掖庭宫花事-第32部分

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　　“嗑噔——”小麟子从囫囵中惊得手一抖，长嘴瓶儿破碎的声音划破紫禁城深沉的睡眠，阖宫的灯相继在苍穹下点燃，那幽红的宫巷里顿时人影穿梭。
　　因为怕死水久生虫，三月初刚把放了一冬天的水给换了，那铜铁缸子里这两天正预备给满上，哪儿想来不及就失火了。没储水啊，上哪儿舀去？哪儿有井上哪儿啊，御膳房也都跟着乱了起来。直殿监的掌事连夜爬起，指挥着太监们来去，连火的红光都拭不去脸上的绿。
　　忙碌了大半夜，总算是把火扑灭了。叫锦衣卫的过来寻了根源，却是白磷自燃了。
　　原来前阵子直殿监按例审查时，发现皇后娘娘的殿檐有虫蚀，掌事的便从宫外雇了几名匠工。匠工在修檐角的时候，发现殿内柱顶上亦有些损坏，掌事的就让也给修修。三月的天黑得早，风亦干燥，一天工夫干不完活，那搁在柱子下的几块磷粉便自己燃了起来。
　　又因头天晚上桂盛牙痛，皇帝准了他两天假，宫里头没甚么人活动，李嬷嬷也睡得早。值夜太监夜里过来巡视，看见殿里头有几点幽光，只当是鬼火，也不敢声张，静悄悄地离开。那火在殿里越烧越延，等到发现的时候，却已经控制不住了。
　　清早太监把被烧的家什器具抬出来，皇后从前画的瓷瓶大半数被熏黑，胭脂盒儿糊得不成样，床架子也毁了，明黄刺绣龙凤祥云的被褥也只剩下来黑不隆冬的半截子。
　　那些被褥皇帝后来还时而躺卧，像是缱绻着孙皇后遗下的气息，还存留一点儿余韵可供思念回味。而今她的所有却几乎面目全非，这些东西去了就没有了，就像人的生命，一旦从世上离开便不会再回还。
　　他再想起她就只能够在心里。
　　楚昂立在露台上袍摆随风乱舞，清隽面庞上的表情很是沉郁，从始至终抿着唇线一语不发。
　　大早上桂盛从白虎殿那边赶过来，一路揩着橘色袍摆往台阶上踅，眉头皱的都快成丝瓜瓢子了。看见戚世忠蟒袍披风的站在阶前，张口就是哀哀号：“干爹！干爹啊干爹，怎的儿子平日在时不生事，一有点头疼脑热就出状况，这、这可怎么和皇上交代喂……”
　　被戚世忠瞪了一眼，他嗓子一缄，这才发现旁边还站着一道英武龙袍呢。吓得啪嗒往地上一跪，直求万岁爷饶命，奴才一定要把这事儿查个水落石出！
　　个油蒙了脑袋的，等你查出来要到什么时候？
　　戚世忠轻蔑腹诽，两手耷拉着，撩袍子在皇帝跟前一哈：“天保我大奕安泰，万幸我万岁爷龙体未受波及，咱家这就把几个不长进的奴才拖出去办了。”
　　几名太监与匠工听及此顿时头如捣蒜，一个个被东厂番子拖着不肯走，趴在露台上大声哀求着：“万岁爷饶命，皇后娘娘宽仁心善，在天之灵饶我等奴才一条贱命！”
　　戚世忠办事利落，从不拖泥带水，这些年楚昂面上虽不表示，实则诸事对他多有依仗。
　　本是对哀告声充耳不闻，末了在听到“皇后娘娘”时，却伤感道：“免了，放出宫吧。朕的皇后若在，定不希望她的坤宁宫再染血光……一应器具都照原样复原，朕要在一月之内看到结果。”最后一句话忽地狠下嗓音，低而冷鸷。长袖往身后一拂，那玄黑色袍摆便往交泰殿前离去。
