骄探-第24部分

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　　苗寡妇听完天景绣庄老板的来意之后，便应下了。
　　苗惠道：“不过当时那位黄夫人是有要求的，说是黄夫人经常会遇到一个不懂规距，暗底里喜欢说人事非，明面上又喜欢讥讽嘲笑的另一位夫人……”
　　黄夫人的意思是，想借着夏日快到了，随手拿着有特别寓意扇面的扇子，再遇到那个令她反感的夫人时，便可借着扇子敲打敲打那位夫人的出格恶事。
　　当时苗寡妇还与天景绣庄老板说，哪里需要特意做把扇子？让黄夫人不去理会那位令人生厌的夫人便是。
　　天景绣庄老板也说，他与黄夫人稍稍提议过了。
　　但黄夫人说不行，因着那位令她反感的夫人是黄家时常往来的最大商户，不能断了往来，更不能明着得罪了，只能暗喻一下。
　　苗寡妇虽不太懂富贵人家那些明里来暗里去的条条框框，但话她还是听明白了，当下她便与天景绣庄老板约好，两日后她便拿着画好的花样子到县里天景绣庄去。
　　两日后，苗寡妇果然带了花样子准时到了天景绣庄。
　　绣庄里老板与黄夫人俱在，还显然已小等了苗寡妇一会儿。
　　苗寡妇被这样的阵仗微微吓着，心想这位黄夫人还真的很是着紧这扇面花样，她可千万不能办砸了。
　　若是办砸了这次的绣活，也不知会不会影响到她往后再送到这里来卖的绣品？
　　怀着这样惴惴不安的心情，苗寡妇将唯一画就的花样子递了上去。
　　天景绣庄老板与黄夫人俱很讶异，苗寡妇居然只准备了这么一张扇花样子！
　　但最后证明，苗寡妇画的扇面花样很得黄夫人的心意，当场便拍板定下了花样子，且指定了苗寡妇亲手来绣她的扇面。
　　阴十七问：“苗寡妇所画的扇面花样是什么样子？”
　　苗惠应道：“很简单，就是一个‘礼’字！”
　　阴十七又问：“苗寡妇给黄夫人绣好这个‘礼’字扇面是在什么时候？”
　　苗惠算了算道：“就是小兰遇害前约莫一个月左右。”
　　又是一个月？
　　朱松溺亡于柳河，是瘸腿后的一个月左右。
　　苗寡妇遇害被砍下右臂，是绣完礼字扇面后的一个月左右。
　　阴十七又随口问了苗惠与苗贤姐妹俩的事，才发现不但姐妹俩的感情颇深，就边苗铁与苗向乐两人的相处也颇为融恰。
　　一是因着年岁相仿，俱是二十多岁。
　　二是苗铁性情温和，苗向乐性情沉稳，两人皆是各有本事在身又担当的男子汉，很是谈得来。
　　出苗惠家时，已是戌时二刻。
　　走在回苗寡妇家的巷子里，寂静漆黑，展颜提着来时自苗寡妇家便带回来的灯笼，与阴十七并肩走着。
　　展颜道：“听完之后可有什么发现？”
　　阴十七低着脑袋，百无聊赖地随脚踢着巷子里偶尔见到的碎石子，听到展颜的话小声啊了下，然后继续边走边踢踏着。
　　她在想事情，也在理头绪。
　　展颜看了阴十七两眼，便也不再出声。
　　回到苗寡妇家，阴十七便进了厨房去烧水，打算烧上两大锅，好让两人都洗漱一下。
　　边往灶膛里丢木柴的时候，她边看着灶膛里窜起的一簇簇火苗发着呆。
　　展颜走了进来，在阴十七坐着的矮凳旁蹲下。
　　阴十七抬眼，指了指厨房角落道：
　　“那边还有个矮凳。”
　　展颜起身去拖了来，坐在阴十七身旁，帮着偶尔丢丢木柴。
　　大铁锅里的水突突地慢慢滚了起来，两个听着水翻滚的声音安静地坐着。
　　阴十七盯着灶膛里的火苗，突然道：
　　“展大哥，你说……要是能找到朱松的尸体，会不会……少了一条右腿呢？”
　　这是假设的问题，也很难得到证实。
