侯门恩-第35部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　次日沈寒香就染了风寒，身上一忽儿热一忽儿冷，裹着大厚被子在床上打喷嚏。
　　请大夫抓了药，吃下就睡，发了一身的汗。再醒来睁开眼时，天色灰蒙蒙的，不太能判断出是什么时辰。
　　“来个人……”沈寒香烧得嗓子都有些发哑，清醒过来耗尽了她所有的力气，喊完人沈寒香就闭上眼睛，等人来伺候。清凉的水喂到嘴边，她张口就着手喝了两口，喝完一杯又要了一杯，足足喝了五杯温水，才喘了口气，呼吸间那股火热已退却，烧已经退了。
　　“谢了。”沈寒香的目光是从看到那双手开始茫然的。那不是个丫鬟的手，手指修长，骨节突出，瘦了点，却不失优雅贵重，她愣了愣，顺着那只手往上看，登时不可置信地瞪大了眼睛。
　　被风沙吹得有些黑了瘦了的脸上，两双眼睛黑得纯粹毫无一丝杂质，孟良清嘴角翘了起来，温声道：“醒了？”
　　沈寒香还愣着。
　　孟良清探手摸了摸她的额头，如释重负地吁出一口气：“总算不烧了，想吃点什么？我吩咐人熬了些松子菱苋枣实粥，还温着，就点糟鲥鱼、八宝菜，枣泥卷也吃两个？睡了一整天，你怎么都不饿？”那声音带着些微宠溺，沈寒香目不转睛地看着，被扶起来之后，孟良清让她靠在臂弯里，能舒服一些。
　　沈寒香呆看了半晌，才张嘴，气流在喉咙里嘶嘶了几声，却没立刻发出声音。
　　孟良清已叫人去拣吃的了，给她垫高了引枕，眼白上有些血丝。
　　“不是不在京城么……”沈寒香喃喃道。
　　“四更天进的城，家里有些事走不开，一得脱身便就过来了，谁知你病着，没让人叫你。”孟良清问过沈寒香靠得舒不舒服，见沈寒香点头，遂起身去擦了擦脸。
　　沈寒香微微眯着眼，打量他的背影，陡然生出一丝不真实，用力闭眼，再睁开，孟良清却还在。
　　“怎么傻了。”孟良清笑了起来，轻在沈寒香额头上弹了弹。
　　沈寒香回过神来，猛然低头，侧脸微微发烫。
　　“等好了，养几天，带你去见个人。”孟良清说。
　　“什么人？”沈寒香平日里也勉强算得巧舌如簧，但这一醒来，却只觉得脑中有一千斤的棉花，轻飘飘，晕乎乎的。
　　孟良清拧了帕子给她擦手，熟稔的动作仿佛是已经做了这样的事情千万遍，沈寒香抽了几次没能抽回手去，索性由他去。
　　“我家里人，也该见见我爹了。”
　　话音未落，沈寒香猛然把手指崴在了掌心里，疼得一哆嗦。
　　孟良清忙把她手摊开，轻吹两口气，看着沈寒香问：“没事吧？”
　　“没……”沈寒香眉头微微皱着，似乎有心事。
　　“我爹是赞成这门亲事的，他早就想见见你，媳妇总是要见公婆的，我同你一道，不用担忧。”孟良清拿话宽沈寒香的心。
　　忽而彩杏提着个食盒进来，在床边支起一张小桌，清清淡淡的摆了一桌。沈寒香喝了一天的汤汤水水，加上高烧一退，嘴里正是苦的时候。
　　便就要吃，偏孟良清不给她勺子和筷子。
　　孟良清嘴角噙着笑，心情似乎很好。
　　“我喂你罢。”
　　沈寒香当即就想拒绝，然而孟良清的动作十分生疏，显然极少这么伺候人，神情中隐带着些兴致勃勃，她又不忍心了。
　　因着从未伺候过人，孟良清喂得格外小心仔细，几乎是一丝不敢错开眼地盯着沈寒香的嘴，怕一勺过去捣歪了。
　　而这样的凝视，在二人之间鼓噪起一种尴尬与暧昧。
　　沈寒香不禁担心：睡了一天到底仪容不整，又离得这么近……她小心地向后撤了点身，孟良清这一勺就果然喂到一边去了。
