权臣娇娘-第2部分

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　　它嘴里叼着朵绢花，口水便顺着齿缝滴滴答答要落不落。？
　　覃九寒面无表情与这蠢猫对视片刻，冷声，“滚下去。”？
　　红豆吓得浑身肥肉一抖，把沾着它口水的绢花往外一吐，毛发炸成小刺猬从开着的窗户窜出去了。？
　　看着书上那一朵风中凌乱的小白花，覃九寒不由想起那日回礼里的荷包。？
　　上一世，他也见过许多抱着猫的世家小姐，但都是娇小玲珑的小畜生。？
　　这么又蠢又肥的猫做小宠，他还是第一次见到，沈家这小姑娘也必是没见过什么世面的，才被哄得把蠢猫当宝贝。？
　　想到这，覃九寒脸上冷意渐退，两指夹着绢花往废纸堆一扔。？
　　时日飞逝，转眼间已是县试前三日，书院照例休沐三日，让学子们回家自行温书。？
　　因为懒得和书院其他人打交道，覃九寒刻意等书院安静下来，才背着包袱出了舍间。？
　　出了舍间，没走几步，就迎面撞上了沈家肥猫。？
　　对这只肥猫的狗腿功夫，覃九寒已经能够面不改色接下猫嘴里的各种女儿家的小玩意儿，然后顺手往废纸堆一丢。？
　　覃九寒停在原处，等着肥猫猫嘴里吐出个什么玩意儿，没想到，红豆这回不吐东西了，就是赖着不挪坑　。？
　　一副“大爷不让你过”的嚣张表情。
　　懒得同小畜生计较，覃九寒甩手便换了条路走。？
　　走了不到一刻钟，便撞见前头一对小儿女，少年挺拔如青松，少女娇俏如春花，郎才女貌，青梅竹马，羡煞旁人。
　　*
　　而此时被“羡煞旁人”的沈蓁蓁却是有些茫然，为什么表哥忽然说爹爹的坏话呢？？
　　“表哥，爹爹同我说了，等你考了秀才，便给咱们定亲啊。”？
　　她嘴里说着定亲，脸上却看不出半分女儿家的羞赧之意，仿佛是在说，昨日我绣了个荷包。？
　　反观她面前的顾长卫，少年已经耳朵通红了，眼神不敢直视眉目如画的小表妹了。？
　　顾长卫噎了一下，红着脸开口，“蓁蓁，你知道的，我小时候贪玩，只爱跟着师傅习武，我的功课都是……”？
　　说着说着，脸涨的通红，外人面前洒脱随性的顾长卫，在心仪的小表妹面前，很是开不了口。？
　　覃九寒：：…）小屁孩。？
　　覃九寒：：…）学渣。


第4章　（捉）
　　覃九寒自认并非什么正人君子，亦或是柳下惠，但于情爱一事上，他还真的可以算得上古井无波。
　　上一世，他酷吏出身，坊间传他最爱见人血肉模糊的惨状，言他嗜施虐，便没好人家愿意将女儿嫁他了。
　　等他同梁帝相识，做了梁帝手中的利刃，乃至后来叱咤朝野，权倾天下，想要卖女儿搏富贵的人家多了，他也早已习惯孑然一身了。
　　京城人人都奇哉，一个大权在握的权臣，竟然不好酒色，家中既无正妻，也无美妾。
　　就连梁帝也有所耳闻，赐下西域进供的美貌歌姬，结果，被他转手送人了。
　　倒也不是他刻意如此，只不过覃九寒生性喜洁，即便有了欲望，也不愿同那些陌生女子敦伦。
　　再加上，他偏爱佛道，虽不打算把自己修成个和尚，但多少受了佛经的影响，觉得世间粉黛颜色皆是皮相而已，哪个晓得那画皮下是哪种恶臭。
　　这么一来，他上一世算是孤家寡人过来的。
　　所以，撞见这么一幕小儿女谈情画面，他也只是视若罔闻，换条道走罢了。
　　二月初六，恰恰好是浮山县县试的日子。
　　县试连考五日，每日一场，全程下来共五场。虽说第一场为正场，正场录取者，皆可参加府试，但人人皆是场场不落。
