北朝纪事-第55部分

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　　　　元祎修西奔宇文氏，他另立新君，新君年幼。未几，传来元祎修暴毙的消息。宇文也没能容得下他。据说是恼恨他闺门无礼——他没有带走琅玡公主，他带走的是他的另外一个堂妹，平原公主元明月。
　　　　当然那只是借口，他知道，不过是为了权力。元祎修不满他跋扈，难道能忍受宇文氏大权独揽？
　　　　他们不断地打仗，打了好多年，时有胜负。他一生都没有找到机会南下，相反，他不得不与吴国交好，以免腹背受敌。所以他也一生都没有机会再见到萧阮，问一声：“你到底，把她藏在了哪里？”
　　　　冬天是越来越长了，往年的冬，像是没有这么长，也没有这么冷。他病倒在玉璧城下。有一天，听到帐外嘈杂，他问出了什么事，左右惊慌失措地回答说：“太阳、太阳不见了！”
　　　　天黑得就和晚上一样。
　　　　他知道时辰到了，他没有死在洛阳，没有死在他的渤海王府，也没有死在双照堂，他死在千里之外，身边只有日夜兼程赶来的长子周澈，他交代完军国大事，然后闭上了眼睛，他说：“赦了元昭恂。”
　　　　“父亲！”周澈不解。
　　　　“赦了他。”他说。
　　　　周澈于是不再说话，他会照做的，他知道。就像他一样，少年时候佻达的性情会在岁月里磨平。
　　　　“替我和你阿娘说……对不起。”这是最后一句话。
　　　　他对不起她。最初，她夤夜来会，说要做他的妻子的时候，绝没有想到，他与她之间，会是这样一个结果——他们得到了功名富贵，泰半江山，但是再回不到当初，相濡以沫，生死与共。
　　　　但或者，她并不明白这句对不起。不过，那不重要了。
　　　　总是他负她。
　　　　这时候华阳公主已经死去很久了。就算他找到她的尸体，也已经腐朽只剩枯骨。多少红颜美人，英雄年少，最后都只剩枯骨。他应该是不能从乱世里如山的白骨中认出她来。而黄泉路上……她生前罪孽深重，应该不会这么快就再世为人，他也许是能见到她的，只是她已经认不出他。
　　　　或者是不记得，他始终不知道，萧阮和他之间，她会记得谁。
　　　　不过也许，这已经是他与她之间最好的结局了。如果她没有被萧阮要走，如果她还留在双照堂，那么他归来，她会答应做他的妾室吗？他不知道。他不知道她的底线是不是不做妾，但是他的底线是娄氏。
　　　　所以，这已经是最好的结局了。
　　　　有时候，人不能够得到更好的结局，就骗自己说，已经是最好的了，不能再好了。他笑了一笑。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　作者有话要说：
　　　　小周死的时候日食，这是用了原型的典故：日为我蚀，何恨。
　　　　不过原型其实是死在晋阳。
　　　　中州万古英雄气，也到阴山敕勒川。
　　　　他家老大就是兰陵王的爹了；快刀斩乱麻是他家老二的典故，皮了一下的作者君嘻嘻。
　　　　
………………………………
152。墙头马上
　　　　清晨的阳光从窗外照进来；　像许多喧闹的虫子。周乐揉了揉眼睛，他记得自己做了个很长的梦，梦里他像是看见娄二娘了，她在哭。奇怪；　怎么会梦见她？他只见过她一次。
　　　　在三月的时候。
　　　　最初是个小丫头，半夜里鬼鬼祟祟摸上门，险些被他一刀砍了；　到尖叫声起才听出来是个女孩儿；　而且是个年纪不大的女孩儿。他总不好意思欺负人家小姑娘吧；　硬生生收了手；　背对着她说：“我这里家徒四壁；　没什么可偷的，我也不为难你，你快快走吧。”