　　粥是温的，不烫，粘在沈寒香腮边上。
　　“伺候人的活儿真不好干，我做来还不如丫鬟们。”孟良清笑道，拿了帕子来给沈寒香擦脸。
　　沈寒香生得随马氏，此时脸红得透了，直盯着自己的手指，不经意地“嗯”了声。孟良清动作很轻，只不过距离如此近，鼻息间闻见孟良清身上常年不去的药味，那不是香味，是苦涩的，难言的清寂。
　　沈寒香心头一动，抬眼看他。
　　捏着帕子的手蓦然顿了住，孟良清的呼吸有些发热，他呆呆地说出自己都不曾预料过的话：“你的眼睛……好看。”
　　一直被当作残缺的部分，冷不丁被这么一说，像一根烧烫了的金拨子，在沈寒香的心底里一拨弄。
　　就在她紧咬住嘴唇那瞬，孟良清喉结一动，说话语速加快：“总之我会陪着你，没有什么好害怕的，你得学着相信我。”
　　沈寒香鼻子皱了皱。
　　孟良清头低了点，顿住，似乎在等一个许可，沈寒香安顺地等待着。
　　“我……”他还想说点什么。
　　沈寒香飞快地在咫尺之间的唇上一啄，旋即离开，目光撇向别处，嘴里咕哝着：“给我夹个枣泥卷，我才去见你爹。”
　　她听见孟良清低声的笑，嘴角不由自主也翘了起来，眼神颤动地转过脸来，孟良清叹了口气，放下筷子，以唇碰了碰沈寒香的额头，他的嘴唇不住抖动，渐渐在缓慢游移的摩挲之间才镇定下来。
　　乍然间孟良清抽了身，轻轻按着心口喘息。
　　沈寒香忙坐起身来，担忧道：“怎么了？”
　　孟良清摆了摆手，示意没事，把枣泥卷夹给她：“请沈家妹子务必要赏脸了。”
　　然而他的指节发白，手势显得吃力，沈寒香咬了一口就擦了嘴说不吃了。
　　接连三天孟良清都在侯府与别院之间来回奔波，郑书梅那事沈寒香没问，孟良清也没急着说，两人都当什么都没发生一般，成天腻在一块儿。
　　孟良清给沈寒香画了一幅丹青，沈寒香说着：“久了不画你技艺生疏了，一点也不像。”
　　当天下午便叫人裱起来，挂在西厢卧房内。
　　到第四日，白瑞依照沈寒香的吩咐，托福德运了一口箱子回来。
　　福德抹了把汗，喘着气朝沈寒香回道：“这是咱们家少爷打小吃的方子，平常还常吃一味人参保心丸，最近两个月在军营里吃的方子白瑞也想方设法弄到了。姑娘是现在就看，还是？”
　　沈寒香自己看不懂，也不好就拿出去问，巧在这场风寒害得正是时候，从外头请了大夫来，于是大夫来的时候，索性取出最近两月的来，假意咳嗽了两声，向大夫询问道：“昨儿夜里起来吹了点风，不知是不是又有些凉了，前次忘了问您，最近两个月我还吃这些，不知是不是药性冲撞了，反倒不能物尽其用。”
　　老大夫展药方看了，眉头深蹙，不相信一般又为沈寒香把了一次脉。
　　“这是哪个庸医开的，姑娘本无此症，却走了以毒攻毒的捷径。所谓是药三分毒，且一来姑娘没有心疾，二来不曾中毒，这药吃了多久？”老大夫想了想，又怀疑地望着沈寒香，“想是姑娘不曾吃吧？这药但凡常人吃了，别说两个月，就是十天半个月，没病也吃得出病来。”
　　沈寒香笑嘻嘻偏了头，道：“什么都瞒不过您老，只不过考考您罢了。”
　　“姑娘真是……”老大夫摇了摇头，无奈叹道：“老头儿一把年纪了，就别拿我瞎捉弄。”
　　沈寒香自然不敢说半个不字。请来的这个乃是京中杏林高手，从前也是做过太医的，不过只在太医院呆了一年，便自出来在京城开了家医馆。
　　想着是个德高望重的老大夫，便也没弄那些个帘子什么的折腾人，沈寒香打从在外头跑，变得格外爱说笑，生病最是苦闷，每次瞧过了病和老头说几嘴也能解个闷。
