宦难江山-第6部分

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　　“……嗯。”
　　符柏楠举着火折跟在她后面，见她提裙越过散落的珍珠翡翠，伸指捏了几本古本出来，挑了些抱在怀里，边看边随意道：“这些借我看一阵罢。”
　　“……随你。”
　　白隐砚拍拍衣裙起身，待符柏楠锁好门，二人徐行出府。
　　月下行路寂静，只有踩雪声。
　　默默走了一阵，白隐砚忽然低道：“符柏楠。”
　　符柏楠向下瞥了她一眼。
　　“你忽在宫外建府，收受百官贺礼，是为今晚？”疑问念出笃定，她抬眼看他侧脸。
　　符柏楠沉默不语，可不说，和说了没什么区别。
　　白隐砚有些长地叹口气，白烟中调子沉沉。她也什么都没说，但什么又都说了。
　　又行了一段，符柏楠在街口停下，背手而立。
　　“到了。”声音有些低。
　　白隐砚点点头。
　　两人在街口僵站片刻，符柏楠道：“你还不走。”
　　白隐砚借着月光看他，嗯了一声，淡淡道：“再看你一会儿。”
　　符柏楠暗暗吸了口气，手背掩口，垂头低道：“你……赶紧走……。”
　　白隐砚终于笑出声。
　　“好，那我走了。”
　　“……嗯。”
　　符柏楠如上次一样，目送她消失在白记，转身离开。
　　自始至终，两人都没有回过头。
　　休时日子过得飞快，百物皆停的天儿里，东厂这种全年候轮转的机构也能喘口气，校尉们轮值坐班，每人马马虎虎也都休了四五天。
　　但这和符柏楠无关。
　　血谏的翰林士未过审便被斩首，此事触怒了忠谏官，从先代开始便陆续积攒的不满渐有喷发的征兆，更多言官开始白衣散发，拿着血书冲撞龙啸殿。
　　锦衣卫暗里推，内宫禁军明里拦，凉钰迁虽雷厉风行，终归根基不稳，一来二去，皇帝的烦怒全转嫁到了东厂。
　　长休里的皇帝不愿想朝事，只想省事，温柔乡里醉佳人，最好笙歌个十日，再怀上一胎，便更有理由推却朝政了。
　　大凡用刀的，都想省去磨刀的功夫，只想用时刃出鞘便见血。符柏楠曾经很省事儿，可现在，她得费劲儿磨刀。
　　“陛下，您唤我。”
　　“嗯。”
　　夏邑年赤脚从锦榻上走下，鎏金睡袍在红暖中熠熠，“凉玉迁，近来你辛苦了。”
　　凉钰迁躬身道：“奴才不过做了分内之事，愿为陛下肝脑涂地。”
　　夏邑年随意抬抬手，懒声道：“宫正司之位你接手已有月余，朕观你为人谦谨严正，人心归服，不知你——”
　　不等她话完，凉钰迁咚一声跪下，语速飞快：“奴才才学粗鄙不成大统，得坐此位已是天恩垂怜，万不敢有丝毫异心，望陛下明察！”
　　“……”
　　夏邑年眯了眯眼，半晌淡淡道：“那便好，你去罢。”
　　“谢陛下！”
　　凉钰迁膝行跪出。
　　回到司坊，他叫来在角落扫雪的小栗子，塞给他一张纸条，“给你们督公送过去。”
　　小栗子领命而去。
　　符柏楠接到纸条后，来见凉钰迁时已是深夜，他推门见凉钰迁伏案理卷，道：“何事。”
　　凉钰迁眼皮都没抬，“叫你赶紧来，你的赶紧就是五个时辰？”
　　符柏楠拢着袖子坐下，“有话快说。”
　　凉钰迁边写边道：“那女人打算换了你。”
　　符柏楠淡道：“又不是第一天了，想了十年，十年也未动。”
　　凉钰迁抬手掭饱笔，“她今日本欲问我是否愿取你代之，让我噎回去了。”他抬了抬眼皮，“这回恐怕要来真的，你最好赶紧。”
　　符柏楠翻了个茶杯，“这几日言官闹得很凶，况且那事急不得。”他端起杯随意道：“下次她再问，你可以应承下来。”
