兄长在上-第21部分

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　　“啊？我能向大哥请教吗？”韩嘉宜微怔了一瞬，继而眼中漾起笑意。她心里欢喜，却仍是问了一句，“那会不会打扰大哥？”
　　陆晋瞥她一眼：“我既然有空，也就无所谓打扰。”
　　韩嘉宜连连点头，嫣然一笑：“那就多谢大哥啦。”
　　陆晋垂眸，没有说话。他心想，或许也没必要躲避，反正也躲不开。还不如光明正大，坦荡一些。或许日日相对，见得多了，心思会淡了也不一定。谁能说得准呢？
　　用过晚膳后，韩嘉宜提着羊角灯去了书房，看见一身常服的大哥。
　　书房有四盏灯同时点燃，暖黄色的灯光映着人脸，韩嘉宜心头一跳，不由地就想到了除夕夜的那个梦，一身新郎官打扮的大哥用喜秤掀开了红盖头……
　　她一颗心不自觉漏跳了一拍，定了定神，对自己说：一个梦而已，不要乱想。当着大哥的面，想那个梦，是对大哥的亵渎，你明白吗？大哥对你那么好，你做那样的梦也就算了，还时不时地回想起来，你对得起大哥么？
　　如此这般想了一番，她心神渐稳，缓缓福身：“大哥。”
　　“坐吧。”陆晋神色淡淡，指了指椅子，“想知道什么，尽管问吧。”
　　韩嘉宜深吸了一口气，摒除一切杂念，将盘桓在心中的问题一一问出来。
　　她的疑问对陆晋而言，都极容易。然而在她问到第七个问题时，他忽的心中一动，明知道答案，仍轻声道：“这个我还不大确定，明日去查了再告诉你。”
　　韩嘉宜有些意外，却还是点了点头：“嗯。”
　　“早些回去休息，明晚我再跟你说。”陆晋轻声说道。
　　“嗯。”韩嘉宜极听话，福了福身，“那我先回去，大哥也早些休息。”
　　陆晋站起身：“我送你。”
　　韩嘉宜没有拒绝。
　　两人持灯同行时，陆晋一直以一种保护者的姿态行在她身边。韩嘉宜不由地回想起他那段时日的保护，心里暖流涌动，脚步似乎都变得轻快起来。
　　果然有大哥在，她会安心许多。
　　她偏了头去看他，他的侧颜在黑夜里仿佛会发光一般。她心头微微一热，扬起了唇角。
　　回房以后，韩嘉宜精神满满，毫无睡意。她这一会儿灵感爆发，当即铺纸研墨，笔走龙蛇，熬到很晚才睡了。
　　这一觉睡得很沉。次日醒来已天光大亮。
　　韩嘉宜暗道一声不好，恐怕已经过了早饭时候了。
　　“姑娘，见你睡得沉，也就没叫你。”雪竹笑道，“夫人那边派人传话，让姑娘收拾好，自行吃些东西。”
　　韩嘉宜轻轻拍了一下脑袋，心说，这可要给人笑话了，竟睡到现在。
　　不过该吃饭还是要吃，该忙碌还是要忙。
　　午间吃饭时只有长宁侯夫妇与她，陆晋陆显都不在府内。韩嘉宜莫名松一口气，心想这样也挺好，省得取笑她睡迟的事情。
　　不过午后，陆显就来找她了。
　　“嘉宜妹妹，嘉宜妹妹。”陆显声音很低，“我有个重要问题，想要问你。”
　　“你说。”
　　陆显犹豫了一瞬：“假如郭大是个姑娘，他要及冠了，我送他扳不倒好呢还是送他字画好？”
　　韩嘉宜抬眸，纠正：“平安郡王如果是个姑娘，就不会及冠，姑娘家重要的生辰是及笄。”
　　陆显胡乱摆了摆手：“那就及笄。”
　　韩嘉宜沉默了一瞬：“二哥，是不是你认识的哪个姑娘要及笄了？袁姑娘？秀儿？”
　　“不是。”陆显的脸腾地红了，接连后退数步。
　　韩嘉宜忍着笑：“那要看是什么样的姑娘。不过，扳不倒送给一个及笄的姑娘，不大合适吧？”
　　她总觉得那是小孩子喜欢的。
