未识胭脂红-第11部分

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　　好嘛，这丫头是为昨晚那条白肚兜同他道歉了？
　　“既然九王爷自己也说了，心有余而力不足，身为您的王妃，为体恤夫君，有的事情。我知也勉强不来。不如……………”
　　合着她是同他谈条件来了，萧池觉得有趣，便问，“不如什么？”
　　“不如…………九爷您就不用勉强了，随意歇息就好，对外，为顾及您的颜面，我保证一个字也不说，如何？”
　　萧池算是明白了，这丫头原来是打的这个主意。仔细算起来，他还要虚长她哥哥叶修庭一岁，和风说得没错，在他眼里，这叶家的大小姐的确是个没长大的小丫头。
　　他本就不会勉强她，随即顺水推舟，笑道，“本王身子不济，如此，还多谢九王妃体谅了。”
　　听九王爷如此说，叶棠彻底放下心来。
　　嗯，这九王爷，果然与传言一样，已经病到不能人道了。喏，连他自己都承认了。这种事，若不是真的，哪个男人会轻易认呢。
　　“既然如此，九王爷一言为定！”
　　她举起右掌，纤纤玉指细嫩青葱。萧池一愣，明白过来，心道，这小丫头！随即笑了笑，抬手，与她击掌为盟。
　　两掌一击，萧池并没怎么用力，却瞥见坐在床沿上的姑娘一脸认真。他也不知道自己怎么了，手心一动，竟然将贴着他大掌的那柔软小手顺势包在了手心里。
　　如此一来，果然见面前姑娘变脸如变天，眉心微微一蹙，一双眼睛正瞪他。还未待她发作，九王爷暗自笑了笑，及时松了她，转而起身解自己身上的衣裳。
　　叶棠仍旧坐在床上，看这九王爷在她面前换了衣裳，不由抱了膝往榻上缩了缩脚。将衣衫往床尾随意一扔，萧池顺势抬腿，在她外侧躺下来。
　　“那，时候不早，王妃也早些歇息吧。”
　　见萧池躺下便没了动静，叶棠这才慢悠悠解了自己衣裳，换上一件宽松长裙，这才在他身侧躺下来。
　　没多久，叶棠头一偏，看着自己身侧的九王爷。眼眸微闭，侧脸清俊，身姿修长挺拔。她突然想起来，今日一起走了那么多路，她累的不行，但这九王爷好像一点事都没有，与上次发病的时候简直判若两人。
　　黑夜里。九王爷睁开眼睛，也转过头来看她。四目相对，他低沉开口，“怎么了，王妃又不累了？”
　　叶棠干脆撑着脑袋，斜倚在榻上，低眸看他，“你，果真有病么？”
　　只听九王爷叹了口气，悲叹道，“若是好好的还说自己有病，那才是真的有病。”
　　话虽绕了些，叶棠仔细想了想，觉得不无道理，对九王爷病弱的事愈加深信不疑。于是点点头，甚是同情地看了他一眼，随手扯了被子将自己一裹，躺下没多久便在他身侧放心大胆地睡了。
　　与他走了一天，她的确是累了。萧池听着她均匀清浅的呼吸声，忽而笑了笑，这丫头，当真好骗得很。
　　黑夜里，她一翻身，萧池只觉有什么东西啪地一下横在了自己身上。
　　他睁开眼，看这躺在自己身边的传言中的叶家大小姐，朝中趋之若鹜的大家闺秀，不该是睡有睡相么，怎么……………
　　正欲将那只横在自己身上的白嫩胳膊拿下去，忽而看见她墨发散开，枕边有什么露出一角。
　　看清了那东西。萧池唇角一挑，难怪她睡得如此安心，原来是防着他呢。
　　她枕下，压着一柄匕首。
　　他哪里知道，能让她安睡的怎么会只是区区一柄匕首。真正能让她安心的是深刻在匕首柄上的两个字，易之。
　　叶棠睡觉爱翻身踢被，以往叶修庭守着她，一晚不知要给她盖多少次。
　　清晨，萧池醒的早，往身侧一看，便见叶棠露着一截光洁小腿，通身长裙皱至腿弯上，皮肤细腻如玉。
