权臣本纪-第49部分

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　　吴冷西略一迟疑，道：“北仓的卷宗，臣在司马门前已交由内侍，还请今上细察。”
　　“嗯，”英奴知道那卷宗不在少数，他携带定不方便，摆手道：“也罢，朕回头自己看，你怕是三言两语也说不完，那就说说这惊天的漏洞为何？”
　　吴冷西沉默有时，酝酿一番，方把这事前前后后道来，亦暗中留心天子神色，果真，英奴先是微蹙眉尖，继而紧拧了眉心，待听到最紧要处，嘴角已颤动不已，显然是怒到极处，吴冷西一席话了，等他发作，却见英奴只把唇抿得铁紧，半日才说出一句：
　　“国将不国……”
　　语气中并无明显的怒意，却自是深沉迂回，年轻的天子心底纵然惊愕震怒到极点，可四下寒凉入骨，也只能在心的一角燃起一片冰冷的火海，烧不到任何人，只能灼伤他这个孤家寡人。
　　君臣一时无话，吴冷西无从开口，似乎说什么也无法告慰天子，忽听英奴道：“尚书令知道这个事吗？”
　　吴冷西脑中转得快，随即道：“北仓的案子，今上曾下诏尚书令同廷尉会审，后又命吏部也参与进来，这件事，臣曾和大尚书提及，不知大尚书是否告知了尚书令大人。”
　　这话乍听起来，寻不出什么问题，英奴叹口气，“尚书令大事上分寸向来拿得准，他给朕举荐你，果真是生了一双慧眼，当初廷臣们在底下如何私议的，想必你也不会全然不知，只道尚书令任人唯亲，如今看，朕倒盼着这样的‘亲’再多些，纲纪兴许就好了！”
　　吴冷西闻言，再次叩首道：“臣本八百孤寒，蒙明主不弃，简在帝心，臣必当尽心竭力，死而后已。”
　　英奴见他如此，这次不再相扶，只抚了抚袖口，望向远山：“吴卿起身吧，北仓的案子既已结案，朕会细看卷宗，但这一事，不是还没弄清楚吗？朕要于延贤堂亲临诉讼。”
　　听得吴冷西心头一震，正不知该如何开口，英奴已侧眸紧紧盯住他：“此事只你知情，你把相关之人送进来，剩下的，朕来办就好。”
　　说着呆了片刻，方对吴冷西摆手：“到底是高处不胜寒，这会朕觉得十分冷，吴卿也先去了吧。”
　　目送吴冷西离去，英奴独坐西风良久，忽想起下令征辟史青一事，挥手招来山下侍卫，吩咐道：“让常侍问问台阁，史青应征了没？”
　　不多时，内侍一路小跑过来回话，见英奴仍在这冷风中，遂跪地劝道：“今上万金之体，牵系国祚，不可轻损，眼下风凉伤身，请今上千万慎之，还是回东堂再看奏表。”
　　见英奴似是神游物外，没听见自己所言，只得高声补描一遍，英奴看了他一眼，又冷目四下一番，这才起身往东堂去了。
　　等在东堂坐定，宫人奉上热茶来，英奴饮了几口，接过史青的上表，略略扫了几眼，本就心绪不佳，此刻更是火上浇油。史青有多少本事，成去非清楚，他也清楚，成去非果真度量难得，举荐史青，正遂己意，可手底这份上表都在扯了些什么？一壁言“寻蒙国恩，非陨首不能报”一壁又云“圣朝以孝治天下，老母无臣，无以致终年”，不过洋洋洒洒一片托词，偏还要“皇天后土，时所共鉴”！
　　英奴手一扬，那奏表便哧溜溜横飞下来，跌在地上，终是泄出火来：“好一个生当陨首，死当结草！朕要他那颗人头干什么！朕又要他结哪门子草，朕要的是他这个大活人实实在在来给朝廷做事！”
　　内侍见状，略略移袖，犹豫要不要给捡起来，不想英奴忽离座起身，大步下来，朝那奏表抬脚使劲踩了一阵，看得内侍瞠目结舌，这一幕也正被太后身边近侍黄裳看在眼里，太后本命他来请天子移驾西堂叙话，不料刚抬脚进来，便看到英奴正在一通极为有失人君气度的邪火，一侧内侍此刻瞧见了黄裳现身，忙投去求助的目光。
