力荐河山-第47部分

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　　“我如今身体，就是想霸占又如何？”顾琰叹说，“我百年之后，总得有人接管此事吧？若倒时再安排，未免过于仓促，也难免会有小人动龌龊心思，防不胜防。届时京城要乱成什么样？真是平添麻烦。我当日决定筹建船厂，就是为了能替大秦一解燃眉之急。避灾免祸，才是我的本心。至于谁做这主人，于我而言，并非如此重要，难道我赚那么多银子，能用的掉吗？”
　　刑部尚书开始大献殷勤：“王爷拳拳之心，下官敬佩。”
　　“我知道，大家都是为定国安邦，叔父担心我，是以百般纵容我，又觉得船厂为我所建，不该欺负我。可莫非我就能恃宠而骄吗？为人臣子，不能总给人添麻烦吧。”
　　“王爷言重！王爷乃国之栋梁，何来菲薄之言？”刑部尚书推却道，“只是这船厂，下官万万收不得。朝中有诸多合适人选，譬如王尚书，再譬如工部尚书，转运使、发运使、盐运使。这些人都比下官有经验，也更值得信任不是？”
　　“何来此言？”顾琰说，“如何抉择，我心中自然有数，我这定下的数，可不就是你吗？”
　　他一长串说到这里，已经是极限，又弯下身弓成一团，开始咳嗽。
　　方拭非连忙倒水。
　　他这阵势，真是每次一咳嗽，都是生死一徘徊。
　　刑部尚书看着他额角流出的冷汗，跟因气血凝滞而逐渐发红的脸，明了了。
　　强弩之末，油灯枯竭。
　　想装都装不出来。
　　原本看他两年身体在调养中有好转趋势，不想落水后影响真的如此巨大、
　　只不过顾琰这油灯枯了很久了，还不知道这次是真枯还是假枯。
　　顾琰擦干嘴巴，让方拭非退开。又重回正题。
　　他沉沉吐出一口气：
　　“让贤之事我早有考虑，只是一直定不下人选。王尚书身为户部尚书，户部管水利道途，他身份不同与我，得避嫌。我虽信任他，可也不敢害他。礼部除却王尚书，其余人要么没有可信，要么不够有胆魄，再要么无力接管。同我关系好的官员却不都。至于工部，算了吧，曾经的漕运莫非与他们无关吗？其中纠葛，想必你也清楚。唯有你，立场干净，为人刚正，又有威信，不惧有人闹事，能保下这船厂。正是我思虑周全，才下了这决定。”
　　刑部尚书自然是不敢接话的。
　　但他自己也觉得很有道理。
　　顾琰：“周尚书，你觉得我的船厂值多少钱？”
　　“下官不知。”刑部尚书说，“粗略估计，少也有百万两吧。”
　　顾琰：“那你知我的船厂一年可以赚多少钱吗？”
　　刑部尚书：“不知。”
　　看如今繁华程度，少说也是上万两银两。这还是顾琰定价低廉，光靠着为商人运货，以及从别的船厂处收来的“护航”费算的。
　　要换成自己，就是将所有的价钱都往上翻上五番，也不觉得贵。
　　顾琰：“他。”
　　刑部尚书顺着他的手看向方拭非。
　　“你让他自由去你刑部，翻阅几卷案卷。配合他，不要多问。”顾琰说，“他若要县衙的名册，你也带他去。”
　　刑部尚书从巨大的利益中警醒，皱眉道：“这不合规矩吧？王爷是在打趣下官？”
　　顾琰：“他母亲是江南人士，当年二人在人海中失散，之后下落不明。他一直怀疑是被什么寇贼所杀，又苦无证据也没有线索，所以想从刑部过往的卷宗中查一查。是人其实还活着，还是真已去了。”
　　这谎话未免编得太瞎了，刑部尚书笑了出来。
　　然而顾琰并不在意。
　　在场几人都不在意这谎话可信不可信。
　　“我给你选了。”顾琰半侧着身，含笑道：“聪明人都不会选错的。”
