再嫁阴鸷王爷-第17部分

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　　秦湛手持火把，转着把四下照耀了一圈。
　　火光明灭中，几人看着那一座座兵器山张大了嘴，皆被这发现震得说不出话来。
　　半响，赵小磊才幽幽开口，“这是前朝太子为自己私兵所藏的兵器吗？”
　　秦湛走上前去，用力拔出一把刀，借着火光仔细查看，“不像。这批铁器不像是放置了十数年的样子。你们看，刀身未生铁斑，光滑明亮。刀柄乃木制，也未霉烂。”
　　“是有人借着这所宅院，私藏铁器，想起兵造反！”王悦突然提高了音量，声音尖锐地在洞窟里回荡，把几人吓一跳。
　　陈新潜连忙低声呵斥，“声音小点，你是想吓人吗？造反造反造什么反？咸都的兵都在我爹手里呢。”
　　“王悦所说也不是没有这种可能。只不过，兵，不一定就留在咸都。”秦湛一边翻看着手里的刀，一边拧眉思索，“或者，这就是一处私库，是把兵器囤在这里，然后借机运往某处……”
　　“运往哪里？”陈新潜傻傻地问。
　　秦湛正待回答，突然脸色一变，警惕道：“你们听到什么声音没？”
　　众人一惊，连忙噤声侧耳细听。
　　一片寂静中，果真听到远处传来隐约的脚步奔跑声。
　　“快走！有人来了！”赵小磊大惊失色，率先转身向门口跑去。跑了几步又回头从兵器山上拔出两柄长剑，扔给王悦一把，“拿着防身。”
　　陈新潜也上前几步，拔出一把雪亮的长刀，“走，回到岔路口往前跑。”
　　几人手提兵器，拔腿就向着来时路狂奔。不多时，眼前已经出现了那道岔路。
　　“顺着路一直跑，可能会有出口。”秦湛低声命令。
　　听着身后越来越近的脚步，几人都是拿出了平生最快的速度，朝着另一条密道狂奔去。
　　“锵！”一把刀随着一道劲风插入了几人面前的地上。刀尖没入地面，刀柄还在颤动。随着一道冷冷的声音在身后响起，“再跑就不客气了。”
　　几人齐齐一个急刹，顿住了脚步，通道内瞬时一片静默。
　　“跑！停下来就是傻子！”赵小磊大叫一声，“往这边。”说完，就拐进了右边冒出来的一条小道。
　　轰隆的脚步声再次响起，陈新潜跟着拐了进去。
　　“我们照原路跑，和他俩分开。”秦湛扯了一把兀自发愣的王悦，脚不停一直往前。王悦赶紧甩开步伐跟了上去。
　　听声音，身后几人已是追到岔路口，“一边三人。”领头者命令道。
　　然后三人就拐入赵小磊那条小路，剩下三人继续追着秦湛王悦。
　　赵小磊跑出平生最快的速度，已是上气不接下气，两条细瘦的腿倒腾得飞快。可是身后的脚步声却越来越近，火把亮光也映照上了身侧的山壁。
　　“吗的，和他们拼了，老子难道还杀不过他们？”陈新潜一股怒火上涌，不想再跑，手握钢刀停了下来。
　　“别停，他们人多。”赵小磊刚说完就一个停脚，踉跄两步扶住身边的陈新潜才站稳，呼呼喘着气，“现在不停也得停了。”
　　只见横贯在他们眼前的是一道深堑，虽然只得一丈来宽，却两壁刀砍斧削，深不见底。
　　陈新潜把刀往胸前一横，命令道：“你躲我身后去。”
　　“不用，那边，有独木桥。”赵小磊扯着陈新潜就提步向旁边跑去。
　　说是独木桥，其实就是一块狭窄的长木板，横搭在两壁之间。
　　可能是之前有人想去往对面而搭设的。
　　那木板只得一尺来宽，赵小磊踩上去就颤巍巍地往下一沉，同时木板也发出了轻微的咯吱声。
　　他虽然心生惧意，但是眼见得身后人越来越近，一咬牙，直接踩了上去，几步就跨到了对面。