　　凉钰迁嗤笑一声：“应承了做甚，接你手里那帮脏棋？我看不必了。”他复又低下头去：“还有那群言谏，一个两个脑生反骨，挨了打还视为荣耀，你叫手下人侦得消息半路逮了最好。皇帝烦了，剩下五日若再有上谏的……”凉钰迁看了他一眼。
　　符柏楠半边面隐在茶碗后，低声道：“我知道。”
　　凉钰迁动作一顿，蹙眉道：“若百官有何动作，我可不会替你进言。”
　　符柏楠森然一笑，“我知道。”
　　凉钰迁完全停住了。
　　片刻后，他道：“你早知晓这些时日要生事端。”
　　符柏楠放下茶杯，不置可否。
　　凉钰迁搁下笔，“既已知道，你为何不防？”
　　符柏楠掸掸袖道：“即无动土私府，也会有它事弹劾与我，既然事端起因瞬息变化，又如何能防得住。再说不入虎穴，焉得虎子。”他起身道：“今日就到此罢，久留惹人生疑。”
　　凉钰迁不再多言，右手抚抚鬓角，卷起书卷：“给我掩上门。”
　　门格开合。
　　符柏楠很快离开司坊，在宫道上徐徐行了一阵。天又飘起细雪，落在厂服之上，他望望天，停下了。
　　不多时，细雪落了一身，乌沉袖上趴着素白，一点两点，轻而静。
　　符柏楠缓缓伸手，指尖刚触，那白便消失无踪了。他垂眸盯着袖上反绣的暗纹，宫灯下，刚才那一两点白雪如不曾存在一般。
　　冷风夹刀呜呜啸着，在宫墙间穿行，四面八方朝他而来，卷起披风，钻入袍角。
　　符柏楠不自觉紧抿起唇，闭了闭眼，他唤出跟着的厂卫道：“我还有事，你叫他们先回去吧。”


　　☆、第十五章

　　宫靴踏雪，过而无声。
　　符柏楠克制不住地走得飞快。
　　打过三更，已进入后半夜了，风雪愈发大起来。他未提灯，独身驰行在凉夜无人的巷子间。
　　瓦市愈发近，他已在朦胧中见到那条街口了。
　　符柏楠又疾行几步，万籁无声中，忽然一物破空扎来，划破他脸颊。这突发之事全在意料之外，他堪堪避过，却又有两三只从四处扎来。
　　符柏楠脚不停顿，迅速转入旁边窄巷，腰间钢鞭猛出，鞭尾一甩打出片雪幕。
　　钢鞭映光与异物相撞。
　　他边退边打，动作不停，来人下饺子一样冲入雪幕，雪起雪落，地上多了五只断箭三个人影。
　　这些人连他十招都吃不住。
　　符柏楠一收鞭提气跃上屋檐，追着逃窜而走的黑衣人猛驰几丈，挥鞭破空，那人扭头挥剑抵挡，一放一收，符柏楠钢鞭脱手。
　　对方似乎大感意外，停顿了一瞬。
　　这瞬息之间，符柏楠袖中左手猛挥，极轻的“哧”声后，那人惨叫一声倒在檐上，屋上积雪簌簌落下去。
　　符柏楠走过去将钢鞭收回腰间，提起那人衣领，收了打出的薄刃跃下屋檐，将人扔在地上，冲循声晚来的厂卫淡道：“锦衣卫断不会如此轻看本督，必不是他们的人，带回去审清楚。”
　　厂卫拎起人领命而走。
　　符柏楠在无人的空巷中默立许时，直到周围一切寂静许久，才咬咬牙，缓缓吐了口气。
　　他提步，仍向瓦市而行。
　　身后站过的雪地上，留下两三点血迹。
　　白隐砚房里还亮着灯。
　　知道这点时，符柏楠站在院落中，悠长无声地出了口气。
　　他有些松散的站在那，望着那不稳定的微光，渐渐出神起来。
　　没有人打扰他，符柏楠也没有进去的打算。他跃墙入的院，只要不扣门，她不会发觉他在这。
　　他只怔怔地看着。
　　片刻，他缓缓抬手，指尖在薄软的窗纸上轻触。
　　窗纸是暖的，窗里想必也是暖的。
　　微光映透，惨白垂垂抚过万千枝头，枯骨深插入土，簌簌捧起月下幽花。
