情定小庶女-第10部分

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　　陈汉自然明白她的用意，连声道谢后便回了前院。
　　……
　　一晃便过去了两日，这天月婉刚拿起针，院里就跑进来一个前院的小厮慌慌张张地通报。
　　“少奶奶，有个佃户家出事了，求您快过去，快过去帮帮忙！”
　　月婉吓了一跳，赶紧站起身带着陈氏就往前院去。
　　只见一个瘦瘦小小的男孩子跪在门厅，一张小脸哭得皱成一团，脸上黑一块灰一块的像是许久没洗过。
　　月婉快步走过去将孩子扶起来，“怎么了，家里出了什么事，怎么哭成了这样？”
　　这一问，原本抽抽噎噎的孩子直接嚎啕大哭：“少奶奶，活菩萨，我家住在城南的夜叉磨村儿，我娘她下地干活，突然摔了一跤，求求您，求求您救救她！她肚子里还有我的小妹妹！”
　　干活，摔跤，小妹妹……
　　月婉的头“嗡”的一声，难道是动了胎气？
　　“你别急，来，先站起来，快带我去看看你娘。”说完，她撑起孩子瘫软的身子，又对着旁边的陈氏安排道：“快让人去请大夫和稳婆到城南去！”
　　准备马车已是来不及了，月婉直接跟着孩子往夜叉磨村跑去。路上她大概了解了这孩子家里的情况。
　　孩子叫小疙瘩，今年刚八岁，从爷爷辈儿起就是林家的佃户。往常日子过得不错，但因为奶奶生病把积蓄都花光了也没留住人，现在日子过得紧巴紧的。所以前几日他爹奔着双倍的工钱，留下怀孕七个月的老婆和幼子去了赣南。
　　上气不接下气地跑到小疙瘩家，只见他娘已经被村民们抬着放到了炕上，身上搭着破旧的棉被，棉被下是触目惊心的红。
　　月婉瞬间脸色煞白，上一世她自己在破庙里的场景在脑海中来回盘旋。
　　她呆立着浑身僵硬，双手紧紧握拳，却仍就抖个不停。月婉怕自己失态地哭出来，只好用牙齿使劲儿咬住下唇，不多时口中便溢满了血腥味。
　　小疙瘩看着她，不知道为什么刚才还急着帮他的少夫人现在却呆呆地站着一动不动。
　　他只好怯生生地问：“活菩萨少夫人，你，你怎么了？是不是我娘，我娘她没救了？”


第43章　不忍
　　被小疙瘩一问，月婉这才回过神来。
　　虽然心头的惶然尚未褪去，但月婉还是勉力凝神，细细回想自己上一世的经历。小疙瘩他娘看样子是动了胎气要早产了，炕上的血应该就是血崩的前兆，若是她挣扎乱动只会加快血崩，百害而无一利。
　　月婉快步走到炕边上，紧紧握住小疙瘩他娘的手，稳住声音说道：“疙瘩他娘，我是林慕的娘子顾月婉。你别怕，大夫马上就到了，你别出声，把力气存着，也千万别乱动。”
　　炕上的女人脸色苍白，额头上、乱发间都是大滴大滴的虚汗。听到月婉这一席话，小疙瘩他娘抬起眼皮，虚虚地看了一眼月婉，又脱力地闭上。
　　也许是顾月婉的到来给她定了心，她原本因疼痛而不断瑟缩的身子渐渐安定下来，但仍旧因为阵痛而不断痛苦地呻/吟。
　　“对，就是这样，尽量稳住自己。我听说生过一胎，第二胎就不那么危险了，你现在可能只是伤了胎气，等大夫和稳婆来了一定会给你想办法的。”
　　在月婉安慰小疙瘩他娘的时候，陈氏已经安排几个村里的妇人烧上热水，备好剪刀、粗布等物。
　　这边刚弄好，那边大夫和稳婆就一起进了门。
　　月婉连忙站起身，将炕边的位置让给大夫。可小疙瘩他娘却紧紧抓着她不放手。
　　“少夫人，求您了，别走，陪陪我吧，我害怕……”
　　这虚弱的声音传来，几乎闻者落泪，月婉立刻蹲下身子，用一双手紧紧包裹住小疙瘩他娘的手。
