公主喜嫁-第34部分

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就用不同的签子，倒也算是忙而不乱。不停的的有已经卖空了的罐子、木盘和竹箩被撤下去，然后再满头大汗的伙计再把满当当的点心搬到前头来。
　　刘琰从马车里探出头，看得兴高采烈。
　　“你快坐好。”刘芳没奈何，拖后着她往后拽。
　　要不拉着她，她能从车窗子里窜出去。
　　然后刘琰又要从荷包里掏银子。为着轻巧，今天出门里面连银珠子都没装，有几枚串起来的小金鱼。
　　刘芳好气又好笑：“你快坐好吧，你那个不当钱花。”
　　再说公主出门，谁往自己身上装银子的？还不都是身边的人管着这事儿。
　　豆羹最机灵，他年纪又不大，穿着打扮说话举止都看不出是太监的样子。
　　“主子要吃什么？”
　　刘琰手一挥：“见样来两斤。”
　　“可别。”刘芳赶紧说：“你看他们店门那儿招牌上写着几样，想必是店里最拿手的，就捡这几样买吧。”
　　现在人这么多，豆羹真挤进去说全部都要，一样两斤，怕不是得让人当怪物打量，连带着她们的身份也会被揣测。
　　虽然说皇上和皇后不禁着她们出宫，可也不能太招摇了，这里人又那么多，可别出点什么事。
　　刘琰只能闷闷的坐回去。
　　刘芳觉得好笑。
　　有时候觉得她很懂事，有时候又觉得她还是跟小孩儿一样。
　　本来是高高兴兴来买点心的，刘芳可不想她嘟着嘴生闷气回去，少不得要哄哄她。
　　“这儿的点心再舍得下本钱，也没有宫里头用料精贵，尝个新鲜也就成了，多买几样已经够回去送人情的，你真要把这店里包圆了，让后头那些还排队的人空手而回吗？”
　　刘琰却说：“好吃不好吃又不在用料是不是精贵，三姐你还记不记得，有年冬天咱们在炭盆上面架了个铁叉，然后把干饼、芋头什么的都放在上面烤热了吃。”
　　刘芳怔了一下。
　　刘琰要是不提，她真不太记得这事了。
　　毕竟……是好几年前的事了。那会儿她们还都待在乡下。乡下的冬日又长又清冷，吃食也少，蒸好的饼放在灶台边一夜，就硬的象石头一样。她们待在屋子里没事做，把能找来的吃食都放在炉架上头烘烤。饼子外头烤成了焦黄色，脆生生的，里面也热了软了，吃起来特别香。
　　为了抢最后一块儿饼子，姐俩儿还差点吵起来。
　　烤的东西就是香，就是吃了口干，总想喝水。还有就是——炭灰沾了满手满身，连嘴角边都吃的一圈儿乌黑，等到吃完，两人你看看我，我看看你，都被对方花猫似的样子给逗乐了。
　　后来进了京，进了宫里，什么好吃的没有？听说过的，没听说过的，天上飞的，山上跑的，水里游的，宫里应有尽有。
　　那样寒酸的蒸饼，是再也到不了公主的面前了。
　　“嗯，记得，挺好吃的。”刘芳说：“你要想吃，咱们回去再烤一回？”
　　刘琰笑了：“那膳房的人不知道会说什么呢。桂圆也得吓着，别说炭火了，就连烛火她都不让我靠近，象是我随时能把自己烫着烧着了。”
　　可不，刘芳过的也是这样的日子。虽然身边的人这样小心谨慎也会让她觉得烦躁，拘束，可是刘芳她们毕竟不是打从生下来就是公主，就是人上人。她们进宫之前，更多的是做为普通人生活着，也能理解身边宫人、太监们的小心。毕竟身边这些人的生死荣辱全系在她们身上，倘若象刘琰说的，真把手烫了，桂圆她们就可以一起去领罚了。倘若烫的严重一点儿，那……就更不好说了。
　　虽然点心铺这里人极多，但是速度倒是不慢，不多时功夫豆羹就从里头出来了。
