农女为后-第21部分

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　　近年来租金一年比一年贵，百姓们租不起，去岁摊位大多空置。
　　今年怀远县令就想了个主意，让商户家家必须租两到三个摊位，大商户还好些，小商户就只能省吃俭用凑这租金，必然都是愁眉苦脸的。
　　派兵看守，可不就是怕闹事。
　　晚上的大集热闹非凡，富户、军户、儒生们各个穿着一点都不旧的旧衣，举着精致的琉璃灯逛大集。等到月落银河，星火璀璨，热闹了一天的北市才渐渐安静下来，巡逻一整天的士兵们全都回了兵营，打算早早休息。
　　南城悦来客栈，却还有十几个外来客清醒未眠。
　　这些人无一不是高大精壮的汉子，去了身上脸上的伪装，显露出结实有力的胳膊和肌肉。
　　他们把原本藏在马车车底的长刀长矛取出，擦得干干净净，一个个换上国朝制式的盔甲，坐在那颇有些军官的样子。
　　作为首领的年轻男人正等在窗边，盯着外面的天色沉思。
　　屋里一时间安静极了，没人说话。
　　就在这时，窗外突然传来一阵猫头鹰的嚎哭声。
　　那声音一下子惊醒了屋里闭目养神的一群汉子。
　　他们不约而同睁开眼睛，一齐往首领那看去。
　　“成败在此一举，走吧！”首领站起来，平生第一次没有结巴。
　　一行人悄悄翻墙出了客栈，在月色下一路往南门赶去。
　　越是靠近南门，越能听到外面杂乱之声，仿佛有千军万马等在那里，似待黎明将出。
　　可他们等的却不是黎明。
　　南门的值夜守军已经睡熟，谁也没听到外面催命般的动静。
　　这一队人躬身藏入南门内城门里的茶棚下，安静没有出声。
　　外面的人马声越来越响，终于有觉浅的士兵被吵醒，登上城楼往外看去，顿时吓得差点尿了裤子。
　　只见黑压压一片骑兵静立在城门前，他们高大的身影仿佛带着千钧重量，压在守城小兵身上。
　　他张了张嘴，第一声呼喊还没叫出声来，就被破风而来的箭矢射中胸口，鲜血如银瓶炸裂般喷薄而出，溅湿了青灰的城墙。
　　那箭矢仿佛是一个信号，又似是滴入沸腾油锅的凉水，一下子惊醒了那群沉默的妖怪，第二个登上城墙的士兵只来得及听一声“攻城”，就什么都不知道了。
　　小巧破旧的攻城车毫不畏惧怀远县高大的南城门，它似带着这么坚定的信念，稳稳往城门口砸去。
　　咚、咚、咚！
　　一瞬间，所有南城门的守军都醒了，什长们睡眼惺忪地披上铠甲，手忙脚乱摸出长弓，催着小兵们爬上城墙。
　　外面已经被包围，黑暗里数不清的骑兵们高举弓箭，对准了暴露在月色下的他们。
　　年龄最大的老什长倒也还算是沉稳，一声令下让一半守军各找掩体，不停往外放箭。剩下一半有十人在准备烽火，另外十人则不停往上运送弓箭，就怕弹尽粮绝。
　　老什长见外面骑兵们大多训练有素，再看自家手下士兵连弓箭都拉不开，不由抹了一把脸上的冷汗。
　　他拉过一个小兵，沉声吩咐：“立即去寻朱总教头，启越山山匪夜袭，两刻就要破城。”
　　那小兵听到两刻这个时辰，立即吓软了腿，强撑着行了个军礼，磕磕巴巴下了城楼。
　　这一会儿的功夫，外面你来我往小百支箭矢破风纠缠，老什长听着手下士兵接连不断的哀嚎声，手里紧紧攥着跟了自己数十年的长刀。
　　“快燃烽火，快啊！”
　　可前日里刚下了雨，柴火这会儿正潮湿，点了好半天都没燃起来，那几个士兵险些要哭出声来，各个卖力气打火折子。
　　“大人，点不着。”他们哭喊着。