　　刑部尚书：“王爷当真。”
　　“自然。”顾琰说，“你要是想明白了，我可以去找陛下，找王尚书作证，将船厂全部的船只，以及文契都给你。你可别怕陛下会骗你。”
　　刑部尚书似在认真思索。
　　他始终觉得此事有诈。
　　顾琰接着说：“他先看，他查出来了，我再给你。你若是半途阻止他，我不同意。”
　　“那若是他查不到呢？”刑部尚书自觉这是个坑，快速道：“这查不查得到，不全在他一念之间吗？”
　　“那要么在我死后，要么在两月之后，这船厂也是你的。”顾琰说，“本王说话算话，从不屑骗人。”
　　刑部尚书脑海中各种想法都冒出来转了一圈。
　　各种阴暗的猜测，未说出口，又被自己否决。
　　陛下作保，王尚书作证，这船厂的文契肯定不会是假的。至于船厂本身，那就更是真的了，天下有眼睛的人都能看见那船厂如今的红火。自然还有顾琰这段时日的豪气挥霍。
　　原本朝中官员行商，明面上不允许的，容易被御史台盯上。可这顾琰送过来的船厂，谁能挑得出错字？
　　看他这幅奄奄一息的模样，总不会拿江山社稷来坑害自己吧？若有变故，届时再看。
　　刑部尚书打定主意，躬身行礼：“愿为王爷分忧。”
　　顾琰没什么欣喜或轻松的表情，反而显出了一丝疲惫。
　　刑部尚书见此越加心安。
　　顾琰指着方拭非道：“我跟他说一句话。”
　　刑部尚书会意，自觉退开，站到门口。
　　方拭非小步弯腰靠近，静听他的吩咐。
　　顾琰说：“你知道我想你查什么了吗？”
　　“我知道了。”方拭非说，“我明白。”
　　顾琰抓紧她的手，用力握住，说道：“不是你死，就是他死。你二人如今这地步，谁都保不了你，你明白的。”
　　方拭非：“明白！”
　　顾琰闭上眼睛：“好，无事了，你二人今日先离开吧。我累了。”
　　方拭非哑声道：“您请保重身体。”
　　顾琰不耐挥手。
　　方拭非朝着刑部尚书示意，二人快速出了房间。
　　见他二人消失在门口，顾琰立即趴向床内，捂着嘴压抑地咳嗽。
　　小厮在外面焦急等着三人公务商谈完毕，见人出来，都无心招待，直接从侧面溜进去。看见顾琰的模样，扑到床边，给他顺气拍背，哭道：“主子！”
　　“嘘——”顾琰掐着自己的喉咙勉力道，“把药给我拿来。”
　　小厮用力一抽鼻子，将声音憋回去，点头说：“是，是主子。”
　　方拭非同刑部尚书并肩行走。
　　二人脸上皆是冷漠，完全看不出有交情，倒像对仇人。
　　“久听闻顾侍郎同方御史关系交情甚深，今日一见，原来竟不是传闻。”刑部尚书说，“不知你二人何时建立的交情，如此信任的事也可托付。”
　　“靠什么？靠真情实意啊。”对方说话阴阳怪气，方拭非自然也不客气：“人若无所图谋，他为何要防备于你？”
　　刑部尚书嗤笑：“呵。真情实意。”
　　方拭非说：“我二人也别在这里恶心对方，不如实话实说吧。免得浪费时间。”
　　“如此甚好，我也想实话实话，不去拐弯抹角。”刑部尚书道，“王爷为何忽然愿意将船厂交给我？是有谁同他说了什么？”
　　方拭非嗤笑：“您若是不愿意，拒绝即可。若真觉得我与顾侍郎要坑你，也尽管不接这船厂，我二人可没有勉强您。”
　　刑部尚书说：“听你语气，似乎对我颇有怨言。”
　　“那您是想错我了。”方拭非笑说，“我方某向来是，谁怎样对我，我就怎样对他。何况我直言相告，哪里来的怨怼？”
　　刑部尚书：“你我都是一心为国，何必分你我。”
　　方拭非：“若是如此，最是。”