　　于是坤宁宫里又开始每日有人进进出出，就好似当初为了迎接还是裕王妃的孙香宁进宫一样，修缮的声音整日硁硁呛呛，多了几许活泛的人气。
　　皇帝心中却是伤感的，那伤感从他一贯无风无波的脸容上溢透出来，只有日日近在跟前的人才能捕捉。
　　四岁的皇九子楚鄎也能满宫转悠了，他因着生下来便没有了母亲，对他的父皇很是依缠——因这宫里只有楚昂才是他自己唯一的依仗和亲人。每当楚昂在露台上审视进度时，楚鄎便牵着他的袍角倚在旁边看。锦秀因着楚鄎的畅通无阻，于是去哪儿也都畅通无阻了，每每见皇帝父子俩伶仃地站在风中，那一高大一幼小的身影映入她眼帘，她便从楚昂的长眸中看出一种年华无法回去的哀伤。她的心里便对他生出怜惜，这是一种在十年岁月中累积的怜恤，可为之赴汤蹈火的。但也只是默默地藏在心里，没有表述出来。
　　宫里奴才们都迷信，说燕子筑巢其实是皇后娘娘在保护着坤宁宫，太子把巢移开，这就立刻出事了。楚邹原意是好心怕伤着鸟儿，此刻却解释不清，那些嘀咕碎语都在暗处，明面上个个见了他都是恭敬，他也就只能当做不听见没看见。
　　他自个儿东宫事情多的应付不过来，还要筹备去江淮的一应所需，最近每日都在圣济殿里翻阅着地理典籍。倒是便宜了小麟子，没人管了，整日尽在他的宫里头悠哉晃荡。
　　她的五官生得是一种惊鸿一瞥的绝美，隐于人群中你或许并不容易将她寻见，但若认真抬眉与她相视，那楚楚若水的灵动便悄然渗入你心里。李嬷嬷和御膳房那两个太监都是把她当成宝的，尤是李嬷嬷，打小就把她一张小脸蛋倍加精心地呵护。
　　那天长嘴瓶子摔碎磕伤了额角，淌下来不少血，楚邹怕她的伤被发现，就没敢放她回去，伤好前叫她在自个的院里待着。她惯是得寸进尺的，晓得了自己在养她，一侍宠就上了天，白天在他的宫里头就差上梁揭瓦，夜里头倒在他的床沿困得醒不来，楚邹踢她都不顶用。
　　他因着幼年时对血与黑暗的心悸，入睡前总要人在跟前伴着。小麟子在床边趴着醒不来，趴着趴着就蠕上了他的床沿。也不敢盖他的被褥，拱着身子，楚邹稍微把手一伸，就触到了一方软绵。
　　像一座小山岗儿，其实很好看，楚邹半夜趁她熟睡时有曾摸过，带着毒的，摸一下心绪就特别烦。他有时候很生气，便试探地去勾她裤子，想看看那底下到底被伤着了甚么模样。她睡得深沉，樱桃小口儿微微撅着，每每毫无知觉。楚邹最后却忍着没去，因为摒弃这种背地里不见光的行为。
　　大早上两个起来，她睡眼惺忪地蜷在床里头——半夜的时候被楚邹踢着蹭着，她自个循着宽敞，糊里糊涂就蹭去了床里头。
　　楚邹看着她满脸女气的清柔轮廓，就对她龇牙：“把裤子脱了，给你爷瞧瞧。”
　　小麟子拽着裤带，晃了晃肩膀不肯。
　　早起还撒娇呢，一个奴才还敢起床气。
　　楚邹坐在床边，少年端直着笔挺的身板，五官俊美如刀削玉琢。忍着心中滚滚的抓挠，按捺着愠怒又道：“把你的脱了，爷的也给你看！”
