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国色生香-第4部分
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林氏控制不住自己的手抖。
信上说，他已有娶妻之计，让她初四那日带女儿去安国寺进香，其他的他自有安排。
林氏不想去，但男人连这个都料到了，特意在信尾威胁她：若敢失约，当晚洞房。
第9章 009
日上枝头，一辆青盖马车不急不缓地驶出了城门，沿着官道朝位于京城东郊的安国寺而去。
秋风徐徐，吹动窗帘微微摇曳，宋嘉宁娇娇地靠着母亲，对着那抹帘缝发呆。前世郭骁安置她的那处庄子也位于东郊，那日她从宫中出来，马车便是走在这条官道上，走着走着，马车拐入通往庄子的那条土道，土道比较颠簸，她粗心大意地吃荔枝，一不小心……
被噎死是什么感觉？
宋嘉宁打个哆嗦，摸摸喉咙，突然觉得难受起来，忍不住咳。
“安安怎么了？”林氏低头，关心地问女儿。
宋嘉宁捂着嗓子道：“娘，我口渴。”
林氏笑笑，拎起放在旁边小柜上的青花水壶，帮女儿倒茶，沁香的桂花茶，六分满。
宋嘉宁咕嘟咕嘟连续喝了两碗，嗓子终于没有那种堵塞感了，喝饱了，宋嘉宁偷偷地叹了口气。在舅舅家住的这几个月，她一直不敢出门，怕碰见上辈子的冤家，这次母亲提议去安国寺上香，她还不太乐意呢，但经过刚刚的后怕，宋嘉宁忽然觉得她确实该去拜拜菩萨。
同一时刻，卫国公府，郭伯言正在与太夫人说话：“娘，秋高气爽，难得清闲，我想去安国寺找慧远大师切磋切磋棋艺。”
慧远大师是京城有名的得道高僧，多次受宣德帝之邀进宫讲经，郭伯言与他私交也不错，得空便去下一盘。这个太夫人是知道的，笑道：“去吧去吧，打算何时回来？”
郭伯言道：“只下一盘，应该能回来陪您用饭。”
高手下棋，一盘便能对弈许久，太夫人点点头，习惯地叮嘱儿子路上小心。
郭伯言颔首，辞别母亲，他转身跨出堂屋，清晨的阳光照在他脸上，神采飞扬。
～
安国寺香火鼎盛，林氏牵着女儿小手，在大雄宝殿外等了一会儿才轮到她们进去上香。
林氏先拜，额头触地，默默祈求佛祖保佑她与女儿一生顺遂，无灾无难。
宋嘉宁第二个拜，小小的女娃，有模有样地跪在那儿，清澈杏眼定定地仰望庄严佛像，虔诚地好似观音座下的玉女，磕头时粉唇无声翕动，求佛祖保佑她们娘俩这辈子安安稳稳的，保佑她能嫁个爱护她、孝顺母亲的好相公。
上了香，林氏添了二十两的香油钱。
走出大雄宝殿，时间尚早，林氏戴好帷帽，低头问女儿：“安安想去游寺吗？”郭伯言只让她来进香，来了便可，何时离开全由她定。林氏不想在这里多待，总觉得会有什么不好的事情发生。
宋嘉宁则是不敢在外面逗留太久，怕再遇郭骁，看出母亲无意多留，便摇摇脑袋。
娘俩这便下山了，马车稳稳当当地往回走，林氏的心也越来越踏实，她都要走了郭伯言都没有出现，也许他确实有什么计划，但国公府临时出事绊住他了吧？
念头刚落，马车突然左右晃了一下，好像有什么东西跳了上来。高壮骏马发出焦躁的嘶鸣，林氏本能地先抱住女儿，正要问车夫出了什么事，帘外蓦地传来一道令她寒彻心扉的冰冷声音：“立即以最快的速度赶去卫国公府，否则我要你的命。”
林氏看不见，被她捂在怀里的宋嘉宁也看不见，车夫却被华服男人身上血与抵在他腰间的匕首吓怕了，想也不想便甩了一鞭，骏马吃痛，逃命似的朝京城狂奔。郭伯言满意了，一手挑起车帘，闪身而入。