　　然而陆显却迟疑了，并没有采纳韩嘉宜的意见：“我觉得，扳不倒也挺合适。”
　　诗词字画都太俗了，扳不倒脸儿圆圆的，笑呵呵的，始终不会跌倒，倒是和她有些相像。
　　韩嘉宜意味深长“哦”了一声。
　　看来二哥这边有情况啊。
　　其实陆显也不过是坚定一下自己的想法。嘉宜妹妹的意见对他而言，只是参考而已。他匆匆忙忙道了别，欲往外走。
　　韩嘉宜笑道：“二哥，如果平安郡王是姑娘，又要及笄的话，那之后可就能许亲了。”
　　陆显闻言身体微僵，没有说话，继续往前走。
　　他走后好一会儿，韩嘉宜才重新铺纸研墨，继续埋头写字。
　　或许这个故事里，她可以稍微加一点感情。
　　晚间吃饭时，大哥陆晋也在家中。韩嘉宜瞧他一眼，见他也在回望自己。四目相对，她微怔，继而轻笑着点头。
　　陆晋双目微敛，也跟着点了点头。
　　两人没有交谈，却已交换了意见：待会儿书房见。
　　对于昨晚遗留的问题，这一次陆晋给了详细的解释。
　　韩嘉宜暗暗记在心中，却没来由的想到一个问题：大哥今年及冠。比他小了三岁的二哥都有了一点旖旎心思，那大哥呢？
　　然而这念头刚一生出，就被她压了下去。她缓缓吐出一口浊气，心说，韩嘉宜啊韩嘉宜，你真是越发胆大了。他是你兄长，他有没有什么心思，又与你何干？
　　她摇了摇头，赶走这些乱七八糟的想法。
　　陆晋眸光轻闪，沉声问：“怎么了？”
　　“没，没事。”望着大哥的面容，韩嘉宜甚是心虚，“我就是想着大哥真厉害，懂得真多。”
　　陆晋扯了扯嘴角，走到灯边，拨了拨灯芯。
　　书房更亮堂了一些。
　　他神色淡淡：“我比你年长五岁，比你知道的多些，不是应该的么？你问的都是我必须熟记的……”他视线微转，看她似乎不甚赞成的模样，挑一挑眉：“我说的不对？”
　　韩嘉宜伸出右手，又握住了拇指，认真道：“我五月生的，你十月生的。你比我年长四岁零七个月，不是五岁。”
　　“嗯？”陆晋心头一跳，唇角勾起，眸中流淌着笑意。
　　明明是很普通的话，可不知道为何，他心里莫名熨帖舒适。
　　有那么一瞬间，他甚至想，其实一直这样也不错。
　　正月还没过完，陆显就和沈氏提起希望家人帮忙提亲。沈氏闻言微惊，连忙询问姑娘情况。随即又想起一事：长幼有序，显儿都想成亲了，那世子的亲事是不是也该提上议程了？
　　作者有话要说：　　今晚很早啦，或许本文另一个名字叫全文皆助攻。
　　所有助攻会轮番上阵的，一番应该归郡主。二番是谁目前还不清楚。


第54章　提亲
　　陆显并非长子，他的妻子也无需承担宗妇之责。所以长宁侯夫妇对陆显将来的妻子并没有特殊要求。只要姑娘人品好、性格好，陆显也中意就行。但是陆显贸贸然找来，说是希望家人帮忙求亲。长宁侯和沈氏都不由地一惊，暗想，莫不是他在外面招惹了什么姑娘？欠下了风流债？
　　得知他想娶的是书院袁山长的爱女，长宁侯略松一口气，悬着的心放回了肚子里。
　　袁家是书香门第，端方人家，他们家的女儿自然不会差到哪里去。显儿在书院读书，兴许是无意间结识了袁小姐，心生爱慕之情，才会让家人去提亲。
　　既然他有这念头，袁家女也是良配。那做父母的，少不得要帮他出面求娶。
　　娶妻是一辈子的大事，娶个贤妻，也利于家庭和睦，夫妻顺遂。
　　显儿的事情倒好说，只是长幼有序，总不好弟弟反而越过哥哥去。
　　当初陆晋被太后养在宫中，长大后方回了长宁侯府。他出身不凡，又圣眷颇隆，十六七岁上就有不少人暗暗打听，隐隐有结亲的意思。