　　每日寅时过半，试场外便排起了长队，加上送考的人，不可谓不挤。
　　覃三寿不放心阿弟一人，便将家中诸事托付给邻居，亲自陪考。
　　接连五日，覃九寒均是卯时进场，午时过半便早早离场。
　　会的便是会的，不会便是不会，挠破头皮，也不见得能憋出来。
　　覃三寿是地地道道的农民出身，没念过书，对于科考一无所知，还以为人人都和阿弟一样，还乐呵呵给他端水喝。
　　倒是他号舍附近的考生，私底下同同窗抱怨，“你是没瞧见，午时过了一刻，那人便起身就走。如此自大狂妄，我猜他定考不上。”
　　到了放榜那日，覃三寿起了个大早，摸黑就去贴榜处守着。
　　没想到，比他还早的比比皆是，站脚的地方都没了。
　　看着兄长满头大汗回了茶馆，覃九寒将一杯凉茶推过去，“兄长莫要着急，这榜辰时才会贴，喝口水吧。”
　　覃三寿牛饮一杯，拍着胸脯说，“没事，我歇一会儿，等会再去看一回。”
　　覃九寒知他性子，便也不多说了，只是又帮他倒了杯茶水，便低头抿了口白水。
　　他嘴有些叼，茶馆里几文钱一壶的茶水，还真入不了口。
　　茶馆里坐满了人，大部分都是昨日县试的考生。
　　其中一个书生，大冷天还摇着把纸扇子，他一边摇，旁边还有人奉承他。
　　“徐公子的文采，我等无人能及。莫说是这小小的浮山县，就是到了锦州，那头名也是徐公子您囊中之物啊。”
　　在座都是书生，文人皆有些傲气，当然，他们自个儿把这叫做文人的风骨。一听这话，便都有些嗤之以鼻，眼神中流露出了几分轻视。
　　那徐公子还不知自己犯了众怒，摇着扇子笑，“好说好说。”
　　他话音刚落，旁边便传来一声扑哧声，清脆似铃铛。
　　徐公子怒了，循着声音瞪过去，却撞进一双明亮的杏儿园眼，是个书童打扮的小少年，个子矮矮的。
　　“你这小儿，笑什么？”徐大文使劲敲了下扇子，旁边的马屁精也附和，“对啊，你这三寸丁笑什么？我看你是欠揍！”
　　说着，便要卷起袖子，面目狰狞朝那书童走过去。
　　沈蓁蓁这回儿有点懵了，她是被玉泉和玉腰怂恿偷溜出来的。原本她想在家给爹爹绣汗巾呢，结果两个丫鬟你一言我一语的忽悠她，又丢给她一套书童衣裳，她便稀里糊涂出了家门。
　　结果出了门，她才发现自己不知道表哥在哪儿落脚，便随意找了个人多的茶馆待着。
　　反正玉腰说了，让她去看看表哥有没有上榜。在茶馆待着，这么多书生，等会儿喊榜的来了，她回去就能有交代了。
　　旁人见了两个大男人这般无耻，连个小书童都要欺负，便看不过眼了，纷纷打抱不平。
　　“我说你们也太无耻了，简直有辱斯文，连个小小书童都要欺侮……”
　　“对啊，我看这县试榜首是不是这位公子的囊中之物不好说，这浮山县无耻之徒的榜首，徐公子倒是当仁不让了。”
　　读书人说起话来最是刻薄，尤其是对上读书人中的败类，那更是不遗余力的刻薄。
　　徐大文原本还只是面上有些过不去，也不至于欺负个小书童，被众人这么指责，脸气得通红，觉得这清秀的小书童简直同他犯冲。
　　沈蓁蓁人傻傻的，但看人脸色的本事却是娘亲手把手交的，见面前这位徐公子真的恼羞成怒了，便慌里慌张打算四处搬救兵了。
　　一双大大的杏眼在茶馆内众人身上扫来扫去，等落到不远处的覃九寒身上，杏眼一亮，是爹爹的学生！
　　覃九寒只觉得身旁扑过来个什么玩意，一回头，对上了一张圆圆的小脸，肌肤雪白，右眼角一颗红色小痣，莫名添了几分妩媚。
　　沈蓁蓁：“阿兄，爹爹让我来找你。”
