宫女为后-第60部分

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　　二月二的小宴就真的很简单，一共也没几个主位来。除了荣锦棠不在，两位太妃也去了封地，剩下的还是去岁那些人。
　　付巧言没带安安，同楚云彤和顾红缨一起往慈宁宫去。
　　走到半路顾红缨还问：“怎么不带着安安呢，几日不见怪想他的。”
　　楚云彤就拍她的头，淡淡道：“没规矩，要喊大殿下。”
　　付巧言笑笑，温柔说：“什么殿下不殿下的，这么个小不点，还是压着些好。”
　　说的也在理，顾红缨立刻就忘了安安的事，一路高高兴兴往慈宁宫走。
　　顺太妃下午便带着小公主来了，一只在跟两位娘娘聊天。
　　这回九皇子荣锦杬也没一个人留在外五所，正在那被淑太贵妃逗得满面通红。
　　这位腼腆的小叔付巧言见过几回，只是他实在不爱讲话，也没怎么打交道。
　　见了付巧言，他就小声问安：“嫂子安好。”
　　付巧言点点头，就笑：“九叔无需多礼。”
　　皇贵妃也可称为副后，荣锦杬这声嫂子也不算太过僭越，她便没说什么。
　　宴席很快便摆摆齐，也没弄特别奢华，大多都是各主位平日里爱用的吃食，满满当当摆一桌，却显得很贴心。
　　太后娘娘见人都坐好，便笑道：“过年时宴会人多，也没怎么说上话，今日里咱们自家人团聚，也好亲近亲近。”
　　她正想叫开席，却不料外面传来一阵争吵声。
　　太后微微皱眉，看了一眼身边的冯秀莲。
　　慈宁宫的宫人一向懂事，谁也不会在这个时候闹出笑话给人看。
　　她迅速往宫门那边走，刚行至一半，宫门却被从外面打开。
　　一个艳丽逼人的身影站在重重暮色里，她头上的发冠耀眼夺目，仿佛发着光。
　　付巧言微微坐直身体，她眯起眼睛看过去，心中顿时一惊。
　　那居然是久未露面的靖太贵妃。
　　她昂首挺胸进了大殿，朱唇微启，朗声问：“怎么一家人吃酒，偏没有请我来？”
　　经年未见，她脸上已显老态，那深刻的皱纹压在眼角，显得他整个人越发凌厉。
　　她身上依旧穿着一身玫红袄裙，无论年岁如何，这花色从来不变。
　　太后娘娘见付巧言往自己这边看，心里多少有了数，只她却不能慌，坐在那里说：“妹妹不是不爱出门？我怎么好去打搅。”
　　“慈安宫确实宫门深深，出个门实在也很不方便。”靖太贵妃一步一步往里走，她身后跟了一队年轻的黄门，瞧着都很面生。
　　慈宁宫的宫人都被拦在外面，或绑或压，无一人能反抗。
　　“倒是有的人，巴结人惯了，多难出的门也拦不住。”她凤目一挑，往顺太妃那扫了一眼。
　　顺太妃把子女往怀里带了带，镇定自若：“娘娘多虑了。”
　　靖太贵妃也没往主桌这里凑，她直接坐到上首的凤椅上，居高临下看着众人。
　　太后依旧稳稳坐在那，既没有生气，也没有激动，她依然很平静。
　　“难怪你这么爱坐在这里瞧人，确实有点意思。”靖太贵妃笑道。
　　她身上的气焰都要压不住了，笑得舒心又张狂。
　　太后淡淡道：“借你坐一会儿也不是什么大事，一辈子你也没摸到边，临了可怜可怜你，让你尝尝滋味如何。”
　　“哈哈哈。”靖太贵妃大声笑起来，“说的真好听，你看看你，几十年也没怎么说过真心话，累不累？”
　　“不累。”太后起身，慢慢走到付巧言身边，在她肩膀上拍了拍，“累什么？我如今也是享福的人了，旁人羡慕不来。”
　　靖太贵妃把目光往付巧言身上一扫，冷冷的没有说话。
　　大殿里一瞬间就静了，就连年幼的小公主也知道气氛不对，老老实实缩在顺太妃怀里，一声都不吭。