　　“快过来。”赵小磊到了对岸，急促地招呼陈新潜。
　　陈新潜应了一声，收回刀，两步就跨了过来。
　　这时，追在后面的那三人也已赶到。正要踏上木桥的瞬间，陈新潜手起刀落，锋利的刀刃带着千钧之力。那木板随着一声咔嚓，瞬间折断，变作几截掉下了深堑。
　　赵小磊擦了一把额头的汗，好整以暇地掸了掸袍角蹭上的灰，笑吟吟地对着对面三人喊道：“过来啊，飞过来啊，飞过来抓你爷爷啊。”


第47章　
　　另一条通道里；　王悦跟着秦湛一阵飞奔。
　　突然觉得脑后一阵劲风袭来，正要大叫出声，就听到耳边传来“当”一声。
　　秦湛已经停步横刀；　帮他挡下了身后袭来的一剑。随即又传来几声铁器交撞；　瞬间已是和那人过了几招。
　　“原来是两个小崽子。”那人被秦湛一刀逼退后；　站在原地发出了阴恻恻的一声冷笑，又对另外两人命令道：“杀了他们。”
　　另外两人得令；　举起刀就冲了过来。
　　“快跑。”秦湛抬剑格挡住了来势汹汹的迎面一刀；　一边和两人缠斗在一起；　一边对着王悦大喝一声。
　　“我跑个屁啊；　我是那么不仗义的人吗？”王悦也怒吼一声；　提起长剑冲进战圈。
　　一时间洞内刀光剑影，铿然有声。
　　王悦虽然赶不上秦湛骁勇；　但是他从开蒙就在皇室学堂，每日下午也是上着骑射刀剑课，所以两人对上两名杀手，丝毫不落下风。
　　两人且战且退；　一直往着通道前行。
　　因为通道狭窄，说话那人站在最后面，无法加入进战圈。眼见得秦湛两人越退越远，心里暗自焦灼。
　　“快点把他们解决掉。”他忍不住地命令道；　语气带着几分焦灼。
　　那两人听令，手下动作加快，兵刃相撞之间；　铮铮声中溅起无数火花。
　　“糟了。”当被逼退到一间石室时，秦湛心里暗叫不好。
　　果然，地方一宽敞，最后面那名杀手也加入了进来。两人对上三名杀手，瞬间僵持住的局势被扭转，觉得左支右拙，只能苦苦勉力支撑。
　　随着一道刀光划过，秦湛衣衫破裂，肩头也增加了一道血痕。可他恍如无感，动作也不因这一道伤口稍有停滞，继续流畅地出着招。
　　又是一刀对着王悦迎面劈来，他慌忙后退，避开了刀锋。
　　那刀光顺着他的脸颊滑过，一缕断发也跟着飘落到了地上。
　　好险，王悦浑身起了层鸡皮疙瘩，心脏狂跳。
　　却不想脚下一个踉跄，眼看着另一名杀手手持明晃晃的长剑对他刺来。
　　他现在正半躺在地上，无处可躲，见到剑锋越来越近，不由屏住了呼吸，瞳孔紧缩，浑身血液都已经凝固。
　　眼看那剑尖瞬间放大，他正满心绝望地迎接那即将到来的疼痛，就看到那抹雪亮凝滞在了自己鼻前几寸处。
　　而那名持剑者就保持着送剑的姿势，面上的表情从狠戾逐渐变成茫然，眼中光芒逐渐涣散。
　　然后低头看看胸口冒出来的一柄枪头，轰然坠地。
　　随着这名杀手的倒下，现出了正拔出长枪的大理寺寺丞周桂来。随后涌上来的七八名官差，瞬间就和剩下的两名杀手战在了一起。
　　秦湛趁机退下，脱力地靠在壁边，脸色苍白地捂住右肩，重重喘着粗气。
　　那两名杀手见势不妙，自知已是无法脱身，只得拼死顽抗。
　　周桂一直叫着抓活的，抓活的。可是洞内狭窄，官差们又一心留活口，倒让那两人杀得无法靠身。
　　眼看又有两名官差都中剑受伤，众人不得不小心翼翼地接近。
　　“秦湛，秦湛你怎么样？”洞内突然响起程安焦灼拔高的呼唤，在狭窄空间内带起一串回音。
　　“我在这，没事的。”秦湛用若无其事的语气大声回应道。