　　　　他宽大为怀；　那丫头竟不领情，尖声叫道：“我不是贼！”
　　　　你不是难道我是？周乐心里吐槽。
　　　　那丫头又叫道：“我真不是贼！“
　　　　他当时犹豫了片刻，从怀里摸出火折子来；　火光不很亮；　看得出是个十四五岁的小娘子，肤色白净，梳了双鬟。衣裳虽然不华贵，却还整洁；　确实不像是镇上那些混不上饭的人家出来的小娘子。
　　　　“那你是什么人？”他问；　“来我这里做什么？”
　　　　“我……我是娄家的婢子。”那丫头说；　“平城仁和里的娄家。”
　　　　娄？他记起来，三娘子提过。她问：“周郎君还记得娄娘子吗？”他当时回答：“我不认识什么娄娘子，想是三娘子记错了。”言犹在耳，竟真有娄家的婢子找上门来。一瞬间的悚然，让他迟疑。
　　　　小丫头看出他眉目里的犹疑，支支吾吾补充道：“我家姑娘叫我来。我家姑娘……是娄家二娘子。”
　　　　“我不认识你家姑娘。”周乐皱眉：当真不是三娘子派来耍他的吗？虽然他也不觉得她有这个闲心；且他走的时候，并没有留下地址；不过，以三娘子对他所知之多，没准能找到也不一定。
　　　　但是她不是回洛阳了吗？
　　　　“以后……”小丫头像是被他的态度梗了一下，“就认识了。”
　　　　周乐心中疑云大起，面上只不动声色：“你到底来做什么？或者说，你家姑娘叫你来做什么？”
　　　　“我家姑娘叫我来问郎君，可有婚配？”这是句废话——之前姑娘已经打听清楚，这小子并无婚约。也对，瞧这家里空得，有人肯把姑娘许他才见了鬼！也就他家姑娘鬼迷了心窍。
　　　　周乐：……
　　　　他如今可以确定了，就是三娘子派人来耍他——看来她在洛阳的日子过得真是太闲了。
　　　　什么见鬼的娄家，平城？不说他倒忘了，他住始平王府的时候曾听说过，三娘子从前就是养在平城。一念及此，不由眯了眯眼睛，意味深长地道：“我有没有婚配，想必你家姑娘是清楚的。”
　　　　小丫头登时就红了脸：糟糕，莫非姑娘背后打听他的事儿被他知道了？还是说姑娘和他早就……她不敢想下去，只默默腹诽：合着她这个贴身婢子，反而是最后一个知道！姑娘瞒得她好苦！
　　　　她低头道：“既然郎君都知道了，那还问什么。”
　　　　“这就奇了，”他说，“我不问，怎么知道你家姑娘叫你来做什么？”
　　　　小丫头若有所思：“我家姑娘叫我来问郎君，是不是选个合适的日子，上平城……提亲？”
　　　　——原本姑娘是叫她先问有没有婚约，再问他是不是愿意与她共结连理，当然答案必然是肯定的，以姑娘的人才，哪里轮得到他说个不字。但是既然他们早有默契，她就不觉得还有多此一问的必要了。装模作样也有个限度不是。
　　　　周乐几乎是顷刻变色，脱口问：“出什么事了？”
　　　　“什么？”
　　　　“怎么突然——”
　　　　小丫头讪讪道：“大约是……近日来家里提亲的贵胄公子多了些罢。”要不她怎么说，姑娘是鬼迷了心窍呢。平城多少贵公子，这位周郎君……好吧，模样是不差，可这家里也太寒碜了些。
　　　　是这个原因吗？除了宋王，又有别家去提亲了，还是三娘子拒绝不了的人？周乐心里惊疑不定，以始平王对三娘子的宠爱，三娘子拒绝不了的人可是不多。却问：“去平城？不去洛阳吗？”
　　　　“去洛阳做什么？”小丫头吃惊地问。
　　　　这吃惊，不像是能装出来的，周乐越发糊涂了。
　　　　起先他以为是三娘子戏弄，或者是害羞——明明自己牵挂，派了人来看他，却托词说什么平城娄家。要不是他知道她从前住在平城，又怎么猜得出来。可是接下来这话又不对了。就算真是三娘子催他提亲，那也该是去洛阳啊，去平城做什么。何况如今他功未成名未就，拿什么去提亲？