宋嘉宁震惊地瞪大了眼睛，林氏注意到郭伯言左臂上的断箭与大片血迹，本就发白的脸庞顿时一点血色都不剩了。
“放心，死不了。”孩子在场，郭伯言只在进来时深深看了林氏一眼，然后便背靠车板席地而坐，一腿盘起一腿支起，低头检查箭伤。伤是属下弄得，看着严重，其实只是多流了点血，并无大碍。
确认完了，郭伯言偏首，不期然对上一双黑白分明的杏眼，正是林氏的女儿。半年不见，小丫头眉眼长开了点，越发精致漂亮，脸蛋依旧肉嘟嘟白嫩嫩的，跟她娘一样招人疼，只不过他对这丫头是长辈的怜爱，对林氏……
郭伯言再次看向让他馋了半年的女人。
林氏低着头，双手紧紧抱着女儿，清丽脸庞白得像玉兰花花瓣，不知亲上去是什么滋味。
知她害怕，郭伯言沉声道：“我在山上遇到几个刺客，不得已劫持夫人的车，夫人放心，救命之恩，待我回府，我与家母必当重谢。”
他语焉不详，宋嘉宁听不懂，林氏心思剔透，略作思忖便明白了，一颗心顿时跌至谷底。郭伯言真的想娶她，他知道太夫人不会轻易答应，便设计了一场他被刺杀然后被她所救的苦肉计，如此她虽然身份低微，却是他的救命恩人，只要郭伯言刻意传播出去，他迎娶寡妇报恩的事迹就会成为一项美谈。
太夫人反对儿子娶寡妇，不外乎两个理由，一是她身份卑微配不上国公府的门第，二是担心儿子被寡妇迷惑色迷心窍，担心百姓、大臣们也这么想，有损卫国公府的名声。现在郭伯言的苦肉计一出，流言蜚语首先被堵住了，太夫人还要多多少少的感激她，最后郭伯言再坚定态度，这门婚事或许真能成……
林氏坐立不安。
郭伯言看得清清楚楚，别有深意道：“夫人不必害怕，只要你听话，我绝不动你母女分毫。”
为了娶她，他不惜自残身体，她还想躲？有胆就试试。
林氏没勇气挑战一个国公爷的威严，脑袋垂得更低了。
郭伯言视线跟着下移，见林氏怀里的女娃怯怯地望着他，郭伯言笑了，揉揉小丫头脑袋，轻声嘱咐道：“一会儿到了国公府，嘉宁要假装今日是你第一次见我，知道吗？你装得像，有赏，但如果你露馅儿，我就罚你……”
目光在女娃肉嘟嘟的脸蛋上转了两圈，郭伯言邪魅一笑：“罚你三天不许吃饭。”
他欺负她女儿，林氏抿唇，用手挡住女儿小脸。
宋嘉宁现在哪有心思想吃饭啊，她怕死了，郭伯言竟然要带她们娘俩去国公府，国公府，那是郭骁的家啊，她碰见郭骁怎么办？因为她曾是郭骁的小妾，这会儿只担心自己会遇到郭骁，宋嘉宁根本没有想到她的美人娘亲，已经落入了一个同样霸道强势的男人掌中。
马车疾驰，来时用了半个时辰，返程只用了两刻钟不到，有卫国公府的腰牌，马车进了城门依然横冲直撞。百姓们怨声载道，但一听说替大周立下汗马功劳的卫国公出门遇到刺客了，身负重伤，百姓们顿时不气了，纷纷议论起此事来。这可是天子脚下，谁敢刺杀朝廷大臣？
马车停到国公府前，郭伯言让管事领林氏母女去偏厅休息，他一人大刀阔斧地坐在上房堂屋，等待郎中，也等待必将惊慌的家人。果不其然，一刻钟没用上，从长了白发的太夫人到底下的小辈们，便都赶了过来。
“怎么回事，谁那么大胆竟敢在京城谋刺？”太夫人颤颤巍巍地问，急着查看儿子的伤势。
郭伯言单手扶住母亲，笑道：“娘别担心，我福大命大，没让他们得逞，只受了一点小伤。”
“流了这么多血，还说是小伤？”太夫人急坏了，连连催人去喊郎中。
