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宝茹传-第51部分
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如今不是‘你’啊‘你’的，就是直呼‘郑卓’，没有一点规矩！”
宝茹想反驳来着，但是按着这时候的礼数规矩她确实不对，甚至她都不确定作为古人的郑卓介不介意——或者他是介意的，只是因为喜欢自己，所以一直在忍让？宝茹惴惴不安地想着。
宝茹没法子解释自己不习惯叫别人‘郑哥哥’之类的称呼，觉得肉麻。但是旁边的郑卓却开口了，只道：“伯母不要责备，宝姐儿一惯这样，对着别人才客客气气的，真和你亲才这般随意。她这样才是不与我见外，我高兴还来不及。”
宝茹听着郑卓的话眼睛立刻就亮了——不是为了他替自己说话，而是为了他懂她。他明白她的心情习惯，知道她随便的样子不是失礼，而正是示好，是亲密。
姚太太看着两个小的竟是这样，心里高兴，嘴上却道：“我可不管了，不管了，你们两个小儿女正是欢喜的时候。卓哥儿眼里你是没一处不好的，咱们说出来竟是做了坏人了！”
这话说完。郑卓倒是有些不好意思，但宝茹依旧是笑嘻嘻的，不言语，只冲着郑卓眨了眨眼睛——她完全没有半分害羞的意思，这完全就是坐实了姚太太的话么！
姚家人一同看新宅子，如何欢声笑语，和和睦睦暂且不提。只说这姚家以看新房为开始，正式开始加紧筹备起宝茹和郑卓的婚事来——其实他们的婚事早就从方方面面开始准备了，但是这是到了各项功夫都收尾的时候。要是做得好自然样样都好，要是做的不好，自然就十分难看了。
宝茹和郑卓的婚事分作两块儿，一个是当日婚礼的宴席仪式，另一个则是宝茹的嫁妆。说来一般人家嫁女儿后一条是重中之重，前者只是虽然也有，但是是小头。若是招赘的人家呢，大抵只在前者上做脸，嫁妆什么的就随意了。
毕竟若是与赘婿和离，对方也拿不走一两银子，这家业到底还是女家的，那么嫁妆还有什么意义？这就是个左手换右手的游戏罢了。若是真认真准备嫁妆的人家，那大抵就是图好看，就如同明明是招赘，却偏偏让女儿从外祖家出门，做得一应和普通成亲一样。
宝茹家是招赘，但是确实很重视给宝茹准备嫁妆。有一点是姚家多年没有喜事了，正想要越好看越体面约好。但更深的一层是，姚员外姚太太膝下只有宝茹一个，特别是姚员外，对着宝茹就是百般疼爱——从小为她准备嫁妆，只想着一日让她风光大嫁。
这嫁妆从宝茹小时候开始积攒、计划，虽然如今宝茹是招赘了，但是姚员外还是决定要给宝茹拿出一份好嫁妆来。这既是不想让宝茹比起别的女孩子少些什么，让她的人生大事更加完满，也是对自己这些年花的心思的一个交待。
嫁妆里头最大的一批是家具，这可不是小门小户的，陪嫁家具就只有几样家伙，而且体制还不大。姚员外弄出的是高门大户嫁女儿的架势——说来姚家给宝茹准备的这一份嫁妆比起那些高门大户也不差什么了。
那些高门大户，大抵有这几类——有世袭传承的爵位的亲贵人家是一类，族中有高级官员支撑家族的是一类，地方豪强又是一类。至于顶级大商人，也能归于地方豪强了。不说有些人家就是在这高门大户里也不见得有钱，这年头空有架子的亲贵和穷的底掉的官儿还少么？
就是那等真有钱的人家，女儿嫁人又能准备多少钱——家里难道就只有一个要出嫁的女孩子了，她一个就抵得过全家？家里有钱如何，权势滔天如何，这样的人家往往是生齿日繁，事务日盛，主仆上下都是安富尊荣。还有那日用排场，又不能将就省俭。