　　荣锦棠走时对宫中早有安排，靖太贵妃理应出不了慈安宫，也不可能这边闹这么大动静，外面安静如往昔。
　　宫里一定出事了，付巧言手里紧紧捏着衣角，脸上却佯装淡定。
　　“你们不觉得不对劲吗？”仿佛是嫌殿里太静，靖太贵妃又问。
　　这一回不是太后回答她，而是淑太贵妃起身道：“有什么不对？还请姐姐指点一二。”
　　按年纪靖太贵妃刚好比她年长，这一声姐姐是理应叫的，只不过她如今过得舒心，面容竟比以前看着还要明媚，显得光彩照人。
　　靖太贵妃狠狠掐了一把掌心，皱眉道：“你不用太得意，要日子也就到今日了。”
　　淑太贵妃抬头看她一眼，嘲讽道：“哦？我怎么就只能到今天？”
　　靖太贵妃还没来得及讲话，宫门“吱呀”一声又开，一个许久未见的身影缓步而入，一身肃杀之气。
　　竟是靖王荣锦榆。
　　他穿着一身藏青劲装，身披铠甲，一副行军打扮。
　　付巧言以前从未见过他，此刻初见，竟觉得他满面阴霾，一看就不是好相与的人。
　　他沉声道：“母亲无需多言，事情办得如何？”
　　靖太贵妃忙从凤椅上站起，笑道：“刚忙着叙旧，竟忘了大事。”
　　荣锦榆便皱起眉头，阴沉地看着自己的母妃。
　　靖太贵妃在桌子那扫了一眼，道：“你瞧，老九就在那呢，且安心吧。”
　　“安什么心？”
　　荣锦榆脸色相当难看，他在上京蛰伏许久，荣锦棠御驾亲征也没妄动，一直忍耐等到今天这样一个天赐良机，才领着自己三千兵马潜入皇宫。
　　禁卫有一半都跟着荣锦棠出京，剩下的这一半人根本无力抵挡他手中上过战场的亲兵。
　　这几个月为了潜伏至上京，个中辛苦自不必说，如今最重要的，就是把所有人都找出来。
　　他一双泛着血丝的眼睛在众人面上扫过，最后把目光放到太后身上：“请问娘娘，大皇子何在？”
　　太后娘娘定定看着他，却没回答这个问题：“老三太没规矩了，都不知跟母后问安。”
　　靖王冷笑一声，道：“明日你就不是母后了，叫与不叫有何重要？”
　　看这架势，太后显然不会说出实情，靖太贵妃想起章莹月的话，直接指着付巧言道：“宠冠六宫的宸皇贵妃，大皇子的生母，如今正住景玉宫呢。”
　　付巧言猛地起身，慌乱之间不小心茶杯打翻在地，发出清脆的声音。
　　那声音在寂静的夜里异常刺耳，透过宫墙飘散出去。
　　“你想做什么？”她抖着声音问。
　　靖王狞笑道：“皇贵妃娘娘，您说呢？”


第153章　无妨　二更
　　说什么？
　　说靖王狼子野心；　昭然若揭？
　　他实在太明白了；　每一步要做什么早就计划千万遍；　就差坚定地走到最后那一刻。
　　只要手握大皇子，扣住宫中这些亲眷；　哪怕将来荣锦棠凯旋而归，也要顾虑三分。
　　时至今日，事到如此，也没什么好怕的了。
　　付巧言深吸口气，这一刻她完全冷静下来。
　　“王爷不怕背着千古骂名，实在令妾敬佩。”付巧言直言不讳。
　　靖王随便找了把椅子坐下去，瞧着就有些不太对劲，他眼睛红彤彤的；　也不知多久没有安眠过了。
　　“怕什么，本王敢做；　就没想过将来。”
　　“再说，”他狞笑道，“以后史书降由本王书写；　是好是坏本王自当一力承担。”
　　付巧言心里落下决定，深深看了一眼太后。
　　靖王显然已经没多少耐心了，他微微皱起眉头；　狠狠看着她：“这大殿里这么多人，本王弟妹还都年幼，皇贵妃娘娘也不希望他们流点血受点伤吧？”