　　且说那小兵下了城楼，没敢直接打开内城大门，只开了侧门的锁，往外面偷偷看了一眼。
　　这边这么大动静，南城却安静一如昨日，百姓们也不知是睡得沉还是没听见，没有一个出门张望的。
　　长意街静悄悄的，黑暗里仿佛藏着吃人的野兽，那小兵咽了口吐沫，还是握紧短刀出了门。
　　就在那一瞬间，一股凉风扑面而来，他只来的及看清刀背上自己惊恐的脸，就一头栽倒在地上，鲜红的血氤氲开来，一如盛开的红莲。
　　邹凯沉声道：“杀进去！”
　　他们从侧门一拥而入，直接打开内城门，邹凯握紧手上的弯刀，一马当先窜上城楼。
　　老什长恰好等在那里。
　　他长刀一挥，凛冽的血腥味扑面而来，邹凯往后一闪，堪堪躲过带着冷光的刀锋。
　　“杀！”他说这话时候，最是利落。
　　两个人就在城墙之上比划起来，邹凯到底比老什长经验丰富些，不动声色把他往左侧一引，彻底把上城墙的通道让开，给自家兄弟留了个出口。
　　一瞬间，十几匹孤狼一窜而出，带着凉风扑向每一个守城军。
　　哀嚎声响彻寂静的夜，城楼下攻城车依旧在用力出击，坚固的外城门斑驳一片，木屑如雪花一般四散而落。
　　老什长咬牙跟邹凯缠斗在一起，他有许多年没有这般拼命了，可对面的年轻人武艺了得，辗转腾挪轻巧灵动，两个人你来我往十招不止，他渐渐疲惫，对方却一丝一毫都没退缩。
　　终于，老什长一个闪神，邹凯的弯刀向他胸口狠狠击来，溅起温热的血花。
　　随着振聋发聩的“咚”的一声，外城门终于应声而倒，狠狠碎成斑驳的残垣。
　　老什长扑倒在城墙上，他眼神涣散地看着天上皎洁的明月，声嘶力竭喊出最后一声。
　　“敌袭！敌袭！”
　　随着他力竭而亡，耀眼的烽火终于燃起，点亮了漆黑的夜空。
　　荣桀领着手下精神矍铄的弟兄们，一路往南街奔入。
　　怀远县城，城破。

　　　　
第57章　大胜　
　　百战沙场碎铁衣；　城南已合数重围。
　　突营射杀呼延将，独领残兵千骑归。
　　怀远县城没有呼延将，荣桀也不是残兵，然而他们偏就真的突出重围，直奔县衙而去。
　　王税官确实说这条长意街直达县衙，可怀远县的守军也不是吃素的；　烽火燃起不过半刻；　兵营里已经休息下的士兵便蜂拥而出，一路往荣桀面前杀来。
　　怀远县是个下县；　人口并不算多，守军不过五队人，已有四什折损在南门。
　　除去东西北三处城门的守军和护卫县衙的一个旗，出现在他们面前的也就剩三百步兵。
　　荣桀远远停在大路中央；　他身后是铁血长刀的弟兄们。
　　朱总教头也一马当先；　守城军多为步兵，只有几名军官骑着马，身上铠甲齐全跟在他周围。
　　“来者何人！”朱总教头高喊一声。
　　荣桀朗声大笑，气魄问天：“雁荡山荣桀；　来为怀远县百姓祈福！”
　　朱总教头握紧手中铁剑，也朗声回道：“乱臣贼子；　人人得而诛之。”
　　“哈哈哈！”荣桀大手一挥；　“弟兄们；　随我杀！”
　　他说罢；　策马上前；　手中长戟挥舞出银光，直奔住总教头照门而去。
　　梧桐镇的士兵们策马跟在他身后，奔腾出一片振聋发聩的马蹄声。
　　杀！杀！杀！
　　他们高亢的嗓音直上九霄，带着势不可挡的锐利直直插入守城军的队伍中，一下子就把列阵冲了个七零八落。
　　荣桀的长戟用得灵活利落，不过三个来回便在朱总教头身上落下血痕，染红了他干净的军服。
　　天上圆月皎洁，挥挥洒洒落了一地光辉。
　　连片的血花喷溅在青石板路上，哀嚎声不绝于耳。
　　这个百鬼夜行之夜，荣桀和他的军队仿佛幽魂一般，钻进怀远县索命。