　　在一群官差的后方，和林少卿、叶铭凯站在一起的程安，听到他语气无恙，终于放下心来。
　　开始她乘坐马车一路疾驰到大理寺后，刚巧遇上出大门的周桂。听到她焦急的讲述，周桂马上回到署内报给了林少卿。
　　林少卿赶紧带上两队人匆匆出发，叶铭凯正好人在大理寺，见到这情景，问清楚缘由后也跟了一道来。
　　两名杀手这时已经无力支撑，徒劳地挥舞着刀剑，被伺机而动的官差一拥而上扑到地上，捆了个结结实实。
　　这时，另一条通道也传来脚步声，赵小磊他们走了出来。
　　另一队官差找到他们时，那三人正在和赵小磊跳着脚，隔着一道深堑对骂。情绪激动脸红脖子粗，连有人到了身后都没察觉异样，被尽数捕获。
　　这时，有人已经发现了那个武器库，匆匆赶来给林少卿附耳小声汇报。林少卿一听就变了脸色，和叶铭凯小声讲了几句。
　　叶铭凯闻言也大惊失色，两人连忙带人向着那方向而去。
　　程安这时终于能上前来，她避开奔走的官差，对着秦湛方向走了过去。
　　“秦湛。”程安在明灭的火光下，看到秦湛倚靠着山壁。连忙欢喜地上前去抓他的臂膀，却不想看见他紧紧蹙眉，并发出一声痛楚的闷哼。
　　“你怎么了？”程安神情顿时变得惊惶，赶紧借助火把的光亮上上下下地打量起秦湛全身来。
　　“没事，就是一道小伤。不碍事。”秦湛挤出一个刻意的微笑，柔声安抚着，“被剑风挂了一下。”
　　“我看看。”程安才不信他说的。从上辈子她就知道，秦湛从来都性子倔强，就算有伤也不会对人轻言。
　　还记得那时他俩成婚不久，有一日她猛然惊觉，已是近两月没有在府中遇到秦湛，便向身侧的丫头打听。
　　估计那丫头内心惊诧，自己一名王妃竟然要向下人打听王爷的行踪。
　　不过还是老老实实地回禀，湛王爷出兵平了一场小乱，前两日刚刚回府，手臂还中了剑伤。
　　当时她内心并无起伏波澜，只是出于情理规矩，还是准备前去秦湛居住的小院一趟，询问他的伤情。
　　刚走到他起居室的门前，正好撞见太医在给他换药。因为需要光亮，所以房门大大敞开，门帘揭起。
　　程安站在门外，映入眼帘的就是光着上半身的秦湛。他身体劲瘦却有力，布满匀称又充满力量的肌肉。
　　此刻却脸色苍白地趴伏在椅背，一只手放在了桌上。
　　太医正在处理伤口，虽然小心翼翼却还是会牵扯到痛处。秦湛额头青筋暴起，却紧咬牙关一声不吭。
　　只见一道狰狞的剑伤贯穿了他整条小臂，虽然事过两天已不再流血，但那处皮肉外翻，深可见骨。
　　程安当时就是一阵腿软，险些坐在地上，连忙用手扶住了门框，才不至滑落下去。
　　不过就算如此，那动静也让屋内人发现了她。
　　秦湛瞬间抬头，目光犹如两把利剑，凶狠且充满杀气。
　　让程安生出被猎食动物锁定的恐惧，心脏骤然紧缩成一团。她想拔腿逃离，却定在那儿一动不敢动。
　　待看清来人后，秦湛的杀气顿收，又恢复成了平日淡漠的模样。
　　仿佛猛兽瞬间敛去凶性，而刚才那一瞬被咬住咽喉的窒息感，也只是程安的错觉。
　　秦湛扯过一旁搭着的外衫披在身上，把手臂遮挡住，语气淡漠地问道：“王妃来这里干什么？”
　　如若是这世的程安，一定可以从那没什么情感起伏的话语里，听出隐隐的一丝希冀。
　　当时她却什么也没在意，目光避开秦湛，只哆嗦着嘴唇，语不成调地说道：“听说王爷受伤，来，来看看王爷。”
　　秦湛似是仔细看了她片刻，然后平淡地回答道：“无大碍，一点皮外伤。王妃没其他事情就快回去吧。”
　　如若不是亲眼才见到那道剑伤，见到他忍痛的表情和满头的冷汗，程安绝对不信他其实正强行忍受着伤痛。