　　二人到了门口，刑部尚书问：“你往哪边走？”
　　方拭非颔首：“您先请吧。”
　　刑部尚书便选了个方向先行离开，方拭非与他反向而行，特意绕了个路才回去。


第124章　憋着
　　顾琰都替她做好了准备；　方拭非只要顺势查案即可。
　　可她在台院还有要务；　抽不出太多空闲；　便去找御史中丞告假。
　　但官员不能随意告假；　尤其是如今朝中纷争不断，台院首当其冲的情况下。只能请出两天；　再回去做事。或是借着去县衙查取名册之时顺便调查。
　　第二日就去找刑部尚书帮忙；　请他与县令知会，自己要在县衙翻阅一人的档案。
　　她知道时间紧迫，已经很是用心地查找。可京城偌大，翻到了那户人家的姓名来历；　却找不到那几人现在的住所，他们名下只有那座如今空闲的院子。
　　他们可以不买新房，但平时总要赚钱。虽然不知道几人是做什么营生，但若大力排查，应当能找到些许踪迹。
　　方拭非当天又熬夜，将城中所有摆摊记录在册的人家也找了一遍。
　　各册间的信息并不详实，加上记录成册的官吏并非同一人，也无法前去问讯求证。其中有管人的；　管商道的，管税赋的……除却名字相同，根本无法确认是否为同一人。
　　方拭非又借着白日空闲；　一个个跑过去查证。
　　只有她一个人做事，难度比大海捞针也小不到哪里去。
　　台院众人原本就对她明明身为一院御史，却接连告假、不务正业而甚感不平。又因船厂一事；　忙得焦头烂额神智不清，那股不平就升成了怨念，打算下次看见方拭非好好找她评理。
　　可过了两日，待销假回来的方拭非真出现在他们面前，众人就无话可说了。
　　方拭非神情疲惫，分明是疲惫奔波后的模样，哪里有半点享乐的样子？
　　做了两日，又去找人说要休息。
　　御史中丞都郁闷了。
　　“你究竟都是在忙些什么呀？连个人影儿都翻不到！别忘了自己是台院官员，若真有什么线索，告知你的同僚！千万别逞个人之强，反将自己置于险地。”
　　方拭非：“下官明白！”
　　御史中丞：“所以你在查什么呀？”
　　方拭非：“在替顾侍郎查点私事。”
　　“哦……”御史中丞闻言不追问了。
　　顾琰如今尚未痊愈，连船厂的事都管不过来，却会去嘱托方拭非查的，肯定是极其重要又不便宣扬的。
　　他还想好好活着，暂时算了吧。
　　方拭非继续顺着线索查，终于在山穷水尽时查到了一对疑似目标的夫妻。按照记录，对方会在庙会举办之时，在寺庙山脚摆设摊位，贩卖油饼等吃食。
　　她抄录下地址，在庙会当日得空，就赶过去验证。
　　寺庙一早开始敬香的时候是最忙的，已经过去了，到了中午反而闲下来。
　　方拭非在山脚逛了圈，一见到那对夫妻，就知道自己找对了。
　　女方鼻下有一黑痣，皮肤黝黑，脸型偏方。男方脸型圆润，手背有一大块烫伤疤痕。
　　所有细节都与名册上描述的一模一样，连带旁边附的画也有八分相似。
　　实不相瞒，方拭非鲜少在名册的人像画上认出谁是谁。
　　难得难得。
　　此时人多口杂，贸然过去还提起要事，会引人注意。同卢戈阳说得一般，恐给二人带去杀身之祸。
　　既然人找到了，也不急这一时，出于各方考虑，方拭非并未直接动作，而是先在对面的台阶边上选了个位置，观察他们。想等二人收摊后再悄悄跟着，等确定他们的落脚之处，再去秘密商谈。
　　可一直坐着是很无趣的，也不知道那对夫妻什么时候才会收摊。方拭非百无聊赖，在附近小范围地逛了一遍，再时不时回来观察二人。
　　方拭非不期然，就看见了一个熟悉的身影。