　　“啊！”不时有士兵摔倒在地上，再也起不来。
　　朱总教头杀红了眼，他手上挽出一道靓丽的剑花，直奔荣桀照面而来。
　　荣桀手腕一抖，长戟轻轻往前一横，只听“呯”的一声，两个人之间闪过刺目的火花，不约而同往后退了两步。
　　马儿嘶鸣一声，竟也有些吓着了。
　　荣桀朗声喊：“朱大人，你知道赢不了的。”
　　朱总教头没说话，他再度挽起剑花，朝荣桀扑来。
　　荣桀往后一闪，右手使劲往前一推，长戟直直插入朱总教头的肩膀上，把他撞得整个人往边上歪了去，险些落下马。
　　刺鼻的血腥味弥漫开来，原本干净整洁的长意街已经被血污成了朱红，再也不复往昔的清雅。
　　“忠君爱国才是正道，”朱总教头挣脱不开插在身上的长戟，喘着粗气说，“就是死，我也不会投降。”
　　国朝几千朝臣，总有些忠心耿耿的不二之臣。
　　朱总教头显然就是一个，也是他们拼杀至今日遇到的唯一一位。
　　荣桀略有些诧异，却也没有收手。
　　不是你死就是我亡，成王败寇的道理谁都懂，乱世之下，还谈什么忠君爱国？
　　“敬你是条汉子，”荣桀右手往回一抽，把那长戟收了回来，“我留你个全尸。”
　　朱总教头一口鲜血喷涌而出，落在他身前的马儿眼中。
　　枣红马受惊挣扎，嘶鸣一声把他狠狠甩落地上。
　　朱总教头软软倒在地上，再也起不了身了。
　　荣桀骑在马上，居高临下看着他：“你忠的那个君，心里可有你？”
　　朱总教头面白如纸，血满衣襟，他拼劲最后一口气，喊了一句：“谋逆叛国，你不得好死。”
　　荣桀已是杀红了眼，他左挡右扫击倒两名敌军，最后给了他一句：“国朝原也没管我们这些人死活，苟活至今，全凭自己。”
　　朱总教头一句话噎在喉咙里，最后也没说出口。
　　他就那么倒在冰冷的青石板路上，身边的士兵们都在各自挣扎，没有一个人去扶他一把。
　　到底也是了却他自己一番夙愿。
　　朱总教头一死，剩下的守军顿时溃不成军，几名百夫长都手里都没真活，只能勉强领着手下抵抗，根本没有还手之力。
　　一时间，血腥味弥漫开来，刀枪剑戟之声不绝于耳，惊得每个人心里头发寒。
　　荣桀领着手下的士兵们一直往前推去，长意街并不算宽阔，却也足够骑兵灵活施展。
　　约莫半个时辰之后，守城军节节败退，终于退守至县衙门口。
　　那个高高在上的县令大人至今半面未露，剩下的士兵们里三层外三层围着县衙，各个身上伤口遍布，没有一人是完好的。
　　荣桀身上也挂了彩，倒是不算太严重，他脸上溅了不知道是谁的血点，却根本顾不上擦。
　　“县令大人何在？”荣桀高声问。
　　县衙紧紧闭着门，里面静悄悄的，仿佛一个人都没有。
　　荣桀又问：“县令大人何在？”
　　还是无人反应。
　　荣桀终于忍不住冷笑道：“弟兄们，你们卖命保护的，就是这种贪生怕死的孬种？”
　　守城军本就已经被打得七零八落，那一口心气一散，便再也聚不上了。
　　他们满身伤痕，兄弟朋友死在眼前，可拼命保护的县令却依旧没有出面，更没管他们死活。
　　荣桀自己的弟兄也好多受了伤，他不想再打下去，便高声喊道：“若是里面的弟兄能活捉县令，便赏银百两，官升一级！”
　　此话一出，就连外面的士兵们都有些心动。
　　县衙外面剩下的那百十来个伤病已经不足为据，荣桀安静骑在马上等，也不过就一盏茶的功夫，县衙里骤然响起一片喧哗之声。
　　荣桀一直悬着的心，彻底放了下来。
　　县衙大门吱呀一声开了，一个三十几许的军官压着个衣衫凌乱的白面书生，一步一步往外蹭。
