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宝茹传-第53部分
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姚太太听了一耳朵，觉得廖婆子自然是个有谱的，便不再多问这个，放下心来转而说起宝茹郑卓成亲当日的婚宴酒席来。
“这个事情也要重视起来！到时候咱家可不能靠着花婆子王婆子以及一众只能打下手的婆子媳妇做事，自然还是要请外头酒楼的帮厨班子来。”
廖婆子点头道：“太太说的一点不错，话又说回来了，哪家又日日摆大宴呢，平常的茶围和亲朋相聚，也就是一两桌，自家就能收拾，至于开大宴，至少也是十席以上了。不说家里厨房忙不忙得过来，就说那些杯盘碟碗也是海了用，谁家没事备着这许多器皿。”
廖婆子记下这要请帮厨班子的事情，又道：“还有一件事要太太定下来，那就是咱家婚宴上要用什么席面。咱们湖州婚宴无论什么席面菜碟子的数量都是一样的，都是六碟冷菜，十二道热菜，另外还有一个果盘，两个甜点，一个甜羹。菜碟子一样多，但是菜式可就不同了。”
姚太太平常也参加婚宴，但是也没特意去记着人家用的什么菜啊！至于姚家自家，已经十几年没有办过喜宴了，上一回还是宝茹周岁宴。如今湖州流行的婚宴是什么门道，她哪里清楚。
便道：“这怎么说的？”
廖婆子扳着指头道：“二两银子一席的龙凤呈祥，有五两银子一席的花好月圆，有十两银子一席的珠联璧合，还有二十两银子一席的百年好合。除了这些还有许多其他不同的，各家酒楼或者有自己的菜单。太太若真想知道，只要遣人去往各家酒楼问一问就是了。”
姚太太扶着额头道：“这些席面真是讨了好口彩，只是这些名字放出来谁还知道里头是些什么菜！算了，也不要再去问了，反正也不是自家吃菜，讲究合口味。这里本就是分了档次看家底的，咱家还不错，但是也用不着太过，就要那五两银子一席的花好月圆就是了。”
说完这个，今日要忙的事情就算定下了调子，姚太太松了一口气，才拿出一叠大红柬纸，道：“这是今日铺子里送来的，上等的大红柬纸，是预备着写请柬的。只是不知宝姐儿这有野到哪里去了，这可等着她来写呢——咱家只有她一个读书人，别人的字儿都拿不出手。”
廖婆子凑趣道：“咱们家的姐儿，论学问这是没的说的，哪一个教过的夫子不夸赞？只是可惜了是个女子，不然将来也是入朝拜相的品格。”
姚太太自然有些得意，不过嘴上却道：“可别夸她，那就是个天魔星！只看今日，一个快要嫁人的姐儿，却没在家规规矩矩的，见天就出门了，谁家姐儿是这样的？也是我和他爹娇惯坏了！”
正在和同学聚会的宝茹可不知道自家娘亲正这样背后抱怨，实际上她最近几日都是在家好好地画那花牌美人，并不常出门。到了今日才赴了同学相聚之约，出门来。
这一次相聚是宝茹提起的，原因就是她要成亲了。算一算，带上她，八个女孩子里如今已经成了五个了——玉楼、爱姐、玉英、宝茹。另一个就是素香，她在玉英之后成亲，宝茹虽没做她傧相，但是也去祝贺过。
宝茹想着这可能是成亲之前最后一回相聚了，和‘单身派对’差不多，但是她们可不能真的玩儿的无法无天，最多就是一起说说话，消遣一番就是了。
宝茹到的时候，除了素香都是到了，好娘看到她眼前一亮道：“该罚该罚！明明是做东道的，自个儿却来得迟。这是哪里的道理，咱们都来齐了，只等着你一个！”