　　刘琰中午明明吃饱了，可是在这铺子门口闻了半天甜香味儿，肚里馋虫早就熬不住了。豆羹把点心递上车，口齿伶俐的说：“这家铺子是老字号了，据说从他爷爷那一辈就是做点心的，当时不过是背个货箱走街串巷的，卖些散糖、散糕。后来攒下点钱盘了门面，到现在这生意已经做了快四十年了。这两样都是他们铺子的招牌，一个是元宝酥，一个是团圆饼，只要来的人都要买呢。”
　　刘琰笑了：“这名儿起的真喜庆，怪不得这么多人要买呢。”
　　哪怕没那么好吃，冲着这点心的名字，别人也愿意提个一斤半斤的回去。又是元宝，又是团圆的，都是吉利……眼下大过年的，大家既要团圆，又盼来年发财，可不要买这两样吗。
　　“还有他们铺子今年新做的点心，这是如意鸳鸯糕，这个是满地金……”
　　他这么一说，连刘芳都笑出声来。
　　这铺子真是会起名啊。
　　又是如意，又是鸳鸯，连满地金都出来了。
　　她把那个满地金拿出来看，其实也就是酥饼，薄薄，烘成淡黄色，上面洒着芝麻粒，倒是粒粒金黄，所谓的满地金大概就是由此而来。
　　刘芳咬了一口，这满地金满口芝麻香，味道倒是不错——不过跟宫里的芝麻饼相比，也差不了多少。大概为了能吃着更香，这做饼时用了不少芝麻油。芝麻油平时又被人叫香油，是够香的，平常人家可能吃着好，刘芳吃着觉得微微有点腻。
　　刘琰倒是拿起了那如意鸳鸯糕。
　　糕倒是做成如意的样子，鸳鸯在哪儿实在没有看出来。
　　豆羹尽心尽力的又去跟人问了，回来说：“公主看这糕，红红绿绿的，不是有人常说红男绿女吗？那鸳鸯不也是红红绿绿的吗？这颜色多喜庆，多喜利啊。”
　　原来是这么个鸳鸯。
　　“走，咱们再到前头逛逛。”
　　前头还有布庄，人也不少。有钱没钱，裁身衣裳过年。这一条街一直朝里走，就没见哪家生意不好的。


第一百四十二章　过年
　　冯尚宫早起一推门，就被冻得打个了寒战。
　　杜鹃赶紧拿了厚袄递了过来：“姑姑快披上，这两天可冷呢。”
　　“是啊，也该冷了。”
　　毕竟没有几天就要过年了。
　　看来公主这个年，也要在幽禁中度过了。
　　杜鹃替她提了热水来：“姑姑先梳洗，奴婢还有活计要做，回来姑姑洗好脸水盆就放在这儿，奴婢会来收拾的。”
　　“不打紧，你有事就去做，难道我老得连盆水都端不动了？”
　　换做以前那些会讨巧的宫人，肯定会借这个机会好好在冯尚宫面前表一表孝心，杜鹃一来小，二来没那么灵巧，冯尚宫这么一说，她就应了一声出去了。
　　铜盆里水已经兑好了，伸手一试感觉微微烫手。
　　这几天麓景轩的供给和前些日子又有不同。
　　前些日子那用度真是捉襟见肘，连炭都得算着用。取暖就算能一省再省，大不了多穿些，穿厚些，缩在屋子里尽量少出去，可早晚洗漱总不能用凉水，白日里喝的茶水也不能省了去。冯尚宫年轻时候也做过一阵子管理帐目的工作，可好多年不用为钱财用度发愁了，这会儿逼的不得不重新捡起旧日里学过的本事，筹划着这些柴、炭、蜡、纸的数目，每日取用多少才能支撑过这一个月。
　　数目小，算起来不难。
　　可日子过起来是真难。
　　冯尚宫是捱过苦的，还觉得眼下日子拮据困顿，五公主就不必说了。
　　那天有人不露姓名给麓景轩送了些吃穿的东西过来，冯尚宫心里既狐疑，又感激。
　　平时净会锦上添花那不算好，能在此时雪中送炭才是真好。
　　可她怎么想，都想不大明白。
　　一会儿觉得人人都象是暗自送东西的人，一会儿又觉得全都不象。