　　“今上这是怎么了？”黄裳疾步上前，蹲下身就要把奏表拾起，英奴跺脚拦住：“阿公不要捡！”
　　上头半行字迹露出来，黄裳知道定是臣子的奏折无疑，遂冲那边内侍摆了摆手，内侍会意忙把一众宫人带了下去。
　　“今上何必当着奴婢们这般？传出去，岂不有损天家威仪？倒又添那些臣子们的口舌。”黄裳微微叹气，俯身把那奏表捡起，小心给抹平吹净，重新置于案头。
　　英奴冷眼相看半晌，此刻并未再阻拦，甩袖仍坐下来，把那奏表掷到黄裳怀中恨恨道：“阿公看看罢！”
　　“老奴僭越了。”黄裳略一躬身，摊开奏表，不多时看完，还没开口，就听英奴音里仍携裹躁意：“阿公看清楚了？朕如今想用个人，都用不动！推三阻四，还要说得情深义重，全天下就他史青是大孝子！朕要是强逼他来当这个官，朕就是禽兽之心吗？！说什么父孝子慈方能家盛，他如今上无父，下无子，就一个老娘所以得好好养老送终！难道君父不是父了？难道他不知君臣和睦，国才能盛吗！”
　　大殿里他的回音久久不散，黄裳见他满面涨通红，尽情发作，知道是定是憋闷太久，也就由着他吼完，才道：
　　“今上息怒，老奴斗胆问今上，这征辟的诏书，是从何处发文？”
　　“自然是吏部。”英奴没好气应道，端过茶盏，刚一入口，发觉竟是凉的，原宫人都早已退下不敢进来，茶搁置半天自然冷却，他一阵心烦，脑中尽是海灾乱象，又有成去非上折子请旨下诏严禁江左世家趁灾买卖奴婢，清楚这里头意味着什么，如此一想，怒火复起，就势把那茶盏朝地上用力一掼，听得一阵叮当作响，只见一地狼藉残片，便是这般，毁得彻底，粉身碎骨之声，竟难得悦耳，他心头这才稍稍好受几分。
　　此时不急着叫宫人进来清理，黄裳只叹道：“这就对了，今上为何不想想既是台阁所发，史青上这个奏表，自然也是针对台阁的。”
　　英奴微微一怔，旋即明白过来，重新拿过那奏表，有一下没一下地轻叩着几沿：“阿公的意思是，他这仍记恨着尚书令？”
　　诛师之恨，堪比失怙之痛，常人尚如此，那么当初父皇写下诛杀帝师的那一刻又该是何等的悲怆无力？又是怎样的缠累于心，以至于常听母后所言父皇生前在阮氏覆亡后是如何迅速衰老？最终天不假年，忧愤成殇。
　　想到此，英奴手指忽紧紧抠住了案几，关节处惨白如雪，底下黄裳已接言道：
　　“史青倘真和大将军一样，怀有贰心，国法岂能饶过他？可见今上心里亦清楚，他这个人，是无犯上作乱之心的，故也无从谈起，他对主不忠。今上看他是推三阻四，老奴看，却不尽然，如仅仅如此，何故要反复言及欲报今上之恩？他先前在任上，勤勤恳恳，专务王事，农田水利，无一不精。可他的恩师……”
　　话已至此，无须说破，史青自不能怪君父，亦难能负恩师，总要有个泄恨的对象，钟山一事，自然也只能是成去非了。他倘清清爽爽应了吏部的诏，难保不会引舆人之诵，便光是一时的纸笔喉舌，恐也让他难以招架。
　　可政令到底是自天子而出，他这一通奏表，难道就不是在给天子难堪？英奴此念一起，无明业火再度上来，黄裳见他又要发作，忙劝道：
　　“解铃还须系铃人，今上大可把这事交给尚书令。”
　　英奴哼哼一笑：“阿公倒了解尚书令，他这个人向来能屈能伸，就说钟山一事，即便阿公你在宫中几十载，什么人没见识过，能猜得准成去非行事吗？在阿公面前，朕说句真心话，尚书令于朕，好了，那就是君臣千古美谈，他有多少能耐，朕也不瞎，可坏了，就难保他不是第二个大将军！”
