意千宠[金榜]-第14部分

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　　三个人商议了一阵子，各自照常度日。
　　接下来，江宜室着手准备叶夫人的寿宴，自是少不得要柳之南帮衬。有柳之南好话歹话一并说着开解，江宜室心绪平静了不少，却是明显的话少了很多，偶尔会独自一人呆坐半晌。
　　对于江宜室而言，当初为着嫁给自己心仪的叶世涛，一早就下定决心包容他的不足之处，嫁过来之后，慢慢的开始不知足，开始与年龄相仿的人攀比，看着别人的夫君进了官场，自己的夫君却总是吊儿郎当的样子，当真是有苦难言。由此便尝试着规劝，不成想，劝来劝去，自己不知不觉间变得唠叨琐碎，叶世涛却是一点也不受影响。
　　可不论怎样，她知道自己要跟他过一辈子，他是她最在意的人，也笃定他到何时都不会抛下自己。怎么也没料到，待她自来和善的婆婆竟起了那样歹毒的心思，竟要设法将她逐出叶府！
　　若是叶浔不曾防范，不曾发现吴姨娘和代晴的异状，他们夫妻不知会落得怎样狼狈的下场。
　　以为嫁人只是守着身边人欢喜或烦恼的过日子，从没想过自己便是不惹事也会招人算计。
　　要她离开叶世涛？绝不可能的。那是她要守候一辈子的人。
　　前两日只知自己变得面目全非了，如今才发现，生活也根本不似她以为的那样。
　　她咬着牙握紧了拳。这持家的权利既然接到了手里，她就不会再送还给别人了，她要成为叶家真正的主母，再不给彭氏生事的机会！
　　忙忙碌碌间，到了叶夫人的寿辰。
　　这样的场合，叶浔虽是待嫁之人，也要去光霁堂贺寿的。再者，今日是好戏开场的日子，她如何也要帮着叶鹏程、彭氏把戏唱完。
　　徐阁老夫妇都来了，一个在外院，一个在内院。
　　徐夫人一双眼始终在叶浔身上打转儿，坐了一阵子，笑道：“听说叶府花园里的景致很好，我能不能过去看看？”
　　叶夫人笑着看了看时辰，离开席还有一阵子，道：“也好，我唤人给徐夫人带路。”
　　徐夫人笑笑的看着叶浔。
　　叶浔则在祖母耳边道：“我外祖母就要到了，我去迎一迎。”
　　“好，你和之南去吧。”叶夫人笑着拍拍她的手，随手指了叶浣，“你带徐夫人去后花园瞧瞧。”
　　徐夫人目光微闪，叶浣笑容微僵，两人还是点了点头。
　　往外走的叶浔和柳之南对视一眼，笑得意味深长。叶浔悄声吩咐竹苓：“等会儿你找个由头，把二小姐支开。”
　　府邸的后花园，往往是容易出是非的地方。万一徐夫人临时变了主意，让叶浣出点儿什么事，那么徐家、叶家就还是要结亲。
　　那可不行。
　　她不是怕叶浣做人填房受委屈，而是怕叶鹏程就此和徐家搭上关系。
　　一面往外走，柳之南一面小声道：“宜室姐这几日变了好多，话少了，偶尔有些暴躁。她那样的人，居然开始跟管事摆冷脸发脾气了。”说着就忍不住笑，“你能想象得出么？”
　　叶浔也笑，“回头我见识见识。”她自然明白，江宜室现在心里肯定是五味杂陈，极为难受。不论怎样，夫妻情分是她一生瑰宝，谁想让她与夫君分离，和要她的命没什么区别，突然听闻这些事，情绪必然会有很大的起伏，要过段日子才能平静下来。
　　柳夫人和江氏一道过来了。柳之南对柳夫人道：“您可千万要把阿浔表姐拴在身边，不然她可会被人抢走的。”
　　柳夫人无暇细究原委，只是笑着颔首，“放心，我回府之前，你们两个都要乖乖地留在我身边。”
　　
　　叶鹏程与彭氏留在正房，不时吩咐丫鬟小厮去打听消息。