　　主要是……自家这位公主太不会做人，平时只顾自己高兴，从不替他人着想，这么些年过来，竟然没有一个真正交好知心的人。
　　送来的那袄子公主已经穿上了，还挺合身，又轻又暖和，在屋里写字抄宫规的时候也不象以前一样总是容易手脚冰凉了。送来的点心五公主倒没吃多少，还让冯尚宫给其他人也都分一分。
　　从那天起，冯尚宫发现日子……似乎好过了些。
　　起码膳房送来的饭食不是缺油少盐，半温不热的了。就拿昨天来说，早上送来的热粥，里面居然还有几颗莲子！
　　莲子啊。
　　以前看不上的东西，现在居然见了莲子如此动容。
　　虽然并不算多，但是放了莲子的米粥，熬的黏稠稠的，一揭开钵盖尽是糯糯的米香，比前些日子那清汤寡水，还要在茶炉上重温的稀粥，那简直是天上地下，根本不能比。
　　午膳也比以前要强，一道红焖羊肉，羊肉焖得酥烂，调味的腐乳与酱汁恰好解了膻腻。另一道素的是清炒绿豆芽儿。冬日里人反倒更想吃点儿素的，清口去火，这绿豆芽可比那老豆腐、萝卜条儿，白菜帮子要可口多了。就连白饭也是规规矩矩，蒸的软硬适中。
　　这显然不是疏忽，送错。再粗心大意，也不能一错再错，连着错上好几天。
　　膳房那边怎么突然好心厚道起来，不在饮食上苛扣折腾人了？
　　在宫里多年，冯尚宫深知道任何一件小事背后可能都有错综复杂的关系。膳房那帮子人最会拜高踩低，见风使舵。他们突然对麓景轩客气，是为了什么？
　　难道……是皇上或是皇后的吩咐吗？
　　如果没人下令，膳房那些人应该不会买账的。
　　要真是皇上或是皇后的意思，那是不是代表五公主解禁的日子快来了？
　　这只是冯尚宫的猜测，并没有什么凭据，也不好说出来。
　　万一她猜错了，岂不是让现在麓景轩的人空欢喜一场？
　　要是一直这么安安分分的过日子也就罢了，要是突然有了希望，又希望落空，那这以后的日子才真过不下去了。
　　冯尚宫把洗过脸的残水泼了，为了防冻伤，又在脸上手上都搽了些油膏。
　　五公主每日用过早膳后开始抄写宫规。刚开始禁足时，送来的墨特别不好用，不光质地稀薄，颜色不匀，关键是墨特别的臭。
　　这几天有新墨了，虽然比不上她以前用过的那些贡墨名品，可是比之前的劣墨已经好多了。
　　她写完十张纸才停下来歇一歇，冯尚宫趁着机会说：“公主，眼看就是年下了，这两日可晴领着其它人，把麓景轩上上下下打扫了一遍。奴婢在库里翻出一些红绸带、红纸、正好扎起来，把正殿和偏殿都点缀一下，毕竟要过年了，咱们人虽然少，也可以自己热闹一番”
　　不管皇上能不能开恩放公主出去，这个年终归是要过的。热热闹闹也是过，冷清凄凉也是过，何不让自己高兴点儿呢。
　　“也好，我记得冯尚宫手很巧，扎花什么的活计就交给你做吧。”
　　冯尚宫应了下来，又说：“门上、窗上贴的福字，窗花，对联，槛联……这些可得请公主来写了。”


第一百四十三章　福字
　　“嗯。”
　　五公主转头往外看。
　　“公主？”
　　“没事。刚才好象听到鞭炮的声音。”
　　“奴婢没听着，许是公主听错了。”
　　五公主也没坚持，只说：“可能是吧。”
　　临近过年，宫中喜庆气氛渐浓，唯有麓景轩，既冷清又空旷。去年这个时候，麓景轩可热闹的很，人来人往，搬抬着各种赏赐和过年所用的东西，小宫女们领了赏钱，高兴的在院子里跑来跑去。大宫女们得了新衣，个别的还能得着一两件首饰的赏赐，齐齐在的台阶前跪下谢恩。