　　清晨有些凉，被子都被她压住了，萧池抽了两下也没能抽出来，只好动手去抬她的腿。
　　露在外面有些时候了，他只觉得她的皮肤细腻，带着些微微的凉。
　　还没来得及将被子给她盖上，萧池便觉自己脖颈处一冷。
　　一扭头，只见原先压在她枕下的那匕首已经出鞘，正正抵在他脖子命脉上。
　　一双如玉的腿，手感细腻，他还托在手上没有舍得放。
　　九王爷眼睛一眯，明明眸光凉得没有温度，却仍是笑着问，“不知，九王妃这是何意？难不成是刚嫁来两日，便后悔了，想改嫁他人么？”
　　榻上，她半撑着身子起来。那匕首仍是抵在他脖子上没有动。长长的发垂下来，她抬手往耳后拢了拢，一身睡意未消散，竟有几分慵懒妩媚。
　　“昨夜才刚刚击掌为盟，这话，该是我问你吧，九王爷。”
　　萧池不动声色，仍是没有将臂弯上那双皎白的腿放下。
　　叶棠是见过他发病的，且天下皆知这男人手无缚鸡之力。于是干脆坐起身来，往他身边凑了凑，握着匕首的胳膊顺势垫在他肩上，在他耳边轻声嘲道，“依我看，有的事，若是不能，就不要挣扎勉强了，还是身子比较重要。”
　　她歪着头，一边看着他，一边继续笑着说，“这匕首不长眼睛，今日抵在您的脖子上，这下次，可就不知道要割在哪里了。”
　　话音落，眸光下移，伴着她低低的几声戏谑浅笑，“九王爷，您说呢？”
　　萧池听了，手上一用力，将她的双腿向上一抬。与此同时，叶棠手里的匕首也下意识跟着向前一动。
　　不过，叶棠没想到，这九王爷只是将她原本压在腿下的被子悉数抽了出来，盖在了她身上。而他的脖子上，却已经被利刃划破了皮，出了血。
　　眼见这九王爷似乎觉不到疼一般，只对她说，“早上凉。”而后便起身穿好衣裳出去了。至于脖子上的小伤口，他也并未多说什么。
　　萧池走后，叶棠看见床尾处放着一套新衣裳，杏白底，浅桃色，裙摆处和袖口散落着几片花瓣，飞针走线，皆是暗纹，点缀恰到好处却并不显张扬。
　　叶棠拿过来穿上，发觉这套长裙剪裁细腻，不大不小，刚好合适。
　　书房里，一大早，承译与和风便盯着九王爷脖子上那浅浅一道红看。至于萧池面不改色如往常一样交代了些什么，二人只机械地应着。
　　直到出了书房的门，和风才说，“我说什么来着，那个丫头片子，当真是个野猫来的！下手可真狠，瞧给咱爷挠得。”
　　承译谨慎，瞪了一眼和风，“那是王妃，别瞎说！”
　　和风不以为然，“切。那个丫头，来的头一天就害咱们跪了一晚上，你忘了我可没忘，到现在我膝盖还疼着呢！”
　　明明总共跪了没几个时辰，有一半时间这医仙妙手都是坐在地上的，承译白了他一眼没有说话。
　　和风看了看他，“哎，我说承译小管家你可真狠心，我说我膝盖疼！”
　　承译将黑色衣袖一甩，“你疼我能有什么办法，你自己不就是大夫吗？上次你给的药膏还有，要不你再拿回去？”
　　“嘿，承译，我说你…………”
　　承译停下脚步，一拍脑门。“糟了，今天来的帖子忘了给爷留下了！”
　　和风冷哼一声，“谁家的帖子爷也不收，你又不是不知道，直接扔出去得了。”
　　承译却说，“这封不一样，将军府来的。”说完承译又一溜小跑回了书房。
　　朝臣爱结交，似乎只有没有仇，便都可算做朋友。朝上臣工皇子哪个不是八面玲珑，处事圆滑，任凭暗里如何争斗，这面上也是一派谦恭和气。
　　整个朝上惟独九王府是个例外。九王爷虽不常见，可谁也不能否认圣上最偏心这小儿子，折子无论大小轻重缓急，只要是九王府的。圣上一律先看先批。