　　展颜不答反问：“你是不是联想到了什么？”
　　阴十七点了点头，她确实联想到了什么：
　　“叶氏宗祠祭堂里的第三幅壁画上的祭祀，我在想是不是与苗寡妇、铁十娘遇害后被砍下左右臂有关系？叶老也说了，木主仁、火主礼、土主信、金主义、水主智……”
　　她看向展颜：“朱松是因着救叶奇胜而瘸了右腿，这是朱松要还叶奇胜的一个恩义，也就是五德中的‘义’，而苗寡妇倨苗惠所言，她之所以被凶手砍下右臂，会不会就是因为她有着一只巧妙的右手？她亲手绣下了一个‘礼’字，那么是否就是凶手所要寻的五德中的‘礼’字呢？”
　　虽然她句句带着问号问他，但展颜其实已经听出了阴十七语气中的笃定。
　　展颜道：“我一路回来，也在想着这连起的凶杀案与叶老所说的五行德祭有什么关联，正如你所言，朱松的右瘸腿是否就代表着五德中的‘义’，现今除非被我们在某个地方找到这条瘸腿，或者在柳河里被我们摸到他残缺的遗体，否则这说法只能等到抓了凶手之后方能得到确切的证实，苗寡妇的右臂是否代表了五德中的‘礼’，也是同样道理。”
　　阴十七却不赞同道：“不，展大哥，要在事隔两年的柳河里摸到朱松的遗体，那根本就很渺茫，我们可以从另一个角度来证实我们所推测到的结果。”
　　展颜道：“哪个角度？”
　　阴十七道：“展大哥忘了么？除了死了两年的朱松，死了一年半的苗大，刚遇害不久的苗寡妇之外，还有遇害后被砍了左臂的铁十娘！”
　　只要证实了铁十娘被砍下的左臂也符合五行五德中的任意一项，那么也就间接证实了两人关于苗寡妇及朱松之死的推测。
　　先烧好了一大铁锅的热水，阴十七让展颜先去沐浴净身，展颜却让她先去，说余下的热水他来烧便好。
　　估摸着他烧好热水，她应该也洗好了，界时再换他去洗。
　　真是惊喜！
　　那个赖皮占了她大半床榻，还让她给他端洗脚水的展大捕头居然说让她先去洗？
　　阴十七踏着有点受宠若惊的轻飘飘的脚步走出厨房。
　　走到厨房外的时候，才发现她忘记将那一大铁锅的热水端出来了！
　　刚转了个身想回厨房去，展颜已面无表情地端着一大铁锅的热水站在厨房口，与她面对面。
　　正好一人在厨房门槛外，一人在厨房门槛内，两人我看你你看我地站着。
　　当然阴十七看展颜的眼神，那笑得叫一个花儿朵朵开，而展颜看阴十七的眼神，那简单得可以浓缩成一个字——笨！
　　阴十七笑容有点儿僵，然后听到展大捕头很是气派地吐出两个字来：
　　“让开！”
　　她侧了侧身，觉得不够，又侧了侧身，到最后彻底贴到厨房边墙上，目送着展颜将她热气腾腾的洗澡水端进院子里的净房。
　　净房里早摆好了洗净的大木桶，展颜倒了整锅的热水便又走回来厨房，见阴十七还贴在墙上没下来，便斜睨着她道：
　　“还不快去洗洗？想等着热水凉透了再洗么？”
　　阴十七扯了扯有点僵的嘴角，一字一字半咬牙道：
　　“马、上、去、洗！”
　　她就知道他没那么好心！
　　就算有那么好心，也绝对是不损她他会死！
　　阴十七到院子里的井里打起来两木桶凉水提进净房，将之一一和进热水里，试了试水温觉得还是有些烫之后，便又是提了一整木桶，再试水温，方觉得差不多了。
　　舒舒服服地洗完澡出来，展颜已等在院子里。
　　这么一尊大佛等在净房外院子里，阴十七其实也没敢洗多久，也就一个多刻钟。
　　出净房后，她偷偷瞄了下展颜的脸色。
　　但是因着天黑，展大捕头又素来没什么丰富的表情，单一得让她有心瞄也没能瞄出个他什么意思来。