　　但听到他这样讲，也顾不得再寒暄关怀上几句，赶紧带着侍女仓促离开。
　　想到这里，程安心里多了几分猜测。于是径直上前几步走到洞壁，伸手就去拉开秦湛挡住伤口的手。
　　秦湛本来牢牢遮住右肩，但瞧见程安紧抿着嘴唇，双眼执拗地注视着自己，一副绝不妥协的模样，眉宇间还隐隐含有几分怒气。
　　心下一动，就慢慢地松开了手。
　　程安小心揭开覆在伤口上的那片衣物，借着火光定睛瞧去。
　　只见一道长长的剑伤，从肩头直划到胸口，血还在渐渐往外渗。
　　所幸不太深，不会危及性命。如果再进半寸，那她现在见到的秦湛，就是一具躺在地上的尸体。
　　程安的表情瞬时变得戚惶，嘴唇也哆嗦了起来，她伸出手指想去触碰那伤口，又猛地顿住，轻声问道：“疼吗？”
　　声音里是掩饰不住的心疼和焦急。
　　“不疼了。”秦湛虽然脸色苍白，但嘴角泛起一个微笑，柔声道：“真的不疼。”
　　“谁带药了，五皇子受伤了。”程安转头对着那群官差大声问道，虽然强装镇定，声音里却带着几分轻颤，微微变调。
　　“周桂，快给五皇子上药。”刘三这时候也走了过来，看了看秦湛的肩头，转身对着周桂喊道。
　　周桂连忙走了上来，从怀里掏出一个瓷瓶，揭开盖子往秦湛的肩头不要钱的洒，“五皇子，您可是凤子龙孙，不可和我们这些粗人比。您要是出点什么差错，我们可担待不起。”
　　周桂这显是上好的伤药，一层药粉倒上去，眼见得那血也不渗了。他又从怀中取出一卷白布条，把那伤口牢牢地缠上。
　　“轻点，轻点。”眼见秦湛因为布条的缠绕蹙起眉头，程安连声叮嘱。
　　周桂脸上浮出笑意，没说什么，手底的动作却放轻了。
　　待到缠好布条，程安再次检查了一遍，见一切无恙后才放下心来。
　　秦湛试着动了动手臂，她忍不住开口，“你可得小心点，这段时间别乱动了，好好养伤。”
　　“我知道。”秦湛顺服地回答，停下了活动手臂的动作。
　　“走吧，我们先顺着这条地道看看通向哪里。”现在见秦湛的伤口也已包扎好，王悦便不自然地咳了几声后说道。
　　赵小磊，王悦，秦禹平三人一直默默装死，眼睛望着一边。
　　只陈新潜粗枝大叶，没发现两人之间的异常，一直挤在程安身边看着秦湛上药。
　　“走走走，前去看看。”陈新潜带头走向通道深处。
　　林少卿和叶铭凯带着人去查看那兵器库还没出来，几人就也不再等他们，跟着陈新潜往前走去。
　　通道很长，但是没有了岔路，直直一条，几人手持火把顺着通道谨慎而行。
　　陈新潜不一会儿就停下了脚步，后面的秦禹平疑惑问道：“怎么不走了？”
　　“前面没路了。”
　　只见通道已到尽头，面前是一堵石壁，头上却丝丝缕缕地透下来几分光亮。
　　陈新潜伸手往上推推，只听嘎吱一声，洞内豁然大亮，一道刺目的日光直射下来。
　　众人都闭上了眼睛，好一会才睁开。
　　原来头上只是一块圆圆的木板盖住。
　　几人四下查看，发现仿佛置身在一口干涸的圆井里，墙壁上还有一排绳梯垂落下来。
　　陈新潜扯了扯那绳梯，很是结实，就顺着爬了上去。
　　待他将头探出井口，王悦小声问道：“怎么样？上面有没有人？”
　　陈新潜没有回答，只是嗖嗖几下窜出了井口。然后就半天再没动静，几人兀自还在井下抬头望着。
　　赵小磊忍不住大声唤道：“外面到底怎么样？老陈你还是吱一声啊。”
　　“有事他早嚎起来了，故意在装腔作势呢。”秦湛用单臂扯了扯绳梯，把程安拉到身前，“上去，我在下面护着你。”
