春江花月-第3部分

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　　当时她捧着脑壳，想了片刻后，就撒开不管了。
　　因为比起这个小意外，她还有更烦心的事情。
　　系在犍牛脖颈上的那枚金黄色的铜铃，随了牛车前行，一路发出悦耳的叮当叮当之声，仿佛在提醒着她，车厢外春光烂漫，正当行乐。
　　洛神根本没有这个心情。
　　她愁眉苦脸，一只略带肉肉的玉白小手撑着小巧漂亮的下巴颏，支肘于望窗之上，渐渐地出起了神。
　　记得去年这时节，为了庆贺自己年满十五，母亲还在白鹭别庄里，为她举办了一场曲水流觞。
　　当日，整个建康城里士族门第的闺中少女几乎全部到来。
　　连数年前已嫁作东阳王妃的阿姊，也特意从东阳郡赶了回来，为的就是庆贺她的及笄之礼——女孩儿一生中被视为仅次于婚礼的最重要的一个仪式。
　　清流萦绕，临溪濯足，欢声笑语，不绝于耳。
　　当日纵情嬉乐的一幕，历历在目，犹如昨日。
　　只是没过多久，周围的事情，便一桩一桩地令人愁烦了起来。
　　先是有消息来，北方羯胡当政的夏国虎视眈眈，正厉兵秣马，意图南下吞并江南。从去年下半年起，身为徐州刺史的叔父高允便带着堂兄高胤北上广陵，募兵备战。
　　南北战事，随时都有可能爆发。
　　祸不单行。这种时候，宗室临川王又在去年秋叛变。叛军一度攻占了整个赣水流域。
　　外戚许家，当今许皇后的父亲许泌，领命前去平叛。
　　平叛进行得并不十分顺利，陆陆续续，至今已经打了快半年了。
　　这些还没完。位于最西南的交州，也跟着不太平了。
　　原本一直附于大虞的林邑国，王室内部发生动荡，林邑王逃到交州，向洛神的皇帝舅舅兴平帝求助。
　　属国生乱，作为宗主国的大虞，自然不能坐视不管。兴平帝便派了一支军队过去，帮助林邑王恢复秩序。
　　那支军队，到现在也还没回来。
　　兴平十五年，仿佛注定了，是个多事之秋。
　　大虞的北、中、南，同时生乱。父亲身为中书令，掌宰相之职，坐镇中枢，佐理朝政，统筹调度，应对三方，劳心劳力，辛劳程度，可想而知。
　　已经不止一次，洛神见到父亲书房里的灯火亮至深夜。有时甚至和衣在书房里草草过夜，天不亮起身，又赴朝会。
　　她心疼极了，可是又没有办法，心里只盼望着，那些男人打来打去的可恶战事，能早点过去。
　　她盼着父亲能轻松些。像她小时候记忆里那样，和三五友人持麈聚坐，饮酒闲谈。他大袖高履，潇洒飘逸，高氏风流，天下尽知。而不是像现在这样，终日为朝事所累。
　　已经多久，洛神没有见到父亲展颜舒心笑过了？
　　这也是为何，前两日摔了后，她执意不让下人告诉父亲的缘故。免得他多挂虑。
　　“小娘子，渡头到了。”
　　阿七叔的声音响了起来。
　　车门被打开，阿七叔的慈爱笑脸出现在了车门口。
　　洛神这才惊觉，牛车已经停下。
　　阿七叔亲自为她放好踩脚的小杌子。
　　同行的两个侍女琼树和樱桃，不待吩咐，立刻过来。
　　琼树扶着洛神。
　　樱桃蹲下，扶着小杌子。
　　其实洛神完全可以自己下车。甚至不用小杌子踩脚，她也能稳稳当当地跳下去。
　　可是阿大叔不会给她这样的机会，何况前两日，她刚从秋千架上滑摔了下去。
　　洛神便这样，被琼树和樱桃一上一下，伺着下了车。
　　渡口已经停了一艘彩舫。
　　洛神上了船，朝着白鹭洲而去。
　　白鹭洲位于城西江渚之中，从渡口进去，中间要走一段水路。每年的春天，洲畔会聚来很多白鹭，故这般得名。