　　偏巧宫里放出了话，说陆晋的婚事先不急，太后自有主张。当时长宁侯与沈氏猜测，兴许是太后要给他与明月郡主赐婚。因为太后不舍郡主，想多留其几年，才一直不提赐婚一事。如此一来，家人反倒不好插手他的亲事。
　　可如今陆晋与明月郡主都到了双十之龄，太后却没再提起此事。连显儿都到了议亲的年纪，陆晋的亲事还没定下。
　　难道要让陆晋一直蹉跎下去？
　　于是这日晚饭后，长宁侯特意留下了陆晋。
　　屏退众人，只余下他们父子。
　　“父亲有什么事？”陆晋开口问道。
　　在他的记忆中，他们父子之间对话很少。父亲既然找他，那肯定是有要事。
　　长宁侯轻咳一声，有些微尴尬：“哦，是有些事。显儿今天说，想让家里出面去帮他提亲。”
　　陆晋微怔，随即唇角轻勾，眸中漾起笑意：“很好啊。他长大了，有娶妻的念头很正常。不知他看上的是哪家姑娘。”
　　“是书院袁山长家的千金。”提起次子，长宁侯脸上不自觉流露出笑意，“听说是个聪明伶俐的姑娘。”
　　陆晋点头：“很好。”
　　长宁侯也觉得好，他轻咳一声，问道：“只是，晋儿，你的亲事，宫里到底是怎么个说法？”
　　“嗯？”陆晋挑眉，“什么？”
　　“先前太后说你的亲事不让家里人操心，咱们也就一直没管这件事。可现在显儿都要议亲了，你的亲事还没着落。都说长幼有序，总不好让他越过你去。要不，你得了空悄悄问一问太后的意思？”
　　陆晋双目微敛，笑意顿失：“我知道了，改日问一问。不过二弟的事情该怎么办就怎么办，不要因我而耽搁。”
　　什么弟弟不能越过兄长去？弟弟先娶妻的事件又不是没有。
　　“嗯，选个好日子，我就请了媒人去提亲。”长宁侯点头，不忘提醒，“你也要记得问太后。”
　　“嗯，如果没有其他事情，那儿子先告退了。”陆晋略一颔首，告辞离去。
　　外面天黑沉沉的，寒气颇重。回想着父亲方才说的话，陆晋沉沉吁了一口气。
　　问太后么？其实这两年太后已经在催着他早些成亲了。她老人家并没有不许他娶妻。只是现在的他，娶不了他真正想娶的人。
　　他心里想娶的那个姑娘到今年五月才及笄，她是他名义上的妹妹。
　　陆晋离开正房，在黑夜里一步一步走着，不知不觉竟又到了书房外。
　　这几天他不算特别忙，在长宁侯府用过晚膳后，间或会到书房，帮她解答一些关于刑讯、朝堂，甚至是宫廷规矩等问题。
　　每晚两刻钟左右的疑难解答，俨然成了属于他们两人的小秘密，又像是一个没说出口的约定。他心里很清楚，他该忽视她、远离她，努力淡化她对他的影响，但偏偏他又舍不得。
　　今晚他被长宁侯留下，结束谈话后，他情不自禁走到了书房外，发现书房里的灯亮着。他的心怦怦直跳，竟有一刹那的失神，继而是汹涌的暖意如潮汐般涌入心房。
　　陆晋轻咳一声，推开了书房的门。
　　暖黄色的灯光下，少女正低头看书。听到响动，微抬起头，秋水样的眸子里盛满了笑意：“大哥。”
　　陆晋心头一跳，唇角勾起极浅的笑意：“嗯，我到这边看看。见灯亮着，就进来了。你，今天有什么想问的么？”
　　其实这些天，她问的问题也不少了。
　　放下书，韩嘉宜摇了摇头：“没有。”觉得自己这样的回答有些奇怪，她解释道：“目前来说，我想知道的，都已经问过了。我是怕大哥等我，所以才过来说一声。”
　　刚吃完晚饭时，长宁侯陆伯伯留下大哥说话。那时候她完全可以说一声她没什么可问的，不去书房了，但是在人前就是没有说出来。