　　阴十七清了清喉咙道：“展大哥，你可以洗了！”
　　展颜轻嗯了声，便走进厨房里去端大锅热水去。
　　展颜去沐浴的当会，阴十七坐在苗寡妇娘家堂屋的门槛上想着案子。
　　展颜洗好出来时，便见阴十七双手托着下巴双眼直盯着夜空，颇为呆愣的模样，他走近她：
　　“现今差不多亥时初了，我们还是先赶回边罗村吧。”
　　经他这般一提醒，她也想起来今晚上还要到铁十娘及叶海身死之处滴血看亡语。
　　阴十七快速站起身。
　　展颜又指了指阴十七的头发：“这头发怎么还这般乱成一团？”
　　阴十七闻言抬手摸了摸自已的长发，一摸便赶紧往暂住的苗寡妇未嫁前的房间里跑。
　　洗好后光想着案子理着头绪，她都忘了还披散着一头湿透的长发！
　　展颜看着阴十七慌忙跑进房间的身影，不禁轻摇了摇头，自已也进了相对的另一个朱松生前住的房间。
　　他也得梳理一下自已刚洗好的长发。
　　不消会，两人便同时走出苗寡妇姐弟俩生前的房间，迅速出了苗寡妇娘家，提着一盏灯笼快步走出边叶村。
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　　☆、第八十三章　慌找人

　　阴十七是不到万不得已不骑马，展颜则是因着数日前马儿被菱角铁丝齐齐切断了马前腿而奇怪地再没有骑马。
　　灯笼微弱的光照在小路上，两人沿着小路快步朝边罗村走去。
　　阴十七道：“不知叶奇胜归家了没有？”
　　展颜道：“叶奇胜举家到县里去，要么是碰巧，要么……就不会再回来。”
　　阴十七沉默了下来，过了会道：
　　“我相信叶大叔……”
　　展颜看阴十七：“为什么？”
　　阴十七道：“虽然我感觉到叶大叔对我们有所隐瞒，在我问及他是否就是那名男婴新族长的后代时，他也发出瞬间的恶念来，但那只是瞬间，随后很快地便被他隐了去……我想，他是很反感那名男婴新族长的做法的……”
　　由此也可延伸——叶奇胜兴许真的说了谎，他或许就是那名男婴新族长的后代，只是他十分唾弃男婴新族长用活人作为祭祀的做法，他并不想更不愿成为他唾弃的人的子孙。
　　阴十七这样想的，展颜显然也由她的话想到了这一层：
　　“或许在刚才出边叶村时，我们该先绕过去看下叶奇胜归家了没有。”
　　阴十七道：“跑得了和尚跑不了庙，何况我觉得他不会跑，只是被什么事情迫于不得不这么做……一个孝顺且不嫌弃糟糠之妻不会生育的汉子，我觉得这样的人不可能坏到去连着杀害那么多条人命……”
　　展颜反驳道：“难道你忘了曾品正了么？那样高智高优秀到前途无优的少年不也是策划射杀了数条人命的主谋么？”
　　阴十七瞬间无言以对，费了好久的力气才道：
　　“好吧，或许你是对的……”
　　展颜道：“不，我希望你是对的。”
　　阴十七道：“我只是第六感这样告诉我，可你说得也对，凡事不到最后，皆有可能……”
　　展颜打断阴十七：“感性不是不好，但太感性了便会感情用事，一感情用事便很容易坏事，十七，我相信你，我也希望你能全然相信自已，但我作为衙门的捕头，你的直接上峰，我还是得提醒你，凡事有多面，直觉也有错的时候……当然基于叶奇胜这件事情，我希望你是对的。”
　　叶奇胜的孝顺，及对其妻子的宽容尊重，这是展颜在自小生长的地方所无法看到的，他希望这难能可贵的品质可以坚如磐石，而不只是表面的假象。
　　阴十七侧脸看着展颜，讶异之情溢于言表。
　　展颜能感觉到阴十七注视的目光，更能感受到她对他的惊讶，但他却没有再说什么。