　　“好，好，我不走，我陪着你。那你也要争气啊，你想想小疙瘩还等着你给他生妹妹呢，小疙瘩他爹过些日子回来还等着跟你团聚呢！”
　　眼看月婉决心守在这里，一旁的稳婆慌忙开了口：“少夫人啊，这可使不得。您还未生育过，怕沾染了血腥气以后不吉利。您还是快些出去吧，产妇交给我们就好，您且放心吧。”
　　稳婆这么说，陈氏也赶紧附和起来。她一心为月婉和林家考虑，未生养过孩子的女子不得守在产房，这祖上流传下来的规矩宁可信其有不可信其无，万一以后少夫人真沾了晦气，那林家可怎么办！
　　月婉心里也是沉了又沉：上一辈子她可能还会对这种祖上流传的老规矩有所怀疑，可如今连重生这种难以置信的事都发生在自己身上了，那还有什么不可能呢！可若是自己真因为怕沾晦气不管小疙瘩他娘……
　　月婉实在于心不忍，她转过头去，只见小疙瘩他娘正满眼祈求地望着她。
　　与此同时，小疙瘩的哭喊声自门外传来。
　　“少夫人，他们都说您是活菩萨，求求您，求求您救救我娘，小疙瘩在这给您磕头了！给你磕头了！”
　　声音一落，便是一连串“咚咚咚”的磕头声。
　　月婉的心随着这声音越收越紧，胸口又酸又痛几乎无法呼吸。
　　“快，快拦住小疙瘩，别让他再磕头了！”
　　月婉咬了咬唇，双眼紧闭又重新睁开，沉声道：“大夫，稳婆，我就在这守着，你们快些动作吧。”
　　说完，她又对陈氏说道：“陈姨，我明白你们的担忧，但现在人命大过天，我相信老天爷也能网开一面。”
　　这些日子以来，陈氏已大概摸透了月婉的性子，知道她决定了的事情别人很难改变。于是，陈氏叹了口气道：“少夫人，老天有眼，一定能看到您的菩萨心肠。”
　　为了给大夫和稳婆腾地方，月婉只好一条腿蹲着一条腿跪在炕边陪着小疙瘩他娘。
　　好在经过检查后，大夫的结论与月婉先前所料一致。小疙瘩他娘确实是动了胎气导致早产，但因为是二胎，比一胎好生许多，此时虽出血过多但并未因挣扎引起血崩，所以目前并无性命之忧。
　　月婉这才算稍微放下心来，她面露喜色对小疙瘩他娘说道：“听到大夫说的话了吗？你现在只要听大夫和稳婆的，好好用力，把孩子生下便好！”
　　小疙瘩他娘感激地看着顾月婉，因疼痛而通红的双眼滚落一滴滴热泪。
　　……
　　两个时辰之后，声嘶力竭的小疙瘩他娘终于生下了一个小小的婴儿。因为是早产的缘故，小女婴很是瘦弱，身上的皮肤皱巴巴的，眼睛也似睁非睁。
　　小疙瘩他娘只看了一眼女儿，便无力地昏睡过去。原本一直紧紧抓住月婉的手也终于松开。
　　稳婆把孩子擦擦干净，用小褥子包裹放在她娘的胸口处，想让孩子吸吸/奶水。可孩子实在是太小了，小嘴根本不知道去哪找奶/头，更不知道该如何吸吮。
　　稳婆急的满头大汗，忍不住说道：“少夫人啊，这孩子太小，怕是……怕是养不活啊。”
　　月婉本来已放松的情绪蓦地收紧，一双大眼里蓄满了泪水：“养不活？怎么会养不活啊？！是疙瘩他娘没奶水吗？”
　　“唉，”稳婆叹了口气，“倒不是没奶，而是您看看，孩子这么小，又昏昏沉沉的，有奶都不知道去吸！”
　　月婉定神一看，发现果然如稳婆所言。
　　“那怎么办？除了母奶她还能吃什么？小米油，用汤匙喂小米油行吗？”
　　她记得听别人说过，不少母奶不够吃的孩子都是用小米煮成米油喂的。
　　“小米油是有人吃，可那是足月的孩子吃的，而且是能吃母奶却不够吃的情况下补一补肚子。可这小女婴……”