　　他的小怪物因为清晨涨了尿而隔着绸缎料子被小麟子瞥见，小麟子可不稀罕，她连他的脚趾头都洗过呢。
　　女孩儿一样，头发睡得乱糟糟的，嗫嚅一声也带清甜：“我不脱，我不看。”
　　楚邹想了想又没兴致看了，想起当年春花门内的一幕又有点反胃。就撩乱被子：“起来，今后伺候爷就寝，你只能睡地板。”
　　……
　　陆安海几天没见小麟子，找不到人，猜着楚邹一定对她做了什么亏心事。打正午人少的时候踅过来一看，好嚒，果然就搁里头藏着呢。没人管束，中午也不睡了，不想长个儿了是不是？大太阳底下无人，自己在场院里画了个框，扶着太监帽耳朵一蹦一跳，玩得正快活。太阳照着她光洁的额头，那额角微有些细汗，闪闪发光的，一条细长结痂的划痕就被陆安海瞧见了。
　　陆安海心里就气不打一处来，皇四子那小子，若不是被身份拘着，真该掌他几屁股哩。容她在他身边伺候着，他打小小就尽把她往坏处糟践。
　　丫头也是好哄，那坏小子必是心里有亏欠，怕她告状，给她新做了件九尾狐的绸缎曳撒，绣毕方纹的新靴子，连绾发的簪子也都换了带玉的。她也真就陶醉于其中了。她主子爷就算哪日把她命坑了，她也悟不过来哩，天注定的小冤家。
　　陆安海看着心里就跟抽着疼，嘴上也不戳穿，歪着虚浮的步子一晃一晃走回去。但那几天御膳房送进东宫的菜，就多了不少补养美容的蔬果，大意是想让小麟子额头的伤口快点好起来。


第77章　『柒柒』生分嫡亲（＋600）
　　时日匆匆，等到三月中下旬的时候楚邹便开始动身赴江淮了。此次因为老宁王府大老爷生病，便依旧由冯深与工部侍郎葛远、都水清吏司郎中秦明修一道前往，随同去的还有太子少师方卜廉。
　　清早的坤宁宫露台上微风习习，内官监与直殿监的太监们搬动着桌椅木柜进出忙碌。所幸那场火扑灭得及时，主殿梁柱等大结构烧得并不严重，大部分被毁的都是些床榻、褥子、器具等家什，因此修缮起来工程并不算浩大。
　　但孙皇后生前所留的胭脂盒子，被桂盛按着记忆去重做，虽则外表看着差不多，里头的东西却变了味。而她亲手涂描的那些瓶瓶罐罐，亦皆已被熏黑，匠师们尽最大努力做了修复，却仍然留下许多拭不去的熏痕。
　　“夏后、殷、周之盛，地未有过千里者也，而齐有其地矣；鸡鸣狗吠相闻，而达乎四境，而齐有其民矣。地不改辟矣，民不改聚矣，行仁政而王，莫之能御也……”交泰殿前的单檐四角攒尖顶下，皇帝正在逗四岁的楚鄎背诵。
　　楚鄎一段《孟子。公孙丑》背得朗朗上口，稚子挺着胸脯咬字清晰，听在楚昂耳中不免感慨良多。这个是他在没有孙皇后的情况下，一眼一眼看着长大的孩子，他甚至为他把过尿、换过尿布，甚至因为他的哭泣不止，而亲自端着小碗小勺，像当初孙皇后抱着病弱的老五一样，抱着他在殿柱下一圈圈地喂他喝下汤粥。所有的，皆因为生怕这个没有母后疼恤的骨肉遭受委屈。
　　楚鄎因此对他也特别地黏缠，背完了便两手环过楚昂的脖颈：“父皇，儿臣念得可好？”
　　他的黏缠是完全不带父子君臣身份隔阂的，与二公主楚池幼年的撒娇不一样，与楚邹幼年似患难之交的父子情深或崇拜亦不一样，只是单纯一种幼子对父母亲情的依赖。