　　一旁的覃三寿傻眼了，这……这阿爹什么时候给生了个这么小的弟弟？白白净净的模样，怎么看怎么不像老覃家的种啊？
　　见覃九寒挑着眉不回话，沈蓁蓁有点怂了，她胆子就那么点大，比芝麻粒儿大不了多少，这人不会不打算帮她吧？
　　覃九寒看着小姑娘那怂样，又垂眸扫了一眼准备伸过来扯他袖子的手，收回袖子，淡淡的，“坐，别惹事。”
　　沈蓁蓁笑眯眼，两个梨涡甜甜的，使劲点了点脑袋，“好。”便乖乖在男人身旁坐下。
　　徐大文见小少年家人也在，一个看上去就是干惯体力活的，满身肌肉，另一个虽然瘦削一些，但眼神冷的很，看上去更不好惹。只好冷哼了一声，“懒得同这三寸丁计较。”
　　覃九寒收回目光，就见兄长一个五大三粗的汉子正小心翼翼给小丫头倒水，还特意撇了上头的茶梗。
　　覃三寿见沈蓁蓁乖乖两手捧着杯茶水喝，心满意足的不得了。
　　好乖啊，要是丽娘能生个这么乖的男娃……是女娃？？覃三寿看着小少女耳垂上小小的耳洞，傻眼了。
　　辰时过了一刻，便听得不远贴榜处人声喧闹。
　　“我中了，娘，我中了。”一个书生从人群中挤出来，连鞋子都挤掉了一只，脸上却狂喜不已。
　　这一下，茶馆里的众人都坐不住了，除了沈蓁蓁和覃九寒还淡定坐在原处，其余的人都站了起来。
　　覃三寿也不纠结沈蓁蓁是女娃还是男娃了，兴冲冲往外跑出去，走前还不忘嘱咐，“阿弟，你在这待着，我去看看。”
　　顷刻间，茶馆内人都走空了。
　　沈蓁蓁正百无聊赖剥着桌上的松子，松子小小的，不好上手，但她人小，手也小，指尖细细的，两指捏着松子的屁股，拿茶杯轻轻一磕，果肉便滚了出来。
　　一小会儿，便剥了一小碗。
　　一旁的小伙计看得心疼坏了，生怕把茶杯给磕坏了，但又不敢上来阻止，谁让这松子也是他们自家买的呢。
　　“阿弟，阿弟。”
　　覃三寿人未到，声先至。
　　“你中了。咱马上回去，让你嫂子也高兴高兴。对了，村长那也得去，他老人家可帮了不小的忙。”覃三寿高兴得有些不知所措了，说起话来颠三倒四，一时之间要报喜的去处太多了。
　　不过是县试中了，以后的路还长着的，单就秀才，就还得过了府试和院试。但覃九寒却没说什么，只淡淡应好。
　　茶馆老板也满面喜气出来道喜，“恭喜恭喜。”
　　沈蓁蓁眨眨眼，从碗里捞了一小把果肉，往覃九寒手里一放，笑眯眯的，小模样乖巧得不得了，“阿兄辛苦了，吃松子。”
　　覃九寒扫了扫她弯成桃花瓣儿的眼睛，没说话。
　　过了一会儿，唱榜的人便敲锣打鼓开始唱榜了。
　　“案首，宋青山，浮山县河堤村人士。”
　　……
　　覃九寒名次还算可以，列十二名，但顾长卫就没那么好运了，实打实得了个“名落孙山”，榜上无名。
　　听罢榜，覃九寒兄弟二人便要回凌西村了。
　　恰好，也来看榜的百果刚好经过，沈蓁蓁便同兄弟二人告了别，随百果一道去找顾长卫了。


第5章　
　　县试过后，覃九寒就随兄长一道回了凌西村。
　　此时是二月上旬，春风拂面，带来缕缕温凉。
　　覃九寒坐在牛车上，仰面迎着风，闭眼感受乡间清新的空气，看似闲适，脑海里却是百转千回谋划起来。
　　上一世，他也过了县试，在兄嫂的殷殷期待下，背着行囊独自前往锦州府应试。
　　恰恰是在这府试里出了事。
　　一开始进场，他运气好，分到一间好位置的号舍，拿到卷子便埋头做了起来。
　　等揭榜时，他却榜上无名，他虽有些失望，但也不至于自暴自弃。科举一途，本就是千人万马过独木桥，狭路相逢勇者胜。
　　因此，他失望过后，回客栈收拾行囊，准备回乡再准备一年。