　　“不过姑娘方子从何而来？”老大夫把药箱往肩上一背，他虽一把年纪，却精神矍铄，连个小童都没带在身边，事事亲力亲为，行动也显硬朗。
　　沈寒香把药方折起来，随口道：“读点闲书抄下来的，可有什么不妥？”
　　“写书之人想必也精通医道，若是对症下药，观这方子里几味药材克化的毒物，倒是有几分眼熟……”老人语声犹豫起来。
　　沈寒香一听有眉目，便也不出声，由得他去想。
　　老人一只手在半空中画了两个圈，最终摇头：“老了，想不起来了。”
　　沈寒香心头有几分失望，不过还是笑道：“老先生什么时候想起了来同我说一说就是了，也好让我涨涨见识。”　　
　　次日沈寒香打发福德把装药方的箱子原封不动送回去，叮嘱了他两句：“别让人瞧见了，瞧见也别说是药方。”
　　福德忙弯腰道：“小的知道。”
　　“去吧。”
　　园子里正是桂花开得好的时候，沈寒香叫一群丫鬟在树下铺开两匹布，再招呼着院子里的大汉、小厮们上树去撼动树枝。
　　“都仔细些，别伤了树。”
　　晒干了，仔细挑拣过，分出一些做桂花酒，一些做点心。开第一坛子桂花酒的时候，沈寒香同忠靖侯见上了面。
　　沈寒香起了个大早，彩杏给她收拾了个颇复杂的发式，簪子换了又换，刚插稳当的金累丝珍珠流苏钗被一把扯了出来撂在桌上。
　　“不成，换朵素白绢花来，短簪子都不要，打散了重梳过。”
　　等收拾完了，已将近正午了，马车在别院门口停了足一个时辰，见白瑞等在车外，沈寒香向他身后望了望。
　　“少爷同老爷一块儿，属下送姑娘去。”
　　沈寒香抬起下巴，彩杏理了理她脖子上银白的围脖，握了握她的手。沈寒香钻进马车，彩杏随了上去。
　　“侯爷已先过去了么？”沈寒香捞开帘子问，白瑞猛地一鞭落在马臀上。
　　“还没有，少爷吩咐属下先来，知道姑娘要梳洗一番，一早老爷去上朝，下了朝本就不早，要去兵部看一眼，常遇事要等着汇报，办完事回家还得要先回府里更衣才来。”
　　沈寒香“嗯”了声，原本孟良清提及时她还有点心慌，但这几日细寻思下来，孟良清天生身体就弱，吃的药乃是以毒攻毒的药，又则孟良清曾说，忠靖侯是支持这门婚的，官媒也是忠靖侯请的。显然忠靖侯与其夫人阮氏，各自为孟家、阮家打算，颇有点貌合神离。
　　起初孟良清就说他要定一门寒门的婚事才好，以免孟家背后的兵权落入旁人手中，他应承她衣食无忧的将来，她顺水推舟做个人情，不是要她做什么，不过是要她什么都不做地安享富贵。而今牵扯到朝政之事，忠靖侯自然不可能毫不知情，今日要见她，也就是认了这门亲。
　　想通这一层，沈寒香便不觉得怕了。
作者有话要说：　　好了今天真的没有了【
　　＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
　　在将军的指点下，改个地方，确实不太通，可能当时太困了………………
　　么哒，谢谢熊大大，兰大大的陪伴和细心：－Ｄ

☆、八十

　　车马到了春风得意楼，沈寒香下了车，抬头只见楼上大红花胜，自一块镶金竖匾两旁垂下。
　　一楼是人来人往，鱼龙混杂，堂子里随处可见划拳买醉的小富人家少爷们。白瑞领着沈寒香穿过堂子来到后院，顺着楼梯向上走。
　　上了三楼，便是以花中四君子命名的雅阁。
　　进了包厢内，幸而忠靖侯还没到。只有孟良清在里头，身边连个伺候的下人都没有。沈寒香心头松了口气，便笑走过去，拍了拍他的肩：“怎么侯爷还没来？难不成有事不来了？”
　　孟良清从窗边抽身回来，摘下沈寒香的斗篷，随手挂在一边。