　　已是中年的楚昂怜爱地摸摸他脑袋，轻笑道：“鄎儿聪颖，你母后在宫中听到了必定欣慰。”说着牵住他的小手儿站起来，一同望向对面洞开的高红殿门。
　　清晨光线有些昏暗，太监们枣褐与森青的曳撒进进出出，楚鄎看着看着，眼里头便总是难免有哀伤。
　　他不像那些年长他很多的姐姐和哥哥们，拥有许多与孙皇后朝夕相处的回忆。对于孙皇后，他是全然没有任何记忆的，一切的影像都只是从父皇后来画的那几张画里，那画上的女人娴静淑柔，可真是好美啊，时而又俏皮，时而又嗔怒、妩媚。还有一张被父皇压在最底下，那张画上的母后枯坐在鼓腿彭牙罗汉榻上，深秋落叶凋零，她眼里有一抹寂静空茫的忧伤。父皇时常对着那张画一失神就是半天，忽而转头看向他，眼里便有些欲说还羞的欠责。
　　楚鄎时常偷偷爬上父皇的龙座，一样的看那张画一看就是好半天。他听说早逝的母后是个很好很受宫人敬慕的女人，便会不自觉地好奇她，并在幼小的心灵里假意勾勒着她对自己爱宠的画面。而因着这张画中她忧伤的眼神，他心里便会惆怅。因为不能听到她诉说自己的故事，她也不曾认真看过他一眼。他在这座皇城里，除了父皇便只是孤独。
　　风轻轻地吹过来，拂上楚鄎四岁的小脸庞，凉凉的有些温柔，他猜是不是母后在抚摸他呢。
　　“父皇。”楚鄎叫一声，仰着小脑袋望。
　　楚昂低下头，勾唇笑了笑：“等修缮好之后，你母后就回来了。”
　　楚邹着一袭斜襟胜色鹰爪团鹤纹长袍，踅上台阶与父皇辞行：“儿臣此去江淮，必得耽搁不少时日，父皇与九弟在宫中切注意身体。”
　　此次皇太子出宫，不仅带了老成持重的方卜廉，亦随行几名工部的水里屯田官员，楚昂是放心的。看着这个年岁已十四，已能成为自己左右得力臂膀的昔年小幺子，不免欣慰地叮嘱道：“遇事小心定夺，若有疑难便请教方少师，又或是来信述与朕知。”
　　楚邹应是。楚昂抚了抚少年修挺的肩膀，又问：“听说近日痴迷雕刻，朕已叫人自长白山取上等红松木，怕是等我儿回来，那木头业已运至宫中。”
　　想不到父皇连这等小事都能悉心关注，楚邹俊逸脸庞不由微赧，猜着一定是小榛子说的，小榛子时常被张福叫去问话。便恭敬道：“也就是得闲时用以放松，并不算痴迷。难为父皇这般费心，叫儿臣惶恐。”
　　楚昂微笑，并不见苛责什么。
　　楚邹便转而看向楚鄎道：“九弟在宫里多陪伴父皇，素日莫忘读书写字。”
　　“嗯，弟弟谨遵太子爷吩咐。”楚鄎拘谨地点点头。
　　对于他的哥哥和姐姐们，他是规矩而生分的。渴望贴近，却又天然地带着点儿自卑。尤其对楚邹，更是多了一层畏与惧。
　　他在太监们的交谈里，听说了不少楚邹幼年的故事。知道景仁宫的养母张贵妃，因为母后和四哥而被父皇冷落，五年多了父皇没有踏足过景仁宫一步。还知道二哥因为当年用脚绊了四哥，已至十七却依旧困在皇子所不得出宫建府。但张贵妃与二哥对他依然是客气的，每每纵容着他在跟前玩耍，也不亲也不疏远，目中总是带着笑。孩童的心性总是敏感，楚鄎住在景仁宫里是拘束的，因为明白了横在母后与张贵妃之间的种种沟壑。