　　正如彭氏料想的那样，叶浔那边毫无可乘之机，徐夫人找什么借口都没用，她只留在柳夫人近前。
　　徐夫人黔驴技穷，悻悻然地告辞，徐阁老及其二弟徐寄思也打道回府。
　　淮安侯孟宗扬、长兴侯裴奕先后脚来点了个卯，放下贺礼，便以有事为由匆匆离去。裴夫人因着身体不适，不能亲自过来道贺，特地命管事单独送来一份贺礼。
　　人们都没想到的是，皇后命内侍来到叶府，赏了叶夫人一柄玉如意，随后燕王妃也命王府管事送来了寿礼。燕王府管事不无歉意地对叶夫人道：“我家王妃自来不喜这种人多的场合，便没有亲自过来，还望夫人海涵。王妃说，过几日会过来探望您老人家，与府上大小姐说说话。”
　　叶鹏程与彭氏听说之后，百思不得其解，不知叶浔何以得了燕王妃的赏识，暗骂老天不开眼——这样的机遇，叶浣怎么就不曾得到？
　　对叶浔的打算是落空了，接下来能指望的，唯有叶世涛夫妇那边了。
　　两人满心焦虑地等待着，看着天色暗沉下来。
　　入夜了，重头戏要开场了。
　　书文战战兢兢地前来回话：“外院有人来报信，说大少奶奶的母亲回府路上犯了心口疼的病，去了一位大夫家中诊治，大少奶奶已经离府赶去看望。”
　　叶鹏程与彭氏松了一口气。
　　戌时，书文又进门来，道：“大少爷喝了不少酒，原本早就歇下了，可是尤姨娘与大少爷房里一名妾室饮酒，出了点事，尤姨娘命人请大少爷过去看看。小丫鬟的话说得不清不楚，也不知道到底是什么事。大少爷已经过去了。”
　　叶鹏程听了，目光稍稍有些黯然。代晴那丫头，经过今夜的事情，是留不得了。有什么法子呢？谁叫她禁不住妻子的鼓动，居然相信今夜事情过后她就能代替主母持家……怎么可能呢？
　　彭氏听了，却是嘴角微翘。今夜事成之后，代晴定要交给人牙子发落，叶世涛要被迫休妻，府中不会再有当家的主母了。婆婆年事已高，精力不济，不论怎样也会解了她的禁足，要她重新持家。这可是一箭数雕的好事。而只要她能重新持家，收拾一个叶浔，全不在话下。
　　思忖间，代晴房里的小丫鬟来了，请叶鹏程过去看看。
　　叶鹏程拖着伤口作痛的的身体，上了软轿。他在外院的几名心腹也赶过来了，簇拥着他去往代晴房里。
　　远远瞧见吴姨娘、代晴同住的院子里灯火通明，叶鹏程心里喜忧参半。
　　夜色中，叶浣、叶世浩带着一群丫鬟婆子，急匆匆赶往代晴房里，遇到叶鹏程，上前行礼，叶浣道：“爹爹，我们听说大哥在尤姨娘房里出了事，便过去看看。”她想让语气听起来焦虑一些，却是如何也做不到，甚至于，充盈着喜悦。
　　叶鹏程略微沉吟，“到时你们在院中等着，不可善做主张。”到底是见不得光的事，一双儿女也掺和进去，终究是不大好。
　　叶浣与叶世浩称是，喜滋滋向前走去。
　　到了院门前，看清站在院门外的人，三个人同时变了脸色——叶世涛与叶浔、柳之南气定神闲地望着他们，代晴正款步出门，望向叶鹏程的目光，分外漠然，甚而含着鄙视。
　　叶鹏程的软轿刚一停下，二十名护卫从暗处涌出来，将他们一行人围了起来。
　　叶世涛不说话，只是看着叶鹏程冷笑。
　　叶浔和声笑道：“大少奶奶已经去请大奶奶了，如此，人就齐全了。一起去光霁堂说说话吧，这一笔一笔的账，今日一并清算。”
　　

　　☆、第37章

　　江宜室冷着脸走进正房室内，盯着彭氏看了半晌。
　　“你……”彭氏像是看到了鬼魅一般，脸上血色全无。
　　江宜室冷哼一声，想说的话太多了，却又觉得说来全无用处，吩咐随行的丫鬟：“把她请到光霁堂去！”语声像在跟谁赌气。
