掖庭宫花事-第20部分

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　　她说得慢慢，声音在富丽的藻井下显得清轻悦耳。
　　终于把话题引到皇后的身上去。
　　楚昂不动声色地勾了勾唇，眼梢一抹朱绯色大袖长裙带着熟悉的体香，妙目流盼地站在他身旁，其实他已注意了她良久。而她一开口说话，话里的揶揄明显是冲着自己。他也说不出这是种什么奇妙的感受。
　　便作板着脸道：“哦？即是学朕的皇后，那便把你的蛋拿过来给朕评评。倘若果然学得不错，今日这顿打朕便给你免了。”
　　一句“朕的皇后”，就仿佛两宫之间从未发生过什么。宫人们听得惴惴欢喜，尤其桂盛心里扑通扑通，连脑门上的脑筋也遏止不住地扑通扑通——这下可以在干爹面前扬眉吐气了。
　　凶斥小麟子：“万岁爷叫你拿，还不赶快拿上去。”
　　“哦。”小麟子只好曲腿爬起来，双手捧着食盒子迎上前。
　　她这会儿跪得久了，两脚发麻，袍子有点皱，走起路来晃哒哒的。因为紧张，两颗蛋在食盒子里也哒哒哒哒，把她皮肉下的打哆嗦出卖得一干二净。
　　一旁的宫女们抿嘴想笑。早就听说宫里进来个小太监，只有三四岁，分在御膳房里打杂，生得是精灵气十足，一掏她下面就夹腿儿弓背。这会儿看着果然讨喜得不行。
　　走到皇帝身边，楚昂拿起来一个吃了，问她：“是你自己做的？”
　　小麟子答：“嗯，小顺子说柿子爷近日嘴淡了，想吃重口儿。奴才用一芽一叶清明龙井，加了八角、茴香、香叶，还有桂皮、花椒和老抽，煮了两个时辰做好的。”
　　她背得头头是道，殊不知那味儿却是偶得了几分皇后技艺的。
　　因听她口中“柿子爷”叫得甜腻腻，满颗心的当着自个老四的差事。楚昂便难得与她戏谑：“小麟子？你在宫里的背景倒是雄厚，朕也不敢罚你。既是你‘柿子爷’喜欢，今后就好生服侍着吧。”叫张福赏了她一枚金叶子。
　　转而对底下的一群狼狈小子道：“都下去吧。内睦者，家道昌，国运盛，生在天子之家，岂能如民间儿戏？老二老三老四，还有你们几个，都给朕去文华殿里抄《孝经》一百遍。抄不完，哪个奴才也不许陪着主子出宫门。”
　　“是。”一个个世子耷拉着脑袋磕头。
　　殿外头阶梯下跪着一群奴才，见小主子出来，纷纷忙不迭地爬上来迎接。
　　楚邹暗暗吁了口气，瞥了小麟子一眼：没吓出尿来算你命大。
　　小麟子攥了又松了小拳头，白嫩的手心里一枚小金叶子亮闪闪，她脸上一抹红云悄然未褪。
　　莫名其妙，楚邹也懒得搭理她。
　　人群陆续渐散，楚邹回头看。幽暗光影中的父皇面如冷玉，母后站在他身旁，父皇似乎并没有起身的意思。他就只好往外面走。
　　一脚跨出殿槛，露台上二皇子楚邝对他低语：“老四你是个叛徒，你把你母后出卖了。”
　　楚邹冲他愤怒龇牙。
　　张贵妃连忙把儿子一扯：“还闹？经书还没抄呐，不长记性。”
　　自己往殿内回望，周雅的父亲今日才刚死，皇帝后脚就进了坤宁宫。又听说前些天肃王怒气冲冲地闯进中和殿，又怒气冲冲地负手出去。张贵妃现在才隐约猜到些皇帝的意思。
　　看了眼身旁与他父皇眉宇神情极似的老四……罢了，得意的总是她们母子。这坤宁宫门一旦打开，皇帝是乾，皇后是坤，帝后合为天地，今后还能容易断得开？
　　张贵妃眼里便有些涩涩的，叫锦秀：“回去给二殿下拿件衣裳来，仔细在那没人的殿里冻着了。”