　　就在他收拾行囊的时候，一群官兵却涌了进来，熙熙攘攘的，冷着脸将他带到了府衙。
　　等审判结果下来，他才知他的落榜必有内幕，而那凭借他的文章上榜的幕后主使者还生怕他来日科举有成，前来报复，所以干脆下了狠手，反诬他作弊，彻底绝了他的科举之路。
　　牛车晃晃悠悠在凌西村村口停下，牛“哞哞”一声，打断了覃九寒的思绪。
　　兄弟俩下车，早早在村口守着的众人便涌了上来，七嘴八舌问，“覃二郎考得怎么样？”
　　“三寿啊，你阿弟中了吗？”
　　覃三寿与有荣焉，挺着胸脯，大嗓门，“我阿弟怎么可能不中？中了。”
　　“哎呦，这可真是厉害。咱村子多久没出过这么厉害的后生了。”
　　“三寿啊，你阿弟还没定亲吧？我娘家妹子……”
　　“你可拉倒吧，牛大嫂，你那娘家妹子满脸麻子，哪配得上咱们覃秀才？”
　　“嗨，你这人！我妹子惹你了，麻子怎么了？脸上长麻有的吃！”
　　覃三寿见这两人吵起来了，连忙喊，“各位乡亲，我阿弟刚考完试，请各位让个路，让他回去休息休息。”
　　村民嘴上都应和着，身体却很诚实的不肯让开，这可是秀才爷啊，指不定是文曲星下凡，多摸一把那都是福气。
　　覃九寒用眼神逼退了一个想伸手上来摸他胸口的大娘，却还被调笑。
　　“后生脸皮就是薄，大娘我都五十三了，还能怎么着你？”
　　面对着这一波乡亲们，覃九寒无奈了，这都是看着他长大的，仔细算算，指不定都是亲戚。
　　更何况，乡下人淳朴。上一世他科举无望，独身进京，大哥上山狩猎，却遇上了熬过冬天下山觅食的饿虎，落了个尸骨无存。嫂子悲痛难忍，原本怀相就不好的孕妇，气急之下，难产了，产下一子，便撒手而去。
　　他远在京城，联系不上，村里人便养着他小侄儿，足足养到六岁。那时他回乡，才知兄嫂亡故，便带了小侄儿回京城。
　　可这收殓之恩，养育之情，却是不得不报的。
　　村长清了清嗓子，示意众人安静下来。村长是凌西村德高望重的老人，众人也都听他的，便都安静下来。
　　“大家伙儿先散散，让九寒先去休息。这县试中了，是村里头的大事，大家伙儿高兴，我老头知道。不过，这县试虽然中了，却不能秀才爷秀才爷的乱喊，还得府试和院试，都中了，方能叫做秀才爷。”
　　覃九寒朝众乡亲点头，“村长所言极是，在下还非秀才。”
　　乡亲们却不当一回事，“覃二郎这般有出息，那个什么府试啊院试啊，一定也能考中的。”
　　村长摸了把胡子，“好了，好了，大家伙儿别围着了，三日后，我们在宗祠聚聚，大家一起吃顿饭，顺便也把这高兴事给咱老祖宗讲讲。”
　　大家只是想沾沾文曲星的福气，又不是真的想得罪人，听见三日后还能一起吃饭，顿时都自觉散开了。
　　“好好，大伙儿散散啊。”
　　“让个道啊？”
　　覃九寒朝众人拱手，“多谢乡亲们了。”
　　乡亲们都下意识侧身避开他的礼，心下纳闷，怎么以前不觉得覃二郎这么有气势，比那官老爷不差呀！
　　有的就琢磨起来了，看来咱凌西村是真要出个人物了，我得把家里那袋子细面背到宗祠去，等覃二郎发达了，那我也能说，那官老爷吃过我家细面哩。
　　先前想要说媒的牛大嫂也哑声了，感觉自己刚刚鬼迷心窍了，自家妹子哪里配得上这秀才爷啊，也不知什么样的闺女儿才同他相配。
　　回到家里，李丽娘赶忙把做好的饭菜端了上来，白花花的大米饭，绿油油的荠菜，一大盆红烧肉，煎咸鱼，还有一碟子渍果子。
　　“来，小叔子快坐，三哥坐。”李丽娘快手快脚摆好碗筷，招呼兄弟二人。