　　还有个曾经害过四哥的丽嫔和小七哥，听说被打入东筒子尽头的闱院里，那道矮门紧闭了六年，没有人知道他们在里头过得是人是鬼。
　　因此楚鄎对楚邹是恭敬而畏惧的，生怕哪里说得不对、做得不好了，惹了太子爷的不悦。
　　楚邹怜爱地摸摸他小脸蛋，楚鄎的眼中也并没有表现出多少留恋，只是不自觉地牵住父皇的袍角。
　　阖宫都知道楚昂视这个皇九子有如性命，楚邹看了目中虽有怅然，却并不芥蒂——假若母后还在世，她一定也希望父皇多疼爱这个小弟弟。他只是怅然彼此间拉不近的嫡兄弟情。
　　见楚鄎对自己并无反应，楚邹便拂袍站起来，对父皇弯眉笑笑：“那儿臣便告辞了。”
　　楚昂应好，心中却亦已晓得兄弟之间的生分。当初将老九交与张贵妃抚养，一则是因后宫需要有一个能者主持，而坤宁宫却永远不可能再有第二个主母坐镇，这才施予张贵妃一个机会。阖宫之中只有她有这分气度，而施淑妃与殷德妃都不具备。
　　但遗憾业已酿成，便看着楚邹健步离去的背影，温声对楚鄎道：“他是这个宫里，除了父皇以外最疼你的四哥。所有人都可能对你不利，这座宫里唯独他不会。”
　　楚鄎这时听不明白，只是懵懂地点点头。
　　三名太监在搬动一面黄花梨十字连方纹隔扇，锦秀在边上看着不对，便叫那太监稍等，上前道：“这屏风左右各嵌有一枚凤头鸾身的小拉环，公公可是把它漏掉了？”
　　时年已二十七岁的锦秀，身段依旧保持着姑娘的莞尔，胸满而蜂腰，那略高的颧骨上笑容谦逊，却不掩端雅气度。
　　楚鄎跑过去晃她的衣袖：“姑姑在说什么？”
　　锦秀弯腰应他：“在替九爷的母后纠错呐，殿下可是要回去练字了？今儿正练到《孟子》第五章　，奴婢替您记着。”
　　楚昂走过来听见了，微蹙眉宇问：“屏风？你又如何知道得这样清楚？”
　　锦秀连忙福了一福，轻语道：“奴婢这些年总在皇后娘娘宫里看着，每一处娘娘用过、留下的痕迹，奴婢都记在了心里。”
　　她微微颔首，下巴线条柔美，楚昂凝了一眼，记起这个是从一开始就在张贵妃宫里默默当差的大宫女，这些年张贵妃亏了她，才得以将这个孩子照顾好。便淡漠道：“难为你这样有心。”
　　锦秀不敢当：“承蒙万岁爷夸奖。也并非刻意去记，只是许多的东西，看着抚着，久了那味道就不知不觉刻入了心扉。何况是皇后这样惠泽六宫的好娘娘。”
　　楚鄎见锦秀搭着手谦卑说话，还以为父皇正在对她严厉，连忙踅过来道：“父皇不要惩罚江姑姑，儿臣喜欢她。”
　　说着小手儿牵住锦秀的袖子，信誓旦旦地，同舟与共的。那酷似孙皇后的眸瞳中噙满悲悯，因着在宫中仅有这样一个女人对自己是真的好。
　　楚昂便因儿子的求情而缓和了容色，但不打算再把楚鄎留在张贵妃的宫里，而冷了坤宁宫几个姐兄弟的情。便道：“九儿业已长大，钟粹宫，不日你便带他住进去吧。”
　　这话是对锦秀说的，锦秀起初还未反应过来。但一个皇子，不是去清宁宫皇子所，而是单独养在皇帝御书房旁边的东六宫里，锦秀是讶然的，愣愕着仰起眼帘不敢置信。