　　对于自已真正的身份，他想如若有可能的话，他永远也不想对谁提起，他只想在这个小小的洪沙县里当个小小的捕头，直至华发，直至入土。
　　这一点，他与阴十七不同。
　　阴十七拼了命地想知道关于自已这具身子的一切，而展颜则是极尽一切逃避关于自已身份的所有。
　　没有继续叶奇胜的话题，毕竟在事情明朗之前，多说无益。
　　一到边罗村，因着时辰未到子时，两人直奔苗村长家。
　　敲开苗村长家门后，两人进屋便问起铁子望的情况，苗村长喜气洋洋地与两人说道：
　　“子望醒了！”
　　一旁的苗贵也一脸笑意。
　　阴十七惊喜道：“什么时候醒的？”
　　说着她向苗苗的房间走去，展颜随后，苗贵却阻止了两人：
　　“他不在房间里。”
　　展颜沉声问：“他去哪儿了？”
　　苗贵察觉到展颜的紧绷，他连忙解释道：
　　“他没去哪儿，他只是去茅厕了！”
　　听到铁子望没离开苗村长家，只是去了茅厕，展颜与阴十七同时松了口气，两人在堂屋里坐了下来，等着铁子望上完茅厕回来。
　　一刻钟后，阴十七问：
　　“铁子望去了有多长时间了？”
　　苗村长看向苗贵，苗贵想了会道：
　　“约莫有两刻多钟了……”
　　他还未全说完，展颜与阴十七已同时起身快速跑出堂屋，往院子里净房隔壁的简易茅厕跑去。
　　展颜比阴十七跑得快些，他一把拉开了只有一格的茅厕——没人！
　　随后感到不对劲的苗贵也赶到茅厕前，他就站在展颜与阴十七身侧，不可置信地看着空空如也的茅厕。
　　苗村长也比平常走路要快上两倍的速度走到茅厕前，看着没有半个铁子望影子的自家茅厕，他也是懵了。
　　展颜与阴十七将苗村长家的茅厕里里外外地搜查了一遍，并没有发现任何打斗挣扎的痕迹，又问了苗村长与苗贵在两人到之前，可有听到什么异常的动静？
　　答案是没有。
　　阴十七想到了一个地方：“展大哥，铁子望可能回家了……”
　　展颜道：“走！”
　　阴十七边跟在展颜身后跑出院门，边与苗村长父子道：
　　“关好院门，锁好门窗，无论发生什么事情都不要出来！”
　　她说得急切，明显是要他们小心。
　　苗村长与苗贵在展颜与阴十七跑出院门之后，立刻如阴十七所言，关好院门锁了门窗，但两人都没了歇息的心思，双双睁着眼坐在堂屋里等着。
　　至于等什么，两人也有些心戚戚然。
　　总觉得铁子望是展颜与阴十七万分信任他们，方将人交到他们手中照顾的，可在醒来的眨眼功夫，人又在他们眼皮底下不见了，他们觉得他们是有责任的。
　　特别是苗村长。
　　人老了，最见不得白发人送黑发人，铁十娘与叶海已然遇害，铁子望若再遇害……他已无法想象自已该是怎样的一种心情！
　　瞧出苗村长的自责悲伤，苗贵也不好受，安慰了年老的父亲几句之后，他的眉头也抑制不住地紧锁起来。
　　展颜与阴十七跑到铁十娘家门前时，院子里一片死寂，院子的铁门外的锁是开着的。
　　阴十七记得，铁十娘家已彻底没了人，于是衙门的人搜查过后离开时，铁门都是自门外锁上的。
　　这说明一个问题——有人进了铁十娘家！
　　展颜小心地推着铁门，铁门里面没锁，他一推便推开了，这更让两人肯定有人闯进了铁十娘家。
　　两人轻手轻脚地进了院子，再到堂屋那双扇木门前，两人一人一边地贴近门两侧的墙。
　　展颜伸手去推木门，只轻轻地，但没推动。
　　他看向阴十七，阴十七也正在看着他，两人眼里有着相同的信息——闯入者此刻仍在屋里！
　　会是谁？真是铁子望么？
　　两人猜测着。
　　展颜没有再去推木门，他与阴十七蹑手蹑脚地走向左侧里屋的窗台边。