　　洛神的母亲清河长公主萧永嘉，这几年一直长居于白鹭洲的白鹭别庄里，不大进城。
　　别庄是先帝赐给她的一处宅第。洛神的皇帝舅舅登基后，因为和长姊感情亲笃，又赐了许多珍宝，内里装饰得极尽奢华。
　　洛神这趟过来，就是去看母亲。
　　她站在船头，迎风眺望着前方白鹭洲的方向。
　　今天江上风有些大，驶离渡口之后，船摇晃得有些厉害。
　　阿七叔跟在她的边上，跟得牢牢，仿佛她还是个三岁小孩，一不小心就会掉进江里一样，嘴里不停念叨，非要洛神回到船舱里去。
　　洛神叹了口气，乖乖进了船舱。
　　船抵达白鹭洲，洛神乘着抬舆到了别庄，母亲却不在。
　　仆从说她去了附近的紫云观。
　　时下道教盛行，民间盛行天师教。士族皇族中人，也不乏信众。
　　譬如陆家柬之兄弟，人人名后缀了“之”字，便是因为柬之的父亲陆光奉道的缘故。
　　紫云观是皇家敕建女观。观主了尘子五十多岁了，据说炼丹有道，看起来才不过四十出头的样子，也会下棋赋诗。母亲久居洲上，时常去观中和了尘子下棋论道。
　　洛神只好又转去去紫云观。
　　路不远，很快到了。
　　萧永嘉正和了尘子在下棋，听到女儿来了，忙起身出来。
　　了尘子在一旁随着，见到洛神，甩了下手中的拂尘，笑眯眯地向她合十行礼，十分殷勤。
　　不知道为什么，洛神就是不喜欢这个白面老道姑。
　　反正这天下，连见了皇帝舅舅，她都不用行礼，自然更不用理会自己讨厌的人。
　　她没理睬老道姑，只扑到了萧永嘉的怀里：“阿娘，女儿前两日摔了！”
　　萧永嘉比洛神父亲高峤小了五岁，二十岁的时候生了洛神，今年三十六岁了，但看起来还非常年轻。
　　一身飘逸道袍，更衬得她异样的美貌。和洛神站一起，说她是年长些的姐姐，恐怕也是有人相信的。
　　尤其是和年不过四十便两鬓生霜的父亲相比，母亲的年轻和美丽，总会让洛神不自觉地同情起父亲——虽然她也不知道到底是为什么了，母亲会和父亲决裂到这样的地步，公然长年分居，不肯回城，以致于全建康城的人都在背后笑话父亲，说相公惧内。
　　这大概也是父亲这一辈子，唯一能被人在后背取笑嚼舌的地方了。
　　萧永嘉对丈夫不闻不问，但对女儿，却是极其疼爱，闻言吃了一惊，急忙抱住她：“可还好？摔到了哪里？怎不派人告诉我？”
　　洛神道：“女儿摔得很重，今日头还疼得厉害。就是怕母亲担心，才不叫人告诉你的。”
　　萧永嘉急忙扶着洛神出了道观，母女同乘一舆回别庄，叫了高大仔细问当时情况，知无大碍，这才放心。只是又狠狠骂了一顿女儿的贴身侍女琼树和樱桃。
　　两个侍女跪在地上，不住磕头认错。
　　洛神一时没想到母亲会迁怒侍女，赶紧打断，两只肉肉小手拽住她宽大的道袍袖子，身子扭啊扭：“下回我会小心。阿娘，女儿想你了。”
　　萧永嘉这才作罢，骂退了面如土色的琼树和樱桃，疼爱地摸了摸她被江风吹得有些泛凉的脸蛋：“阿娘也想你了，正想叫人接你来。恰好你来了，多陪阿娘几日，不要回城了。”
　　“阿娘，我也想在这里陪你。但怕是不便。阿耶（父亲的昵称）这些日生了病……”
　　她觑着母亲的脸色。
　　“……到处又不太平，他日夜操劳，时常眠于书房。我怕阿耶这样下去，身体要吃不消。我劝阿耶，可是阿耶不听我的……”
　　萧永嘉面上笑容渐渐消失，瞥了女儿一眼：“你又想哄我回去？老东西自己不顾死活，和我有何干系？我回去了，他便会好？”
　　“阿耶不是老东西……”