　　　　怕是连被始平王乱棍打出去的资格都还欠奉——人始平王府的门槛多高啊。
　　　　想三娘子也不至于这样为难他。
　　　　那么这个不知道打哪里冒出来的娄二娘子，莫非是真有其人？
　　　　那又奇了。周乐倒不是妄自菲薄，他知道自己长得不错，路上小娘子抛个媚眼，不守规矩的丫头调笑几句，甚至于花楼里姑娘求个露水姻缘，都不是没有。但是好人家的小娘子，素未谋面，就这样偷偷摸摸派丫头上门催他提亲，那可真真见了鬼了。他可不认为自己有这样的魅力。
　　　　其实前年阿姐帮他张罗过，说是母亲生前帮他定的韩家表妹，谁想舅舅过世多年，舅母不认，阿姐一口气咽不下，竟然病了。
　　　　亲戚尚且如此，而况外人。
　　　　到底是谁戏弄他呢？真是三娘子吗，还是另有其人？周乐心里挣扎了一下，抱着万一的希望问：“你家娘子不在洛阳吗？”
　　　　“洛阳？”小丫头越发不懂，“我不是说了吗，我娄家住平城仁和里，不过我家姑娘如今人倒是在镇上。”
　　　　人在镇上……周乐脑子里一转，想不起镇上有这么户人家。
　　　　“我们见过吗？”周乐问。
　　　　小丫头也被绕糊涂了：这位方才还笑得古里古怪，说他有没有婚配，姑娘是知道的，如今却又问“我们见过吗？”难道她猜错了，姑娘与他并没有……小丫头脸上一白，结结巴巴道：“郎君、郎君有没有见过我家姑娘，自己不知道吗？”
　　　　周乐：……
　　　　周乐心里一口血，他怎么知道。既然不是三娘子派来，也不知道哪个促狭鬼搞鬼，这半夜三更的，他也没心思陪她耍。挥手道：“我怎么知道……走吧走吧，很晚了别闹了。”就往外赶人。
　　　　小丫头哪里想得到他说翻脸就翻脸，气力又大有不如，三下两下就被推了出去。然后门就闭上了。
　　　　“喂！”她气得踢了一下门。
　　　　门又开了。
　　　　小丫头心里一喜，就听得里头那人恶狠狠地警告：“我不管你是谁，也不管谁派你来，踢坏我的门，我叫你吃不了兜着走！”
　　　　小丫头：……
　　　　“不识好歹！”小丫头气呼呼地走了。
　　　　整个世界终于清净了。
　　　　清净不得几日，半夜里听到叩门声：笃笃笃、笃笃笃。
　　　　“门没锁。”他说，也懒得起身：能半夜里上门的，总归不是外人。
　　　　门吱呀一下开了，探进来一个头：“周郎君？”
　　　　周乐：……
　　　　是前儿那个小丫头，他听出她的声音了。
　　　　这样锲而不舍别无所求只为戏弄他，特么是怎样一种……精神病啊。也不知道这回又耍什么花样，是说哪个小娘子看上他了呢，还是自荐枕席？周乐心里实在不耐烦，但是进来的是个小娘子，他好歹知礼，总不好躺床上待客——虽然天黑，也看不见什么。还是胡乱披了衣裳：“你又来做什么？”
　　　　“我来——”小丫头怯怯地道，“姑娘叫我来给郎君赔罪。”这位可是她家姑娘未来的夫君，也就是她以后的主子，哪里是她得罪得起，她前儿也是傻了。
　　　　赔罪？赔什么罪，周乐莫名其妙。
　　　　小丫头素会的察言观色，当即说道：“姑娘说，我不该擅闯。”虽然明明是他门没关好。
　　　　“这个啊，”周乐很大度，“赔罪就不必了，还有事吗？没事就出去吧，帮我带上门。”
　　　　小丫头：……
　　　　可怜鬼迷了心窍的姑娘！她心里碎碎念，嘴上道：“姑娘叫我来问郎君——”
　　　　又来了！周乐抚额。
　　　　“……是不是缺钱？”
　　　　周乐：……
　　　　“缺！”他倒要看看，她还有什么花样。
　　　　“姑娘叫我把这些……带给郎君。”小丫头从背后提出个包裹来。看起来并不太轻。周乐吃了一惊：这人为了戏弄他，真是不惜血本啊。到底是谁？且不管他是谁，他眼下是接受呢，还是接受呢？