　　窗棱竟然是打开着的，两人同时一人一边地往窗台内瞧去。
　　床榻上有人！
　　屋内一片漆黑，但在床榻隐约可见一个人形躺在上面，却看不清那人是何等模样。
　　展颜与阴十七同时蹲下，在窗台下蹲着。
　　倘若那人就是铁子望那也好办，倘若不是呢？
　　那还能是谁？
　　两人对看着，皆在彼此的眼里看到了疑惑。
　　木门内的木闩闩着，展颜撞过门，两人都知道里面的木闩已然被撞断了，不可能还闩得上。
　　而铁十娘家早没人，自然也没人会去特意再做一条木闩来闩上。
　　那么刚才展颜推木门却推不动是怎么回事？
　　两人想，要么是里面躺着的人随意拿了另外一根什么细木棍类的东西闩紧了木门，要么就是木门后面似铁十娘遇害的那晚一样门后挡了什么厚重的物什。
　　可不管是哪一种状况，展颜都得再撞一次木门。
　　于是做了。
　　在碰了一声巨响之后，阴十七确实了木门后果然是挡了极有份量的物什——一个铁制的矮柜。
　　铁矮柜终究比不得粗臂般大的原来的门闩，展颜只一下便撞开了双扇木门。
　　躺在左侧里屋的人也毫无意外地被惊醒！
　　一个黑影急速地窜了出来，与展颜迎面而上。
　　然后在阴十七听到两记沉闷的挥拳声音之后，三个人同时出声——
　　“啊——”
　　“自来？”
　　“花大哥？”
　　收拾好桌椅，点上油灯，三人围坐在铁十娘家的堂屋里。
　　展颜与阴十七严然成了一派，两人一般模样地紧紧盯着花自来，好似成了公堂之上的大人。
　　花自来嘿笑了两声，发觉展颜与阴十七并没有笑，还是神色严肃地盯着他，展颜严肃他是习惯了，可阴十七这样严肃就让他觉得可能出大事了！
　　花自来收起了嘻笑，认真正色地准备开始讲他为何会出现并睡在铁十娘家。
　　但在他开口之前，阴十七先开口了：
　　“有没有见到铁子望？”
　　花自来要说出口的话瞬间被噎了回去，下意识答道：
　　“当然见过，下午我是从苗村长家看过铁子望后才过来这里的……”
　　展颜打断花自来的话：“不是，我们的意思是，你来到这里之前到现在有没有见过铁子望？”
　　花自来摇头：“没有！”
　　阴十七与展颜同时觉得事情可能真的不好了。
　　花自来也发觉了不对劲：“铁子望怎么了？”
　　下午便回到了边罗村的花自来先去了苗村长家，听苗村长与他说道，展颜与阴十七去了边叶村之后，他与苗贵便再次去找了边罗村的草医，请草医再为铁子望看看为什么还未醒过来？
　　老草医看过之后，表示铁子望并无性命之忧，只是大概是失血过多，还需要一点时间恢复，应当在晚些便能清醒过来。
　　送回草医之后，花自来便再次到了铁十娘家附近，再次搜查起来。
　　当然无论是在铁十娘家，还是在池塘边，他还是没有旁的发现。
　　等着展颜与阴十七回来的同时，花自来一一去找了几个平日里与铁十娘家走得颇近的亲戚或好友，了解到了一些情况。
　　可现在展颜与阴十七都没有心思听这些情况，他们必须去找铁子望！
　　自离开苗村长家之后，花自来自始至终都没有再见到铁子望，他甚至不知道铁子望已经醒了。
　　听到铁子望已然清醒过来的时候，花自来不禁赞了一下老草医的高超医术。
　　见展颜与阴十七都抬眼来看他，花自来有点尴尬地耸肩：
　　“确实不错……我们要出去找找铁子望么？”
　　他的问话刚落，展颜与阴十七已用行动回答了他。
　　三人出了铁十娘家，手上各提着一个自铁十娘家里找出来的灯笼分三个方向去找铁子望。