　　小公主吓得直接扑在顺太妃怀里，倒是荣锦杬难得生出些男子气概；　竟挺胸抬头站在母妃和妹妹身前，皱着小脸喊：“乱臣贼子。”
　　“哈哈哈！”靖王大笑出声，面色青白。
　　“本王乱臣贼子？笑话！本王驻守溧水，征战沙场三载的时候，你在哪里？”
　　荣锦杬憋的脸都红了，却还是大声反驳：“皇兄驻守边关本令皇弟心中钦佩，可如今皇兄拥兵自重，竟逼宫至此，枉顾血亲伦常，实在令人不齿。”
　　“幼年时不懂世事，也曾惊于父皇遗诏，如今看来，父皇早就看透皇兄心肝，您实在不配为君为皇，统帅天下。”
　　“皇上虽比您年少，但勤勉不惰，仁慈宽厚，大贤大德，方可称人君。”
　　这位才十岁的小皇子，平日里一贯腼腆寡言，今日这一番陈词，实在令人刮目相看。
　　这一番话仿佛利刃一般，狠狠刺入荣锦榆的胸膛。
　　当年父皇那一封遗诏，一直扎在他心里，令他日夜都难安眠。
　　他哪里比那毛头小儿差了？时至今日他也依旧想不明白。
　　他也不想弄明白了。
　　靖王又笑，那声音干巴巴的，刺得人耳朵生疼：“那又如何？如今他远在边关，鞭长莫及，难道还能回来救你？”
　　“现在主宰这长信宫的，是我荣锦榆。”
　　荣锦杬被他气得不轻，小脸都涨得通红，他想继续跟他吵下去，却不料被太后拍了拍肩膀：“好孩子，歇歇吧。”
　　事情到了这份上，再去辩驳已毫无意义，为今之计便是把消息传递出去，好叫禁卫和羽林卫能里应外合，控制住靖王的人马。
　　靖王深吸口气，他灌了一口冷茶下肚，又去盯着付巧言看。
　　“只要把你儿子交出来，就能保住这一殿人的命，”靖王冷声道，“皇贵妃娘娘，这买卖划算得很。”
　　刚才靖太贵妃都说了，她住景玉宫的事靖王也应当知道。
　　他们现在来大殿逼宫，无非就是因为在景玉宫没有找到大殿下。
　　这一殿的人虽然都是主位，哪怕加上太后娘娘和荣锦杬一起，都没大殿下一个吃奶的娃娃重要。
　　皇长子到底有多重要，他比任何人都清楚。
　　如若当年他有这一层身份加身，早就没有荣锦棠什么事了。
　　付巧言定定看着他，竟一点都不慌张。
　　“皇儿如今安好，不劳三叔惦念。”
　　荣锦榆已经没多少耐心了，外面一直没有好消息传进来，他也不知道各宫们夺的如何，就差一个荣鸿熠，他便可以高枕无忧。
　　处理好长信宫里的所有人，再握住上京兵权，等荣锦棠归来那日，鹿死谁手还不一定呢。
　　而且，荣锦棠能不能大捷而归，还未可知。
　　荣锦榆心里这般算计着，仿佛自己已经坐到龙椅上，顿时就有些急不可耐。
　　他一把抽出腰间的配件，用染着血的剑锋指着荣锦杬：“皇贵妃若是不说，第一个死的就是这位忠心不二的好皇叔。”
　　付巧言一顿，慢慢沉下脸来：“作为母亲，我不放心任何人去惊扰我的孩子。”
　　“不若我亲自走一趟，把三叔心心念念的大殿下抱来给您？”
　　大殿下如今才两个月，还没过百日，这么个吃奶的娃娃，却叫所有人惦记在心里。
　　他的身份太重要了，重要到荣锦榆也不敢有一丝懈怠，务必找到他才肯松口气。
　　见付巧言突然松了口，荣锦榆疑惑地看了看她：“你没打什么坏心思吧？”
　　付巧言轻声笑笑：“宫里都是三叔的人，我一个柔弱女子，起什么心思又有何妨？”
　　也确实如此，他的人已经闯过朱雀大门，从鱼跃门进入后宫，趁宫中小宴，又直接掌控慈宁宫，旁的还有什么可怕的？
　　宫外还有他的人马，哪怕顺天府过几日得到消息，也为时已晚。
　　荣锦榆自以为天衣无缝，即将到来的胜利冲昏了他的头脑，他竟同意了付巧言这个要求。
