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[出书版]深宫谍影-第5部分
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“朕听说万花楼命案现场出现了白色木槿花后，立即预感到此事与白槿教有关，所以让锦衣卫接手此案，果然不出所料”，嘉靖面寒如霜。
陆炳、向擎苍和云锦公主不约而同地交换了眼神，又立即避开来，关于在万花楼出现的白色木槿花，他们达成了一份无言的默契。
陆炳缓声问道：“那被鲜血染红的白色木槿花，后来有再出现过吗？”
“没有。公主回宫以后，一直没有再发生过什么特别的事情。也许，他们已经开始行动了”，嘉靖眼中骤然迸射出一丝戾色。
陆炳看了云锦公主一眼，道：“此事还需从长计议，微臣想请云锦公主明日到府上一叙。”
嘉靖道：“朕已说过，公主参与调查此事，有需要即可出宫，今后如何配合，你们自行协商吧。”
云锦公主翌日依约来到陆府，陆炳将她与向擎苍带入书房，不许外人打扰。
“在下今日请公主来，其实是为了另一件要紧的事情”，陆炳开门见山。
“我知道，是为了姑姑的事情”，云锦公主立即会意。
“公主果然冰雪聪明”，陆炳微微一笑，“永淳公主的事情必须商议个解决的法子，如果再任由她这么荒唐下去，皇上迟早会知道的”。他稍稍一顿，又道：“当年选驸马的事情，想必公主也已经知道了。其实只要能够打开永淳公主的心结，她和驸马不是没有和好的可能。”
云锦公主叹息道：“这件事错不在驸马，是姑姑自己无法释怀，她念念不忘……”云锦公主没有再往下说。
见向擎苍有些茫然，陆炳道：“当年选驸马的事情，你大概也已有听闻。”
向擎苍道：“当日听永淳公主的侍女小翠说起，当年皇上和蒋太后为公主选驸马，层层选拔之后剩下三个最佳人选，最后蒋太后定下了现在的驸马，可公主中意的却是另一个人。”
陆炳点点头，娓娓道来：嘉靖六年，皇室为永淳公主招选驸马。通过太监、女官的推荐，有三个候选人。起初选定了一个叫陈钊的男子，不料婚前有人向皇室告状，陈钊的生母在陈家是二房，堂堂大明公主嫁给一个小妾的儿子，实在有辱皇室尊严。皇上接到奏折后立即悔婚，这样一来就要在其余二人之间选择，其中一位叫高中元的，相貌十分英俊，皇上、皇后还有嫔妃、女官们都十分满意，当时躲在帘后的永淳公主也对他一见倾心。但最终蒋太后选定的是另一个叫谢诏的候选人。四十岁不到就守寡的蒋太后以过来人的经历，认为此人忠厚可靠，更值得托付终身。万万不曾想到，谢诏长相也不错，却是个秃子，据说洞房之夜永淳公主见到驸马摘下帽子后顿时傻眼，第二日就哭着回了皇宫。此事后来传为笑话，京城甚至流传一首歌谣，其中一句就是嘲笑永淳公主‘驸马换个现世宝’，讥笑皇家千挑万选，费尽周折，最后居然为永淳公主选了个秃头驸马。这支歌儿不久就传进了永淳公主的耳朵里，更是将她气得眼泪汪汪。
“这般遭遇，难怪永淳公主耿耿于怀”，向擎苍深表同情和理解。
云锦公主道：“更糟的是，落选驸马后的第二年，高中元就考了乡试第一，三年后又中了进士，被选入翰林院。他的玉树临风、英明神武被广为称道，许多宫女和太监更是在姑姑面前添油加醋的渲染。而且高中元至今尚未娶妻，有人说，他是故意要向姑姑示威，当年没有选择他，是个大错误。”