　　楚昂却只是想让楚鄎能离着孙香宁更近一些。因政务缠身，无意再与锦秀过多废话，末了平淡道：“就这么决定了，无须多言。”
　　那一袭明黄绣龙翟十二章纹绫罗袍拂风而过，锦秀还愣在那里，楚鄎却蓦地高兴起来。幼子澈亮的眼眸里荡开喜乐，稚声道：“姑姑，可是母后在天之灵眷顾本皇子，让我得以不再居于别人篱下？”催锦秀快快跪下谢恩。
　　呀……
　　锦秀这才反应过来，凝眉望着不远处皇帝伟俊的背影，连忙在露台上屈膝：“奴婢谢万岁爷恩典，万岁爷洪恩浩荡。”


第78章　『柒捌』入钟粹宫
　　巳时初楚邹就出发了，跟班太监小榛子垂脑袋耷肩膀，替他挎了个包袱一路从皇极门里随出来。包袱不大，他出门也懒得带东西，不过三两身换洗衣裳，其余不爱添累赘。
　　不像宋玉柔，听说楚妙给他把小裤和袜子各打包了两箱，怕奴才洗不干净穿了长痱子，预备要么扔掉要么囤着回来洗；他奶奶还给他备了五十小盒每日的零嘴点心，为什么不归到大盒装？因为怕一口气吃太多，伤了牙和脾胃，都是用小秤杆称量精准的，每日咸甜各三两。
　　但宋玉柔临了却没有来，楚邹贴身随行的只有小榛子。那心眼儿比蜂窝眼子还绕的臭小子果然靠不住，头天傍晚还叫人传信到宫里，信誓旦旦说把行李都收拾好了，问需不需要给太子爷也备一份零嘴，怕到江淮干旱没得吃。
　　临到要动身了，后半夜却听说突然拉起肚子发起高烧，虚脱爬不起来了。为了怕楚邹不信，还叫他的亲爷爷老东平侯大清早乘着马车颠吧进宫，把仁盛堂坐堂老大夫开的方子给楚邹过目。
　　那薄薄黄纸上密密麻麻写了十来种药名，楚邹看都不稀得看一眼，叫管家太监赏了他一只缩头乌龟，让老侯爷顺道带回去。送去以后倒也不见宋玉柔有什么反应，听说那乌龟后来还被养着了，到年底的时候他奶奶给他炖了一锅当归王八大补汤，可见宋玉柔这小子脸皮修炼得有多厚。
　　楚邹一袭胜色袍摆翩翩，走得是步履缱风。小麟子追去东华门外，站在他的车马跟前又是帮着捋马鞍又是搁行李，忙得脚不沾地。
　　“这上头的是茶花与千日红，有平肝定喘之效，太子爷气喘不咳嗽的时候吃。”
　　“这些是莱菔子与紫苏子，若是上不来气儿、睡不着，便用滚水浇泡半刻时辰，喝下去便可消解了。”
　　十年少年清脆的嗓音在风中叮咛，方卜廉着一袭素袍立在车辕旁听着，不由仁爱地摸摸她脑袋：“倒是个聪明省慎的奴才。”
　　那手掌宽厚，小麟子被摸得舒适而羞赧。回头睇一眼马车，车帘子还没放下来，楚邹在里头阴着一张脸，只是眯着凤目不看她。
　　人长大心就变宽了，不再像小时候不知天高地厚，生怕他在宫外流血了或忽然被害死了不回来。她太子爷可是得干大事儿的哩，小麟子扬眉笑：“爷一路安泰，赶夏天前回来！”
　　楚邹竟不见她有半分不舍，一早上都对她没好脸色。个没心没肺的蠢奴才，那南下的路途必定颠簸，吃的用的是粗食陋水，小榛子又是个成日不吭气的木疙瘩，这一路她竟也不心疼他。平日的阿谀巴结都是假的。
　　楚邹龇牙轻磨：“那宫外是有豺狼虎豹么？你就这么对你主子。”
　　小麟子最怕他提这个，耷拉着眼皮没应。