　　“方才在外头碰见严相，我爹过去说几句话，去去就回。”
　　二人在桌边坐着了，沈寒香不时四下打量，只见是有八折的美人儿屏风遮着一张小榻，室内摆设清雅非常，窗户开着，桂花香满溢。
　　“到底是贵人，事忙。”沈寒香促狭地看了眼孟良清。
　　孟良清心知肚明她还挂着年初时自己失约的事，嘴角抿着笑，敬给沈寒香一杯茶：“算以茶代酒给你谢罪了，可别再说我了。”
　　沈寒香欣然喝了，素手交叠，忽然趴在桌上，凑近了些，小心地盯着孟良清，问：“你爹是个什么样的人？不知好不好相与。”她忐忑不安得目光闪烁几下，又向窗户看去。
　　“我爹还不就是你爹？”孟良清轻轻握了握她的手，揶揄道：“难不成到这份上了，沈姑娘还想从窗户开溜？”
　　沈寒香心事被说了个正着，不甘心地瘪了瘪嘴，道：“可不是我傻，都说高门大户规矩多，不是我们这样的小门小户能攀得起的，一不仔细行差踏错，就闪了腰。”
　　“府里尤其不缺的便是太医，陈太医辞了去，还有不少太医院的老头们，现成的医正大人，堪当妙手回春。”孟良清神色自如地同沈寒香说话，此时白瑞从门口进来了，便起身。
　　沈寒香一看，想是正主来了，跟着孟良清走到门外。
　　“爹，这便是沈姑娘。”
　　孟良清安稳的声音听在耳中，稍安抚了沈寒香的紧张，她低着头，半蹲着行礼。
　　“民女沈寒香，见过侯爷。”
　　中年男子生得端方正气，将沈寒香从头到脚打量一番，不过先叫她起身，在门口站了不过半刻，便先自进了门。
　　各自归座之后，忠靖侯叫人进来摆饭，沈寒香自然是低眉顺眼，并不抬头看这位未来的公公。
　　“先才在外面听见你们说话，怎么我来了，你们话也不敢说了，我便有这么可怕？”
　　听来不过是寻常的长辈问候晚辈，忠靖侯孟梓光吃了两钟茶，满意地点了点头：“这不就是了，清儿自小不常在我身边，是他娘带大的，他身子弱，不过家里下人多，倒是不用你来伺候清儿。今日我来，一是为见见你，给你带的礼让你的婢女收着了，毕竟都是身外之物，也不那么打紧。”
　　孟梓光说话直率，大抵是带兵时候多，正投了沈寒香的心意，对这未来公公生出几分亲近来。
　　“清儿看重你，孟家就无人敢看轻你。”紧接着他叹了口气，声稍顿了顿，方道：“我那夫人，中意光禄大夫的女儿，已请太后做主，要将她赐给……”
　　“爹。”孟良清打断他的话，轻摇了摇头。
　　孟梓光才醒过味来，想到兴许孟良清尚没对沈寒香提，便转了话头，随意说了些家中事，捡着有趣的说，再则是军中一些趣闻，沈寒香听得带劲，也不曾刨根问底。
　　不过吃过了饭，孟梓光才眼神恍惚刹那，摸了摸自己的下巴，严肃的脸孔上显出些感慨，唏嘘道：“一晃清儿也到娶妻的年纪了。听说你们打小便就认识，少年人感情最真诚，年少夫妻老来伴，最是难得。”
　　一听这话沈寒香脸都红了，口中讷讷不好答话。
　　“是。”偏偏孟良清还在旁接口答应下来，轻轻握住沈寒香搭在膝上的手。
　　忠靖侯咳嗽了两声，沈寒香想抽出手来，孟良清却并不避讳。
　　孟梓光笑了起来：“还不快松了手，将来过了门，有你们亲近的时候。只不过有一事，想必清儿不肯说，只好由我这个当爹的来说。”
　　沈寒香抬起眼睛来，那双一灰一黑的眼并未激起孟梓光任何多余注意。
　　“太后做主将光禄大夫的女儿赐给清儿做侧室。”
　　孟梓光再提起方才被打断的话，惹得孟良清忍不住喊了声：“爹……”