　　天子眼中忽露一丝说不清的乖戾，目光再一次落到那满地碎片上，定定看了半日，黄裳则心惊乱跳，一时默然垂首，许久，才轻声道：
　　“老奴以为，今上不应疑心尚书令，尤其当下。”
　　英奴一哂：“阿公指的什么，朕清楚，就是他想做大将军，不要说朕，其他人答不答应，且另当别论，朕倒不怕他有这个心。”说着，想了想，像是说给黄裳，又像是说给自己听的：
　　“古人有言，一傅众咻，终归无效，朕知道他的难处，他既是为国，朕自然也得做做明君的样子，能助他的，自当助他。”
　　黄裳听得五味杂陈，默默颔首，却见英奴忽又一笑：“就依阿公所言罢。”


第138章　
　　酉时已过，早到了散衙的时候；　台阁里众人向来都是以尚书令为准；　他不言走人；　自是谁人也不敢先行。
　　黄裳携表奉旨来台阁时，晚照正好，只需稍稍抬目，便可见层台高耸，檐牙如飞；　此刻因染西天彩霞；　一派流光错彩，倒让人恍生“日月丽于天；　江河丽于地”的盛世之感；　然黄裳亦知不过是一时错觉，既清楚是错觉，脚底步伐便加紧了几分。
　　台阁几位尚书郎先看见的他，心下诧异，他是太后近侍，怎在此刻来了这里？也因他是太后近侍缘故；　又在内宫颇有声望；　等他见礼；　便也虚虚回应一下，黄裳径直来到成去非跟前，声音不高不低，恰可让四方皆闻：
　　“老奴奉上意而来；　有几句话要带给尚书令。”
　　成去非闻言敛衣起身，黄裳等他礼毕，方略一躬身引示道：“还请大人借一步说话。”
　　两人便出了台阁，并没走远，只立在廊下说话。黄裳把那奏表双手递还：“史青不肯应征，今上震怒，还请尚书令大人前往规劝。”这一事，想必也在成去非所料，果不其然，成去非面上无甚表情，只道：“臣遵旨。”
　　话已说尽，黄裳见了礼，垂眸的刹那，忽低语一句：“信而见疑，大公子要留心。”说罢复又抬首笑道：“不敢叨扰尚书令大人，奴仆还得回东堂复命。”
　　成去非默而无言，只深深看他一眼，略略点了点头。
　　待黄裳走远，消失在视线尽头，成去非立了半晌，一时觉得霜风凄紧，他本不是畏寒之人，此刻竟是千真万确捕捉到那份凉意了。
　　赶在宫门落锁前，台阁这些人终于忙完今日之事，如今台阁理事，竭力遵行尚书令“今日事，今日毕”的示下，就是留宿台阁，竟也是常事了。
　　成去非回府的第一事，仍是去探望琬宁，木叶阁已照他吩咐围出暖阁来，外头起风，低低呜咽，暖阁中不知何时搬来几盆菊花前来映景，琬宁精神渐复，此刻正倚在榻边，看四儿专心捣鼓那安石榴。
　　时令已不觉快到重阳，成去非是看到花才想起的，俯身折了朵菊，拈在手掌间，悄声进了内室，她俩人见他进来，忙都起身见礼，成去非其实本无多少兴致，不过勉为其难，不想每日来探望只寥寥数语，让她失望，遂执手仍往榻上坐了，随之把那花簪她耳后：
　　“重阳那日，我还不知人在何处，你又病体初愈，怕登高难行，我只好借花献佛，聊表心意，望得佳人欢心。”
　　他说得心不在焉，琬宁亦觉不像他素日习惯，可看他神情，又始终无法窥探一二，只能轻声问：
　　“大公子是刚从宫中回来？”
　　成去非应了声，瞥见那剥到一半的安石榴，正咧着红似宝石的晶莹果肉，便顺势拿过来，一点点继续剥起来，琬宁见状，起身把那白瓷碗给放到一侧，又搬来胡床：“您坐这里更舒服些。”
　　“您不必日日都来，”琬宁边说，边把那不时滚落的榴米给拾到碗里去，“我已大安，您每日政事缠身，本就辛劳一整日，再来看我，我过意不去。”