　　付巧言镇定地向太后娘娘行了礼，低声道：“妾去去就来。”
　　太后颔首淡笑：“且去吧，这里有我。”
　　她们两个也不过就简单说了两句话，那边靖太贵妃不由嗤笑：“真是虚情假意。”
　　太后理都没理她，亲自送付巧言到宫门口，细细叮嘱：“孙儿幼嫩，万不要惊扰他，长巷幽深，仔细别摔着。”
　　付巧言向她行了大礼，转身问靖王：“三叔派谁同我一同前往？”
　　靖王把副将招来，正想吩咐他盯紧这位皇贵妃娘娘，又怕中途出了岔子叫她跑了，实在放心不下。
　　他自来性格多疑，这会儿竟谁都无法相信，于是便命副将：“你盯紧这里，一个人都不许放走。”
　　副将恭敬行礼，钦点二十人亲兵跟随靖王出了大殿。
　　付巧言前后都有亲兵看守，靖王就走在她身旁，实在插翅难飞。
　　“三叔，何必呢？”付巧言道。
　　靖王目不斜视：“在哪里？”
　　付巧言没说话，却向慈宁宫西侧门指了指。
　　靖王顿时心里有数。
　　慈宁宫西侧门去西六宫最近，只不知道这位皇贵妃娘娘为何没把孩子养在自己宫里，反而放到了别的宫妃宫中。
　　长巷确实幽深，为了方便靖王行事，他早叫人灭了宫灯。
　　黑漆漆的巷子里仿佛有吃人的野兽，叫人不敢踏步而入。
　　天上星月羞怯，都悄悄躲在云层里，不敢探出头来。
　　付巧言紧紧攥着手，她微微仰着头，仿佛在看天上的星星。
　　靖王瞧都没瞧她，他许久没睡，在这样暗的巷子里眼睛不很适应，竟好半天没看清楚前路。
　　他质问跟来的什长：“怎么没带灯？”
　　什长也是匆忙被点出来的，这谋朝篡位的大事，他们亲兵各个都心里头打鼓，弄个不好就要掉脑袋，谁还有心思去取灯。
　　“都是小的失职。”什长只好自行认错。
　　靖王更有些暴躁，他揉了揉眼睛，忍不住问付巧言：“到底在哪一宫？”
　　付巧言没吭声。
　　长巷漆黑一片，只隐约能看清脚下路。
　　一行人抹黑走了一会儿，付巧言突然听到一阵蟋蟀叫声。
　　“吱吱，吱吱。”
　　那一瞬间她突然福灵心至，早先被叮嘱过的动作一下涌上脑海中，她出于本能往左一闪，直接扑倒在地上。
　　黑暗一下子笼罩了她的眼，可没遮住她的耳朵。
　　只有深沉的呼吸声，在寂静夜夜晚此起彼伏。
　　付巧言觉得自己一颗心几乎要从胸膛里跳出来，寒冷冬日里，她额头狠狠出了一层汗。
　　就在这时，只听“噗通”几声闷响，十余名黑衣人从天而降，一场无声无息的暗杀悄然而至。
　　禁卫这一下出其不意，一下子制服了半数靖王亲兵。
　　付巧言头上金冠闪耀，又及时扑倒在地上，竟什么事都没有。
　　靖王只愣了一瞬。
　　下一刻他就拔出长剑，同其中一个黑衣人缠斗在一起。
　　巷子里顿时热闹起来。
　　猩红的血顺着黑衣人长刀的刀刃滴落到地上，氤氲成一条小溪流，靖王亲兵接二连三倒下，再也没能起来。
　　荣锦榆这一刻突然怒了，他扬天长啸一声，手里的长剑了无章法，肆意挥洒而出。
　　“怎么还有禁卫？你们不是都死了吗？”他这般喊着。
　　可没有人回答他。
　　禁卫统领冯昔秀一刀刺中他的右臂，把他整个人都压到地上，干净利落往他口中塞了一块棉布，以防自尽。
　　“王爷恐怕以为禁卫只会巡逻吧？”
　　他命手下把靖王困得结结实实，便亲自过来看望付巧言。
　　“娘娘是否无碍？”
　　付巧言已经起身，她身上沾了不少血迹，黑暗里也瞧不清面色。
　　只听她说：“无碍，只大殿里如何？”
　　冯昔旧叫手下点亮宫灯，这才看清付巧言面容。
　　她竟仿佛一点都不害怕，镇定自若站在那里，躲都没有躲。