　　连她自己都觉得奇怪。她想，大概是因为不愿意给旁人知道她悄悄写话本的事情吧。嗯，就是这样。
　　陆晋双眸中灯光跳跃，声音低沉：“你在这里等我，就是为了告诉我，让我别等你？”
　　明明很傻气的行为，可不知道为什么，他心里居然热热的。
　　韩嘉宜话一出口，也觉得自己这一行为不大聪明。何须特意告诉他呢？大哥又不傻，两人事先没明确约好，他如果看见灯没亮，自然就明白她不在书房。她又何必巴巴地在这里等候，只为了告诉他一声？
　　她心里懊恼：“啊，那我现在没事了，就先回去了。”
　　她低了头，快步离去，还未到门口，就被陆晋叫住。
　　“嘉宜。”
　　“啊？”韩嘉宜回眸，定定地望着他，“大哥还有事？”
　　“唔。”陆晋在脑海里迅速搜寻着话题。很快，他轻声道：“是有点事要问你。”
　　韩嘉宜站在原地：“大哥你问。”
　　陆晋双目微敛，指了指椅子：“估计一时半会儿也说不完，你先回来，坐下说吧。”
　　韩嘉宜应了一声，从善如流回来坐下。她抬眸，一双眸子在灯下熠熠生辉。她的神情好奇而恭谨：“大哥要问我什么事？”
　　慢慢踱到灯边，陆晋拨了拨灯芯，神色如常：“是关于你二哥的事情。你和你二哥很熟，你知不知道他想娶的姑娘是什么人？”
　　韩嘉宜没想到他会问自己这些，她眨了眨眼：“我只知道是他们山长的女儿袁姑娘，别的也不大清楚啊。”
　　二哥也只是在大年初一那天带她去看了袁姑娘舞狮，其余时候，他并没有同她提起过。而袁姑娘再大年初一舞狮这件事，明显是不能告诉大哥的。
　　陆晋“唔”了一声，心想他可能找了一个不大合适的话题，但此时改口已经来不及了。
　　韩嘉宜想了想，又道：“不过，既然是二哥中意的，那一定是个很好很好的姑娘。”
　　她说的认真，陆晋不由地心中一动，心说：你也是个很好很好的姑娘啊。他本想再寻些话题，但转念一想，又改了主意，轻声道：“我知道了，不早了，我送你回去吧。”
　　从书房到韩嘉宜所住的院子并不算远，然而陆晋却隐约期盼着这条路永远走不到头。
　　夜里躺在床上时，他又隐约有些悔意。他想，还是该离她远一点，免得越陷越深。
　　但是到真正看见她的时候，他又不由自主地向她靠近了。
　　这次陆显提出想娶袁家姑娘为妻。长宁侯与沈氏商量过后，又征询了老夫人的意见。大家对此事都乐见其成。
　　长宁侯略一思忖后，对沈氏道：“这事得跟梅姨妈说一声。”
　　“是这个理儿。”沈氏点头。
　　历来婚姻大事，都是父母之命，媒妁之言。按说陆显的婚事由他们做主就好了，但沈氏毕竟不是陆显的生身母亲。梅姨妈既在长宁侯府住着，也算是代表了陆显的外家。要去沈家提亲，不跟她打一声招呼，似乎也不大好。
　　“我是她姐夫，和她说话多有不便。”长宁侯道，“这件事，你跟她说吧。袁家姑娘不差，她肯定会同意的。”
　　沈氏点头应下，得了空直接去找梅姨妈。
　　她的到来让梅姨妈有些意外。匆忙招待后，梅姨妈笑道：“沈夫人有什么事直接让下人说一声就是了，怎么还亲自跑这一趟？”
　　“是有件喜事，我想亲口说给你听。”沈氏笑着端起了茶杯，“是关于显儿的。”
　　“显儿有什么喜事？”
　　沈氏轻笑：“自然是关于他的亲事了。袁山长家的姑娘，蕙心兰质，侯爷想为显儿聘了她来做妻子。梅姨妈的意思呢？”
　　不想让人以为陆显和姑娘私定终身，沈氏干脆推说是长宁侯的决定。
　　梅姨妈愕然：“要，要给他说亲？说的还是山长家的姑娘？那，那显儿同意吗？”
　　沈氏含笑点头：“他当然同意。再者，婚姻大事乃父母之命、媒妁之言，也由不得他不同意。”