　　　　周乐的目瞪口呆让小丫头信心又回来一点。果然姑娘英明！这小子果然是因为穷，所以失了志气，不信有天上掉大饼的好事儿。这回给他送了钱，他该信她了吧。也该有底气去平城提亲了吧。
　　　　只要他应了，她的任务就算是完成了。
　　　　“姑娘说，郎君莫嫌她唐突。”她笑吟吟地说。
　　　　这世上大约没什么人会嫌送钱的唐突，除非对方别有所图。周乐沉吟片刻，说道：“虽然我不知道你家姑娘是谁——”
　　　　“我家姑娘是娄家二娘子啊！”小丫头叫了起来。
　　　　“好吧我虽然不知道娄家是个什么人家，你家二娘子又是个什么人物。”周乐从善如流，纠正了自己的说法，“总之，我很感激你家姑娘的好意，但是无功不受禄，这些钱财，你还是带回去吧。”
　　　　鬼知道里面装的是什么，她说是钱财就是钱财？当他傻？没准就是一包石头，只要他接了，那人就会跳出来嘲笑他，周乐不由自主眼睛往外瞅了一眼，该死，他是真猜不出谁这么闲这么无聊。
　　　　司马大郎还是二郎？或者刘家那小子？他心里默默排数。
　　　　这回轮到小丫头傻眼了：她家姑娘聪明是公认的，这回竟然料错了？天底下还真有这种不要钱不爱色油盐不进的“奇男子”？罢了，悻悻然把包袱往地上一放——“当！”的一声脆响。
　　　　“反正我家姑娘这么吩咐的，我话也带到了，东西也送到了，收不收，是郎君你的事儿。”小丫头撂下话，飞也似的跑了。
　　　　周乐：……
　　　　他到次日早上才去看那个包袱，之前还特意跑门外转悠了一圈，确定没人扒他墙头等着看笑话。打开来却是吃了一惊：竟是整整一包金银首饰！谁家娘子这么豪富？
　　　　三娘子贵为始平王的嫡长女，也不敢这么胡来。且，高门大户人家小娘子的首饰，都是有记号也有账可查。
　　　　镇上人家，他来往比较多的，就只有司马家说得上家境不错。等闲也拿不出这样的手笔。难道竟不是戏弄？他胡乱想来，不得要领，索性出门打听。竟真听说有个娄娘子从平城来怀朔镇探亲。
　　　　据说娄家豪富，家中牛羊，都按谷算数，不知道有几千几万，家中僮仆数以千计。据说从前家中有人出仕为官，如今却是没有了。
　　　　也不知道安的什么心……难道是有人和娄家有仇，想要坏她家二娘子的名声？这样一想，越发烫手起来。
　　　　真是人在家中坐，祸从天上来。
　　　　这种事，无心难算有心。周乐出了趟城，再三确定没人跟踪，找了个隐秘地儿挖了个坑，把一包金银都埋了。当然他知道这事儿没完，无论背后是谁，都不会丢下这样价值不菲的首饰就撒手。
　　　　要下次还是那个小丫头，他可得跟着她把背后的人给揪出来——
　　　　这回只过了两天，那丫头又来了，还是晚上，周乐虽然心疼灯油，好歹点了灯：“你又来做什么？”
　　　　这回她没有带东西，只神色间慌张，比前两次更盛：“我、我家姑娘说……要见郎君。”
　　　　周乐：……
　　　　来了！周乐心里想，她这是来引他入彀吗？面上不动声色，只道：“我不认识你家姑娘。”
　　　　“我知道！”小丫头说。
　　　　“所以，我也不会跟你去——”
　　　　“并没有要郎君去哪里的意思。”一个声音从小丫头背后传来。灯光并不太亮。也许是油少了，或者灯芯太短。起先只看到一抹影儿，然后慢慢拉长，是个高挑的女郎，声音十分干脆：“是我来见郎君。”
　　　　周乐觉得，不是自己疯了就是这个世界疯了。
　　　　他想起小的时候阿姐和他说的故事，说书生夜宿荒郊野外，有小娘子来叩门，说外面刮风啊，外面下雨啊，外面冷啊，求好心的书生收容一夜，如书生不允，她就嘤嘤嘤地哭泣不肯离开。