　　九王虽病弱，可在圣上心里依旧重要得很。
　　前些年，不是没有人给九王府送过请帖一类，想借机攀一攀交情，可九王爷都以身体欠佳为由悉数推了。这九王爷似乎谁也懒得结交，谁也懒得搭理。
　　这类事情承译处理得多了，每每接到这种帖子，承译总要说一句，“九爷身体欠佳，多有不便。”
　　今日一早，他又收到一封。可这封不同，将军府送来的，他想来想去，还是决定拿来给九王爷看看。
　　“爷，这个是将军府一早送来的。”
　　一封帖子递在萧池面前。大红的封面印制，看样子，像是喜帖。
　　萧池接了，展开一看，不仅真的是喜帖，而且是叶家少将军的喜帖。
　　承译在一旁道，“少将军五日后大婚，将军府特邀您参加喜宴。爷，这喜宴，咱去吗？”
　　萧池随意将帖子放在了一旁桌上，食指叩了叩，笑道，“当然要去，你下去准备吧。”
　　“是。”
　　等在门外的和风听了，觉得九王爷能应邀赴宴，这可真是件稀罕事。
　　叶棠第一次到书房来，发觉九王爷的整个书房极其宽敞，却又极其整洁。一张书案宽大，上好金丝楠木制成，形态极简，半朵雕花也不见。案面广，上面的东西却不多。几支笔，一方砚，几张素笺，如此而已。
　　见了正在案后坐着的萧池，叶棠发觉这九王爷今日也是穿了一身杏白色，上好的杭绸，一眼就能看出来，与她身上穿的料子一模一样。
　　再仔细一看，这两身衣裳竟连花纹样式都有些相像。只不过，九王爷衣摆袖口处的花纹，是几片什么叶子，而她的，好像是几片花瓣。
　　衣裳是九王府的人准备的，萧池向来不过问，备什么他便穿什么。府里多了位王妃，两套衣裳的小小玄机，皆是制衣人细腻心思。
　　萧池看了看她，竟然头一次觉得府上制衣处的人眼光不错，这身衣裳穿在她身上很好看。
　　“那个，九王爷早啊。”
　　萧池笑了笑，“王妃早。”
　　两人之间隔着一张案，叶棠目光落在他脖子上，被她划出的不长不短的一道伤痕，不出血了。他似乎也没处理。
　　原本叶棠是想来给他道个歉的，这会儿刚好看到了萧池顺手放在桌角上的喜帖。惹眼的大红，搁在一堆素笺上，她几乎一眼便看到了帖子上的印鉴，是叶家的。
　　九王爷一直看着她，似乎在等她说些什么，只见她轻巧一欠身，一只手从自己面前掠过，转眼间自己手边的那喜帖便到了她手里。
　　“九王爷，这是什么？”
　　直到拿在手里打开一看，她方知，是叶修庭要成婚了。
　　只一瞬间，她恍若被人定住了般，怔怔看着那喜帖上的几个字。
　　叶修庭，李知蔓。
　　“叶棠，我谁也不娶，谁也不要。”
　　言犹在耳，他还是妥协了。叶棠心里清楚，连她都已经嫁人，还有什么资格盼他能坚持。
　　可他怎么能这么残忍，那几个字的笔迹，她一辈子都不会认错。
　　叶修庭怎么能亲笔在大红的喜帖上一笔一划落下他和别人的名字，然后送到这里来。
　　萧池见她有几分不对，一直在看着手里的喜帖发呆，右手指节微微泛白，那喜帖一角都要被她捏皱了。
　　“叶棠？”
　　叶棠回过神来，将喜帖放下，绕到萧池座边儿上。叶棠发现，他这长案的高度难得刚刚好，恰好够她双手撑在身后。身子舒服倚在桌子上。
　　“朝中都说九王爷难结交，不知我哥哥的喜事，九王爷可打算赏脸？”
　　九王爷坐着未动，看着面前女子道，“少将军是你哥哥，将军府亦是你家，本王自然要去。已经让承译去准备了，五日后，你与我一同去。”
　　叶棠笑道，“如此，那就多谢九王爷了，能得九王爷亲临，是叶家荣幸。”