　　她声音很轻，却一字一字敲在梅姨妈心上。
　　陆显要定亲了，还是山长家的姑娘？
　　梅姨妈勉强露出些笑意来：“这，这有点太突然了吧？世子还没……”
　　她一点准备都没有。她之前还想过，能不能撮合撮合静云和显儿。姨表兄妹，亲上加亲。这，这是没有可能了吗？
　　尽管也觉得突然，但沈氏还是笑道：“也不算突然。显儿今年都十七了，今年定下，再准备一两年，正合适。至于世子……”她柳眉微蹙：“世子的事情，恐怕不归咱们做主。”
　　梅姨妈急道：“那就稍缓一缓啊，等世子的亲事定下了，再……总不能做弟弟的反而在兄长前面娶亲，别人会说咱们不规矩的。”
　　沈氏笑容微敛，低声道：“不规矩？律法上没哪一条说了，弟弟不能先于兄长娶妻。”
　　她自觉语气有些不当，忙轻啜一口茶水，缓和了神色，笑道：“娶亲不急，可以先定下，慢慢准备。等世子娶了亲再娶进门来，这也不是什么大事。只是提亲这件事只怕缓不得。我怕迟一些，那袁家姑娘就许给别人了。”
　　陆显催得紧，唯恐那姑娘嫁给别人。难得他有心仪的人，自然要想方设法教他如愿。
　　梅姨妈默然不语，良久才道：“也好。”
　　沈氏轻轻拍了拍她的手，又道：“显儿的事一定下，咱们还有的忙呢。虽说世子可能不要咱们操心，可还有静云，有嘉宜。一个个的，咱们都得帮他们张罗。只有他们的终身大事都了了，咱们才算是任务完成，才能真正享享清福。”
　　梅姨妈有些心不在焉点了点头，附和道：“儿女的亲事，始终是爹娘心里的头等大事。”
　　显儿要娶袁家女，世子那边有没有一点希望，静云的终身可指靠谁呢？
　　一时之间，梅姨妈心里充满了凄惶感。
　　沈氏不知道梅姨妈心中所想，她消息带到，见对方没有明确反对，也暗暗放心，回去告诉丈夫。两人商量着挑选礼物、延请媒人，找了一个黄道吉日去袁家提亲。
　　袁山长已经五十多岁，膝下三子二女。袁佩秀是最小的一个，最得他宠爱。
　　小女儿刚及笄不足一个月，长宁侯府就来提亲。他也有些意外。听说长宁侯世子尚未定亲，是以他第一反应便是：“是为陆大人提亲的？”
　　黄媒婆笑着摇头：“不是陆家大公子，是二公子。”
　　“哦，原来是陆二公子。”袁山长恍然，随即意识到陆二公子不是正在书院读书么？
　　他正想着传陆二来问一问，却见女儿身边的小丫鬟正冲他使眼色。他心中一动，告罪一声，寻了借口先行离去。
　　一出厅堂，看见他的小女儿笑嘻嘻同他招手：“陆显来提亲了？”
　　看她神色，分明是欢喜多过惊讶。
　　袁山长意味深长的看了女儿一眼，双手负后，不紧不慢道：“是又怎样？”
　　袁佩秀挽了父亲的手，笑嘻嘻道：“是的话，爹爹可以为难他们家一会儿再答应。”
　　轻嗤一声，袁山长伸出食指点了点女儿的额头，故意板起了脸：“不知羞。”
　　而袁佩秀则只是晃着父亲的胳膊撒娇：“爹——”
　　长宁侯府这次的提亲总体来说，十分顺利。不过袁山长提了几个要求。
　　陆显自然一口应下：“莫说没有庶出子，我能保证身无二色，一心对她。”
　　袁山长还算满意。清流与权贵的结合并不少见，最重要的是秀儿愿意。他竟不知道，在他的书院里，女儿是怎么跟陆家小子发展到要提亲的地步的。偏生他问女儿，女儿又不肯详细说。
　　自此陆显的婚事就正式定了下来。两家商量着换庚贴、排八字，一切顺遂。
　　陆显人逢喜事精神爽，这段日子神采奕奕，人看着比先时也稳重了许多。他还时常与嘉宜笑闹，但更多时候是去书房看书。