　　到夜半子时的时候，还没有找到铁子望的阴十七绕回了铁十娘家。
　　她先到了右侧里屋铁十娘身死的地方，滴心血看了铁十娘临死前的亡语之后，用了一刻钟有余的时间恢复力气，她便又去了池塘。
　　即便摸不清叶海最后咽气的地方，是在池塘里哪一个确切的位置。
　　但幸在水是流动互通的，只要阴十七将食指中的血滴入池塘，池塘里的水自然会将她的心血送到叶海身死之地，再引出叶海的亡语。
　　阴十七看了叶海的亡语之后，同样费了一刻钟有余的时间恢复力气。
　　池塘边不比铁十娘家右侧里屋的地面那般平坦，她软绵无力双膝跪下并双掌撑地时，被池塘边的碎小石子硌得她不禁闷哼了两声。
　　她两手掌心被硌得微微破了皮，两边膝盖比双掌还要疼些，准破皮得厉害些。
　　阴十七起身后，站在池塘边望着寂静无声的四周，心里不由祈求着上天——千万不要再让铁子望出事！
　　看完铁十娘与叶海的亡语，只费了阴十七莫约半个时辰不到的时间。
　　而就在这半个时辰里，展颜与花自来已将他们分到的那个方向搜了个底朝天，就差到地底下去翻天了。
　　阴十七这边也在看完亡语之后，继续找着铁子望，在确定铁子望并不在她所搜查的范围之内后，她回到了铁十娘家。
　　展颜与花自来已回到了铁十娘家，两人坐在堂屋里等着阴十七。
　　甫一进门，展颜看向阴十七时，阴十七便向他轻点了下头。
　　在分三路去找铁子望时，展颜便特意将池塘的那个方向让阴十七去找，于是他看向阴十七时的意思，阴十七能明白并点了下头作为回答——看过亡语了。
　　三人默默地围坐在桌旁，桌面的油灯准着微弱的光芒。
　　花自来气愤且焦心地道：“这小子到底跑到哪儿去了？”
　　阴十七轻声道：“就怕他不是自已要跑的……”
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　　☆、第八十四章　左右手

　　花自来迅速看向阴十七：“你的意思是？”
　　她的意思是——就怕是凶手再次行凶！
　　展颜也有此想法。
　　铁十娘的尸检结果与苗寡妇先前的尸检结果一样，皆是先被击中后脑勺致昏迷，再被砍下左臂，失血过多而亡，
　　展颜与阴十七赶到时，铁十娘至少已气绝一刻钟左右。
　　叶海一样被击中后脑勺，被弃入池塘里时并未气绝，与铁十娘失血过多而亡不同，他是在昏迷状态中被沉入池塘，最终无法呼吸被水活活溺亡。
　　听完花自来带来了铁十娘与叶海的尸检结果，展颜道：
　　“现在最重要的是找到铁子望，久了怕是凶多吉少。”
　　花自来在旁附和着，也是急了起来。
　　阴十七却像是陷在什么梦境中一般，恍恍惚惚的。
　　展颜察觉到阴十七的异样：“你是不是想到了什么？”
　　他指的是亡语。
　　她听懂了。
　　可她要怎么表达，才能不让花自来听出异样来？
　　铁十娘的亡语是——子望……快跑！
　　叶海的亡语是——十娘，不要相信他！
　　那个“他”是谁？
　　到底是谁？
　　花自来自展颜问阴十七之后，便一直伸长了脖子期待阴十七能像往常一般说出什么极有用的线索来，可他等了半天也没等到。
　　花自来急了：“十七！发什么呆啊！快说说！”
　　展颜也看着阴十七。
　　阴十七斟酌着道：“没想到什么，即便有看到什么，也俱是一些没用的，那个‘他’……我还无法确定是谁。”
　　花自来问：“什么那个‘他’？”
　　阴十七道：“我是指凶手。”
　　她看向展颜，希望他能听明白。
　　展颜点头道：“明白了，一早我们就到边叶村去找找叶奇胜，兴许我们可以自他那里得到一些答案，到时也许我们就能确定这个‘他’是谁了。”