　　“诶，”覃三寿笑着坐下，端起米酒就要敬阿弟酒，却被覃九寒拦下了。
　　覃九寒给自己的酒杯满杯，站起身来，朝兄嫂二人鞠了一躬，“哥哥嫂嫂辛苦了，这杯酒，我敬大哥大嫂。”
　　不只是敬今生，更是敬前世。
　　覃三寿和李丽娘也赶忙起身，覃三寿道，“哪里的话，阿爹去的早，我是大哥，照顾你应该的。”
　　李丽娘也赶紧点头，生怕小叔子觉得她有什么意见。
　　她刚嫁到覃家的时候，也曾有过埋怨，那时小叔子也有十一二岁了，放在别的农户家里，那也是能下地干活的年纪了。丈夫却一门心思要供弟弟念书，家里没什么余钱，束脩便是一大笔开销。
　　可是，她内心的不满很快就消散了。
　　因为小叔子太懂事了，她和婆婆关系处的不好，丈夫又是个粗心的，压根没发现她们之间的龃龉。多亏了小叔子，在两人中间做说客，才让婆婆放下心结，一家人的日子才过得和和美美起来。
　　哪怕现在已经婆婆去了，他们夫妻俩还是心甘情愿供着弟弟念书，一家人把力气往一块儿使。
　　覃九寒一口饮尽杯中米酒，覃三寿和李丽娘也只好受了他这一杯酒。
　　喝过酒，覃三寿乐呵呵给弟弟夹菜，“阿弟，刚刚村长说还得参加那什么……？”
　　覃九寒接话，“府试和院试。”
　　覃三寿猛点头，“对对对，府试。什么时候要去府里考试？你阿兄我，最远也就去过浮山县了。这锦州府，我是去都没去过。不过，我听县里去过锦州府的人说，那可是个好地方。”
　　他正说在兴头上，覃九寒却放下了筷子，“阿兄，我有事和你说。”
　　覃三寿大咧咧喝了口酒，嘴里塞着红烧肉，含混不清，“嗯嗯，你说，我听着。”
　　覃九寒不声不响放了个惊天大雷，“这一次的府试，我不打算参加。”
　　覃三寿夹菜的筷子顿住了，李丽娘也愣了。
　　过了一会儿，覃三寿才回过神来，语气焦急，“怎么就不参加了？别家孩子考不上都拼命找关系去，咱家考上了，咋还不去了呢？”
　　李丽娘是女人，天生比粗神经的丈夫心细，察言观色道，“小叔子莫不是担心家里银钱不够使？”
　　覃三寿脸涨得通红，把筷子重重摔在桌上，“那也不能不考！这件事不能由着你！”
　　李丽娘赶忙安抚，“有事好好说，摔筷子作甚么？三哥，你别生气，先冷静一下。小叔子不是没轻没重的人，咱们好好听他说。”
　　覃三寿还是生气，但总算冷静下来了。
　　覃九寒这才开口，“我不参加这次府试，原因有两个。一来，这次县试我考得不高不低，贸贸然去参加府试，指不定就是白跑一趟，倒不如在家中安心备考，来年再去。二来，嫂子刚刚说的，也正是我担心的，家里这般境况，我如何能抛下家里，安心参加府试。难不成家里要卖田卖地供我赴考？”
　　覃三寿听得心酸不已，说到底，什么学问不扎实的，都是借口而已。别人家孩子，哪怕是末名，那也是高高兴兴去赶考的。阿弟还是十二名，如何就一定白跑一趟了？还不是家里头穷，拖累了他。
　　覃三寿咬咬牙，脖子上青筋梗起，“卖地就卖地！”
　　覃九寒也不劝，顺着他的话说，“好，家里是大哥做主，大哥说要卖地，那就卖！家里一共十三亩地，六亩水田，这是阿爷在世的时候买的，三亩林地，只是阿爹在的时候从林大牛手里买的，剩下的是旱地，拢共四亩。我去锦州府一趟，来回约莫要花三两银钱。”
　　覃三寿咬牙，抹了把脸，　“对，三两银子，把三亩林地卖了，要价一两。再卖三亩旱地，三两就凑齐了。”
　　他一边说，一边眼眶发酸。农村里，没病没灾的，不是败家子，谁家会卖地？这都是祖产，是祖宗一辈一辈慢慢积累下来的。谁家把祖宗留下来的地卖了，在乡下，那是要被戳着脊梁骨骂的。