　　这时，正在擦拭手上血水的大夫开了口，他道：“老夫倒是听说西域那边有人喂孩子吃牛乳或是羊乳，不过这东西金贵，就算有小疙瘩他家也吃不起啊。”
　　“若是真能救下孩子，什么羊乳牛乳我都帮他们找来。”月婉沉声说道。
　　上一世，她被秦庆朝下落胎药时也是怀胎七月，那时她已失了一个孩子，也深知丧子之痛。这一世，她实在不愿让那种撕心裂肺的痛楚在疙瘩他娘身上重演一遍。
　　月婉记得有几个佃户家养的有羊，她便让陈氏派人去问问有没有羊乳。可眼下远水解不了近渴，不能干等着羊乳，她又吩咐下人熬上了小米油。
　　都安排好之后，月婉才意识到自己竟然还跪坐在地上。她撑着炕沿儿想要站起身，却发现腿已经酸麻得不能动弹。
　　陈氏忙帮她揉腿，月婉一边捶腿一边看着炕上那一对母女。
　　小疙瘩他娘依旧在昏睡，小小的女婴就躺在她身边，闭着眼睛一动不动。
　　月婉心里紧张，时不时伸手去探女婴鼻下的气息，生怕她活不成。
　　不多时，小米油熬好了，晾凉后小疙瘩端着碗走了进来。
　　他把碗递给陈氏后，“噗通”一声跪在月婉面前。
　　月婉赶紧扶他起来，视线低垂正好落在小疙瘩又红又肿还渗着血的额头上……


第44章　慈悲
　　“傻孩子，”月婉抬起手，轻轻拭去小疙瘩额头上沾着的灰土，“额头还疼么？使那么大劲儿，万一磕坏了可怎么办！”
　　小疙瘩摇摇头：“不疼的，活菩萨少夫人，小疙瘩皮实得很，只要我娘和我妹妹没事，我也没事！”
　　说完，像是怕月婉不相信似的，小疙瘩拍了拍自己瘦弱的胸膛：“我都八岁了，什么活儿都能干，有力气着呢！”
　　八岁啊，月婉沉思，当年她就是八岁的时候没了娘。都说没娘的孩子像杂草，只能靠自己过活，自生自灭。哪怕她生在富庶之家，亦不能例外。若是能选择，她其实宁愿像小疙瘩一般，日子过得难一些，却有父母、姊妹相伴。
　　想到这儿，月婉不由得轻轻叹了口气。
　　小疙瘩看出月婉的不悦，以为是自己说错了什么话，顿时有些慌乱，眼神也不由自主四下瞟着。紧接着，小疙瘩突然惊呼一声。
　　他盯着月婉刚才为他擦灰尘的手，带着哭腔问：“少夫人，您这手怎么乌紫乌紫的！”
　　月婉低下头一看，果然从手背到手腕处都青紫一片，还有不少指甲印和刮痕。想来是刚才被小疙瘩他娘抓的了。
　　“不妨事的，小疙瘩，”月婉安慰他道，“回去用热水泡泡，活活血就好了。”
　　小疙瘩眼含热泪，这就要跪下，却被月婉架住了胳膊。
　　这厢，小疙瘩的妹妹已经被陈氏抱了起来，她舀了一小勺米油往孩子微开的嘴巴里送。
　　虽说流出来的比喂进去的还多些，但好歹也算是能喂进去点儿了。
　　看着陈氏一勺一勺地舀米油，月婉脑海中突然闪过一个念头。既然能用勺子喂，那让小疙瘩他娘把乳汁挤出来再喂不是更好？
　　她忙去问稳婆此举是否可行，稳婆一听也瞪大了眼睛，她对月婉说道：“先前有钱人家都是找奶妈，倒是未曾听说过可以将母奶挤出来喂，不过兴许真的能试一试！”
　　不过月婉转头看了一眼尚在昏睡中的小疙瘩他娘，略有些遗憾地说道：“还是先等小疙瘩他娘醒了再说吧。”
　　不知道是因为吃饱了，还是刚生下来吃不惯小米油，陈氏那边喂了两勺之后，小女婴突然“哇哇哇”地哭了起来。
　　陈氏急得一头汗，连忙抱起来晃悠着哄，可孩子还是哭个不停，而且明显声音渐弱，有气无力的。
　　月婉没听过这么小的娃娃哭，心里也是紧张得不行。好在大夫及时安抚，说孩子能哭比一直昏着好，证明刚才喂的小米油孩子吃下去了。
