身，又背了烛火光瞧不清楚的缘故，眼睛里的那种幽凉竟也似消了去，多几分懒洋洋的慵色。
　　善水看向放在床榻侧那张黑漆彭牙小手桌上的帕子，帕子被盛在个红漆小托盘里，折叠得整整齐齐。
　　“要是你说一声，我不妨也可以帮你过关……”
　　他的臂从后微微收紧，一只手掌已经插…入她略松的衣襟口，包覆住一团盈乳，慢慢摩挲，声音也越发低沉喑哑起来，“虽赶了些，只叫她们再等片刻也是无妨……”
　　“世子，世子妃！该起身了！”
　　里头的这一对昨夜就算折腾得再狠，在这般催魂的呼唤声中必定也早醒了。顾嬷嬷也听说过新娘容色出众，现在迟迟不应，莫非竟是世子早起贪欢还缠住世子妃不放？
　　王府里内房的门夜间从来不会闩，门廊侧的门房通夜有人值守，一推便能入。但没里头的小金锣传唤，下人是无论如何也不能擅自入内的。
　　顾嬷嬷再唤一声。声音更大，眉头也皱得更紧。
　　善水挣扎了下，压低声道：“人都要进来了。快放开我！”
　　身后抱住她的男人倒也没再用强，顺了她的力气撒开臂。只是见她只顾低头匆忙整理被他方才挑得散开的衣襟，倒是略微有些惊讶。
　　善水理好衣襟，也不看他一眼，到了她的那张梳妆台前，抽出屉子，从里头一个黑面珐琅葵花盒里取出一方早先备好的帕子，疾步到了小手桌前，换掉原先的那方，顺手又操起挂在床架边的小锤，敲了下那面小金锣。
　　霍世钧看得目瞪口呆。
　　顾嬷嬷一听到锣声，立刻便推门，带着身后伺候的丫头侍女们鱼贯而入，一转过那道遮挡视线的四季屏风，便看到世子浑身上下只着了条裤子呆站在西墙边的一架雕红漆壁橱前，神情僵滞，死死盯着一个方向，顺他视线望过去，世子妃倒是衣衫整齐地并手坐于榻上，安静地微微垂首，听见脚步声，抬起一张带着羞涩微笑的脸。顾嬷嬷一个对眼，见一张鲜艳如花的脸，心中已是暗自喝彩一声。
　　她是个老人精儿，一双眼厉害得很。刚还怀疑这两位在里头胡天胡帝所以不唤人，现在各扫一眼，觉着不像。可再看一眼，又觉这新房里刚才必定有什么说不清道不明的东西酝酿过，倒是有些猜不透了，微咳一声，径直到了那红漆盘子前挡住身后丫头们的眼睛，伸手略翻了下里头帕子，瞧见一朵暗红的血渍，指尖略摸，已是干了，边上略有黏腻，晓得是没错了，心中满意，收了起来，这才回身对着霍世钧皱眉道：“怎的半天都不应？还站着发什么愣？赶紧的，耽误了宗庙时辰可是大事！”看一眼含羞的善水，唤了声世子妃，又亲自去挑亮些喜烛灯火，指挥白筠等人伺候梳洗。
　　那边厢善水已经起身被服侍着洗漱，霍世钧盯着她侧影片刻，见她神色平静，连眼角风也未扫向自己。听见顾嬷嬷的抱怨，这才压下心里的郁懑，唔了一声往相连的净房去。
　　今日要拜祭祖庙，拜谢太后和诸多亲族长辈，着装自然也马虎不得。善水被一群丫头侍女们围着净面上妆梳头穿衣，屋子里人虽多，却寂寂无声，连侍女们走路的脚步声也几乎静不可闻，只有一溜鎏银掐丝珐琅首饰盒子里的簪环被拨动时发出的轻微叮咚之声。等她着了一身世子妃的朝服站定，瞧见另头的霍世钧也已是被服侍着整好了装。世子品级的蟒袍，被他宽肩长腿撑得挺拔无比。只可惜脸色有些阴沉，不大好看，不过正与这屋子里的沉闷气氛堪配。仿佛觉到她在看他，立刻转过来四目相对，一阵噼里啪啦的四溅火星子。
　　善水若无其事收回目光，吃了几个汤圆和半盏百合莲子羹，擦拭了唇，白筠又替她略微补了点胭脂。顾嬷嬷一声令下，侍女们簇拥之中，新任世子妃便跟着虎虎大步在前的世子出了屋，往皇城东前的宗庙去。

　　第　16　章