　　这样的情景在麓景轩是看不到了，但是在其他地方应该一切如旧。安和宫，芳芦殿，那儿的小宫女小太监八成都拿着了花炮，正在高高兴兴的放炮给主子取乐。三处宫苑相距不远，麓景轩听到的声音八成是从那两处传过来的。
　　冯尚宫怕五公主心里难过，听到了也说没听到。
　　别人都热热闹闹的，就她们这儿冷冷清清，连门都不得出，也没有人来过问、探望一声。
　　虽然还在这宫里，就象被所有人都遗忘了一样。
　　冯尚宫自打来到五公主身边，一直小心的哄着，劝着她，有好些事瞒着她，可是现在一同遭了难，她倒对五公主有了些真情分。
　　在这宫里，皇上首先是皇上，不是父亲。皇后娘娘是位慈母，可却不是五公主的亲娘。兄弟姐妹可以说很不少，但没有一个是同胞而生。
　　五公主在这宫里，其实也是孤零零的一个人。以前还好，身份尊贵，过得恣意。现在一朝失势，连宫人也不如了。
　　可晴进殿来先奉茶：“公主用茶。”
　　五公主随手揭开茶盖，香味她一闻就能闻出来不同。
　　“这哪来的茶叶？”
　　原来的茶叶喝完了，后来……她的份例都给裁了，茶叶也不见再送来。
　　现在忽然又有了，而且闻着气味儿还不坏，看颜色也不是陈茶残渣，真是相当难得了。
　　“今天跟过年的东西一起送来的，那种四两的茶筒有一筒呢。”
　　按着公主的喝法，这些茶叶够喝完这一季了。
　　“还送了茶叶来？”
　　冯尚宫既惊且喜。
　　如果说有人悄悄送吃用的东西来还猜不着来路，膳房忽然优待她们也值得推敲，但是这些由内宫监送来的过年的东西，肯定是上头的意思。就算皇上无暇过问，那肯定是皇后让人照应了。
　　这说明皇后还是顾念公主的。
　　在宫时里就怕被人忘记，公主现在这处境，要真关个一年半载的，皇上皇后都不提起，其他人更不提起，公主以后的日子可怎么熬？
　　“嗯……”五公主没有冯尚宫那么高兴，她问：“送东西来的人呢？已经走了吗？”
　　可晴答：“已经走了。”
　　就他们现在这晦气劲儿，谁爱在这儿多待啊。再说，就算能请人家留步，他们拿什么款待？又打赏不出银子，难道就请人喝口白水吗？
　　“送东西的是谁？”
　　可晴摇头：“面生的很，以前没有见过。”
　　冯尚宫问：“有宜兰殿的人吗？”
　　可晴摇头：“奴婢不认得。”
　　冯尚宫有些恨铁不成钢，可也知道这不能怪可晴。她以前不得脸，这些迎来送往应酬说话的美差轮不到她，她哪里能认得什么人。
　　“算啦，别问她了。”五公主说：“把送的东西拿进来，我也看看。”
　　送来的东西当然不及往年丰厚，可不论东西多少都是意外之喜。两套新衣，一件红色，一件米色。一件斗篷，也是大红缎子，衬着羽纱里儿。一小盒子银鱼儿和金豆子，一盒新制宫花——这些东西平时过年都会赏，且数量比这多得多，五公主以前从来不看在眼里。
　　冯尚宫捧着那件新斗篷，都有点儿不敢摸。她的手原先是保养的很精心的，可这阵子日子过得艰难，手也粗糙了很多，生怕刮花了了斗篷的面儿。
　　“公主，这斗篷做的真精致。可晴，快伺候公主试试，看看合不合身。”
　　“试不试的有什么要紧，反正又不出门，也不见人，穿给谁看？”
　　以前五公主可是最喜欢试新衣了，现在竟然连这点兴致都没有。
　　“公主就试试吧，看这料子，这作工，要没有皇后娘娘吩咐，针线上的人肯定没有这么用心，公主还是别辜负了皇后娘娘的心意啊。”
　　五公主愣了一下，不知道在想什么。
　　冯尚宫难免要想，是不是自己提起皇后，又让五公主犯起倔来了。
　　结果五公主回过神来，点头说：“那就试试吧。”