　　小疙瘩他娘似乎也听到了女儿的哭声，她的手指先微微动了一下，紧接着眼皮子也慢慢地睁开来。
　　“醒了，醒了，我娘她醒了！”小疙瘩第一个发现，他快步冲到炕边儿，握住他娘的手道：“娘，你看，妹妹在哭呢！”
　　为母则刚，小疙瘩他娘一清醒就再也不愿意休息了，她虽虚弱却还是坚持接过女儿在怀里哄着抱着。说来也怪，那小女娃一到自己亲娘怀里就不哭了。
　　小疙瘩他娘想着喂喂孩子，可和刚才一样，女儿根本不知道张嘴找奶/头。小疙瘩他娘急着直掉泪，恨不得用手去掰开孩子的嘴。
　　月婉在一旁看在眼里急在心里，也不顾什么害臊不害臊的直接把自己刚才的想法告诉了小疙瘩他娘。
　　只要对自己孩子好，当娘的哪有什么不愿意的。小疙瘩他娘当下就解开了衣衫，挤出了一点点淡黄色的乳汁用勺子喂给了孩子。
　　月婉这下总算放了心，孩子能吃到母奶了，哪怕母奶不够还有羊乳和小米油配着，想来在吃食上应该没什么大碍了。
　　只不过……月婉环顾了一圈，发现小疙瘩他家实在是家徒四壁，连墙都透着风。都说产妇最易遭风寒，小疙瘩他爹又不在家，全靠小疙瘩一人照顾娘和妹妹也太为难他了。
　　月婉沉吟片刻道：“小疙瘩他娘，你若是不嫌弃，不如到我院里坐月子吧，这样也好有个照应。”
　　在场的人俱是一愣，小疙瘩他娘连忙摆手：“不敢，不敢。少夫人，您帮我请了大夫、找了稳婆，若不是您我和我这女儿一尸两命了！接下来怎敢再麻烦您啊！再说了，咱们这儿不兴到别家坐月子，就怕我这沾了血污的身子给人家家带来晦气！”
　　说起晦气，小疙瘩他娘突然想起先前她强留月婉陪她生产之事，脸上愧疚之色更甚。
　　“那……”月婉犹豫了，毕竟陪着小疙瘩他娘她生产是她一个人的事，但若是将他们一家带回林府那就是整个林府的事了。这个主，她还真的做不了也不敢做。
　　看出了月婉的为难，陈氏道：“少夫人，不若安排人为小疙瘩家的房子搭上厚实的遮雨檐子，再从咱们别院支过来两个丫头伺候着？您若是实在担心，平日里有空也可多来看看，走动走动。”
　　月婉想了想，觉得陈氏这个建议已是最好的方法了。她点点头道：“那也好，陈姨，你选两个得力的丫头过来。小疙瘩他爹回来之前，他们家的所有花销都从我的例银里出。”
　　“是，少夫人。”陈氏福了福身子，便去安排了。
　　斜靠在炕上，抱着女儿的小疙瘩他娘早已泣不成声，她抽噎着对月婉说道：“少夫人，您真是活菩萨啊！我们一家多亏了您！既然这女儿是您救下来的，就请您给她起个名字吧！”
　　起名字？
　　月婉这回有些为难了，一来孩子的名字大多由父亲所取，二来月婉虽识字但读的书着实不算多，她很怕给孩子起坏了名字。可小疙瘩他娘一直坚持，月婉只好绞尽脑汁想了几个字让她挑。
　　最后小疙瘩他娘给女儿选了一个“念”字，意为永远念着少夫人的恩德，铭记于心不忘报答。
　　月婉正想再跟小疙瘩他娘聊些家常，林家前院却来了个小厮，说是家里有事，让少夫人快些回去。
　　月婉不知发生了什么事，急匆匆地告别了小疙瘩一家就往家中赶去。


第45章　吾妻
　　月婉因为担心，一路上紧赶慢赶，好不容易回到家却看到林尚勋一脸喜悦地等在前院。
　　看到她回来，林尚勋快步迎上来道：“你这是上哪去了，这么长时间都不回来！你看看，慕儿的家书到了！”
　　听到林慕的消息，月婉立刻喜上眉梢，她一时也忘了该说什么，一双眼睛紧紧盯着公爹手里捏着的信笺。
　　林尚勋看出她的失态，知道是挂念林慕的原因自然也不会怪罪，还将手里的信笺直接交到月婉手里：“我拆了一封家书，这一封是专门给你的，等着你回来看呢！”