宝茹知道这是没道理的，因为她确定自己是按着约定的时间来的，只是她们早到了而已，不过好娘的这一句毫无间隙的话立刻消弭掉了大家已经不常见而产生的一点生疏，宝茹也笑着道：“好没道理！不说我可没迟，只说我是最后一个我就不服！你的算术课丢到哪里去了，这明明还少了一个呢，你把素香浑忘了？回头我可要告诉她，你这才多久没见她就全把她丢到脑后了，看她恼不恼你！”
好娘连眉毛也没动一下，不慌不忙道：“我可没算错，你别扣大帽子，素香已经托人告诉我们她家临到出门生了些事儿，这才来不成了，让咱们与你道歉呢！所以——是你来得最迟！怎的，你如何说？”
宝茹知道自己是说不过她的，不是宝茹自己口齿不如好娘，好娘能说，但是‘质量’远不如宝茹，宝茹若是抢白起来可比她厉害。但是今日可不同，宝茹是即将出嫁的新娘子，这样的女孩子最容易被集火打趣。她最好就是尽量顺着这一帮闺蜜，不然她们有的是法子折腾宝茹——以一对六，实在没得胜算了。
宝茹只得做出认输的样子，装腔作势地叹了一口气道：“我怎么说？我能如何说呢，只听你白大小姐差遣罢了。今日你们定是一伙人对付我一个，形势比人强，我也只能识时务者为俊杰了——”
说到最后宝茹拉长了调子，明明是服输了，依旧还带着一点牙尖嘴利，说话更是有些怪腔怪调。在座的闺蜜同学们，哪个不晓得她这是促狭呢！一下子都喷笑起来。特别是玉楼和爱姐，她们虽然已为人妇，但是婚姻生活顺遂，依旧像是嫁人之前一样是少女脾气，最是容易逗乐。
见大家这样就笑开了，宝茹故作惊讶道：“怎么这就笑了？这才开口，各位就这样赏脸？都说美人一笑千金，各位都是大美人来的，今日我可赚着了！”
说这话时宝茹还将袖子里的折扇‘唰’地一声打开，做足了浪荡公子的做派，语气也是风月子弟常有的一种调侃。似乎她真是个男子，此时正讨好着一个个美人，格外小心小意。
要宝茹真是个男子，在座各位自然避之不及，但是换成个相好闺蜜这样逗乐这有不一样了，一个个女孩子比刚刚还要乐。就连方才还是端坐的玉英，也忍不住搁下手中茶盏，掩唇微笑。
玉楼原本就是宝茹说笑时常常捧哏的，这时候也找到了一些昔日时的感觉，赶紧道：“只可惜你今日着红装，不然身穿男装倒是能装一回风流子弟——话说回来，你若真是男子，我早就嫁你了。要把你管的死死，哪能出来口花花！”
宝茹自然不会没话，立刻收了扇子整了整袖子，朝着玉楼恭恭敬敬地作了一个揖，道：“只求楼姐儿发些慈悲，放过小人罢！真把您请进门，小人这辈子只怕要完！”
这一下大家都肆无忌惮地笑起来——笑玉楼来着。以前就是这样，要是有一个人怼另一个人，其余的人才不会‘厚道’，一个个都爱凑上去看笑话！这时候大家都在看玉楼的笑话，玉楼也算是口齿伶俐的了，在家的姊妹没一个辩得过她。但是在学堂里的这帮女孩儿中间她就常常是个垫底的，只有被别人‘欺负’的份儿。
笑闹过一回，宝茹总算提起了正事，郑重道：“有一件事是要你们帮忙的，就和当初玉英一般，我也想请你们做我的女傧相。”
几个女孩子都看向了周媺、丽华和好娘，她们中只有这三个是没嫁人的了，按着湖州找女傧相的规矩，只有她们未嫁的才能做。只是这人数不够，按着湖州风俗，女傧相人数应该是四个到六个。
玉英就问道：“还差人，你家还给请了别的什么人？若是一时找不到合适的，只管与咱们说，咱们几家好些姐妹，怎样也能请来几个。”