　　彭氏被两名丫鬟挟持着，无措地看向江宜室，“出什么事了？你告诉我出什么事了？”
　　江宜室闷了一会儿，嘴里蹦出两个字：“好事！”转身快步到了院门外，上了青帷小油车。双手交叠在一起，才发觉指尖冰凉。
　　她当然没有离府，命丫鬟穿戴着自己日常衣饰，戴着帷帽出门，去了那位大夫家中。事关母亲，到底是不放心，又让叶世涛指派了一名小厮去娘家打听消息。小厮先一步回来了，说江太太已经平安到家，这才心安。
　　丫鬟和护卫还没消息，不知能不能将那大夫抓回来——那个人这段日子常来府中给叶鹏程换药疗伤，此次必是被重金收买了，能不能指证叶鹏程还未可知。幸好，还有代晴和吴姨娘。
　　到了光霁堂，柳之南迎上前来，低声道：“你们家这种热闹，我不好在一旁瞧着，就要回房了。阿浔表姐要我转告你一些话，你一定要记在心里，等会儿看准机会，和国公爷、国公夫人说清楚。余下的就不需你管了，表哥表姐自有主张。”
　　江宜室正色点头，“我明白，你说。”
　　柳之南附耳低语片刻，待江宜室记下，由新梅陪着回了锦云轩。
　　
　　光霁堂正屋内燃起了灯光，除了叶沛、柳之南，府中的人都到了这里。
　　叶浔坐在厅堂西侧的太师椅上，想着代晴之事，心里一阵发寒。
　　前世她无从得知的事情，今日隐约能猜出大概。不出意外的话，前世的彭氏也是利用了叶鹏程身边的女子，让哥哥陷入圈套——这种事说重了，可是乱·伦的大罪，不要说逐出宗族，便是活活打死都有可能。
　　但叶浔还有一个想不通的地方：今生在吴姨娘的帮衬下，叶鹏程才添了一个代晴一个妾室，前世并没这桩事。那么彭氏前世找的那名女子是谁呢？事发后，吴姨娘与叶沛随着兄嫂离京，她收买了外院两个管事，并没听说府中发落过哪个女子。
　　究竟是谁，会让兄嫂讳莫如深？甚至于叶鹏程与彭氏的口风也极紧，近前的下人不曾透漏过只言片语。
　　难不成是彭氏娘家那边的人？
　　她将彭家的女子一个个在心里过了一遍，觉得谁都有可能，又觉得都不是，困惑至极。
　　至于江宜室的事，叶浔倒是一点惊讶也无——这种伎俩，她真是见怪不怪了，反而奇怪那对夫妻怎么一点儿长进都没有，只想得出这种法子陷害人么？
　　这期间，东次间内，吴姨娘和代晴跪在景国公面前，将所知的事情娓娓道来——叶夫人一整日下来很是疲惫，早就歇下了，下人们也没通禀。
　　代晴身形微微发抖，低声道：“大爷、大奶奶要奴婢……设法将大少爷引到房里，做出、做出被大少爷欺辱的假象，还允诺事成后给奴婢一千两银子，日后打理正房的大事小情。奴婢见识再短浅，也知道此事会毁掉大少爷的一辈子，自己也断不会有好下场，是以，知情后便告知了吴姨娘，吴姨娘又告知了大小姐……”
　　她将事情说了一遍，吴姨娘不时补充两句。
　　景国公越听脸色越差，霍然起身，转回到厅堂落座，视线如利箭一般射向叶鹏程和彭氏。
　　叶鹏程拄着拐杖支撑身形，彭氏站在他身侧，眼神变幻不定。
　　叶鹏程心知事情败露，两房妾室背叛了自己，心念数转，理直气壮地道：“您不能听她们胡说八道！她们定然是被有心人收买，要置我于死地。到底发生了什么事？”
　　叶浔把话接了过去：“祖父听听书文怎么说吧？她是正房的大丫鬟，今日大爷大奶奶没能得逞，多亏了她及时报信给尤姨娘。”
　　景国公颔首，“叫她进来。”
　　叶鹏程和彭氏这才明白岔子出在何处。彭氏连忙上前两步，哀声道：“书文自来不安分，我正想着将她打发出去……”