　　“爹爹……”月婉感动得不知如何是好，同时也因为林慕专门给她留了一封信而有些羞赧。
　　“无妨无妨，你快些拿回去看吧。”
　　这会儿子月婉已经从刚才的喜悦和羞涩中回过神来了，她知道自己若是就这么什么都不解释就走了实在不妥。于是她按捺住立刻读信的急切心情，简单而明了地跟公爹说了说小疙瘩家的事情。
　　林尚勋听完，立刻赞赏月婉大仁大义，但他也毫不避讳地直接指出了月婉这样做存在的隐患。
　　他提醒月婉道：“你这样倾力地帮助小疙瘩，大包大揽地为他们思量周全，可若是明天再有什么小石头、小坷垃的来求你，你还要如此吗？据我所知，这次去赈灾的佃户大部分都是家里日子不太好过的。”
　　林尚勋一语戳中要害。
　　的确，都说救急不救穷，她顾月婉今日是又救急又救穷，倘若家家都像小疙瘩他们娘儿仨似的知恩图报、懂得分寸还好，可万一遇到那些爱占便宜、倚老卖老、倚穷卖穷的，一个个像吸血鬼似的，莫说她一个顾月婉，就是搭上整个林家也救不完他们。
　　月婉忍不住皱起了眉头，想了好一会儿才回林尚勋的话。
　　“爹爹，月婉今日处事确实欠妥，但也实在是情况紧急、事出有因。方才我当着不少人的面，说小疙瘩他娘坐月子的支出皆从我的例银里扣，其实也是主动表个态，这救小疙瘩娘的事是我一人出头，而非整个林家负担。若是以后真有那些厚脸皮的人想来碰瓷儿占便宜，那月婉自然也不能心慈手软，任他们摆布。”
　　“那你准备如何处置？”
　　“以后但凡有困难来找我的，我会先差人核实情况。若是家里真有困难，那便尽力帮助，为他们分忧解难。要是无法解决，那就跟他们讲清楚缘由，求得他们的谅解。可若是打着幌子来骗钱又无理取闹的，一旦被我识破，那便只好请他们去衙门里坐一坐了。”
　　“好！”林尚勋直接竖起了大拇指，“刚柔并济，有理有据，你果然是我儿的贤内助！”
　　月婉的脸立刻红到了耳根子，她刚想谦虚几句，林尚勋却已再次开口催她快些回去看信。月婉寻思着今日之事也解释清楚了，便拜谢了公爹后快步回到了别院。
　　不知不觉天色已晚，陈氏将灯掌上后，很有眼力见儿地留下月婉一个人在卧房。
　　借着微黄的烛光，月婉垂下眼眸细细地扫过手中藤黄色的信封，上面遒劲有力地写着四个字：吾妻亲启。
　　她轻启朱唇，低声念了出来，不知怎么的，“吾妻”二字就像一道暖流自唇畔涌入心田。她在刹那间便明白了“见字如晤”的意思：看着他的字，读着他的信，便仿佛他就在身边，满目含情地望着自己。
　　噙着淡淡的笑意，月婉小心翼翼地拆开了信封……


第46章　家书
　　吾妻月婉，作此书夜，正在驿道客栈窗下。窗外月华如水，原应平心静气，却辗转反侧不能入睡。
　　离家日余，匆匆赶路，途径之地灾民渐多。吾虽有心相助却力有不逮，只能略施薄粥暂缓饥肠。好在行路虽忙，倒也顺遂，今日已达南阳境内，吾妻勿念。
　　心中意念甚多，书之却显词竭。信手把笔，随意乱书。封题之时，不觉欲曙。
　　举头但见片云遮月，清淡柔和，宛若吾妻。又闻杜鹃长啼，期艾不已，啾啾声响。
　　此夕吾心，君知之乎？
　　林慕亲笔。
　　一个字一个字读过去，月婉面色且喜且忧。喜的是林慕一路平平安安的已经到了南阳县，忧的则是林慕遇到越来越多的灾民，他们虽然可怜却也隐藏着忧患。
　　直到读到最后，“此夕吾心，君知之乎？”月婉的心弦像是突然被林慕拨响，发出一声高昂激越的琴音。