所以外头看上去鲜花着锦烈火烹油一般，但实在说能拿出多少银子为一个女孩子置办嫁妆就不好说了——这些人家的嫁妆往往由家族官中出一份，其余就看亲身母亲的补贴了。官中出多少，一般下头的人家不能得知，但在这些人家内部也算不得什么秘密，大抵就是一两万。或者有那大商人之家嫁女儿进权贵之门提高门第，拿出一笔令人咋舌的嫁妆来，这也是有的，但是不能算在一般情况里。
一般就是这一两万，若是庶出的女儿，没得别的补贴，也就是这些钱置备了，若是嫡出的女儿还能得母亲的一些补贴。多少也不好说，这也要看母亲本身的身家，以及女儿别的嫡亲兄弟姐妹多不多。但是一般而论，能有个三四万就十分了不得了。
至于宝茹有多少，不能比那些头一等的贵女，但是由于她家的全部家财都算是嫁妆，这样算下来，也能有个两三万了——所以才说她也不比那些高门大户的女孩子差了。
不说别的，就说这家具宝茹就有两套。这时候一套家具一般粗略分为内房家伙和外房家伙，千工床、房前桌、红橱、床前橱、衣架、春凳、马桶、子孙桶、梳妆台之类放在内室的，都属内房家伙，画桌、琴桌、八仙桌、圈椅等是外房家伙。这些还算是是大件，若往小了说，纺锤板儿这样的小东西也算！
这两套家具一套是之前就攒下的黄花梨的木头打的，自从宝茹和郑卓订亲后，姚员外就在湖州寻好了匠人，精工细作，好几年才做成。
姚员外指着外头上了第三遍漆，正在石狮子街宅子里晾着的家具道：“这才叫慢工出细活呢！为什么体面人家都要早早给女儿准备嫁妆？不说好木头可遇不可求，就说这工时也是急不得的，不然哪有这样的好东西！”
说到好木头可遇不可求，姚员外还有一件格外扼腕的事儿。他本来打算在打一套檀木的家具的，这样配着黄花梨，可以说南北两边最得人看重的家具木料，女儿就都有了。只是到头来也没得着——就算檀木再贵，想着女儿一辈子一回的事儿姚员外也拿得出来，但是关键根本摸不着足够一套家具的木材。最后只能退而求其次在南京打了一套酸枝木的，这现在还没运到湖州。
置办两套家具这样铺张，宝茹倒是没阻了姚员外。只因考虑到新宅子那边院子多，就算下人房用不着顶尖的木料家具，但是几个正经院子要放上齐整家具罢——这两套家具，再算上家里本来就在使用的和西厢房里还存着的，依旧不够新宅子摆呢！
但是另一件事儿她就很有意见了，那就是珠宝首饰，这一项想也知道十分耗费钱财。实际上懂行的都知道，大户人家嫁女儿，嫁妆的大头就只在珠宝首饰、书画古董和压箱银子上了，就连田宅店铺都要靠后，更不必说那些绸缎布匹、脂粉头油了。
姚员外直接叫了银楼的人来自家商议，他只负责出钱，让姚太太带着宝茹挑选样式。宝茹看见这架势就知道阵仗小不了，但她还是低估了姚太太的力度。
姚太太看了一遍银楼的人带来的图样册子，道：“我勾出了十套头面样式，你再自个儿拣十套好看精巧的。咱家自拿出二百两金子，另外还有这些年在泉州收来积攒的上等宝石也都拿出来，再买些上好的翡翠珠玉，就足够你打二十套头面首饰了。”
宝茹这一下如何震惊也是难以形容的，她无论如何姚太太开口就是要与她打二十套头面首饰，而且旁边姚员外一点阻止这‘败家娘们’的意思都没有！要知道一套头面，少则七八件，多则十几二十件，二百两金子倒是够用，甚至把银楼的加工费算进去也足够，但是所需要的珠玉宝石价值多少？