　　待程安也爬上去后，几人跟在后面陆续钻出井口。
　　出现在眼前的，居然是一家农家小院。


第48章　
　　院子不大；　和平常农户一般，除了个小小的坝子，就是周围放着的各种农具箩筐。
　　一排三间瓦房；　每一间都推开看看；　空无一人。不过就算之前有人；　听见地道里的动静也早已遁走。
　　众人搜寻了一番，并没有发现什么异常。赵小磊留在院中；　其他人推开门走了出去。
　　这座小院独门独户；　坐落在北城靠城门。三面环山；　唯有院前一条可供车马通行的道路；　路两边全是稻田。
　　站在院门远眺；　还可以看到远方云园挑起的飞檐。
　　程安打量着四周，越看越熟悉。
　　脑中有什么闪过被她迅速抓住；　“吴远宽的册子上面就画了这块地方。”
　　背靠大山，前面是田地，不远有城门。
　　那册子上，这小院与云园各在图册上下位置；　既遥遥相望，又毫不相干。
　　秦湛也想起来了，在那本画册里，吴远宽当天的记录所作；　除了云园还有周围的地貌。
　　其中更北的册子一角，他画了一所单独的小宅。
　　根据方位所示，那小宅正是身边这座院子。
　　“这里有一支炭笔。”赵小磊从院里走了出来；　手上还捏着一支使用过的木炭笔，“从院子角落的箩筐下找到的。”
　　秦湛接过来一看，“不管是真农户还是假农户，都不大可能在家里放上炭笔。看来，吴远宽不仅仅只在附近作图，他还进过院子。”
　　“这支炭笔，应该就是他进院子后遗落的。”赵小磊赞同道。
　　“据吴父所述，吴远宽当天说他遇到了一件小事。本来他没往心里去，但是当事人却表现出了非同一般的重视和紧张，让他觉得这事不寻常。”秦湛一手抱胸，一手轻轻扣着下巴，“其实他并不是没往心里去，他当时就产生了疑虑，还偷偷摸进了院子。”
　　“你们看，这条路的车辙多而深，必然是经常有马车负重通行。据我推断，他当天定然是在这里画图的时候，看见了熟人，而那个熟人当时在往院子外的马车上搬运兵械。”
　　“那个熟人就是李山。李山曾经和马洋一起拆搬吴远宽在西城的家，因为态度温和，举止亲切，很得吴远宽好感。”
　　“吴远宽当时并未意识危险，也不知他们搬运的是什么，看见熟人在这里，他理所应当地过来给李山打招呼。”
　　赵小磊闻言眼睛发亮，忍不住补充道：“李山当时的反应很紧张反常，所以引起了吴远宽的警觉和猜测。于是他佯装离开，在李山他们走后，又折返回来潜进了这所院子，并发现了那口井里的暗道。”
　　“他当时并没有下去一探究竟，而是慌慌张张地回去了，匆忙间还掉落了自己的炭笔。并不知进入院子的这一举动，给自己已是埋下了杀身之祸。”
　　“李山发现他又回来过，就决定杀人灭口。”王悦也明白了其中的关窍，接着说道：“他邀约吴远宽晚上见面，说是商量西城拆迁的事情，所以吴远宽才喜滋滋地对父亲和街坊说，可能西城不用拆了。”
　　“等等！”秦湛突然急促出声，抬手打断王悦接下去的话。
　　王悦闭了口，他却蹙眉一言不发，众人也都屏神静气注视着他。
　　半晌后，秦湛才抬起眼看向众人，声音放得很轻，“这里有个关键之处，李山只是一名都尉，左右不了拆房的事情，为何吴远宽会言之凿凿地说西城可以不用搬了？”
　　“根据我们对吴远宽的了解，他并非对当今朝事一无所知之人。绝对不会认为只凭拿捏住一个李山，就能阻止西城搬迁这样的大事。”
　　“当天吴远宽遇到李山的时候，不止李山一人，他身边定然还有其他人在。而且身上所着官服，乃是名当朝大员。”程安轻轻说道。