　　　　到书生心生怜悯，开门放了进来，会发现她容色既美，谈吐也风趣，还出手大方，动辄以金银珠玉相赠。只是不能让她喝酒，一旦醉酒，她的裙裳下面，就会生出毛茸茸的尾巴，又粗又长。
　　　　“是狐狸吗？”那时候他问，他见过那种狡黠的小东西，“那皮毛倒是好的。”镇上有钱人家穿的皮裘，他可没少眼红过。
　　　　“有时候是狐狸，有时候是狼。”阿姐说。
　　　　但是他又不是书生，也没有宿在荒郊野外。到娄二娘整个人暴露到灯光里，扯掉风帽，露出脸，才看清楚是个十五六岁的小娘子，肤色微黑，五官却生得秀丽。她眼珠子一转，笑问：“郎君是疑我别有用心吗？”
　　　　她觉得自己不像是别有用心吗？周乐几乎是苦恼地想。不过这回，他倒是不怀疑她确实是好人家的小娘子，而不是谁买通了花楼女子来作弄他。
　　　　当然也不是狐狸。
　　　　娄二娘微微低了眼帘，遮住眼底的光，她说：“郎君也许不信，不过这是真的，如郎君不嫌弃，我——”
　　　　“我有心上人了！”周乐打断她。他知道这样让她难堪，他也只能尽力，让她难堪得少一点，比如说，不让她把话说完。
　　　　空气一时凝固起来，火光在不停地跳跃，人的影子虚虚实实。晚上点灯真是太费油了，他忍不住想。
　　　　“之前，我怕是有人作弄，或者欲坏娘子清誉，所以前日娘子所赠，不敢收在家中，在西山谷的桃花林里，林中有石碑，碑上写“麓谷”二字，往东走百五十步，我埋得不深，想必娘子能找到。”
　　　　周乐想一想，终究不忍，又添一句：“并非娘子不好，是小子没福气，娘子……莫要见怪。”
　　　　“你这人——”小丫头叫了起来。
　　　　“桃叶！”娄二娘沉沉喝了一声，那个叫桃叶的丫头登时就住了嘴，只满脸不服气。说真的，就这小子这光景，也就她家姑娘了，换了别人，见了这屋都得逃，他他他竟然还……还敢挑三拣四！
　　　　“多谢郎君告知，”娄二娘却说，“郎君清贫至此，尤能不贪财货，我没有看走眼。郎君以诚相待，我很感激，但是已经赠出的东西，怎么好收回。郎君如果怕我恼，就赏脸收了吧。”
　　　　她这样处置，周乐微微有些诧异。他其实不是什么君子，他有些惭愧地想，也不是没有起过吞没财货的心，但是一来不知道这个娄娘子什么来头，二来他一向不欺负女人。三来，如果他这么做了，日后他怎么和三娘子解释呢？虽然三娘子不曾说过，但是他总觉得，他该配得起她的另眼相待。
　　　　说真的，这样容色不俗，又行事大方的小娘子，他过去十余年里所见，也不过一二，如果不是遇见三娘子在先，能得这样的佳人为妻，他是满意的——虽然他甚至不记得他曾经见过她。
　　　　他这沉默中，娄二娘微微一笑，说道：“恕我冒昧，不知郎君的心上人是——”
　　　　以他的出身和环境，她其实可以推测他的际遇，他可能遇见的女人，怀朔镇里穷得一塌糊涂的军汉的女儿或者姐妹，花楼女子，或者哪家侍婢伎人。少年人贪色，不过，她并不认为这些人在她面前有一争之力。
　　　　就算买回来做妾或者婢子，都不算什么，时长日久，他自然知道她的好。
　　　　周乐并不知道她的盘算。但是眼下，他还不好胡乱把三娘子挂在嘴上。就算是最最宽容的人，也会笑话他癞．蛤．蟆想吃天鹅肉吧——所以他谁都没有说，连阿姐在内。他不想受这样的嘲笑，也不想三娘子被这样嘲笑。
　　　　但是只要想到她，欢喜就不可抑止地从眼睛里流出来，连带跳跃在眸光里的烛火都被染成瑰色，瑰丽如霞光，霞光涌动：“她不是这里的人。”他只能含混着，这样回答。
　　　　娄二娘露出好奇的神色——那是花楼女子，还是哪家侍婢伎人？
　　　　“她……她从前也在平城呆过。”周乐受她的目光激励，忍不住多透露了一句。