“谢谢蒋姐姐。”宝茹故意提起玉英曾经的这个成为，然后摆出一副傲慢的样子，道：“嗐！你们可别小看我，我的朋友多着呢！我家已经给我请好了另外三个！一个是和我家住一个巷子唐家莲姐儿，一个是我爹的朋友的女儿，我与她也玩的好，叫文珍珍。另一个就是媺姐和玉楼都认得，咱们的蒙学同学白玉奴。”
“呵！你们以为我找不到足够的女傧相——肯定是你们自己人缘一般，只有学里几个朋友！而我就不同了，我可是特别受人喜欢的，凡是和我玩儿的女孩子都喜欢我喜欢的不行呢！”
宝茹的这一番话最先反映过来的是好娘，只见她立刻窜到了宝茹身边，大声道：“好个不知羞的小娘子！这一句话可把在座全得罪了！你可知今日大家本就都是想着要好好磨一磨你的，这会子还不拣好的听！看打！”
说是打，其实好娘只是在挠她的痒痒罢了，最多就是弄乱她的头钗就是。等到宝茹快笑不过来了，她才停了手。这时候就听到宝茹虚弱道：“没——没法子啊，我就是——就是这么诚恳又耿直！”
这一下打算跟着好娘的脚步来‘教训’一下宝茹的玉楼爱姐等人也停了下来，只因一下子大家都笑的不能自已。
周媺拿帕子捂着嘴道：“好个厉害的小娘子！诚恳？耿直？嗯，这会儿你的表现倒是有些大义凌然宁折不弯的气节了。要是只看这一段还以为咱们欺负你呢！”
等到大家又笑了一回，渐渐又不再玩笑了，丽华这才难得开口道：“成亲的日子可定下来了？哪一日你大喜，咱们提前知道。”
宝茹回道：“是腊月初一，说是极好的日子，我不信那些，只是家里人都按着这个来的。要我说那时候天寒地冻的，可不方便待客。”
这时候好娘斜睨了她一眼，道：“您可别得了便宜卖乖，今岁素香的婚事你也去了的。难道还不知这办婚事的时候冷着比热着好？那一件又一件的喜服层层叠叠热不死人，还有那厚厚的粉儿，夏日里都在；脸上存不住，非得和了猪脂再涂——那滋味儿想想就够了。”
周媺说公道话：“世人都是得陇望蜀的，宝茹冬日里的婚事自然想着别的时候的好处。”
宝茹这时候只在一旁听女孩子们说话，脸上带着她自己都不知的微笑——这的确是一个‘单身派对’，虽然没了那些放浪形骸的活动，但是让自己体会少女时期的快乐，这一点是一样的。
结婚，和爱的人结婚当然也很好，那是另一种幸福。但是结婚之前朋友相处是另一种乐趣——不要说结婚以后还是一样，这是绝不一样的。那一种乐趣更像是一种天赋，上天吝啬地只给予没有结婚的少女。大家以后还是好闺蜜，但有些事情是不一样的。
不管如何，宝茹此时只管享受自己少女时期和朋友插科打诨的快乐，这是非常珍贵，非常珍贵的。
第105章 宝郑成亲
“快快！手脚快一些！快要赶不及了利！”
两个伙计带着几个抬着东西的脚夫往纸札巷子姚家去； 他们这是要去‘送正担’——所谓送正担就是成亲当日； 新郎的兄弟们给女家送去活鸡、鲜鱼、猪肉等； 还有孝敬女家长辈一些用红桶装着的干果。郑卓自然没得亲兄弟，只好请了铺子里相熟的伙计帮忙。
当然； 与此同时还要送红包； 这红包可不是装着钱——那两个伙计带着人进了门先入厨房； 这时候厨房里已经开始忙乱。请来的帮厨师傅，正在看徒弟送来的食材； 见到这几个抬着东西的小哥； 立刻就知道有什么事了； 脸上带出笑来。
那两个伙计作了揖，道：“给师傅送‘厨头包’，今日劳烦师傅了！”
说着取出早就准备好的红包； 这红包用红纸包成菱形，再用丝线捆扎得牢牢的； 里头装着的是南北干果。