　　洛神嘟嘴，不满地小声嘀咕。
　　萧永嘉哼了一声：“别以为我不知道，你的小心眼，偏着呢！你要是来看阿娘，阿娘欢喜得很。要是来哄阿娘回去的，别想了！他就是病死了，也和我无干！”
　　洛神白嫩嫩的手指头不停地扭着垂下的一根腰带，贝齿紧紧咬住唇瓣，望着萧永嘉一语不发，眼眶渐渐泛红。
　　阿菊见状，心疼不已，急忙过来。
　　“长公主，相公既病着，最近事又多，怕是照顾不周小娘子了。不如我回去，服侍小娘子几日，长公主以为如何？”
　　阿菊是萧永嘉身边的阿嬷，洛神小时候，没少得到她的照看。
　　听她如此说，委屈得眼泪吧嗒吧嗒地掉了下来。
　　阿菊愈发心疼，给她擦泪。
　　洛神干脆把脸埋进她怀里。
　　萧永嘉睨了女儿背影一眼，神色稍缓：“也好。阿菊你随她回吧，代我照顾她几日。”
　　阿菊忙应下，低声哄着洛神。
　　洛神离开白鹭洲时，眼圈还带了点红，直到傍晚回了城中，看起来才恢复如初。快到府邸前，想了起来。
　　“阿嬷，见了我阿耶，你就说是阿娘知道他生病，特意叫你回来代她照顾他的。”
　　阿菊点头：“不消小娘子提醒，我也知道的。”
　　洛神看向阿菊：“阿嬷，我听说以前，是阿娘自己要嫁阿耶的。可是阿娘现在又狠心不理阿耶。你知道为何吗？”
　　阿菊最怕洛神问这个，含含糊糊：“我也不晓得呢——”
　　洛神叹了一口气：“阿嬷，要是阿娘肯和阿耶好起来，那该多好……”
　　阿菊口中嗯嗯，心里却暗叹了一口气。
　　夫妻关起门的那点事，哪个吃了委屈，哪个硬着心肠，旁人只看表面，哪里又知内里？
　　不过是如人饮水，冷暖自知罢了。


第6章　
　　高家距离台城不远，进西城门，过御街，就在皇城南的朱雀门附近。
　　高峤今日回得比平常早，但家门前，也停了数辆访客车舆。
　　洛神等到人都走了，才进书房。见父亲已换了青袍纶巾，坐于案后，正低头执笔，不时咳嗽两声。
　　父亲是有名的美男子。年轻之时，面若美玉，剑眉凤目，年长些，留一把飘逸的黑须，其翩翩风度，令人过目难忘。
　　洛神听说从前有一回，父亲外出体察民情。至阳曲县，得知县里的许多农妇趁农闲时织出待售的夏褐布因当年年成欠收，被城中布商蓄意借机压价，农妇仿徨无计，当时便购了一匹。回城后，裁为宽裳，穿了坐于无盖牛车之中，招摇过市，飘飘洒洒。路人皆以为美，十分羡慕，男子不论士庶，纷纷效仿，没几天，原本无人问津的夏褐布便无处可买，价钱飞涨，阳曲县褐布遂一举脱销。
　　所谓的名士风流，在他身上，可谓体现得淋漓尽致。
　　只是这几年，父亲消瘦了不少，鬓边也早早地起了零星白发，但纵然如此，也依旧月明风清，气度不俗。
　　洛神唤了声阿耶，来到高峤的身边，端端正正，跪坐下去。
　　从去年国事纷乱之后，留意到父亲劳神焦思，在父亲面前，她便总是尽量做出大人的模样。
　　“阿耶，可有要我帮你之事？”
　　高峤以中书令掌宰相职。台城的衙署里，自有掾属文书协事。但这一年来，因国事纷扰，战事频频，旰食之劳，已是常态。为方便，家中书房亦辟作议事之地。
　　洛神自小自由出入他的书房，人来时回避，人去后，常来这里伴着父亲。
　　高峤笑道：“今日阿耶这里无事。你去歇息便是，不必特意留下陪阿耶了。”
　　“今日我去了阿娘那里。”
　　洛神说完，偷偷留意父亲的神色，见他的那只执笔的手微微一顿：“怎不多住几日，去了便回城？”
　　“阿娘听闻你生病，就催我回了，还叫我听话，要好生伴着阿耶。”