　　天还很早，出来时才五更中，换成现代时间也就凌晨四点多。宝石蓝的夜穹之上，一轮圆月朗朗悬于天边。四对王府家人在前打着通亮的牛角灯笼引路，一行人迤逦往王府大门而去，耳畔万籁俱寂，只听到靴履落地的飒沓之声。
　　薛家资财有限，住宅自然是往玲珑匠心的风格里布置，与这永定王府相比，便如其中一角。善水一路行去，见亭台楼阁、轩榭廊庑，数度曲折，这才从自己住的两明轩到了王府大门前。禁不住回头望一眼，身后乌沉沉屋宇连绵不绝，飞檐翘角高低错落。起伏的轮廓映在深蓝天幕之上，远看就如静静趴伏在地的睚眦狴犴，望之令人森然生畏。
　　善水跨出包了铜钉的高高门槛，登上一辆五驾翠盖珠缨八宝车，霍世钧骑马，王府仪卫正冯清引导在前出发而去。
　　永定王府离皇城东前的宗庙并不远，路也平坦。善水独自坐在宽大的车上，没觉片刻便停了下来。踩着杌子被扶下车的时候，看见霍世钧正勒马停于一侧，目光阴沉地投向自己。只装没看到，垂下了眼睑。
　　皇家宗庙，占地广阔。宗人府经历司的官员与宫中太监早等候在前，引了世子夫妻踏着两边苍松翠柏的白石甬道往庙堂而去。等到戊夜末的钟磬声响，东方正泛出第一丝的鱼肚白。霍世钧在前，善水稍落后一步，男东女西，随了礼官的唱声入了大殿，待行到香烟缭绕的焚池之前，霍世钧停下脚步，二人便并排而立了。
　　这是善水第一次见识了所谓的皇家威仪。大殿里香烛辉煌，低垂着锦绣帐幕，神主第次高列其位，墙后悬着自太祖以来的皇胄遗像。善水草草溜过去一眼，见男的都是披龙腰玉，女的华藻端庄，一色差不多的样子，也分不清谁是谁。只跟了身边的男人，随耳畔礼官的唱领之声，从太祖及元后开始，行两跪六叩之礼。
　　这霍氏建朝至今，已逾百载，作古能位列此殿的皇族直系自然不少。可怜善水不停叩头、起身，起身、叩头，重复不下百次，从开始的东方泛白一直叩到天光大亮，到后来已经头昏脑胀不辨方向，完全只是跟着身畔那个男人在进行机械动作了。加上昨夜睡眠又少，等终于叩完最后一位永定亲王，她作古的公爹后，从垫团上起身站直，眼前一花，身子便跟着微晃。
　　一只手飞快从侧旁伸了过来，一把扶住她臂，顿时有了支托，这才没摔倒在地。定睛看去，见扶住自己的正是霍世钧。只是此刻他眼睛并没看她，盯着对面他父亲的遗像，侧脸瞧去，神情淡漠。大约是感觉到她立定了，飞快地便撇开了手。
　　善水略感尴尬，偷眼看下边上，见四壁立着的礼官侍从等人都似一只一只的偶人，表情木然。仿似并无人注意到自己方才那差点出了状况的一幕，这才略微松了下来。等礼毕终于随了前头男人的背影往殿外去的时候，心里剩下的唯一感叹就是皇族难当。尤其像她这种草鸡变凤凰的，上来第一天就给你个下马威，看你服也是不服？
　　善水重登上马车，从宗庙入宫的路上，心中的忐忑渐渐浓了起来。
　　跟刚才拜那些不会动的画像牌位不同，现在要去拜的，是这个天下活着的女人里头最尊贵的一个。
　　穆太后，她从前在闺中时也听闻过她的名声。估计老皇帝要是懦弱体差，她野心也够大的话，说不定也就弄成周武第二了。可惜这位太后并无力压男子的雄心，等儿子德宗继位亲政之后，她便退居后宫修身养性。
　　话虽如此，善水却仍觉空前压力。干坐在马车里难熬，无聊之时只好又搬出那套搓脚丫理论来麻醉自己。貌似真的还有那么一点点的用处。等马车停在了皇城太极宫的承天门前，她已经认命，只等着精神抖擞地去给这位著名的女强人献礼磕头了。
　　皇宫里马车禁行，却有步辇，善水登上四人抬的华盖步辇，霍世钧弃而不用，只是当头沿着宫道大步而去。又是一阵七拐八弯，见沿途皇宫景象磅礴，与今早趁了黑糊糊看过一遍的永定王府又有些不同。等终于下了步辇，抬头见一座殿宇前高悬蓝底黑字的颐宁宫竖匾，知道终于到了，微微屏住呼吸。