是的； 这就是他们送的红包了。按着习俗他们还要送‘梳头红包’和‘肚痛红包’这和刚刚送的厨头包是一个样子的； 只是给的人不同。厨头包给给操办酒席的厨头，感谢他今日的功劳。梳头红包给梳头娘姨，让她给新娘子好好梳妆。肚痛红包给丈母娘，感恩她当年的生育之苦。
这两个小伙计的到来仿佛是一个信号，然后宝茹所在的东厢房的烛火立刻亮了起来，这正是新娘子要化妆了——闺房里人来人往，几个女傧相在一旁看热闹； 只有宝茹一个最劳累，昨日被姚太太拉着教了一些周公之礼，很晚才睡。而今日，鸡还没起，她就要起了。
其实从她本心来说，她哪里用得着姚太太教她那些事儿。即使她也没有经验，但是作为一个正常的曾经的女大学生，她也是看过许多小说里需要屏蔽的描写的好么！比起这时候朦胧写意的描述和看不出所以然的几张避火图，她至少还算一个‘理论巨人’罢！
只是可惜，这个事儿姚太太不知道，宝茹也不可能告诉她，所以宝茹只能硬着头皮听那些。期间她几次走神——这倒是足够让姚太太奇异了，别的姐儿听这些，不是害羞脸红，就是懵懵懂懂。偏偏自家这个像是知道，但又无所谓的样子，也忒心大了罢！
虽然宝茹已经十分困倦了，但是到底经历的人生大事，就是眼睛疼痛，头脑昏沉沉的，这时候坐在梳妆台前也没睡过去。只是直愣愣地看着眼前的水银镜，别人问她她还有些反应慢。
那梳头娘姨心里有些打鼓——这家的姐儿该不会是个傻的罢，这也难怪为什么这样漂亮的姐儿要招赘了。但是心里这样想的，表面上却不会表现出来。她们本就是做的奉承人的活计，这样的事儿自然不会说。
这时候宝茹可不知梳头娘姨的心里戏，只是按着她所说的反应迟钝地抬头、闭眼之类。那梳头娘姨先给她洗脸，然后拿那鸡蛋往她脸上滚，最后宝茹就体会到了曾经她好奇过的‘净面’——拿细棉线将脸上的汗毛细细绞掉。
宝茹觉得这梳头娘姨的手又轻又快，虽然脸上不停传来微微刺痛，但是并不难以忍受，想来无论如何高明，这样程度的疼痛是避免不了的，好在还在能够忍受的范围内。
绞掉了汗毛又拿熟鸡蛋滚脸。大概是刚刚的疼痛，让宝茹清醒了一些，她总算不再是一副呆愣的样子了。细细看镜中的自己，还忍不住拿手摸了摸脸，不知是不是心理作用，还真觉得光滑了不少。
“嗐，姐儿别摸脸！”那梳头娘姨不过是转头拿了装脂粉的茶盘，回首就看见宝茹的动作，赶紧劝阻——这果然是个傻大姐！按着这时候姐儿们的样子，哪个这时候不是正经危坐，不敢乱动，生怕犯了什么忌讳。
宝茹瞥了一眼那梳头娘姨，道：“摸不得么？好似没这忌讳。”
宝茹说这话的时候，目光早就不是木呆呆的了，听着也是有条理的。梳头娘姨知道自己误会了——虽然人家不知道，但是她心里还是有些心虚，只能更加用心做事。
新娘妆都是固定的，没什么可说，只管擦粉抹胭脂就是，那梳头娘姨的本事也显不出来。这位梳头娘姨最厉害的就是梳头的本事，据说她最擅长修饰头发，那些头发薄的小娘子就算不用假发，她也有法子让她们的头发显得格外厚密。
那梳头娘姨一看宝茹的头发就笑了，道：“老身这辈子什么见的都不多，唯独这小娘子的头发见得多。这样厚密润泽的头发，实在少见，比姐儿这头好头发还好的我竟说不出来一个。要是人人都有姐儿这样的头发，哪里还有咱们这样的人吃饭的——姐儿这头发实在不用费力，容易绾的很！”
这个梳头娘姨是在奉承讨好，毕竟在人家家里做事，自然要讨好一番。但是她也不算胡说，正所谓拍马屁也要防着拍到马腿上，人家的头发要是又黄又薄，这样说话人家可不会高兴，只怕还以为你这是嘲讽人家呢！