　　方才激战时的热已消耗尽了，溅在身上的雪化进衣服里。除了指尖一点，符柏楠浑身上下都是冷的。
　　天地都静着，时间早忘了行走。
　　不知何时，雪也停了。
　　符柏楠收回手，掌成拳，握在掌心的指尖在冰凉中暖得发烫。
　　他敛下眉眼，喉头滑动。
　　白隐砚清早启窗开门，顶起轩窗，却见白雪盈院，檐下三点鲜血，两只脚印。
　　静默许时，她连同落雪扫去了那点痕迹。
　　符柏楠这天到东厂到得很早。
　　他脸色很差，目下有少眠和失血的青败，但谁都能看出来他心情很不错。
　　上头的心情好到能让手下人看出来，这就是能讨着赏的日子。
　　他一路进厂，符糜符安两人赶着过来请安，平日不多话的符九也多说了两句。
　　几人一路过了影壁往隔院的厂狱走，到门口时正见着俩守门的支着个小桌下棋，符肆背着手站在边上看。
　　仨人见符柏楠过来连忙抹了棋局起身，他伸手示意坐回去。
　　“继续下吧。符肆。”
　　俩看门的坐下，有一个明显不乐意，抹了的局他还差五六步就赢了。
　　符肆应声跟入狱中，不待符柏楠问他便说道：“主父，昨日那人问出来由头了，是个杀手，雇他的是御史台的几个六品官。”
　　符柏楠嗤笑一声：“蠢货。把那几个芝麻官儿牵头的抓回来。”
　　符肆迟疑道：“可是主父，其中一个是徐贤的亲近门生，若这么做了，怕是要出乱子啊。”
　　符柏楠道：“我心中有数。”他偏偏头道：“小九，你叫上十二和十三，多调人手，厂周围的巡逻严些，近日但凡有事露头，不打只压，务必让它拖到长休皇上上朝之后。”
　　“属下遵命。”
　　符柏楠走进牢房尽头，上下打量了一番那杀手。
　　那人十指入针，嘴角有绿液，光裸的脚趾掀去了十个指甲，泡在盛满盐水的木盆中，身上除了符柏楠扎得半寸刃痕，再无一丝伤口。
　　干净讲究，东厂作风。
　　他气息奄奄地垂着头，距离被捕到此时不过三个时辰，可看见厂卫的靴尖时，他浑身剧烈颤抖起来，含糊地告饶认错。
　　空气中弥漫着淡淡的酸腐味。
　　符柏楠抽出帕巾遮掩口鼻，低声问：“谁的手笔？”
　　符糜笑嘻嘻道：“回主父，是小的和小安子一块审的，咱们可都是您教出来的，不费大劲儿不见明血，和锦衣卫那群猢狲儿不一样。”
　　“嗯，很利索。”符柏楠摸出三张大额银票随手递给他，“今日没你俩事儿了，歇着去吧。”
　　“哎哟！谢主父！”
　　“谢主父赏！”
　　符糜和符安两人拿着银票，欢天喜地的退了出去。
　　符柏楠唤来一人，吩咐道：“给他腰上包扎起来，谁找来的，扔回谁府里去。”
　　言罢转身而去。
　　符肆猜不透他心中打算，却并不敢多言。
　　符柏楠回到屋中，净手后处理了些厂务，临及正午时，他唤来符肆道：“去准备些黄纸烧酒。”
　　符肆一怔，即刻了悟道：“随时有备，主父明日几时去？可需属下备车？”
　　符柏楠摇首：“同往年一样。”
　　符肆领命而去。
　　当夜，符柏楠宿在了东厂。
　　第二日清晨，他更衣简装，换了一身肃白，一人一马一壶酒，出了门。
　　天很早，晨风凛冽，符柏楠方出厂门，抬眼便碰见正往这走的白隐砚。
　　两边照面，互相都是一愣。
　　片刻后，符柏楠牵着马走去过，低声道：“有事？”
　　白隐砚本已欲言，听到他难得算得上温吞的口气，却又停住了，许时才禁不住道：“你怎么了？”
　　话问完，她自己先笑着摇头：“也并无大事，昨日忙，没抽出空，今日开始我店中休业三天，就来看看你。”她偏头打量他，“你伤好些了么？”
　　符柏楠动作一顿。