　　那一地的死人还没清走，刺鼻的血味依旧萦绕在长巷内。
　　当年那个吓混在陛下怀中的付才人已经消失不见，如今的宸皇贵妃挺直立在那里，比寻常人家的年轻儿郎还要稳重。
　　“只要活捉靖王，禁卫和御林军便可行动，娘娘大可不必放心。”
　　付巧言颔首，道：“娘娘们年事已高，万不要再受惊吓。”
　　冯昔旧领命行礼，一边吩咐手下安排清缴靖王余党，一边问付巧言：“娘娘是否回宫？”
　　付巧言摇了摇头，没叫任何人跟着自己，她一路行至长春宫宫门前，伸手敲了四下。
　　“咚，咚咚，咚。”
　　宫门吱吖一声开了，是王婉佳身边的大姑姑亲自开的门：“娘娘，您……”
　　付巧言知道自己此番狼狈不堪，却还是想要无法安心，她蹒跚地进了长春宫，直接往正殿行去。
　　在山水屏风后面，王婉佳拘谨地坐在一旁，一个小娃娃正酣睡在摇篮里，沉浸美好梦境中。
　　他还动了动手，吐了一个带这奶香味的口水泡泡。
　　付巧言一下子跪坐到地上，吓得王婉佳赶紧上来扶她：“娘娘，您怎么了？”
　　眼泪顺着她带着血污的脸倾泻而下，止都止不住。
　　“无妨，”她呢喃道，“只要他平安康健，便无妨。”


第154章　战前
　　卓文惠的死刺激了所有的大越士兵；　就连荣锦棠都差点冲动起来；　想要立刻下令直接攻城；　把乌鞑蛮子砍杀殆尽。
　　多亏不辞辛劳跟来随军的赵朴之，才把几近失控的局面挽救回来。
　　老大人坐在那里；　依旧稳如泰山。
　　“陛下，听臣一言。”
　　荣锦棠深吸口气，转身坐回主位上。
　　大帐里将军们纷纷落座，一个个铁青着脸，都在强忍着怒意。
　　荣锦棠让自己慢慢静下来，道：“老大人请讲。”
　　赵朴之手里捏着堪舆图，不紧不慢道：“乌鞑现在不敢出城，当务之急；　就是把公主接回家来。”
　　荣锦棠点头，道：“已经派沈聆亲自去接了。”
　　赵朴之道：“公主千金之躯；　不堪受辱，为民殉国，实在巾帼不让须眉。”
　　“我们不能让公主白死。”
　　他这般说着；　有那年轻的小将军都跟着红了眼睛。
　　荣锦棠紧紧攥着拳头，抿着嘴一言不发。
　　赵朴之叹了口气，心里也很不是滋味。
　　卓文惠这样果决扑死；　是因为她看透了乌鞑的计划，也深知她多留一天大越便要多束手束脚一日。
　　因为太清醒，所以她也从来没给自己留下退路。
　　“公主罹难，不仅叫我军将士心中激愤；　也肯定打乱了乌鞑的计划。”赵朴之道。
　　荣锦棠思索一会儿，也沉声道：“现如今颍州城内恐怕已经山穷水尽，虽还余两万多士兵，但武器粮草都消耗殆尽，也无力补给。”
　　他们早就切断了颍州和朗洲之间的要道，现在的颍州仿若孤岛，求援无望。
　　赵朴之见他已经冷静下来，这才略松了口气。
　　事已至此，只有稳住自己，才能走向最终的胜利。
　　顾熙尘道：“他们应还余两万骑兵，只这两万人中至少有伍仟已受伤，战马也大多有伤病，实在是强弩之末。如果不是颍州城里百姓众多，我军一直忍耐不发，早就应该大捷而归。”
　　荣锦棠颔首，皱眉道：“可公主以身殉国，不就是为了城里千千百姓，若我们无法保住百姓，那战死在边关的将士就白白流血牺牲了。”
　　赵朴之把目光放到那封国书上，突然心生一计：“陛下，或许可以在这里做些文章。”
　　荣锦棠顺着他的目光看去，一下子便福灵心至。
　　“老大人的意思……是先礼后兵？”
　　赵朴之欣慰一笑，点头道：“正是。”
　　“乌鞑原来叫我们退至汉阳关内，无非是想再搏一搏，拼个一线生机。”