陆炳噗嗤一笑，“如果永淳公主见到高中元现在的模样，恐怕还要庆幸当年没有嫁给他了”。
“高中元……”向擎苍想起他在什么地方见过这个人，脑海中迅速搜索他的样貌，也忍不住笑了起来。
“怎么，那个高中元，现在变丑了吗？”云锦公主奇道。
陆炳正要开口，外面响起敲门声，下人告知有客人来访。
“你们先聊着，我去去就来”，陆炳开门出去了。
余下向擎苍和云锦公主单独相处，二人都有些不自在。短暂的沉默过后，云锦公主又将方才的问题重复了一遍。
向擎苍稍稍平定了心绪，轻咳一声，笑道：“十五年过去，早已无复少年姿态，滚圆溜胖，胡子拉渣，且嗓门大得一塌糊涂。”
云锦公主忽然奇怪地瞅着向擎苍。
向擎苍一阵紧张，“是在下……说错什么了吗？”
云锦公主抿唇浅笑，轻声道：“原来你也会笑”。
“我……”向擎苍窘然失语，竟腾的一下站了起来，躬身作揖道：“望公主能够原谅在下的无心之过！”
云锦公主也站起身来，轻轻叹息一声，“我不喜欢‘公主’这个称呼，我有名字的，朱岚岫，取自‘烟岚云岫’。”
“‘烟岚云岫’”，向擎苍低低的重复了一遍，未及想好如何接话，陆炳已经推门进来了。
“怎么都站着说话了？”陆炳笑看了二人一眼，“快坐下吧”。
二人各怀心事的重新落座。
向擎苍略一沉吟，道：“我有了一个主意，不知能否行得通？”
“什么主意？”朱岚岫和陆炳同时望向他。
“解铃还须系铃人，安排永淳公主见一见高中元，也许一切问题就迎刃而解了”，向擎苍道。
“这个主意不错”，陆炳微微一笑，“我去找驸马商量，安排一次宴会，邀请高中元参加。公主觉得如何？”
朱岚岫轻“嗯”了一声，表示赞同。
第11章 公主府惊现刺客
向擎苍荣升锦衣卫指挥佥事后，掌锦衣卫北镇抚司，他也搬入北镇抚司府衙居住。
负责侦缉刑事的锦衣卫机构是“南北镇抚司”。其中“南镇抚司”负责本卫的法纪、军纪。“北镇抚司”传理皇帝钦定的案件，拥有自己的诏狱（监狱），可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过司法机构。
陆炳前来告诉向擎苍宴会的安排时，向擎苍正在屋里练字，他的字体潇洒飘逸、遒劲有力，令人赏心悦目。陆炳刻意放轻脚步，向擎苍聚精会神，待发觉陆炳进屋时，慌忙想将他写好的那一摞宣纸掩藏起来，但已经来不及了。陆炳眼角的余光飘过桌上的纸张，上面密密麻麻写着的，全是“烟岚云岫”四个大字。陆炳不动声色，只道：“我已和驸马谢诏商定，今晚他以家宴的名义，广邀同乡好友赴宴，特别还邀请了高中元也来家中，并有意将这个消息透露给永淳公主，永淳公主一定会想办法偷偷瞧看她思念了十多年的意中人。”
“谢驸马真是好气量”，向擎苍感叹。
陆炳也叹道：“我朝驸马其实远没有想象中的那般风光，对自己的妻子必须严格恪守君臣之礼，而且除了当个没有什么实权的驸马都尉，一生不得争取功名，实在憋屈得很。”
向擎苍的眼神有些飘忽，沉默不语。
陆炳也陪着他静默半晌，才道：“谢驸马也邀请你今晚赴宴，准备一下吧。”
向擎苍应了一声。陆炳转身离去，走到门口处陆炳忽又回头，语气有些沉重地开了口，“擎苍啊，有些注定得不到的东西，最好不要存非分之想”。
向擎苍僵立在原地，心潮汹涌。
那晚谢驸马设下的宴会取得了预期的效果，永淳公主躲在窗棂后，仔仔细细瞧看了自己当年芳心暗许的意中人后，大失所望。反观夫君谢诏，虽然头发很是稀疏，几乎扎不成髻，但多年养尊处优，依然保持了良好的相貌风度。高中元与他相比要逊色得多了。