郭伯言劝不了母亲，客气地请两位弟妹先带孩子们离开，堂屋只剩太夫人与世子郭骁。郭骁文武双全，十四岁便随父亲在战场历练了两年，自然能看出父亲伤得并不严重，皱眉问道：“父亲可知对方什么来历？”
郭伯言不屑道：“是谁都一样，奈何不了我。”
太夫人叹气：“胳膊差点被人射穿了，你还傲什么傲？以后出门，把你那几个近卫都带上。”
郭伯言敷衍地嗯了声。
郎中匆匆赶来，拔箭止血上药包扎，着实忙了一阵。
“平章，你去送送。”正襟危坐，郭伯言使唤儿子。
郭骁看眼太夫人，与郎中一道出去了，郭伯言目送儿子走远，这才难掩雀跃地对太夫人道：“娘，儿子这次去见慧远大师，他道我姻缘将至，儿子不信，戏问他女方是何方神圣，慧远答天女下凡，旺我郭家。娘知道，儿子从不信这个，谁曾想，儿子下山被刺客追杀，随便拦了一辆马车，车里竟然真藏着一位仙姿玉貌的美人。”
太夫人信佛，闻言大惊：“竟有此事？”
郭伯言镇定道：“人我安排在偏厅了，这就带过来给您瞧瞧？”
太夫人虽然心动，但关系到儿子的婚姻大事，她盯着儿子问：“该不是你看上人家姑娘的美貌，动了花花心思，故意编瞎话诳我吧？”
郭伯言肃容道：“儿子句句属实，娘若不信，我立即叫人去请慧远大师，您亲自与他对质。”
太夫人瞪了儿子一眼，想了想，对门外的丫鬟道：“快去把国公爷的救命恩人请过来。”
第10章 010
国公府的偏厅，林氏僵硬地坐在椅子上，将十岁的女儿搂在怀里，摸摸女儿苍白的脸蛋，林氏轻声道：“安安别怕，一会儿见了人，你跟着娘行礼，除非别人问话，你什么都不用说，待在娘身边就好。”
宋嘉宁神不守舍地点点头，脑袋靠着母亲肩膀，余光偷瞄周围大气威严的摆设。盛宠七年，郭骁一次都没提过带她回府，宋嘉宁并不在意，但李嬷嬷怕她难过，就说国公府规矩多，不如在庄子上住着逍遥自在，说郭骁是不想她受委屈。
宋嘉宁才不信，心底有三个猜测，一是国公府的女眷不喜欢她这种被郭骁抢来的妾，一是郭骁觉得她不配进这座象征着权势与圣宠的国公府，最后一个，便是郭骁不想他的公主表妹伤心，小妾养在外面，端慧公主大概会好受点。
但现在，她居然被郭骁的父亲强“请”了过来。
好像在做梦一样，她只是劝服母亲好好养身子了，几句话的事，居然引起这么大的变化？
她有心事，林氏无意识地摩挲女儿后背，双眼对着地面出神。事到如今，她已经没了退路，既然无路可退，她就得为日后在国公府的生活做准备。姨娘没地位，当了国公夫人也不代表就能高枕无忧，府里女眷们会怎么看她，丫鬟们会不会阴奉阳违？
“夫人，姑娘，我们太夫人请你们过去呢。”
宋嘉宁闻言，紧张地握住母亲手。太夫人现在肯定陪在国公爷身边，那亲爹出事，郭骁能不去尽孝？说实话，郭骁对她确实足够宠爱，有什么好吃的好玩的都给送到庄子上，他忙完差事也会陪她出门游山玩水，但郭骁的宠爱更表现在他对床笫之事的热衷，那么，上辈子郭骁能看中她的身子，并不顾亲戚关系把她从梁绍那里弄了来，谁能保证这辈子他不会耍手段？
肉还是那块儿肉，没瘦也没丑，狼也还是那条狼，唯一的变化，大家都比初遇时小了好几岁……
心中一动，宋嘉宁低头，看着自己平平整整的衣襟，她突然没那么怕了。十岁的自己，只是一个没长开的小丫头，郭骁再好色，也不能对此时的她生出那种念头吧？就宋嘉宁所知，郭骁可没有玩弄娈童的癖好。
想通这点，宋嘉宁终于敢抬起脑袋走路了。