　　“是。”锦秀躬身应是。小麟子从里面走出来，露台上冷风向她迎面吹，她的太监帽耳朵拂来拂去，露出一张玉脂般的小脸蛋。锦秀不自觉地多看了两眼，小麟子已经略过去往前走了。
　　人去殿空，四面又复了初时的空凉。皇帝端坐在锦椅上，并没有要走开的意思。连日彻夜批阅奏折，他的侧影有些消瘦，英挺鼻梁下勾勒着一方冷肃。
　　孙皇后睇了一眼，准备离开。
　　淡淡梨花香掠过耳鼻，他几乎可以听到她早已心死的声息。其实知道她刚才的生动是因着有外人在，这一方面她向来区分得体，此刻才是她真正肯给予自己的脸色。
　　但他既已跨进这道门槛。
　　楚昂默声道：“关于楚湘的婚事，你就没有什么想与朕说的？”
　　孙皇后顿了一顿，应他：“杨家老大人奏折里写的，就是臣妾的意思。”
　　楚昂不容置喙：“朕要听你自己说。”
　　“那皇帝就准了吧，毕竟也是你的长女。”她冷漠地说着，没了耐心依旧是想走。
　　楚昂蓦地牵住她的手，她的指尖纤莹，是一种润玉般的凉滑。这也和从前不一样，从前的总是带着点儿润心的暖意。他不知她是因着产后月子的忧思，连带着体也凉了。心中只是旧情悸动，握了她一下，站起来：“几时学会了这些胭脂描绘，满屋子都是。”
　　声音忽然温柔，颀长的身躯挡住她眼前的光线，目光如炬，迫着她看他。
　　孙皇后略略仰头，又淡过去：“若是没甚么其余要紧的，皇帝就走吧。臣妾还有事。”
　　有什么事，无非就是那被她拿来挡借口的一堆瓶瓶罐罐。二人靠得近，他的下颌贴近她洁净的额头，几乎一个错神便吻去她的发。楚昂说：“是准备一辈子都不与朕说话么？”
　　孙皇后不应。其实她不用回答，他都知道她是。
　　低头俯看着她吹弹可破的颜颊，一缕细碎鬓发在风中轻拂，他很想伸手揩上去，末了放弃道：“休养了三年，是时候该起来了。不为朕，便是为了你自己，还有他们。”
　　言毕一道宽长袍摆便往宫外踅去。交泰殿露台上落满积雪，他的步履轻健，背影在黄瓦红檐下渐远，略略几分帝王的孤落与萧索。
　　其实说的是没错，谁都道中宫失宠，楚湘嫁出去后也会着人看轻。杨家再好，也免不了成亲后需要在各个世族之间交往应酬。
　　孙皇后伫在殿内不语，回想三年前那道带着山中清凉的伟岸，那时候有多么爱，捧着脸百般亲着舍不得放，后来的坎就有多么深。而那道坎，对他而言，也是他与她横跨不过去的。
　　~~
　　宫中皇子世子聚众打架，被皇帝关在文华殿里罚抄书。这种大寒天的，文华殿内可没有烧暖。几个王府急乱了套，这些个王爷幼年担心受怕，没过过几天踏实日子，等到建府成亲后，便把自家的儿子们一个个当成了宝，哪里舍得受这等苦头。
　　酉时的东华门外围着一群王府里的车马，当爹的被王妃、侧妃们眼泪鼻涕哭出府，唤来一群奴才又是裘衣、又是汤钵的候在宫门外。其中不乏东平侯府的老大人。
　　宋岩命人守着不让进，他自己的儿子也在里头关着呢。楚妙的第二胎生了个闺女，他宋家长房就独独这一个宝贝小儿子，那是阖府上下疼进肉里的。然而也得忍着。冬天暗得早，灯笼打出幽黄不清的光泽，他便只作是没看见老父亲。
　　又收买贿赂，叫内廷的太监们进去送食，但都被张福挡在了文华殿外。
　　御膳房里刚过去一拨送膳的太监，锅灶旁显得不那么忙碌。小麟子垫了张矮凳，在蒸笼屉里夹了三块桂花拉糕，用红绸布包着，悄悄摸着漆红的殿门走进来。
　　张福抱着拂尘守在殿门外，见是她来，也就半闭着眼睛放过去。
　　窸窸窣窣，冰冷的大理石砖打照着青光，十多张黑木的长条桌子在殿内隔成三排，每张条桌上放一盏幽黄的烛台。