　　震怒之下，景国公的语气反倒少见的平静，“你闭嘴。”见书文进门，吩咐道，“说。”
　　书文跪了下去，战战兢兢地道：“奴婢听得大爷、大奶奶竟要施毒计逼迫大少爷休妻、搅黄大小姐的婚事，知道事情关系重大，闹不好府里就会天翻地覆，害怕大爷大奶奶铸成大错，这才告诉了尤姨娘……”
　　“你胡说，你胡说！”彭氏向着书文冲了过去，“我平日里待你不薄，你怎能这样污蔑我？！看我不撕了你的嘴……”
　　新柳得了叶浔的暗示，快步上前，将彭氏拦下。
　　景国公瞥了彭氏一眼，“你再多话，自行掌嘴。”
　　彭氏急得落了泪，却是再不敢多言。
　　新梅悄悄地走进来，在叶浔耳边低语几句。
　　叶浔先是满意地笑了笑，随后讶然挑眉——冒充江宜室的那名丫鬟，唤护卫拿下意图不轨的大夫之前，有两个身手不错的人先一步帮忙将人五花大绑了。
　　若是裴奕，新柳新梅不会不知情，可是除了他，还能是谁呢？
　　她心里又多了个疑问。
　　新梅又去跟江宜室耳语几句。
　　等书文说完来龙去脉，江宜室道：“被大爷收买的大夫已经抓回来了，就在院中，祖父打算如何处置？要不要扭送到衙门？”
　　叶鹏程的身形晃了晃。
　　景国公沉吟道：“家丑不可外扬，先关起来吧。”
　　江宜室没好气地哼了一声，吩咐下去。除了叶浔、柳之南，她现在看谁都是一肚子火气，自己也说不清原因。
　　叶浔看着一直气鼓鼓的江宜室，忍不住笑起来。
　　一直懒懒地坐在一旁的叶世涛清了清嗓子，道：“祖父已清楚了来龙去脉，说说如何处置吧。”
　　景国公看着叶鹏程，满眼失望。如何处置？要如何处置这个逆子？他心乱如麻，反问道：“你们是什么意思？”
　　江宜室站起身来，抢先道：“大爷、大奶奶为着一己私利，已到了丧心病狂的地步，不加严惩的话，不知还会做出怎样有辱门风的事。”说着话，看向叶浣、叶世浩，语声变得讥诮，“阿浣和世浩由这般品行卑劣之人教导，少不得近墨者黑。祖父便是只为这一条，也该将大爷大奶奶逐出府去。若是祖父依然想像以前那样大事化小，就别怪孙媳妇为您脸上抹黑，将这些事捅到衙门！”
　　叶浔在心里喝了一声彩。话是她要江宜室说的，却没想到她能说得这样掷地有声。
　　景国公看向叶世涛，“你怎么看？”
　　“逐出家门就不需说了，”叶世涛似笑非笑的，“我再也不想看到这两个人。”
　　叶鹏程从牙缝里磨出一句话：“你这逆子！”
　　叶世涛只是轻轻地笑，不予理会。
　　景国公怒目瞪了叶鹏程一眼，又望向叶浔，“阿浔，依你之见呢？”语声已有些无力，透着无奈。
　　叶浔敛目看着手中茶盏，刻意避开祖父的视线，“我自然是赞成兄嫂的看法。”她知道，祖父不想将事情闹大，不想让人非议叶府，兴许正盼着她此时能体谅他的为难，为叶鹏程说几句好话。她理解，却无法让祖父如愿，“今日徐阁老二弟不知为何去了后花园，徐夫人几次提出要我陪她去后花园赏景——我不知道叶家在徐家心中是怎样的门第，却知道叶家这点儿脸面已被大爷大奶奶丢尽了。祖父，您实在不需再为名誉自欺欺人。”
　　语气柔和，话却说得很重。
　　江宜室冷笑着帮腔：“徐家二老爷溜进后花园，可是撵都撵不走。当真是可叹哪，叶家嫡出的大小姐，居然被丧妻之人惦记上了，这多亏了大爷大奶奶的良苦用心啊。”
　　叶浔简直要对江宜室刮目相看了，又有些心疼：这是气成了什么样儿，才在朝夕间学会了冷嘲热讽。