丫鬟在前面带路，娘俩沿着走廊拐了拐，很快就到了正和堂。宋嘉宁迅速环视一周，院中并没有郭骁的身影，到了门前再飞快瞧眼里面，只有郭伯言与一个五十来岁慈眉善目的华服老妇人，自然就是太夫人了。
“民妇见过太夫人，见过国公爷。”在堂前站定，林氏松开女儿小手，规规矩矩地朝太夫人行了一个挑不出任何错的福礼。旁边宋嘉宁有样学样，只不过林氏身段纤细玲珑，如青莲亭亭玉立，宋嘉宁个子矮小面颊圆润，举手投足都透露出几分孩童的娇憨稚气。
郭伯言的目光，接连扫过心仪的女人与可爱的准女儿，慢慢转向母亲。
太夫人深深看了林氏几眼，再斜眼儿子，这才客套道：“国公爷路上遇袭，情急之下冲撞你们母女了，这是我的一点心意，回去你买点好吃的，给孩子压压惊。”
自有丫鬟送上一个鼓鼓的荷包。
林氏没看荷包，退后两步，垂首婉拒：“国公爷乃朝廷功臣，能帮上忙是民妇的荣幸，太夫人好意赏赐，但民妇受之有愧，这银子万万不能收。”
太夫人笑道：“话是这么说，可你们帮了我们大忙，我们怎么都要谢的。”
林氏抬头，看太夫人一眼，略有些为难地道：“太夫人真要谢，民妇恳求太夫人跟府里的管事说一声，劳烦他归还我家马车，今儿个出了这么大事，民妇想早点回家，以免家人担心挂念。”
肃穆的厅堂，突然传来一声愉悦的轻笑。
林氏抿唇。
太夫人瞪儿子，郭伯言不以为意，用完好的右手摸摸下巴，毫不掩饰地盯着林氏。
太夫人心中烦躁，既然林氏要走，她便让丫鬟送娘俩出门。
“娘，你看这个仙女，不但长得好，还挺会说话，合我胃口。”
厅堂只剩他们母子，太夫人怒声斥道：“胡闹，没看人家都当娘了？难不成你想强抢民妇？”
郭伯言靠着椅背，目光轻狂地望着门外：“既然慧远说她能旺我，我便要定了她，娘放心，我会派人去游说她丈夫，等他们和离了我再提亲。”
太夫人皱了皱眉。刚刚林氏进门，发现林氏果然长得跟天宫仙姝似的，乃她今生所见最美，太夫人立即便疑心儿子那番话是胡诌的，可自己的儿子她也了解，如果没有特别原因，儿子绝不是为了色欲棒打鸳鸯的人。
看来，慧远大师真替儿子看相了？但就算林氏是儿子的命定姻缘，儿子也不能仗势欺人啊。
“不行，你……”
太夫人想跟儿子讲道理，郭伯言却突然起身，正色道：“娘，消息应该传进宫了，我得面圣回禀此事，旁的等我回来再议。”
捉拿刺客要紧，太夫人只能放儿子走。
郭伯言脚步生风地进了皇宫，一进崇政殿，立即朝等待多时的宣德帝跪下了，低头道：“微臣有罪，请皇上责罚。”
天子脚下居然出现刺客，谋害的还是他的左膀右臂，宣德帝已经朝禁卫统领发过一次火，听说郭伯言来了，他安抚之词都编好了，却没料到郭伯言竟然来了这么一出。离开龙椅，宣德帝走到郭伯言面前，疑惑道：“你何罪之有？”
郭伯言便低着头，把自己假称被人行刺的前因后果一五一十地都招了：“皇上，如不出此下策，太夫人绝不会答应臣娶一个商家出身的寡妇做正室，臣也是没办法了。惊动皇上，臣罪无可恕，皇上如何惩罚都好，只求皇上替臣保密，别叫太夫人知道。”
宣德帝看着跪在地上的心腹，半晌都没说话，良久才转身，慢慢坐回龙椅上，喜怒不定地道：“林氏就那么美，让朕的爱卿费如此周章？”
脑海里浮现林氏蜷缩在地绝望呜咽的样子，郭伯言半真半假道：“美虽美，但臣什么样的美人没见过？起初臣只想纳她做妾，谁知她宁死不从，臣既做不来霸王硬上弓的事，又不甘心被她三言两语劝走，只好答应娶她为妻。”