所以她说宝茹头发很好是真的很好——宝茹也听的舒服，这头头发打理可麻烦了，虽然不是她打理。宝茹平常因这头头发得到的赞誉也多，称赞这种话儿谁也不嫌多，这时候再听这位梳头界的‘权威人士’肯定，格外不同，那种舒服比平常的十倍还多。
“一梳梳到尾；二梳姑娘白发齐眉；三梳姑娘儿孙满地；四梳老爷行好运，出路相逢遇贵人；五梳五子登科来接契，五条银笋百样齐；六梳亲朋来助庆，香闺对镜染胭红；七梳七姐下凡配董永，鹊桥高架互轻平；八梳八仙来贺寿，宝鸭穿莲道外游；九梳九子连环样样有；十梳夫妻两老就到白头。”
通过头发，那梳头娘姨自然是一面梳头，一面唱梳头歌。宝茹听在耳朵里，倒觉得和玉英家上回唱的一般无二——不过这也没什么，满湖州唱一个样子的都不稀奇。这种喜庆用的歌啊调啊词啊，都是差不大离的。
唱完歌儿，大事算是去了一桩，但对于宝茹的考验才刚刚开始——她可不像当初玉英一般用的是冠子！
那梳头娘姨道：“姐儿头发丰茂，这样长，就是梳牡丹头也使得，只用少少的假发垫衬就是了。”
牡丹头可是如今江南最为流行的一种发髻，而且已经由最初的三寸上下，发展到如今的高七寸了——这种发髻就是要在鬓上做出云朵卷曲状，这些云朵蓬松光润，梳得虚拢拢的，里头又垫衬了假发，这就是是它的高了。然后余发则在后脑勺结成一个扁髻，最后髻后施双绺发尾。
这牡丹头可受追捧，时人有诗：“闻说江南高一尺，六宫争学牡丹头”，这正是牡丹头名气大的不行，已经由江南传到皇宫里去了。
那梳头娘子手上惯熟，替宝茹精精致致梳了一个牡丹头。然后就拿起宝茹家准备的首饰开始插戴，现在鬓上沿着‘云朵’插了一圈烧蓝镶金花细 ，然后又是一整套金累丝嵌红宝石双鸾点翠头面十三件，包括了簪、挑心、分心、小插、啄针等各样，全都团团地插戴在了宝茹头上。
等到梳头娘子满意地收手，这时候宝茹已经大觉脖子坠的慌了，要不是她用的假发少，只怕还会更重！
那梳头娘姨居然还道：“姐儿就是这般，可别随意低头，这发髻梳得虚拢拢的，若是随意碰坏了可就糟了！”
宝茹的面色立刻虚弱了一分，只能心里默默吐槽：真是站着说话不嫌腰疼！真让你自己来一回，只怕也会要了亲命。然后她就苦哈哈地想着自己能坚持多久——真的会死人的，也不知那些满头枝丫的女孩子是怎么坚持的，至今竟没听说过一个小娘子撑不住发髻的新闻，这也太不可思议了吧！
小吉祥和木樨菡萏在一旁伺候，等到梳完头赶紧捧着礼服上前，给宝茹换上了一层一层的大衣裳——按着礼制这是有规则的，多少层，什么颜色，绣何种花样。虽然各家还能玩一些小花样，但是也是有限的。宝茹穿上这套衣裳，由衷赞叹好娘上回的话，这样的衣服夏日里穿着的确要命！
宝茹这时候只端坐在床上——她什么都不做就是最大的帮忙了。下头有个婆子给房里早起各人带来热乎乎的食物，大家都有的吃，唯独宝茹只能看着。
旁边菡萏小声问道：“姐儿起来也没沾过水米，要不要吃一点点心？”
她就是再担忧宝茹也知道那些连汤带水的是绝不能给宝茹的，最好就是一些点心了。可是宝茹却摇了摇头，她现在是有些饥饿，但是这样程度的胃部空虚感，连她以前减肥时的程度都比不上。而且比起填肚子，她更不想再折腾——她现在只能靠僵着脖子保持样子，不然她觉得自己的随时脑袋要掉了。
好在宝茹等的也不算太久——古礼婚礼，婚者，指代黄昏，非得等到黄昏不可。但是按着如今江南的礼俗只用等到午间，家里开宴完毕就能送新娘。