　　程安声音不大，几人闻言，却犹如头顶炸雷滚过，心内皆是惊惧，都止声站在了原地。
　　“唉，可惜吴远宽和李山都已经死了，问不出那人是谁。他身居高位，私藏兵械，还不知道运去哪里。”过了一会儿，秦禹平才打破沉默，恨恨说道。
　　“红珠，云园，黑衣人，李山……”程安嘴里喃喃道。
　　“陈国。”秦湛说道：“他们的兵械，定然是通过王正祥，运往了陈国。”
　　“这是想通敌叛国吗？还是想联手陈国对我大元不利？”陈新潜怒气腾腾地一拳捶在身旁的院墙上，那土皮顿时簌簌往下掉落。
　　赵小磊安抚地拍拍他的肩，“不过没关系，就算吴远宽和李山死了，今天不是还抓住了几名黑衣人吗？他们一定清楚其中的某些内情，到时候顺藤摸瓜，一定可以把那个幕后主使揪出来。”
　　这时，院中传来一阵响动，所有人陆陆续续都从井口爬了出来，惊奇地四下打量这个小院。
　　“这可真是妙啊，”叶铭凯顾不上掸身上的灰土，先把小院来回地看了一遍，“在这里运送兵械最是合适不过了，离城门近，人烟稀少，不易被发现。”
　　“那几名杀手呢？”秦湛见到从井口出来的全是官差，没有一名黑衣人，忍不住出声问道。
　　“他们全服毒自尽了。”说到这里，林少卿的脸色阴沉了下去，“每人的牙齿里都安了毒丸，我们一个不防，他们尽数自行了断。”
　　“这是做好了一旦被捕获就自杀的准备，看来这几人不是普通杀手，而是一群训练有素的死士。”
　　“慢着慢着，再使把劲。”井口最后钻出来的几人，手上还抬着那几名黑衣人的尸首。
　　眼看就要抬着走出院子，秦湛错眼间像是看到了什么，突然抬手大声道：“等等。”
　　一名黑衣人的手软软垂在空中，因为是被揪住双臂抬着，衣袖被高高扯起，露出了小臂上一团黑色的印记。
　　那几名抬尸首的官差也不知出了何事，被秦湛喝止后就那样愣愣地站在原地。
　　“放下来，摆在院子里。”林少卿虽然不清楚缘由，但见秦湛如此，想是有了什么发现，便赶紧下令。
　　秦湛在那摆好的尸首前蹲下，仔细查看那团黑色的印记，王悦等人也快速地围了上来。
　　“这是什么？胎记？不像啊。”秦禹平伸手就想去戳戳，被陈新潜从空中截住，“死人也上手？就不怕他魂魄尚不远，等会就跟着你走？等到回了王府，夜夜站在你床头。”
　　唬得秦禹平赶紧收回手，还后怕地拢在袖子里。
　　“这不是胎记，是刺青，刺在皮肤上的一个图案。”秦湛仔细查看那团印记，头也不抬地解释道。
　　赵小磊越看越熟悉，忍不住就召唤身后站得远远的程安，“程安，你快过来看一下，这黑色印记像不像我们上次治水时遇险，在那黑瘊子男子身上发现的一样？”
　　程安畏惧地往后挪了两步，刚想摇头，就见所有人的目光都齐刷刷落到自己身上，包括秦湛。
　　这一下，她也只得鼓足勇气，硬着头皮往前走。
　　“稍等。”秦湛突然出声，程安也顿住了脚步。
　　然后就见他走去一边院落，一把扯下盖在那些农具上的油纸布，再罩在地上那具尸首之上。
　　“现在来看吧。”秦湛语气轻柔地对着程安说道，眼里含着鼓励。
　　程安点点头，吸了一口气，抿着嘴走上前。
　　那尸首整个人已经被盖得严严实实，仅露出了半条小臂。内侧肌肤上，一个铜钱大小的黑色印记，异常醒目。
　　印记是一个火焰燃烧的形状，顶端火苗略分成三束，微微侧向右方。
　　正是和那黑痦子男人脖子上的印记一模一样。
　　等到程安几人回避退出院落，林少卿立即让人检查其他几具尸首，“每一具都检查一遍，看有没有这个相同的刺青。”