他不敢把林氏夸得太美，万一勾起皇上的兴致怎么办？男人都好色，皇上也不例外。
宣德帝后宫妃嫔众多，还没好色到连心腹看上的寡妇也要惦记，不悦道：“看在你南巡有功的份上，这次朕不追究，但下不为例，再敢胡闹，朕调你去军营，三年不得碰女人。”
郭伯言朗声道：“臣谨遵皇上教诲。”
宣德帝翻开奏折，淡淡道：“刺客是你引来的，限你在天黑之前，缉拿所有刺客归案。”
郭伯言笑，领命而去，宣德帝瞄眼臣子背影，无奈地摇摇头。郭伯言位高权重，丧妻后不少人想与国公府结为亲家，频频巴结。出于私心，宣德帝希望郭伯言娶个门户低点的续弦，但他怎么都没料到，郭伯言自己看中的继室，身份会那么低。
～
京城近郊出现刺客，郭伯言亲自带人追杀，一个时辰后便抓了十几个“武功高强的刺客”回城，交给刑部审讯。百姓们拍手称快，却不知那些刺客本就是刑部大牢里的囚犯，被威风凛凛的国公爷拎出去透透风而已。
夜幕降临，郭伯言重回国公府。
太夫人一直等着呢，看着儿子狼吞虎咽吃完两碗面，她才平平静静地道：“我打听过了，你那个仙女是锦绣坊林家的姑娘，及笄后嫁给一个苏州姓宋的举人，宋举人病故，林氏守了四年寡，今年四月回的娘家。伯言啊，你说奇怪不奇怪，她四月回京，过去的几个月一次都没出门，怎么那么巧，你一回来，她便跟你同日去了安国寺？”
说到最后，太夫人目光转冷，审视地盯着儿子。
母亲管家几十年，郭伯言早就做好了被母亲拆穿的准备，赔笑道：“果然什么都瞒不过您。”
笑过了，郭伯言挪到母亲面前跪下，低声解释他与林氏的关系：“……娘，我知道您在想什么，但林氏真没勾引我，是我见色起意逼迫她从了我，她要是个攀龙附凤的，我也不至于扎自己一箭给您看。”
太夫人嗤笑：“欲迎还拒，女人的手段，岂是你们爷们能看透的？”
郭伯言不爱听：“在娘眼里，儿子就是那种昏聩之人？”
太夫人绷着脸，扭头道：“随便你说，我不同意。”让一个寡妇当国公府的女主人，简直笑话。
郭伯言长叹一声，疲惫道：“娘，这么多年儿子就看上林氏了，您知道我的脾气，只要有一个在那儿吊着我，我便看不上别的庸脂俗粉。娘真想儿子下半辈子孤零零的，身边一个嘘寒问暖的女人都没有？”
太夫人微微动容。
郭伯言再接再厉，继续道：“是，林氏身份低，配不上咱们家，但娘你想过没有，我娶个寡妇当夫人，同僚们可能会背地里笑话两句，皇上呢？皇上最不喜权臣互结姻亲，五年前吏部尚书李文塘与兵部尚书刘朔结了儿女亲家，没过多久，刘朔便被皇上调到雍州当节度使了，这事您肯定记得吧？”
太夫人明白儿子的意思，道：“给皇上当差，谨慎是好事，但也不用那么委屈自己……”
“儿子一点都不委屈。”郭伯言插嘴，黑眸诚恳地望着母亲：“娘，我真喜欢她，那天在船上，她脸都没露，我光听声音心都酥了……”
太夫人挑眉，郭伯言乖乖闭嘴。
太夫人瞅瞅儿子左肩的伤，犯愁道：“你不怕沦为笑柄，我也懒得管你，可你想过平章没？平章年少冲动，正是好面子的年纪，你给他找个寡妇后娘，他在外面受气，回来还不是撒在林氏身上？到时候你向着谁？”
郭伯言沉思片刻，低低道：“娘放心，我会跟平章说清楚。”
第11章 011
谎称在京城遇刺，郭伯言也算是捅了个不大不小的娄子，休假中的他，翌日还得去刑部、宫里跑一趟。出门之前，郭伯言命人把自己的一双子女叫到正和堂。
郭骁住得近，先到。