外头已经响起了一阵喧哗，宝茹晓得这是要去拦轿门了。当然，这不关她的事儿，她就只要乖乖在屋里坐着，做一个安静的美新娘就好。
一众女傧相，连带着之前姚太太请来的周围街坊邻里家的太太都去拦轿门，只有丫鬟婆子还在屋子里伺候。
而外头郑卓终于进了姚家大门，引入了客厅，立刻就有丫鬟送来了一碗汤圆。好娘最好事，立刻端着这碗汤圆道：“姑爷是贵客！先来尝一尝我家汤圆！”
郑卓眼睛也不眨一下，接过这汤圆就舀了一只，立刻就额头冒汗——这里头的馅儿掺着胡椒和辣椒籽，最是辛辣。郑卓就算早知会有难新郎的路数，也没想到这就来了。
看到新郎一下就中招，女眷们立刻笑了起来。这时候按理应该有人来端走这碗汤圆，但是郑卓却速度很快，不等人来端，他自己咬着牙竟然就把这一碗汤圆吃完了。旁边还有女眷叫好——倒是没见过这样实诚的新郎。
“好！姚家这姑爷算是寻着了，这样诚心！可见以后以后是一心一意过日子的！”
等到这一波过去，又有几个促狭主意出来，微微为难郑卓一番，但是都是不过分的。等到过五关斩六将，都应付过去了，女眷们总算心满意足。由周媺接过小丫鬟端进来的一盘瓜果点心——这也不是随便吃的。
“姑爷吃点心——吃了这点心才算是我家女婿，只是这可不能白白吃了去！”
充作郑卓的男傧相的几个伙计，其中一个赶紧上前道：“花生本是节节生，先生儿子后生囡。先生儿子高官做，后生阿囡做皇后。两只桂圆凑成双，夫妻今夜入洞房。芙蓉帐里配鸳鸯，来年喜得状元郎。”
这专门的果子诗被大声念出，就是宝茹在东厢房里都听到了。就是再累她也忍不住扑哧一笑，摇头道：“这都是些什么句子，哪有这般夸张的。”
旁边的小吉祥笑道：“姐儿别笑，这些都是些俚俗句子编成的诗，最是喜庆热闹，讲究的是好意头，别的都是靠后。姐儿要是同这些计较，那真是没话说了。”
过了一会儿，一直扒在东厢房窗户边上的木樨跑回卧室里道：“外头开席了！好生热闹！院子里摆不下十多桌酒席，只能往外摆到巷子里去了！今日的席面好，我见着了水晶鹅、野鸡崽子汤、酿螃蟹、油炸烧骨这几样！”
小吉祥正给宝茹抻平身上的一处皱褶，回头笑道：“让你看着外头有些什么事儿，你倒好只盯着吃喝了！难道就没些什么别的事儿？偏外头烧了哪几道菜式值得你拿出来献宝？”
屋子里的其他媳妇婆子也跟着笑了，在姚家做下人，虽然做不到主家吃什么她们吃什么，但是她们的菜单也丰富的很，平常并不短了好吃的，偏偏方才木樨只说吃的——木樨也一下子红了脸。
只是她们轻描淡写，自然有人格外看重。这人不是别个，正是姚员外的那两个隔房堂兄姚顺风姚顺水两个。
姚家嫁女儿招女婿这样的大事，他们作为姚员外硕果仅存的亲戚，即使姚员外心里也不乐意，但还是硬着头皮请了——毕竟这几年逢年过节还是有交往的，外人都是见过的。另外这样的大事一个亲戚也没得，也不好看。
于是这两个就带着老婆儿子媳妇一齐来了——好似要把那薄薄的礼金吃回去一般。然而最让人意外的是他们还带上了姚淑芬，这可是一个恶客！自从当年姚员外平安从泉州回来后，她就再不上门了，没想到今日却到了。
姚员外并不在外迎客，姚淑芬跟着两个哥哥进来，也没谁注意。等到姚员外看见，这姚淑芬已经大摇大摆地坐在一堆女眷里头了——就算还有认得她的太太惊讶她的厚脸皮，这次居然还上门。她依旧安之若素，满不在乎地磕着瓜子，还把一盘子糕点全倒在了兜里。
姚员外总不好把她从那堆客人里提出来，撵出去罢！这就是光脚的不怕穿鞋的了，姚员外还要在意体面，这妇人却可以肆无忌惮了——反正这家总不能打她这一门穷亲戚。