　　洛神一脸正色地胡说八道。
　　高峤不语。
　　“阿娘还特意打发菊阿嬷和我一道回城，就是为了照顾阿耶的身体，好叫阿耶早些病好。阿嬷方才本想来拜阿耶，只是见你跟前有人，不便过来，便先去给阿耶熬药了。阿耶不信的话，等阿嬷来了，自己问她！”
　　高峤微微一笑：“阿耶的病不打紧了。你若不要阿菊伴你，还是叫她回去服侍你阿娘吧。”
　　“阿耶！真是阿娘让菊阿嬷回来照顾你的！阿娘自己应也想回的。阿耶，你哪日去接阿娘回城，好不好——”
　　洛神有点急，双手搭于案，直起了身子。
　　高峤微咳一声。
　　“好……好……，等这阵子事情过去了再说……”
　　“阿耶，你要记住的！更不要怕！阿娘就是嘴硬心软。你若一个人不敢去，我陪你一起。阿娘不随你回，我便哭给她看！她总会被我哭心软的！”
　　不自觉间，她方才隐起来的小女儿态，便又在父亲面前流露了出来。
　　高峤苦笑。
　　对这唯一的女儿，他实是疼爱得入了骨子里，只想叫她一生安乐，无忧无虑。
　　他含含糊糊地应了几声，忽想起一件事，展眉。
　　“阿弥，交州那边，今日传来了个好消息。林邑国变乱已定，再过些时日，逸安便可回了。”
　　此次林邑国内乱，朝廷派去领兵助林邑王平乱之人，便是陆柬之。
　　高陆两家祖上交好，南渡之后，又同是当世数一数二的侨姓士族，相互通婚。
　　洛神和陆家女儿陆脩容是从小一起玩到大的闺中密友，与陆脩容的长兄陆柬之亦自小相识。
　　陆柬之不但被陆家人视为年轻一辈里的家族继任者，更是建康士族子弟中的佼佼者。
　　洛神从懂事起，就知道两家有意联姻。
　　自己的父母，一直将陆柬之视为她后半生的最好依靠。陆家也做好了迎娶高氏女的准备。
　　去年她行过及笄礼后，两家就有意议亲了。
　　倘若不是后来突发的北方战讯和临川王叛乱，此时两家应该已经订下了婚事。
　　洛神从小就随陆脩容唤陆柬之为阿兄，每次想起他，心里就觉暖暖的。
　　日后便是嫁到了陆家，对于她来说，也犹如换了一所居住的屋子而已，身边还是那些她从小到大熟悉的人，她感到很是安心。
　　随着渐渐长大，原本无忧无虑的她，也开始知人事了。
　　她开始为父母之事愁烦，这半年多来，也一直记挂着在外的堂弟高桓和陆柬之，心里一直盼着战事能早些结束，他们早日平安回来。
　　忽然听到这个消息，其中一桩挂念终于落地，洛神脸上不禁露出笑容。
　　“等阿耶空了些，便和陆家商议婚事，可好？”
　　高峤逗着女儿。
　　“阿耶！我不嫁！”
　　洛神脸庞红了，满是小女儿的娇羞之态。
　　高峤望着她，笑而不语。
　　洛神脸更红了。
　　“不和阿耶说了！我瞧瞧菊阿嬷的药去！”
　　她从坐榻飞快地起身，朝外而去。
　　高峤含笑望着女儿离去的那抹纤纤背影。
　　心底里，虽很是不舍让女儿出嫁，但迟早总会有这一天。
　　不可能留她一辈子在身边的。
　　好在陆柬之无论是人品、样貌，亦或才干，皆无可挑剔。
　　把女儿的后半生交托给他，也算能放心。
　　洛神面上还带余热，才行至书房门口，迎面就见阿七叔手中拿了一信，疾奔而入，神色惶急。
　　阿七叔是高家的老人，历练老道，平日罕见这般失态的模样，人还没到门口，便高声喊道：“相公，不好了！许司徒方才急使人传信，六郎出事了！”
　　一边说着，人已奔了进来，将信递上。
　　六郎便是家中人对洛神堂弟高桓的称呼。
　　洛神吃了一惊，停住脚步，回过头，见父亲已从坐榻迅速起身，接过信，拆开扫了一眼，脸色随之大变。