　　她以为自己将随意做得很好。殊不知，她那些故作镇定的笑，还有藏在身后轻轻颤着的手，丝毫没能逃过九王爷的眼。

　　☆、051　会不会哄女人

　　叶棠已经忘记了原本来是要跟他道歉的，临走前重新拿了那张桌角的喜帖，“九王爷，这个，能给我吗？”
　　萧池自然不知道那字是谁写的，她又为什么会问他要一张喜帖，但也点了头。
　　出来书房，叶棠捏着那张喜帖走了没多远，恰好四下无人，她靠在一座假山后，颤着手将那喜帖重新打开。
　　指尖掠过新墨，眼前一时间竟全是他于灯下郑重落笔的样子。抬袖晚了些，一滴水落在大红的纸上，生怕染了“叶修庭”那三个字，她又忙去擦。
　　只顾着擦着纸上湿意，她丝毫没注意自己面前多了一个杏白人影。
　　“叶棠？”
　　她吓了一跳，猛的抬眼，条件反射般将那喜帖往身后藏。似乎，怕被人发现些什么，又似乎是怕九王爷悔了，再将那喜帖要回去。
　　萧池就站在她面前，清楚看见，她那眼睛里，除了惊慌，似乎还有眼泪。
　　“九，九王爷。”
　　九王爷一抬手，叶棠只见他手上正挂着一个小小的香囊。仔细一看，挂在九王爷指上的这个香囊比一般的还要小些，鼓囊囊圆嘟嘟，桃粉色，像极了小娃娃胖乎乎的脸，煞是可爱。
　　“叶棠，这个，是你的吧。”
　　因为嫌麻烦，所以叶棠几乎从不在身上佩戴这些。这只小香囊似乎是今早随衣裳一起的，装点配饰之用而已，早上她穿衣服的时候明明已经随意挂在身上了。这会儿低头看了看自己身上，果然已经没有了小香囊的影子。
　　叶棠松了一口气，一只手仍是捏着那张有些皱的喜帖藏在身后。
　　“好，好像是。”
　　萧池看着她笑了笑，“你啊，又掉东西。来。过来些。”
　　叶棠正靠着假山站着，看着面前九王爷一愣，没动。
　　只见这九王爷轻轻摇摇头，似是一脸无奈，而后上前一步，正正将她挡在怀里。
　　身后是坚硬石壁，叶棠一时间被他高大身影堵得无路可退，“九王爷，你………”
　　却见九王爷一低头，手指灵活，三两下便将那小香囊重新挂回她腰上。
　　距离如此之近，她可以清晰闻到他身上若有似乎的香。凛冽的，干净的，却又带着几分寒凉。无比清晰。
　　叶棠这才发现，这九王爷腰上竟然也挂着一只几乎一模一样的小香囊，除却他的是浅苍蓝，她的是桃粉。
　　两只香囊上皆绣金丝梅，落红片片。叶棠这时方明白过来，他身上的，分明就是一枝冷梅香。
　　再看这两只香囊，两身衣裳，本就是一套来的。
　　末了，九王爷松开她，笑道，“你看，若是这样系，便不会再掉了。”
　　方才，她从他桌上拿了喜帖，怔怔出门，丝毫没注意到自己又掉了东西。他起身，将她掉的那个东西捡起来。仔细一看才发现，她掉的这小香囊竟与自己身上的这不起眼的一枚一模一样。
　　九王爷连想都没想，几乎立刻起身，拿了那小香囊，想给她重新挂上。明明两人连衣裳都是差不多的，这香囊，他竟也想让她与自己一样。
　　叶棠捏了捏那挂在自己腰上圆嘟嘟的小香囊，“多谢九王爷。”
　　“无妨。”
　　给她挂好，萧池又看了看她，突然想抬手拭她的眼角，可最后还是忍住了。只说，“可是想家了？”
　　叶棠被他问的一愣，只道，“啊，是，有点。”
　　“将军府也不远，若是觉得五日太长，明日我便陪你先回去看看。”
　　“不，不用了。那个，九王爷，我想，下午去街上逛逛。”
　　萧池笑笑，“王妃也是这宅子主人，一切随意就好，不必事事问我。”
　　叶棠没想到的是。这九王爷竟要亲自陪她上街。九王爷要做什么，由不得她说行或不行，他要去她便随他了。