　　“你说的是真的？”那军官手里长刀锋利，已经把书生的脖颈划出一道口子。
　　鲜血染红了书生洁白的里衣，只看他在那哆哆嗦嗦的，不一会儿下面的裤子也湿了一片。
　　荣桀微微皱起眉：“是，我荣桀从来说话算数。”
　　那军官把书生往前面的地上一推，直接让他跪倒在血泊里：“那就是县令，县衙里的士兵都是我旗下，我代他们一起投降。”
　　他说话干脆利落，不慌不忙，那县令显然没想到他居然敢叛变，掐着消息嗓子骂：“你这是投敌！！”
　　那军官冷冷一笑，根本不搭理他。
　　荣桀挥手让手下把县令许骥才绑起来，才道：“你们若是都投降，就放下武器，把手举过头顶，有一个算一个，全部从县衙出来。”
　　这会儿已经夜深，守军伤的伤残的残，确实没有一战之力。
　　看出荣桀并不想赶尽杀绝，大部分士兵趁势扔下手里的刀剑，老老实实排成了排。
　　荣桀翻身下马，这才松了口气。
　　持续了将近一个时辰的夜袭终于结束了，他抬头望了望天，见圆月还是那个圆月，不知为何却觉得有些东西从此变得不同。
　　一夜忙碌，待把阵亡的士兵全部收殓至北郊坟场，已是天光微曦之时。
　　活力四射的金乌渐渐从云层中爬出来，驱散了笼罩在怀远县上的黑暗。一阵微风吹来，竟是个难得的夏日凉风天。
　　长意街上的血迹还未洗净，在阳光下鲜红得刺目，浓得化不开的血腥味依旧未被微风吹散，恐怕要许多时日才能彻底消失殆尽。
　　清晨的怀远县比任何时候都要安静，百姓们皆闭门不出，老老实实躲在家里，就连探头探脑的都没有。
　　荣桀让昨夜防守的弟兄们先把四处城门都换岗守卫，再派了一个旗专门处理长意街上的血迹，这才终于寻了把椅子坐下来喘了口气。
　　忙碌一个晚上，他至今没有合眼。
　　邹凯、雷氏兄弟跟在他身边，也都没有休息。
　　荣桀灌了一口浓茶，揉了揉抽痛的额角：“你们受了伤的早些处理，别落了病。”
　　一场仗打下来，多多少少都添了伤口，却没人埋怨。
　　邹凯摇了摇头，问：“那姓李的总旗，就、就、就是那个投降的，倒是还可以。”
　　李总旗手下有几分真功夫，跟朱总教头不同，他没那么多忠君爱国的念想，因为托生成了军户，便只能吃这碗饭。
　　他看不惯软弱无能又贪婪恶毒的许骥才，昨日一听说投降不杀，干脆就投了降。
　　早死晚死都是死，还不如识时务一些，也好能多看顾几日家中亲眷。
　　也正是因为有他在，那些俘虏们也都老老实实的，本来就都是些没上过战场的新兵蛋子，还有一些军痞，遇到荣桀他们这帮硬茬子，实在也不敢顶撞。
　　俘虏们不闹事，让荣桀倒是了却一桩心事。
　　雷鸣刚出去叫人去了，这会儿才回来：“大当家，师爷和两位县丞都已经到了，正在外面候着。”
　　荣桀颔首，转头却对雷强道：“当务之急，强子辛苦你一趟，带一旗人回梧桐镇，把你大嫂和向北请来。”
　　没这个军师在，怎么管理一县之地还不好说。
　　当然，大当家不肯承认自己想媳妇了。

　　　　
第58章　转变　
　　颜青画是五日后才赶到怀远县；　进城的时候守城的士兵认识她；　还给她行了个军礼。
　　“辛苦了。”颜青画对他道。
　　跟她一起来的还有叶向北；　雷强留在镇子里帮冯思远安排冬服；　只派了一旗的人保护他们。
　　兴许是知道要在怀远县住很长一段时间，颜青画倒是带了不少行李来，一路上风餐露宿；　她也没叫苦。
　　叶向北跟在颜青画身后；　认真观察怀远县的近况。
　　事情过去几日，县城里依旧很安静，除非迫不得已百姓是不敢出门的；　东西市商街大多也都关了门，只有一两家胆子大的杂货铺开了门；　生意是寻常难有的好。