　　“阿耶，阿弟怎的了？”
　　洛神追问。见父亲沉默不语，立刻折回，从他手中夺过了信。
　　信是当朝许皇后的父亲，太尉许泌的亲笔所书。
　　许泌信中说，自己从去年为朝廷领兵平叛以来，竭诚尽节，幸不辱命，临川王叛军如今一路败退，已退守至庐陵，负隅顽抗，平叛指日可待。
　　就在形势大好之际，出了一桩意外。
　　具信前一日，叛军暗中集结，重兵压上，突袭了原本已被朝廷军夺回的安城郡。
　　当时高桓正在城中，因守兵不足，且事发突然，救援不及，城池失守。
　　他在突围之时，不幸被叛军所俘。
　　临川王知他是高氏子弟，持以要挟，称要以豫章城换命。倘若不予，便拿他临阵祭旗，以壮军威。
　　许泌在信中向高峤流涕谢罪，称自己有负高峤先前的所托。倘能救回高桓，本是不惜代价。只是此事实在事关重大，自己不敢擅作主张，特意送来急报，请高峤予以定夺。
　　洛神惊呆，信从手中脱落，掉在了地上。
　　高桓比洛神小了一岁，是洛神已故三叔父的独子。高峤将这个侄儿视为亲子般教养。他和洛神一道长大，两人感情极好。
　　建康年轻一辈的士族子弟，多涂脂抹粉，四体不勤，不少人连骑马都害怕，更少有自愿从军者。
　　高桓却与众不同，从小讲武，梦想以军功建功立业。去年北方战讯传来，洛神叔父高允带着堂兄高胤去往江北广陵筹军备战之时，他也要求同去。高峤以他年岁尚小为由，不许他过江，当时强行留下了他。
　　不想随后，又爆发了临川王叛乱。他留下一封慷慨激扬的临行书，竟不辞而别，自己南下就去投奔许泌，请求参战平乱。
　　许泌当时来信告知高峤，称自己不欲收留，但高桓执意不回建康。
　　高峤无可奈何，当时只得拜请许泌对他看顾着些。许泌亦应允，道遣他于后方督运粮草。
　　万万没有想到，今日竟会发生如此之事。
　　洛神看向父亲，见他眉头紧锁，立在那里，身影凝重。
　　这一年来，因时常在书房帮父亲做一些文书之事，她渐渐也知道了些临川战事的情况。
　　临川王筹谋多年，叛乱伊始，便以迅雷不及掩耳之势，攻占豫章。
　　豫章不但地理重要，是赣水、旴水的交汇之地，且北扼鱼米之地的鄱阳，如同一个天然粮库。
　　正是因为占据了豫章，叛军有恃，朝廷平叛起初才屡屡不顺。历经数次鏖战，将士伤亡惨重，终于才在数月之前，从叛军手中夺回了豫章。
　　“阿耶，你一定要救阿弟！”
　　她冲了上去，紧紧地攥住父亲的衣袖，颤声哀求。
　　族中数位叔伯闻讯赶来。
　　这一夜，父亲书房中的灯火，彻夜未熄。
　　激烈的争论之声，不时隐隐从里传出。
　　洛神彻夜未眠。
　　四更之时，天色依旧漆黑，她来到了父亲的书房之前。
　　叔伯们都已离去，书房之中，空空荡荡，只有一盏灯火，伴着父亲癯瘦的身影。
　　他立于轩窗之前，背影一动不动，沉重无比，连洛神靠近，也浑然未觉。
　　“阿耶……”
　　洛神颤声叫他。
　　半晌，父亲慢慢回过了头，双目布满血丝，面庞憔悴，神色惨淡。
　　才一夜过去，看起来便苍老了许多。
　　“阿耶——”
　　洛神再也忍耐不住，泪流满面。
　　她已知道了父亲的最后决定。
　　……
　　西南林邑局势虽告稳定，但朝廷面临的压力，却丝毫没有减轻。
　　据江北探子传来的消息，北夏此次意欲南侵，势在必得，传言大军有百万之众。
　　而大虞，穷其兵力，最多也只能募出三十万之兵。
　　三十万兵马，就需三倍的百万民夫供给。