　　隔了不多远的安和宫，刘琰也在试衣裳。
　　“公主看，这些绢花做得多好，跟真花真是一模一样，别说远看，就是近看，奴婢都差点儿分不出真假来。”
　　“行了，人人都有份，下面那一盒赏你们啦，每人挑朵自己喜欢的去戴吧。”
　　桂圆和莲子她们齐声谢赏，然后急着打开下面一盒去看。
　　其实两盒是一样的，桂圆她们抢花也就是为了逗乐凑趣。
　　银杏笑着从外头进来，掸了掸袖子：“豆羹他们在外头谢赏呢，小武子还在翻跟斗，一连翻了二十多个都没停下来。”
　　刘琰摇头：“年赏都发了，他就算翻一百个跟斗我也不会给他双份儿，让他省省力气多干点活吧。”
　　“是，奴婢这就出去告诉他，今天爬高贴福的活儿全交给他了。”
　　“福字贴上了吗？”
　　“还没哪，要等吉时。”
　　刘琰纳闷：“现在这么讲究了？我记得以前没进宫的时候，就是一早起来就贴了，贴好了早饭也端来了，大家就在福字底下热闹闹的吃炸糕和饺子。”
　　桂圆解释：“也不一定非要吉时，但总是要等个整时。公主放心，方位高低都看好了，到时候一定贴的齐齐整整的，绝对不会出岔子。”
　　用过早饭，刘琰穿戴齐整，和刘芳一路去宜兰殿。曹皇后这些日子杂务繁重，纵然手下有许多人可差遣，可许多事情别人替不了她。刘琰她们到的时候，宜兰殿里已经有人先到了。
　　刘芳顺口问：“谁来请安了？”
　　“大公主和驸马来了。”


第一百四十四章　胃口
　　刘琰嗷的一声就往殿内冲，云罗赶紧跟上去。
　　“公主，公主，当心门坎。”
　　宜兰殿的门坎挺高的，刘琰初入宫时不习惯，裙幅太宽，裙子太长，纱缕碍事，门坎又高，栽跤不是一回两回。
　　当然这两年好多了，一是学宫规礼仪，言行举止都比以前稳重多了。二是……摔着摔着就习惯了这种滑溜象镜子的地砖石阶了。
　　但眼下天冷，石砖更滑，正过年呢，摔一下不是玩的。
　　刘琰一进门就只看见大姐姐了，恨不得一头扎她怀里——小时候她总这么干，大姐取笑她象头小蛮牛一样。
　　不过这回不一样，冲到一半她就想到不对，然后急急的悬崖勒牛……嗯，反正牛马差不多。
　　大姐姐有孕了。
　　冬天虽然穿的要厚实些，但是能明显的看出大姐的腰身和和以前不一样了。曹皇后特意让她坐了软塌，人一往后靠，隆起的腰身看起来格外明显。
　　刘琰几乎是有些敬畏的看着的看着她的肚子。
　　她和大姐姐是一起长大……好吧，大姐比她大很多。但是两个人不管是在京里还是京外，都一直生活一起。她对大姐姐可以说是很了解，很熟悉……
　　可是现在她迷惑了。
　　大姐姐有孕了，这个她知道。
　　她还去探望过呢，那时候大姐卧床养胎，还悄悄对她抱怨驸马和孟夫人两个人特别胆小。
　　那会儿刘琰陪着她一起笑。
　　可现在看着大姐姐和以前不一样了。
　　她脸圆了些，八成是吃得太好。脸上带着一团笑容，还朝刘琰招手。
　　刘琰可不敢抱她了，生怕碰着她的肚子。
　　福玉公主让她坐，她小心翼翼的在软榻一边坐下来——离着福玉公主足有一尺多远。坐下的时候动作特别轻，仿佛一用力，软榻就会让她坐裂坐断，福玉公主就会因此受惊受伤一样。
　　这种姿势福玉公主近来见多了，驸马就是这样的。
　　看得她忍不住直笑。
　　一说到这个笑，连她笑一笑孟驸马都紧张。
　　为什么紧张呢？因为人笑的时候全身不是都会颤吗？肚子颤的尤其厉害，孟驸马觉得她要是笑的厉害了，肚子一抖一拌的，孩子会不会因此受惊？