　　就像林大牛，自个儿好吃懒做，卖地卖田，现在成了村里最惹人厌的小混混，谁家都瞧不上。


第6章　
　　室内气氛格外沉重，农家小院外篱笆上的虫鸣声都渐渐变轻了。
　　覃九寒继续算着账，“就如大哥所说，我侥幸能一次考中，过了府试，那便是院试了。那我来回赶路便耗费时日了，因此必定要在锦州府租个院子安定下来，少则两个月，多则半年。那就算两个月好了，锦州府租赁一处房舍，三两银子一个月，还不包其它衣食行，光是住这一项，开支便要六两银钱。”
　　“更何况，穷家富路。我身处锦州府，人生地不熟，少不得的多些银子打点，省着点，三两银钱。平日里购置些笔墨纸砚，和同窗人情往来，四两银钱。”
　　“零零散散，加起来便是二十两左右。”
　　等他算清了这一笔账，覃三寿傻眼了，怪不得说供个读书人难，光是赶考，这一路就得花上这么多银子。
　　一户农户，一年到头在田里忙活，累死累活，除去家里头的嚼用，一年到头能存个五两银子，已经算是很不错了。覃三寿算是勤快人，按理说这三四年的，不旱不涝的，老天爷赏饭吃，怎么也能存个十几两。但实际上的情形却是，家里头的余钱也才三两不到，连李丽娘身子骨不爽利，都是找个赤脚大夫买贴药，生怕给家里增加负担。
　　“那……那你说咋办？明年考试，那家里也还是凑不出那么多银钱。难不成就不考了？”
　　李丽娘也担忧地看向小叔子，以前还觉得家里头日子过得去，小叔子把账摊开这么一算，还真是入不敷出了。
　　见兄嫂二人都满脸惶惶，覃九寒才觉得是时候了，家里的境况不改变，他无论如何也不能安心赴考。
　　“大哥大嫂莫急，先吃饭，吃完了，我同你们细说。”
　　夫妻俩心不在焉拿起碗，菜都是好菜，李丽娘的手艺也很不错，但两人就是味同嚼蜡，第一次觉得有大米饭吃都不开心。
　　总算等到覃九寒放下筷子，覃三寿夫妻二人赶忙道，“阿弟，你快说，别卖关子了。”
　　“我并非卖关子，只是希望哥哥嫂嫂能想清楚，到底要不要做？大哥举棋不定，我出再多主意，也是无用。”
　　覃三寿看了看媳妇，又想起这些年一家人抠抠搜搜过日子，坚定点点头，“我干，阿弟，你说就是。”
　　覃九寒：“凌西村山泉水多，乡亲们多用山泉水浇灌，所以各家各户种的果子味道爽口甘甜。”
　　凌西村背靠大山，四周分布着大大小小的丘陵小坡，种果树再合适不过，水好，乡亲又勤快，种出的果子，村里的小孩都爱吃。
　　只是凌西村地处偏僻，寻常商人也不会寻到这穷乡僻壤来，再加上果子不好存放，年年收了果子，只能给自家孩子当零嘴。实在吃不完的，就只能送给亲戚朋友。
　　几年下来，谁家都不愿意花大力气在果树上了，一家也就留了几株果树。有那个闲工夫，还不如多费些心思在庄稼上。
　　“只是卖果子，却不是简简单单从乡亲们手里收了去卖就成的。”
　　李丽娘点头应和，“没错，这县里头卖果子的小贩不少，也没见哪个发了大财。”
　　覃九寒又接着说，“首先，嫂子渍果子的手艺可以拾起来，普通的果子寻常，但渍果子却是值得买一买尝一尝的。”
　　李丽娘连连点头，“小叔子说得有理，只是我的手艺，能不能卖得出去？”
　　覃九寒摇头，“嫂子不必自谦，况且，我们的买主，也不是县城里的人。”
　　“不卖给县里人？那买给谁？”
　　“卖给经过浮山渡口的客人。”覃九寒一语道破，“浮山渡口来来往往都是船只，除了往来的商贩，途中经过在此处歇歇脚，购入一些物资的也不在少数。这些大多是些前往锦州府的大户人家，船上有许多女眷。路途遥远，船舱内又闷热，大部分女眷都会有晕船的症状。”