永淳公主终于解开了心结，对自己的驸马另眼相看，当晚二人就像新婚小夫妻一样，温香软玉，相拥温存。
隔天向擎苍正在锦衣卫北镇抚司办公务，忽听得外头吵吵嚷嚷的。他皱起眉头，“何事如此喧哗？”
手下很快来禀：“大人，外头有两位姑娘，不知为何发生了争吵。”
“快将她们劝走就是了”，向擎苍继续忙他的事情。
“可是……那两位姑娘都说是来找大人的”，那手下又道。
“找我的？”向擎苍疑惑地起身出了镇抚司大门，门外竟是柳鸣凤和沈婧。
“沈姑娘？”向擎苍见到沈婧十分惊讶。
沈婧冲他笑了一笑，“向大人，别来无恙”。
柳鸣凤见向擎苍主动问候沈婧，气不打一处来，“向大哥，你当我不存在啊。我好心来看你，你却这样对我”。
“柳小姐”，向擎苍无奈道，“锦衣卫北镇抚司不是随随便便就能来的”。
“叫我‘鸣凤’”，柳鸣凤立即纠正。向擎苍只好叫了一声“鸣凤姑娘”。
“这还差不多”，柳鸣凤小嘴一撇，指着旁边的沈婧，“她是谁？来找你做什么？”
一旁沈婧哭笑不得，“奴家也不知道哪里得罪了柳小姐，一见面就横眉竖目，质问我为什么来找大人”。
柳鸣凤一脸的不屑，“哼，她说和向大哥早就认识了，你们是怎么认识的？”
向擎苍面有愠色，“我们怎么认识的，不需要告诉你吧”。
“你怎么能用这样的口气和我说话”，柳鸣凤万分委屈，“为什么你对她那么温和，对我却凶巴巴的，我好心来看你，你居然这般对我”。
向擎苍担心柳鸣凤再这样闹下去不好收场，和颜悦色道：“沈姑娘来找我一定是有要紧事，不能耽误了”，他想起自己正要向柳王旬打听当年白槿教叛乱的事情，又道：“你先回去吧，改天等我有空了，一定登门拜访。”
“真的？”柳鸣凤喜上眉梢，“说话算话，你一定要来！”
“我自然说话算话”，向擎苍苦笑。
柳鸣凤这才满意离去，一边走还一边回头，依依不舍。
沈婧有些同情地望着向擎苍，“这位千金小姐也太能使性子了，她是向大人的什么人吗？”
向擎苍赶忙撇清关系，“我和她也只是见过两次面，连朋友都谈不上”。 他见沈婧似乎不太相信，忙又岔开话题，“你来找我，有什么事吗？”
“我能进去吗？外面人多眼杂，不方便”，沈婧一脸严肃。
向擎苍将沈婧带入了镇抚司。沈婧好奇地一路张望，“原来这就是让人闻风丧胆的锦衣卫北镇抚司，没有想象中的那般阴森可怕，倒觉得挺气派的”。
向擎苍一直沉默着，没有搭话。直到沈婧落座后，才道：“有什么事，说吧”。
“是云锦公主让我来找大人的”，沈婧笑得有几分神秘。
“云锦公主？”向擎苍恍然大悟，“原来你就是云锦公主在宫外的眼线吧，难怪你小小年纪，却如此通达干练。如此一来，云锦公主对外面的事情了如指掌，也就不足为奇了”。
沈婧笑道：“向大人一猜就中。沈掌柜也是皇上的人，他负责经营天来客栈，我扮作他的女儿，巧的是，李媚住进了天来客栈，我觉得此人不一般，所以特别留意，没想到她竟然是万花楼命案最关键的人物。”
向擎苍叹道：“无巧不成书，很多事情，就是由一个个的巧合拼凑成的。”
沈婧微一点头，又道：“永淳公主不便自己出面邀请，便请云锦公主代为转达，今晚公主府中略备薄酒，还请向大人赏光。”
既然永淳公主诚心邀请，向擎苍自然没有拒绝的道理，当即应允。