　　那青年失魂落魄地走到山脚，缓慢停下，手里捏着一块竹牌，埋头用手摩挲，摸着摸着，肩膀就低幅度地震动起来。
　　“呵，五公子。昨日顾侍郎还跟我说你长大了，在他面前从不哭，今日就看见你在这里抹鼻子。”方拭非冒到他身后，冷不丁吓他一跳：“我要告诉他才行。我们五公子还是需要琰哥照顾的。”
　　顾泽长转了个身，背对着她，声音还带着哽咽。
　　“我是没在他面前哭。随便哭哭也不行吗？”
　　方拭非好笑道：“自然行。您随意。”
　　顾泽长抬手将脸擦干净，没心情哭了。
　　对着方拭非，就是想哭也哭不出来。
　　二人靠坐在旁边的碎石上，顾泽长把竹牌小心塞进怀里。
　　方拭非看见了，问道：“您来这里做什么？出门竟也不带个侍卫，知道多危险吗？”
　　“谁人会来与我为难，我在众人眼中不过一游手好闲的纨绔子弟。”顾泽长自嘲笑说，“而且我是陪嫂子来的。现在侍卫都跟在她身边。带太多人来，怕冒犯了佛祖，所以没带。”
　　方拭非：“哪个嫂子？”
　　“就是琰哥的妻室。”顾泽长说，“那日我去看他，听到嫂子说要前来祭拜求个平安，就请她带我一起来。我……我又没人带我拜过，怕犯了什么忌讳，会有何处不周到，所以请她教教我。”
　　方拭非想到在何山县的时候，他还是不信佛的。
　　其实坦诚来讲，她觉得身为皇家子弟，还是不要信佛来得好，最好是信什么都不要。杜陵就不大同意她涉及任何宗教事宜。
　　凡事何需求天？他们就是百姓的天。他心中应该有数，求神拜佛，是解决不了任何问题的。
　　“我以为你不信这个的。”方拭非说，“若是有难，该找众臣相商，反正我这辈子，还没见过什么真正的神佛之力的。”
　　“尽人事听天命。既然已经到听天命了，所以来求个心安而已。我自然知道，成事在人嘛。”顾泽长问，“你呢？你也来求佛？哦，不如我替你引荐一下此处的方丈吧。听他们讲讲佛经，还是觉得很有道理的，我听了一会儿，觉得能叫心境平和下来。”
　　“不必了。”方拭非说，“其实我是来查案的。”
　　顾泽长点头：“原来如此。”
　　方拭非说着又跑回去看了一眼，确定对面两人还在，才悠悠走回来。
　　“你这是在看什么人？”顾泽长问，“需要我帮助吗？”
　　方拭非说：“看着人而已，两只眼睛还是四只眼睛没什么差别。”
　　顾泽长换了个姿势。似乎是忍久了，见到方拭非，忍不住想要宣泄一下沉闷情绪。他叹了口气，感慨道：“方御史，你说琰哥会无恙吗？自他出事后，我忽然觉得京城里危机重重，谁人都不可信。开口说话，就生怕被人抓住了把柄。京城茫茫人海，我竟找不到第二个可以倾诉的人。沉重、苦闷。莫非大家都是如此吗？”
　　顾泽长以为方拭非怎么也会说，你可以跟我讲讲。然后自己就告诉他，有些秘密不能同他人讲。
　　他根本没想到对方会给出第二个答案。
　　结果就听方拭非冷冰冰地吐出四个字：“那就憋着。”
　　顾泽长：“……”
　　这还是朋友吗？
　　“我送公子五个字。高处不胜寒。”方拭非说，“当你越发强大，站得越高，就会有越多秘密。但是请记住您的身份，即便您再想倾诉，也绝对不可以告诉别人。不是人人都这么幸运，可以找到一个全然信任的朋友。即便找到了，那朋友也未必能陪你一生。权势，必是孤独的。”
　　方拭非拍他后背说：“您有此想，说明您开始有担当了。继续憋着，别告诉我。”
　　顾泽长一张脸憋成了猪肝色。
　　人都是有倾诉欲的，向自己信任的人，向崇拜自己的人。这就是为了有些高管被检举贪腐，都是由小妾给的证据。