二百两金子，如今黄金白银是一兑六，也就是一千二百两，这就拿出了姚家存银中的好大一笔了。至于那些宝石，更是这几年跑商赚的钱中的一部分，本来宝茹还以为姚员外是留着保值增值，如今却是要全砸在她身上的样子。
宝茹深吸一口气，赶紧道：“这是做什么？家里底子还算厚实，但也不算这样花费的罢！不说我自己房里这些东西已经有了多少了，只要把那些拿出去炸一炸就能做嫁妆——从小爹就爱给我买那些，攒了不知多少了！就这已经和我那些同学的差不多了。您就是想要再体面一些，添上四套、六套，也就尽够了！”
然后宝茹又避着银楼的人小声凑在姚员外耳边道：“您也不拦着一些！我晓得您和娘的看着家里多少年没有热闹了，着力体面气派，又想着这是我一辈子的事儿，怎样也不嫌过。但您也该想想咱家的生意啊！虽然都是赚钱的，但是跑商是个有风险的，总该防着一些，至于我‘甘味园’如今才开了一个头，将来办作坊、开店铺哪一样不要钱？你全给我换成了这些穿戴，以后银钱不凑手，难道还让我去当铺不成？”
宝茹这几句话在情在理，姚员外再是一时欢喜过了，到底也是个精明的生意人，这会儿还有什么不明白的。正如他常说的，银钱这物最是喜动不喜静，留着是生不出崽来的。如今都给宝茹打首饰、办嫁妆，难道不也是白放着了。还不如给她做压箱银子，也有体面，将来做大生意也便宜！
最后还是宝茹先让那银楼的人回去，后才与姚员外姚太太细论嫁妆详情。
第102章 不须烦忧
“咱们家是做商贾的； 从来不兴置地； 如今也不用临时巴巴地去寻摸。说实在的； 咱们江南地贵，真是佃出去； 又能有多少出息？同样的银子用在生意上可就不同了——可别说田地更加稳妥； 真遇到个天灾人祸； 一样要倒霉！前几年鲁南遭灾，地儿是何等便宜； 可是白送都没人要。田地在名下都是有税金的； 一点收成都没有； 可不是倒贴钱？”
宝茹拿着纸笔，一样样给姚员外姚太太掰扯道：“另外就是房宅店铺，这不必说了； 纸札巷子三进院子一套、石狮子街五进大院一套、天王庙百货铺子一家、天后娘娘街‘甘味园’一家、鼓楼南街铺子一间、城北‘甘味园’大作坊一间，还有秀水街的产业。这些难道还不够体面； 自然也不用再添——除非遇上鼓楼南街那样的好事儿； 反正买进来自家不用租出去也是个长久不断的进项。”
然后宝茹又让管着自己首饰的木樨把自己的首饰单子拿来； 给姚员外姚太太指着道：“玲珑点翠草头虫镶珠头面一副、宝蓝点翠头面一副、烧蓝镶金头面一副、赤金嵌翡翠滴珠头面一副、累丝赤金凤尾玛瑙头面一副、素银镶珍珠花鸟闹春头面一副，光是头面就有六副了，咱家再打四副凑个十副，或者六副凑出十二副，就十分响亮了！”
宝茹又道：“还有这些什么云脚珍珠卷须簪、金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇、白银缠丝双扣镯 、白玉手镯、累丝嵌宝璎珞，好些零散的首饰，拿来装匣子； 咱们不想一般人家宽松了放，一个匣子只放一副头面，或者一对手镯，就是这样，我这些首饰装匣子后拼出七八抬也不难，再加上新添置的，能凑出十来抬，差不多的人家，谁能有这体面？”
说着宝茹咋接再励，道：“除了压箱银子，这些就是大头了，其余的再不能花多少。不信的话您们只管算账！”
宝茹说完，姚员外姚太太思虑了半晌，倒是姚太太先开口道：“还有一样大头你忘记了！屋子里的古董摆设、各样金银器皿等，总该有些顽器罢！”
宝茹不假思索道：“这些东西我屋子里不就是现成的？有一样算一样，尽够了！实在不行，先拿爹娘房里的凑数也行，反正到时候搬到新宅那边，还是一样放回爹娘屋子么！”