　　白隐砚见他如此，笑笑并未说破：“昨日你们手下去我那吃饭，跟他们聊了一会儿，听说你被皇上罚了。虽然是两三日前的事，但我还是有些挂心。”她举了举手中食盒：“想给你送点药膳。你既有事，我便递进门里去，你回来再用罢。”说着便要绕过去。
　　你打算去哪。
　　你为何穿白。
　　你怎么拎着烧酒。
　　你要不要现在吃饭。
　　这些，白隐砚一句都没问。
　　她知情知趣到令人生不出半分推拒。
　　符柏楠看着赶眼色过来的小太监接了她的食盒，忽然伸手拿了过去，“我还未用早膳。”
　　白隐砚愣了下，道：“盒中有汤，你若骑马，会颠出来的。”
　　符柏楠利索道：“那便不骑马了。”
　　“……”
　　白隐砚和他相处这些时日，首次不知该如何接话，半晌才道：“你……怎么了？”
　　符柏楠自嘲道：“什么怎么？”
　　白隐砚没言语。
　　他将马缰递给小太监，思虑片刻，吸口气道：“你今日若无事，随我来一趟罢。”
　　牵着马的小太监刚走到门槛，耳风刮进这句话，脚下一滑，差点一头抢在厂门口。
　　白隐砚却已反应过来了，四望了一眼，勾唇点点头，裹了裹氅子，两人上了路。
　　她和符柏楠都不是爱说话的人，话少，也准，迎来送往只是为活着，真正生活时俩人都不愿消耗精力，多费唇舌。
　　两人一路自北出城，过城门时，白隐砚见提督少监边上坐了个锦衣卫的人，自然地与符柏楠拉开距离，隔了四五个人排查。
　　出了城，她赶上缓步等她的符柏楠，两人仍默默而行。
　　二人从清晨走到近正午，到了城北郊的佘山山脚。此山整座是皇家园林，禁军守灵，正南方睡着旧日的夏家先祖。
　　符柏楠没用腰牌，带着她绕山而行。走至后山山间，两人愈行愈后，两刻过去，一座规模不小的陵墓在远处现出来。
　　白隐砚提裙行上一段石阶，歇气时打了个哈欠。见符柏楠看她，笑笑道：“一上午没喝茶，不大习惯。”她随口问：“咱们去看望谁？”
　　符柏楠但行不语。
　　走了一阵，他低声道：“我养父。”
　　“嗯？”白隐砚顿了顿，“此处……是皇家陵园吧？”
　　符柏楠有些肃然道：“我按宗亲之制葬得我父，不违制。”
　　“……”
　　白隐砚默然片刻，忍不住笑出来，边笑边叹了口气。
　　符柏楠看她一眼，低头抿了抿唇。
　　两人一路往上，行上山腰，白隐砚踩了块活石脚下一滑，符柏楠想也没想扶了她一把。
　　两只手迅速紧扣在一起，他浑身一紧，立马想要抽手。
　　白隐砚忽然道：“符柏楠，我的鞋好像破了。”
　　她抬眼迎上他的视线，狡然笑道：“没想今日会走这种路，穿了绣鞋。”她看着他僵硬的脸色，凉凉补充：“脚也有些疼。”
　　“……”
　　符柏楠那只手，终究还是没能抽出去。
　　两人一前一后又走了一阵，墓葬就在前方，符柏楠垂头看着路，突然低声道：“你……可以在此等我。”
　　白隐砚提裙拾级，语气没什么变化：“一会能允我也敬一杯吗？”她偏偏头，“烧酒。”
　　白隐砚感到握着的那只手紧了紧。
　　她抬头看他。
　　符柏楠似乎有话要讲，刚张口，面色却忽然一变，拉着她的手也松开了。
　　白隐砚顺他视线看过去，亦沉下脸色，快步跟上符柏楠。

　　☆、第十六章

　　坟让人刨了。
　　远看还不甚清楚，愈往近处来愈见骇人。
　　汉白玉石制的墓碑断为两截，凉砖砌成的圆顶拱口被尽数扒开，下方仿古制的墓葬入口门洞开，墓道前躺着两个提督的小太监，尸身已凉，守灵的太常寺官不知所踪。
　　烧酒落地。
　　符柏楠跨过尸身，迅速走进墓道中。