　　“我憋。”顾泽长说，“我别的本事没有，但起码言出必行。”
　　二人正在说话，顾泽长说的嫂子就从上面下来了。
　　方拭非之前在府中与她匆匆见过一面，还有印象，同她颔首问好。
　　顾泽长看见她十侍女手中的红绳，忽然想起，叫道：“哎呀，我还有东西留在上边，请高僧帮忙念两遍经咒，这就给忘了。请嫂子在这里等等我，我马上回来！”
　　贵妇点头，顾泽长就毛毛躁躁地跑上去了。
　　方拭非抬手扶额。
　　这孩子真是不惊夸。
　　贵妇看着方拭非，并未避嫌离开，反主动与她攀谈起来。
　　“你很得他的信任。”
　　方拭非忙道：“蒙顾侍郎抬爱，惭愧。”
　　“每次你来过后，他都会很高兴，还时常跟我提起你。”妇人说，“他从不与我提朝堂上的人，你是第一个。其实王爷看似随性，实则谨慎。一言一行，皆有分寸。我从未见过比他更矛盾的人。他人很好的，他人其实真的很好的。才没外面传得那么嚣张可怕。”
　　方拭非：“是。多亏顾侍郎屡次替下官说清，下官才能脱险。他面冷心热，此番恩情，下官终生感记。夫人往后，若有事相求，也请可告知在下。”
　　妇人说着伤心起来，情难自禁，用帕子半掩住面：“他曾经说过，若是有朝一日要他缠绵病榻痛苦求生，他宁愿就此离开，好来个潇洒痛快。我是真怕他了了心愿，一心求死。”
　　方拭非说：“他不会的。”
　　他不会的。
　　他都答应自己了，不看她将事情翻得水落石出，怎么会死？
　　“如此自然是好。”妇人对她说，“你若有空，劳烦去多看看他吧。他嘴上或许会说着你烦，但我知道他是欣喜的。他如今总是不乐意见我，可我又不放心留他一人胡思乱想……”
　　方拭非：“是。方某明白。若是顾侍郎愿意见我，自然时常前去叨扰。”
　　顾泽长从上面冲下来，见二人还在聊，便提醒道：“方御史，你不是在这里看着什么人吗？”
　　方拭非点头，又跑过去看了眼。
　　下午与晚上，庙会最热闹的地方会转到街上去，那夫妇二人已经开始收拾东西，似乎也准备换位置。
　　方拭非远远给几人打了个手势，拔腿追上去。


第125章　证人
　　那对夫妇走到半路；　拉着木车在街中间争吵了起来。看似是妇人说服了她的丈夫；　两人重新转向；　往右侧的小路走去。
　　方拭非抬手擦了下鼻子；　叫自己显得不那么刻意，警惕身后是否有人跟踪；　然后也绕进了那条街区。
　　前方两人兜兜转转；　最后停在院前，看来是先回自己的住所。
　　妇人去后院拎着一袋磨好的面粉出来，开始装车。男人去拎了桶油，朝一旁负责装的容器里倒。
　　二人将推车调转方向；　准备重新出去。刚一转身，就见一身着白衣的男子堵在他们前面。
　　“啊！”男人一声惊叫，连连倒退。大腿撞到了木车，才仓皇停下。
　　“你怎么进来的？！你是谁！”
　　方拭非负手笑道：“坐下吧，不忙，我们先聊聊。”
　　夫妻对视一眼，目光飘离，眼珠颤动。
　　方拭非在二人要出声呼救前说道：“千万别出声；　这是最愚蠢的行为。我既然能在偌大京城中找到你们，自然也有回去的办法？”
　　妇人：“你想做什么？我们……我们就是种地做营生的。这今日没事，才去卖炊饼。哦；　您要炊饼吗？”
　　“我说坐下，别紧张。”方拭非说，“不知道二人如今的模样；　简直就是被撞破坏事后的心虚胆颤吗？”
　　“我们什么都没做！我们老实本分……”二人说得激动，被方拭非用手势示意，将声音收回去。
　　那农妇两手按着木车的边角，满目惊恐道：“你……你要杀我吗？”