　　“怎么，这么快就看厌了，”成去非一笑，“人心真是古怪，我不来，你怕是要怨我，我来了，你还是要怨我。”
　　琬宁咬了咬唇，红脸道：“您知道我不是这个意思，”说着忙换了话题，“我前几日病着，也无心想他事，现在忽想到当夜大风，听说海水灌了石头城，百姓可还安好？”
　　言毕只觉自己问的尽是废话，他出去大半夜，回来那个样子，百姓能安好到哪里去？
　　“阮姑娘果真是不辱家风，”成去非抬眼望她，“先是关怀夫君，再则忧心黎民，按部就班，总归出不了什么差错，你很会说话。”
　　明明就是他想的多，往她身上牵强附会，琬宁小声辩解道：“我无意说说，大公子这是欲加之罪何患无辞。”
　　成去非不由失笑：“我说你什么了，你反倒给我扣罪名，听不出我是在夸你？”
　　琬宁见他神情渐作放松之态，遂掩了口葫芦轻笑：“不知何人能入大公子的眼，才好得一句真心夸赞，总之我是不能的。”
　　“我不是说过么？你就入我的眼，这是有意提醒我再说一回，还是真忘了？”成去非听她一反常态在自己跟前竟“放肆”起来，便略带微讽瞧着她。
　　琬宁却“腾”地红了脸，那片绯云迅速朝四下散去，看得成去非也纳罕，眉头一皱：“你这个人，也太易脸红了些，我想想，像什么好，”说着真用心思索了片刻，方继续道，“大约像一只醉螃蟹。”
　　这话一出，琬宁既羞且嗔：“大公子……”
　　偏这一声遍布着女儿家的柔情蜜意，成去非被她唤得身子略略一松动，先前滞闷散去些许，便吩咐外头：
　　“把晚饭送这。”
　　很快，婢子把餐食一一摆放上来，因琬宁这几日病的缘故，杳娘特意吩咐后厨细心搭配，大都是些清淡利口的东西，这一回大公子既留木叶阁，便多送几样可口的饭食，尤其有他最爱的武昌鱼。
　　席间仍有这几日一直上的鸭羹汤，琬宁并不能用得惯，又不忍心说出拂杳娘脸面，遂勉强喝了几口，忽泛上一阵恶心难耐，险些呕出来，忙拿帕子掩了口，半日僵在那蹙眉不动。
　　成去非不禁停箸望着她：“怎么了？”
　　琬宁面有难色缓缓摇首，只道：“这汤有些油腻。”
　　“不喜欢喝就不要喝，回头跟杳娘说声便是。”成去非正欲下筷，忽又抬首，含疑道，“不是才那一晚，就有了？”
　　说着也觉尴尬，只继续用饭，琬宁却不解：“有什么？”
　　她满眼天真，不懂他话中深意，成去非见她虽经人事，依然懵懂至此，心里只道她这是读书读傻了，便含糊搪塞过去：“没什么，回头让大夫再来一次。”
　　“大夫说我已好了，注意起居饮食即可，不用再劳烦大夫空跑一趟。”琬宁不觉自己有恙，遂回了几句，成去非微微叹息，“难道杳娘没告诉你……”
　　话并未说完，此时说起这些他倒也没有多少精神，当日韦兰丛临盆的哀鸣，犹萦绕耳畔，他被拦在门外，只能任由发妻在里头无助挣扎，一声高过一声的惨烈，听得他头皮发紧，脑海中想的却是西北边关战事的血腥风气，来自敌寇，亦来自江左大好儿郎，大漠狼烟，万里黄沙，腐尸堆叠，都最终和他推门而入刹那入眼的血污混作一团，渗进五脏六腑，他原不知女子生产，竟是如此骇人场景。那一团柔软被人放到他怀中，他无暇顾及，只顺势看向床上力尽神危的发妻，他本以为她该是如许痛苦，可目中却闪闪发亮，溢出的是难言的喜悦之情，待他近身，发妻才温柔冲他笑道：妾日后要替夫君多育儿女。
　　天意从来高难问，他的发妻，本也是灵动活泼的女子，却在这次生产后便如同那先天羸弱的女婴一般，很快鸠形鹄面，每况愈下，良医亦束手无策，他只能眼睁睁看她母女二人一前一后骨化形销，徒留他一人骤作孤鸾。