　　一众发束玉冠、衣着锦袍的世子皇子们各坐其位，安静的藻井下都是翻纸着墨的声音。太冷了，早先的时候还哭丧着脸，妄图引起同情；后来看老太监张福板着张脸，知道不抄完死活是出不去，倒各个识相的专注起来。
　　小麟子在桌道旁转悠，乌亮的眼珠子扫量着各个低垂的脑袋，偶有哪家世子抬头看到她，复又迅速埋下去疾书。看到第三排最左角一道熟悉的俊影，头上戴着午间被扯坏的爪拉帽，撕裂的袖口随着手肘动作轻拂，便吸了一口气折过去。
　　“事亲者，居上不骄，为下不乱，在丑不争。”楚邹一个“争”字正待收尾，眼角余光便瞥见有东西掂着脚，把一个红绸子推到了自己跟前。
　　楚邹顿笔，问小麟子：“是给我的？”声音压得很低，显然很意外她能混进来。
　　“嗯，奴才怕柿子爷饿了。”小麟子嘟着冻得粉红的腮子，点点头。
　　凑近了看自个柿子爷，气宇堂正，凛眉薄唇，其实多数的时候都是淡漠的，今儿还是她第一次见到他那样的煞气狰狞。然而那样狠鸷的柿子爷，她竟然也是心疼呢。
　　是带着热气儿的食物，莹白的糕点上撒着几点黄绿的桂花，散发出淡淡的幽香，在此时此刻的冷殿冷柱下是非常诱人的。
　　众世子不由转头看过来，目中难掩羡慕与贪渴，楚邹便因此感觉良好，拿起来咬了一口。软糯清甜，唇齿沾丝，反正经她挑出的食物就没有不好吃的。
　　叫她：“去给我三哥也分一块。”
　　小麟子虽然舍不得，到底还是挑出来一块最小的送过去。
　　这文华殿平素少有人来，并未烧暖。三皇子楚邺体弱，这会儿正冻得容色苍白，见伸来一只小手，便笑着道了声谢。
　　那暖热的糕点溢出馨香，似把整个殿宇的气氛浮动。楚邝微抬下巴，楚邺忙问他：“二哥要不要来一半？”
　　哼。楚邝冷笑着剜小麟子，小麟子不敢与他对视，只侧着小脸蛋好像没看见。但楚邺竟也不主动给他递过来，三口两口吃完了……就那么好吃么？
　　楚邹的条桌上余着一块，放在那并不去动。老二也饿着不去拿。
　　小麟子垫着脚尖看他写字，他写字也如他性情，笔走龙蛇，并不成既定章法，却入木三分。她看他软尖的墨毫在纸上行云如流水，乌眼珠子里便满是崇拜。
　　“好玩吗？”楚邹抬眼问她。
　　“好玩~”小麟子手臂撑着半面桌子，背上的饕餮张牙舞爪。
　　他因着她的给面儿，便难得对她好言语：“等你主子爷有空了教你。不过在我写完之前，你不许走。”
　　寂静的殿宇下两个的声音清轻，脑袋都快贴一块了，老太监张福看见了也跟看不见。


第49章　『肆玖』少小冤家
　　蜡油点点，光阴游走真慢。
　　殿脊下空幽空幽，小麟子摸着黑长条的桌子，从楚邹的左边晃到右边，又从右边晃到左边，时而走过来看看他写字，时而打两个哈欠在桌角一趴。整个殿堂下，就他这里围着点儿人暖气，楚邹偏是不放她回去睡。
　　楚邝瞥眼看着，眼里是有点嫉妒的。宋玉柔便低声说：“该叫我姐姐进来陪二殿下。”
　　三皇子楚邺冻得手指发僵：“你祖母和母亲能肯吗？定舍不得。”
　　宋玉柔就不说话了。他虽然在这群贵胄骄子中年龄最小，从始至终倒一句也没埋怨，很是埋头苦干地写下来。
　　等到抄完的时候都已过夜里子时，十米宫墙下更子打过三声，天寒地冻，呵出的气都能看见白雾。守在东华门外等待的奴才换了两拨，怕汤羹凉却，轮流地送回府去重新热了来。
　　王爷们到底混进值班房里取暖，垫着脚尖频频张望，老远眼瞅着那暗影下黑红的殿门打开，一个个七八岁、十一二岁的孩子从殿里头晃出来。哎唷，心里头那个叫割着疼，拦都拦不住。唤来奴才们连忙的围过去，又是包衣裳，又是填点心。瞧小脸儿冻得白僵僵，没血色了，肚子也瘪进去。心里头可没把皇帝爷恨死，就算要收拾，你老十一有种冲我当爹的来，对个孩子你下手也能这么狠。