　　连笑一笑都如此风声鹤唳，她要偶尔咳嗽一声、打个喷嚏，孟驸马都紧张的好象房子要塌了一样。
　　现在妹妹也这样，福玉公主就笑了。
　　刘芳也在软榻旁边的椅子上坐下了。
　　曹皇后正在跟孟驸马说话，看来他们也才来不久，孟驸马正在说公主府的事：“正院改过了，后罩房里原来是当仓房用的，现在已经打算腾出来，等孩子出生以后先住东厢里，乳娘和要增添的人生，可以在后罩房那儿暂时安置一下。”
　　曹皇后点头说：“这样安排很好。不过简单收拾一下就好了，最好不要大兴土木。”
　　“是，母后说的对。”
　　就算曹皇后不嘱咐，孟驸马也坚决不会在此时大动干戈拆房上梁的，惊着胎气可怎么办？
　　因为孟留自个儿身子不好，孟夫人和孟留自己都特别怕这个未出生的孩子随了他。
　　其实孟国公和孟夫人身子都不错，孟留身子不好，太医说是胎里弱症，他为什么会弱，这就令人费解了。孟夫人现在就怕孙子生出来也象儿子一样病歪歪的，所有一切能避讳的全都避讳，比别人家对待孕妇更加精心十倍。
　　福玉公主和孟驸马送了年礼进宫，宫里头的主子们，有一个算一个都没落下——本来人也不多。皇上又不是三宫六院沉迷美色的人，后宫等同于无。说起来宫里能收礼的也就是刘琰她们了。
　　“给你挑了些玩意儿。一套吴州漳岛的石头，粒粒晶莹如宝石，正好这会儿天冷，用来养水仙摆盆是不错的。就算不养花的，也能当个镇纸用用。本来想送你几对鸟儿，白兔什么的玩意儿，后来我想你也不喜欢这个，就没有送来。”
　　刘琰的动物缘不太好。小时候被家里的鸡啄过，被狗追过，被猫挠过，甚至差点让兔子咬过手，几次三番下来，心里难免有点儿敬而远之的意思。而且她觉得这些东西还是不养的好，养了就要为它们牵肠挂肚的。舅母家养的鸽子在冬天抱窝——这是很难成活的，她看着小鸽子一抽一抽的断气，自己哭的差点没断气，后来舅母发话，把鸽子全送了人。养的狗走失了，她也哭的停不下来。
　　后来舅母家就什么也不敢养了，连闹鼠都去别人家借只猫来，隔几天就还回去。
　　“还有些吃食，几套首饰。”福玉公主替刘琰理了理耳边的头发：“一年比一年大了，明年就不能老梳着双丫髻了，首饰这些东西该插戴起来。”
　　刘琰最不爱听这话，这个月听的实在太多了。舅母说，宣王妃她们也说，几乎人见人说。
　　好象长大就是一夜间的事儿，突然间大家觉得你该长大了，你就必须得长大，不想长也不行，他们会七手八脚薅着你往前拽，不容抗拒。
　　刘琰把脸儿一扭，不跟大姐说话了。
　　福玉公主深知道她的小脾气，只是笑。
　　用饭的时候福玉公主这待遇更是头一份的——第一次彻底压倒了刘琰。以前只要能聚齐人吃饭，必然最照顾的是刘琰的口味。
　　现在嘛，刘琰失宠，福玉公主肚子里还没出生的那个最大。
　　福玉公主自己也不太好意思，笑着解释：“现在已经好多了，前阵子确实胃口不大好，呕酸，偶尔想吃点东西还都是有点奇怪的东西。”
　　“想吃什么了？”刘琰一提起吃就不记仇了。
　　福玉公主一笑，孟驸马说：“晚上快睡觉了，说忽然想吃糖炒栗子。”
　　“呃……”
　　曹皇后笑着摇头：“要睡觉了怎么吃栗子呢？会积食的。”
　　“她说实在想吃，我就让厨子做了，送来吃了一颗，解解馋，这才睡下的，不然怕是一夜都睡不安生。还有一次突然说想吃老家的盐寮鸡，让人做了她非说不是那个味儿……”
　　这事儿曹皇后也知道。
　　明明也是从老家带出来的厨子，做家乡菜很地道的，为什么就说不行呢？
　　孟驸马左思右想，厚着脸皮登了国舅府的门，请国舅夫人亲手做了一道。