郭伯言坐在紫檀木太师椅上，正盘算婚期定在何日最合适，听到儿子的脚步声，他端着茶碗抬眸。儿子十六了，比年初他离京前长高了一截，脑顶都到他下巴了，修长挺拔，青竹般俊秀，五官略显青涩，但假以时日，必能长成他这样的雄武英雄。
“父亲，您找我？”郭骁抬脚进来，恭声问道，冷峻的眉眼与郭伯言如出一辙。
这样气度不俗、文武双全的儿子，郭伯言没有一处不满意，笑着指指左侧的椅子：“坐，昨日出了那么大的事，是不是吓到了？”
郭骁点点头，心中却好笑。父亲太小瞧他了，那样的箭伤，一看就是近距离刺入的，而不是远程射杀，也就吓唬吓唬祖母等人。再者，在郭骁的记忆中，父亲身手了得，从来都是父亲战无不胜，没有父亲被刺客追杀到狼狈逃窜的道理。郭骁料定其中另有内情，父亲不想说，他识趣地不问罢了。
“父亲伤势如何？”他关心道。
郭伯言笑：“一点小伤，养几天就好了。”
因为这伤，林氏很快就能顺利进门，所以提到伤口，郭伯言便不自觉地露出几分春风得意。
郭骁意外地看着父亲，猜想父亲肯定有什么喜事，南巡立功，被皇上嘉奖了？
父子俩聊了几句，大姑娘庭芳到了，头戴玉簪，穿一条莲青色的褙子，娴静淡雅，进来便关心问道：“父亲伤口还疼吗？听说昨日您骑马出的门，箭伤痊愈之前，父亲还是坐马车吧，我怕您一不小心扯到伤。”
女儿孝顺懂事，郭骁神情柔和下来，欣慰道：“好，为父记住了。”
庭芳浅浅一笑。十四岁的姑娘，面如桃花眼似麋鹿，楚楚可人，与兄长相比，她容貌更肖早亡的国公夫人谭氏。郭伯言恍惚了一下，好像透过女儿看到了豆蔻年华的亡妻，再想到他接下来要说的话，郭伯言突然对一双子女生出些许愧疚。
这几年他一直在为皇上效命，各地奔波，一年四季在家住的日子屈指可数，儿子还好，他带出去历练了两年，父子朝夕相处，儿子有什么事都会向他请教。轮到女儿，父女感情生分地很，除了几句日常寒暄，便没什么话可说。
但愧疚又如何？林氏他还是要娶的，唯一能做的，是以后多关心关心这两个孩子。
喝口茶水，郭伯言放下茶碗，看着儿子道：“昨日遇刺，我是怎么回来的，你们俩都知道了吧？”
郭骁道：“是，听说是锦绣坊林东家的亲妹妹。”
郭伯言嗯了声，靠回椅背叹道：“我派人打听了，林氏丈夫病故，她一人带着女儿守了四年寡，回京后携女幽静后宅，街坊们都夸她端庄守静，不料被我劫持，同行一路影响了名声。为父靠她们母女方能全身而退，现在她清誉受损，为父怎能坐视不理？昨晚为父深思熟虑，决定迎娶她过门，你们俩意下如何？”
郭骁抿了下唇。父亲受伤后，他派长随打探到很多消息，说林氏貌美过人，出阁前到林家求娶的人家络绎不绝，说林氏远嫁江南，今年四月才归，说昨日是林氏半年来唯一一次出门，恰好碰到了父亲。
回想父亲眼角眉梢的春意，郭骁立即明白了，父亲亲自上阵演这么一出大戏，就是为了那个寡妇。一个带着女儿的寡妇，竟能把睿智英武的父亲蛊惑到这种地步，私底下必是用了什么上不了台面的手段，如此祸害，真嫁进自家，国公府还有安宁之日吗？
子不言父过，更何况是续娶的事，郭骁只能寄希望与祖母：“父亲，祖母知道吗？”
郭伯言颔首：“你祖母见过林氏，夸她知书达理进退有度，已经答应了。”
郭骁脸色微变，到底才十六，遇到如此大事，还做不到城府深藏，更何况这不是普通的大事。父亲续娶，原本属于亡母的国公夫人之名就落到了旁的女人身上，对方还是一个令人质疑品行的寡妇，郭骁十分不满。