永淳公主将酒席安排在公主府的花园内，假山叠翠，花木成荫，清澈的湖水曲折环绕，十分幽静清雅。向擎苍由下人引入花园后，永淳公主和云锦公主朱岚岫已在那里等候。
永淳公主名叫朱秀贞，是嘉靖十分宠爱的妹妹。虽已不是青春少女了，但依然姿容端丽，气质仪态高贵优雅。向擎苍对着两位公主行参拜之礼，心中暗叹，如此高贵美貌的公主，竟会有那等****的举动，实在不可思议。
朱秀贞冲向擎苍淡然一笑，“向大人请坐吧”。
几名婢女鱼贯而入，端上数道美味佳肴，又将三人面前的酒杯分别斟满了酒。
“你们都退下吧”，朱秀贞屏退了所有人，而后才道：“向大人，本公主今日请你来，是专程向你道谢的。”
“在下实在不敢当”，向擎苍忙道。
朱秀贞笑望着朱岚岫，道：“你当之无愧，能让岚儿由衷赞许之人，绝对不一般。”
“姑姑”，朱岚岫微嗔，粉脸上泛起来两颊红晕。
“好，不说了，快吃菜吧”，朱秀贞招呼向擎苍。
向擎苍和朱岚岫各自动筷子，却都显得拘束。朱秀贞看在眼里，端起酒杯，“我敬两位一杯，这里没有旁人，不必拘束”。她说罢一饮而尽。向擎苍和朱岚岫也都将杯中酒饮尽。
朱秀贞又爽利地提起酒壶斟酒，“今晚咱们一醉方休，如何？”还未得到回答，她已经先干为敬了。向擎苍和朱岚岫都没有回答，但也一仰头，又是一杯到底
朱秀贞越来越兴奋，一边说了许多夸赞朱岚岫和向擎苍的好话，一边连着数杯酒下肚。朱岚岫正想劝她别再这样喝下去，朱秀贞已经不胜酒力，捧着烫红的脸颊直笑，笑够了才道：“头晕得很，我要回房歇息了。岚儿，替我再陪向大人多喝几杯。”
朱岚岫伸手欲扶，朱秀贞轻轻将她的手推开，高喊了一声“小翠”，小翠慌忙一路小跑过来，她见到向擎苍怔愣了一下，很快又偏过头去，上前搀扶朱秀贞。
向擎苍和朱岚岫看着主仆二人相携着渐渐远去，各自回过头来，目光正好相抵，只一瞬间，又都回避开来。
朱岚岫对着桌子出了一会儿神，蓦的起身，伸出皓腕，端起酒壶，替向擎苍斟满酒杯后，又倒满自己面前的酒杯，向擎苍见她皓腕欺雪，指纤纤，斟酒时一阵甜香沁人心脾，不觉心驰神荡。
“向大人，我敬你一杯”，朱岚岫说着一饮而尽。向擎苍忙起身回礼。
朱岚岫再度落座的时候，她略微晕眩的摇晃了一下，向擎苍情难自禁的伸手轻揽住她的香肩。朱岚岫没有躲闪，向擎苍却慌忙松了手，“我这是在做什么！”他在心中痛骂自己。
夏夜的凉风扑面而来，枝叶因风摇动，筛落的月光照亮了二人的脸，彼此凝望，没有再回避对方灼热的目光，有某种暧昧的气息在空气中弥漫开来。
向擎苍正对朱岚岫痴痴注目，忽然惊见她身后的花丛中扑来一个人影，一把长剑瞬间挟带着闪闪寒光直击朱岚岫的后背。“当心！”向擎苍大骇之下一把揽住她的柳腰儿，猛的打了一个转，与此同时他已抽出腰间的绣春刀挥迎，只听得“铛”的一声脆响，金铁交鸣，火光飞溅。
对方是一个蒙面黑衣人，见行刺失败，立即逃遁，向擎苍疾追拦截，几个回合的交手后，公主府内的侍卫已闻声赶来，拦住了去路。
眼看黑衣人就要被向擎苍拿下，另一蒙面黑衣人从围墙高处跃入，一阵异香扑面而来。向擎苍立即意识到是迷香之类的东西，忙喊“快捂住口鼻”。只是一刹那的分神，两名蒙面黑衣人已先后翻飞过围墙逃走。
“出什么事了？”驸马谢诏也被惊动赶来了。
“府内闯入了刺客，欲行刺云锦公主”，向擎苍肃容道。
“刺客？”谢诏大惊失色，“这还得了，怎么不将刺客抓住？”
“被他们逃脱了。原本就要捉住了，却又来了一个，用迷香对付我们，实在可恶！”向擎苍愤愤然。