　　县衙里的事还没安排妥当，叶向北和颜青画这两个“文臣”不在，荣桀还真不知道怎么安置百姓。
　　两个人一路往县衙跑去，长意街上的血迹已经被扫洗干净，只留下淡淡的刺鼻腥味。
　　颜青画微微皱起眉头：“也不知他们受伤没有。”
　　叶向北知道她心里头着急大当家安慰；　便道：“强子不是说弟兄们大多都无事？大嫂你放心，大当家可不敢骗您。”
　　那倒是；　不过这人也不舍的她操心；　藏着掖着事的时候也是有的。
　　一刻之后两个人就来到县衙门前；　这边的守军明显多了；　老远见他们这一旗人踏风而来；　立即有传令兵进去通报。
　　等颜青画下了马；　荣桀也刚从县衙里面大步而出，夫妻二人对视一眼，一颗心才落回腹中。
　　不过就小半个月没见，荣桀瞧着比以前瘦了些，也似长了些个子，整个人身上的气势越发骇人，已经跟以往大不相同了。
　　颜青画站在那仔细看了他好几眼，这才走过去把手交到他手上：“你没事就好。”
　　荣桀咧嘴笑笑，那傻兮兮的样子却还是一如既往，底子里依旧是杏花村初见时的那个率直青年。
　　颜青画跟着他一路往县衙里走，过眼所见都是行色匆匆的士兵，等到了大堂门口，才发现这里比镇衙门要宽敞得多，大堂是八柱开间，大气又明亮。
　　邹凯和雷鸣正在里面盯着县丞誊写士兵名录，见颜青画和叶向北来了，不约而同站起身来，恭恭敬敬叫了一句：“大嫂安好。”
　　颜青画冲他们笑笑，见他们大多都只是受了轻伤，这才安下心来：“瞧见你们都还好好的，我便不着急了。”
　　荣桀知道她这一趟是赶着来的，忙叫新来帮工的下人端了热茶过来：“你先润润口，嗓子都哑了。”
　　他又去招呼叶向北：“向北休息休息，明日就得忙起来，这两位都是颇有经验的县丞，有什么不懂你都可问他们。”
　　叶向北一看就是荣桀的心腹，那两个县丞战战兢兢立即起身：“大人好。”
　　叶向北笑笑，瞧着也是客客气气的。
　　荣桀见颜青画面色有些白，怕她累坏了，忙扶着她起身：“我先陪你回去沐浴更衣，跑这一趟可是不容易。”
　　颜青画颔首，又冲在座几人客气回礼，这才同荣桀往内宅行去。
　　原怀远县令也不是本地人，因着怀远县偏僻穷困，他也同萧曾一样未带亲眷，只在这里另纳一房妾室操持内宅事务，日子倒也算是过得去。
　　同镇衙门比，县衙大了两倍不止，尤其是内宅格局就大不相同，里面不仅有假山花园，还有一个暖阁，已经隐约有大户人家的风范了。
　　荣桀牵着颜青画的手，给她指不远处的两层小楼：“那是主楼，我叫人把一楼的客房收拾出来，我们这段时候就住那里。”
　　“库房里还有新浴桶，刚好叫你泡泡澡。”
　　颜青画嗯了一声，轻声开口：“我这几日身子不是很爽利，休息两天便没事了，你不用老实操心我，先把县里事忙完要紧。”
　　荣桀灿然笑笑，语气里颇有些自豪：“其实事情没那么多。”
　　“等军队重新编排好，我便让阿凯领着他们操练起来。剩下的县里政务一切照旧，减免税款的政令过两日也会下达，只等你重新写一份告书便是了。”
　　“县郊还有五村，等月末税官回来再派人去各镇重新派发政令，先把本县的政令统一起来才是。”
　　有了镇子里的经验，到了县衙他们也不算太慌乱。
　　许多难事等颜青画和叶向北来了再操持也不晚，几个汉子把简单的挑挑拣拣盯着县丞都办完，便也觉得轻松许多。
　　颜青画同他回了主楼，打头就瞧见一个十五六岁的小丫鬟，她刚把隔间备上水，正在那擦手。