　　不知是不是巧合，叶棠今日出来，才发觉九王府门口植着一株棠树。这棠树有了些年头，已经长成几人合抱那么粗。微风过处，有棠叶染了秋黄，正簌簌地落。
　　萧池与她出来，弯腰随手从地上捡了一片棠叶，在手里转着叶柄。
　　“棠叶，叶棠。”
　　叶棠听了，突然在他身侧笑了笑，道，“这棠树啊，并非只有花才有香气，叶子也是有香气的。”
　　自家门口这棵树的确有些年头了，年年花叶繁盛。不过这棠叶他倒是没注意过，这一片微黄，也是因为她才忽而捡的。
　　听叶棠如此说，九王爷觉得甚是惊奇，“真的？”
　　叶棠瞧了瞧他手里的那柄叶子，歪着脑袋笑说，“不信啊，你闻闻。”
　　萧池想也没想，果然听话地将那叶子贴在了鼻尖上认真嗅了嗅。
　　这下，不只是叶棠，连同随行的下人也偷偷笑了起来。
　　萧池随即知上了当。明明，在看见她那狡黠眼神的时候他就该料到她是在骗他的。那眼神，简直与她新婚夜穿着白肚兜的时候一模一样，明亮中透着些鬼机灵。
　　九王爷就是九王爷，哪里肯轻易认输，略一思忖便说，“叶棠，你有所不知，咱家这棵棠树可不是一般的棠树。北边西府盛产棠树，二十五年前西府臣服，这棵树就是当时植来的。父皇将它赏给了本王，原因就是这棵树不仅花香，叶香，连树木枝干都散发幽香。”
　　说着，萧池将手里那片叶子放在鼻前又一嗅，认真道，“嗯，香。”
　　这下别说叶棠了，在九王府待了十几年的老仆人见萧池说的一本正经，都起了怀疑。难道自己先前真的不识货？毕竟这叶子没人闻过，枝干就更没人去嗅了。
　　萧池将这话说得一本正经，一点都不像开玩笑的样子。叶棠一回头，见身后众人正纷纷捡拾地上落叶。
　　叶棠一把夺了萧池手里的那片叶，也像萧池一样放在鼻尖轻嗅。不只是叶棠，就连身后一众随侍，也人手一片落叶，或端详，或与叶棠一样闻着落叶。
　　这回，偌大九王府门口只有九王爷萧池一人在笑。
　　她只能骗他一个人，他却骗了所有人。
　　叶棠看着笑个不停的九王爷。方知自己反被将了一军，气呼呼扔了手里落叶，哼他一声，居然径自先走了。
　　剩下萧池在她身后紧追几步，“叶棠？”
　　站在门口的承译也明白过来，扔了手里落叶，只道，“这九爷，什么时候也开这种玩笑了。”
　　再抬头，见自家九爷正紧紧跟在王妃身边。也不知道九爷说了些什么，只见那个小王妃自己越走越快。九爷似乎要牵她的手，却又被甩开了。
　　承译踮着脚尖，皱着眉头，甚是替自家王爷担忧。
　　“这九爷。到底会不会哄女人啊。”
　　忽而肩膀被来人从身后一拍，承译吓了一跳，随即转过身来，“和风！”
　　和风也站在门口，看着已经走远的两人，道，“你有时间研究如何哄女人，不如研究研究如何哄我这个男人。”
　　承译瞪了他一眼，“没个正行。”一甩袖，迈过门槛便要回府。
　　和风转身跟上，“哎，小管家我怎么没个正行了。我说的有错吗，这男人可比女人好哄多了。”
　　“你要不哄我，就换我来哄你…………”
　　最后，和风站在院子里，看承译进了房，随手将门关上。
　　有相熟的下人正端了个果盘过来，瞧见独自站在外面的和风，有伸头看了看承译紧紧关着的房门，不禁问，“小医仙，这么多年了，还没搞定么？”
　　和风从果盘里顺了个苹果出来，“去！忙你的去！”随后狠狠咬了一口手里的苹果。
　　这九王府上下，几乎人人都知他和风的心思，惟独承译。先是假装不知道，后来干脆明明白白告诉他，人家不喜欢男人。更不可能喜欢你。现在，承译又有意无意地躲着他。