　　但其实都已暗里听说了风声，晓得是几个孩子在墙根下嚼皇后舌根子，皇上明面上不怪罪，已经算是很网开一面。便又心疼又气恼地便掌孩子屁股：“看你小子下次还多嘴！”
　　东平侯府老大人也跟着人群过了桥。空敞的殿门外，看见个四岁多大的小娃娃，帽儿玲珑地跟着人群晃出来，冲上去就抱住她小脑袋：“天可怜见，我的乖孙儿诶，可没把你祖父担心死。”
　　他的肩膀宽瘦，一件柔暖的狐狸毛小裘套上来，瞬间把小麟子包裹得严严实实。那老者清瘦削长的脸骨贴着小麟子，带着一股书香甘涩的味道，是个常年吃茶品书的雅意人。
　　小麟子木怔怔地被他揽着，显得很不习惯。陆老头儿吴爷爷他们对她的宠爱都是带着一点疏离的，行动对她好，嘴上从来不说软和话，那是百年来宫廷特有的相处之道。
　　她还从来没有经历过这种滚滚的浓热的人情味儿呢。
　　安静地眨着乌亮的眼睛，等老爷爷容她透点气了，便挣扎着胳膊：“老大人您抱错了，奴才是个小太监。”
　　宋老大人一看，哟，还真是错了，大黑天的不仔细看还真是像。他便笑笑，褪下她背上的小狐裘，把她拨开在一旁。小麟子被搡得稳不住脚，一股寒风袭面，冷不丁皱鼻子打了个小喷嚏，扶着不知道哪个奴才的袍子站定。
　　宋岩着一袭玄色飞鱼服，抱着四岁的儿子大步流星地走过来。用自己的黑披风裹着小手冰凉的宋玉柔，缱绻地轻蹭他小脸蛋：“我儿惹祸了，看回去娘亲不教训你。”
　　嘴上这样说，动作却是亲昵。这是他头生的宝贝儿子，自小小吃奶起就疼不够也看不够。
　　宋玉柔安静地缠着爹爹脖子：“孩儿都写完了。”
　　“写完也没奖励。”宋岩戏谑他，走到老父亲身边，把他交去爷爷怀里：“父亲送他回去，儿子还须在皇城内值夜。”
　　那厢楚邹从殿内走出来，小麟子连忙从宋岩的跟前晃过去。宋岩身量魁梧修长，步子一转差点把她晃倒，微弯腰虚浮了一把，也没看她便往西华门去巡查了。宽大的掌心带着成年男子的温热，那冷暖在她肩脊上来得短去得瞬，也不过雾里看花花似幻。
　　人群往宫外渐散，通往御膳房的路上两旁青松黑暗，楚邹说：“走快点，去你的小灶上给主子爷弄点吃的。”
　　小麟子踌躇着不肯走。实在她的小锅灶太过寒酸，几块砖头糊泥巴砌起来，矮矮的搭一口破铁碗。
　　好赖她也是在膳房当差的，被他瞧见了底细多丢份儿。
　　“我不要，我得回去睡了，我明儿还得起来当差呢，吴全有爷爷醒来要喝粥暖胃，我得给他熬~”绞着袖角，声音软乎乎，逮着什么借口说什么。
　　楚邹可没把她当回事儿，看她每次给自己送来的那些下脚料食材，猜都知道她不是正经差事。他这会儿腹中饿得空虚，便蹙眉不悦道：“你可是怕看见你太监爸爸？我父皇今儿发话了，今后你得好生服侍我，回去就告诉老太监，说你跟我了。”
　　咕噜。话音未落，怎生却察觉身后似有低低的唾沫水儿吞咽声。
　　他一回头，就看到陆安海和失踪了一天的小顺子一前一后地站在青松下。小顺子手上提着个食盒子，陆安海穿着灰厚的曳撒歪肩膀站着，经年不变的吊丝瓜藤老脸上看不出表情。
　　楚邹便有些窘，他其实和小麟子的来往都是刻意回避着陆安海的。当年小麟子不见后，他曾因为被陆安海几次耍弄的气愤，而整日叫小顺子一起守在西二长街上，在陆安海每天给老太妃送膳的必经之路追着他又打又瞄。主子打奴才不能躲，渐老的陆安海被他打得这里一抽那里一搐，足足在深长的西二长街上当了半个多月的活靶子。