　　而度支尚书上报，大虞的国帑，如今只够勉力支撑北方，朝廷必须尽快结束叛乱，以集中全力应对来自北方的这场关乎国运的大战。
　　……
　　“阿弥，莫恨阿耶。阿耶不是不想救你阿弟。阿耶没有办法。倘豫章再失，内乱迟迟不平，夏人一旦压境，我大虞恐怕再也难以支撑……”
　　高峤嗓音沙哑，目中蕴泪，一遍遍地向女儿解释着自己最后做出的这个决定。
　　“阿耶！”
　　她不恨阿耶的无情。
　　她只恨这天下的不太平，为何战事总是此起彼伏，没有太平的一天。
　　因为战事，国弱民贫，父亲疲于应对，心力交瘁，终日不见欢颜。
　　因为战事，滋养了像阿弟这样梦想建功立业的年轻士族子弟的梦想和野心。
　　也是因为战事，令她人生中第一次尝到了何为亲人死别。
　　她哭得不能自己，终于筋疲力尽，在父亲的怀里昏睡了过去，次日醒来，人便头痛脑热，无法起身。
　　洛神彻夜难眠，在床上整整躺了三天，连已经数年没有回城的萧永嘉，也闻讯赶了回来，在旁日夜照顾着她。
　　第四天的清早，她昏昏沉沉时，被再次传来的一个消息给震动了。
　　阿弟获救了！
　　临阵之时，一个军中的低级武官，竟单枪匹马，闯入临川王的阵前，如入无人之境，救回了她的阿弟。
　　那个武官的名字，叫做李穆。


第7章　
　　丹阳郡城位于皇城建康之南，两地距离不到百里。城池虽小，五脏俱全，作为建康皇城的南拱卫，平日便有士兵驻扎，加上时有来自建康的大人物走动，这里民众的消息，向来要比别地灵通。
　　这一年的四月初，这日，丹阳郡城城门大开，城门附近热闹得堪比集市。民众早早便挤在城门外两旁的道上，一边翘首张望着南向的远方，一边热烈地议论个不停。
　　前些时日，消息传来，持续了大半年的临川王叛乱终于被平定了。最后一战，临川王不敌，被迫退守城中，城门被攻破后，临川王骑马逃走，中箭跌落马下，追兵围上，乱刀将他刺死。其余附逆，亦悉数被杀。动荡了大半年的赣水流域，终于得以恢复安宁。
　　江南百姓，如今人人都知江北局势紧张，敌强我弱，战事随时可能爆发。丹阳郡城茶铺酒肆里每日坐着的那些闲人，议论最多的，便是羯胡如何如何凶残。据从前北方逃过来的人讲，红发獠牙，状如厉鬼，至于生啖人肉，更是家常便饭。说的多了，未免人人自危，连夜间小儿啼哭，父母也拿胡人吓唬。提及如今正在江北广陵募兵备战的高氏，人人称赞。提及趁乱造反的临川王，个个咬牙切齿。毕竟，国运已然艰难，若再因临川王叛乱雪上加霜，朝廷无力应对江北，到时万一真让羯獠渡江南下了，遭殃的依旧是平头百姓。故得知这消息时，人人都是松了一口气。
　　今日国舅许司徒领着军队抵达丹阳，高相公也会从建康赶来，亲自迎犒有功将士。
　　这样的机会，平日实在难得一见，民众早早都来这里等着，除了瞻仰军威，也是想亲眼看一看传说中的大虞宰相的风范。
　　日头渐渐升高之时，城门附近忽然起了一阵骚动，众人纷纷仰头望去，见城墙上方的城楼之上，除了站着先前那一排手执戈戟的甲兵，此刻又多出了几道人影，都是朝廷官员的模样。
　　中间一位中年男子，头戴进贤乌冠，身着绛纱官服，面洁若玉，凤目微扬，目光湛然若神，似正眺望远方，颌下那把乌黑美髯，随风轻轻飘动，站在那里，渊渟岳峙，不怒自威。
　　“高相公到了！”
　　路上有人惊呼。
　　一传十，十传百，很快，人人便都知了，方才登上城头的这位中年男子，正是名满天下的高氏宰相。果然名不虚传，风度超然，群情立刻激动，路人纷纷涌了过来，想要靠得近些，好瞧得更清楚。