　　这些还是覃九寒上辈子出任监察使时发现的，虽说是出来替皇上办事，不好带妻小，但还真没哪个男人能忍住一年半载不泻火，所以跟着他的小官随从们，多多少少都带了几个貌美的侍女。
　　这些侍女说是侍女，但看架势打扮，就知道不是侍女那么简单，不是小妾就是房里伺候的丫头，因此好些都过惯了好日子。一上船，船离岸没多久，倒了一大片，上吐下泻的，好不难看。
　　他当时也没说什么，由着她们吐，等到了下一个渡口，派人在当地租赁了个院子，把那些病歪歪的侍女全都赶下船，一个个在赁的院子里老老实实住着。
　　覃九寒又起话头，“所以，我们的生意，面向的来往船只上的女眷。”
　　李丽娘听得连连点头，“小叔子说得有理，我看这生意能做。我阿娘怀阿虎的时候，吐的不行，便是吃渍青梅好的。”
　　覃九寒又道，“刚刚是其一，其二，我们既然要卖给商船上的女眷，就得卖相好，干净。”
　　李丽娘恍然大悟，她毕竟是女人，对女子的心理再了解不过了，“对，东西买回去，必然不是下人吃，多是家里主子吃。那些个夫人小姐的，东西不干净，不美观，可入不了她们的嘴。”
　　见嫂嫂一点就通，仿佛很有做生意的头脑，覃九寒心下满意，他不过是纸上谈兵罢了，却也没实实在在做过什么生意。再者，他自己并不打算参与到兄嫂二人的生意中，不说读书人不得行商贾之事，这是他给兄嫂乃至整个凌西村寻的一条谋财路。
　　他打的主意便是，以后他走了，凌西村上下也能一心把生意做大做好，家家户户过上好日子，也不枉费他重生这一回了，所以，他自己并不打算牵头。
　　覃九寒赞赏点点头，鼓励兄嫂二人畅所欲言，“大哥大嫂还有什么想法，尽管说。我也只是说个大概的设想，真正要把生意做起来，还得靠哥哥嫂嫂自己。”
　　受了他的鼓励，覃三寿挠挠头，“我听阿弟的意思，仿佛是要从村里人手里收果子，拉着大家伙儿一块挣钱。咱乡里乡亲的，都是邻居亲戚，我也乐意和乡亲合作。只是，一来，拉着全村做生意是大事，我们得和村长提前打好招呼。二来，我和丽娘都没做过生意，我想着，要不先用自家去年渍的杏子试试水，若是卖得动，那我们再和乡亲们商量，也省得乡亲们白高兴一场。”
　　覃九寒对兄嫂二人的表现很满意，覃三寿虽然老实但做事谨慎，还懂得循序渐进的老道理，不是那种异想天开之人；而李丽娘则脑子比较灵活，又有女子天生的细心，能想到一些常人想不到的地方。
　　他们夫妻二人搭配起来，不一定能做成大生意，但一定也不会差。
　　他打的主意就是让覃三寿夫妻俩自己打拼，所以他只开了个头，后头就不再多说了。
　　这一夜，是普通的一夜，又是让覃三寿夫妻无眠的一夜。并非是焦虑和害怕，而是对未来的向往和期待。
　　黑暗中，覃三寿忽然小声和妻子倾诉，“诶，丽娘，我咋觉得阿弟成了家里拿主意的人了？你看阿弟今日说做生意的时候，说起话来，一套一套的，咱都插不上嘴，就顾得上点头了。”还有点失落呢，阿弟以前虽然也很有主意，但也还是个小孩，总感觉他过了年一下子长大了。
　　李丽娘懒得搭理丈夫的小情绪，随口敷衍了一句，“嗯嗯，我觉得小叔子拿主意比你好，小叔子是读书人，见识多，都是骨肉血亲的，难不成小叔子会害我们啊？”
　　覃三寿憨厚一笑，“嘿嘿，对，我阿弟就是厉害。”这么有本事的人，是我阿弟，亲阿弟。（　？°　？？　？°）？棠（　？°　？