　　如今这种感觉，就好像明明与当爹的生了仇隙，却又背地里偷着和人孩子要好。楚邹俊秀的小脸淡漠着，一双明秀眼眸盯着空黑处。
　　陆安海脸上倒是不见有什么表情，三年多过去，依旧还是那双苦眼瓜子，唯一的就是额头褶皱又多了几层。
　　卑躬地哈着腰，哑着太监嗓子：“御膳房已经为各位殿下准备了宵夜，夜已深，殿下还请早些回宫歇息。”
　　最是知道这老太监的狡诈和阴毒，楚邹便看着小麟子道：“你可听清楚了，父皇叫你好生服侍本皇子。明儿早上我醒来想吃四黑粥，你得在那之前端到我床上。”
　　言毕就倨傲地凛着眉，袍袖拂风地从陆安海面前过去了。
　　介小子。陆安海暗自摇头腹诽，抬眼见小麟子杵在对面，便唤她：“还不走？陪他到这时候，明儿又要挟你起早，闷声不响净使孬招。”
　　小麟子脸蛋冻红的跟过来，陆安海弓着背像只老虾米自顾自在前面走，一路也没说话。
　　遥远的月光萋清地照在紫禁城的苍穹之下，靴子踩着雪地发出沙沙的声响，太安静了。这种感觉像做错了事儿，她便讨好地伸出捂了一晚上的手心：“给，柿子爷爸爸赏我的。”
　　陆安海没回头接：“赏你了就拿着，得脸哩。”
　　小麟子默默紧随两步，走过来扯住陆安海的袍摆。那稚嫩小手挂在袍子上，一晃一晃的，小嘴巴哈欠不停。陆安海看了就又心软，问：“真打算给他当差事了？”
　　“唔。”小麟子很郑重地点点头，生怕他不同意。
　　陆安海低头看着她那双清亮的乌眼睛，也是没办法。小时候被那小子欺负得哇哇哭哑巴了嗓子，破炕头上被他横在中间跳过来跳过去，没糖糕儿吃了不痛快，又在腿窝里把她拧了一把。青了不少天，哭得再狠哩，下一回看见他，被他摸摸脚丫子攥攥手儿，两下就又给哄好了。
　　天注定的一对小冤家啊，怎奈何这身份横在中间一个天上一个地下。
　　陆安海便无奈道：“皇帝爷赏你伺候他，我也拦不住。那小子眼看就要红火了，你在他跟前少不了得荣光哩。但盛极必衰，衰极转盛，周而复始，这是王朝的轨迹，也是宫里头的定律。叫你平平淡淡你也难为，那就随心去吧。只有一点要记住，不许离开御膳房，怎样也不能答应去他跟前伺候。根扎在你吴爷爷这里，这样就不全算是他的人了，将来要脱身保命也容易些。”
　　他低着渐老的脑袋看小麟子，算算离出宫也不过七八年，女孩儿长大藏不住，无根无基又生得动人的，在这座紫禁城里没几个下场不凄凉。更况是那皇四子注定起起落落的命格，护不了她早晚怕是反还要拖累她。赶在十二岁前，她舍不得走也得把她带出去。
　　小麟子听得一懂半懂，只是觉得分量沉重，便很乖觉地点头记下。
　　入夜，奉天门广场前一片雪光寂廖。今儿是陆安海当班，陆安海把她送到白虎殿前的宫巷外，看着她一抹小袍子拐进破院方向，自己就颠吧着往御膳房回去了。
　　不二日，皇帝便在早朝的时候宣布，应群臣请立东宫呼吁日盛，遂拟于腊月初十在保和殿内开卷，诸位皇子取贤能者择之。
　　又听说皇帝进了坤宁宫，还与孙皇后独处多时，这下只怕是中宫要复起了，朝臣们也不再乱站队，只按捺着等待结果。
　　其实一连番事情下来，私底下都猜着会是皇四子。然而景仁宫与延禧宫的两位娘娘也都默默地安静着，阖宫除却大皇子依旧闲淡地玩着鸟儿、读书写字，其余二皇子、三皇子都镇日的闭门不出了。内廷两条长街，因着少了皇帝的这一群儿子们往来，倒显得空了寂了，风絮中也带着一丝清悄悄的诡秘。