　　楚邹蓦地缓和声调：“上来，随我一起去。”
　　哎，他一这样她就心软。
　　小麟子想了想，到底为难地晃着曳撒，眼睛瞥向内廷：“陆老头儿腿上不好还咳痰哩，奴才在宫里等太子爷回来。”
　　“驾——”赶车的侍卫挥鞭子。
　　“哼，用不着你等，爷不缺奴才伺候。”楚邹便失望地垂下帘子走了。
　　车马扬灰，小麟子追赶几步。眼见那甬道外头人影阑珊，陌生如魑魅魍魉，顿地便止步不敢往前，只对着车尾巴喊一声：“太子爷到了给奴才来信，奴才识字了。”
　　马蹄子咯噔咯噔走远，楚邹听见了也跟听不见。人影看不到了，她才略略有些怅然，迈着细长的腿儿默默往右翼门回去……再不回去院子该长草了。
　　光阴静悄悄地流转，天黑了亮了又是一天，紫禁城里并不因为东宫的不在而觉得缺了什么，日子还是照常的过。
　　四月上头的时候，小麟子收到了两件肩袖饕餮的曳撒，都是绿脖子四颗牙的。一件森绿是三皇子做的，叫小邓子直接送进破院里，没有人晓得。一件赤红的却是二皇子差小喜子送来，也不晓得那天怎么被他听到了，他送又不好好送，偏特特送去给吴全有转交。
　　一个十七岁的闲散皇子给一个十岁的小太监送红袍子，怎么听着怎么别扭。吴全有就把小麟子拘着了，哪儿也不让出去浪荡，就只在御膳房里跟着打杂。
　　小麟子被看着出不去，只好跟在陆安海歪肩膀后头学摆膳。在宫里头摆膳是门不吭声的活儿，得眼观鼻鼻观心地静悄悄去琢磨。御膳房里的菜式经年累月不变，你看着各宫布的菜都差不多，一天两天看不出来，时日久了才能悟出那里头的玄妙。每当送膳太监们排着队儿等在院子里时，那便是老太监陆安海最风光的时候，他勾着脑袋不言不语，见哪宫奴才走上来，手便往哪几道上默默一指，那奴才便眼明手快地端盘入盒。像是韩信点兵、气贯长虹，每每叫小麟子肃穆不已。
　　楚邝的喜好并没有人知道，小麟子是在去清宁宫时，偶然瞥见他用筷子戳着膳桌上的土豆和芹菜玩儿。为什么玩儿，一定就是不爱吃，不爱吃的才会挑起来戏弄。就比如他时不时地挖坑子戏弄自己。
　　于是那几天清宁宫二皇子所的膳食便变着法儿的是这两样。
　　她装模作样的，把膳食安排得自以为甚是巧妙，但很奇怪的是，那几天楚邝却把盘子吃得很干净。
　　太子爷不在的这些日子，小麟子从白虎殿经奉天门场院往御膳房走，路上总能够遇到楚邝。他已经像个大人一样很修长了，是个英俊的皇子贵胄，每在路上遇到她，便会撇眉勾唇地对她笑笑。显见得是看穿她这几日的小动作，料不到她竟有胆略报复自己，并觉得甚是诙谐好玩。小麟子于是不敢再招惹他，每日只是认真学着摆膳的本事，她心思灵透，不多少日子便把各宫娘娘的喜好记在了心里。
　　……
　　坤宁宫的修复在一天天进行，锦秀时常过去帮衬，等到四月中旬直殿监把钟粹宫收拾妥当，她也就要携皇九子楚鄎挪窝了。
　　张贵妃对于这个结局是意外的，但也只是面带笑容不表露出来。她现年已是个三十五岁的丰腴妇人，遇事不再似当年初入宫时那般急泛，否则也不至被皇帝冷落这些年。只惘然把过程略一回忆，却觉得有些便宜了锦秀。