　　长宁侯与沈氏都极欢喜，心想，这定亲也有好处。男人一旦有了小家庭，或即将组建小家庭，会渐渐明白自己肩上的责任。
　　不过陆晋这边依然没什么表示。
　　长宁侯忍不住问儿子：“太后是什么意思？”
　　是过几年指婚呢？还是怎样……
　　陆晋神色淡淡：“太后并没有干涉我的亲事。是我自己觉得这事儿还不急。男子汉先立业、后成家，现在就谈婚事，为时尚早。”
　　“先立业？其实你……”长宁侯犹豫了一瞬，终是说道，“你现在不是已经立业了吗？”
　　年纪轻轻，已经做到了锦衣卫指挥使，是皇帝的亲信，这还算没有立业吗？难道要封王拜相才觉得算是立业了？
　　“嗯？”陆晋长眉一挑。
　　长宁侯犹豫着问：“是因为明月郡主？”
　　莫非是晋儿钟情于明月郡主，所以才……
　　“和她有什么关系？”陆晋讶然，随后想到一些传言，他摇头，“我对明月郡主毫无男女之情，相信她对我也是一样。”他笑了笑：“父亲不用太担忧，二弟能娶心仪的人是他的幸运，该娶亲就娶亲，不必顾忌我。我的事还不急，娶妻是一辈子的大事，总要慎重一些。”
　　眼下他心里满满的都是那么一个人。娶她不大现实，但娶别人他又做不到。
　　在遇见她之前，他并未想过自己未来妻子会是什么样子。一则是他那时候没有这方面的念头，二则是他想着他的亲事多半不会任由他做主。
　　而察觉到对她的心思以后，他就再没想过娶别人。在心里装着她的情况下，娶另一个姑娘，对她，对那个姑娘，都不公平。
　　听儿子说“娶妻是一辈子的大事”，长宁侯神情一僵，神色有几分古怪。
　　娶妻是大事，不过他这辈子已经娶过三次妻子了。有那么一瞬间，他甚至怀疑，长子是不是有点抵触成亲？是不是因为他娶妻三次的缘故？
　　可是，他也不想的啊。若非两度丧妻，他也不至于娶妻三次。
　　但他数次娶妻，对儿子们，肯定造成了不小的影响。思及此，他的心莫名柔软下来。
　　轻轻拍了拍长子的肩膀，长宁侯温声道：“你说的是。”他心思转了几转，很快调整心态：“既然太后不为你赐婚，那你的亲事就是侯府的事。如果你遇上心仪的姑娘，跟你二弟一样，可以跟家里说。家里会帮你。如果你一直遇不上，也不能就这么着啊。那家里就帮你定一个。”
　　在陆晋的记忆中，他与父亲的对话，大多数时候是僵硬的、客气的、生疏的，至于肢体接触，更是几乎没有。如今父亲轻拍他的肩膀，对他说这番话，于他而言，新鲜而又温暖。
　　他眸光轻闪：“知道了。”
　　他没有告诉父亲，那个姑娘，他已经遇上了。


第55章　机会
　　只可惜他很难娶到她。
　　长宁侯府忙着陆显定亲的事情，而陆晋则因为公务而忙碌。
　　他除掉季安势力的同时，将其同大臣私下来往的一些证据呈到了皇帝面前。他如果想动季安，那么绕不过皇帝去。他也想知道，他的皇帝舅舅对季安能容忍到什么地步。
　　皇帝只简单翻了翻，脸色沉沉：“这是真的？”
　　“臣不敢欺瞒皇上。”
　　皇帝双手负后，轻叹一声：“朕知道了，你先下去吧。”
　　陆晋不知道他这位皇帝舅舅究竟是什么想法，他行了一礼，缓步退下。
　　他刚走出没多久，皇帝便眼神晦暗，沉声道：“叫季安过来！”
　　季安如同往常一样，弯腰趋步入内。刚要行礼，就有一物裹挟着风声向他飞来。若是躲避，他肯定能躲开，但他一动不动，任那物砸中了额头。
　　冰冷的玉石镇纸砸在头上，瞬间血流如注。季安不敢去擦拭血迹，只噗通一声跪在了地上：“皇上……”