　　“我为何要杀你？”方拭非在她面前站定，问：“你觉得是谁要杀你？我不想杀你，我只要你把自己知道的事情说出来。”
　　“你……我真的不知道啊。”妇人声音因带了点哭腔，眼神频频瞥向她的身后：“我真的什么都不知道啊。您能查就多去查吧，我们每日就在家里耕作，哪里能知道什么东西？我二人连字都不识一个，只想讨口饭吃啊！”
　　眼见她要自己打翻油锅，方拭非一把捞住她，抓住她的手腕，将她拽回来。妇人立即扯着嗓子尖叫，并大力挣扎。
　　方拭非捂住她的嘴，凑近她的耳边说：“要杀你们的人，甚至不会给你说你不知道的机会！你叫什么？我看着这么像坏人？！”
　　同时凶猛回头，对着身后正举着木椅准备偷袭的男人瞪道：“放下，冷静一点！朝廷办案，不是灭口！”
　　二人僵在原地。
　　方拭非拽着妇人到身前，然后甩到她男人的怀中。二人顺势抱在一起，打量起方拭非。
　　方拭非抽出牌子展示：“御史台。查一人死因。怀疑此人与官员贪腐有关。是以秘密造访，不得外传。懂？”
　　二人眼泪还挂在脸上，用力点头。
　　“真是，”方拭非将腰牌塞回怀里，“”
　　妇人委屈说：“是，是您先吓我们的呀。”
　　方拭非：“我怎知你二人是否与死者死因有关？故意隐瞒踪迹，行为鬼祟，是以先行试探。”
　　男人马上道：“毫无关系！他是死是活我们都还不知道！”
　　方拭非点头：“看出来了。”
　　没见过这么胆小的。
　　二人忽然有种劫后余生的快感，一时腿软，摸索着翻出两个小马扎，先行坐下。
　　方拭非在他二人面前走了一圈，问道：“为何自己的宅院不住，要来住这里？院子是什么时候借给别人的？可知道凶手是谁？”
　　男人张口结舌，还紧张着，不知该如何讲述。困惑道：“官爷，我们要先回答哪个？”
　　“一个一个来。”方拭非，“在你家借住的那人姓甚名谁，来自何处？”
　　“我叫他胡老二。他从江南那边过来。是我的一位远方表亲。”男人补充说，“其实我也不知道他是我哪门亲戚，反正我爹是这么告诉我的。原本并不相熟，就他爹，带着他来我家，见过几面。可自我父亲去世之后，就完全断了往来。有二十来年了吧？他忽然过来求助，我也是很惊讶的。只是我父亲当年耳提面命地交代过，若他前来，能帮衬，就帮衬一把。我这也不好忤逆了他老人家生前的心愿吧？说要借助两天那就……借呗。”
　　方拭非：“他本名是什么？”
　　“本名？难道胡老二不是本名吗？”男人耸着脖子说，“这个，您不是为难我吗？我们这一代几人叫大名儿啊？都随意叫叫。”
　　方拭非：“那他做什么活计为生？”
　　“应当也是掌船的吧？反正他父亲是掌船的。就在江南与京师两地跑。”男人说，“他们这些开船的都危险，指不定什么时候忽然暴雨，涨潮，船就给搁置了。停在河面上上不去又下不来。但挣得也多。那是以前运河还开的时候哩，他父亲会被人请去开船。后来河道不是不让随便开了吗，还能掌船，就得有点本事背景了。”
　　方拭非说：“他应该也是掌船的，他是这样跟我说的。”
　　男人悻悻跟了一句：“哦，那可真厉害。”
　　方拭非：“他父亲与你父亲相识，莫非你父亲也是掌船的？”
　　男人：“我父亲不是。我父亲就是在船厂帮忙点货搬货，给他们发发银两，是船厂里管账的。可后来船厂关了呀。”
　　“你父亲船厂的账簿你这里还有吗？”
　　“烧了。”男人说，“他嘱托我全烧了。”
　　“他不过是个帐房，还能将船厂的账簿全给烧了。”