　　挪宫的日子渐近，她便暗地里观量着锦秀的反应，锦秀倒是日复一日不变的谨小慎微着，叫她看不出来什么。张贵妃想了想，到底锦秀这些年在她身边确实素朴低调，眼帘也是低垂，平素她也偶有叫宫人在背后盯着，并不见锦秀在皇帝跟前有过逾越，张贵妃便又说不出什么。
　　傍晚夕阳余晖打照进景仁宫里，锦秀在后院耳房收拾了行李，便恭敬地跪在张贵妃跟前辞行。
　　张贵妃端着茶盏坐在嵌云石直腿罗汉榻上，语调轻轻：“这么多年了，本宫对你如何，你也看在眼里。不把老九给旁的嬷嬷宫女伺候，唯独交给了你，便是看在你本分懂事儿。今后从这里出去了，他日若是得脸，也莫忘记本宫这些年对你的关照。”
　　她说着，眼睛一目不错地盯着锦秀年轻的脸庞，素日不曾细看，怎生今朝这般一睨，却是别有一番润物细无声的风情。那一句“他日若是得脸”，便说得有些艰涩。
　　锦秀只是谦卑地磕头感恩：“贵妃娘娘宽厚仁慈，奴婢得能侍奉娘娘是几世修来的福分，一日为婢终身为婢，娘娘的恩德奴婢没齿难忘。”
　　说着又在地上郑重地伏了几伏。
　　楚鄎亦兜着小包袱在跟前跪下，稚声稚气道：“鄎儿给贵妃辞行，感谢贵妃养育之恩。”
　　四岁的小儿，身子跪得圆团团的，眉间眼角全是孙皇后的影子。似是因为晓得了自己是寄养，素日总怯怯着不敢与人撒娇亲近。
　　想到这个孙香宁遗下的骨肉，张贵妃到底有些伤感。便亲自上前将他扶起，潸然拭泪道：“殿下何以行此大礼，岂不是叫本宫为难。你母后与我少时情深，一个王府里十多年朝夕为伴，她走后本宫不知多少伤心，惯把你当作自个儿的亲骨肉可怜。你如今安康长大，本宫看在眼里自是欣慰，钟粹宫到底离得近，得空了随时回来看看。”
　　说着爱宠地抚了抚楚鄎稚嫩的小脸蛋，叫锦秀：“那就走吧，赶天黑前回去还得收拾收拾。”
　　楚鄎又磕头，背过身牵住锦秀的袖摆。
　　紫禁城进入日暮，窄窄的宫墙下光影昏黄，出景曜门往麟趾门直走，一条道儿悠长，两个人都默默地没有说话。张贵妃叫人在背后盯着，见拐进迎瑞门了这才静悄悄回来。楚鄎瞅着背后干净了，忽而便抬头对锦秀哑然一笑，锦秀也勾勾唇，用素净的指尖温柔地划了划他小脸蛋。
　　晃过父皇的御书房，抬脚跨入清净的钟粹宫门，院子里候着两个奴婢与太监，一应物事收拾得干净利索。两个人都静谧无声的，开始憧憬这没有拘束与压迫的新生活。


第79章　『柒玖』淮有遇
　　“咯噔咯噔——”
　　傍晚的官道上马蹄声踢腾，从淮安府往下便走得比较慢。侍卫隔着百米开道庇护，楚邹与小榛子、方卜廉乘坐马车在前，户部尚书冯琛与工部侍郎葛远、都水清吏司郎中秦修明坐另一辆在后。因并未提前告知州府，故而一路微服南下，中途并未受到甚么打扰。
　　进入淮阴境内后，天空忽而淅淅濛濛地下起了细雨，干燥的土地因着得到水汽滋润，散发出一种甘涩的尘埃味道。楚邹撩开帘子坐到车辕上，睿毅的凤眸中便有些如释重负。
　　掬了层雨水在手心，回头问方卜廉：“师傅快出来瞧瞧，可是学生看花眼了？”
　　字正腔圆的京片儿，着