第50章　『伍拾』春花扰人
　　御膳茶房里差事当得小心，越是这样的关头就越容易悄不愣的发生点什么。尚膳监掌事吴全有每天晃着他的麻杆身材，在这片长条院里进来又出去，生怕哪里出现什么纰漏。
　　小麟子也忙得脚不沾地，为她的皇柿子调试着各种味儿的美食。
　　都晓得这孩子的手艺得了圣上的亲尝，还赏赐了一片金叶子，人当的可是正经差事哩，可不敢再随便给她下脚料了，各种好菜好肉可着她随便挑。
　　一群太监们事后都听说了，那天皇帝爷原是想寻着由头惩罚御膳房，只怕是已经晓得了这些年对皇四子的克扣。倒好，被小麟子一颗拇指大的鹌鹑蛋给解围了。小福星呐，还得感激她。
　　冬天凉菜拌得少，她拌着拌着又想学捏点心了，吴全有便来考察她的功课。
　　午后空闲时候，耷拉着他竹竿细的大长腿，坐在灶膛旁的靠椅上。掂一筷子她做的姜汁藕片，清润脆香，味道还是很不错的。就是碗底下又给她搁了一坨黑里抹糊的酱油。
　　蔡半聋子老了，习惯性大着嗓门说话：“这孩子有慧根哩，我不拦她，味儿都是她自个配出来的。我尝着也觉得新鲜，和宫里头师傅们调出来的都不一样，不怪皇上喜欢吃。”
　　吴全有耸着颧骨，瘦脸悄掩一分欣慰，挑剔道：“就是颜色太磕碜，还得继续跟着蔡师傅学。”一边说一边撩袍子站起来要走。
　　小麟子有点沮丧，手指头在椅背上拨来拨去。
　　蔡半聋子就跟着吴全有走出去，替她说好话：“倒也不耽误，两边跟着一块学。这孩子也就是爱倒点酱油和辣子，回头我再教教她……其实也不是错，就比如做这道口水鸡，那就不得不搁点酱油和辣子在底下。鸡肉软，放几颗去皮儿炸花生米调剂，嘎嘣脆香，还能多几分嚼劲。拌绿食是不用放香菜的，这叫画蛇添足……”
　　他一说起本事来就咕咕叨叨停不下，聋子说话嗓门大，吴全有被他追着念着脑抽筋，到底是睁一只眼闭一只眼，由着小麟子跟那掌糕点的朱师傅学去了。偏就不让跟陆安海学，陆安海左右也是半路出家，压根儿无所谓。
　　捏点心的朱师傅腹大如山倒，脾气也大得像洪钟，可没打算好好教她。隔两天叫她背靠在灶台上站站，摸摸她脑袋：“太矮了，太矮了，没长够个儿哩，怎么教。”但每次他做糕点调粉的时候，小麟子垫着凳子站在他旁边看，他倒是西里咕噜把过程事无巨细。
　　人一胖就不惧冷，朱师傅有个习惯，喜欢大冬天赤着胳膊穿件短打躺在院子里午睡，生怕别人不知道他皮肉多么结实似的。
　　冷风吹着吹着就睡着了，小林子便用细细的芹菜梗儿去捅他的鼻孔。
　　“哈——、哈——嚏！！”他会猛地打一个大喷嚏，把对面的树枝都震得摇一摇。弄醒了他可是要挨揍屁股的，小麟子便迅速地把芹菜梗儿收回来，悄默默地咯咯一笑。他醒不来，往往习惯行地摸肚子，然后大衫子耷拉下垂，从他的口袋里总能滑出一些好吃的。他是个掌糕的大厨子，滑出来的点心可没有不好吃。
　　小麟子就会蹲下去，把那纸包捡起来。每天包着的花样儿都不同，她自己尝两口，剩下的就藏好了拿去给她的柿子爷吃。朱师傅人胖脑糊涂，糕点丢了一次也不记得要去找。
　　出御膳房往南直走，左拐个弯就到文华殿了，从文华门里一直穿进去，两旁青松墨绿，场院空寂，最深处那幢二层的殿宇就是圣济殿。圣济殿里藏满了她看不懂的书，高高的书架子彰显着圣人的肃穆，这是阖宫里唯一一座黑瓦黑柱子的建筑。
　　早先第一次来，小麟子还有点心里惴惴的，如今已经轻车熟路了。一脚跨进幽清的门槛，她的柿子爷就坐在殿左内侧的屋子里。那里有一方镂雕云海的四角架子床，床边有一张紫檀木双龙纹翘头案，她的柿子爷每天就坐在案上看书。