　　真明白了？
　　阴十七狐疑地将展颜望着。
　　展颜道：“自来，你跑一趟苗村长家，看铁子望回去了没有？若没有也就必再出来了，就在苗村长家等着我们，我们再在附近找一遍便也回苗村长家去。”
　　花自来自然没异议。
　　花自来走后，阴十七便直接问展颜：
　　“真听明白了？”
　　展颜道：“不是说看到的亡语没什么用处么？至于你提到的那个‘他’应该是铁十娘或叶海亡语中提到的吧？只是没有指名道姓，我们暂时也无法做再终确定。”
　　果然听明白了。
　　阴十七十分佩服，她说得那般隐晦，他都听懂了，真不愧是洪沙县堂堂第一大捕头！
　　将铁十娘与叶海的亡语说一遍给展颜听之后，阴十七便与展颜再在铁十娘家周边再找了一遍，遍寻无果，两人依言回到了苗村长家。
　　已是后半夜，苗村长与苗贵却未再合过眼，两人正与花自来坐堂屋里说着话。
　　铁子望也没再回苗村长家。
　　他彻底地失踪了！
　　围坐在堂屋里的展颜、阴十七、花自来及苗村长、苗贵等人个个情绪低落，屋里气氛很是压抑，谁突然喘口大声的气都能让其他人轻易捕捉。
　　虽然铁十娘与叶海的亡语没什么大的用处，但至少说明杀害叶海的凶手是个男子，因为叶海的亡语中用了个“他”，而不是“她”。
　　叶海让铁十娘不要相信“他”，也说明了凶手是铁十娘家熟识的人，或亲友，或同村相识的人，或是打铁买卖中的那些买主中的一个。
　　要证实铁十娘被砍下左臂是否与五德有关，那还得详细问一些有关铁十娘生前的事情，于是阴十七问起了在场边罗村人的苗村长与苗贵。
　　苗村长年老后，甚少出门，也就没怎么关心村里的杂事，有何大事需要他去主持或理个公道的时候，自会有村民找上门来请他去一趟。
　　当初守在苗寡妇家门前泼进去苗寡妇家的童子尿，便是有村民先见了阴十七进苗寡妇家门后去报的苗村长，并拉苗村长前去去去晦气。
　　苗村长说不出什么有用的来，苗贵也理不出什么是较为特别的事情。
　　来回问答了几句话后，又是一阵沉闷。
　　阴十七埋头继续理着凶手砍下死者手臂的用意。
　　苗寡妇若真与五德中的“礼”字有关，朱松又真的与五德中的“义”字对上，那么铁十娘的左臂应当与她的打铁技艺有关，可与五德中的哪一个字有关联，未听到任何有关铁十娘生平的特别事情之前，她理不来是五德中的哪一个字。
　　想到这里，阴十七提起茶壶来倒杯茶水来醒醒神，结果发现茶壶里面的茶水没了。
　　她只放下，也没想再去烧水重泡一壶。
　　苗村长阖着眼，满面疲累，花自来让他老人家回房里去歇息，他又只摇头不肯。
　　苗贵正在努力想着有关铁十娘的事情，展颜与阴十七显然也在理着案子的头绪，花自来突然发现好像除了苗村长、苗贵父子，就他了解的案情最少！
　　见桌面上的茶水没了，花自来提起茶壶便往厨房里去。
　　既然谁都在努力想事，那便由他去烧烧水重泡一壶茶，让几人喝喝提提精神。
　　岂料花自来刚提起茶壶，以脚踢开他坐着的凳子，一个不小心过于用力，凳子便往坐在他身旁的展颜倒去。
　　展颜眼疾手快接了凳子稳住：“小心些！”
　　花自来不好意思地看着展颜：“对不住！对不住！可能今晚没睡好，有点恍神了！”
　　几人同坐在桌旁，阴十七坐在展颜左边，花自来坐在展颜右边，花自来赐开凳子时是用的左脚，她不禁道：
　　“幸亏花大哥用的是左脚，没多大的力气，不然展大哥准得被凳子准准地砸……到……”
　　突然灵光一现，她脑