　　当时他亲手为她撰写诔文，写完不过随即付之一炬，有那么一段时日，但存耿耿，却也终抵不过时间消磨，如今再度想起，不光那婴孩的面目模糊，就是韦兰丛那美丽的面庞都已稀释不清，倘仔细算，发妻在世的日子，竟远不比上眼前人在身畔停留的多。
　　琬宁不知他须臾之间，已思想诸多前尘旧事，听他后半句迟迟不落，遂知无望，两人沉默有时，成去非忽道：
　　“我正思量如何去劝告史青。”
　　凭空而来的一句，她本该听不懂，因成去非这话本也不是对她所说，不过随意寻个话茬，琬宁遂问：“是原先的大司农右丞么？”
　　成去非望她一眼：“你也知道他？”
　　琬宁点点头：“我在家中听兄长品评人物，提及过此人。”
　　儒生好议，成去非并不奇怪：“你家兄长所言及的人物，想必不在少数，难得你脑子好用，不过闺阁的小孩子，竟把人官职名讳能记得不差。”
　　说着顿了顿方道：“你家人多的是缀辞之士，整日葄枕图史，怕是品评起人物来，也头头是道。”
　　琬宁不好接话，一时无言，成去非便又问：“说说看，他们是怎么讲四姓子弟的？”
　　“不对，我问的太空泛，你家里人是如何说我的？”他端起一盏乳酪，慢慢饮了。
　　琬宁支吾不语，成去非冷笑道：“我懂了，定不是好话，所以你不敢说。”
　　“并不是，”琬宁忙道，“兄长说大公子虽不拘言笑，刻薄伤化，却能严于律己，为世作范，是能法之士，强毅而劲直。”
　　她说的极快，唯恐引他不悦，却见他沉沉一笑：“这是好话？看来我早给你留不好的先兆，你那时尚且年幼，对我多半就心存嫌恶了。”
　　“您生气了？”琬宁怔怔看着他，“彼时我虽年幼，却对大公子并无嫌恶之情，只想此人当是秉霜雪之姿的人物，否则怎能担得起强毅劲直？况且，我没见过您，没同您相处过，哪来的嫌恶之说？”
　　挑不出毛病的一席话，成去非却并不买账，捏了她的下颚，探究似的目光在她身上滚了滚：“你这恭维话说的漂亮，不枉你读了那么多的书，但圣人没告诉你这是谄意媚人？琬宁，不要想着如何讨好我，我向来厌烦这一套。你如今是我枕边人，更无须说这些，懂了么？”
　　琬宁一阵心冷，眼前人眸底仍是一汪寒潭，要把自己看透似的，她心下委屈至极，扑闪着泪光：“大公子这是以己度人，我虽不知身世，但也不肯做谄媚小人，方才所言，皆出真心，您要是那么说我，就是毁谤，我断不能认。”
　　许久不见她这点倔脾气，成去非笑道：“是么？看来怪我以管窥天，以蠡测海，我给小娘子赔不是。”
　　他说的似真似假，琬宁不明白他究竟在想些什么，下颚被他捏得泛痛，心中也莫名烦躁起来，不禁问道：“大公子是不是有心事？”
　　成去非松开她，在脸颊处轻抚几下，随即振袖而起：“你早点歇息吧，这几日不要动笔墨，劳心劳神，对你身子不好。”
　　他的心事无须任何人懂，造命在天，立命在己，自难能同他人以心交心，成去非推门的刹那，冷风照例灌进来，和暖阁迥异的天地才能叫他时刻清醒，他不由抬首望了望无星无月的天空，这一日，便又西驰而逝。


第139章　
　　散假当日，成去非仍同往常一样；　四更天起身；　盥洗后；　读一个时辰的书，再写几张大字，等天色微醺，用早饭，这边打算着趁今日的空去寻史青；　让赵器备车；　想了片刻，方又作罢：
　　“步行吧；　从街市上过一趟；　看一看。”
　　赵器虽明白他是想顺道察访民情，但仍为难道：“路子毕竟有些远，大公子倘是步行，中途再耽搁些，怕是到日落西山才能到他那里。”