　　“这事你确实不好说，但若是因此你夫妻二人添了心结，却是不值。”孟梓光大手一挥，做了决定，“最初清儿提及要娶你为妻时，我确以为他是受了什么不当的蛊惑，也怕他是一时兴起，便就都由着他，却存了一份考验的心。现看来，你也有些本事和胆色，想必能助我儿一臂之力。老话都说，儿孙自有儿孙福，我不管你们将来日子怎么过，但孟家不能亡。孟家的血脉必须延续下去。”
　　打从进门就语气和缓的孟梓光，骤然肃容。沈寒香抽出被孟良清握着的手，他二人离得近，察觉到孟良清身一僵。
　　“侯爷的意思，民女明白。”
　　孟梓光放心地一点头，见沈寒香听明白了，知道孟良清同她或许还有话说，便就先走了，临出门拍了拍孟良清的肩。
　　孟良清则呆坐了半日，才张嘴想说话，见沈寒香已在系来时穿的斗篷。
　　“要走了吗？”孟良清苦涩道。
　　沈寒香看了他一眼，脸上没什么表情，只不过一双眼珠动来动去，仔仔细细看孟良清。
　　他脸色那样不好，让沈寒香有些板不下去脸了，才走去握了住他的手，他的手那样凉，像两块滑入通红炭火的冰。
　　“怎这么凉，小侯爷的手炉呢？”
　　门口白瑞听见了，进来回说：“今儿没带出来。”
　　沈寒香系好了斗篷，回来在孟良清身旁的椅中坐下了，幽幽叹出口气：“我没怪你。只不过你这人年纪越大，也学得越坏了，从前小时候腼腆又诚恳，遇事沉静也肯对我说。自年初你回来，就多长了几个心窍，什么事都能自个儿兜个密不透风。”
　　“我是觉得……没什么好说的……”孟良清声音很轻，饱含内疚。
　　沈寒香认认真真看着他的眼睛，她总被这双黑得像寒夜一般的眼珠吸引，忍不住碰了碰他的眼角，又被火烧了手似的收回来，咳嗽两声。
　　“对不起。”孟良清轻声说，“委屈了你。”
　　沈寒香嘴角勾起，眼光撇向别处，喃语一般低声而快速地说：“侯爷的意思我明白，我不过是个商人家的庶女，既然光禄大夫的女儿都只能做你的侧室，将来我也给你做个侧室，怎么也算是抬举了我。”
　　“不是……”孟良清上身动了动，被沈寒香一把按住肩头。
　　她捏住这男人的肩膀，眼光一瞬不瞬地望着他，陡然间她笑了，“这两年做的买卖不少，凡事商人都讲求个利字。这还没嫁给你，我便已受了你不少恩惠，依仗着孟家的面子，也亏你事事帮衬，沈家算枯木回春了。我爹说了，滴水之恩，当涌泉相报。我没什么好给你的。”
　　沈寒香在孟良清的眼睛里，忽然靠近，犹如乍来的一场春风，骤然化雨。
　　红润的唇停留在他面前，咫尺之间，她身上苦寒般的香气袭来，孟良清轻轻闭上了眼睛。
　　“今日起，你不再是我的孟大哥。”
　　孟良清浑身一颤，那声音柔软，却又锋利。
　　“不因为别的，只不过在我心里你再不是一个兄长，一个挚友。”沈寒香停了说话，话说得太多，她脸孔已通红。此刻嫣然一笑，“至于是什么，你就自己想去吧，反正这单买卖，管保不让你亏本就是。”
　　沈寒香猛然起身，大声招呼道：“彩杏，我们走。”
　　白瑞进屋一看，孟良清还在椅中愣着，一边嘴角忽而勾了起来，宛如一丝涟漪浮现在静湖上。
　　“少爷，何时回去？”
　　孟良清脸色很白，毫无一丝血色，他扶着椅子站了起来，膝盖顶得笔直。
　　“现在。”他斩钉截铁，坐另一辆马车回府，却已不怕太后的懿旨，阮氏的威压，只不过耳根一直发红，那暧昧的潮气，究竟湿润了他的心。
　　沈寒香这面，回到别院，就软在椅子上不想起来了，直呆坐了半日，觉得口渴了，刚喝了一口，捉着空杯叫了句：“茶换点热的来。”
　　她丢失了所有在孟良清跟前时的尊严和坚韧，这会才觉得心里有点不好受。