　　叶世涛站起身来，整了整锦袍，缓声对景国公道：“大爷大奶奶染了时疫，要连夜送到城北的庄子上将养。此外，祖父的国公爵当由二叔承袭——没了权益的诱惑，也就断了无穷尽的妄念，过些日子，您就上折子为二叔请封世子爵位吧。”他上前两步，撩袍跪倒在地，“此事您若不应允，世涛唯有行不孝之举，将如此双亲告上公堂，不在乎家丑外扬。”
　　“世涛！”
　　“哥！”
　　景国公与叶浔同时出声。
　　叶世涛漾出璀璨耀目的笑容，“不要爵位，我照样能出人头地，为你们遮风挡雨。”
　　景国公心里五味杂陈。他自知亏欠柳家，更亏欠长孙长孙女，能给他们的不多，爵位是最有分量的。却不想，世涛不要了。
　　叶鹏程与彭氏的身形不可控制地颤抖起来，他们的视线也投注到叶浔身上，盼着她能够阻止叶世涛。
　　叶浔惊讶之后，与有荣焉地笑了。是的，这就是她的哥哥，面对是非的时候，要么不予理会，要么就把事情做绝，不给任何人退路，包括他自己。
　　叶世涛看了江宜室一眼，眼中有歉疚，还有几分落寞。妻子现在肯定很失望吧？她最怕的就是他前景渺茫，以往总是说：“难不成你一辈子只等着承袭爵位？”
　　江宜室只是愣愣地看着夫君，还没消化这件事。
　　叶浔站起身来，走到叶世涛身侧，压下心中不忍，狠下心肠对祖父跪了下去，轻声道：“我外祖父断不会允许大爷重返官场，您应该比我更清楚。而我经了这几次的事，已对大爷大奶奶深恶痛绝，甚至想过连本带利地报复回去。哥哥的想法可行，彼此敬而远之，也可避免来日冤冤相报连累无辜。”语声顿了顿，又补充道，“今日您愿意让长子袭爵，来日别人却不见得如此。”
　　景国公目光微凝，明显是有所触动。
　　彭氏反应快一步，她盯住江宜室，“宜室……”
　　江宜室如梦初醒，咬了咬牙，快步上前，跪在叶世涛左侧，语气坚决：“只要能将大爷大奶奶撵出府去，只要能避免再生龌龊是非，我双手赞成大少爷的决定！”
　　彭氏双眼向上一翻，昏了过去。
　　

　　☆、第38章

　　景国公看着齐齐跪在面前的三个人，面上竟现出了笑意。
　　叶鹏程的恐惧到了骨子里，“爹，您不能听他们的……”双膝一软，摔倒在地，“我是您的长子，官宦之家断无废长子立次子的道理……”
　　景国公却朗声笑起来。
　　叶鹏程心惊之下，一时语凝。
　　一直默不作声地叶浣、叶世浩反应过来，当即跪倒在地，膝行上前，各自抹着眼泪为父亲求情。
　　“深更半夜，你们不在房里歇息，意欲何为？”江宜室对着姐弟两个冷笑连连，“哦，我明白了，你们是要陪着大爷去代晴房里，联手栽赃大少爷。小小年纪便掺合这等腌臜事，果然是血脉情深，果然是看戏不怕台高。”
　　景国公指向叶鹏程，“对上不孝，对下不仁，我有你这样一个儿子，真是三生有幸。”笑意倏然变得苍凉起来，“我半生戎马生涯，无数次出生入死，才得以光耀叶家门楣。这世袭罔替的爵位，我不曾奢望，是皇上登基之后顾念旧情，予以赏赐。你要我说心里话，我从不认为你有袭爵的资格，属意于你，是为世涛。而今世涛有此提议，我自当斟酌，明日便与柳阁老商议。”
　　叶鹏程瘫在地上动弹不得。他的前程，已然断了出路。
　　叶浣、叶世浩失声痛哭。
　　景国公缓缓起身，不过片刻间，便似苍老许多，“我已年老，又自来就理不清家事，日后府中事宜，全由世涛做主。”
　　叶世涛恭声道：“二叔接管家业之前，我定当尽心打理诸事。”
　　景国公抬手拍了拍他的肩头，“起来，都起来。不早了，我乏了，你们也各自回房歇息去吧。”语必，缓步转入内室。