　　出了石头城，得再往东南约莫走三五里地；　确实不近；　成去非听他说的在理；　仍嘱咐去备车。
　　等换好常服，刚准备出园子，赵器忽匆匆而入，递来一封书函：“吴公子命家仆送来的；　家仆说吴公子扭伤了脚，不便出门前来。”
　　“可多问一句，伤势如何？”成去非一面甩开，一面瞧了他一眼。
　　“问了，”赵器退至一旁，垂手站着，“家仆说是下阶时没留神，倒无大碍，因今日刚扭的，所以眼下难能出行，不过养几日就能好。”
　　“你让人送些跌打损伤的药膏去，就说我今日无闲空去探望，让他好好静养。”成去非已看到上头字迹，却只有短短一行：上欲亲临诉讼。
　　那边赵器应声而出，他便拿来火折子，点了蜡，借着幽幽一簇火苗，把手上书函烧了，静静思索半日，方举步而出。
　　车马出了长干里，直到青溪一带，街上行人如织，闾市似乎并未受到当日海灾影响。这一段成去非步行而过，交替打量着两侧商肆摊铺。人声鼎沸，牲畜的哀嚎声，讨价还价声，妇人高声叫骂幼童声，孩子哇哇乱哭声，听得赵器头疼，他早把马车寄在前处，陪成去非走这么一趟，虽耳目嘈杂，但好在不是头一回，忽一阵膻气顺风送到鼻间，赵器微微皱了皱眉，原是前头正有一户屠家正在宰羊。
　　成去非见状不禁想起了刘二哥，饶有兴致走上前去，见那屠家俯身便拽过只羊朝案板上“砰”地一声掷去，成去非近身相问：“这位大哥，今日利市如何？”
　　屠家哼哼一声，还没开口，却先被那羊的后蹄子猛蹬了一脚，遂随手操过雪亮亮的锋刀，毫不犹疑地自羊喉划起，一顺水地拉到肚皮上，一气呵成，简直比成去非写那悬针竖还要娴熟，游情末作之民自有其过人处，成去非看他袖子挽得老高，烟油油一片泛着腻腻的光，同那雪白的刀片倒成极鲜明的对比，再瞧那案板上的羊，早一动不动断了气，屠家自己这才腾出口气，抬眼迅速瞥了成去非一眼：
　　“哪来那么多利市，小民勉强糊口罢了！”
　　旁边有人忽朝屠家肩上拍了一掌，啐道：“哎呦，你还哭穷！就这么一把刀，哪一年不是上万钱！你这叫糊口，那我们就是要饭花子了！”
　　一席话引得众人爆笑不止，纷纷打趣起那屠户，屠户手底没闲着，剔起羊肉来，更是涮溜，头皮肉分离得整整齐齐，鲜血顺着案板凹槽处滴答落下，可他脸上神色早已变作不痛快，把那死羊皮毛往架子上一挂，嘴里嘟囔着：
　　“也不看看如今的商税多得跟这羊毛呢！你们真当我能挣着……上万！”他猛一用力，把那羊腿拿钩子钩住了，高挂于最显眼处，两手顺势朝身上快速揩了几把，空气中的膳腥气似乎便跟着又重了几分。
　　众人听他如此说，亦跟着换了口风：
　　“可不是，如今上街卖把青菜，卖篮子鸡蛋都要收税，嗳，你们说官家收那么多税，到底都用来干什么了？”
　　“能干什么，自然是官家天天能吃着大油饼！”
　　“瞧你那出息，也只能想到官家吃大油饼子！要吃，也得天天吃这羊腿！”
　　“羊腿吃多了也腻歪呐，官家吃的自然荤素搭配，想必哪一样都爽口！”
　　这些人说着说着便扯到吃上去了，民以食为天，吃饭是头等大事，市井小民谈资如此，习以为常，赵器听得忍俊不禁，再看成去非，却是一脸沉色，遂也慢慢止了笑，忽又见一人面上似是得意，漫声道：
　　“你们这些土包子，可知道那乌衣巷顾家的茅厕都是金子做的！擦腚都用绸子！那吃什么，也是你们能想出来的？”
　　“呦！金子！”
　　“那擦了腚的绸子还能穿呀？”
　　“呸！没见识，自然是都扔了！”