　　“你去把新给夫人备的香膏取来，伺候夫人沐浴更衣。”荣桀吩咐道。
　　颜青画呆了呆，脸上一红：“我哪用人伺候，有手有脚什么不会？”
　　荣桀摇了摇头，拉着她先回了屋，这才道：“之前我也觉得没什么，只是这两日被侯师爷点拨两句，也觉得有些事不能想当然耳。”
　　颜青画歪过在他脸上打量片刻，不由又笑：“这师爷倒是不简单，还能说动你这头倔驴。”
　　原先他很嫌弃萧曾，占了镇子也没说住主楼，一直都是住在客房里。她原本还想问他是怎么想开的，没想到却是有高人指点。
　　“侯师爷道如今乱世，讲我已经走到今天这一步不容易，既然已经成了事，要把架子拉出来才是正理。建功立业为的是什么？还不是封妻荫子过上富贵生活？若是咱们两个还跟镇子里那般简朴，又怎么让投奔而来的士兵能臣们也觉得自己能享上福？”
　　颜青画不由自主点了点头，待自己反应过来，便夸赞道：“侯师爷口才了得啊。”
　　荣桀点点头，走到窗边打开衣柜：“师爷听闻福妹是有大见地的，便说夫人一身行头一定不能马虎，你越是花团锦簇，手下人也越能拼命拥戴。”
　　这倒是她们两人从没想过的，他们都不太在意这些身外之物，可总是也想不到“先敬罗裙后敬人”的门道，你们已经成了一县之主，再穿以前的破旧袄裙就实在有些寒酸了。
　　手下将领文臣心里多半也不得劲，谁干这谋朝篡位的事不是为了封侯拜相？造反头头一家子都朴素的要命，这让别人怎么嘚瑟？
　　夫妻二人这一想通，不约而同笑了起来。
　　“真是，做了那么多准备，居然还是有考虑不周的地方。”荣桀道。
　　颜青画一件一件看那些新衣裳，到底叹了口气：“不是我们想的不细，是人心难测，我们从未往这里想，自然没有准备。”
　　这几件衣服一看就不是荣桀的手笔，件件颜色轻灵可爱，一看就是给年轻姑娘准备的。
　　每一件都是成衣，尺寸多少有些不太合适，不过针脚细密绣活灵动，倒是很得颜青画眼缘。
　　“都挺好看的，晚上我便换上吧。”
　　荣桀见她面色淡淡，不急也不恼，终于小声问：“其实师爷讲的时候，我还怕你生气来着。”
　　颜青画有些诧异，她趁着水还热，先把包袱取出来坐在床边收拾：“我生什么气？”
　　荣桀有点不好意思拍了拍额头：“我这人粗惯了，一直想着怎么把路走好，没想着让你也跟着享福。”
　　说起来，他心里头更多的是愧疚。
　　人人都想封侯拜相，封妻荫子，他倒好，虽还未封侯拜相，却也拼搏到现在，若不是侯师爷一语惊醒梦中人，颜青画便还是那几身灰突突的旧衣。
　　她从来不提、不要、不争，那是她清雅自持，他没想、没念、没准备，才是他这个做丈夫的失职。
　　颜青画取了一身干净里衣，把头上的发钗卸掉，走过来轻轻捏了捏他的脸：“这哪里能怪你，你已经为我做的够多的了，也是我自己没细想，险些耽误事。”
　　“这几身衣裳我都喜很喜欢，多谢你为我准备，”颜青画笑道，“以后我们一起进步，多想多看多学，总能慢慢好起来的。”
　　谁也不是天生的首领，他们又没高大门楣在背后撑着，自然只能靠自己。
　　哪怕颜青画幼年有过花团锦簇的经历，十几年农家生活蹉跎到今日，她也全然都记不起来了。
　　这个澡洗得痛快极了，小丫鬟手脚麻利，还给准备了香露放到一边，颜青画洗完澡往身上抹了点，一吹风整个人都是香的。
　　她换上一身香云纱月白水波纹绣袄裙，衬的一张小脸美丽不可方物。
　　荣桀看着她发了会儿呆，这才过来帮她干发：“难怪人说锦衣配美人，福妹穿这一身真是漂亮极了。”