　　声音很低，隐隐发颤，一如当年。
　　皇帝微微眯起了眼睛：“季安，这些年你收义子，买房子，置办家业，朕都睁一只眼闭一只眼由你去。可你做的太过了。你跟在朕身边多年，难道不知道内侍勾结外臣是大罪吗？！”
　　季安跪伏于地，连连叩头：“季安知错，皇上息怒。”
　　皇帝垂眸瞧了他一眼，见他额上血迹斑斑，眼中也隐约有些泪意。季安一声声的“皇上息怒”让他不由地想起了做皇子时的情形。
　　皇兄们死后，他被立为太子。父皇对他期许极高，要求也严格。但他那时年纪小，常常受罚。他是皇子，受罚的自然不是他。他已经记不清比他还小了两岁的季安曾代他受过多少责罚。他曾经想过，若他为帝，肯定不会亏待了季安。
　　“朕念你是初犯，这次不与你计较。你赶紧和外臣断了联系！”皇帝说到这里，已有几分疾言厉色。
　　季安连连称是，不敢有丝毫违拗。
　　皇帝神色稍微缓和了一些：“你不用担心将来，你跟在朕身边多年，朕绝对不会亏待了你。”
　　他寻思着，季安之所以犯错，皆因一个“贪”字。而之所以会贪，则是因为不安。季安净身入宫，做了太监，注定不能留后，那就难免会担心老无所依，担心将来孤苦。在这样的情况下，受不了诱惑，与外臣勾结也就不算奇怪了。
　　季安磕头谢恩，声音极低：“季安知道，季安知道。”
　　“晋儿把你告到了朕跟前，朕不能置之不理。该罚的还是要罚。就罚俸一年吧。”皇帝说着瞧了他一眼，沉声道，“你也别记恨晋儿，他是朕的亲外甥，又在锦衣卫当值。这是他职责所在……”
　　“季安不敢。”季安眉目低垂，额头的血污给他平静的面容添了一层诡异。
　　皇帝又道：“你是朕最信赖的人，他也是朕最倚重的。朕不希望你二人为敌，明白吗？”
　　“季安有负皇上厚爱。”
　　皇帝轻轻叹一口气：“罢了，你去包扎一下伤口吧。”
　　季安施礼退去。
　　走到殿外，他才掏出一方手帕，轻轻擦拭额头的血迹。
　　“公公，您这是怎么了？”
　　面对其他小太监关切万分的询问，季安勾一勾唇角，轻声道：“没事，请太医就行。”
　　他知道这一段时间，陆晋一直在与他作对，暗地里除了他不少势力，现在竟还将他结交外臣的事情，捅到了皇帝面前。
　　如果不是皇帝与他有二十年的情意，又不愿意为难他，那么只怕他现下已没了性命。
　　陆晋查这个，查那个，难道他自己手上就是干干净净的不成？
　　听说皇帝并没有取季安的性命，只是罚俸一年。陆晋不免有些失望，但也明白了一点：皇帝舅舅比他想象中还要信赖季安。
　　不过经此一事，他与季安也算是开始正式宣告不合。
　　陆晋忙于公务的同时，二弟陆显的亲事正式定了下来。
　　陆显担心夜长梦多，出什么变故，还特意央着父母去衙门公证婚书。
　　这样一来，袁佩秀赖也赖不掉了。
　　陆显的亲事有了着落，作为表妹，陈静云也为其高兴。可惜母亲近两日精神有些不济，她隐隐知道母亲的心病是什么，却不好说出口，只能在身旁小意侍奉，试图宽慰母亲。
　　从书院回来，得知姨母身体不适。陆显亲自派人去请了大夫，又取出一些自己的私房钱买补品，给梅姨妈补身子。
　　“听大夫说，姨妈是郁结于心，是不是在府里受了什么欺负？”陆显关切地问。
　　这是他嫡亲的姨母，是他生母的亲妹妹。在他眼里，梅姨妈相当于他的半个母亲。姨母和表妹寄居在侯府，他不能时时照拂，也担心她们母女受委屈。
　　梅姨妈心里不快，但面对外甥的关心，却一句话也说不出来。良久，她才说道：“不是受委屈，是想起你姨丈了