　　“照你这么说，我们去顾家守着，还能捡着不少绸子？”
　　“你要肯穿人家擦腚的绸子，没人拦着你！”
　　众人一时啧啧称奇，乱笑一通，眼见着越说越粗鄙，赵器正想提醒成去非是不是该走了，身后忽被人重重推搡一把，因没留神，成去非亦被人扯得踉跄几步退到了边上。
　　赵器见状正要发作，成去非早打了个手势示意他噤声。
　　这骤然而来的变故，一下截断众人的高谈阔论，只见一着了满身绫罗绸缎的男子在一众人的簇拥下，旁若无人踱到中间，眼角扫了一圈，冷笑道：“尔等平头贱民，竟敢诽谤起朝廷市税了？可知那市税是谁定的？嗯？”
　　尾音有意挑得极高，众人早噤若寒蝉，四下一片死寂，这人看众人反应似极为满意，朝身边人打了个眼色，那几人便利索上前，三下五除二把那刚剥好的羊取了下来，抱肉的抱肉，扛羊腿的扛羊腿，看样子，也是熟极而流。
　　这屠家登时变了神色，上前哀求道：“小民可一句话也不敢说，您……”
　　“怎么，”这人根本没心听他这一套，“没收错了？你这是要传到府衙去，官家可不是一头羊就能打发的了！这也给尔等一个警醒，管好自己的烂嘴！官家也是尔等能妄议的？！”
　　说罢不再理会屠户，打了个响指，一众人竟扬长而去。
　　成去非望着那远去的身影，略略踱了几步，再看那屠户一脸丧气，把那刀朝案板上重重一甩，刀锋入板，争鸣作响，嘴中骂了句“娘的！”却也无法，只对众人不耐烦摆手：“散了吧，散了吧！”
　　一语刚了，众人还没散去，方才那一帮人倒折回来一个，滴溜溜一双眼四下刹了几圈，忽朝屠户身后走去，到那边便捞出两只雪白的羊羔来，夹在怀间，趾气高扬道：
　　“府衙的几位大人最爱这羊羔肉，给你个机会也献献殷勤。”
　　“你倒说说，是哪个大人喜欢吃这羊羔肉？”耳畔忽传来熟悉的声音，成去非循声望去，竟是阿灰怀抱着几束野菊，不知从哪里来，也围观了这一场荒唐事。
　　这人见顾曙一身布衣打扮，怀里居然还揣着捧没人要的野花，不免有轻视之意，哼笑一声抬脚就要走，顾曙断喝道：“你敢走！”
　　他甚少动怒，便是此时，也只是比平日稍稍抬高了些许音调，这人自然不放在眼里，架起那两只羊羔大模大样去了，赵器本欲出面阻拦，被成去非用眼神止住了。
　　“脱掉那一身锦衣华服，你我也不过这芸芸众生一员，和他人无异。”成去非踱步至前，顾曙闻言转身，见到是他，亦觉意外。
　　“大公子，”顾曙见了礼，“曙本到郊外采些野趣，不料中途遇上这事。”
　　“你管着这块，怎么回事，比我清楚，方才为首的那人可是这一处的包税人？”成去非回想那一幕，心头嫌恶仍没散去。
　　国朝自先帝年间起，多处行包税制，诸多关津、牛埭、桁渡等处税收所统一由一位乃至数位商人承包，再统一交于府衙。国朝对包税人向来无甚才德之求，只以出钱多寡而定，前人增估求侠，后人加价请代，最终重担仍是落到商民头上，这其中曲折，不难揣测。不过国朝开支浩繁，不管是宫廷花销，还是边防军事，大头无外乎出于两样：田租户调和关津商税。既需仰赖，便也无人细究这内里不妥，任由底下往高里竞价，府库看得见收入即可。
　　顾曙一时沉默，思量半晌才道：“本也是为能充盈府库而着眼，不想这些人横行无忌，威吓欺诈，如今竟敢随意罗织罪名鱼肉黎民，曙会再重定税制，尽力把其弊弱化。”
　　“前几日，会稽西陵戍主沈修是不是递了上书？”成去非忽想到一事，见顾曙点头，仔细回想了下，当时自己只是稍稍扫了几眼，此刻脑中终冒出几句来：“吴兴无秋，会稽丰登