看着姚太太不甚赞同的脸色，宝茹还补充道：“就是娘不乐意也没法强求，古董顽器这些可不是随便买的，里头好多门道，不小心就是给人当了棒槌傻子。咱们这样急吼吼地收，那就是人家的一盘菜。这些东西只能细水长流，遇着了就出手，慢慢积攒。”
姚太太似乎被宝茹说动了，于是默认般的不再说这一茬，转而道：“那其他的东西呢？绫罗绸缎这些东西咱家不太积攒，毕竟就是花样一直能用，白放着也会坏。这一回全要往外头买。照咱们的预计，自然就是羽缎羽纱十二匹、妆蟒十二匹、其他各色绫罗绸缎二十四匹、貂皮四张、鹿皮四张、白色狐狸皮两张、锦被缎褥八铺八盖，还有四季衣裳，每季得做四套或者六套罢？”
宝茹听着前头还是点头的，毕竟布匹料子，只要不是那些顶顶珍稀的，一般也不会超过十两银子一匹——话说回来了，那等珍稀的料子自家也得不到，这不是钱的问题，这毕竟是一个官本位的时代，有些东西只供特权阶层。
这些料子满破费也不会超过百两，那些皮料子倒是昂贵，但是姚家是早就开始积攒了的，宝茹也早知道是自己的嫁妆，没什么好说的。但是到了做衣服的时候宝茹又有了不同的意思，不说花钱的问题，若是不做那些绣花繁复的衣裳，这衣服也花不了几个钱。但是宝茹已经有了多少衣服鞋袜了，实在是穿不完的。说她小家子气也好，她是没办法看着这么浪费的
但是她的反对没什么用，姚员外一锤定音道：“这些宝姐儿不要管了，剩下的都小钱了，咱家也不会做那些一件几十两上百两的衣裳，你只等着你娘安排就是了。”
姚太太难得得丈夫一次支持，立刻喜气洋洋道：“就是这般！你自己看看还剩什么？脂粉头油、梳子抿子篦子，还有针头线脑、剪刀锥子之类，加在一起又有几个钱。”
姚员外见宝茹沉默了，知道她已经不反对了，最后道：“你也不要多想，这些东西咱家铺子里都是发卖的，我从上家手里拿货，自然又不同市价，其实实惠的很！”
然后宝茹就只能见着家里红嫁妆一样样增多，大多都堆在西厢房和耳房，只是放不下了，免不了还要侵占宝茹的东厢房。
等到宝茹看到一整窑的官窑瓷器和一整套的日用官制锡器被临时磊进樟木大箱子时已经什么话都说不出来了。一方面她也喜欢使用这些好东西，好看又好用，谁不喜欢？况且这虽然比民窑的昂贵许多，但是她家完全负担得起。
可另一方面，她实在觉得姚员外姚太太有些过头了，这么隆重、这么竭尽所能，实在让宝茹觉得压力山大。联想到，姚员外只有宝茹一个女儿，而古人重视仪式是远超现代人的，也不是不能理解。但理解是一回事，身处其中又是另一回事了。
想到其中已经没自己说话的余地了，况且的确没有多少靡费的可能了，宝茹干脆眼不见为净，约了郑卓一同出门闲逛。对于宝茹的这个想法，姚员外姚太太自然没什么不赞成的。剩下的嫁妆也没必要宝茹挑选了，而郑卓是她未来夫君，这时候更加亲热一些，两老没有一个不字。
宝茹拉着郑卓就出了门，她本来是没什么计划的，这时候想了想道：“我没什么想去的地方，你想去哪儿。”
郑卓迟疑了一下道：“城北作坊里几日没去看了，要不要去看一回？”
似乎是怕宝茹不乐意，他又赶紧补了一句：“那儿也是城郊了，看过后能出城去，或者去佛寺上香，或者郊游。”
宝茹睁大了眼睛看着郑卓，说实话她哪里会因为这个有什么情绪——她也是很有事业心的好嘛！她也不是只想着玩儿啊！