“有……有两个？”谢诏额头上冷汗直冒，他不停地用宽大的衣袖拭汗。府中居然出现刺客，而且刺杀的是云锦公主，这样大的责任他如何担待得起！
“这件事情就到此为止吧”，朱岚岫不想把事情闹大，“如果传到父皇耳朵里，对大家都不好。但是你们必须严加防范，类似的事情，万万不能再出现了”。
谢诏连连点头称是，立即吩咐侍卫加强防守。
朱秀贞身边的安公公匆匆而来。“什么事这么吵闹，公主正在休息，都被你们给吵醒啦”，安公公高昂着下巴教训人，也不把驸马放在眼里。一侧头瞧见了云锦公主和向擎苍，立即换了一幅嘴脸，毕恭毕敬行礼，“奴才参见公主，参见向大人”。
“免礼”， 朱岚岫语气冷淡，“这里没什么事了，大家都散了吧”。
安公公还想问什么，见朱岚岫不愿理睬他，只得又把话咽了回去。
“永淳公主还好吧？”向擎苍关切询问。
安公公道：“公主喝醉了，一回房倒头就睡。后来被外头的响动惊醒了，打发奴才出来瞧瞧怎么回事。”
向擎苍转而向谢诏告辞：“在下护送云锦公主回宫，就此别过。”
谢诏让众人都散了，他亲自将朱岚岫和向擎苍送到门外。“让公主受惊了”，临别时谢诏仍惶惑不安。
“那刺客是冲着我来的，我自会小心应对，驸马不必多虑”，朱岚岫安慰道。
第12章 牢房命案乱人心
别过谢诏后，朱岚岫和向擎苍向皇宫所在的方向行去。
“多谢向大人及时帮我抵挡住刺客”，朱岚岫诚心道谢。
“公主不必客气”，向擎苍答得生硬。
朱岚岫这一道谢，反倒将两人的距离又拉开了。她自己也意识到了，有些懊恼，却又不知如何缓和。脑子里一片空白，只是木然地迈动着脚步。过了好一阵子，听得向擎苍清了清嗓子，道：“今晚那个刺客，恐怕是冲着永淳公主来的。”
朱岚岫猛然一个哆嗦，“何以见得？”
向擎苍反问道：“永淳公主是何时邀请你一同赴宴的？”
朱岚岫微微红了脸，姑姑并没有邀请她，是她自己借故来到公主府的，这心思似乎已被姑姑看透。夜沉沉看不清脸上的表情，朱岚岫还是微垂下了头，“姑姑没有邀请我，是我碰巧有事来找她”。
“你是何时到达公主府的？你到公主府的事情还有谁知道？”向擎苍只想着刺客的事情，没有留意到她的异样。
朱岚岫略一思忖，道：“我没有对任何人提起，包括沈婧也不知道。我不过比你早一会儿到的。”
“那就对了”，向擎苍道，“之前外人只知道永淳公主请我来，却并不知道云锦公主也来了。永淳公主的突然离开是个意外，刺客来到的时候，只看见了背影，误将云锦公主当成了永淳公主”。
朱岚岫一阵沉默，思绪回转间，又听向擎苍道：“除非……还有另外一种可能性。”
朱岚岫猝然抬首，“不，我相信姑姑与此事无关”。
向擎苍凝眸回视，“我也更愿意相信第一种推测”。默了一会儿他又道：“我突然想去牢中见见李娇，你愿意和我一块去吗？”
朱岚岫稍作迟疑，还是点头应允了。
锦衣卫北镇抚司的诏狱内，李娇被关押在一间单独的牢房中，牢房外是一条走道，走道尽头还有一扇紧闭的铁门。
李娇一身囚服，蜷缩在牢房的角落里，她头发凌乱，面容憔悴，却依然掩不住绝艳的姿容。
“李娇”，向擎苍喊了一声。
“向大人”，李娇见到向擎苍一愣，徐徐起身走了过来，“这么晚了，是来提审我吗？我已经把所知道的全告诉你们了”。说话间她瞧见了向擎苍身侧的朱岚岫，又是一阵失神，“你……你是？”
“这位是当今圣上的女儿云锦公主”，向擎苍代为回答。