　　同听说孟良清要娶郑书梅又不是一回事了，这回是彻底确定了，光禄大夫的女儿没做成孟良清的嫡妻，却只是个侧室，想必忠靖侯和孟良清都在其中做了某种妥协。
　　沈寒香忍不住想起，有天晚上她娘问她，想要嫁什么样的男人，她说得那般振振有词。什么家世、人品，答的理直气壮，却都是为着两个字，便是合适。
　　而孟良清于她而言，才是真正的不合适。
　　而孟良清……
　　沈寒香不由犹豫了，将茶杯丢开，蜷到榻上去，头挨着墙边，辗转反侧了一下午，终究烦闷得难以入睡。
　　“三两。”
　　被推开的门里露出丫鬟小心翼翼的脸，三两窥看沈寒香，低声问：“姐儿有什么吩咐？”
　　“叫福德备马，我要去骑马。”
　　“可是……”
　　“没什么可是，赶紧去，我去城外溜一圈，很快就回来，赶着吃晚饭。”说着沈寒香已下了地，从柜子里翻出骑装来。
　　半个时辰后，沈寒香已坐在马背上，绕着京郊一座小山包连跑了两圈，又望见京城的界碑，她勒马口中“吁”了声。
　　秋天的风吹动漫山红叶，她手挽着缰绳，朝不高的山林中走。
　　躺在铺了一层厚厚红叶的地上，湛蓝的天空不时就迷蒙起来，待沈寒香再醒来，已是傍晚了。
　　她捏了捏脸颊和眉心，晚风送来的凉意让她浑身一颤，站起身来牵马回去。
　　摔打在脸上的冷风，让沈寒香印象里已经非常遥远的前世猝不及防地袭来。她深吸入一口气，放慢马速，浑然不觉双腿痉挛一般地夹紧了马腹。马儿快步向前跑去。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

☆、八十一

　　那晚上因骑了马，回到别院沈寒香已觉得十分疲惫，沐浴之后，便就倒床去睡。
　　脑海中不住更迭旧时情境。那时李珺家中已然败落，除了能做些针黹去换钱，她没有别的法子帮补家用。李珺屡试不第，终于放弃了这条似乎永远也走不通的死路。
　　兴许她是唠叨了些，至于怎么唠叨的她也已记不清了，本想拿出嫁妆来给李珺做些小本买卖，加上恩荫下来的那点钱，倒不至于过不下去。
　　沈寒香三思四思过了，那晚上携着那点压箱底的八十两银要给李珺，李珺不在家，要做的鞋垫小衣服都堆着，沈寒香心里也是烦。冰冻三尺非一日之寒，似乎有一股难言的冲动在推着她往前走。
　　“老爷去哪儿了？”
　　面对这个不大爱说话也从来不理事的夫人的问话，李家的下人没把她当回事，各自该干嘛干嘛，无人答话。
　　沈寒香咬紧嘴唇站了会儿，拳头攥紧了又松，却也没有办法。那些下人不听她的，家中管账的也不是她。只得径自去屋里换了身半新不旧的衣裳，出了门去。
　　她也不是不知道李珺近来都在哪。
　　当年李珺手气好的时候，在赌桌上也不乏日进斗金的时候，但风水轮流转，赌博哪有常年东风的。
　　意外的是，沈寒香却没能在千金坊寻到他。
　　守门的大汉摸着下巴，猥亵的目光将沈寒香从头到脚看了个遍，犹如在扒她的衣服。
　　沈寒香拢紧袖子，脖子缩在领中，提防地往后退了一截。
　　“李大爷今儿不是来的咱们这儿，不过不是在千金坊，就是在万花楼，小娘子赶紧回去吧，这么大风，仔细你这小身板儿受不得。”
　　沈寒香走远了，耳朵里还在嗡嗡作响，大汉磕巴嘴唇的啧啧声不住在她耳中回荡。
　　那晚上李珺回得晚，沈寒香一开始就没睡着，当醉得不省人事的李珺从背后伸过手来，撩开她的小衣，又凉又滑的那只手像蛇一样贴着皮肤往上爬。