突然要多一位继母，庭芳心里何尝好受？但她更敏感，担心兄长心直口快触怒父亲，她率先起身，笑着缓和气氛道：“父亲操劳多年，祖母一直劝您早点给我们娶位母亲回来，如今总算如愿以偿了。父亲放心，我与哥哥会好好孝顺母亲的。”
女儿这么好说话，郭伯言投桃报李，正色道：“该孝顺的地方孝顺，若她行事有差错，你们大可直接提出来，不用顾忌为父。”心里却笃定林氏会是个好母亲，绝不会欺负原配留下来的子女，再说了，就林氏那风吹就倒的柔弱样，郭伯言更担心林氏进门后被刁奴欺负。
女儿表态了，郭伯言看向儿子。
事情已成定局，郭骁离座道：“恭喜父亲，父亲放心，儿子会严于律己，绝不让母亲费心。”
郭伯言满意地点头，笑道：“我也会叮嘱你们母亲，让她好好照看你们。对了，嘉宁也会搬过来，她刚十岁，从小在江南长大，没见过世面，你们当兄长姐姐的，出门做客多提醒她点，别让外人看咱们国公府的笑话。”
庭芳柔顺地应下。
跟子女通过气了，郭伯言神清气爽地出了门，兄妹俩将人送到门口，往回走时，庭芳微微低着头，黛眉蹙着，满腹心事。她有个手帕之交，也是年幼丧母，父亲续娶，新夫人表面对原配留下来的女儿好，实则偏心极了，好东西都先给自己的孩子。
庭芳不在意吃穿用度，但父亲待她本就不亲近，林氏进门后，父亲眼里会不会更没有她了？
“妹妹放心，一切有我，谁也别想让你受委屈。”郭骁拍拍妹妹肩膀，低声保证道。
庭芳不安的心顿时踏实起来，就算父亲偏心，她还有亲哥哥亲祖母，日子不会太差的。
～
卫国公初四被刺杀，初五京城大街小巷传的都是此事，其中最为百姓津津乐道的，却是卫国公与富商林家寡居的姑奶奶的风流事迹。林氏貌美众人早有耳闻，如今孤男寡女地相处一路，狭窄封闭的马车中，国公爷有没有把持不住？
从古到今，平民百姓最喜欢听的就是这种桃色故事，不管事实如何，只要有一男一女，便有闲话可聊。
就在百姓们等着看林家的笑话时，初六这日，卫国公府请的媒人喜气洋洋地来林家提亲了，而且生怕街坊们不知道似的，媒人在门口就对前来迎接的柳氏摆明了身份：“国公爷感念令妹的恩情，得知令妹暂无婚配，特派我来提亲。”
左邻右舍瞠目结舌，真的假的，堂堂国公爷，皇上面前的红人，居然愿意娶一个二十七岁的寡妇？
街坊们难以置信，得到消息的宋嘉宁更是震惊地掉了手里的桂花糕，呆呆地问林秀秀：“谁来提亲？”
林秀秀兴奋道：“卫国公，就是劫持你们马车的那个卫国公，走，我娘在前面招待媒人呢，咱们听墙角去。”
宋嘉宁是乖孩子，大人不让她做的事她绝不会干，但她太急于知道确切消息了，想也不想便跟着表姐躲到前院厅房窗下，竖着耳朵偷听。
“……我们国公爷最公道，得知林姑娘因为他受了委屈，立即就跟太夫人商量了，要迎娶林姑娘过门……国公爷还说了，让林姑娘放宽心，他会接小小姐一块儿过去，当成亲生女儿一样娇养，那是享受不尽的荣华富贵啊……”
媒人说完，里面传来柳氏爽朗的笑声。
姑母要做国公夫人了，林秀秀与有荣焉，低头一瞧，却见表妹苦着小脸，都快哭了。
“表妹不高兴？”林秀秀疑惑问。
宋嘉宁脑海里一片混沌，各种乱七八糟的念头接连闪过，一会儿是梁绍虚伪的脸，一会儿是郭骁劝她认命的冷漠脸庞，一会儿是端慧公主轻蔑的眼睛，一会儿又是重生后，郭伯言与她们母女的几次见面。
浑浑噩噩的，宋嘉宁丢下表姐�
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