　　“大人，这一具有，在胸膛上。”
　　“这一具也有，在后背。”
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　　乾清宫，元威帝面色阴沉地负手站在窗边。从他这个角度，可以看见窗外一处假山，旁边一棵大树冒出绿芽。
　　叶铭凯垂手低头站在屋子中央。
　　“如你所说，那批兵械就是由臻口府的关隘运往了陈国。”元威帝森冷的声音响起，双眸饱含怒气，“想不到，在朕的朝堂里面，居然有人一边食我元朝俸禄，享我元朝恩待，一边和陈国暗通款曲，偷运军械。”
　　“此等狼心狗肺乱臣贼子，就算将他剥皮抽筋，千刀万剐也难消朕心头之恨。”元威帝铁青着脸，一字一句咬牙道。
　　“陛下，可是我想不出，这朝廷里会有谁和陈国有来往。我暗自调查这许久，也寻不到任何蛛丝马迹。”叶铭凯低声说道。
　　似是犹豫了一下，他又迟疑说道：“但是，臣在调查臻口知府王正祥期间，发现了一件奇怪的事情。”
　　“什么事情？”元威帝闻言转过了身。
　　“王正祥虽然死了，但他府里的知事还在刑部牢里等着问斩，臣前去审讯时，那知事招供，有人曾经在王正祥手里买过熟铁。”
　　叶铭凯偷偷抬眼，瞧见元威帝虽然一声不吭却也没有阻止，便又接着说下去，“我朝有85个铁矿，光臻口府便占有12个，且有依傍巢江的地势便利，可以不用费时费力的排橐，直接在巢江建出水排用于冶铁。”
　　“根据那知事交代，王正祥每年会偷偷向那人卖出一千斤熟铁。”
　　叶铭凯说完后，室内一片寂静。
　　半晌，元威帝的声音响起，“是谁从他手里购买的熟铁？”
　　“那知事说，王正祥把这事捂得很紧，所以他也不知。只是有一年取铁的人来后，无意中听到那人对话，说天气变凉，这次装了铁后要尽快赶回宁作边塞。”
　　“朕知道了。”元威帝端起一碗茶，缓缓饮了一口，声音听不出真实情绪。
　　“现在朝堂里的官员我一个也信不过，都枝蔓丛生盘根交错，人际来往错综复杂，牵一发而动全身。”良久，元威帝的声音才缓缓响起。
　　“叶铭凯，朕留意了你许久。本来你无所依仗一白身，是朕，对你委以重任，再把你放到了工部郎中这个位置。这朝堂里拉帮结派很多，但你却一直独善其身，不偏不倚。朕把一切都看在眼里。”
　　“要吗，你是名纯臣。”元威帝说道这里顿了顿，接着缓缓吐出了几个字：
　　“要吗，你野心太大，志在鲲鹏。”
　　叶铭凯听到这里，浑身冰凉，一颗心犹如坠入谷底，瞬间汗如泉涌。
　　他扑通一声跪倒在地，把头重重磕在地上，大声说道：“皇上，臣对皇上忠心耿耿，只想效忠陛下，万死不辞。”
　　书房里一时静默。
　　“朕不在意臣子有野心，有野心才会更好的做事。”元威帝不置可否，半边脸隐藏在阴影里，“只希望如你所言，对朕一片忠心。”
　　“朕喜欢那些野心勃勃的臣子。从他们每天跪伏着的身影，和那看似恭顺畏惧的眼神里，朕看到的是遮挡不住的企盼和渴望。”
　　“朕能赐给他们想要的，只要他们能做朕想要的。”
　　“叶铭凯，你想要的，就要拿忠心来换……”
　　“本来，还想让你多在工部呆几年，再打磨一下。利器出鞘，锋芒必显，对你不是件好事。但是来不及了……”元威帝叹息了一声，对着后面摆了摆手。
　　“朕任命你为兵部侍郎，再过些日子，你便去宁作边塞替朕督军。”
　　叶铭凯跪伏在地上，一动不动，闻言埋着头大声回道：“臣叶铭凯遵旨。”
　　“你这次去宁作，除了督军以外，还要办好一件事。”元威帝慢慢转身，