　　她几乎是抖着手重新折起信笺，但折好之后却紧紧攥着愣在那里好半天没有动静。
　　他想她了，还问她知不知道。她当然知道，哪怕他不说她也知道，因为都说夫妻连心，她心里也是想他想得紧呢。
　　卧房的小窗没有关严实，一阵风吹过，烛火轻颤，室内便如梦幻一般缥缥缈缈。
　　月婉终于回过神来，她起身吹熄烛火，走到窗边推开小窗，窗外的月光瞬间倾泄下来，照亮了月婉小小的身影。
　　她想，他写信那夜，南阳县的月光大约也是如此吧。
　　心头萦绕着甜蜜的愁怨，月婉望着月光眼底渐渐湿润。她想给林慕写点儿什么，却又不知心中的这千丝万缕从何说起。
　　斟酌纠结了许久，她点亮烛火坐回书桌前，郑重地取来一张信笺，写道：家中平安，诸事顺意。千里婵娟，妾心似君心。
　　第二日一早，月婉便亲自将回信送到了前院，与林尚勋的回信一道由信使快马加鞭送往林慕驻扎之地。
　　看着月婉眼底下的乌青，林尚勋立刻猜出了缘由。想当年他出远门，林慕的娘也是这般担忧得睡也睡不好、吃也吃不下。知道劝说无用，林尚勋便也不点破，由着月婉自己调节。
　　月婉昨夜时梦时醒，待到天蒙蒙亮便索性不睡了。她脑海中闪过了许多事，有上一世的也有这一世的。虽说杂乱，她也尽量理出了头绪。
　　上一世的现在，自己已与林慕开始冷战。那时林慕咳喘甚重却依旧日日守在卧房门口，可她偏偏就能硬下那个心肠，死都不见。现在想想真是可恶至极！
　　不过好在自己重生了，能有机会弥补些许过错。
　　眼下林慕人在途中，家中生意有公爹操持。只要林慕安全，哪怕晚回来几日也是无妨的。而先前自己主动应承下来的照顾赈灾家眷事宜则是她目前最为迫切需要解决的了。
　　她想出了一些方法，其中一项需要经过公爹同意方可实施。
　　“爹爹，月婉有事向您禀报，也请您帮月婉定夺看是否可行。”
　　“嗯，你说。”
　　林尚勋心里有数，知道月婉既然这样慎重地开口定然与赈灾家眷有关，而非府中简单的家务事。而且实在凑巧，他也正好有个方案打算提出来供月婉参考。
　　他慈祥地看着眼前的儿媳，等着听她与自己是不是正好想到了一处。


第47章　免租
　　“爹爹，昨日小疙瘩家的事情令月婉想了许多。此次赈灾队伍中的佃户多是家境较为困难的。壮年劳力远行后，留守的都是些老人、女子和孩子。眼下虽麦收时节已过，也抢种上了玉米或花生，可田里的活计却并不少，施肥、除草、浇水，样样都要壮劳力。所以，月婉想着若是能号召其余的佃户帮帮他们，咱们再派出些家丁去，应该就能解决他们劳力不足的难题了。”
　　林尚勋一边听一边点头，心中沉思：儿媳妇果然心细如发，她不仅与自己想到了一起，还提出了更多的方法。只不过……
　　“派家丁去帮忙自然不成问题，我也正有此意。可你如何能说动别的佃户去帮他们呢？”
　　月婉浅笑，这正是她苦苦思索的难点，也是她特地来请求林尚勋定夺的问题。
　　“月婉有一法，请爹爹听听是否可行。赈灾队伍此次前去赣南，应该一月左右便可归来，那么他们农田里也就一个月左右缺劳力。为了调动其余佃户的积极性，我们不妨将提供帮助的这些佃户的地租免去，帮多久便免多久，帮多少田地便免多少田地。月婉寻思着地租早已不是咱们家的主要收入来源，所以此举的影响并不算大，按一亩地收地租一石粮食来算，就算全免了损失也能控制在四百石粮食左右。”
　　“既然要免地租，你为何不免去赈灾佃户的地租？这样还能减轻他们的压力，他们哪怕不种地也无妨。”