　　究竟是谁的心能百毒不侵，他和风的那颗心也是肉做的。
　　一个苹果被他啃了一口，随即又吐了出来，干脆连带剩下的也扔了，“呸，这么酸，难吃死了。”
　　杏白桃粉，花叶相随，清冷卓然，娇俏灵动。
　　她葳蕤，他端正；她朵朵桃花，他临风玉树。
　　九王爷今日发觉，与她并肩而行，竟惹得路人频频回头。一路不紧不慢跟着她，到了蔡老头的摊子上。叶棠照例，裙摆稍稍一提，直接蹲在了摊子跟前。
　　蔡老头这回没忙着赶她，倒是难得起身，绕到九王爷面前，恭敬一揖，“九王爷”。老头儿也没忘了蹲在一旁的叶棠，同样恭敬道，“九王妃。”
　　叶棠听了，觉得有几分惊奇，她来这摊儿前蹲着也有些年头了，还是头一次见老头儿这么客气有礼。
　　搁下手里的一个小瓶儿，叶棠抬起头来，白了老头一眼，“蔡老伯，你今日可是奇怪得很，往常可没见你对我这么客气过。”
　　老头儿笑笑，只说，“往常，您是将军府大小姐，如今您是九王妃，这以后……………”
　　“以后如何？”叶棠站起身来，走到那老头儿跟前，直言道，“老伯可是觉得，这将军府比不过九王府，注定要矮人一等了？”
　　萧池愈发觉得，他这小王妃的性子与府里那个医仙妙手其实有几分相像，伶牙俐齿口无遮拦，想什么便说什么。
　　自古以来，哪朝哪代不是飞鸟尽良弓藏，这叶家是显赫没错，可终归不姓萧。九王府可是皇家，两者怎可同日而语。
　　叶棠维护叶家，自然不管这些。
　　那老头儿忙说，“老朽可不敢这么说，老朽的意思是，叶大小姐做了九王妃，这九王爷命落九五，以后自然是荣华富贵滚滚而来啊。”
　　“切。”
　　叶棠不屑，轻巧翻了个白眼。最后却是莫名落在了身旁一直没说话的九王爷身上。
　　那老头儿的话，她没仔细听，也没放在心上。可命落九五，这种话岂是随便说的，九王爷站着没说什么，那老头儿神色却愈发恭谨。
　　萧池不是没看见叶棠的那个白眼，只不过堂堂九王爷哪会跟她计较，笑了笑便随她去了。
　　叶棠重新蹲下身来，仔细将今日摊子上的瓶瓶罐罐一扫，发觉老头儿近来用的色与以往似乎不太一样，瓷不论青还是白，下笔色泽多浓重，花花绿绿能迷人眼。总之，画风浓烈得奇怪。完全不是以往蔡老伯清简的风格。
　　萧池站在街边，看叶棠蹲在一角，拿起这个瞧瞧，拿起那个看看。
　　姓蔡的老头儿也看了看叶棠，小声对萧池说，“九王爷，老朽没说错吧。您天禧当头，一定会有喜事的。”
　　萧池只说，“老伯说得是，欠您的喜酒，改日一定补上。”
　　叶棠选来选去，选了一只小小的单耳瓷瓶，别看只有巴掌大，还是个瓷的。可好瓷胜玉，这秘色瓷，普天之下不过堪堪十三件。
　　九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来。叶棠手里这件东西，釉面轻薄，色泽更是呈难得一见的浅青黄，晶莹润泽。
　　叶棠看见自己心仪的东西高兴，随即拿着那小瓶子站起身来，“我要买这个！叶…………”转过身来，看见萧池，又改了口，“那个，九王爷，我选好了。”
　　蔡老头看了看叶棠拿着的那个小瓶子，对萧池说，“这王妃选东西的眼光，是不差的。这个呀，秘色之瓷，其余十二件名品要么零落各处不知所踪，要么历经辗转争夺，有了缺陷。惟独老朽手里的这件完好无损，所以，三千两，一分不能少。”
　　在这摊子前面蹲久了，叶棠深知，这蔡老头儿卖东西向来水得很，一件瓷器，他十两能卖，一百两也能卖。全看来的买家是什么人。