　　要知道福玉公主和刘琰一起在曹家住过好几年的，那最熟悉的最习惯的自然是国舅夫人的手艺。
　　果然这道菜赶着提回去，福玉公主是胃口大开啊，一个人快把整只鸡全吃了。


第一百四十五章　人选
　　刘琰若有所思，刘芳心事重重，这姐妹俩都显得心不在焉，满桌好菜也不见她俩吃得高兴。福玉公主难得进宫一趟，自不会这么快就走。
　　曹皇后也许久不见这个女儿了，就算再挂念，她身为皇后，总不能出宫去探望，福玉公主又要养胎不便进宫，这回母女俩可有不少话要说。
　　平时刘琰肯定要在一边待着，不管是打岔也好，凑趣也好，总之谁也别想把她赶开。
　　可今天不一样，曹皇后给了她和刘芳一件差事。
　　“今年年例都快发下去了，还有些细碎的事情没做，你们俩去一趟内司库，看看今天能不能把年赏都发出去，有没有什么错漏的地方。”
　　刘琰还以为自己听错了。
　　曹皇后什么时候给她派过差事啊？她哪懂得年赏怎么发？就连她宫里那么仨瓜俩枣的，还是李尚宫和桂圆两个主持着发放的，平时那些银钱啊，衣料啊，月例啊，她哪过问过。
　　刘芳却明白过来。
　　曹皇后这是要把她俩支开，想必是有什么不便给她们听的话，想单独跟福玉公主说。
　　曹皇后笑着拍了拍刘琰的手背：“你俩也不小了，这些事情也该学一学。就算以后自己不亲自过问，也不能一窍不通，万一下面的人蒙蔽你呢？你总不能两眼一抹黑，一无所知吧？”
　　刘芳赶紧应下来：“母后说的是，我们这就去。”
　　曹皇后还嘱咐她们：“我让药罗跟你们同去，她看账本最有一手，户部积年老吏都不如她，你们有不会的只管问她。”
　　药罗也是宜兰殿的大宫女，听名字就能知道。英罗，云罗，药罗、香罗她们几个，能在皇后面前出人头地，没有真本事是不可能的。曹皇后可不是个尚奢华，喜奉承的性子，她用人，一看品行二看才能，两者缺一都不成。
　　刘琰她们认得药罗，只是药罗平时不在曹皇后身前端茶递水，所以不算相熟。这会儿让药罗跟着她俩去办差事，估计是以药罗为主，她俩嘛，也就是看一看，知道是怎么回事儿就行了，没谁指望她俩一下子就学成了算学看会了账本。
　　刘芳转头朝后看了一眼，这会儿又起了风，宜兰殿的檐瓦上覆着未消的残雪，看起来与平时不同——有些陌生。
　　特意把她俩遣走，可能是有些成过亲的话，不方便让她们听。
　　也可能是有什么……有关于她俩的事情，也不便让她们听。
　　至于是什么事，不是刘芳非往自己身上拉扯。
　　她总觉得，多半与她有关。
　　事实上，她没猜错。
　　福玉公主确实在和曹皇后说起有关刘芳的事。
　　“母后上回说的几个人，我都让驸马打听过了。不光他打听，我也想办法问了些人。母后说的袁家，光儿子就六个，出嫁的没出嫁的女儿有七个，家里着实有些不太平，各房间口角龃龉不断。三妹若是嫁了，虽然有公主府，但不好不应酬夫家这些人，事情一多，日子难保能顺心。”
　　“袁家老五本人如何？”
　　“他这个人么，素无劣迹，性情温和，书读的也认真，知道上进。不过驸马对我说，袁五其实是袁夫人的小儿子，后头的弟弟是庶出，他很受袁夫人看重，在官学念书时，下了学旁人去应酬一二，他却因为母亲管的严，一步不敢多走，每回都说不得母命不敢游嬉……”
　　事情看来不是坏事，袁五这样的性子在京中的一介贵戚子弟中，算是难得了。
　　但曹皇后自己也是好几个孩子的母亲了，听到袁夫人把儿子管得这样严，袁五又对母亲惟命是从，反