　　　　“哦？”娄二娘是真吃惊了，竟然是平城人，“郎君能说说她的名字吗，兴许我认识？”
　　　　周乐笑了一笑：“却是不方便透露，娘子见谅。”——他心里并不认为娄家能高攀上始平王。娄二娘微微失望：他很护着他的那个心上人。不过他去平城的时候应该不多，没准她能打听到。
　　　　“既然这样，”娄二娘仍然很好地保持了她的微笑，“天色不早，我先告辞了。”
　　　　她从周乐简陋的土房里出去，天色如墨。
　　　　“怎么会梦见她呢？”周乐困惑地想，他并不觉得那是个会轻易哭泣的姑娘，她很……坚毅，很……沉得住气，他想，随即一怔，奇怪，这些，他又怎么知道的？
　　　　作者有话要说：
　　　　原型的话小周是在平城被娄妹子看上的，他在平城服役，娄氏从城外归来，一见钟情……
　　　　所以小周的颜值是很能打的，用事实说话……不像前夫君有身份有华服，可以说是粗服乱头，不掩国色了（嗯哼，他当时的情况没菜色就不错了）
　　　　他的小伙伴也特别想把妹妹（韩氏）嫁给他，可惜丈母娘嫌弃他穷……
　　　　以及，他的儿子中有美色记录的比例超级高（老二除外），孙子就不说了，兰陵王镇场嘻嘻。
　　　　以上，说的是原型哈^_^
　　　　
………………………………
153。不会相思
　　　　嘉语嘴上说去问谢云然借兵书；　其实周乐从前喜欢的那几卷，她翻来覆去读过好多遍，早烂熟于心。虽然过了好些年，竟然都还记得。反正她在养伤；　闲得很，想起来写几笔，兵书都短；　三五日下来；　竟成一卷。
　　　　她叫了半夏过来；　吩咐说：“你拿去；　念给周郎君听。”
　　　　半夏吃了一惊：“我去了……谁来服侍姑娘？”嘉语来宝光寺只带了姜娘、她和茯苓三个。茯苓在宫里不妥当；　被姜娘罚了去洗衣房，她再去周……郎君身边，姑娘身边；　可不就只剩了姜娘？
　　　　这里里外外都姜娘在打理，哪里忙得过来。
　　　　嘉语道：“叫谷雨来替你几日。”谷雨和惊蛰，都是她年初进宝光寺时候买来做比丘尼的孩子。
　　　　半夏犹豫了一会儿；　到底不好问出口。到晌午；　姜娘得了消息，急忙来见，劈头就问：“姑娘是要把半夏许给周小郎吗？”
　　　　嘉语奇道：“你怎么会这么想？”
　　　　“姑娘难道不是这么打算吗？”这回轮到姜娘惊讶了。
　　　　高门仕女的贴身婢子，不都是这么被许出去的吗；　主子要拉拢哪个人；　或者要笼络夫婿。
　　　　自来洛阳；　她听说得多了：那谁谁谁，竟把自己的贴身婢子许了个烂赌鬼；又谁谁谁，托了主子的福，竟得了个青年俊彦，还是个官身，苦尽甘来了；还有那谁谁谁，就因为生得好，被男主子看上强要了，谁料主子容不下，半年就没了，白瞎了这么多年情分。
　　　　也有奴大欺主，主子没发话，自个儿巴上姑爷，也有被放出去自行婚配的，不过，那都是少数，大多数还的被指婚，指得好的，才貌相当，指得不好的……那都是命。但是半夏正得用，姑娘何必这么急？
　　　　周小郎……人才是好的，但是根底差了些，她也不明白他当初为什么放着世子亲兵不做，一个人跑了。
　　　　“当然不是，”嘉语笑道，“我不过是因了周郎君识字不多，叫半夏过去给他念几卷书，事了就回来。”
　　　　原来是这样，姑娘还念着信都时候周小郎救她的情分呢，她就知道，姑娘是个知恩图报的，姜娘绷紧的脸松了一分，仍不免忧虑：“可这孤男寡女的……”
　　　　嘉语面上一红——当然她知道姜娘说的不是她：“可我身边识字多的，也就半夏了。”
　　　　姜娘仍觉得不合适，唧唧咕咕地说半夏是她的贴身侍婢，哪里好放出去伺候男人，叫别人知道了，还不知道怎么嚼舌根。