但是这些日子自己忙着嫁妆的事情确实没有随时跟进‘甘味园’的事情了，事情全压在郑卓身上，他这些日子两头跑实在辛苦——可是这样她就更没法理解了，好容易事情告一段落了出门放松，他却依然还想着‘加班’。这是什么样的精神！
宝茹想了想，轻松道：“你也忒上进了，倒看得我不好意思了。明明是我提出来的生意，如今我却不常常管事了，心思全放在别的上。这些日子只你一个人在支撑，今日好容易得闲了，我却先想着出去玩儿——我都愧疚的很了！”
郑卓看着宝茹，摇摇头道：“不是这样，这些日子你也一般劳累，只不过是我在外头忙着，你在家里忙着罢了。”
宝茹无所谓道：“这哪里一样？你在外头那些事比起家里要难得多，况且‘甘味园’是咱俩的事业，再正经重大不过了。而我在自家就是对一对酒席菜单、客人请帖之类的罢了，琐琐碎碎、千头万绪，事情也多，但是实在说起来哪里能通外头的事业相比。”
听到宝茹的话，郑卓认真地看着她道：“事情不是这般，在外头做事是重要，家里主持中馈也是大事。一些人只觉得自己在外费心养活妻儿，就是大功劳了，觉得就是凭着这一条在家里就底气十足了，但是我不觉得。”
郑卓难得在生意之外说这样多的话，他语气诚恳，说这个话不是为了讨好宝茹，而是他心底就是这么想的。
“家里的事儿也是一样也少不得的，若真是一样没想到、不周全，只怕麻烦还比外头做生意的多些。况且你也说，是琐琐碎碎、千头万绪，实在说来，比外头还磨人。再有，家里的事儿全都关于自家家人，一样样，还真不好说与生意哪一个更重要——终归我是觉得家人重要一些。”
说这话的时候他看着宝茹的，意有所指，他就要与宝茹成亲了，那时候就是一家人么。这样的话在宝茹耳朵里就是明晃晃的表白了——既说了他觉得将来妻子功劳最大，又说了在他眼里外物什么的，没有什么比得上宝茹。
这样的好听话，偏偏宝茹明白他不是油嘴滑舌，他是完完全全出于本心，没有一句假话，格外真挚。面对这样的真心，饶是宝茹也立刻红了脸，讷讷不能语。
但是也就是一下，宝茹欲盖弥彰道：“嗯，你这样说啊——那么你是格外喜欢那些贤惠女子的咯？在家勤勤恳恳照顾上下，正是贤妇呢！只是可惜我不是那样的贤能人，你只看着这些日子，我的所作所为哪一样合着《闺范》、《女诫》？我可是开始做了生意，还支使你呢！我都不知道我犯了多少条规矩了。”
郑卓叹了一口气，但是却不是可惜和不满，而是不知道如何对宝茹解释，只能慢慢道：“不是说我喜欢那样贤能的女子——也不是不喜欢。只是，只是我最喜欢的是你这样的，你什么样子我都是喜欢的。”
宝茹刚刚平复了一些的脸颊，立刻又是又热又红。她脸色复杂地看了郑卓了一眼，确定他不是出门跑商和那些伙计水手学坏了，知道说这些情话了，而是真的只是说出了本意。只能郁闷地想道，果然是无形撩妹，最为致命，越是天然，杀伤力就越大。
虽然脸红，但是宝茹依旧还是嘴硬道：“你这是好事这样说的，你只等着罢！我今后还要常常支使你。而且我可不是说笑的，我不会在你出门做生意的时候规规矩矩地在家里大门不出二门不迈，或是和你一起出门跑商，或是做些别的生意。到时候我这样子，你可别恼！”
郑卓似乎看穿了宝茹如今外强中干纸老虎的样子，只是微笑着摇了摇头，似乎在包容小孩子胡闹一般。
他这个态度反而激起了宝茹的心气，她认真道：“刚刚那番话或者有些是临时说的，或许有些不算正式，可是你别这样寻常视之。我认真地说，那些话都是真的，一件件我都会去做，可不是与你耍花枪呢！你是真的不在意？我知你不是个说假话糊弄我的，但是我怕你自己都没想明白。你只是看着我事事都好，也不知这事儿将来是何样情形就随便应下来了，将来只怕你不知因为这些事会有多少闲话！”