　　九王爷哪里在乎这些，随手出了一张银票，刚刚好是三千两。
　　老头儿正要笑眯眯伸手去接，不想叶棠却突然伸手，抢在了老头儿前面，拿走了萧池手里的银票。
　　到手的银子飞了，老头急了，“哎，九王妃……………”
　　他向来拿这个丫头没办法，只好又看着萧池道，“九王爷，您看看………”
　　萧池向来好说话，正欲从袖里再揪一张出来，被叶棠一瞪。竟然又讪讪住了手。随后，只见九王爷低头轻咳一声，表示银票被抢走，他也没有办法。
　　叶棠一手拿着小瓷瓶，一手拿着银票不肯给那姓蔡的老头。
　　“蔡老伯最近可是越来越黑了，这么个小玩意也要三千两？依我看，顶多三百两！”
　　老头儿胡子一吹，“三百两？！九王妃还不如直接让老朽去喝西北风。”
　　“那，五百两！”
　　这丫头实在欺人太甚，扰了他几年什么都不买不说，好不容易买一回，还要与他斤斤计较。
　　老头一本正经与她瞪着眼睛，“不卖！”
　　堂堂九王妃当街与人讲价，她自己没觉得有什么不妥，几个来回下来，九王爷却有些看不下去了。
　　一把拉回了叶棠，“叶棠，算了算了，三千就三千吧。难得你喜欢。”
　　顺手握了她手腕，又从她手里使劲拽了两下，终于抽走了那张被她攥着的三千两银票，递给了老头儿。
　　老头儿这回高兴接了，小心翼翼收好，这才又同叶棠道，“九王妃有所不知，老朽出三千两是因为知道九王爷出门不带零钱碎银，每张必是三千两，如此也省的找了。”
　　叶棠拿着那个小瓶子，与萧池回去的路上，她不禁问，“出门为什么不带零钱？”
　　九王爷一愣，仔细想了想，只说，“府上，好像没有别的，只有三千两一张的。”
　　叶棠却白了他一眼说，“我才不信，你那小管家那么会精打细算。”
　　萧池笑了笑，没有说话。
　　夜深，九王府，华灯如昼。
　　二人卧房外间，叶棠正一手拿着新买的那个单耳瓶。一手执笔。
　　面前颜料依次摆开，仔细一数，十二个小盘，十二种颜色，而叶棠手中毫尖还是干的。
　　两人之间隔一张案，她坐在萧池平日的位子上，萧池反而站在了她对面。
　　叶棠看着面前一字排开的各种颜色，在桌上支着胳膊开口，“九王爷不介意我占了你的位子吧。”
　　萧池听了却笑说，“闺房之乐，王妃随意就好。”
　　叶棠轻轻笑了笑，似乎在质疑一个不能人道的人也能说出闺房之乐这种话。
　　萧池面前铺白宣一张，笔未提，一手背在身后，另一手端了桌上盏子，喝了一口茶。而后看自己对面这姑娘正襟危坐于他宽大的座上，手上拿着他的上等紫毫，从左至右挨个看过面前小瓷盘，似在选色。
　　半炷香过去了，他一盏茶已经自己添了几次，她还歪着头，咬着笔杆，似乎还没选好色。盘中色隔久了不调不用就要慢慢干涸，九王爷不由轻轻咳了一声，算是提醒她。
　　叶棠抬头，看了看站在自己对面的萧池，又道，“九王爷家大业大。该是不吝啬这些颜料的吧。”
　　九王爷眉毛一挑，笑说，“颜料随你用，本王心疼的是那支上等文宣紫毫，可别硌了你的牙。”
　　在叶府的时候老将军就不只一次说过她这类小动作多，没个叶家女儿的样子。如今这嫁了人，本性未移，丝毫未改。
　　叶棠看了看那刚从自己嘴里抽出来的紫毫一端，居然已经印上了她的两个牙印。
　　笔端上有个不大不小的“澜”字，而她那牙印便正正印在那个字上。
　　叶棠有些不好意思，“那个，咬坏了你的笔，明日，我出去再给你买一支。”
　　萧池顺手从笔架上又取下一支来。“不必了，这儿还有。”
　　叶棠看见，九王爷新取下来的这支笔上，笔端干干净