　　“佃户收入的主要来源便是租种的土地。在土里刨食的人，土地不仅帮他们交租，还要供一家老小糊口，有盈余的话还要卖掉换钱。免了他们的地租，顶多帮他们减轻些压力，地里的活还是要照干，壮劳力便依旧短缺。若是田里的活干不完，说不定还会影响来年的收成，那就不是免地租能解决的了。”
　　听完月婉的阐释，林尚勋端起茶碗抿了一口。
　　月婉等着公爹回复，心里不免有些惴惴不安。她轻轻抬起头看了一眼，只见公爹面色并无不霁这才稍稍安下了心。
　　又过了一会儿，林尚勋终于开口道：“便照你说的去做，不过，你记得将赈灾佃户这一月的地租一并免去。几百石粮食而已，我林家还是出得起的。”
　　月婉一听大喜过望，连连拜谢了公爹后便着手去张罗这些事了。
　　月婉离开之后，林尚勋拆开自己那封本已封好的给林慕的回信，又加上了几句话。
　　……
　　如月婉所想，此举一经推行，便得到了佃户们的积极响应。第一个提出要提供帮助的便是小疙瘩家隔壁的张佃户。
　　他本来就打算无偿帮小疙瘩家干农活，人都下到田里了，正拔草呢，突然听说少夫人带来了免地租的好消息。他高兴得连手都没洗，满巴掌黄泥跑到了村口大树下，听完林家管家陈汉宣读免除地租的契约，他第一个举手，把手上的泥抹干净之后沾上印泥，按下了指印。
　　不到两个时辰，八十余份契约就被认领了完了。
　　“哎，真没想到啊，我儿子都去赣南了，东家还能给我们免租子。我先前还睡不着，害怕那双份的工钱到时候都不一定能给得齐。现在啊，我老头子一点都不害怕了！都说东家最仗义，一点不假啊！”
　　一个头发花白，满脸皱褶的老人家一边说着一边用干枯的手指擦去脸上的泪痕，“谢谢老爷，谢谢少爷，谢谢活菩萨的少夫人啊！”
　　“少夫人答应过的事情，一定都会做到，你们也安安心心地等着家里的男人们回来吧。”陈汉高声道，“都散了吧，家里事都多，各忙各的去吧！”
　　听了陈汉的话，人群渐渐散去。
　　可在离开的人中，陈汉一眼就看到了一个矮矮胖胖、走路有些颠簸的男子，正是当初被他们逐出林家佃户的李冬！看来上次没打断他的腿实在是太过仁慈，竟然还有胆子来探林家的消息！不过，李冬这么做也正中了少爷的计谋。
　　陈汉挥挥手，一个家丁上前，他低声吩咐了几句，那家丁便立刻尾随李冬而去。
　　其实，在陈汉身后的不远处一直停着一顶靛蓝色的轿子。轿子旁边离着胖胖的陈氏，而轿子里面坐的不是别人，正是顾月婉。
　　她在轿中认真听了那些佃户们的反应，心中仅有的一丝担忧也消散了个干干净净。她看人群已散，便从轿中出来，对陈汉道：“辛苦了，陈叔。”
　　“少夫人哪里的话，分内之事而已。”陈汉拱手道，“那老奴就先回去向老爷禀报了。”
　　“嗯，烦请陈叔告诉爹爹，月婉还要到小疙瘩家探望一番，迟些时候再回去。”
　　“是。”


第48章　品尝
　　月婉刚拐到小疙瘩家门前的土路上，就看到小疙瘩站在门口，踮着脚尖、伸长了脑袋张望。
　　看到月婉的轿子，小疙瘩大叫着跑了过来：“活菩萨少夫人，您来啦！我娘和我妹都在屋里呢，您差人送的羊乳也到了，我刚煮好，等会儿您也尝尝！”
　　小疙瘩倒豆儿似的噼里啪啦说了一串儿，月婉忍不住笑了起来。她示意轿夫停下，快步走出了轿厢。
　　“小疙瘩，别慌，莫要摔了。”她关切道。
　　今日小疙瘩的脸明显洗过了，比着昨日干净了不少。月婉这才发现，小疙瘩其实是个挺俊俏的男孩子，与他娘有八分相像。
　　跟在小疙瘩身后进了他家，他娘斜靠在炕上