无法，姚员外只得拉过姚顺风道：“怎么带了那个煞星来了？她是要做什么？你和顺水是怎么想的！”
那姚顺风本来也是在吃些点心的，这一下被姚员外拉过来，连忙咽下嘴里的食物，又抹了一把嘴边的点心渣，赶忙道：“堂弟放心！咱们是问过了的，她说她只是来蹭一回喜气罢了。毕竟咱们这一脉只有咱们几个了，一笔写不出两个姚字。就是往日再多龃龉，这时候还是要来一回的。”
其实姚顺风姚顺水两兄弟也不想带姚淑芬来，不只是姚员外怕姚淑芬作怪，姚顺风姚顺水也怕。如今每年他俩都能从姚家占一些便宜，家里老婆孩子常常就指着这个过个肥年。若是姚淑芬真在宝茹的婚宴上做什么，两兄弟可不敢保证姚员外会不会真的发怒——这可是唯一的女儿的终身大事！
只是姚淑芬比她这两个兄长精明的多，牢牢捏着他俩的几个把柄，到了最后这两人只能被胁迫着带了她过来。
姚员外哪里会信姚顺风所说的‘一笔写不出两个姚字’这样的鬼话，他是个纯厚之人，但不是愚蠢。他早就不信姚淑芬上门能有什么好事了，只得对姚顺风道：“我不管你这话里真假，总之你今日和顺水一起看住她，若是她没生出事故来，我许你俩一人十两银子。但是若生出了什么不好——那我也不要再留情面了，我家没得亲戚倒成了好事。”
姚顺风一耳朵听到姚员外许了他和他弟弟一人十两银子，立刻笑得牙眼不见，直说‘使得、使得’，但是等到姚员外说出后头那句话时——他却察觉到了一股子肃杀之气。想到当年姚员外从过两年军，死人堆里打滚回来的，他忍不住咽了一口唾沫，乖乖点头。
有了这个威胁姚员外还嫌不够，他自己□□乏术，只得抓住了来旺，道：“待会儿你不再跟着去迎客了，只盯着姑奶奶去，若是她只是吃酒宴那就不多说，若是她有什么不对，你什么都不管立刻拦下来！”
来旺一听姑奶奶就一个激灵，往姚员外指着的女眷堆里看，果然是姚淑芬。这个人物对来旺来说就是‘童年阴影’一样的存在，他吞了一口口水道：“姑，姑奶奶，怎得来了？”
姚员外没得好气道：“你还来问我不成？你不是在外头帮着迎客！那时候你们就该察觉，偏偏漏了她！”
来旺晓得这触了姚员外眉头，立刻缩了缩脖子不再说话。姚员外见来旺不再多话，而是默默凑到了女眷身后那一处，心里安定了一点——总归来旺还是很机灵的，无论怎样也能应付一二。
姚淑芬不知道因着她的到来姚家如临大敌，或者知道了她也不会在意。她就像是一个普通客人一样到了入席的时候跟着众人入席，那边姚顺风姚顺水两家还凭着仅有的亲戚这个身份混到了主桌附近。
正对着那盘酿螃蟹不停地动筷子——这酿螃蟹要把选那大螃蟹，剔剥净了，里边酿着肉，外用椒料、姜蒜米儿、团粉裹就，香油炸，酱油酿造过，最后果然香喷喷酥脆好食。
姚顺水啧啧赞叹道：“咱们这也是水乡里了，每年就是难得吃洪泽湖的大螃蟹，但终归也是晓得好些螃蟹吃法儿的，这样香甜的确实是第一回品尝，也不知是哪一家的好厨子，这般好吃。”
而姚淑芬则是跟着一些最外围的客人坐到了外头巷子里，她自往一条长板凳中间一座，周围有些人听过她的恶名，也不靠近，于是她身边就空出了两个位置。
她不在意，嗤笑一声。等到菜品一样样上来，她才重新上心——从怀里掏出一张几张油纸，把那汤水不多的菜，譬如糟鹅胗掌、烧鸭子、烧羊肉等几样，一样倒进一张油纸上，再包成一�
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