李娇的嘴角浮起一丝讥笑，“居然劳动公主大驾，想来是有什么要紧的事情”。
向擎苍冷言道：“今夜有刺客闯入公主府，行刺永淳公主。”
李娇浑身起了一阵轻微的战栗，她很快恢复了平静，但向擎苍已看在了眼里，“你知道是什么人要行刺永淳公主吗？”
李娇故作镇定，“你们总不会怀疑是我吧，我可是一直被关在这儿”。
“李娇”，向擎苍有些火了，“行刺事件恐怕和你有关联吧，是不是永淳公主知道了你们的什么秘密？”
李娇脸色陡然一变，却横然道：“今晚你们必须到这牢房里来陪我，保证我的安全，等过了今晚，我才能告诉你们。”
“为什么不能现在说！”向擎苍怒道。
“我说不行就是不行”，李娇的倔脾气也上来了，“不过就是短短的一夜，难道你们也等不了吗？又或者，你们根本没有能力保护我？”
向擎苍强压下怒火，将询问的目光投向朱岚岫。朱岚岫叹了口气，微微点头算是回答。
“好吧，我们就留下来陪你一夜”，向擎苍命令外头的狱卒严加看守，不准任何外人进入。他打开牢房门，和朱岚岫一道入内，再将牢门反锁上，钥匙藏入怀中。
向擎苍仰头环顾上方，牢房的顶部十分密实，没有任何缝隙，只有走道旁斜对着牢房的墙壁高处有一个小气窗，但与他们还有相当一段距离，再说那个气窗也不可能供人出入，气窗外是诏狱的院子，还有重兵把守。他稍稍放下心来，只盯紧了自己所处的这个小小的空间。
时间在一点一滴的流逝。向擎苍和朱岚岫并排坐在李娇的对面，二人都打起十二分的精神戒备着。李娇则一直圆睁着双目，定定出神。牢房内的光线十分昏暗，只有墙上挂着的一盏油灯，一小簇火苗在幽幽跳跃。
外面传来打更的声音，已经三更天了，三人却都睡意全无。过了一会儿，忽有一阵悠悠袅袅的笛声从外头传了进来，笛声轻柔至极，似徐徐清风拂面，又如潺潺溪流荡漾，听者好似被带入了一个邈远的梦境。向擎苍仔细聆听了一会儿，渐渐的产生了倦怠感，待他意识到不对劲的时候，已经来不及了，他的眼皮越来越沉重，困顿得脑子也不听使唤了。他用尽最后的气力扭转头，迷迷糊糊的看到身侧的朱岚岫身子正软软的瘫了下来，他想喊她却无力开口，最后身子一歪，失去了知觉。
向擎苍是被张涵的呼唤声惊醒的。清醒的同时他听到四周一片嘈杂，耀眼的强光刺得他睁不开眼睛。
“大人，你终于醒了”，张涵急得满头大汗。
向擎苍想要起身，却觉得像被什么东西压着，动弹不得。待他适应了刺目的光线后，才发现朱岚岫正侧伏在他的身上，心跳顿时加速。而朱岚岫此时悠悠转醒过来，看清了眼前的状况后，她倏然翻身坐了起来，已经臊得满脸绯红。
向擎苍也立即站起身来，他知道朱岚岫尴尬，没敢再看她，只盯着张涵问道：“到底怎么回事？”
张涵轻咳了一声，“大人，你看外面就知道了”。
向擎苍一扭头，外头点了好几盏油灯，明亮的火光中，李娇直挺挺的躺在地板上，几名狱卒正蹲在她身旁，惊慌失措。
向擎苍惊得伸手探入怀中，钥匙不见了，四下一搜寻，那钥匙就插在牢门的门锁上。
张涵见向擎苍万分震惊，忙禀道：“大人，外面的狱卒想进来给大人和公主送点心，却发现李娇躺在牢房外的地上，已经死了，而大人和公主倒在牢房里，怎么喊都喊不醒。还有外面院子里的守卫也被发现都倒在了地上。他们吓得半条命都没了，急忙将属下喊了过来。”张涵跟随向擎苍居住在这镇抚司府衙内，很短的时间内就能赶到牢里。
“狱卒发现我是什么时辰？”向擎苍问道。