　　城门之下，起了一阵骚动。
　　“大军到了！大军到了！”
　　就在这时，城门对面的路上，一溜烟地跑来了几个人，口中大声喊着。
　　众人愈发兴奋，又纷纷回头，争相张望。果然，没片刻功夫，见远处道路的尽头，慢慢出现了一支队伍的影子，前头旌旗飘扬。
　　正是国舅许泌，领着平叛有功的将士行军抵达了。
　　一片欢呼声中，高峤面露喜色，迅速下了城头，舍马步行，出城门，朝着对面道上正行来的那支大军，疾步迎了上去。
　　队伍到来的当先正中，是匹黄骠骏马。上头骑乘了一个全副披挂的黄须之人，身侧两旁，跟随着参军、副将，仪仗齐备，神威凛凛，一路过来，见百姓夹道欢迎，目中隐隐露出得色。
　　他远远便看见高峤领了一众建康官员步行相迎，却故意放慢了马速，等两头相距不过数丈之远，这才纵马过去，到了近前，翻身下马，对着高峤就要下拜：“景深将贤侄托付给我，我却负了所托，险些折了贤侄！全是我之过错！倘贤侄有失，我便是万死，也难辞其咎！”
　　高峤怎会要他拜了自己，笑声中，上前便将那人一把托起。
　　“许兄怎出此言？生死有命，本非人力所能及，何况置身凶战？怪我不曾为许兄考虑周到。许兄平叛竭虑之际，尚要为我那鲁钝侄儿分心，更令许兄陷于两难境地！愧煞了我才是！”
　　那黄须之人，便是出身于当朝三大侨姓士族之一许氏的许泌，当今许皇后的长兄。
　　“景深不怪，便是我的大幸！”
　　许泌执了高峤之手，极是亲热。
　　他近旁的几名随军将军，除去一个黑面络腮胡的汉子，其余都是士族出身，皆知高峤，纷纷下马，向他见礼。
　　高峤心情畅快，一一慰劳。
　　旁观民众，亦听不清说了什么，远远只看见高相公和许国舅把手谈笑，将相相和，未免群情激动，道旁再次发出一阵欢呼。
　　高峤慰问完毕，心中毕竟一直记挂着那事，便道：“我那愚钝侄儿，此次侥幸得以回来，听闻是被你军中一名为李穆之人于阵前所救。此人今日可随军回了？”
　　许泌笑道：“自然！”看向身边的那个黑面壮汉。
　　壮汉早听闻高峤之名，却第一次见到他的真容。急忙上前，对着高峤，恭恭敬敬地行了一个礼。
　　“末将杨宣，见过相公。李穆乃末将帐下一别部司马。末将这就将他唤来拜见相公！”说着急匆匆而去。
　　高峤望向前方。没片刻，见杨宣领了一人回来，近旁士兵，看向那人的目光，皆带敬佩之色，主动纷纷让道，知那人应当便是李穆了。
　　他定睛看去，不禁感到有些意外。
　　别部司马在军中，虽只是个五品的低级武官，所属私兵，往往也不过数百。但和投身军营的士族子弟不同，士族子弟，往往投军之初，便可获封都尉、乃至中郎将这种四品之上的官衔，但普通士卒，想要以军功晋升到能够拥有私兵的五品别部司马，并不是件容易的事。
　　高峤从前带兵之时，所知的别部司马，最年少的，往往也年近三十。
　　但是面前这个随了杨宣而来的军官，看起来却还非常的年轻，不过也就二十出头的样子，剑眉星目，一身英武，步伐沉矫，正行了过来。
　　他的身边，同行了一个十五六岁的少年，面美而秀，分明一看就是出身高门的小公子，却身着兵甲，两个肩膀，被那宽甲衬得愈显单薄。正是已经大半年没有见到的侄儿高桓。
　　高峤看着那个渐渐走近的年轻武官，起先惊讶，转念想到他于阵前单枪匹马救回侄儿的一幕，困惑顿消。
　　倘若没有超乎寻常的胆色、武功，乃至于杀气，阵前两相对峙的情况之下，他又怎可能凭了一己之力闯入敌阵，横扫八方？
　　既有如此过人之能，以二十出头的年纪，