　　白隐砚跟在他身后，借着长明灯一路前行，但见之处能毁之物尽被毁，灯油洒地，壁画被剑痕划花。
　　再往里行，地上断续出现了些被撕烂的陪葬佛经，长卷，竹简。
　　符柏楠一路走得极快，拐外抹角打消了所有机关，快至主墓时，地上开始出现大量散落的珠宝玉器。
　　二人过了个转角，行至主墓室前，符柏楠猛然停了脚步。
　　白隐砚跟在他身后，猝不及防，险些撞上他。她侧身前看，不禁停了呼吸。
　　地上是具白骨。
　　华服散乱，骨殖分离。
　　符柏楠脚下生根，定定的站在原地，浑身微抖。
　　空气沉得压人。
　　墙壁忽然发出几声刺耳的咯吱声，白隐砚侧目，借光见到他五指深插入墓墙，生生抓碎了凉砖。
　　沉默良久，符柏楠忽然笑了一下。
　　“……哈。”
　　他轻声温语：“干爹，你嫌这儿风水不好，儿子给你换，可你自己往外跑，这就不好了。”
　　符柏楠声线本就雌雄难辨，平日言语他都是刻意压着声音，这几句话语一时婉转，语调极尽温柔，微光中的眉眼阴冷，面目森然。
　　白隐砚吞咽一下，顺着他道：“嗯，老先生，您这样晾着要着凉的。”
　　符柏楠猛然转头紧盯住她。
　　白隐砚被他视线中那股阴鸷骇了一瞬，深吸口气，绕过他走到白骨前，蹲下身敛起散乱的华服道：“老先生，躺在这总不是办法，我先和您儿子一起把您送回去，您看行吗？”
　　语落她停了停，仰头迎上符柏楠的目光。
　　“……”
　　空气又归于岑寂。
　　默立许时，符柏楠缓缓走到她面前蹲下，亦垂下头去。
　　墓中明暗，他隐在灯影与灯影间。
　　灯火来去，有一瞬映出他半边面孔，白隐砚隐约看到三分悲戚，七分罗刹。
　　良久的黑暗中，她听符柏楠低声道：
　　“干爹说好。”
　　白隐砚和符柏楠摸黑把符渊的尸身搬回了棺椁中，收敛好地上残缺的财物，两人合力将棺盖合上，推回棺床。
　　待再出墓道时，天已近黄昏了。
　　金乌沉寰，符柏楠站在墓碑前静静看了很长时间。
　　将碑扶正，他转身道：“走吧。”
　　二人顺原路下山后，符柏楠绕去帝陵边，强借了太常寺的马。
　　那马本是用来守灵通传的，帝陵常年有太常寺的守陵官看着，常制还有从宫中拨去的六个督调少监。
　　守陵的不认识符柏楠，督调可认识，二话没说就把马给了。
　　符柏楠牵马出来，白隐砚也不避讳，翻身上去，二人疾驰回城。
　　入城时天刚擦黑，两人在城北岔路分手，白隐砚下马时，看了眼符柏楠的后腰，忽然问道：“你何时再回东厂？”
　　符柏楠在马上俯视她。
　　白隐砚一反常态地追问：“我知你一会儿定要进宫，回厂里的时辰不需要准，差不多就行。”
　　符柏楠沉默许时，言语从牙缝中挤出来。
　　“天明。”
　　白隐砚点点头，未再多说什么，转身走了。
　　符柏楠没有细想，也没有精力细想。
　　他拍马而去，疾驰间差点直冲入玄武门，若不是紫禁黄门儿眼拙，远远儿只看见马上的配饰没认出符柏楠，他就冲进去了。
　　守灵马入禁，是大不敬。
　　被拦驾下马时，符柏楠脚一软，险些跪在朝谒的汉白玉长阶前。
　　“督主！督主仔细您身子。”
　　黄门儿赶着过来扶住他，手搭在后腰上，再拿开沾了一手的血，吓得赶紧跪了下去。
　　符柏楠扫了他一眼，苍白面孔映在宫灯下。
　　“你是凉钰迁的人，”他声音有些虚弱，语气却极厉，“传话去，叫他去司礼监等本督。”
　　黄门儿领命跪去。
　　凉钰迁到司礼监时，推门看见符柏楠手虚撑头，执着烟杆儿倚在春榻上，边上躬身立了个正低语的厂卫。