　　一股难言的恶心让沈寒香作出了反抗，把毫无防备的李珺掀翻在地，她坐起身来，靠在床头，鼻息间呼吸着那粗制滥造的香粉气味。摔了一下的李珺醒过神来，难以置信地坐在地上狠瞪着沈寒香，嘴里不干不净说着些乱七八糟的浑话，之后他动作缓慢，却威势凌厉地爬到她身上。
　　直至如今又活过一次，沈寒香还难以忘记李珺当晚在她耳边呼出的，拉风箱一般的粗糙声音。
　　她坐在床上浑身一哆嗦，爬起来把窗户关得严严实实。屋外的丫鬟听见动静，疑惑地问了句：“姑娘还没睡？”
　　“就睡了。”沈寒香高声答，心里却久久不能平静，将被子紧裹在身上，她感觉心脏被人捏住一般的难受。
　　后来他们常常吵架。
　　再后来李珺没钱去嫖了，陆水双过了门，李家的下人几乎全走光了，还剩下不到十个伺候的。有时候下人忙不过来，沈寒香得亲自给她的夫君端饭去。
　　她记得很小的时候，娘给她讲过，什么叫做妾。拆解这个字，一个立一个女，便是指站在一旁的女子。
　　李珺好赌博而气数不行，似乎李家所有的运气，都在李知县告老之后耗尽。一日陆水双想吃蒸蛋，家里唯一的厨子告假回去照顾生病的老母，沈寒香亲自下了厨，端给这位“妹妹”用。
　　鸡蛋特有的腥味钻进鼻子，沈寒香看着黄澄澄的蛋面上浮动的油珠，腹中一阵痉挛，吐了陆水双满裙子。
　　李珺抓着她的头发，将她按在桌上，恶狠狠问她：“这饭还吃不吃？成天摆着副死人脸，给谁看？沈三小姐要觉得咱们家容不得你这大佛，也别拿爷的女人出气，别当我看不出你作怪！”
　　沈寒香有出气没进气，她死死抠李珺的手指，李珺抓住她的手按在她的耳侧，抬手还想扇她耳光。
　　“老爷消消气，大姐也不是故意的，您回来时不是说饿得慌了，叫大姐再做来就是了。”
　　沈寒香回去厨房，灶里的火映得她的脸红通通的，还有几道指痕浮在面皮上。
　　也许那时候她其实是恨，并没有自己做出来那副沉默的样子一般大度。她从马氏身上学的就是息事宁人，只不过她自己都忘了，她是个妻。马氏不争不抢，不过是有沈平庆宠着，当冯氏的案子被指到她头上，沈平庆又不在家，她娘就像无所依仗的蒲苇，说折就折了。
　　至于李珺输掉的那只手，要是沈寒香知道，没那几十两救命银子，他就会被人斩掉一只手，她兴许还是会拿出来。只不过她没见识过千金坊的手段，加上李珺家里虽不再做知县了，总归他爹余威尚在，她以为不会有人有这个胆子。
　　然而就是有人敢了。
　　从此她和李珺之间再无转圜的余地，她也知道李珺有时喝醉了酒时，反倒比清醒时候温柔，也会对第一个无人留意情形下小产失去的孩子怀有歉意。但每当沈寒香想起被他殴打、丢弃、不信任的场景，就再难回到新婚燕尔那时，那时李珺的脸还不是狰狞的。时光没有改变一个人的五官，却改变了她的心。
　　沈寒香的回忆到那个没有幸运被生下来的孩子时，就戛然而止。她坐起来，向外要了个手炉。
　　披头散发的三两将热滚滚的手炉包着给了她。
　　“姐儿怎么还不睡？”
　　“有些冷了，有这个就能睡了。”沈寒香拨开包裹手炉的绒布，卍字纹让她心里好受了些，加上温暖总是让人贪恋。她手指摸着热度，笑道：“去睡吧。”
　　再躺下之后，大概是怀中手炉的温度催生出睡意，沈寒香很快就着了觉。
　　十月，孟良清奉旨出京，沈寒香为他送行。包下整个春风得意楼第三层，站在面南的廊子上，风吹得她脸蛋疼。
　　“记得写信回来，药得按着时辰吃，缺什么在信里交代清楚我好叫人去办。要是身体有什么不适，即刻就要请人问诊，别逞强。”沈寒香端起一只金镶玉的杯子给他，“酒不许喝，一切都多保重，等你回来。”
　　孟良