　　穆涟征也明白过来，道：“乌鞑人一贯凶狠，绝对不会退缩，时至今日他们面临战败，更不能退回沙漠。甚至朗洲他们也已经放弃，此番就是要绝地反击，最后拼一个杀入中原的契机。”
　　荣锦棠坐回主位，手指在椅背上敲了几下。
　　诸位将军大臣齐齐看向他，等他下达军令。
　　荣锦棠的目光在他们面上一一划过，终于下定决心。
　　他起身高高立在那里，气势磅礴道：“老大人，草拟国书吧。”
　　颍州，原布政使司，前厅。
　　胡尔汗沉着脸坐在前厅的石阶上，面色青灰，嘴唇苍白，一双眼睛也已失去往日神采，呆呆看着前方。
　　他已经坐在这里一天了，米水未进。
　　呼延亭端了一碗薄粥过来，送到他面前：“大汗，您不能一直这样下去。”
　　胡尔汗抬起头来深深望向呼延亭，他目光仿佛带着尖刺，一根根扎着呼延亭的四肢百骸。
　　“你出的好主意。”他哑着嗓子说。
　　呼延亭苦笑出声，他也很不好受，却还是硬着头皮说：“大汗，这是我们如今唯一的机会，您自己也是同意了的。”
　　“只是没想到，公主……”
　　公主脾气这么烈。
　　宁死不屈，当真是以武统国的荣氏血脉。
　　“别说了！”胡尔汗嘶吼道。
　　他猛地用拳头捶打地面，一下一下，砸出一个又一个血印。
　　“为什么？为什么？”他这么叫着，都不知自己在问什么。
　　是问卓文惠为何能决绝扑死？还是问当时的自己为何做了这样一个愚蠢的决定？更是问苍天为何如此安排，叫他们两个只能这样人鬼相隔？
　　没人能给他答案。
　　这个坚强的沙漠苍鹰，天神座下最英勇的勇士，如今也只能颓唐地坐在这里，发泄着心里的难过和憋闷。
　　他几近癫狂。
　　呼延亭用力打了他一拳，狠狠把他打倒在地上：“大汗，您太儿女情长了。”
　　“如果您真的对公主有情，当时定然不会接受臣的提议，如今再在这里纠结过去，已经全无意义。”
　　呼延亭说话又快又狠，直击胡尔汗的心窝。
　　他微微抬起头看向他，抿着嘴唇没讲话。
　　到底有没有过情，就连天神都无从得知，苍天之下，只有他一人心里明了。
　　呼延亭见他清醒过来，长舒口气：“城里还有两万兵马，大汗，您要想想我们的子民。”
　　自从占领颍州，乌鞑子民就陆续从严酷的荒漠搬入朗洲城，士兵们则大多随胡尔汗驻扎在颍州，三载以来已习惯这里生活。
　　这里草肥水丰，实在是宜居之所。
　　他们已经退无可退。
　　胡尔汗低声呢喃一句，却没叫呼延亭听清楚。
　　这件事胡尔汗比谁都清楚，习惯了颍州气候的族人们再也回不去苦寒的沙漠，还不如就在这里决战到底，看最后鹿死谁手。
　　他深吸口气，问：“我们还有多少粮草？”
　　呼延亭见他终于振作起来，也不由有些高兴：“士兵的口粮大约还有十日，战马的草料少些，还有五日。”
　　还真是到了最要紧的关头，如果不是因为这个，他们也不会出那样一份国书。
　　胡尔汗道：“安排下去，叫士兵清点自己行囊，实在不行后日搜城。”
　　搜城就意味着颍州的百姓再也保不住自己家中粮食，这寒冷冬日里，实在很要人命。
　　可为了他们乌鞑将来，牺牲一些大越的百姓又有何妨？
　　哪怕背着骂名，哪怕被人戳脊梁骨，他也要咬牙率领乌鞑人一步一个脚印，努力踏入关内。
　　呼延亭想说些什么，可话到嘴边，他却一句都没讲出来。
　　他此番规劝，不就是为了这样一个命令？
　　当胡尔汗真的给了他要的结果，为什么他心里反而不舒坦？有什么哽在那里，叫他喉咙火烧火燎，难受非常。