郑卓依旧是微笑的样子，但是神色里多了郑重，一字一句道：“不须烦忧，绝不会后悔的。”
从少年到青年，郑卓远比宝茹以为的了解她。虽然不知在鲜妍明媚、活泼开朗之下她那里来的那许多担忧和迟疑，但是他已经知道她是个什么样的女孩子了，也知道她经常想些什么，话语之下又有怎样的暗含。
就如刚才，他已经看穿了宝茹。宝茹看上去嘴巴利落不饶人，但是归根到底她依旧是在忧虑。她在害怕，害怕以后有一日郑卓会开始对她真正的样子失望。
但是他怎么会呢？这一刻他觉得世间最难的事情就是在事情还没发生之前就笃定地告诉她绝不会发生了。他只能看着他，什么也不再说。
好在宝茹也不是那等玻璃心矫情的人，她只是偶尔忍不住以恶意揣测这个时代会影响曾经真挚的少年，频率不高，而且随着郑卓与她越来越稳定的关系，只会更低。实际上在这一回之前她已经一年多没有想到这些忧虑了——或者是快要成亲了，让她有了一些婚前忧虑罢！
很快宝茹就调整过来了——这可比以前强得多了。
她对着郑卓摇摇头，道：“不说这些了，都是我自己没事儿找事，寻些不自在，以后你也不需为难，只等着我自己想清楚就是了。”
话是这样说，事情也确实是这样。但是郑卓心里是摇头的，眼看着宝茹低落，他如何能放心？他不觉得安抚宝茹为难，他只怕宝茹一个人自己难过——明明知道宝茹不会那样可怜巴巴的，但是想一想也觉得心里喘不过气来。
宝茹哪里知道郑卓的内心戏，只想着快快脱开这安静的气氛，便转移话题道：“你说的要去作坊看一看，也行，反正咱们也没什么事儿！只是一条，不许在那儿停留，我可知道有些事情就是那样，本来说是只去看看，到时候又会被一些事情绊住，本来休息的，又不成了。你也忙忙碌碌好久了，今日就不要了，事情哪里是做的完的，一件完了自然又有一件冒出来。”
郑卓赶忙点头，道：“你说得对！”
宝茹被他的‘无脑赞成’逗笑了——虽然他并不是要搞笑的意思，但是这样就更可乐了。等到宝茹拉着郑卓上了马车，郑卓依旧不明白她是为什么笑了，不过他也不去追究，总归她高兴起来就好了。
马车一路往城北城郊而去，郑卓与宝茹说起作坊最近的情形来：“你才离了几日，只是正是生意变化大的和时候，说的上一日一个样子。原先你让他们不用动原来缫丝厂的房子，也不须添置，只是却买下了周边地基，很快就要派上用场了。”
宝茹早先那么做就是防着‘甘味园’市场扩大地太快，要提高产能。初初创业，‘甘味园’总不能马不停蹄地建作坊吧！还不若留出余地来，只等着将来需要了扩大作坊——这也方便一些，还能发挥规模优势。宝茹就是没有社会经验，没吃过猪肉还没见过猪跑么，她上辈子道听途说也该知道怎么做更好了。
宝茹点点头，道：“那你就先把这件事记下！还是找原来给咱们整饬作坊那一伙工匠，他们是熟手了，对咱们的要求更加清楚，比新找要好。只是有一样不知怎么办，在作坊里头开工，会不会有些妨碍。”
郑卓想了想，胸有成竹地回答宝茹：“这一些你不用费心，咱们先把作坊一部分围墙拆了，紧靠着作坊再临时围上去，这样新建的房子就在围墙外头了。纵使再吵闹，但是没了人来人往进进出出，总不会有什么影响。你知道，城北城郊也有好些作坊，紧邻着别人的作坊再建也不是没有，不见哪一家有什么。”
宝茹一想就知道是怎么回事了，这时候施工哪里有现代时候吵闹，灰尘什么的也小得多。只要关起门来做自己的，影响确实不大。