　　　　这规矩，要不是她知她底细，还道她是五姓高门里出来的嬷嬷呢，嘉语哭笑不得，只敷衍道：“是我孟浪了，不过就这几日，回头哥哥过来，就叫周郎君跟了哥哥去。”——她在城郊有个庄子，正好给他操练。
　　　　姜娘这才停了念叨，又问：“那半夏——”
　　　　“半夏不会许他！”嘉语说，她也不明白姜娘干嘛揪着这个不放。
　　　　“那万一要半夏自个儿愿意呢？”
　　　　嘉语：……
　　　　“姑娘年纪小，不懂，”姜娘语重心长，“这周小郎虽然没什么身家，长得却挺招人，又不像是个安分的。半夏如今年纪也不小了，这朝夕相对……保不住一时眼皮子浅。”
　　　　能看上周乐，那不叫眼皮子浅，那叫慧眼识珠好嘛，嘉语不服气地想，不过她很快发现自己找错了重点。
　　　　但是这话当然不可能诉诸于口。要半夏和他真两情相悦，她还能棒打鸳鸯不成。心里到底不是滋味，要顺坡下驴应一句“那我就许了她”，又出不了口。索性说道：“我的婢子，连姜娘你在内，日后……我都会问过你们，要出去自许良人也好，留在我身边也罢，总让你们如意。”
　　　　姜娘跌足道：“姑娘这说的什么话！奴婢……”
　　　　“我说真的。”嘉语说。
　　　　从前她做得不好，憨实如薄荷，机灵如连翘，可靠如半夏，念旧如茯苓，一个都没留得住。当然有萧阮的原因，有苏卿染的原因，有贺兰袖的原因。但是作为主子，她难辞其咎。
　　　　没有人天生对另外一个人忠心的，一个人要得到别人的忠心，就须得给他好处，让他知道你给的好处，他在别人那里得不到，至少得不到那么多。但同时也必须让他知道，背叛的代价，他承受不起。
　　　　她这四个字说得斩钉截铁，姜娘怔了怔，竟然红了眼圈。
　　　　半夏在门外也是呆住。她不比姜娘，打一开始就觉得姑娘千好万好。她原本是始平王府的人，父母兄弟都在府里，被指了去服侍三娘子，三娘子对她却不亲，近身活只使唤薄荷。
　　　　她表面虽然还撑得住，心里也是忧虑和惶恐的。
　　　　那日子简直就是煎熬，生怕出个什么错，被姑娘打发了出去，还不知道会落到什么地儿。幸而姑娘虽然冷淡，却并不作践人。虽然很闹腾了几次，那也是和王妃、六娘子，和她们倒不相干。
　　　　她知道三娘子心地不坏，但是府里下人口口相传，说得着实不堪，她是很多次想要提醒，又想，她哪里会听她的呢，多半疑心她藏奸，到时候连眼下的安生日子都过不了了。
　　　　幸而都过去了。
　　　　姑娘忽然开了窍，这样的日子有多难得，大约只有她和茯苓、连翘三个体会最深，也最不想失去，今儿姑娘突然叫她去服侍周郎君，她觉得天都要塌了——姑娘这是要把她许给周郎君吗？
　　　　她透口风给姜娘，就是想着姜娘能劝上一劝，不料听到这样一番话，姑娘是真改了，谢天谢地，她靠立墙边，只觉目中酸涩。忽然惊蛰一溜儿小跑过来，气喘吁吁地说道：“谢、谢娘子来了！”
　　　　半夏瞪她一眼：“好好说话！姑娘面前难道也喘成这样！”
　　　　“是，半夏姐姐，”惊蛰乖乖站住，匀了呼吸，方才叩门通报道，“姑娘，谢娘子来了！”
　　　　谢云然带了礼来，滋补的药，新开的花，时令瓜果，消遣小食，笔记传奇，林林种种的小玩意儿，像是从前她给她送的，这会儿都还了回来。谢云然也意识到这一点，笑道：“咱们今年还真是，流年不利。”
　　　　嘉语也笑，却反驳道：“不对，咱们是大难不死，必有后福。”
　　　　听到“死”字，谢云然脸色微微一变。嘉语自悔失言。却听谢云然问：“陆……皇后她当真……”
　　　　嘉语沉默着点了点头：“已经没了。”
　　　　谢云然也不知道自己心里是个什么滋味。去年进宫为太后贺寿，这年余，于璎雪没了，陆靖华没了，她