　　颜青画噗的笑出声来：“那我就多谢大当家夸赞。”
　　荣桀指了指妆台抽屉：“衣裳是师爷的夫人给准备的，她还给配了些简单头面，叫你随便用。”
　　颜青画打开盒子，见里面有三支雕花银簪并两对宝葫芦耳环，心里十分满意。
　　“师爷这夫妻二人都是细心人，晚上我一定要好好见见，道一句感谢。”
　　颜青画自己给自己上了面脂和额妆，这才叫小丫鬟进来伺候。
　　既然身份摆在这里，他们就要慢慢习惯改变之后的生活，哪怕觉得别扭，也得接受。
　　“夫人真漂亮，”小丫鬟给她挽了一个青云髻，“再擦些口脂便更美了。”
　　颜青画盯着镜子里陌生又熟悉的自己，有那么一瞬间，莫名的兴奋席卷而来，钻进她四肢百骸。
　　难怪人人都想出人头地，原来确实是不同的。

　　　　
第59章　约定　
　　晚宴摆在礼厅；　除了刚见过一面的两位县丞；　那位被两口子夸了半天的侯师爷也携夫人到场。
　　县衙里除了两位县丞和三位税官，剩下的官吏大多都没有品级，在荣桀这也挂不上号；　今日便没被请来。
　　兴许是从未见过颜青画这样打扮；　她刚一进门，里面的弟兄们不约而同抽了口气。
　　也就叶向北胆子大；　还夸了一句：“大嫂还是适合这样衣裳；　瞧着就是名门闺秀。”
　　荣桀瞪他一眼：“你大嫂本来就是名门闺秀。”
　　颜青画冲他笑笑，又同认识的不认识的见过礼；　这才端庄坐到荣桀身边。
　　候师爷是个四十几许的儒生，穿着一身宽宽大大的道袍，嘴上留着长须，瞧着就很有些仙风道骨的劲儿。
　　兴许是因为面相和善，他给人的感觉是十分善解人意的；　尤其在场只有他领了夫人来；　让颜青画更觉得他胸有沟壑，不是个简单的人。
　　师爷夫人是个富态妇人；　她一身衣裳清雅端庄；　瞧着似也有些学问。
　　见颜青画打量她；　她便笑着坐到颜青画手边，客气道：“您便是夫人吧？原我还担心选的衣裳太浅淡了些；　怕夫人不爱这颜色。没想到夫人这通身气派清雅宜人；　倒是您把这普通衣裳衬出花来。”
　　颜青画也笑；　亲自给她倒了杯茶：“多谢李婶娘为我操心这个。”
　　李氏没推辞那杯茶，人却显得越发热络：“这也是我应当做的，不值当夫人感谢。若是早知道夫人是这般气韵超然的大家闺秀，我应当再给夫人准备两把苏绣折扇，拿在手里很是得宜。”
　　她家中虽不说是书香门第，却也是读书人家的好女儿，因着有底蕴，办起事来就越发利落稳妥。
　　也正是因为如此，候师爷也更爱重她，走哪里都要带。
　　叫这样的人跟在身边办事，没人觉得不爽快。
　　这边颜青画她们正寒暄，那边荣桀也敬了师爷一杯酒：“刚我还同夫人讲了师爷的几句名言，她也说师爷实在目光远大，多谢你为我夫妻二人着想。”
　　侯师爷忙举杯相迎，彬彬有礼却又恭敬有加：“应当的应当的，为大人办事必定要呕心沥血，可不敢当大人敬酒。”
　　话虽如此，他还是过来同荣桀碰了碰杯，两人都轻轻抿了一口果酒，不约而同相视一笑。
　　同聪明人说话就是省心，不多时一桌人觥筹交错，几句话的功夫就开始推心置腹。
　　怀远县的根基到底比梧桐镇好上许多，百姓们也更富足些，置备的这一桌席面有肉有菜，说不上珍馐佳肴，也是荤素俱全。
　　颜青画心满意足喝了一口鸡汤，觉得身上的那点疲乏都消了下去。
　　宴席的时间不长，现在正是忙的时候，官员们也不敢多喝酒，不过一个时辰便到了尾声。
　　最后荣桀起身举杯，十分诚恳道：“我荣桀一路从雁荡山走来，多亏弟兄们不离不弃，这条路不好走，感谢大家一路相伴。”
　　“怀