没了这一重顾虑，郑卓继续给宝茹说起作坊里的种种来。有这样‘听报告’的感觉，一路上时候过得倒快，等到宝茹分了心思到车窗外头时地方就到了。
这作坊的主管是来兴——姚员外把手上这个得力的借给了宝茹。他素来小心，见到是主家的人来了，赶忙出来接着。依旧没有多少言语，但是他给出的成果宝茹是很满意的。
做吃食的地方，第一要紧的就是干净！宝茹当初拿了青石砖给作坊里铺地，说了进去就要换上工作服、帽子、鞋套。至于这些工作服、帽子、鞋套的清洁如何保证，则是另有办法——出门工人又要换下，然后就送到专门雇佣的洗衣女工那里洗涤。
除此之外，作坊里也雇了附近的一个孤寡婆子每日在收工后来打扫，保持每日的整洁。虽然多了开支，但是宝茹不愿意在食品安全上省钱。
宝茹自己按着规矩和郑卓换上了那一套行头，这才进了作坊里头——里头的女工们正认真做事，但是依旧看到了管事带着两个陌生人进来了。白案师傅师傅们倒是知道宝茹郑卓，最初宝茹还给她们培训过呢！只是后来宝茹也忙碌，就先教会花婆子王婆子，使她们两个再去教别人就是了。
但是更多的女工并不知两人身份，只是猜测管事这样恭敬小心，那就自然只能是东家了。因此底下多了许多说话声，全是议论的。
宝茹也不介意这些议论，只是看着这里使用的是流水线一样的分工协作的方式，大家各司其职，最后在包装处见到了一盒或是一包的甜点之类的快速成了售卖的样子。这样的作坊，或许比许多现代的烘焙房要少了许多现代工具，但是效率不见得慢。
而这样的作坊，是自己一点一滴筹划起来的——虽然是在许多人的帮助下。但是这不能减少宝茹的成就感。这作坊里的好些地方都留下了她的痕迹。譬如那烤饼干的炉子，与现在外头糕饼铺子里的烤炉就全然不同，是宝茹按着现代的样式改的，更加适宜了。
等到女工们休息的时候——这也是宝茹的规定。这时候的华夏大地倒是很像工业革命的欧洲，大办工厂。同时，一样的‘资本家’做出了一样的选择，那就是剥削工人。使用更加便宜的女工、童工，更加多的工时，更加低廉的工资，以及更加大的体力劳动。
宝茹本是个娇小姐，和同学们上学，哪里知道那些。她用老的眼光看着古代作坊，以为没有工业革命时的残酷。直到有一回湖州本地纺织工人罢工，要求涨月钱，她这才出于惊奇了解了一番这时候的工人市场。
真实的结果，让宝茹沉默。江南本地农民还算富裕，城市人口也算稠密，情况好些。可是江北，特别是连年灾害的鲁地，城里的作坊主们与地方勾结，把失了产业的农民逼到城市，交割劳动力如同买卖人口，大量使用女工、童工。
这些女工、童工做工也是没有出路的，一切都像是宝茹曾经学过的那篇课文《包身工》里说的那样‘两粥一饭，十二小时工作，劳动强化，工房和老板家庭的义务服役，猪一般的生活，泥土一般地被践踏’。
江南，江南其实也好不到哪里去，只是把这种痛苦转嫁给外地了而已。每年都有从遭灾地区来的船，运来的就是人力——这些人签下了若干年不等的文契，拿着低廉到吃不饱饭的钱，要为某某主家做工。
那么为什么不卖身呢？因为这些人还不是最赤贫的。最赤贫的人家只能卖身，这时候人伢子付出低的可怜的金钱就可以带走人口，这甚至不算趁火打劫，在灾民眼里这是救命。然而不是每个人都能够被救的，带走的大多数是小孩子、年轻的妇人和青壮劳力�
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