　　胡尔汗正要继续下达命令，却不料外面突然跑进来一个传令兵，扑过来直接跪倒在地上：“大汗，越国送国书而来。”
　　胡尔汗与呼延亭对视一眼，呼延亭便接过国书，展开而读。
　　这封国书很短，比他们写给大越的那一封还要简洁，一共只有一句话。
　　呼延亭有些犹豫，还是一字一顿读出来：“汗王安好，护国公主金枝玉叶，我大越既已接殿下归国，理应应允贵国要求，以军营后退至汉阳关内为约，昭我大越重信守诺之风。”
　　他刚一读完，胡尔汗便愣住了：“越国这是……答应了？”
　　胡尔汗也觉得十分不可思议，他们这边刚失去了最重要的护国公主，那边越国居然信守承诺，答应退后三十里。
　　“这……会不会有什么阴谋诡计？”胡尔汗问呼延亭。
　　呼延亭也实在想不明白，却还是道：“越国一贯如此，一来确实应当重信守诺，二来他们如今是由年轻的皇帝亲自统帅，这位太初帝在朝中素来都是说一不二，在边关想必也是如此。”
　　他们当时没有叫人去给公主收殓，便是为了维持表面和气，反正公主人都没了，强行扣在颍州也没甚意义。
　　胡尔汗沉默良久，还是道：“那我们信还是不信？”
　　呼延亭苦笑道：“大汗，我们信与不信都不重要，重要的是这最后一仗，我们能否打赢。”
　　胡尔汗紧紧攥起拳头，转身就开始安排起来。
　　汉阳关内，正是一片忙碌。
　　士兵们在完善最后的守城防御，百姓们则齐心协力，做些力所能及的简单活计。
　　城外的埋伏都已准备妥当，就等乌鞑铁骑一步踏入全套。
　　护国公主的灵堂设在县衙正堂，在一片萧条肃穆里，她一身红衣依旧鲜红夺目。
　　棺木是城里棺材铺临时做的，哪怕用了最好的枣木，依旧显得寒酸凋零。
　　自从国书呈送给乌鞑之后，荣锦棠直接下令，带着护国公主的遗体回到汉阳关内，一边安排埋伏和防御，一边给公主设灵堂。
　　直到这时候，伺候公主净面的婢女才惊呼：“公主这身红衣，本就是左衽。”
　　卓文惠现在看上去太凄凉了，荣锦棠实在也不敢去看她，听了这小婢女的话，才惊觉卓文惠早就给自己做了一身寿衣。
　　便是这样大红的颜色，也掩盖不了它是寿衣的事实。
　　荣锦棠叹了口气，给卓文惠上了三炷香：“护国一路走好，朕必夺回颍州，不叫鲜血白流。”
　　二月初二，龙抬头。
　　这一日也是荣锦棠的二十岁生辰，过了今日，他便弱冠，从此成为顶天立地的男儿。
　　也是同一日，胡尔汗率领残部，一路往汉阳关疾驰。
　　黄沙漫天，日落晚来。
　　天际一片残阳如血。


第155章　大捷　二更
　　汉阳关外；　大越的军队早已等候多时。
　　乌鞑铁骑如今已不复往昔威武；　只剩下一万多部众随胡尔汗奔赴汉阳关。
　　他们兵分三路；　以前锋为主，左右边锋为辅；　踏晚霞而来，冲天的黄沙埋没归路。
　　荣锦棠也换上一身轻铠甲，他骑在战马上傲视前方。
　　大越所有的将军们皆列阵而出，静静等待大战的来临。
　　胡尔汗一马当先，率先来到阵前。
　　他今日气色已经好了许多，一身黑色军装显得他高大健硕，确实是响当当的八尺男儿。
　　“越国皇帝，”他高声喊道；　“你既赶亲赴战场，敢不敢亲自下场同我过手。”
　　荣锦棠沉默不语；　远远看着他。
　　穆涟征如今率左前锋，闻言便道：“你们荒野蛮子，还用不着我们陛下亲自出手。”
　　胡尔汗仰天长笑；　声音却莫名有些悲凉：“孬种！”
　　阵前叫嚣，也不过是一贯传统。
　　胡尔汗跟穆涟征喊了几句就各自退下，等军鼓响起；　前锋骑兵便冲入阵中，挥舞着长刀厮杀起来。