　　见他进来，那厂卫停话施礼，符柏楠动了动指尖。
　　待他下去，凉钰迁阖上门道：“听人说你差点驾灵马入大内。”
　　符柏楠没有接话。
　　凉钰迁转过身来，“现下锦衣卫必然也知道了，明后日言官那估计又要给你添一笔。”他坐下掸掸袍角，“把烟熄了罢，当人闻不出你身上那血味儿。”
　　半晌，符柏隔着绰绰烟缕睁开眼。
　　“凉钰迁。”
　　他轻飘飘道。
　　“徐贤派人掘了我祖坟。”
　　凉钰迁浑身动作全停了。
　　他愣了半天，回过神来才发现自己双手成拳。
　　他松开指尖，声音有些急：“何时的事？你不是早知会生事端，这种大事为何不防？”
　　发墓剖棺，曝尸于众。
　　符柏楠道：“昨日。我今日才知，若不是祭祖知道的还晚。”他手虚撑着头，轻声道：“我本在厂里备足了冰水凉烟，若无此事，他原是该纵火烧我东厂的。”
　　红尘之轮滚滚而碾，记忆线索纵横交错，牵了这根，动了那根，变之又变。
　　防？怎么防。
　　他拿开手，看着凉钰迁，淡淡语声听不出情绪。
　　“我要他死。”
　　凉钰迁立时道：“符柏楠。”
　　符柏楠眼风不动。
　　凉钰迁道：“他徐贤和内阁磐嵩是姻亲世家，他儿子又在宫中宫位不低，那六个老头儿本就是铁板一块，你这么干了，内阁也不会袖手旁观。”
　　符柏楠语气不变。
　　“我要他死。”
　　凉钰迁揉揉额角，有些激进道：“徐贤门生众多，翰林那一批太学更是直硬，平衡本就岌岌可危，你这么干六部必反。”
　　“……哼。”符柏楠轻笑一声，“你说的不错。”
　　“那你——”
　　“但我要他死。”
　　凉钰迁忍不住道：“符柏楠你失心疯了吗？本就站在崖上，还上赶着推自己！再说你若按制，规规矩矩葬了你干爹，哪还有——”
　　“凉钰迁！”
　　符柏楠猛将烟杆儿拍在桌上，翠玉的嘴儿碎成几段。
　　凉钰迁自知话过了头，迅速停嘴。
　　符柏楠微眯着眼，一字一句道：“凉钰迁，我要他徐贤死，你帮与不帮，都改不了这决定。”
　　凉钰迁迎着他视线，二人对视良久，他转开视线。
　　“先拟诏吧。”
　　一切发展的极为迅速。
　　清晨，符柏楠引司礼监东厂内行厂，各处司刑、少监、提督校尉，在椒房殿外跪了一地，一个时辰后，薛沽等阉党亦赶来帮腔，夏邑年终于摆驾御书房。
　　御驾前凉钰迁与符柏楠争执一番后，“勉强”替他说了两句，大殿里期期艾艾哭声一片，众宦官俱哭诉今日大贤带头剖棺发墓，明日便敢当街挥刀杀官，若此以往，世事大乱。
　　宦臣哭得如丧家之犬，姿态委屈又低俯，加之掘坟曝尸实是极重的侮辱，夏邑年心中本就有倾偏，谁知此时有太学生闻讯，未经通报便直闯入殿，替徐贤喊冤。
　　连日来夏邑年早烦透了士大夫的这副做派，此刻火上一浇油，旨意没过脑子，立时命禁卫带徐贤下狱，又拨了人手重修符渊的陵墓。
　　“后续之事交你处置，余下四日莫再来烦朕！”
　　“陛下圣明！”
　　“恭送陛下！”
　　山呼海唤的赞颂中，符柏楠伏在大殿金砖上，泪痕未干，跪送夏邑年。
　　诏书早已拟好，出了御书房，符柏楠边行边抽帕擦面，凉钰迁自后面背手而来，与符柏楠擦身而过时，他讽道：“督公真是收放自如，本公自愧不如。”
　　符柏楠冷笑道：“凉司宫哪里的话，这都是本督真情实感，句句泣血啊。”
　　凉钰迁低嗤一声，领着身后一众宫人越过，行远了。
　　符柏楠将帕巾收入袖中，深吸口气，吩咐道：“符肆，调拨人手，正午时随本督去玄武门。”
　　“是。”