　　宫门开着，早有太监宫女在候，见人来了，有疾步入内通报的，另者便前来引导。
　　霍世钧并未回头看善水，只继续往里而去。他一步迈开便有善水两步。善水跟了他，既不能小跑追坏了形象，又不好拉下太多，免得落入那些宫人眼中难看，这一段路走得是别扭，刚才在宗庙里被他扶一下生出的些许感激之意也烟消云散，心里把他骂了个狗血喷头。一直到了长春阁前，才见他停下脚步，转头傲慢地看了过来。
　　善水赶了上来，只望着前方，见一位着了蓝袍的大太监笑容满面道：“世子世子妃请随奴来，太后早等着了。”
　　善水定了下呼吸，随霍世钧入暖阁。扑鼻一阵檀香息，定睛见中间是位鬓发花白的老太太，穿件石青色四龙万福万寿褂。下首左右分坐两个妇人。左边的着了绣五爪金纹龙的袍褂，右边的则是五爪蟒纹褂。立刻便知道，自己一下子便见到了这后宫中地位最高的三位了。中间穆太后，左边是钟皇后，右边的则是李淑妃。三人中太后闲闲地靠坐在一张黑漆铺墨蓝锦垫的宝椅上，眼睛微眯，目光正扫过来，面上不大见笑，倒是钟皇后与李淑妃都笑容满面的。边上站侍了高矮十几个的太监嬷嬷宫女，一室全然无声。
　　善水不敢多看，立刻垂着眼睛，跟着身边那男人到了预先设在地上的两个圆蒲前，听见他道：“孙儿世钧携了新媳妇，过来拜望皇祖母，盼皇祖母凤体祥和，安乐宜年。”说完便行叩跪之礼。
　　善水经过早间练习，早熟了这一套，忙跟着，一举一动，分毫不差。行礼完毕，四下仍是寂静。用眼角风窥了下身侧的霍世钧，见他目光落在前面一架青绿兽鼎的圆腹之上，神色一片平静。
　　善水忽然有一种感觉。座上的那位老太太仿佛并不喜欢这个孙子。而霍世钧仿佛也习惯了这一点。
　　有了这种感觉，善水一下觉得这暖阁里空气更是凝重，甚至感到一丝尴尬，巴不得早点退出才舒服。
　　片刻之后，她终于听见上头有个苍老却隐含力道的老妇人声响起，平平道：“都起来吧。你二人往后须记凤协鸾和，衍嗣承息。”
　　霍世钧恭谨应了，便与善水起身。又朝皇后与李妃各见礼。完毕，善水便从身后一太监手上接过带来的新妇赠长辈的开箱礼，恭恭敬敬双手各奉了上去。太后的是件实地万字曲水簇锦团花祥云凤褂，皇后的是柄团扇，李妃是件抹额。
　　若是嫁入寻常官面人家，敬给亲族长辈的，一般也不过是自己亲手绣的扇套、香囊、大小荷包，或者抹额、鞋垫之类的小件。男家亲眷众多的话，则这些针黹未必就都出自新媳妇之手，表个心意到了便是，大家心知肚明，也不会有人拿这计较什么。只如今这座上的却是太后。文氏当初晓得这婚事定后，便不敢怠慢，打听到先前皇族里新妇习惯赠褂，不欲女儿落人于后，自然也这样准备。只当时婚期急，不过三个月的时间空余，文氏心疼女儿，不欲让她为这辛苦操劳，只叫她得空随意做些小件便可，余下她自会准备。这最重要的大件便请了当初教善水绣活的宫廷绣工司出来的师傅做。那师傅赶了将近两个月，这才出来这件氅褂，绣工繁复，前后纹样精美，堪称绣件中的上上之品。
　　果然，这褂子刚被呈上，便吸引了众人目光。穆太后身边的那丁嬷嬷展了开来到太后面前，指着上头绣样笑道：“我年轻那会儿在绣坊里也待过些时候，那会儿怕也绣不出这样齐整的花样。世子妃这般年岁便有如此手力，可算难得。”
　　太后赏了片刻，看一眼善水，脸上微微露出丝笑，唔了声，道：“难为这孩子，有心了。”
　　善水谦道：“多谢皇祖母谬赞，实在愧不敢当。皇祖母莫嫌弃粗陋便好。”
　　皇后看一眼立边上一语不发的霍世钧，也到近前看了几眼，赞两声，道：“早就听说世钧这媳妇蕙质兰心，今日一见，果然处处拔尖。连出来的绣样都赛旁人。瞧这凤