张涵道：“三更刚过不久，几位狱卒说听到打更的声响，想起大人和公主可能饿了，于是其中一人去厨房要了热点心送进来，这当中大概间隔了一刻钟（半个小时）左右。”
“也就是说，从我和公主听到笛声后昏睡，到狱卒发现李娇死在牢房外，前后不过一刻钟左右的时间”，向擎苍努力回想着方才发生的事情。
“什么笛声？”张涵奇怪地问道。
“那是催眠的笛音”，一直沉默的朱岚岫这时也走出了牢房。
向擎苍点点头；“是催眠的笛音没错。”他说着走到李娇身旁蹲下，“面色青黑色，像是中毒而死”。他又仔细检查了一番，“脖颈上有伤口，红肿得厉害， 应该是被毒蛇咬死的。毒蛇上鄂都有两颗倒钩的大牙，伤口有明显的两个牙印。但是这两个牙印比一般的毒蛇要小许多”。他蹙眉努力思索着，朱岚岫先开了口，“是云南神鸩教的金蝎蛇”。
“你见过金蝎蛇？”向擎苍惊讶回头。
朱岚岫微微点头；“我曾随师父行走江湖，亲眼见到有武林同道被金蝎蛇咬死。金蝎蛇的外形比一般的毒蛇要纤细短小许多，毒性却烈过任何毒蛇，而且据说它们的嗅觉灵敏异常，经过严格的训练后，能够凭某一样物品上的气味准确寻找到物品的主人。中了金蝎蛇毒后，就如同被千万条毒蛇噬咬，痛苦不堪地死去。”朱岚岫说罢同情地望向李娇的尸体，她的面部因为痛苦而扭曲变形。
“我只是听说过，却从未曾见过，想不到，果真有金蝎蛇存在”，向擎苍目光一凛，“又是神鸩教，先是‘见血封喉’，然后是金蝎蛇，他们究竟扮演着什么样的角色？”
朱岚岫举目望去，李娇身侧的地面上，有两道浅浅的痕迹通向墙根，顺着往上，白色的墙面上也有两道浅黑色的爬痕，直达那个小气窗。“很显然，金蝎蛇是从那个小气窗爬进来，咬死了李娇后再原路爬出去的”，她道，“但我不明白的是，李娇既然要我们保护她，为何还要自己走出牢房”。
“你如何能确定她是自己走出牢房的？”向擎苍问道。
朱岚岫道：“我在完全昏睡之前特别留意了李娇，她看上去是清醒的。而且金蝎蛇的主人并没有进到这里来，狱卒们没有发现任何人进来，是吧？”她用眼光询问。
那些狱卒们一个劲的点头，“绝对没有！”
朱岚岫望着向擎苍，“那么最合理的解释就是，李娇趁着我们昏睡，从你身上偷走钥匙出了牢房，还未走出几步就遭到了金蝎蛇的袭击”。
“如此说来，李娇应该认识那个吹笛的人，所以知道对催眠笛音的抗拒之法”，向擎苍表示赞同，转念一想，又道：“她要求得到我们的保护，一定是在害怕什么人，如果说就是那个吹笛的人，那她应该立即提醒我们那是吹眠笛音。可她不但没有这么做，反而偷走我的钥匙出了牢房。还有一点，金蝎蛇在地上爬行，袭击一个人，伤口应该是在腿部，可为什么李娇的伤口是在脖颈上，这也不合常理吧？”
朱岚岫也理不清头绪，她悄声对向擎苍道：“明日一早咱们分头行事，我到姑姑那儿去，你去找安远侯。”
向擎苍用肯定的眼神答复她。
第13章 何如当初莫相识
旭日东升，向擎苍去了安远侯的府邸。家丁入内通报后，带着向擎苍穿过花园向内堂行去。胖丫头桂花正要到花园内采花，大老远见了向擎苍，嘴巴张得老大，急匆匆的就往回跑。
向擎苍奇怪地目注桂花远去。一旁的家丁陪笑道：“这个桂花丫头傻里傻气的，总有许多不正常的举动，大人莫见怪。”
向擎苍表情淡淡没有搭腔，才走了一小段路，就见柳鸣
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