　　接下来的事，便与预料没什么出入了。
　　徐贤下狱，太学生闻讯，以刘涛为首的数千人等诣阙上书，长帛中曰愿琼首系趾，代徐贤受罚。
　　其门生亦脱冠披发，正午时分群跪凌霄殿前，撒落落百十人，跪了一地白玉长阶。
　　可皇帝看不见。
　　符柏楠率人将前殿宫门闭锁，禁军持仗，面朝外，将跪着的太学生团团围起来，他自领人入圈中，劝诸位大贤保重身体。
　　相谈了半盏茶的功夫，走了三分之一，又谈了一会，剩下一半也走了。
　　余下的二三十人，符柏楠命手下掩面封口，请到厂狱去单个交流。
　　“聊”到了中午，大部分也都回去吃午饭了。
　　最后只剩刘涛徐盛，一个徐贤的嫡亲门生，一个徐贤的表家远亲。
　　二人宁死不低头，被绑上刑具时，刘涛冲符柏楠身上狠狠吐口唾沫，大吼道：“你这混肴正邪，假公而私的阉宦！扣杀忠良，谗言弊听，妖惑人主！皇上不正君道，不明臣职，我大夏河山落在你这等妖人手中，国将亡矣！国将亡——啊—————！！！”
　　拇指指甲被仔细拔除，烧红的烙铁夹上甲床，不消片刻，唾骂便只剩悲鸣。
　　拇指，食指，中指……
　　十指都被细细照顾后，符柏楠示意停下，偏头望向一侧的徐贤。
　　“徐大人。”他撩袍蹲在徐贤面前，温柔托起他下颌，“您看看，多疼啊。”说着他嘶地抽了口气，“光看心里就通通乱跳，本督可受不了这般酷刑。”
　　他柔声道：“徐大人您呢？”
　　徐贤咬牙骂道：“阉狗！要刑便刑！要杀便杀！”
　　符柏楠溢出串低笑：“杀？本督怎么舍得徐大人死啊。”他掐着徐贤的下巴，极温和地说道：“徐大人，您还得供出同党来才行啊。譬如谁帮您发棺，谁告知的你，我父墓中机关掣所在，又是谁……”
　　他手愈捏愈紧。
　　“指示你抛去了我父的宝贝！”

　　☆、第十七章

　　【咔】
　　徐贤的下颌骨碎了。
　　凄哀的低鸣在狱中响起，一旁的徐盛喊道：“妖人！一切与叔父无关！杀剐俱冲我来！”
　　符柏楠视线猛移，符安迅速上前，用绸封起他口鼻，掐住了喉管。
　　绸布孔密，通气本就不够，又被卡住咽喉，徐盛不多时便眼前发黑，将要昏过去时却又倒上两口气，呼吸将断未断，求生不得求死不能。
　　符柏楠看他片刻，忽而挑挑眉，落回目光。
　　“徐大人。”
　　他轻笑道：“本督忽而想到，徐大人这般铮铮铁骨不肯就屈，想来是咱们双方，互相了解的不够。”
　　他给徐贤理好汗涔涔的鬓角，柔声道：“不若就让令侄和徐大人您了解了解，我们这些阉狗每日是怎么过的，好不好？想必那时，本督提的问题，徐大人定能直言相告了。”
　　他在徐贤终于动摇的目光中站起身，抽出帕巾边拭手边道：“您放心，我东厂的刀手都是熟工，不会出人命的。做了之后，徐大人记得来我这儿领宝贝啊。”
　　“符柏楠！符柏楠！！！”
　　他在铁骨士人的悲戚怒鸣中转身，素白帕巾落地，官靴踩了过去。
　　“上刑。”
　　待符柏楠回到自己屋里，天已经亮了有一会儿了，钟点上说清晨也不算，说正午离着还远。
　　他斜靠在软椅里翻奏折，左边厂狱隔着两堵墙，从他落座哀嚎就没停过。
　　听着那声音，符柏楠批红批得很顺。
　　坐了有一会，门外有人扣响，符肆推门进来。符柏楠扫他一眼，随意道：“事儿办好了？”
　　符肆点头：“太常寺拨去了两百个人，咱们兄弟又去了两百个，十三十七带人看着，开春就能给老祖修回来。”
　　“嗯。”符柏楠出了口气，合上奏折，压着眼看桌上：“什么东西。”
　　符肆将手里托盘搁下，边往外端