　　“反正就是烧了。”男人说，“后来河上出事，整个船厂都关了。几人聚了一下，再未见面。”
　　方拭非皱眉，绕着二人正转了一圈，又反转了一圈。
　　两人跟着摇头晃脑。
　　方拭非停下问：“你父亲是怎么去世的？”
　　“我年纪不大他就去了。说是去江南行商进货，带着我母亲，可是一直都没能回来。”男人叹道，“那时的世道呀，京师去往江南的路上，难免会遇到些草寇。有些夺财就罢，有些残暴些非要夺命。他一直没回来，我就替他准备了后事。”
　　“你听过罗庚、李胥二等人的名字吗？”方拭非压下上身，目光灼灼盯着他道：“姓氏相同也可以。当初的船厂里，有没有这几个人？”
　　男人沉思片刻，随后歉意道：“可这姓氏来来去去不都那几个吗？您这样问我，我实在是想不起来。”
　　方拭非点头，严肃问道：“胡老二千里迢迢来京城，所求为何？他找到我，却根本没机会说出口。为什么？”
　　“这个我也不知道，但是听他提过一嘴。好像是……”妇人揣着犹豫道，“好像是被灭门了？太惨了，一家全死了。他这上有老下有小的，十几条人命呐。只他一人侥幸得生。他说衙门不查此事，自己又忍不不了这冤屈，便辛苦跋涉到京师来申冤。你说能不可怜吗？”
　　方拭非：“照他来说，此等灭门大案，县衙已有判决，肯定会有卷宗递到刑部！”
　　妇人摇头：“这我不知道。”
　　方拭非深吸一口气：“你们初见到我时为何这样害怕？你们又怎么知道他已经死了？”
　　“牵扯到人命的事情怎么能不害怕！”妇人拍着大腿道，“他当时非把我们赶出家门，还说如果他不告而别，我们就别管这事了，当一切没发生过。说得我们浑身发毛。后来我们悄悄回去看过，没看见人，想到他说过的话，这心里头寒碜呀，怕得发慌，怕他是被寻仇，到时候牵连了我一家。想到他可能已经死了，又觉得可能会怕当成凶手，所以一直不敢回去。”
　　“他的确死了。死不见尸。”方拭非说，“除了我几人与凶手，恐怕没人知道此事。如今也没有任何证据能证明他已经死了。”
　　两人听得一愣一愣，满是后怕。
　　“我就说……我就说啊！”妇人握拳成锤，用力敲打着自己的男人：“我让你别借房子你偏借！现在怎么办？你还敢回去吗？这不是害人吗？”
　　男人不敢回手，嘴硬道：“你看他当时那模样，你说你不借，你这心过得去吗？”
　　方拭非回屋里，搬了张椅子出来：“我要听船厂的事情，任何的小事。”
　　男人叫唤道：“哎呀我真不记得了！”
　　“废话我也听！”方拭非掏出钱袋，将里面的东西全倒了出来，钱袋丢到一旁，说道：“赏银。”
　　二人眼睛都直了，瞠目结舌地看着她。
　　妇人用力掐住男人腰部的赘肉。男人吃痛出声。
　　妇人催促道：“你快说！”
　　方拭非与他二人聊了有两三个时辰。天南地北地胡侃。
　　事情追溯到了二十多年前，正好在太子谋逆，河道被封的那几年。
　　民间并不知道这事，只有些许风声，且流传不广。
　　男人当时还小，并不在船厂做事，左右皆是耳闻之音，知道的信息不算重要。或许这也是他可以活到今天的原因。
　　方拭非还是怕他二人遇害，又找不到人可以保护他们，就将二人作为人证先带到台院，找御史公说情。
　　将两人安置好，快步赶去刑部。赶在散值关门前到了，拦住刑部尚书，要求查几卷刑部卷宗。
　　刑部尚书见她神色严峻，又有约在身，请她在刑部等了一个时辰。官员人少了之后，才带她秘密到存放案卷的书房，打开锁孔，让她进去。
　　方拭非抬步进去，刑部尚书在门口转了个身，也在入口处坐下，看样子是不