　　叶世涛雷厉风行地吩咐下去：命专人从速帮叶鹏程、彭氏打点箱笼，送两人到城北的庄子上；叶浣、叶世浩姐弟二人禁足；嘱管事尽快给代晴找个人家打发出去，离京城越远越好。
　　“助纣为虐的下人、被收买的大夫——”叶世涛语声漠然地吩咐护卫头领，“一并处死。”
　　叶浔面色平静。
　　江宜室则费力地吞咽着。还是第一次，她意识到叶世涛性情中的决然、冷酷。可是隐隐的，又有些喜悦袭上心头——景国公何尝没有这样的一面？叶世涛像足了祖父，还愁前程无望么？
　　叶浔回房之前，握了握江宜室的手，“所谓长嫂如母，日后叶浣、叶世浩就要你费心管教了。”
　　江宜室面露忐忑，“我？管教他们？能教好么？”
　　“谁要你一定往好处管教了？都已十几岁了，顺其自然就是，你只要把人看紧了就行。”叶浔笑着转身离去。
　　江宜室思忖片刻，转过弯来，懊恼地拍了拍额头，暗骂自己真是榆木脑袋——她不因彭氏迁怒那对姐弟已是仁至义尽，凭什么要尽心尽责？早就被养歪了的人，神仙都不能让他们洗心革面，她一个弱女子，就更办不到了。若是继母、长嫂真能代替生母的地位，自幼失怙的人又怎会被轻看。
　　待叶世涛处理完手边的事，江宜室陪着他缓步回往房里。
　　叶世涛歉疚地道：“事前没与你商量，是我不对。”
　　江宜室苦笑道：“你不过是放弃了爵位，比之我们险些吃的暗亏，实在不值一提。”
　　“真没想到……”真没想到她会这般明白事理。
　　“我这样没用，你没想过……”江宜室语声顿住，末了还是鼓足勇气问道，“没想过休妻再娶么？”
　　“胡说什么呢？”叶世涛满脸惊讶，随后勾唇轻笑，携了妻子的手，“当初你与岳父岳母不曾计较我自幼丧母，嫁过来又尽心帮我照顾阿浔、沛儿，这般恩情，我心里都有数。便是来日你觉得我配不起你执意离开，我也不会再娶人占据你的位置——再多我就不敢承诺了。”
　　再多就不敢承诺了，意思是有可能还会纳妾。他就是这样，连哄骗都不肯，只要说话，便将好坏全部摆到明面上。
　　可是有什么办法呢？江宜室对上他的俊颜，双眸含着浅淡笑意，那般温柔，叫人甘愿溺毙其中。
　　不论他怎样，每日能看到他就知足了——她如此，那些甘愿为妾追随他的女子亦如此。
　　这世间真有浪子，他就是。不能盼着他回头，不能说他辜负了谁，他自一开始就给身边每个女子安排好了位置。
　　这是她的命，不认不行。
　　春夜微凉的风中，她绽放出脆弱的笑容。
　　
　　叶浔回房之后，了无睡意，喜忧参半。
　　日后不需再看到叶鹏程的嘴脸，确是可喜可贺，但是祖父祖母必会黯然神伤。已经尽力延缓、减轻给两位老人家带来的打击，可方才祖父那个样子，实在是让人无法心安。
　　无心看书，做不了绣活，柳之南又已酣睡，她索性去了小厨房，亲自打理食材，准备明日起服侍祖父祖母的一日三餐。
　　彭氏被送出府之前，执意要见叶浔一面。
　　叶浔正想有个消遣，便暂且听下手边的事，命人将彭氏带到院中说话。她站在台阶上，居高临下地看着彭氏趋近。
　　彭氏毫不犹豫地曲膝行礼：“我做了那么多亏心事，你都不曾提议要大爷休妻，我感激不尽，却无以为报。”
　　叶浔挑了挑眉，“嗯，继续说。”
　　彭氏楚楚可怜地望着叶浔，“你与长兴侯的婚事已定，婚期想来也不远了。女子唯有出嫁生儿育女之后，才能体会为人父母的千般不易万般挣扎，到那时，你或许依然不能原谅我与大爷，却一定能体谅。说到底，我与大爷是有不对，可又有什么法子呢？你和世涛自小就听信不规矩的下人胡说八道，甚至鲜少给我们一个笑脸，我想对你们好，却始终是有心无力。罢了，我们这一辈子也就这样了……”