　　因为知道楚邹最近时不时有小太监陪侍，小顺子总是时常不见人影儿。
　　小麟子走进去，楚邹一个人坐着，穿一袭暗红团领的联珠狩猎纹锦袍，八九岁的少年，发束玉冠，生得是高鼻薄唇自带皇室冷漠。窗缝未严实，小风吹得他袖口上的绒毛轻轻浮动，小麟子把糕点纸包放在他桌角，并不敢去打扰他。
　　楚邹也不与她说话，只垂着头专注看书，肩背挺得展直，那俊美侧影把小麟子看得目不转睛，移不开眼神儿。她就一边假模假样地摸着那些书架子走，一边从这边那边地偷偷打量他，忽而又停在他桌旁，安静地看他用细软的墨笔书写出正楷的小字。
　　那些字随着纸页下翻，就如同这座宫殿里浩瀚的书海，叫没有机会识字的她满心里生出肃穆。她对他的崇拜便又多出了几分。
　　宫里人人都长着一双刁尖的眼睛，谁都看眼色下菜。
　　圣济殿里因为四壁藏书，是不能够烧地暖的，早前几年，楚邹这里是冷板凳冷桌子冷炕。现在呢，那多少年空却的床榻被悄然无声地换上了舒坦褥子，靠椅上也加了一层软锦垫，每天他没进殿前，就有奴才把他昨天看过写过的书桌擦得干净透亮，架子上还搁着暖手和暖脚。从前都是他自个儿带水壶进去，现在倒好，也都静悄悄的提前给他准备好了茶水。
　　帝王的威严在无声无息中影响和左右着他的生活，太监们用这种前后反差的做派向他宣告一个道理。在这座紫禁城里，一切的生物都仰仗着他父皇的鼻息，父皇的一道笑容，一个脚步，便能左右人的可天上与可地下。
　　自世子打架那日楚昂第一次踏入坤宁宫后，从乾清宫到交泰殿之间的结界就好像不攻自破了。
　　有时候楚邹看完书回来，他的父皇便会等在交泰殿的露台之上，用皮球老远地朝他一抛。
　　此时若桂盛恰好走下汉白玉短阶，看见他父皇在，就会恭敬地邀请父皇顺道一同进母后的宫中用膳。
　　桂盛每次总是那么恰恰好的迎出来，父皇亦每次都会欣然地踱步进去。
　　他的母后看起来似并不欢迎，然而面上并没有表达出来。但这顿饭便会用得静悄悄。
　　有时候父皇会考问他几句朝政疑难，他便引经据典地认真答复。然后母后便接过话，叮嘱他要好生注意身子，别镇日个埋在书堆里，小心熬成了眼瞎子。此时父皇便会无奈又宠溺地勾唇笑笑。
　　用完膳楚邹就回冬暖殿休息了，他的父皇却是坐着不动的。母后也不搭理父皇，只是去张罗自己的一应琐碎。
　　父皇此时便坐在锦榻上，一袭玄黑色龙袍笔挺展直，默默地看她很久。或叫张福把奏折搬到坤宁宫，空荡的殿脊下安安静静，他在长案上批阅奏折，母后在角落雕西番莲纹多宝柜上描画她的瓶子。描累了就自己回内殿去歇息了，剩父皇一个人清寂地坐在那里，并没有谁搭理他说话。
　　有时父皇会从中午一直坐到晚上，楚邹于是也不好在母后的跟前多呆。他已经许久未曾与母后单独陪伴了，母后也没有再像从前一样，时不时戏谑揶揄地拿他玩笑。
　　母后又变得安静下来。
　　她的那个多宝柜上堆着几盒罕贵的颜料与胭脂，都是父皇差戚世忠在边境搜刮来的好物。放在那里好久了，母后看也不曾多看，后来有一次好像缺了什么急用的，然后就用了一次。又或者是没用，只是楚邹看错了。
　　宫人们的势利就是从这里窥楚来的，明眼儿的其实都可以看出，皇帝在有意接近皇后。父皇对于母后的攻势是一点点沁渗的，但楚邹已看不穿母后的心。母后把门对他也关上了。
　　整座红墙黄瓦的深宫内廷，都在洞悉着天子的颜色。就连楚邹此刻笔墨下所用的纸，也都被