　　叶浔不置可否，轻摇手中泥金团扇，侧目欣赏大红灯笼映照下的花圃。
　　彭氏深吸了一口气，将眼中的泪水逼了回去，“日后当家做主的是世涛和宜室，他们夫妻又向来看重你的态度。你们恨我们，我们无话可说，可阿浣、世浩并无过错，他们都是心性纯良的孩子，便是曾有过失，也是我教导无方……你不是也说不想连累无辜么？他们若说有错，就是错在投错了胎。我只求你们能好生管教他们两个，来日他们便是不能帮上大忙，也不会添乱横生是非的。”
　　叶浔似被触动，睨了彭氏一眼。
　　彭氏抓住机会，语速略略加快，“终究都是叶家人，兄弟姐妹之间，相互帮衬着才是长远之计。便是冤冤相报，谁又敢笃定自己从头赢到尾？我也不瞒你，嫁入叶家十几年了，以前我做梦也没想过会有今日，眼下不也落入了绝境？我与大爷犯了大错，死不足惜，可即便如此，国公爷还是要让我们活着。人这一辈子，三十年河东三十年河西，谁迟早都会体会到个中滋味。所以我想，你们几个，与其相互提防算计彼此，倒不如以和为贵，大家都能轻松一些。今日你若能大人大量，我定会当着你的面叮嘱阿浣、世浩，要他们日后处处敬重爱护你和你兄嫂。我到了庄子上，也会日日为你们诵经祈福。”
　　叶浔微眯了眸子，笑，“说完了？”
　　彭氏点头。
　　叶浔缓慢地踱着步子，“不让大爷休妻，是因关着你更稳妥，你不要会错意。至于你一番长篇大论，是效法我曾好心劝告于你么？你脑子转得很快，话也很有道理，可惜的是，我心肠冷硬，要让你失望了。”
　　“你又何苦如此？”彭氏神色一凛，态度变得强硬起来，“我已说过，你迟早嫁人生子，今日苦苦相逼，来日就不怕儿女遭报应么？今日你可以任意踩踏于我，来日你兴许就是如今的我。你若迁怒阿浣、世浩，对他们下毒手，国公爷和裴家也不能容你！你自视高贵，可我膝下儿女也是叶家嫡出！”
　　叶浔却是话锋一转，“你来这一趟，也并非全无益处，提醒了我一件事：我记事之后，我娘身边的仆妇全都不知所踪，府里的下人换了好几茬。也就是说，你口中所谓不懂规矩对我乱说话的人都不见了。”她下了一个台阶，神色无辜地问道，“她们到底与我说过什么？你有没有将她们全部杀掉？你猜猜看，我还能不能找到那些人？”她语声压得很低，“能否要她们指证你与大爷通奸在先、成亲在后？”
　　“你……”彭氏后退两步，面露骇然，“你疯了不成？！”
　　叶浔嫣然一笑，步下石阶，走到彭氏面前，“叶浣没足月就出生了？多可惜，我岂不是又多了一条证据？”
　　“你简直丧心病狂！居然想这样害我！？”彭氏慌乱地摇着头，“阿浣没足月，是吴姨娘那贱婢害的我！”
　　“哦——我记下了，来日会求吴姨娘再帮我一次。你们屡次害我在先，我害你一次又何妨？更何况，你与大爷到底是怎么回事，谁都说不准吧？”叶浔笑容狡黠，“不过你放心，我不急，慢慢查。等叶浣生事的时候再下手，但愿她的手段比你高明。”
　　“你有这心思，何不将阿浣、世浩也送到庄子上去……”彭氏已濒临崩溃的边缘，语声抖得不成样子，“你这样对待我们，迟早会遭报应的！”
　　“好，我等着，看看究竟谁遭报应。”叶浔语声和缓，又故作不解地询问，“你怎么这么紧张？难不成料定叶浣不是个安分的？那你可就错的更离谱了，实在不该来这一趟，弄巧成拙的意思你明白吧？”
　　“不是不是，阿浣一直对你尊敬有加……”
　　叶浔悠然转身，对几个粗使的婆子打个手势，“把她看好了，别再